บทที่ 16 ความปิติที่ไม่คาดฝัน

บทที่ 16 ความปิติที่ไม่คาดฝัน

อิงเฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขต แต่เป็นท้องฟ้าที่ปลอดโปร่งไร้เมฆหมอก

"นายน้อย! ท่านฟื้นแล้ว!"

น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความแหบพร่า แต่ก็ไม่อาจปิดบังความประหลาดใจภายในได้

อิงเฉินเอียงศีรษะเล็กน้อย เห็นชายวัยกลางคนที่มีเคราขึ้นครึ้มกำลังย่อตัวอยู่ข้างกาย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใย

อีกด้านหนึ่ง มีชายร่างผอมบางกำลังก้มตัวลง ในมือถือถ้วยน้ำแกงยาที่กำลังส่งควันฉุย

เมื่อเห็นว่าอิงเฉินตื่นเต็มตาและดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใหญ่โตอะไร ทั้งสองก็เผยรอยยิ้มของผู้ที่รอดพ้นจากภัยพิบัติออกมาทันที

"ข้าอยู่ที่ไหนกัน..."

อิงเฉินต้องการจะลุกขึ้นนั่ง แต่กลับพบว่าร่างกายทั้งร่างไม่มีเรี่ยวแรง ราวกับถูกสูบพลังงานไปจนหมดสิ้น

ร่างกายของเขายังหนาวเย็นและแข็งทื่อกว่าที่เคยเป็นมาก่อน

"อย่าเพิ่งรีบร้อนขยับตัว"

ชายวัยกลางคนรีบกดไหล่เขาเอาไว้แล้วถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก:

"ท่านหมดสติไปถึงสามวันเต็ม พวกเราทั้งคู่ต่างก็กังวลว่าท่านจะไม่ฟื้นขึ้นมาเสียแล้ว"

"สามวัน?"

อิงเฉินตะลึงงัน ตอนนั้นเองเขาจึงสังเกตเห็นว่าตนนอนอยู่ในกระโจมเรียบง่าย มีหญ้าแห้งหนานุ่มรองรับอยู่เบื้องล่าง

ผ่านผ้าม่านกระโจมที่เปิดแง้มไว้ เขาเห็นหน้าผาสีดำสูงตระหง่านเสียดฟ้าที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของช่องเขาพายุทมิฬ

"เราพบท่านที่ริมแม่น้ำใต้ดิน"

ชายร่างผอมส่งน้ำแกงยามาให้แล้วอธิบายว่า:

"ในตอนนั้น ร่างกายของท่านราวกับศพที่ถูกแช่แข็ง โชคดีที่วิญญาณยุทธ์ของอาเต๋อเป็นธาตุไฟ ซึ่งช่วยทำให้ร่างกายของท่านอบอุ่นขึ้น"

อิงเฉินรับถ้วยมา ไออุ่นกระทบใบหน้าพร้อมกลิ่นยาจางๆ

เขาก้มศีรษะลงจิบ รสชาติขมปร่าทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ความอบอุ่นที่ตามมาช่วยให้แขนขาที่แข็งทื่อของเขาผ่อนคลายลง

"ขอบคุณผู้อาวุโสทั้งสองท่านมากที่ช่วยชีวิตข้าไว้"

หลังจากดื่มยาจนหมด ร่างกายของอิงเฉินก็รู้สึกคล่องแคล่วขึ้นมาก ก่อนที่ทั้งสองจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ลุกขึ้นยืนเพื่อกล่าวขอบคุณ

"มันเป็นหน้าที่ของเรา อาดิเย่กับข้าได้รับมอบหมายมาเพื่อปกป้องความปลอดภัยของท่านโดยเฉพาะ เป็นเรื่องดีที่ท่านไม่เป็นอะไรก็พอแล้ว"

เมื่อเห็นอิงเฉินเต็มไปด้วยชีวิตชีวา หินที่ถ่วงอยู่ในใจของพวกเขาก็ถูกวางลงเสียที

ชีวิตของพวกเขาปลอดภัยแล้ว~

"เฮ้ย เฮ้ย เฮ้ย นายน้อย ท่านจะไปไหนน่ะ?"

เห็นอิงเฉินกำลังจะเดินออกจากกระโจม อาดิเย่ ชายวัยกลางคนก็รีบขวางทางเขาเอาไว้ทันที

"จะกลับไปฝึกฝนต่อ"

อิงเฉินกล่าวอย่างเป็นธรรมชาติ เขายังไม่ได้ลองทดสอบพลังเทพโดยกำเนิดของคุนเผิงเหล่านั้นเลย!

มันไม่สำคัญหรอกหากเขาจะยังใช้พลังเทพอื่นๆ ไม่ได้ แต่สำหรับเทคนิคขนนกภาพลวงตา อิงเฉินตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องเรียนรู้ให้ได้

ในบรรดาพลังเทพโดยกำเนิดทั้งหมดของคุนเผิง เทคนิคขนนกภาพลวงตามีเงื่อนไขต่ำที่สุดและมีประโยชน์ที่สุดสำหรับอิงเฉินในตอนนี้

ส่วนพลังอื่นๆ อย่างเช่น ความเร็วสุดขีดคุนเผิง หรือการกลืนกินสวรรค์แดนเหนือ ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเชี่ยวชาญได้ในขณะนี้

"นายน้อย เปลี่ยนที่ฝึกฝนกันเถอะขอรับ?"

"ใช่แล้วขอรับ หากต้องเผชิญกับพายุเหมือนเมื่อหลายวันก่อนในช่องเขาพายุทมิฬ แม้แต่เราสองคนก็อาจช่วยอะไรไม่ได้!"

พายุเมื่อหลายวันก่อนงั้นหรือ? ลูกที่เขาเป็นคนก่อขึ้นน่ะหรือ?

ไม่น่าเชื่อ พายุลูกนั้นมีพลังมหาศาลขนาดนั้นเลยหรือ?

อืม... ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ

หลังจากนึกย้อนกลับไปอย่างถี่ถ้วน อิงเฉินก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดคนทั้งสองเบื้องหน้าถึงได้มีความรู้สึกไวถึงเพียงนี้

"ข้า อาดิเย่ ขอร้องท่าน โปรดพักผ่อนที่นี่สักระยะจนกว่าจะมีคำตอบจากทางเบื้องบนเถอะขอรับ"

หืม... เชียนเริ่นเสวี่ยรู้เรื่องนี้แล้วหรือ?

ลางสังหรณ์ไม่ดีวูบผ่านเข้ามาในใจของอิงเฉิน

ก่อนจะจากมา นางกำชับเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้รักชีวิตตนเอง

แต่ในวันแรกที่เข้าไป เขากลับก่อเรื่องเช่นนี้เสียแล้ว

เขายังไม่ค่อยเข้าใจทัศนคติที่เชียนเริ่นเสวี่ยมีต่อเขาเท่าใดนัก

นางต้องการจะหล่อเลี้ยงเขาเพื่อใช้จัดการกับปี่ปี๋ตงในภายหลัง หรือว่าเป็นเพราะนางเก็บงำอารมณ์มานานเกินไปจนไม่อาจควบคุมตนเองได้กันแน่?

ทั้งสองความเป็นไปได้นั้นเป็นไปได้ทั้งสิ้น สู้ทำตัวสงบเสงี่ยมไว้ก่อนจะดีกว่า เขาฝึกฝนอยู่ตรงนี้ก็ได้เหมือนกัน

"เอ๊ะ เมื่อไหร่ที่พลังวิญญาณของข้าพุ่งพล่านขนาดนี้?"

เขาไม่รู้ตัวเลยจนกระทั่งเริ่มฝึกฝน แต่อิงเฉินก็ตกใจกับสถานการณ์ของพลังวิญญาณในร่างกายเมื่อเข้าสู่สภาวะฝึกฝนอีกครั้ง

ในเวลาสามวัน พลังวิญญาณของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดโดยที่เขาไม่รู้ตัว

พลังวิญญาณระดับ 14 เดิมของเขาตอนนี้ดูเหมือนจะทะลวงผ่านไปสู่ระดับ 17 ได้โดยตรง!

เป็นความปิติที่ไม่คาดฝันจริงๆ!

หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง ในที่สุดอสรพิษเหล็กกล้าก็มาถึงช่องเขาพายุทมิฬด้วยตนเอง

"เฮ้อ... เจ้าเด็กเหลือขอ เจ้าทำให้ข้าตกใจแทบตาย!"

หลังจากยืนยันได้ว่าอิงเฉินไม่มีบาดแผล อสรพิษเหล็กกล้าก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เชียนเริ่นเสวี่ยเรียกตัวเขาไปทันทีที่ได้รับข่าว และสั่งให้เขาออกเดินทางเดี๋ยวนี้เพื่อพาตัวอิงเฉินกลับเมืองเทียนโต่ว

ส่วนอิงเฉินจะเจออะไรหลังจากถูกพาตัวกลับไปนั้น... เขาเองก็พูดไม่ออก

เชียนเริ่นเสวี่ยกำลังอยู่ในช่วงวิกฤตของการเติบโต และความคิดของนางก็ค่อนข้างจะคาดเดายาก อสรพิษเหล็กกล้าทำได้เพียงปลอบใจตัวเองว่าทุกอย่างคงจะดีขึ้นหลังจากช่วงเวลานี้ผ่านไป

เรื่องการคว้าตัวอิงเฉินมาเมื่อครู่ก็เป็นเพียงการตัดสินใจชั่ววูบเท่านั้น

"ผู้อาวุโสอสรพิษเหล็กกล้า ให้ข้าฝึกฝนที่นี่ต่ออีกสักพักเถอะขอรับ สถานที่แห่งนี้เหมาะกับข้ามากจริงๆ"

เมื่อเห็นท่าทีไม่ยอมอ่อนข้อของอสรพิษเหล็กกล้า อิงเฉินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดไพ่ใบสุดท้าย:

"ท่านดูสิ ข้ามาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว ข้าถึงระดับ 15 แล้วนะ"

ขณะที่พูด อิงเฉินก็เผยพลังวิญญาณระดับ 15 ของเขาออกมาโดยไม่ปิดบัง

ในช่วงเวลานี้ เขาเฝ้ารอการมาถึงของอสรพิษเหล็กกล้า

ตราบใดที่เขาจัดการกับอสรพิษเหล็กกล้าได้ เขาจะทะลวงผ่านไปสู่ระดับ 17 ทันที!

เพราะในเวลาสั้นๆ เช่นนี้ หากเขาจะทะลวงจากระดับ 14 ไปสู่ระดับ 17 รวดเดียว มันคงดูเหลือเชื่อเกินไปหน่อย

และสำหรับเรื่องการกักพลังไว้นานๆ อิงเฉินเชื่อว่ามันไม่จำเป็น

แน่นอนว่านั่นเป็นความคิดของเขาคนเดียว

"เร็วขนาดนี้เชียวหรือ?"

อสรพิษเหล็กกล้าเองก็ตกใจกับความเร็วในการพัฒนาของอิงเฉิน ตั้งแต่อิงเฉินเข้าโรงเรียนหลวงเทียนโต่วจนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปเพียงไม่ถึงครึ่งปี

และอสรพิษเหล็กกล้าก็ได้เห็นมากับตาว่าการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ของอิงเฉินนั้นยากลำบากเพียงใด

ใครที่ไหนต้องใช้วงแหวนวิญญาณ 5,000 ปีเพื่อทะลวงผ่านไปสู่ระดับวิญญาณจารย์!

ภายใต้ความยากลำบากขนาดนั้น อิงเฉินยังคงมีความเร็วขนาดนี้ ดูท่าช่องเขาพายุทมิฬจะเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับเขาจริงๆ

เพียงแต่ทางด้านนายน้อยนั้น...

เมื่อนึกถึงสีหน้าของเชียนเริ่นเสวี่ยตอนได้รับข่าวและเรียกตัวเขาไป อสรพิษเหล็กกล้าก็ตัดสินใจลำบาก

"เอาอย่างนี้ ผู้อาวุโส ท่านบอกนายน้อยว่าข้ากำลังจะทะลวงผ่าน รอให้ข้าทะลวงผ่านเสร็จแล้วค่อยพาข้ากลับไปดีหรือไม่?"

อสรพิษเหล็กกล้าเหลือบมองอิงเฉิน หลับตาลงราวกับคนปวดหัว ใช้มือกุมขมับและนิ่งเงียบอยู่นาน

"ก็ได้ ข้าจะลองดู แต่ถ้านายน้อยยืนกรานให้ข้าพาเจ้ากลับไป ข้าก็คงไม่มีทางเลือกอื่น"

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น อิงเฉินก็ชูนิ้วโป้งให้อสรพิษเหล็กกล้าทันที

"อย่าเพิ่งดีใจไป เจ้าเด็กน้อย หากเจ้ากลับไปช้าแล้วนายน้อยยิ่งขุ่นเคืองขึ้นมา เจ้าต้องรับมือเอาเองนะ"

อสรพิษเหล็กกล้าเองก็จนปัญญา เขาอยากจะดูแลทั้งเชียนเริ่นเสวี่ยและอิงเฉินให้ดี แต่ทุกอย่างมักไม่เป็นไปตามที่หวัง

"วางใจได้ ผู้อาวุโส เมื่อข้ากลับไป ข้าจะมีวิธีทำให้นายน้อยหายโกรธเอง"

อิงเฉินตบหน้าอกรับประกันอย่างมั่นใจ

ตราบใดที่เขาสามารถเชี่ยวชาญเทคนิคขนนกภาพลวงตาได้ในช่วงเวลานี้ บวกกับพลังวิญญาณระดับ 17 เขาไม่เชื่อหรอกว่าเชียนเริ่นเสวี่ยจะยังตำหนิเขาได้อีก

ต่อให้ถอยมาหนึ่งก้าว แม้เขาจะไม่เชี่ยวชาญเทคนิคขนนกภาพลวงตา แต่พลังวิญญาณระดับ 17 ก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เชียนเริ่นเสวี่ยพอใจ... ใช่ไหมนะ?