บทที่ 8: ผีเป่าเทียน

บทที่ 8: ผีเป่าเทียน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากทำเรื่องลาเสร็จสิ้น เขาก็นั่งรถไฟความเร็วสูงมุ่งตรงไปยังเมืองหลวงทันที

คุณหนูเศรษฐีแซ่หยางที่อู๋ลี่เซินพูดถึง ขณะนี้กำลังอยู่ในมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่ง

ทีมสำรวจโบราณคดีที่เธอต้องการจะก่อตั้งขึ้นนั้น มีสถาบันโบราณคดีแห่งหนึ่งเป็นแกนนำหลัก

ก่อนจะเตรียมตัวออกสำรวจ เธอจึงพักอาศัยอยู่ที่วิทยาลัยแห่งนี้

ที่อยู่ที่อู๋ลี่เซินให้มานั้น เป็นเรือนพักที่มีกลิ่นอายย้อนยุค

ว่ากันว่าเดิมทีที่นี่เป็นที่พำนักขององค์ชายผู้หนึ่ง หลังการปลดแอกก็ถูกมอบให้กับสถาบันโบราณคดีแห่งนี้ เพื่อใช้เป็นสถานที่สำหรับงานวิจัยและบูรณะวัตถุโบราณโดยเฉพาะ

เซี่ยหลินโจวเดินเข้าไปในลานบ้านอันเงียบสงบ ก็เห็นนักศึกษารุ่นเยาว์กลุ่มหนึ่งกำลังจัดแจงข้าวของกันอย่างขะมักเขม้น

เซี่ยหลินโจวกวาดสายตามองคนเหล่านั้นอย่างรวดเร็วแล้วเอ่ยถาม “ขอโทษครับ คุณหยางเสวี่ยลี่อยู่ไหมครับ?”

นักศึกษาหนุ่มสาวกลุ่มนั้นหันมามองตามเสียง ชายหนุ่มท่าทางซื่อๆ คนหนึ่งชี้มือไปที่ห้องด้านข้าง “คุณหยางอยู่ในนั้นครับ!”

พูดจบเขาก็อดไม่ได้ที่จะถาม “คุณก็มาสมัครงานเหมือนกันเหรอ?”

“ก็ประมาณนั้นครับ!”

เซี่ยหลินโจวตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ ก่อนจะถามกลับ “ผมชื่อเซี่ยหลินโจว เป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยปินไห่ พวกคุณชื่ออะไรกันบ้างครับ?”

ชายหนุ่มท่าทางซื่อๆ คนนั้นดันแว่นของเขาพลางตอบอย่างประหม่าเล็กน้อย “ผมแซ่ซ่าครับ ซ่าตี้เผิง พวกเราทุกคนเป็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์เฉิน”

ชายหนุ่มอีกคนที่มีรูปร่างสูงกล่าวต่อ “ผมชื่อฉู่เจี้ยน”

หญิงสาวเพียงคนเดียวในกลุ่มยกมือขึ้น “สวัสดีค่ะคุณเซี่ย ฉันชื่อเยี่ยอี้ซินค่ะ!”

เซี่ยหลินโจวชะงักไปครู่หนึ่ง ชื่อของคนเหล่านี้ให้ความรู้สึกคุ้นหูอย่างบอกไม่ถูก

ในเรื่องนี้มีตัวละครเหล่านี้อยู่ด้วยเหรอ?

พวกเขาดูเป็นแค่คนธรรมดาชัดๆ!

เซี่ยหลินโจวพึมพำในใจ ก็เห็นฉู่เจี้ยนทำท่าจุ๊ปาก นิ้วแตะที่ริมฝีปากพลางชี้ไปที่ห้องแล้วลดเสียงลง “ข้างในกำลังคุยเรื่องน่าสนใจกันอยู่!”

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินดังนั้นต่างก็ขยับเข้าไปใกล้

เซี่ยหลินโจวเงี่ยหูฟัง ก็ได้ยินเสียงที่นุ่มลึกและหนักแน่นเสียงหนึ่งพูดอย่างเชื่องช้า “ศาสตราจารย์เฉินครับ วิชาฮวงจุ้ยดาวฟ้าที่คุณพูดถึง หรือที่รู้จักกันในชื่อวิชาชิงหนางแห่งท้องฟ้า นั้น เป็นบทหนึ่งในคัมภีร์ลับหยินหยางสิบหกอักษร ซึ่งเป็นบทที่ลึกซึ้งและเข้าใจยากที่สุด... ฮวงจุ้ยนั้นถูกขนานนามว่าเป็นที่สุดของปฐพีศาสตร์ ส่วนฮวงจุ้ยที่ว่านั้นสามารถสรุปง่ายๆ ได้ว่า คือสถานที่ที่กักเก็บลมและได้รับน้ำ ภายหลังจึงได้ถูกขยายความเป็นวิชาสำรวจชัยภูมิ พูดง่ายๆ ก็คือวิชาที่ใช้วิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างฟ้า ดิน และมนุษย์นั่นเองครับ”

เซี่ยหลินโจวถึงกับอึ้ง

บทพูดที่ฟังดูขลังขนาดนี้ ไม่น่าจะอยู่ในเรื่องนี้ได้นะ?

【ติ๊ง!】

【เข้าสู่เรื่อง ผีเป่าเทียน ต้องการทำการเช็คอินหรือไม่?】

“ผีเป่าเทียน?!”

สีหน้าของเซี่ยหลินโจวแข็งค้าง

นี่ในโลกนี้ดันมีเรื่องผีเป่าเทียนผสมอยู่ด้วย?

แถมยังเช็คอินได้อีกรอบ!

เอ่อ... ถ้าในโลกที่รวมมิตรแบบนี้ ยังมีโลกทัศน์อื่นซ่อนอยู่อีก จะยังคงเช็คอินได้เรื่อยๆ หรือเปล่านะ?

เซี่ยหลินโจวมองหน้าต่างเช็คอินครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจปิดมันไปก่อน

ยังไงเขาก็ไม่รีบร้อนอะไร รอกำจัดธุระให้เสร็จ แล้วค่อยหาที่เงียบๆ รับรางวัลเช็คอินก็ได้!

ในเวลานี้ ตัวเอกชายสองคนของเรื่อง คือ หูปาอี และ หวังพั่งจื่อ กำลังเข้ารับการสัมภาษณ์จากศาสตราจารย์คนนั้นอยู่ในห้องโถง

อ้อ คุณหนูเศรษฐีที่ชื่อหยางเสวี่ยลี่ ก็คือนางเอกของเรื่องสินะ?

เขาจำได้แค่ชื่อภาษาอังกฤษของเธอ จนลืมไปว่าเมื่อแปลงเป็นภาษาจีนก็คือ หยางเสวี่ยลี่

“...ตั้งแต่ยุคโบราณ ผู้คนมักเฝ้าสังเกตปรากฏการณ์ท้องฟ้า ศึกษาการเปลี่ยนแปลงของดวงดาวเพื่อพยากรณ์เคราะห์กรรม ในการเลือกทำเลทองฮวงจุ้ย จึงได้ผนวกเอาแก่นแท้ของดาราศาสตร์เข้าไปด้วย ระยะห่างระหว่างฟ้าดินคือแปดหมื่นสี่พันลี้ ระยะห่างระหว่างหัวใจและไตของมนุษย์คือแปดนิ้วสี่หุน ร่างกายมนุษย์ประกอบด้วยทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน สอดคล้องกับดาวเคราะห์ทั้งห้าบนท้องฟ้า ทั้งยังมีกลุ่มดาวอีกยี่สิบสี่ดวงที่สอดคล้องกับภูเขาและภูมิประเทศใต้หล้า ดวงดาวมีดีมีร้าย พื้นดินก็มีมงคลและอัปมงคล”

“ทำเลที่เป็นมงคลสูงสุด จะต้องสอดประสานกับดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวบนท้องฟ้า ซึ่งวิชาฮวงจุ้ยที่ใช้การไหลเวียนของกลุ่มดาวกำหนดจุดฝังศพนั้น คือวิชาฮวงจุ้ยดาวฟ้าที่ยากที่สุดในบรรดาวิชาฮวงจุ้ยทั้งหมด...”

หูปาอีที่เพิ่งเข้ามาใหม่และถูกมองข้ามสารพัด เพื่อแสดงความไม่พอใจและเพื่อคว้างานที่ให้ค่าตอบแทนสูงนี้ เขาจึงเทความรู้ที่เหลืออยู่ในหัวออกมาทั้งหมด ร่ายยาวเรื่องราวที่สำหรับคนธรรมดาแล้วฟังดูมหัศจรรย์ลึกลับและไม่มีประโยชน์อะไร แต่กลับทำให้นักศึกษาอย่างซ่าตี้เผิงและคนอื่นๆ แอบเข้าไปฟังกันจนหมด

เซี่ยหลินโจวไม่ได้สนใจวิชาฮวงจุ้ยเลย แต่ก็เดินตามเข้าไปในโถงรับรองที่ตกแต่งอย่างประณีตด้วย

หูปาอี ผู้ที่เพิ่งเข้าสู่วงการ ร่ายคำศัพท์ฮวงจุ้ยจนจบสิ้น ในจังหวะที่เกือบจะไม่มีอะไรจะพูด ศาสตราจารย์เฉินก็ลุกขึ้นยืนด้วยความดีใจ “สหายเสี่ยวหูพูดได้ดีมาก! สวรรค์มีตาจริงๆ ที่ส่งคนเก่งแบบคุณมาให้ ในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ทางเหนือผ่านไปนับพันนับหมื่นปี เปลี่ยนจากสวนโอเอซิสและเมืองรุ่งเรืองเป็นทะเลทรายอันเวิ้งว้าง ภูเขาและแม่น้ำหายไปหมดแล้ว หากเราต้องการค้นหาหลุมศพโบราณตามเส้นทางสายไหม วิชาฮวงจุ้ยดาวฟ้าคือหนทางที่ง่ายและได้ผลที่สุด ผมขอประกาศว่า สหายหูปาอี คุณได้รับการตอบรับให้เข้าร่วมกลุ่มสำรวจโบราณคดีของเรานับแต่นี้เป็นต้นไป”

การสัมภาษณ์สำคัญครั้งนี้ หูปาอีผ่านไปได้สำเร็จ

ศาสตราจารย์อีกคนที่ยืนข้างๆ คือ ห่าวอ้ายกั๋ว ก็เข้ามาจับมือกับหูปาอีอย่างกระตือรือร้น แสดงความขอโทษต่อท่าทางห่างเหินก่อนหน้านี้ “ขอโทษจริงๆ ครับ พวกเราพวกปัญญาชนมันพวกหัวโบราณ อ่านหนังสือจนโง่ พูดจาไม่ค่อยเป็น อย่าได้ถือสาเลยนะครับ”

ห่าวอ้ายกั๋วเป็นผู้ช่วยของศาสตราจารย์เฉินและยังเป็นลูกศิษย์ของเขาด้วย เขาเป็นชายวัยสี่สิบเศษที่มีผมยุ่งเหยิงเหมือนรังนก ดูแล้วขาดประสบการณ์ในการพบปะผู้คนอย่างเห็นได้ชัด

ตอนที่หูปาอีและหวังพั่งจื่อเข้ามา ห่าวอ้ายกั๋วแสดงท่าทีรังเกียจทั้งสองคนอย่างออกหน้าออกตา ซึ่งไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

เพราะมีคนมากมายที่พยายามจะเนียนเข้ามาในกลุ่มสำรวจโบราณคดี แต่คนที่มาสมัครไม่มีใครมีฝีมือจริงเลยสักคน ทำให้ศาสตราจารย์ห่าวผู้รักงานโบราณคดีรู้สึกโกรธและอึดอัดใจ จึงใช้วิธีปฏิบัติต่อทุกคนที่มาสมัครด้วยท่าทีเย็นชา

หูปาอีและหวังพั่งจื่อก็ได้รับปฏิบัติเช่นเดียวกัน

เมื่อห่าวอ้ายกั๋วขอโทษ หูปาอีก็ไม่คิดจะหาเรื่องต่อ จึงตอบอย่างสุภาพว่า “ไม่เป็นไรครับ ศาสตราจารย์ห่าวเกรงใจเกินไปแล้ว!”

ในขณะนั้นเอง หญิงสาวรุ่นเยาว์คนหนึ่งเดินออกมาจากห้องด้านข้าง เธอคือผู้สนับสนุนทุนในการสำรวจครั้งนี้ คุณหนูหยางนั่นเอง

ศาสตราจารย์เฉินรีบแนะนำให้หูปาอีรู้จัก “คุณหยางคนนี้คือผู้สนับสนุนทุนให้กับกิจกรรมของเรา เธอจะร่วมเดินทางไปกับเราด้วย อย่ามองว่าเธอเป็นแค่ผู้หญิง แต่เธอเป็นช่างภาพชื่อดังของนิตยสารต่างประเทศเชียวนะ”

“คนต่างชาติเหรอ?”

หูปาอีทำท่าทางสุภาพบุรุษ จับมือทักทายพร้อมภาษาอังกฤษสำเนียงแปร่งๆ ว่า “ฮัลโหล”

คุณหนูหยางยิ้มเล็กน้อย “คุณหูคะ ฉันพูดภาษาจีนได้ค่ะ เราคุยกันเป็นภาษาจีนดีกว่า เรียกฉันว่า เชอร์ลีย์หยาง ก็พอค่ะ”

เชอร์ลีย์หยางยังได้ทักทายจับมือกับ หวังพั่งจื่อ เพื่อนซี้ของหูปาอี แล้วตั้งคำถามข้อหนึ่งขึ้นมา “คุณหวังไข่เสวียนมาพร้อมกับคุณหู คุณหูมีฝีมือมาก เคยสั่งการกองทัพและรู้เรื่องวิชาฮวงจุ้ยดาวฟ้า แต่คุณหวังยังไม่เห็นแสดงฝีมือให้เราเห็นเลย ในการสำรวจทะเลทรายครั้งนี้เป็นเรื่องใหญ่ เราไม่ต้องการคนที่ไม่มีทักษะพิเศษติดตัวหรอกนะคะ”

หูปาอีไม่คิดว่าผู้หญิงคนนี้จะพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้จนทำตัวไม่ถูก เมื่อเห็นทุกคนจ้องมาที่น้องชายคนสนิทของเขา จึงรีบแก้ต่างแทนว่า “ในทะเลทรายมันไม่ปลอดภัย ไอ้เพื่อนคนนี้ของผม... ยิงปืนแม่นครับ”

หวังพั่งจื่อเห็นสาวต่างชาติคนนี้ดูถูกตน จึงเบะปากอย่างไม่พอใจ แล้วโม้ขึ้นมาว่า “ทางเหนือเหรอ มีอะไรกัน สมัยก่อนผมเคยไปปราบโจรในทะเลทรายทางเหนือมาแล้ว พวกคุณดูนี่สิ นี่คือของรางวัลจากการรบ”

พูดจบเขาก็หยิบหยกที่ห้อยคอออกมาโชว์ให้ทุกคนดู “เคยเห็นของแบบนี้กันไหมล่ะ?”

หยกชิ้นนี้จริงๆ แล้วเป็นของรางวัลจากการรบของเพื่อนร่วมรบเก่าของพ่อเขา ซึ่งให้เป็นของขวัญแก่หวังพั่งจื่อตั้งแต่วันที่เขายังเด็ก

เขาใช้ของชิ้นนี้เป็นเครื่องรางของขลังมาโดยตลอด และสวมใส่มันมานานกว่าสิบปีแล้ว

หวังพั่งจื่อเอาหยกที่ไม่รู้ที่มาออกมา กะว่าจะหลอกพวกนักโบราณคดี แต่ไม่นึกว่าสายตาของศาสตราจารย์เฉินและเชอร์ลีย์หยางจะถูกดึงดูดเข้ากับหยกในมือของเขาในทันที

หยกชิ้นนั้นอยู่ที่ไหน สายตาของพวกเขาก็อยู่ที่นั่น ตาแทบไม่กะพริบ

“ขอดูหน่อยได้ไหมคะ?”

เชอร์ลีย์หยางอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปขอจากหวังพั่งจื่อ

หวังพั่งจื่อไม่รู้เรื่องอะไรก็ส่งหยกให้พร้อมกำชับว่า “เฮ้ อย่าทำพังนะ!”

เชอร์ลีย์หยางและศาสตราจารย์เฉินรับหยกไปศึกษาอย่างละเอียด ก่อนจะแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างรวดเร็วแล้วประกาศว่า “คุณหวัง ยินดีต้อนรับเข้าสู่กลุ่มสำรวจโบราณคดีของเราค่ะ!”

ศาสตราจารย์เฉินคืนหยกให้หวังพั่งจื่อพลางยิ้ม “เราเชื่อมั่นในฝีมือของพวกคุณทั้งสองคน ขอบใจที่มาร่วมทางลำบากกับเรานะ!”

จากนั้นศาสตราจารย์เฉินก็หันไปมองห่าวอ้ายกั๋วแล้วสั่งว่า “อ้ายกั๋ว เธอพาพวกเขาไปจัดเตรียม... เอ๊ะ? แล้วนั่นใครน่ะ?”