บทที่ 39 ใช้งานล้มเหลว

บทที่ 39 ใช้งานล้มเหลว

“ระยะไกลขนาดนั้น การโจมตีของเจ้าจะได้ผลได้ยังไง?”

หญิงหน้ากากขาวถูกซาคาสึกิจัดการจนมึนงง อีกทั้งยังถูกจับตัวได้ง่ายดายเช่นนี้ ทำให้ในใจนางตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะทั้งสองคนอยู่ห่างกันหลายสิบเมตร แต่เขากลับโจมตีโดนนางได้อย่างแม่นยำ เรื่องนี้ช่างยากจะเข้าใจเกินไปจริง ๆ

แน่นอนว่านางไม่มีทางรู้ว่า เมื่อครู่ไม่ใช่การโจมตีของซาคาสึกิโดยตรง แต่เป็นความสามารถที่ได้รับมาจากระบบ นั่นก็คือยันต์ระเบิดชนิดนั้น ก่อนหน้านี้ตอนที่นางหลบหนีและถูกซาคาสึกิซัดเข้าที่แผ่นหลัง ซาคาสึกิก็แปะยันต์ระเบิดไว้บนหลังของนางเรียบร้อยแล้ว เพียงแต่นางไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งหนีออกไปได้หลายสิบเมตร เขาจึงค่อยจุดระเบิด

“ไม่ใช่ทุกสิ่งที่มีอยู่จะเป็นสิ่งที่เจ้าเข้าใจได้”

ซาคาสึกิใช้กำลังทั้งหมดกดอีกฝ่ายเอาไว้ จากนั้นยื่นมือไปถอดหน้ากากขาวบนใบหน้าของนางออก เมื่อเห็นใบหน้าภายใต้หน้ากาก ซาคาสึกิก็เผยสีหน้าตกตะลึงทันที

“ผู้หญิง?”

ไม่ผิด คนที่สวมหน้ากากขาวเป็นผู้หญิง อีกทั้งยังเป็นผู้หญิงที่มีรูปโฉมงดงามมากคนหนึ่งด้วย

หลังจากตกใจอยู่ชั่วครู่ ซาคาสึกิก็กลับมาเป็นปกติ ผู้หญิงก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ในโลกใบนี้มีผู้หญิงเก่งกาจอยู่ไม่น้อย เพียงแต่ผู้หญิงในหน่วยงานอย่าง CP0 อีกทั้งยังเป็นหัวหน้าระดับย่อยคนหนึ่ง เรื่องนี้ต่างหากที่ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

“ซาคาสึกิ ถ้าเจ้ากล้าฆ่าข้า คนเบื้องบนไม่มีทางปล่อยเจ้าไว้แน่!”

หลังจากตัวตนถูกเปิดเผย หญิงคนนั้นก็กรีดเสียงแหลมใส่ซาคาสึกิ

ซาคาสึกิหัวเราะเย็นชา “ถึงตอนนี้ เจ้ายังคิดว่าคำขู่แบบนั้นจะมีประโยชน์กับข้าอีกหรือ? คนเบื้องบนจะปล่อยข้าไว้หรือไม่ ข้าไม่รู้ แต่สิ่งที่ข้ารู้ก็คือ ตอนนี้ข้าไม่มีทางปล่อยเจ้าไป”

หญิงคนนั้นกล่าวด้วยความโกรธ “คิดไม่ถึงเลยว่าในกองทัพเรือจะมีคนทรยศอย่างพวกเจ้าอยู่จริง ๆ ข้าบอกแล้วว่ากองทัพเรือไม่น่าเชื่อถือ หากครั้งนี้ให้พวกเรารับผิดชอบการค้นหา ผู้หญิงคนนั้นคงถูกจับตัวไปตั้งนานแล้ว”

คิดไม่ถึงว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว หญิงผู้นี้กลับไม่กังวลชีวิตของตนเอง แต่ยังมัวหมกมุ่นว่าจับตัวผู้หญิงของโรเจอร์ได้หรือไม่ ความคิดของพวกสายข่าวกรองเหล่านี้ช่างแตกต่างจากคนทั่วไปจริง ๆ

ซาคาสึกิกล่าวว่า “ตอนนี้ข้าให้เจ้าเลือกสองทาง จะถูกข้าฆ่าตาย หรือจะภักดีต่อข้า”

สีหน้าของหญิงคนนั้นเปลี่ยนไปมาไม่หยุด ฐานะของนางไม่ธรรมดา เดิมทีก็เป็นชนชั้นสูงคนหนึ่ง หลังจากเข้าร่วม CP0 แม้พลังจะไม่นับว่าแข็งแกร่งมากนัก แต่ก็ยังได้เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนหนึ่ง นับว่าเป็นบุคคลที่มีหน้ามีตา ขอเพียงพัฒนาต่อไปดี ๆ ในอนาคตก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงกว่า

ดังนั้นในสถานการณ์เช่นนี้ นางจึงไม่อยากตาย เพียงแต่การถูกทหารเรือคนหนึ่งเอาชนะ แล้วยังต้องก้มหัวภักดีต่อเขา นี่เป็นสิ่งที่นางยอมรับไม่ได้ แต่หากไม่ยอมรับก็มีแต่ความตาย นางจึงลังเลอย่างมาก

“ข้าให้เวลาเจ้าคิดหนึ่งนาที หลังจากหนึ่งนาที หากเจ้ายังไม่ตอบ ข้าจะถือว่าเจ้าเลือกทางแรก”

ซาคาสึกิย่อมไม่ให้เวลานางคิดมากเกินไป เขาประกาศคำขาดทันที

บนใบหน้างดงามของหญิงคนนั้นเต็มไปด้วยความตึงเครียด หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าของซาคาสึกิ ร่างทั้งร่างของนางก็สั่นสะท้าน ก่อนรีบตอบออกมาอย่างรวดเร็ว

“ข้ายินดีภักดีต่อเจ้า”

ความจริง คนที่ผ่านการฝึกฝนขัดเกลามาอย่างหนักเช่นนาง ไม่ควรยอมจำนนง่ายดายถึงเพียงนี้ แต่เพราะนางไม่อยากตายจริง ๆ

ซาคาสึกิไม่ได้ปล่อยนางเพราะคำตอบนั้น แต่ถามต่อว่า “เจ้าแน่ใจว่าจะภักดีต่อข้าจากใจจริง? อย่าคิดว่าเล่ห์เหลี่ยมเล็ก ๆ ของเจ้าจะรอดพ้นสายตาของข้าไปได้ หากเจ้าไม่ได้ภักดีต่อข้าจริง ๆ ข้าจะฆ่าเจ้าเดี๋ยวนี้”

“จริงใจ ข้าจริงใจ” หญิงคนนั้นกัดฟันตอบ ไม่กล้าเผยความเคียดแค้นออกมา

“ดีมาก”

ซาคาสึกิยกเท้าขึ้น หญิงคนนั้นดิ้นรนจะลุกขึ้นยืน แต่ในตอนนั้นเอง ซาคาสึกิก็เหยียบลงไปอีกครั้งอย่างฉับพลัน เท้าขวาของเขาเปลี่ยนเป็นแมกมาโดยสมบูรณ์ พริบตาเดียวก็ทะลวงร่างของหญิงคนนั้น เจาะผ่านหัวใจของนางโดยตรง

“เจ้า?”

หญิงคนนั้นมองซาคาสึกิด้วยความไม่อยากเชื่อ ก่อนกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง แววตาของนางหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว

“ทำไม?”

เพราะไม่คาดคิด นางจึงไม่ได้ป้องกัน หัวใจของนางถูกแมกมาเผาทำลายจนหมดสิ้น ไม่มีทางรอดชีวิตได้อีก หลังถามประโยคนี้จบ นางก็สิ้นลมหายใจสุดท้าย

ซาคาสึกิมองศพของนาง แล้วกล่าวเรียบ ๆ “คนอื่นอาจไม่รู้ว่าเจ้าจริงใจหรือเสแสร้ง แต่ข้าไม่เหมือนกัน เจ้าคิดจะภักดีต่อข้าจริงหรือไม่ ลองดูครั้งเดียวก็รู้”

ในมือของเขามีการ์ดความภักดีที่สุ่มได้จากระบบ เขาเคยตรวจสอบแล้วว่า มีเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเท่านั้นจึงจะใช้การ์ดความภักดีได้ หากผู้หญิงคนนี้ยอมภักดีต่อเขาจริง สถานะของนางย่อมกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา เช่นนั้นการ์ดความภักดีก็ควรมีผลกับนาง

แต่หลังจากเขาลองใช้แล้ว สิ่งที่ได้รับกลับเป็นการแจ้งเตือนว่าล้มเหลว เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ได้คิดจะภักดีต่อเขาจริง ๆ

ในเมื่อไม่คิดภักดีต่อเขา เช่นนั้นเขาก็ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ลงมือฆ่านางทันที

ก่อนหน้านี้ที่เขาไม่ฆ่าพอร์ตแกส ดี รูจ ก็เพราะหญิงคนนั้นเป็นหญิงตั้งครรภ์ เขาลงมือไม่ลงจริง ๆ แต่ผู้หญิงคนนี้แตกต่างออกไป นางเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของรัฐบาลโลก อีกทั้งความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาเดิมทีก็เป็นศัตรูกัน ดังนั้นเมื่อลงมือ เขาจึงไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ซาคาสึกิมองศพของหญิงคนนั้น แววตาไหววูบเล็กน้อย จากนั้นจึงจัดการร่องรอยการต่อสู้รอบ ๆ ให้เรียบร้อย ก่อนหิ้วศพของหญิงคนนั้นกลับไปยังคฤหาสน์เมื่อครู่

“จัดการแล้วหรือ?”

ตอนที่เขากลับมาถึงคฤหาสน์ การ์ปก็อยู่ที่นั่นแล้ว อีกทั้งยังมีศพอีกสามร่าง ส่วนพอร์ตแกส ดี รูจไม่ได้อยู่ด้านนอกแล้ว แต่เวลาสั้น ๆ เพียงเท่านี้ นางคงหนีไปไหนไม่ได้ไกลนัก

การ์ปมองศพของหญิงคนนั้น แล้วกล่าวว่า “ดูท่าเจ้าคงคิดชัดเจนแล้วสินะ ว่าจะปล่อยนางไป?”

ซาคาสึกิกล่าวว่า “ข้าฆ่าใครก็ได้ แต่หญิงตั้งครรภ์คนหนึ่ง ต่อให้นางเป็นภรรยาของโรเจอร์ ข้าก็ไม่มีทางลงมือ นี่คือสิ่งที่ความยุติธรรมของข้าไม่อนุญาต”

“เจ้าหนู นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ามองเจ้าในแง่ดี ก่อนหน้านี้ข้ายังคิดว่าเจ้าเป็นพวกยึดติดแต่หลักตายตัว จนไร้เหตุผลเสียอีก”

การ์ประเบิดเสียงหัวเราะ วันนี้เขาได้รู้จักซาคาสึกิใหม่อีกครั้งจริง ๆ อีกฝ่ายแตกต่างจากซาคาสึกิในอดีตอย่างแท้จริง

“ที่นี่ห้ามเหลือร่องรอยใด ๆ เด็ดขาด!” ซาคาสึกิไม่สนใจคำพูดของการ์ป แต่เอ่ยขึ้นตรง ๆ

“ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร” สีหน้าของการ์ปก็จริงจังขึ้นเช่นกัน

จู่ ๆ ซาคาสึกิก็กล่าวว่า “เป็นคนของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ที่มาช่วยนาง คนของ CP0 ทั้งสี่คนถูกเศษเดนของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์สังหาร พวกเราทุ่มกำลังไล่ตามเต็มที่แล้ว แต่ไล่ไม่ทัน”

ดวงตาของการ์ปเป็นประกาย ก่อนกล่าวด้วยความประหลาดใจ “เจ้าหนู ใช้ได้เลยนี่ คิดวิธีรับมือได้เร็วขนาดนี้ เจ้าพูดไม่ผิด เป็นเศษเดนของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ที่ช่วยคนไป พวกเราก็พยายามไล่ตามแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไล่ไม่ทัน ใช่ ต้องเป็นแบบนี้แหละ วะฮ่าฮ่าฮ่า ซาคาสึกิ เจ้าหนูนี่ฉลาดขนาดนี้เชียวหรือ ข้าต้องมองเจ้าใหม่จริง ๆ แล้ว”

ซาคาสึกิกลับกล่าวว่า “พลเรือโทการ์ป ข้าไม่ได้ช่วยท่านโดยไม่มีเงื่อนไขหรอกนะ”

การ์ปชะงักไป จากนั้นกล่าวว่า “ช่วยข้า? ช่วยอะไรข้า? เจ้าไม่ได้ช่วยอะไรข้าสักหน่อยนี่?”

“อย่างนั้นหรือ?”

ซาคาสึกิกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ถ้าอย่างนั้นก็ช่วยไม่ได้ ดูเหมือนข้าคงต้องรายงานเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ตามความจริงแล้ว”