บทที่ 21 การแข่งขันจัดอันดับวิชาการต่อสู้

บทที่ 21 การแข่งขันจัดอันดับวิชาการต่อสู้

เนื่องจากสวีชิงผู้เป็นคนแจกจ่ายรางวัลตกลงให้มหาวิทยาลัยการต่อสู้เป่ยหลิงเข้าร่วมได้ หวังจงและหลินอวี่จึงไม่คัดค้านแต่ประการใด ไม่นานนักรถบัสคันหนึ่งก็ขับเข้ามาในมหาวิทยาลัย

"ฮ่าฮ่า อธิการบดีฮั่น ไม่เจอกันนานเลยนะ!" ชายศีรษะล้านในเสื้อเชิ้ตสีขาวและกางเกงยีนส์หัวเราะเสียงดังขณะลงจากรถและจับมือกับฮั่นหยวนหง

"แล้วรองอธิการบดีหวัง รองอธิการบดีหลิน... เอ๊ะ ทำไมรองอธิการบดีฉินถึงไม่มาล่ะ?" เฉิงเทาถามด้วยความสงสัย

"รองอธิการบดีฉินเกษียณอายุไปแล้วครับ คนที่มาแทนคือรองอธิการบดีสวีชิงท่านนี้" ฮั่นหยวนหงกล่าวด้วยรอยยิ้มพลางชี้ไปที่สวีชิง

เมื่อเห็นใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของสวีชิง เฉิงเทาก็ไม่อาจซ่อนความประหลาดใจไว้ได้ มหาปรมาจารย์ที่อายุน้อยขนาดนี้เลยหรือ?

"ฮ่าฮ่า รองอธิการบดีสวีชิงช่างหนุ่มแน่นและมีอนาคตไกล อนาคตของชาติเซี่ยคงต้องฝากไว้กับพวกคนหนุ่มสาวอย่างพวกท่านแล้ว!" เฉิงเทาพึมพำในใจแต่สีหน้ายังคงยิ้มแย้มและจับมือกับสวีชิง

เหล่านักศึกษาจากมหาวิทยาลัยการต่อสู้เป่ยหลิงที่ลงจากรถตามหลังเฉิงเทามาต่างก็จ้องมองสวีชิงอย่างอยากรู้อยากเห็น รองอธิการบดีที่พวกเขาเคยเห็นต่างเป็นชายชราหรือไม่ก็วัยกลางคน พวกเขาไม่เคยเห็นรองอธิการบดีที่ดูอ่อนเยาว์ขนาดนี้มาก่อน ดูท่าทางแล้วน่าจะอายุเพียงยี่สิบกว่าปีเท่านั้น ตำแหน่งรองอธิการบดีต้องเป็นมหาปรมาจารย์ และมหาปรมาจารย์วัยยี่สิบกว่าปี... พวกเขาแทบจินตนาการไม่ออกเลยทีเดียว นักศึกษาหลายคนที่ตอนแรกทำท่าทางเย่อหยิ่งต่างรีบเก็บอาการทันที นี่คืออัจฉริยะของจริง เมื่อเทียบกับรองอธิการบดีสวีท่านนี้แล้ว พวกเขาเป็นอะไรกัน?

"อธิการบดีฮั่น นี่มันเรื่องอะไรกัน...?" เฉิงเทาสังเกตเห็นเวทีประลองหลายสิบแห่งและนักศึกษาที่รวมตัวกันอยู่รอบๆ

ฮั่นหยวนหงอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับการแข่งขันจัดอันดับวิชาการต่อสู้ เมื่อได้ยินเกี่ยวกับรางวัล ดวงตาของเฉิงเทาก็เป็นประกาย

"มหาวิทยาลัยการต่อสู้เจียงโจวร่ำรวยจริงๆ มหาวิทยาลัยการต่อสู้เป่ยหลิงของเราไม่กล้าทำแบบนี้หรอก" เขากล่าวด้วยความตื้นตัน "อธิการบดีฮั่น ผมมีเรื่องเสียมารยาทจะขอสักอย่าง"

"รองอธิการบดีเฉิง เชิญพูดมาได้เลยครับ"

"ครั้งนี้ผมพานักศึกษามาด้วยยี่สิบคน ชั้นปีละห้าคน ไม่ทราบว่าพวกเขาสามารถเข้าร่วมการแข่งขันจัดอันดับของมหาวิทยาลัยท่านได้ไหม?"

ดวงตาของนักศึกษามหาวิทยาลัยเป่ยหลิงเป็นประกาย รางวัลของการแข่งขันนี้ทำให้พวกเขาอยากเข้าร่วมอย่างมาก พวกเขามั่นใจว่าจะต้องเอาชนะมหาวิทยาลัยการต่อสู้เจียงโจวได้อย่างขาดลอยแน่นอน

"เรื่องนี้..." ฮั่นหยวนหงแสร้งทำเป็นลำบากใจ

เมื่อเห็นว่ามีโอกาส เฉิงเทาจึงรีบรุกทันทีพร้อมให้คำมั่นว่าจะเพิ่มความร่วมมือระหว่างทั้งสองมหาวิทยาลัยในอนาคตและผลประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย ฮั่นหยวนหงจึงแสร้งทำเป็นตกลงอย่างไม่เต็มใจ

สวีชิงแอบชื่นชมในใจ "ท่านอธิการบดี ท่านแสดงได้ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ในเวลานี้พื้นที่รอบเวทีประลองเต็มไปด้วยผู้คน การแข่งขันครั้งนี้มีทั้งหมดสิบหกเวที แบ่งเป็นชั้นปีละสี่เวทีและดำเนินไปพร้อมกัน สวีชิง ฮั่นหยวนหง และรองอธิการบดีอีกสี่คนทำหน้าที่เป็นหัวหน้ากรรมการตัดสินในแต่ละชั้นปี และแต่ละเวทียังมีนักสู้ระดับห้าหรือหกคอยเป็นกรรมการ

"ข้าขอประกาศว่าการแข่งขันจัดอันดับวิชาการต่อสู้ของมหาวิทยาลัยการต่อสู้เจียงโจวเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว!" ฮั่นหยวนหงตะโกนก้อง

ในฝั่งของชั้นปีที่หนึ่ง สวีชิงนั่งอยู่บนเก้าอี้พลางพลิกดูรายชื่อ มีนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งลงสมัครทั้งหมดห้าร้อยหกสิบสี่คน โดยร้อยเก้าคนในนั้นเป็นนักสู้อย่างเป็นทางการ ทั้งสองฝ่ายถูกจับสลากแบบสุ่ม ดังนั้นจึงไม่มีการโกง สวีชิงกวาดสายตามองคร่าวๆ ก็เข้าใจสถานการณ์ นอกจากหวังเป่ยเป่ยและอีกสองคนแล้ว ก็ยังมีนักสู้อีกเพียงสองคนที่มีระดับพลังปราณขั้นหนึ่งระดับสูง กล่าวคือทั้งสามคนนี้มีที่นั่งในห้าอันดับแรกของชั้นปีอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น จะมีอาจารย์คนไหนที่ทุ่มเททรัพยากรมากมายให้กับนักศึกษาเหมือนเขา คอยดูแลทุกวัน ทั้งสอนวิชาการต่อสู้และเทคนิคต่างๆ?

เขาเหลือบมองทั้งสามคนที่กำลังกระซิบกระซาบกัน ถ้าใครไม่ติดหนึ่งในสามอันดับแรกล่ะก็ คอยดูเถอะว่าเขาจะจัดการอย่างไร!

หวังเป่ยเป่ยที่กำลังหัวเราะคิกคักพลันรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เธอหันไปเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความหมายของสวีชิง

"อาจารย์สวี ทำไมเขาถึงมองพวกเราแบบนั้นล่ะ?" เธอถามเบาๆ กับอีกสองคน

"ไม่รู้สิ..." จางเหวินยักไหล่

มีเพียงเฉินอวี่ชิงเท่านั้นที่สบสายตากับสวีชิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ด้วยจำนวนคนห้าร้อยหกสิบสี่คน แต่ละเวทีมีการแข่งขันเฉลี่ยประมาณเจ็ดสิบแมตช์ ตามแผนของสวีชิง คนครึ่งหนึ่งจะถูกคัดออกในวันแรก คัดให้เหลือร้อยอันดับแรกในวันที่สอง และวันที่สามจะเป็นการประลองแบบท้าทายอิสระซึ่งสามารถท้าทายคนที่มีอันดับสูงกว่าตนเองได้

"พี่อวี่ชิง พี่เสี่ยวเหวิน พวกพี่จับได้หมายเลขอะไรกัน?" หวังเป่ยเป่ยถามเสียงเบา

"สี่สิบสอง" เฉินอวี่ชิงคลี่กระดาษในมือออก

"ผมได้เลขเก้า" จางเหวินกล่าว "เป่ยเป่ย แล้วเธอล่ะได้เลขอะไร?"

"แหะๆ ฉันได้เลขหนึ่ง!" หวังเป่ยเป่ยยิ้มอย่างภูมิใจ เลขหนึ่งตัวใหญ่เขียนไว้อย่างชัดเจนบนกระดาษในมือเธอ

"นักศึกษาที่จับได้หมายเลขหนึ่ง โปรดไปที่เวทีที่หนึ่ง!"

"นักศึกษาที่จับได้หมายเลขสอง โปรดไปที่เวทีที่สอง!"

กรรมการของทั้งสี่เวทีตะโกนขึ้นพร้อมกันเกือบจะทันที

"ฉันไปก่อนนะ"

หวังเป่ยเป่ยเดินออกมาจากฝูงชนแล้วกระโดดขึ้นไปบนเวทีที่หนึ่ง ท่าทางที่องอาจและรูปร่างหน้าตาที่โดดเด่นทำให้เหล่านักศึกษาชายพากันส่งเสียงหวีดหวิว คู่ต่อสู้ของเธอเป็นนักศึกษาชายผมยาว เมื่อเห็นว่าคู่ต่อสู้เป็นหญิงสาวน่ารัก เขาจึงยิ้มและทำท่าผายมืออย่างสุภาพบุรุษ

"ไม่ต้องห่วงนะน้องสาว เดี๋ยวพี่จะออมมือให้..."

หวังเป่ยเป่ยไม่สนใจเขาและถามกรรมการว่า "อาจารย์คะ เริ่มได้หรือยังคะ?"

"เริ่ม!" กรรมการพยักหน้า

ปัง!

ยังไม่ทันที่นักศึกษาชายผมยาวจะได้ตั้งตัว เขาก็เห็นหญิงสาวน่ารักตรงหน้าพุ่งเข้ามาเหมือนสายฟ้าแลบแล้วเตะเข้าที่ท้องของเขาอย่างจัง!

ตึ้ง!

เขาร่วงลงจากเวทีไป

"ฮ่าฮ่าฮ่า! หวังเฟิง นี่นายมาเป็นตัวตลกเหรอ?!" นักศึกษาที่รู้จักกับชายผมยาวหัวเราะลั่น

"นายทนได้กี่วินาที? ไม่ถึงสามวินาทีใช่ไหม? หวังเฟิง นายมันกระจอกจริงๆ!"

ฝูงชนพากันหัวเราะร่า หวังเฟิงลุกขึ้นอย่างเก้อเขิน เขาเอาชนะไม่ได้ก็ทำอะไรไม่ได้ เขาไม่คิดว่าหญิงสาวที่ดูน่ารักคนนี้จะดุดันขนาดนี้! แม้เขาจะยังไม่มีระดับพลัง แต่เขาก็มีพลังปราณถึงหนึ่งร้อยสิบเก้าแต้ม กลับถูกจัดการอย่างหมดสภาพ ทำให้เขารู้สึกอับอายขายหน้า เมื่อมองอีกทีการต่อสู้ในเวทีของเขาก็จบเร็วที่สุด เขาจึงรีบชิ่งหนีไปทันที กรรมการทำเครื่องหมายถูกข้างชื่อหวังเป่ยเป่ย

"นักศึกษาที่จับได้หมายเลขห้า โปรดไปที่เวทีที่หนึ่ง!"

สวีชิงไม่ได้สนใจมากนัก เพียงแค่เหลือบมองอยู่บ้างตอนที่เฉินอวี่ชิงและจางเหวินขึ้นเวที และแน่นอนว่าพวกเขากวาดคู่ต่อสู้เรียบวุธ

ไม่ไกลนัก ชายชราคนหนึ่งที่กำลังตัดแต่งกิ่งไม้อยู่หยุดมือแล้วหัวเราะเบาๆ พลางมองดูฉากที่คึกคักเบื้องหน้า

"วัยรุ่นนี่ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ..."

สายตาของเขาเลื่อนไปที่สวีชิง

"ของสิ่งนั้นอยู่กับเขาหรือ? มหาปรมาจารย์... หรือว่าเขาใช้มันไปแล้ว?" ชายชราขมวดคิ้วเล็กน้อย

หืม?

สวีชิงสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เมื่อมองไปทางนั้น ร่างที่หลังค่อมร่างหนึ่งก็เพิ่งจะลับสายตาไป

วันแรกผ่านไปคนถูกคัดออกไปครึ่งหนึ่ง วันที่สองดำเนินต่อไปและในไม่ช้าก็ได้ผู้ติดหนึ่งร้อยอันดับแรกของแต่ละชั้นปี นักศึกษาเกือบทั้งหมดในร้อยอันดับแรกของชั้นปีที่หนึ่งคือนักสู้ที่มีระดับพลัง มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังไม่ใช่คนที่เป็นนักสู้อย่างเป็นทางการแต่ผ่านเข้ามาได้ด้วยโชค หลังจากนั้นก็เป็นการแข่งขันเพื่อจัดอันดับร้อยคนแรก รอบแรกคัดห้าสิบคนสุดท้ายของร้อยอันดับแรก รอบที่สองคัดสามสิบอันดับแรก และรอบที่สามคัดสิบอันดับแรก

หลังผ่านไปสามรอบ สามอันดับแรกของชั้นปีที่หนึ่งคือหวังเป่ยเป่ย เฉินอวี่ชิง และจางเหวินนั่นเอง!

เมื่อรู้ว่าทั้งสามคนเป็นนักศึกษาภายใต้การดูแลของรองอธิการบดีสวีชิง นักศึกษาคนอื่นๆ ก็เริ่มฮือฮา ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะสงสัยว่าสวีชิงโกง เพราะทั้งสามคนกวาดคู่ต่อสู้จนราบคาบ พลังที่แข็งแกร่งของพวกเขาเป็นสิ่งที่ทุกคนเห็นได้ชัด โดยเฉพาะหวังเป่ยเป่ยที่เอาชนะนักสู้ระดับสูงขั้นหนึ่งคนอื่นๆ เพื่อคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้อย่างต่อเนื่อง! พวกเขาแค่รู้สึกอิจฉา อิจฉาที่ทั้งสามได้เจออาจารย์ดีๆ ที่ช่วยให้พวกเขาพัฒนาขึ้นมากในเวลาอันสั้นนับตั้งแต่เข้าเรียน โดยเฉพาะนักศึกษาที่เป็นนักสู้อย่างเป็นทางการอยู่แล้วตั้งแต่เข้าเรียน หลายคนยังไม่ถึงระดับกลางขั้นหนึ่งด้วยซ้ำในเทอมนี้ เมื่อได้เห็นคนที่เคยอยู่ข้างหลังพวกเขาแซงหน้าไป ความรู้สึกของพวกเขาจึงซับซ้อนอย่างยิ่ง