บทที่ 510 ช่วงเวลาแห่งการล่าสังหาร

บทที่ 510 ช่วงเวลาแห่งการล่าสังหาร

คนบางคนอาจจะรู้สึกว่าความตายมาเยือนถึงตัวแล้ว จึงกัดฟันกระทืบเท้า พุ่งพรวดออกมาจากประตูบ้านที่ปิดสนิทแล้ววิ่งไปทางบ้านหนังสือ

ถึงอย่างไรอยู่ในบ้านก็เท่ากับรอความตายอยู่ดี ผู้บำเพ็ญเพียรเองก็ต้องระวังตัวอย่างหนักเพื่อไม่ให้ติดโรค

"ต่อให้ตายข้าก็จะขอตายในร้านหนังสือ!"

"ถึงอย่างไรก็ไม่รอดอยู่แล้ว ได้อ่านตัวอักษรตัวสุดท้ายในร้านจบก็ถือว่าใช้ชีวิตคุ้มค่าแล้ว"

"ร้านนี้คงไม่ใช่มองเห็นแมลงโรคระบาดมาแล้วก็วิ่งหนีไปหรอกนะ อย่างไรเสียก็เป็นถึงปีศาจเชียวนะ"

"ห้ามหนีนะ!!! อย่างน้อยก็ทิ้งเล่มที่เพิ่งออกใหม่ไว้ให้ข้าก่อน!!!"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ขี่กระบี่เหินเวหาอยู่บนท้องฟ้าราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ทว่าพอหลุบตาลงมองก็เห็นฉากที่ผู้คนจำนวนไม่น้อยพากันวิ่งออกมาจากในบ้าน พวกเขาวิ่งจนแขนเสื้อปลิวไสว พากันวิ่งตะบึงไปทางที่ตั้งของบ้านหนังสือ

หนำซ้ำในหมู่ฝูงชนยังมีลุงป้าน้าอาที่ถือไม้เท้า ปกติมองดูผมขาวโพลนทั้งหัวและร่างกายอ่อนแอ ทว่าพอภัยพิบัติมาเยือนกลับกัดฟันปลอมแน่น สองขาวิ่งสับจนแทบจะกลายเป็นภาพติดตา

ไม่ใช่สิ ตอนที่แย่งของถูกก็ไม่เห็นพวกเจ้าจะกระตือรือร้นขนาดนี้เลยนี่นา

เวลาอันตรายแบบนี้กลับคึกคักกันขึ้นมาเชียว

"เฮ้ย! พวกเจ้ารีบกลับเข้าไปในบ้านเถอะ รังเกียจที่ตัวเองอายุยืนเกินไปหรืออย่างไร!"

แม้ว่าการกลับเข้าไปในบ้านจะไม่ได้มีประโยชน์บ้าบออะไร แต่ก็ยังพอจะให้ความช่วยเหลือทางจิตใจได้บ้าง ไม่ถึงกับทำให้ผู้คนตื่นตระหนกจนเกิดความวุ่นวายไปมากกว่านี้ อีกอย่างพวกเขาก็ได้ตั้งค่ายกลป้องกันเอาไว้ที่บ้านเรือนในเมืองแล้ว สามารถต้านทานได้ชั่วครู่หนึ่ง

วิ่งออกมาเวลาแบบนี้ไม่ได้เป็นการเพิ่มความวุ่นวายหรอกหรือ

ทันใดนั้นกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ก็เบิกตามองพวกเขาพากันวิ่งไปถึงหน้าร้านหนังสือ แล้วเดินเบียดเสียดกันเข้าไปข้างในทีละคน

หลินหรูขุยพูดด้วยความตกตะลึงว่า "ไม่ใช่สิ จะอ่านหนังสือนิยายก็หัดดูสถานการณ์บ้างได้ไหม นี่มันเวลาไหนแล้วยังจะมาห่วงหนังสือนิยายอีก ชีวิตของตัวเองไม่เอาแล้วหรือไง"

แม้ว่านางเองก็อยากอ่านหนังสือนิยายมากเหมือนกันก็เถอะ

แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นบ้าคลั่งขนาดนี้กระมัง อย่างไรเสียนางก็ยังรักตัวกลัวตายอยู่ ถ้าตกนรกไปแล้วผีตัวไหนจะไปรู้ว่าจะได้อ่านตอนต่อไปอีกหรือเปล่า

อย่างไรเสียร้านหนังสือนี้ก็สุดยอดมาก ภัยพิบัติครั้งนี้นางก็น่าจะรอดชีวิตไปได้ถึงแปดส่วน ถ้างั้นนางก็ต้องเก็บชีวิตนี้เอาไว้เพื่อตามอ่านให้ถึงตอนจบสิ

เฉิงชู่ส่ายหน้าอย่างไม่เข้าใจ "คนพวกนี้บ้าไปแล้ว"

เมื่อมองดูชาวเมืองที่มารวมตัวกันอยู่หน้าร้านหนังสือ ผู้อาวุโสสำนักหลิงเซียวจึงส่งศิษย์สองสามคนลงไปพาชาวบ้านไปยังสถานที่ปลอดภัย

ซวงเลี่ยนกล่าวว่า "บ้านหนังสือนี้รับคนเยอะขนาดนี้ไม่ไหวหรอก"

ปกติแล้วบ้านหลังนี้สามารถรองรับคนได้แค่สิบถึงสิบห้าคนเท่านั้น ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีคนมาเข้าแถวรอทุกวันหรอก คนเยอะขนาดนี้ฝืนเข้าไปอาจจะเกิดพฤติกรรมเลวร้ายที่ควบคุมไม่ได้เอาได้

อีกอย่างบ้านหนังสือแห่งนี้ก็ไม่ค่อยมั่นคงด้วย พอเห็นแมลงโรคระบาดมาเยือน ไม่แน่ว่าวินาทีต่อไปอาจจะเก็บกวาดบ้านแล้วหนีไปเลยก็ได้

ทว่าศิษย์ที่ลงไปขัดขวางกลับค้นพบเรื่องราวที่แปลกประหลาดเรื่องหนึ่ง—

บ้านหลังนี้เมื่อมองจากด้านนอกแล้วมีพื้นที่ไม่ใหญ่มากนัก ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เคยเข้าไปข้างในมาแล้ว รองรับคนยี่สิบคนก็เต็มกลืนแล้ว แต่วันนี้คนที่เข้าไปใต้จมูกของพวกเขามีไม่ต่ำกว่าสามสิบคนแล้ว ทว่าด้านในกลับยังพอมองเห็นพื้นที่ว่างที่สามารถรองรับได้อีก?

นี่มันใช่เหรอ

นี่มันไม่ถูกต้องแล้วมั้ง

"ทำไมจะไม่มีที่ให้เข้าไป ข้ามองดูอยู่ที่ประตู ข้างในก็เห็นชัดๆ ว่ายังมีที่ว่าง ทำไมถึงไม่ให้ข้าเข้าไป"

"จะอยู่ที่ไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ อยู่ที่บ้านก็ใช่ว่าจะรอดชีวิต สู้มาอ่านหนังสือนิยายในร้านหนังสือให้จบๆ ไปเลยดีกว่า"

"พวกเรามาอยู่รวมกันในที่เดียว แบบนั้นมันไม่สะดวกต่อการจัดการของพวกเจ้ามากกว่าหรือ"

กลุ่มศิษย์เหล่านี้เถียงพวกเขาไม่ชนะ ประกอบกับเห็นว่าด้านในยังมีที่ว่างอยู่จริงๆ จึงปล่อยให้พวกเขาเข้าไป

ผลปรากฏว่าพอปล่อยไปทีนี้ก็ไม่จบไม่สิ้น จนกระทั่งคนสุดท้ายเข้าไป ศิษย์หลายคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"ไม่ใช่สิ ในเมืองนี้มีคนทั้งหมดกี่คนกันแน่เนี่ย"

"ปกติแล้วบ้านหลังนี้เข้าไปได้แค่สิบกว่าคนไม่ใช่หรือ คนกลุ่มเมื่อครู่อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสองสามร้อยคนได้มั้ง เข้าไปหมดเลยเหรอ?"

"นี่คงไม่ได้ถูกปีศาจตนนี้นำไปกลืนกินหรอกนะ"

ศิษย์ที่พูดประโยคนี้ถูกคนอื่นๆ ตบไปหนึ่งฉาด

"พูดอะไรของเจ้าน่ะ ถึงแม้นักเขียนจะชอบตัดจบทุกวัน บีบคั้นสมองเขียนให้ตัวละครตายทุกวัน คิดหาทางทำตัวน่าหมั่นไส้ต่อหน้าพวกเราทุกวัน แต่นางก็เป็นปีศาจที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มีทางกินคนเด็ดขาด!"

"นางถึงขั้นสามารถจับคนทั้งสำนักก้านอวิ๋นเข้าไปในบัญชีดำได้ นางจะเลวร้ายไปได้สักแค่ไหนเชียว"

"วันๆ นางเอาแต่คิดว่าจะเขียนให้ตัวละครในนิยายตายยังไง นางจะมีเจตนาร้ายอะไรได้ โอกาสที่ข้าจะกินคนยังเยอะกว่านางเสียอีก"

"มานินทานางอยู่หน้าร้าน เจ้าไม่กลัวถูกจับขึ้นบัญชีดำหรือไง"

"ต่อให้นางจะกินคนจริงๆ นางก็อุตส่าห์เขียนหนังสือนิยายมาขายให้พวกเราในราคาถูกตั้งมากมายขนาดนั้นแล้ว จะกินของว่างเรียกน้ำย่อยสักหน่อยจะเป็นไรไป...ถึงแม้ว่าการกินคนจะเป็นพฤติกรรมที่เสียมารยาทก็เถอะ"

ศิษย์ที่ถูกตบโกรธแต่ไม่กล้าพูด ลูบหัวตัวเองไปพลาง พลางคิดในใจว่า ก่อนหน้านี้พวกเจ้ายังบอกว่าหนังสือนิยายเรื่องนี้เป็นแผนการร้าย ตัวเองจะไม่มีทางตกหลุมพรางเด็ดขาดอยู่เลย

ศิษย์สองสามคนเกิดความอยากรู้อยากเห็น จึงผลักกันไปผลักกันมาแล้วเดินเข้าไปข้างใน พอเดินเข้าไปถึงข้างใน ถึงได้พบว่าที่ว่างที่มองเห็นจากด้านนอกนั้นเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเดียว ด้านในนี้กว้างขวางจนดูเหมือนจะสามารถรองรับคนได้หลายพันคน

ให้ความรู้สึกประมาณว่าถ้าตะโกนออกไปก็คงจะมีเสียงสะท้อนกลับมา

หลายคนมองหน้ากันด้วยความตกตะลึงอ้าปากค้าง นี่มันไม่ถูกต้องจริงๆ ใช่ไหม เมื่อก่อนบ้านหลังนี้เคยกว้างขวางขนาดนี้เชียวหรือ ถ้าอย่างนั้นวันเวลาที่พวกเขาไม่มีเซียนเซียนมาส่งหนังสือนิยายให้ แล้วต้องมาเข้าแถวรอซื้อหนังสือนิยายด้วยความยากลำบากมันคืออะไรกัน

นับว่าพวกเขายังหนุ่มยังแน่นมีเรี่ยวแรงเยอะงั้นหรือ

ไม่ใช่สิ มีที่ว่างแล้วทำไมถึงปล่อยให้พวกเขาเข้าแถวรออยู่ข้างนอกล่ะ

แน่นอนว่าพวกเขาไม่กล้าพูดข้อสงสัยเหล่านี้ออกมาหรอกนะ ถ้าหากถูกบ้านหนังสือที่ใจแคบจับขึ้นบัญชีดำไปล่ะก็ คงไม่มีที่ให้ไปร้องไห้แน่

หากปล่อยให้บ้านหนังสือน้อยรู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ มันก็คงจะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบมากๆ ว่า มันก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าต้องขยายพื้นที่ให้บ้านหนังสือเหมือนกัน

หลักๆ ก็คือเมื่อก่อนรู้สึกว่าไม่ได้ใช้นี่นา ถึงอย่างไรคนที่ต้องไปเข้าแถวรออยู่ข้างนอกก็ไม่ใช่มัน มันจะไปนึกถึงเรื่องนี้ได้อย่างไรล่ะ

จนกระทั่งวันนี้พอเปิดกล้องวงจรปิดดู ชาวบ้านในเมืองที่สาขาหลายแห่งตั้งอยู่ต่างพากันแห่กรูกันเข้าไปในร้านหนังสือราวกับกำลังหนีตาย ตอนหลังถึงได้พบว่าเป็นการหนีตายจริงๆ

จึงได้เกิดความเมตตาและทำการขยายพื้นที่ให้

ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นกลับยังกล้าพูดว่าที่นี่ปลอดภัยสู้บ้านเรือนข้างนอกไม่ได้อย่างนั้นหรือ?

ผายลม!

บนโลกใบนี้ไม่มีที่ไหนปลอดภัยไปกว่าที่นี่อีกแล้ว ต่อให้ยิงระเบิดปรมาณูมาก็ยังราบเป็นหน้ากลองไม่ได้เลย!

เมื่อรอจนแมลงโรคระบาดปกคลุมน่านฟ้าของเมืองจนมิด ท้องฟ้าสีครามถูกความมืดมิดกัดกินจนหมดสิ้น ศิษย์สำนักต่างก็รีบสวมหน้ากากและตั้งค่ายกลเพื่อเตรียมรับมืออย่างรวดเร็ว

ทว่านอกจากจะเป็นการถ่วงเวลาแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

แมลงโรคระบาดที่มืดฟ้ามัวดินร่วงหล่นลงมาบนหลังคาบ้านเรือนในเมืองอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นานก็กัดกินชั้นพลังป้องกันที่อยู่ด้านบนจนหมด พวกมันแทรกซึมไปได้ทุกซอกทุกมุม ผู้บำเพ็ญเพียรยังมีพลังพอต้านทานได้บ้าง แต่มนุษย์ธรรมดาที่ไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะเชือดไก่นั้น เพียงไม่กี่วินาทีก็จะติดโรคระบาดที่มีการติดเชื้อรุนแรงสูง แล้วต้องรอคอยความตายอย่างเจ็บปวดทรมาน

ทว่าผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักหลิงเซียวกลับพบถึงความผิดปกติบางอย่าง หมอกดำที่ตกลงมาบนบ้านหนังสือน้อยกลับจางหายไปจนหมดเกลี้ยงในพริบตา

ฉากนี้แทบจะทุกคนต่างก็มองเห็น รวมไปถึงชาวบ้านที่หลบซ่อนตัวอยู่ในร้านหนังสือด้วย พวกเขาไม่ได้ไม่กลัวตายจริงๆ หรอก ตอนที่แมลงโรคระบาดมาเยือน ก็ยังชะเง้อคอมองออกไปข้างนอกอยู่เลย

พอดีกับที่ได้เห็นภาพแมลงโรคระบาดที่ร่วงหล่นลงมาบนร้านหนังสือถูกกำจัดจนหมดเกลี้ยงพอดี

ทุกคนต่างอ้าปากค้าง ไม่ใช่บอกว่าแมลงโรคระบาดไม่มีศัตรูตามธรรมชาติหรอกหรือ

บ้านหนังสือน้อยในห้องควบคุมจ้องมองร้านหนังสือตามที่ต่างๆ ในโลกมนุษย์เขม็ง ทนไม่ได้แม้แต่นิดเดียว มันเป็นบ้านหนังสือที่รักความสะอาดมากนะ!!!

ในแต่ละวันมันจะเปิดโหมดทำความสะอาดให้กับสาขาตามที่ต่างๆ ทั่วทั้งสามภพ ของสกปรกแบบนี้จะปล่อยให้มาตกลงบนหลังคาของมันไม่ได้เด็ดขาด

เปิดโหมดกำจัดแมลงประสิทธิภาพสูง เปิดระบบดับเพลิง เปิดระบบป้องกัน เปิด เปิด เปิด เปิดให้หมด!—ยกเว้นแดนปีศาจ

แดนปีศาจมีปีศาจแมลงอยู่ไม่น้อย