บทที่ 241 การสร้างกองยาน, มารีนฟอร์ดอันวุ่นวาย

ณ มารีนฟอร์ด... ด้วยการเสริมทัพอันทรงพลังของ ปรมาจารย์เข็มทิศ อิกอร์ และทีมงานมืออาชีพจาก กลุ่มโจรสลัดดาวม่วง ของลอร่า...

ความเร็วในการสร้างยานรบอวกาศของพันธมิตรทหารเรือและโจรสลัดจึงรุดหน้าไปอย่างก้าวกระโดด

ในช่วงเวลาที่ ซัมเมอร์ ไม่อยู่... ยานรบ ‘บลูสตาร์’ ที่มีความสามารถในการเดินทางข้ามอวกาศ ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาอย่างชัดเจน

สำหรับชาวมารีนฟอร์ดทุกคน นี่คือการพัฒนาที่น่าตื่นเต้นที่สุด เพราะอีกไม่นานพวกเขาก็จะได้ออกไปเห็นโลกกว้างที่แท้จริง

ดังนั้น ไม่ว่าจะประจำการอยู่ที่ไหน รอยยิ้มเปี่ยมสุขก็ปรากฏอยู่บนใบหน้าของทหารเรือทุกคน

“ดูนั่นเร็ว! นั่นท่าน พลเรือเอกจักรพรรดิเด็ก ไม่ใช่เหรอ?!”

“เอ๊ะ... เหมือนจะใช่จริง ๆ ด้วย ท่านพลเรือเอกออกไปล่าสมบัติไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงกลับมาเร็วนักล่ะ? หรือว่าจะล้มเหลว?”

“เพ้ย! ปากเสีย! นายคิดว่าท่านจักรพรรดิเด็กเป็นใคร? ท่านเก่งกาจขนาดนั้น จะไปพลาดท่าได้ยังไง? ถ้าพูดจาดี ๆ ไม่เป็นก็หุบปากไปเลย!”

เสียงซุบซิบดังเซ็งแซ่ ความเชื่อมั่นที่ทุกคนมีต่อซัมเมอร์นั้นมั่นคงและเป็นเอกฉันท์อย่างน่าประหลาดใจ

ประตูเหล็กกล้าของป้อมปราการมารีนฟอร์ดเปิดออก เจนอสค่อย ๆ บังคับเรือใหญ่แล่นเข้ามาจอดเทียบท่า

หลังจากนั้น ซัมเมอร์ก็สุ่มเรียกทหารเรือแถวนั้นมาถาม

“ความคืบหน้าในการสร้าง ยานรบอวกาศ เป็นยังไงบ้าง?”

เมื่อเห็นท่านพลเรือเอกจักรพรรดิเด็กมาคุยด้วย ทหารเรือหนุ่มถึงกับยืนตัวแข็งทื่อด้วยความตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก

“ทะ... ท่านคุยกับผมเหรอครับ?”

“ระ... รายงานท่านพลเรือเอก! โครงสร้างหลักของยาน บลูสตาร์ เสร็จสมบูรณ์แล้วครับ ตอนนี้เหลือแค่ปรับจูนเครื่องยนต์ให้สมบูรณ์... ท่านอิกอร์บอกว่าอย่างช้าที่สุดอีกครึ่งเดือน ก็พร้อมใช้งานได้เลยครับ!”

ได้ยินดังนั้น ซัมเมอร์พยักหน้าเล็กน้อย

พอกลับมาถึงมารีนฟอร์ด เขาไม่ได้รีบไปรายงานตัวกับ เซ็นโงคุ ก่อน แต่เลือกที่จะมาดูความคืบหน้าของยานบลูสตาร์ด้วยตาตัวเอง

ระหว่างเดินทางกลับ เขามักจะรู้สึกสังหรณ์ใจแปลก ๆ อยู่ตลอดเวลา

ลางสังหรณ์บอกเขาว่า... กระบวนการสำรวจ ทะเลดวงดาว จำเป็นต้องเร่งให้เร็วกว่านี้อีกหน่อย

ณ ทิศเหนือของมารีนฟอร์ด... ยานบลูสตาร์ขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ ขนาดของมันใหญ่เกือบครึ่งหนึ่งของ แมรี่จัวส์ เลยทีเดียว

ความยิ่งใหญ่อลังการระดับนี้ ไม่มีเรือลำไหนในโลกโจรสลัดจะมาเทียบเคียงได้

ท่านปรมาจารย์อิกอร์ยืนสั่งการอยู่บนจุดสูงสุดของยาน มองลงมายังเหล่าช่างฝีมือที่กำลังทำงานกันขะมักเขม้น

“ทุกคน! เร่งมือเข้าหน่อย! ถึงโครงสร้างจะเสร็จไปแปดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว แต่ห้ามการ์ดตกเด็ดขาด!”

“เมื่อเทียบกับแปดสิบเปอร์เซ็นต์แรก... ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลือนี้สำคัญยิ่งกว่า!”

“เครื่องยนต์คือหัวใจของยานรบ... ห้ามสะเพร่าแม้แต่จุดเดียว ห้ามพลาดแม้แต่รายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ พอเสร็จแล้วข้าจะตรวจสอบด้วยตัวเอง!”

อิกอร์ทำงานด้วยความเป็นมืออาชีพสูงมาก ดูเหมือนครูเจ้าระเบียบที่คอยเคี่ยวเข็ญนักเรียน... จิตวิญญาณแบบนี้น่านับถือจริง ๆ

ภาพนี้ตกอยู่ในสายตาของซัมเมอร์พอดี เขาอดไม่ได้ที่จะปรบมือชมเชย

“แปะ แปะ แปะ”

“สมกับเป็นท่านปรมาจารย์อิกอร์ สุดยอดช่างต่อเรือแห่งฐานทัพนภาดารา... ขอบคุณสำหรับความทุ่มเทนะครับ”

เสียงเล็ก ๆ ของเด็กดังขึ้นข้างกาย อิกอร์หูผึ่งเล็กน้อย เมื่อหันกลับมาก็เห็นซัมเมอร์เดินเข้ามาพร้อมกับเจนอส

“ดูท่าทางอารมณ์ดีแบบนี้... คงได้สมบัติเด็ด ๆ ติดมือกลับมาสินะ”

เจอกำแพงคำถามดักคอแบบนี้ ซัมเมอร์เลือกที่จะไม่ตอบตรง ๆ แต่เปลี่ยนเรื่องคุยหน้าตาเฉย

“ทำไมผมไม่เห็น ลอร่า เลยล่ะ?”

อย่างที่เขาว่ากัน... ใจเรียกร้องหา โลกก็ขานรับ

สิ้นเสียงซัมเมอร์ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังลอยมาจากด้านหลัง

“นายกลับมาแล้ว! มาดูผลงานของพวกเราเร็วเข้า... ตอนนี้ยานเสร็จไปแปดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว อีกแค่ครึ่งเดือนก็เสร็จสมบูรณ์!”

ลอร่าวิ่งขึ้นบันไดมาหาด้วยความรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

“อืม... เยี่ยมมาก ช่วงนี้ลำบากแย่เลยสินะ”

“ชั้นมี ผลปีศาจ ลูกหนึ่งที่คิดว่าน่าจะเหมาะกับเธอมาก... ลองกินดูหน่อยไหม?”

พูดจบ ผลไม้สีม่วงเข้มทั้งลูกก็ปรากฏขึ้นในมือซัมเมอร์

รูปร่างของมันคล้ายกับลูกระเบิดมือของกองทัพเรือ พื้นผิวขรุขระดูเหมือนก้อนเหล็ก

ทันทีที่เห็นของสิ่งนี้ รูม่านตาของลอร่าหดวูบลงทันที

“นี่... นี่มันผลปีศาจเหรอ?”

“จะให้ชั้นจริง ๆ เหรอ? ของมีค่าขนาดนี้...”

ลอร่าแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

เพื่อขจัดความลังเลของเด็กสาว ซัมเมอร์จึงโยนผลปีศาจในมือให้เธอรับไปดื้อ ๆ

“เธอช่วยชั้นมาเยอะ... ได้รางวัลบ้างก็เรื่องปกติ น่าเสียดายที่ทริปนี้ชั้นหามาได้แค่ลูกเดียวเอง”

“นี่คือ ผลวารีทมิฬ สายโลเกีย... พลังของมันร้ายกาจมากนะ”

“รีบกินซะสิ แล้วสัมผัสถึงพลังของผลปีศาจดู”

ไม่ว่าจะบนดาวทะเลสีคราม หรือที่ฐานทัพโจรสลัดนภาดารา... ผลปีศาจบริสุทธิ์เปรียบเสมือนของขวัญจากพระเจ้า สำหรับคนอย่างลอร่า การจะได้ครอบครองสักผลนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์

อีกด้านหนึ่ง... เมื่ออิกอร์ได้ยินชื่อ ‘ผลวารีทมิฬ สายโลเกีย’ ดวงตาฝ้าฟางที่เคยมองทะลุดวงดาวก็หดเกร็งลงเช่นกัน

‘ไอ้เด็กนี่โกหกหน้าตาย... มันต้องมีผลปีศาจเก็บไว้อีกเพียบแน่ ๆ’

‘เกรดของผลวารีทมิฬไม่ใช่ระดับไก่กาเลยนะ... ไม่นึกเลยว่าดาวบ้านนอกอย่างนี้จะมีของดีขนาดนี้ซ่อนอยู่ พอกลับไปถึงฐานทัพ ข้าต้องรีบรายงานเรื่องนี้ให้ท่านเจ้าเมืองทราบด่วน’

ยิ่งแก่ยิ่งเก๋า... ปรมาจารย์เฒ่ามองปราดเดียวก็รู้ว่าซัมเมอร์พูดจริงหรือเท็จ

ลอร่าจ้องมองผลปีศาจในมือตาไม่กระพริบ ความอดทนของเธอหมดลงแล้ว

กร้วม!

ฟันขาวสะอาดกัดลงบนผลวารีทมิฬที่แข็งเหมือนก้อนเหล็ก

รสชาติขมฝาดบาดคอทำให้สีหน้าของลอร่าเปลี่ยนไปทันที หน้าเธอเขียวคล้ำราวกับคนโดนวางยาพิษ รสชาติห่วยแตกจนแทบจะวิญญาณหลุดออกจากร่าง

โชคดีที่เงื่อนไขการรับพลังคือแค่กัดคำเดียวก็พอ ไม่ต้องกลืนหมดลูก ไม่งั้นลอร่าคงถอดใจยอมแพ้ไปแล้ว

ใครใช้ให้ไอ้ผลบ้านี่รสชาติหมาไม่แดกขนาดนี้กันเล่า?

สายตาอิจฉาริษยามากมายจับจ้องมาที่ลอร่าขณะที่เธอกินผลปีศาจ

และภายใต้สายตาเหล่านั้น... ร่างกายของลอร่าก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

ทันใดนั้น เหงื่อกาฬจำนวนมหาศาลก็ผุดออกมาจากผิวหนัง แต่เหงื่อเหล่านั้นกลับมีสีดำสนิท และค่อย ๆ ไหลย้อยลงมาจากตัวเธอราวกับโคลนเหลว

“กัปตัน! ตัวกัปตัน... เหมือนกำลังจะละลายเลย!”

ลูกเรือกลุ่มดาวม่วงรีบเข้ามามุงดูด้วยความตกใจและสับสน

เวลานี้ ร่างของลอร่าดูเหมือนก้อนโคลนสีดำที่กำลังละลายเละเทะ... สภาพนี้ดูน่าสยดสยองพิลึก!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═