บทที่ 271 เรื่องน่าตกใจ: ค่าสถานะอัปเกรดเต็มพิกัด

“ไอ้หนู ความมั่นใจเป็นเรื่องดี แต่ทุกอย่างมันมีขีดจำกัด... ถ้าข้ามเส้นนั้นไป สิ่งที่ได้กลับมาคือผลของการกระทำของตัวแกเอง”

หลังจากการปะทะจบลง เอเซอร์ ตัวแทนฝั่งโจรสลัดยังคงยืนตระหง่านอยู่บนเวที

ในทางกลับกัน โคบี้ ถูกซัดจนกระเด็นไปกองกับซากปรักหักพัง เขายันตัวลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลสาหัส

“ชัยชนะ... การแพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดาของนักสู้ การแพ้วันนี้ไม่ได้ตัดสินทุกอย่างครับ... ผมยังหนุ่ม ยังมีเวลา อีกไม่นานผมจะทวงคืนทุกอย่างที่เสียไปกลับมาให้ได้”

“ในขณะที่คุณ... มีแต่จะแก่ลงทุกวัน... จริงไหมครับ?”

ได้ยินดังนั้น เอเซอร์เลิกคิ้วเล็กน้อย คำพูดของเด็กนี่มันก็มีเหตุผล เขาจึงยื่นมือไปหาโคบี้

“ไอ้เด็กบ้า... กองทัพเรือไม่ได้มีคนแบบแกมานานแล้วนะ... ใสซื่อเหมือนน้ำบริสุทธิ์ นอกจากการ์ปแล้ว ข้าก็เพิ่งเคยเห็นแกเป็นคนที่สองนี่แหละ”

“เมื่อไปถึง ห้วงดารา... ข้าจะคอยระวังหลังให้แกเอง”

ฝ่ามือของทั้งสองสัมผัสกัน เป็นอันยุติการดวล

หลังจากนั้น ทั้งฝั่งทหารเรือและโจรสลัดต่างก็ส่งตัวแทนออกมาประลองฝีมือกันอีกหลายคู่

ผลการแพ้ชนะสลับกันไปมา แต่ตลอดการประลอง ผู้บัญชาการสูงสุดอย่าง พลเรือเอกซัมเมอร์ ยังคงยิ้มกริ่มอยู่ตลอดเวลา

ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า... ทุกครั้งที่มีนักสู้คนไหนพัฒนาฝีมือขึ้นระหว่างการต่อสู้ เศษเสี้ยวของพลังเหล่านั้นจะไหลเวียนเข้ามาสู่ตัวเขา

ด้วยจำนวนสมาชิกที่มากขนาดนี้ ผลรวมของพลังที่ซัมเมอร์ได้รับนั้นมหาศาล... เป็นการเพิ่มความแข็งแกร่งที่การฝึกฝนทั่วไปเทียบไม่ติด

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว... และแล้วก็ถึงกำหนดการออกเดินทางของ กองกำลังเฉพาะกิจดาราจักร

ทหารเรือ, โจรสลัด, ประชาชนทั่วไป... หรือแม้แต่ เผ่ามังกรฟ้า ที่รอดชีวิต ต่างมารวมตัวกันเพื่อส่งพวกเขา

“ซัมเมอร์... คนที่เจ้าพาไปคือขุมกำลังหลักของกองทัพเรือ อย่าได้ทำอะไรบุ่มบ่าม ความปลอดภัยของทุกคนต้องมาก่อน”

“แทนที่จะไปสำรวจห้วงอวกาศ... ฉันอยากเห็นพวกนายทุกคนกลับมาอย่างปลอดภัยมากกว่า... นั่นคือสิ่งที่ดีที่สุด”

ก่อนจากกัน จอมพลเรือเซ็นโงคุ กุมมือซัมเมอร์ไว้แน่นด้วยความเป็นห่วง

“ฮ่า ๆ ๆ ท่านจอมพล วางใจเถอะครับ ท่านก็รู้จักนิสัยผมดี... ถ้าไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ ผมไม่พาทุกคนออกไปเสี่ยงหรอก”

“ใช่ ๆ ๆ นั่นแหละซัมเมอร์... จะห่วงใครก็ห่วงไป แต่อย่าห่วงไอ้เด็กนี่เลย มันน่ะพึ่งพาได้ที่สุดในโลกแล้ว”

“เชอะ! มิน่าล่ะถึงได้เป็นจอมพล... เกิดมาเพื่อขี้กังวลไปวัน ๆ สินะแกน่ะ”

ทันใดนั้น การ์ป ก็เดินวางก้ามเข้ามา พูดแทรกเซ็นโงคุกลางปล้อง

เห็นชายชราเดินเข้ามา ซัมเมอร์รู้สึกอบอุ่นในใจ... ปากบอกว่างานยุ่งคงมาส่งไม่ได้ แต่สุดท้ายการ์ปก็มาจนได้

การกระทำสำคัญกว่าคำพูด... การปรากฏตัวของการ์ปพิสูจน์แล้วว่าเขาห่วงใยหลานคนนี้ยิ่งกว่าใคร

“เห็นไหมครับท่านจอมพล? คุณปู่การ์ปรู้ใจผมที่สุด... วางใจเถอะครับ ทหารเรือทุกคนที่ออกไป จะได้กลับมาครบทุกคน ผมเอาหัวเป็นประกัน”

ได้เวลาออกเดินทาง... ท่ามกลางสายตาของมหาชน ยานรบขนาดยักษ์ที่สร้างขึ้นด้วยงบประมาณมหาศาลก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

พวกเขานำเกียรติยศและศักดิ์ศรีของ มารีนฟอร์ด มุ่งหน้าสู่ ห้วงดารา... ที่ซึ่งท้องฟ้ากว้างใหญ่กว่ารอคอยอยู่

“ตื๊ด...ตื๊ด...ตื๊ด...”

ครึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว... ท่ามกลางความหนาวเหน็บของห้วงอวกาศ ยานรบจาก ดาวทะเลสีคราม กำลังลอยลำอย่างไร้ทิศทาง

ไม่ใช่เพราะพวกเขาอยากจะลอยเท้งเต้งแบบนี้... แต่หลังจากเข้าสู่ห้วงดาราได้ไม่นาน ดาวหางยักษ์ ลูกมหึมาก็พุ่งเฉียดเข้ามา!

ในวิกฤตการณ์นั้น ซัมเมอร์นำทีมออกไปสกัดกั้นอุกกาบาตยักษ์

พี่ชายตัวดีอย่าง คิซารุ ย่อมต้องตามไปด้วย และ อาโอคิจิ ผู้เกลียดความยุ่งยากก็ตกกระไดพลอยโจนไปด้วยเช่นกัน

สามพลเรือเอกร่วมมือกันต้านดาวหาง ซื้อเวลาให้ยานแม่หนีไปได้ แต่ผลแลกเปลี่ยนคือ... พวกเขาขาดการติดต่อกับกองกำลังหลัก

โชคยังดี... ที่เรือรบสภาพสะบักสะบอมของพวกเขา บังเอิญไปเจอเข้ากับ จักรพรรดินีแฮนค็อก และกองกำลัง กลุ่มโจรสลัดคุจา (เกาะสตรี) ที่กำลังตกที่นั่งลำบากพอดี

สามกลุ่มย่อยจึงมารวมตัวกันกลายเป็นลูกเรือชุดใหม่... ซึ่งตอนนี้ยังไม่มีใครมีอารมณ์จะตั้งชื่อกลุ่ม

“ท่านพลเรือเอกโทซัมเมอร์! นี่หรือคือคำสัญญาของเจ้า?! ลืมคำพูดที่เคยให้ไว้ก่อนออกเดินทางไปหมดแล้วหรือไง?!”

“เจ้าสาบานว่าจะพาพวกเราทุกคนกลับบ้านอย่างปลอดภัย... แล้วดูตอนนี้สิ! เหลือรอดกันอยู่กี่คน?!”

“พี่น้องของข้าหายสาบสูญไปตั้งเยอะ... ไม่รู้ป่านนี้จะเป็นตายร้ายดียังไง เจ้าจะรับผิดชอบยังไงฮะ?!”

ในห้องพักรับรองชั่วคราว... จักรพรรดินีไม่อาจระงับความโกรธได้อีกต่อไป ขายาวเรียวสวยของเธอฟาดลงบนโต๊ะเสียงดังสนั่น ขณะจ้องหน้าซัมเมอร์ตาเขียวปัด

“โอ๊ะโอ~ จักรพรรดินีโจรสลัดโกรธซะแล้ว~ น่ากลัวจังเลยน้า~ อยู่ไม่ได้แล้วสิ~”

“น้องชาย~ พี่เพิ่งนึกได้ว่ามีธุระ... พี่ไปก่อนนะ~”

ในบรรดาสรรพสิ่ง แสงมีความเร็วสูงสุด... และด้วยพลังผลวิบวับขั้นสูง คิซารุ จึงเป็นตัวแทนของความเร็วนั้น

เพียงพริบตาเดียว เขาก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

ใกล้ ๆ กัน อาโอคิจิ เห็นคิซารุชิ่งหนีไปแล้ว ก็คิดในใจว่า ‘โอกาสนี้แหละ’

“เอ้อ... ฉันมีเรื่องต้องปรึกษากับคิซารุน่ะ... ไปล่ะนะ”

“ผู้หญิงน่ะเป็นสิ่งมีชีวิตที่รับมือยากที่สุด... ตัวใครตัวมันนะท่านพลเรือเอก เราช่วยอะไรไม่ได้จริง ๆ”

ปุ้ง!

สองพลเรือเอกแห่งกองทัพเรืออันตรธานหายไปพร้อมกัน... คำว่า ‘ทีมเวิร์ก’ ไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของพวกจอมอู้

มองดูแผ่นหลังของพี่ชายและเพื่อนร่วมงานที่หนีเอาตัวรอด... ซัมเมอร์ได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่

“ท่านจอมพลเซ็นโงคุครับ... ตอนนี้ผมเข้าใจความรู้สึกท่านแล้ว การมีลูกน้องที่ทำตัวเหมือนพนักงานตอกบัตรเช้าชามเย็นชามแบบนี้... โรคหัวใจคงถามหาเข้าสักวัน”

เมื่อพลเรือเอกอีกสองคนไม่อยู่แล้ว... เหล่าสาวงามจากเกาะคุจาที่เหลืออยู่ก็รู้สึกว่าพวกตนมีจำนวนมากกว่า ขวัญกำลังใจในการเรียกร้องจึงพุ่งสูงขึ้น

“ท่านซัมเมอร์! ให้คำตอบมาเดี๋ยวนี้... เราต้องการพี่น้องของเราคืน! เราจะไม่ยอมปล่อยให้พวกนางลอยคอเคว้งคว้างในห้วงดาราแน่!”

เสียงโวยวายดังเซ็งแซ่ไม่หยุดหย่อน จนซัมเมอร์เริ่มหงุดหงิด

“พอได้แล้ว! เงียบเดี๋ยวนี้!”

ซัมเมอร์ปลดปล่อย ฮาคิราชันย์ ออกมาวูบหนึ่ง... ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบสงัดทันที แม้แต่จักรพรรดินีแฮนค็อกยังต้องก้าวถอยหลังด้วยความระแวดระวัง

“ฟังนะ... ผมยอมรับว่าผมผิดสัญญาและผมขอโทษ! แต่เราต้องอยู่กับความเป็นจริงกันก่อน!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═