บทที่ 107 บทเพลงอันรุ่งโรจน์
บทที่ 107 บทเพลงอันรุ่งโรจน์
เสียงพิณค่อยๆ ดังขึ้นเป็นจังหวะ ในชั่วพริบตาก็แผ่ขยายเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน
ผู้คนเดิมไม่ได้คาดหวังอะไร แต่เมื่อได้ยินในขณะนี้ ก็อดตะลึงไม่ได้ ราวกับว่า พวกเขาไม่เคยได้ยินเสียงพิณเช่นนี้มาก่อน
เสียงพิณไหลออกจากปลายนิ้ว ราวกับกลิ่นหอมของดอกไม้ที่ลอยเลื่อนอยู่ในหุบเขาลึก อ่อนหวานและงดงาม
ป่าเขาอันเงียบสงบ ธารน้ำไหลเสียงใสกังวาน นกร้องดอกไม้หอม ทิวทัศน์อันงดงามไร้ที่สิ้นสุด บทกวีอันไร้ขอบเขต
โบราณและสงบเงียบ หมู่ฟ้าและพสุธาต่างเงียบงันลง ยามนี้มีเพียงเสียงพิณอันซึ้งกินใจ
แม้แต่องค์หญิงอวิ๋นลั่นเองก็ตะลึงไปชั่วขณะ เมื่อได้ยินเสียงพิณชัดเจน องค์หญิงอวิ๋นลั่นจึงค่อยๆ เคลื่อนไหว
ม่านโปร่งไหวโดยไร้สายลม องค์หญิงอวิ๋นลั่นเคลื่อนไหวตามจังหวะพิณ งดงามน่าหลงใหล ราวกับเทพธิดา
จากนั้น เสียงพิณค่อยๆ เปลี่ยนแปลง ช่วงแรกช้า แล้วจู่ๆ ก็เริ่มเร่งจังหวะเร็วขึ้น ราวกับเดือนสามแห่งฤดูใบไม้ผลิ น้ำแข็งหิมะละลาย สรรพชีวิตฟื้นคืนกลับมา
ถ้าตั้งใจฟัง ก็ราวกับได้เห็นภาพฤดูใบไม้ผลิที่อบอุ่นและดอกไม้เบ่งบาน
ในขณะนั้น ม่านโปร่งรอบองค์หญิงอวิ๋นลั่นพลันลอยขึ้น องค์หญิงอวิ๋นลั่นปรากฏในสายตาของทุกคนอย่างชัดเจน
แขนเสื้อยาวของนางพลิ้วไหว ปัดผ่านถ้วยกระเบื้องที่บรรจุสีสันต่างๆ แล้วสะบัดลงบนกระดาษวาดภาพที่ปูไว้ด้านหน้า เต้นรำพลางวาดภาพ ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก
ขณะนั้นเอง มีนกตัวเล็กๆ บินมา โบยบินวนเวียนอยู่เหนือศีรษะของหนิงฮวานและองค์หญิงอวิ๋นลั่น ตามจังหวะพิณที่ดำเนินไป นกก็บินมาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เสียงพิณผสานกับเสียงนกหลากหลายชนิด ประสานเป็นบทเพลงที่ไพเราะ เมื่อประกอบกับระบำขององค์หญิงอวิ๋นลั่น ช่างเป็นบทเพลงอันรุ่งโรจน์แห่งยุคทอง
หนิงฮวานก้มหน้าเล็กน้อย ดีดพิณอย่างตั้งใจ ส่วนผู้ฟัง ยิ่งเคลิบเคลิ้มหลงใหล
ไม่เคยมีผู้ใดสามารถถ่ายทอดบรรยากาศ และความรู้สึกของเสียงพิณได้สมบูรณ์แบบเช่นนี้ แต่หนิงฮวานกลับทำได้
ป่าเขาว่างเปล่ากับเสียงนก สรรพสิ่งล้วนมีวิญญาณ
ความงดงามทั้งหมด รวมอยู่ในปัจจุบันขณะ
นกนานาชนิดบินมาเกาะเต็มรอบแท่นเวทีสูง และหลังคาเรือนไม้ที่ไม่ไกลออกไปก็เต็มไปด้วยนกน้อยเช่นกัน
ช่างเป็นภาพอัศจรรย์เพียงใด!
ไป๋หลี่เสวียนหยวนมองหนิงฮวานบนแท่นเวทีสูงอย่างเหม่อลอย เขานึกว่าเสียงพิณคงไพเราะ แต่เขาไม่เคยนึกเลยว่า เสียงพิณนี้จะมีพลังสั่นสะเทือนวิญญาณได้เช่นนี้
ในยามนี้ ในสายตาของเขาดูเหมือนมีเพียงหนิงฮวาน แม้องค์หญิงอวิ๋นลั่นจะงดงามราวกับเทพธิดา แต่เขากลับมองเห็นเพียงหนิงฮวานเท่านั้น
เมื่อเสียงพิณแปรเปลี่ยนอีกครั้ง จู่ๆ ก็มีนกน้อยนับสิบตัวบินไปหาองค์หญิงอวิ๋นลั่น นกกระโจนลงในถ้วยกระเบื้องใส่สีทีละตัว แล้วโผไปบนกระดาษวาดภาพ ประทับรอยนกไว้
ผู้คนอดสูดหายใจไม่ได้ ในโลกนี้ยังมีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ มหัศจรรย์ยิ่งนัก!
เสียงพิณ ระบำ เสียงนก ภาพวาด ทุกสิ่งทุกอย่าง รวมกันเป็นบทเพลงอันรุ่งโรจน์แห่งยุคทอง!
ค่อยๆ ทุกสิ่งกลับคืนสู่ความสงบ แต่ผู้คนยังไม่ตื่นจากความเคลิบเคลิ้ม
หนิงฮวานกดนิ้วทั้งสิบลงบนสายพิณ ค่อยๆ ลุกขึ้น
ในขณะนั้น แสงสว่างนับหมื่นรวมกันฉายส่องบนร่างของนาง
ในช่วงเวลาที่นางลุกขึ้นยืน นกน้อยที่เกาะอยู่โดยรอบพลันโผบินขึ้นพร้อมกัน บินวนล้อมรอบตัวนาง
หนิงฮวานมีแววตาเต็มไปด้วยความสงบ มองดูนกเหล่านี้ แล้วโบกมือเบาๆ ก้าวออกไปหนึ่งก้าว เดินออกจากวงล้อมของฝูงนก
มีคนอดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน ปรบมือชื่นชม กล่าวว่า "การแสดงของคุณหนูเก้าและองค์หญิงในครั้งนี้เป็นภาพมหัศจรรย์แห่งโลกมนุษย์อย่างแท้จริง งดงามถึงที่สุด!"
คนอื่นๆ ก็ร่วมโห่ร้องตาม ทำให้ฝูงนกที่อยู่ด้านหลังหนิงฮวานตกใจบินขึ้น......
"ไม่! เป็นไปไม่ได้! เสียงพิณจะดึงดูดนกมากมายได้อย่างไร?" หนิงเจี้ยวเจี้ยวเห็นสถานการณ์เช่นนั้น จู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืน ก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว ตะโกนไปทางหนิงฮวาน ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธและความอิจฉา "เจ้าต้องใช้กลอุบายแน่ๆ ต้องเป็นเช่นนั้นแน่ เป็นเช่นนั้นใช่หรือไม่? เจ้าจะมีพรสวรรค์เช่นนี้ได้อย่างไร? เจ้าเป็นแค่คนไร้ค่า เป็นคนไร้ประโยชน์ นี่เป็นสิ่งที่ทั้งโลกรับรู้......"
ขณะที่หนิงเจี้ยวเจี้ยวกำลังพูด จู่ๆ นางก็รู้สึกว่ามีของบางอย่างตกลงมาจากข้างบน ตกลงบนหน้าผากของนางพอดิบพอดี นางรู้สึกว่าหน้าผากเหนียวเหนอะหนะ จึงยกมือขึ้นลูบ เมื่อมองดูดีๆ นางก็กรีดร้องอย่างตกใจ......
บทที่ 108 อย่าทำให้อับอายอีกเลย!
"พรวด!"
มีคนในฝูงชนหัวเราะพรืดออกมา ตามด้วยเสียงหัวเราะของคนอื่นๆ อีกมากมาย!
ลองดูหนิงเจี้ยวเจี้ยวสิ ขณะที่นางกำลังกล่าวหาหนิงฮวานอย่างเดือดดาล กลับมีมูลนกก้อนหนึ่งตกลงมา ตรงกลางหน้าผากของนางพอดิบพอดี!
"ฮ่าๆๆ... ข้าอายุเท่านี้แล้ว ยังไม่เคยเห็นมูลนกตกลงบนศีรษะใครมาก่อนเลย..."
"ใช่แล้ว ข้าก็เพิ่งจะเห็นเป็นครั้งแรกเช่นกัน! คนโง่คนนี้ ทุกอย่างเห็นชัดๆ แล้ว ยังจะวิ่งไปเอาความอีก!"
"ใช่เลย! ก่อนหน้านี้หนิงเมี่ยวเมี่ยวก็น่าอับอายมากพอแล้ว ไม่คิดว่าจะมีหนิงเจี้ยวเจี้ยวอีกคน! ฮึ! คุณหนูแห่งตระกูลหนิงเหล่านี้ทำไมถึงมีสติปัญญาต่ำเช่นนี้?"
"พูดเช่นนั้นไม่ได้นะ หนิงฮวานก็เป็นคุณหนูตระกูลหนิงเหมือนกันไม่ใช่หรือ!"
"หนิงฮวานเป็นข้อยกเว้นน่ะ! ข้าพบว่าข้าเริ่มชอบคุณหนูเก้าแห่งตระกูลหนิงมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว ฮ่าๆๆ..."
"ข้าเช่นกัน! การตบหน้าครั้งนี้ดังปังๆ เลยนะ! สุดยอดไปเลย!"
......
หนิงเจี้ยวเจี้ยวได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ไม่พึงประสงค์ดังมาจากฝูงชน ใบหน้าทั้งหมดเขียวซีด นางจ้องมองหนิงฮวาน รู้สึกว่าความอับอายทั้งหมดที่ตนได้รับล้วนเกิดจากหนิงฮวาน
"หนิงฮวาน เจ้าผู้หญิงชั่วช้า! ข้าจะฆ่าเจ้า!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวกล่าวอย่างหุนหันพลันแล่น แล้วก้าวออกจากที่นั่ง กระโดดทะยานขึ้นสู่แท่นพิณเพื่อไปเอาเรื่องกับหนิงฮวาน
การกระทำนี้ของหนิงเจี้ยวเจี้ยวทำให้นกหลายตัวตกใจบินหนีไป แต่กว่านางจะไปถึงตัวหนิงฮวาน ก็ถูกองค์หญิงอวิ๋นลั่นขวางไว้เสียก่อน
"เพี๊ยะ!" องค์หญิงอวิ๋นลั่นพุ่งมาที่หน้าหนิงเจี้ยวเจี้ยวในทันที ยกมือขึ้นตบไปหนึ่งฉาด จนหนิงเจี้ยวเจี้ยวงงงันไปทันที
"องค์หญิง......" หนิงเจี้ยวเจี้ยวยกมือกุมแก้ม เมื่อมองดูดีๆ เห็นว่าเป็นองค์หญิงอวิ๋นลั่น ก็ระงับความโกรธทั้งหมดทันที นางตระหนักว่าตนเองใจร้อนเกินไป แต่บัดนี้นางก้าวขึ้นมาบนเวทีแล้ว ถอยหลังกลับคงไม่เหมาะ
องค์หญิงอวิ๋นลั่นยังเก็บความโกรธไม่หมด จ้องหนิงเจี้ยวเจี้ยวอย่างเกรี้ยวกราด นี่เป็นครั้งแรกที่นางเห็นสตรีที่กวนโทสะเช่นนี้ ก่อนหน้านี้มีหนิงเมี่ยวเมี่ยว ตามด้วยหนิงเจี้ยวเจี้ยว ตระกูลหนิงนี้... นอกจากหนิงฮวานแล้ว คนที่เหลือล้วนไม่มีสมองอย่างนี้หรือ?
หนิงเจี้ยวเจี้ยวขบริมฝีปาก ถอยหลังหนึ่งก้าว คำนับองค์หญิงอวิ๋นลั่น "องค์หญิงเพคะ หม่อมฉันโกรธเกินไปจริงๆ ล่วงเกินองค์หญิงแล้ว ขอองค์หญิงโปรดอภัย! แต่องค์หญิง... พระองค์ไม่ควรถูกหนิงฮวานหลอกลวง นางใช้เล่ห์เหลี่ยม ใช้กลอุบาย นาง..."
"เจ้าหุบปาก!" องค์หญิงอวิ๋นลั่นด่าด้วยสีหน้าเขียวคล้ำ "เจ้าเป็นอะไรกัน! เจ้ามีฐานะอะไรมาพูดกับองค์หญิงอย่างข้า? เจ้าบอกว่าหนิงฮวานหลอกลวงองค์หญิงอย่างข้า? เช่นนั้นความหมายของเจ้าคือ องค์หญิงอย่างข้าเป็นคนตาบอดอย่างนั้นหรือ?"
"ไม่ ไม่ใช่ ไม่ใช่อย่างนั้น หม่อมฉันไม่ได้หมายความเช่นนั้น... แต่หนิงฮวาน..." หนิงเจี้ยวเจี้ยวพูดอย่างสับสน พูดไม่เป็นประโยคแล้ว
ขณะนั้น หนิงฮวานเดินมาอยู่ข้างกายองค์หญิงอวิ๋นลั่นแล้ว นางกวาดสายตามองหนิงเจี้ยวเจี้ยว รู้สึกรังเกียจอย่างยิ่ง
จริงๆ แล้วนางไม่เข้าใจว่า ตนไปกวนใจคนตระกูลหนิงพวกนั้นตรงไหน? ตอนที่อ่อนแอก็ถูกรังแก พอแข็งแกร่งขึ้น... ทุกคนล้วนต้องการกดนางลง ช่างน่าขันนัก!
"หนิงฮวานเป็นอย่างไร? องค์หญิงอย่างข้าจะร่วมมือกับผู้ใดจำเป็นต้องให้เจ้ามาสอนหรือ?" องค์หญิงอวิ๋นลั่นกวาดสายตาเย็นเยียบไปที่หนิงเจี้ยวเจี้ยว ทำให้หนิงเจี้ยวเจี้ยวอดตัวสั่นไม่ได้
ต้องรู้ว่า ความโหดร้ายขององค์หญิงอวิ๋นลั่นนั้นมีชื่อเสียงโด่งดัง ครั้งนี้นางคิดผิดเสียแล้ว!
"ขอองค์หญิงโปรดระงับความโกรธด้วยเพคะ!" หนิงเจิ้นเจี้ยนลุกขึ้นยืน เดินไปหาองค์หญิงอวิ๋นลั่น วิงวอนแทนหนิงเจี้ยวเจี้ยว "เจี้ยวเจี้ยวเป็นคนตรงไปตรงมา ซ่อนอารมณ์ไม่อยู่ ครั้งนี้นางทำผิดไปแล้ว ขอองค์หญิงโปรดยกโทษด้วย"
หนิงเจิ้นเจี้ยนพูดพลางดึงแขนเสื้อหนิงเจี้ยวเจี้ยว
หนิงเจี้ยวเจี้ยวได้สติกลับมา รีบคุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้วิงวอน "ขอองค์หญิงโปรดระงับความโกรธ หม่อมฉันรู้ผิดแล้ว ขอองค์หญิงโปรดประทานอภัย!"
องค์หญิงอวิ๋นลั่นกลับหันไปมองหนิงฮวาน "หนิงฮวาน เจ้าว่า องค์หญิงอย่างข้าควรลงโทษหรือไม่ควรลงโทษดี?"