บทที่ 13 นักศึกษาทั้งสาม
บทที่ 13 นักศึกษาทั้งสาม
บทที่ 13 นักศึกษาทั้งสาม
"รุ่นน้อง เธอ..." รุ่นพี่พูดไม่ออก เธอเพิ่งจะบอกไปแท้ๆ ว่าไม่ควรเลือกอาจารย์ที่มีระดับพลังสูงเกินไป และเฉินอวี่ชิงก็ตอบตกลงอย่างว่าง่าย แต่พอกลับตัวไปเธอกลับเลือกอาจารย์ที่เป็นนักสู้ระดับห้า!
"รุ่นพี่คะ หนูขอโทษค่ะ" เฉินอวี่ชิงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่ามีรุ่นพี่อยู่ข้างๆ
"ไม่เป็นไรหรอก!" รุ่นพี่โบกมือ "อาจารย์คนนี้ใช้หอกเป็นอาวุธ ซึ่งหอกไม่ใช่ประเภทอาวุธที่นิยมกันนัก และมีนักสู้หญิงน้อยมากที่ใช้หอก แต่เขาคงไม่รับเธอหรอก..."
"ค่ะ ค่ะ" เฉินอวี่ชิงพยักหน้าซ้ำๆ ในใจคิดว่า อาจารย์สวีต้องรับหนูแน่ๆ... จริงไหมนะ?
"รุ่นน้อง พี่ไปก่อนนะ" รุ่นพี่บอกลา
"รุ่นพี่ เดินทางปลอดภัยนะคะ!"
เมื่อเดินออกจากประตูไป รุ่นพี่ก็หันกลับมามองแล้วพึมพำกับตัวเอง "เสียเวลาชะมัด นึกว่าจะเจอคนที่หลอกง่ายเสียอีก เฮ้อ เงินของอาจารย์ฉีนี่ได้มายากจริงๆ..."
ที่มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้เจียงโจว อาจารย์ทุกคนมีสิทธิ์รับนักศึกษา แต่ไม่ได้หมายความว่าจะหาคนเรียนได้ง่ายๆ นักสู้ระดับสี่เป็นระดับที่พบได้บ่อยที่สุดในบรรดาอาจารย์ที่นี่ และเป็นระดับที่หาคนเรียนยากที่สุดโดยเฉพาะนักศึกษาที่มีคุณภาพสูง แต่อาจารย์บางคนต้องการสอนนักศึกษาจริงๆ จึงยอมจ่ายเงินจ้างรุ่นพี่เพื่อช่วยชักชวนนักศึกษาเฉพาะกลุ่ม เฉินอวี่ชิงถูกอาจารย์ที่ชื่อฉีหมายตาไว้ ด้วยค่าพลังชี่และเลือดหนึ่งร้อยสิบแปดแคลอรีในการสอบเข้าถือเป็นต้นกล้าชั้นดี เขาไม่กล้าคาดหวังถึงนักศึกษาที่กลายเป็นนักสู้ตั้งแต่ชั้นมัธยม แต่เขาก็ยังคิดว่ายังมีหวังกับนักศึกษาประเภทนี้
เมื่อรุ่นพี่คนนั้นบอกอาจารย์ฉีว่าเธอไม่สามารถเกลี้ยกล่อมเฉินอวี่ชิงให้เลือกเขาได้ และเธอกลับไปเลือกนักสู้ระดับห้าแทน เขาจึงเดินทางมาหาเฉินอวี่ชิงด้วยตัวเอง "นักศึกษาเฉิน ตราบใดที่อีกฝ่ายยังไม่ยืนยัน เธอสามารถเปลี่ยนมาเลือกฉันเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาได้ และถ้าเธอเลือกฉัน ฉันจะ..." อาจารย์ฉีไอเบาๆ แล้วเริ่มให้คำมั่นสัญญาและแจกแจงสิทธิประโยชน์ต่างๆ นานา
ติ๊ง!
เฉินอวี่ชิงเปิดโทรศัพท์ดู และเมื่อเห็นการแจ้งเตือนว่า 'อาจารย์สวีชิงตกลงรับคุณเป็นลูกศิษย์แล้ว' รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
"นักศึกษาเฉิน นักศึกษาเฉิน?"
"อาจารย์ฉีคะ หนูขอโทษด้วยค่ะ หนูมีอาจารย์ที่ปรึกษาแล้วค่ะ" รอยยิ้มของเฉินอวี่ชิงจางหายไปและกล่าวขอโทษ เมื่อมองดูข้อความบนโทรศัพท์ สีหน้าของอาจารย์ฉีก็มืดลง เขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียดาย ถอนหายใจออกมาแล้วเดินจากไป
ทางด้านสวีชิง หลังจากอนุมัติคำขอของเฉินอวี่ชิงแล้ว เขาก็ไล่ดูข้อมูลของนักศึกษาคนอื่นต่อไป ในฐานะนักสู้ระดับห้า มีหลายคนเลือกเขาเป็นอาจารย์ที่ปรึกษา เกือบยี่สิบคนเห็นจะได้ นี่เป็นเพราะเขาใช้อาวุธเป็นหอก หากเป็นกระบี่หรือดาบคงจะมีคนเลือกมากกว่านี้
"หืม?" สวีชิงเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอีกคน จางเหวิน อดีตคณะกรรมการห้องเรียนห้องที่สิบเอ็ด เขาเป็นคนขยันขันแข็ง เงียบขรึม และมีพรสวรรค์อยู่ในเกณฑ์ปานกลาง นั่นคือภาพจำที่สวีชิงมีต่อลูกศิษย์คนนี้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สวีชิงก็กด 'ตกลง'
ในขณะเดียวกัน จางเหวินกำลังนั่งอยู่หน้าหลุมศพเตี้ยๆ เทเหล้าลงในปากแก้วแล้วแก้วเล่า หัวเราะออกมาแล้วสะอื้นไห้อย่างหนัก "พ่อครับ ผมสอบเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ได้แล้ว ผมเข้าใกล้การแก้แค้นให้พ่อไปอีกก้าวหนึ่งแล้วนะ ฮึก... แต่อย่าคาดหวังมากเกินไปเลย ร่างกายผมมันทรุดโทรมมานานแล้ว ผมทำได้เพียงแค่อาศัยความพยายามมากกว่าคนอื่นสิบเท่าร้อยเท่าเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เท่ากับที่คนอื่นฝึกฝนปกติเท่านั้นเอง..." แววตาของจางเหวินเลื่อนลอย
"พ่อทุ่มเททั้งชีวิตให้ตระกูลจาง แต่แล้วได้อะไร? สุดท้ายก็ยังถูกตระกูลที่พ่อจงรักภักดีหักหลังจนแม้แต่ศพก็ยังไม่มีที่ฝัง แม่ก็หนีไปกับคนอื่น ส่วนลูกชายก็กลายเป็นคนพิการ พ่อบอกผมทีว่ามันคุ้มค่าตรงไหน?!"
ปัง!!!
"ผมถามพ่ออยู่นะ จางเจิ้งเสียน มันคุ้มค่าตรงไหนกัน?!!!!" จางเหวินขว้างขวดเหล้าทิ้งอย่างรุนแรงและตะโกนคำรามออกมา เศษแก้วแตกกระจายไปทั่ว หน้าอกของเขากระเพื่อมรุนแรงกว่าจะสงบลงได้
"ตระกูลจาง หึ ตระกูลจางที่ประกาศตัวว่าปกป้องประเทศเซี่ยช่างน่าขันสิ้นดี...!" จางเหวินแค่นหัวเราะแล้วเดินโซเซจากไป
สวีชิงกด 'ปฏิเสธ' สำหรับคนอื่นต่อไป นอกจากเฉินอวี่ชิงและจางเหวินแล้ว ไม่มีนักศึกษาคนไหนที่เข้าตาเขาอีกในตอนนี้ เอ๊ะ? "นี่มัน...?" "หวังเป้ยเป้ย อายุสิบเจ็ดปี นักสู้ระดับหนึ่ง..." นักศึกษาใหม่ที่กลายเป็นนักสู้อย่างเป็นทางการคนหนึ่งเลือกเขา
สวีชิงไม่แปลกใจ สำหรับนักศึกษาสามัญ การบรรลุระดับนักสู้ตั้งแต่ชั้นมัธยมถือว่าหายากแต่ก็มีอยู่ทั่วไป ไม่แน่ใจว่าจะก้าวไปเป็นนักสู้ระดับกลางในอนาคตได้หรือไม่ เขาคลิก 'ตกลง' และคลิก 'ปฏิเสธ' ให้กับนักศึกษาคนอื่นที่เหลือ คนสามคนก็เพียงพอแล้ว นอกจากนักศึกษาทั้งสามที่เขาต้องดูแลเป็นพิเศษแล้ว ทางโรงเรียนยังจัดตารางสอนให้เขาอีกสองวิชา คือ ทฤษฎีศิลปะการต่อสู้ และ ภาพรวมพื้นฐานของวิชาหอก ทั้งสองวิชาเป็นวิชาเลือกจึงค่อนข้างสบาย
วันต่อมา สวีชิงนัดเฉินอวี่ชิงและอีกสองคนให้มาพบกันที่โรงเรียนเพื่อให้พวกเขาทำความรู้จักกัน นักศึกษาที่มีอาจารย์ที่ปรึกษาคนเดียวกัน ไม่ว่าจะในระหว่างเรียนหรือหลังจบการศึกษา ต่างก็เป็นเครือข่ายความสัมพันธ์ที่สำคัญมาก เฉินอวี่ชิงและจางเหวินรู้จักกันอยู่แล้ว จุดประสงค์หลักจึงเป็นการให้พวกเขาพบกับหวังเป้ยเป้ย
"อาจารย์สวี!" ในร้านกาแฟ เมื่อเห็นสวีชิงเดินเข้ามา เฉินอวี่ชิงและจางเหวินก็เรียกพร้อมกัน
"มากันเร็วเชียวนะ?" สวีชิงเหลือบมองพวกเขา อีกสิบนาทีถึงจะถึงเวลานัด
"พวกเราเพิ่งมาถึงเหมือนกันค่ะ"
สวีชิงพยักหน้าทันใดนั้นประตูร้านกาแฟก็เปิดออก เด็กสาวตาโตในชุดเดรสสีแดงสด ผมหยิกสีทอง ผิวขาวราวกับหิมะแต่มีสีระเรื่อ และรูปร่างที่เพรียวบางก็เดินเข้ามา เด็กสาวคนนี้มีใบหน้าอ่อนเยาว์ราวกับเด็ก แต่หน้าอกหน้าใจกลับอวบอิ่มจนทำให้ผู้คนนึกถึงคำพูดหนึ่งขึ้นมาได้ ใบหน้าเยาว์วัยแต่รูปร่างเซ็กซี่สะบึม! สายตาของเด็กหนุ่มในร้านกาแฟต่างถูกดึงดูดเข้าหาเธอ เมื่อเห็นสวีชิง เด็กสาวก็รีบวิ่งเข้ามา ดวงตาของเธอโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว และโค้งคำนับด้วยรอยยิ้มร่าเริง "สวัสดีค่ะอาจารย์สวี หนูชื่อหวังเป้ยเป้ยค่ะ เป้ยเป้ยจากคำว่า 'เปลือกหอย' เป้ยเป้ยจาก 'เป้ยเป้ย' ค่ะ!"
สวีชิงรีบหลบ ผมสีทองของหวังเป้ยเป้ยเกือบจะปัดโดนหน้าเขา แต่เด็กสาวคนนี้ดูเปิดเผยและไม่ขี้อายเลยสักนิด
"นั่งก่อนสิ" เขาส่งสัญญาณให้ทั้งสามคนนั่งลง "ที่ครูเรียกพวกเธอมาวันนี้ อย่างแรกคือเพื่อให้พวกเธอทำความรู้จักกัน และอย่างที่สองคือเพื่อให้ยืนยันอีกครั้งว่าตัดสินใจที่จะฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ภายใต้การดูแลของครูแล้วจริงๆ" สวีชิงกล่าวอย่างจริงจัง
"ครูฝึกวิชาหอก และสิ่งที่ครูจะสอนก็คือวิชาหอก แน่นอนว่าครูก็รู้วิชาดาบและกระบี่บ้าง แต่ครูไม่เชี่ยวชาญ ดังนั้นตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่จะเลือกอาจารย์ท่านอื่น และครูก็จะไม่ห้ามด้วย"
"หนูอยากฝึกหอกค่ะ!" หวังเป้ยเป้ยหัวเราะคิกคัก
"ผมก็เหมือนกันครับ!" เฉินอวี่ชิงกล่าว จางเหวินไม่ได้พูดอะไรเพียงแต่พยักหน้าอย่างหนักแน่น
"ดี" สวีชิงหยิบกล่องสามใบออกมา "นี่คือของขวัญต้อนรับสำหรับพวกเธอ เปิดดูสิ" ทั้งสามคนรับกล่องไปคนละใบ เมื่อเปิดดู ข้างในมีพืชที่แดงฉานราวกับเปลวเพลิง... หญ้า? เฉินอวี่ชิงและจางเหวินมองด้วยความงุนงง
"ว้าว หญ้าตะวันร้อน! อาจารย์สวี ใจดีเกินไปแล้วค่ะ!" หวังเป้ยเป้ยอุทานเสียงดังพลางปรบมือ สวีชิงเหลือบมองเธอ แม้หญ้าตะวันร้อนจะเป็นเพียงหญ้าวิญญาณที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ครอบครัวคนธรรมดาจะเข้าถึงได้ จากท่าทางของเธอเห็นได้ชัดว่าภูมิหลังของเด็กสาวคนนี้คงไม่ธรรมดา
"หญ้าตะวันร้อน คืออะไรเหรอคะ?" เฉินอวี่ชิงยังคงสับสน เธอไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน
"มันคือหญ้าวิญญาณชนิดหนึ่ง หลังจากกินเข้าไปแล้วจะช่วยกระตุ้นพลังชี่และเลือดได้มาก ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบำเพ็ญเพียรของนักสู้ระดับต่ำ มันล้ำค่ามากค่ะ หญ้าตะวันร้อนหนึ่งต้นขายได้ราคาอย่างน้อยสองถึงสามแสน และยังเป็นของหายากด้วย!" หวังเป้ยเป้ยอธิบาย เฉินอวี่ชิงและจางเหวินถึงกับตะลึง เมื่อได้ยินว่าหญ้าสีแดงนี้ขายได้ต้นละสองถึงสามแสน ก็ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกมึนงง ต้นละสองแสน สามต้นก็หกแสนแล้วเหรอ? เฉินอวี่ชิงคิดกับตัวเอง อาจารย์สวีรวยขนาดนี้เลยเหรอ?
【ติ๊ง...】
【มอบ 'หญ้าตะวันร้อน' ให้ลูกศิษย์หนึ่งต้น กระตุ้นคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า ได้รับ 'หญ้าตะวันร้อนเกรดสูง' หนึ่งต้น】
【ติ๊ง...】
【มอบ 'หญ้าตะวันร้อน' ให้ลูกศิษย์หนึ่งต้น กระตุ้นคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า ได้รับ 'หญ้าตะวันร้อนเกรดสูง' หนึ่งต้น】
【ติ๊ง...】
【มอบ 'หญ้าตะวันร้อน' ให้ลูกศิษย์หนึ่งต้น กระตุ้นคริติคอลหนึ่งหมื่นเท่า ได้รับ 'หญ้าตะวันศักดิ์สิทธิ์' หนึ่งต้น】
ระบบส่งเสียงเตือนขึ้นมาติดต่อกันหลายครั้ง