บทที่ 9 หุบเขาลมสายฟ้า, ประลองฝีมือ

บทที่ 9 หุบเขาลมสายฟ้า, ประลองฝีมือ

ในท้ายที่สุด สายตาของอิงเฉินก็หยุดลงที่คำแนะนำของสถานที่ฝึกฝนจำลองที่ชื่อว่า "หุบเขาลมสายฟ้า" ในหนังสือเล่มบาง

"หุบเขาลมสายฟ้า จำลองสภาพแวดล้อมลมและสายฟ้าอันรุนแรง เหมาะสำหรับวิญญาณยุทธ์ธาตุลมและธาตุสายฟ้าในการฝึกฝน..."

เมื่อเห็นคำอธิบายนี้ อิงเฉินก็ตัดสินใจได้ทันที วิญญาณยุทธ์ร่างเผิงของเขาควบคุมพลังแห่งลมและสายฟ้า หุบเขาลมสายฟ้านี้จึงเปรียบเสมือนสถานที่ฝึกฝนที่สร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

"ข้าจะไปที่หุบเขาลมสายฟ้า"

อิงเฉินปิดหนังสือและกล่าวกับอวี้เทียนเหิงที่อยู่ข้างๆ แววตาคมปลาบวาบขึ้นในดวงตาของอวี้เทียนเหิง เขานิ่งพยักหน้า

"เหมาะเลย สถานที่นั้นก็เหมาะกับวิญญาณยุทธ์มังกรฟ้าทรราชสายฟ้าของข้าเช่นกัน ไปด้วยกันเถอะ"

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปยังพื้นที่เฉพาะบริเวณหลังภูเขาของโรงเรียน หุบเขาลมสายฟ้าตั้งอยู่ภายในช่องเขา ก่อนจะเข้าไปถึงก็สามารถได้ยินเสียงหวีดหวิวของลมและเสียงคำรามของสายฟ้าที่แว่วออกมาจากภายใน

เมื่อก้าวเข้าสู่หุบเขา ทัศนียภาพก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ท้องฟ้าที่โปร่งใสจากโลกภายนอกถูกแทนที่ด้วยหลังคาที่มืดครึ้มของหุบเขา ลมพายุกรรโชกโหยหวนและกระแสไฟฟ้าสีเงินขนาดเล็กเปรี้ยงปร้างอยู่ในอากาศ ส่งเสียงดังเปรี๊ยะปรี๊ยะ

"พลังงานที่นี่อุดมสมบูรณ์จริงๆ"

อิงเฉินสูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกสบายกับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างยิ่ง อวี้เทียนเหิงสะบัดข้อมือ กระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินละเอียดเริ่มเต้นระบำอยู่รอบร่างกายของเขา เขามองมาที่อิงเฉินโดยไม่ปิดบังจิตสังหารในการต่อสู้อีกต่อไป

"อิงเฉิน สภาพแวดล้อมที่นี่ดีมาก เหมาะแก่การยืดเส้นยืดสายและประลองกันสักหน่อย นายคิดว่าอย่างไร?"

เขาหยุดเล็กน้อยก่อนจะเสริมว่า "ไม่ต้องกังวล นายเพิ่งจะระดับสิบสาม ข้าจะไม่ใช้ทักษะวิญญาณที่สองของข้าหรอก ข้าจะสู้กับนายด้วยทักษะวิญญาณที่หนึ่งเท่านั้น"

ในฐานะอัจฉริยะแห่งตระกูลมังกรฟ้าทรราชสายฟ้า อวี้เทียนเหิงเป็นถึงมหาวิญญาณจารย์ตั้งแต่อายุสิบเอ็ดปี ด้วยวิญญาณยุทธ์สัตว์ร้ายระดับสูงสุด เขารู้สึกสนใจในวิญญาณยุทธ์ราชาพญาครุฑปีกทองของอิงเฉินมาก ท้ายที่สุดแล้วต้องมีเหตุผลว่าทำไมอิงเฉินถึงถูกโรงเรียนส่งเข้าชั้นเรียนระดับสูงด้วยพลังวิญญาณระดับสิบสามตั้งแต่อายุเพียงหกขวบ

อิงเฉินพยักหน้าโดยไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ แล้วกล่าวว่า "ได้"

เขาก็ต้องการทดสอบเช่นกันว่าความเร็วและพลังของวิญญาณยุทธ์คุนเผิงในร่างเผิงจะทำผลงานได้ดีเพียงใดเมื่อต้องเผชิญกับมังกรฟ้าทรราชสายฟ้าที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์ร้ายอันดับหนึ่งของโลก ระหว่างทางไปเมืองเทียนโตว เสอหลงมักจะถ่ายทอดเทคนิคการต่อสู้ให้เขาและยังอาสาเป็นคู่ซ้อมให้อิงเฉิน การประลองกับอวี้เทียนเหิงครั้งนี้ถือได้ว่าเป็นครั้งแรกที่อิงเฉินได้สู้กับคู่ต่อสู้ที่มีพลังวิญญาณไม่ห่างจากเขามากนัก

"อวี้เทียนเหิง มหาวิญญาณจารย์สายโจมตี ระดับยี่สิบสาม วิญญาณยุทธ์มังกรฟ้าทรราชสายฟ้า"

อวี้เทียนเหิงประกาศชื่อตามธรรมเนียมการประลองวิญญาณจารย์ แสงสีเหลืองวาบขึ้น และวงแหวนวิญญาณหนึ่งร้อยปีก็ลอยขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าของเขา ในขณะเดียวกัน แขนขวาของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรสีน้ำเงินม่วง ฝ่ามือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกรที่แหลมคม และด้วยสายฟ้าที่พันธนาการอยู่รอบๆ ทำให้ท่าทางของเขาน่าเกรงขามยิ่งนัก

"อิงเฉิน วิญญาณจารย์สายโจมตี ระดับสิบสาม วิญญาณยุทธ์ราชาพญาครุฑปีกทอง"

ในวินาทีที่สิ้นคำพูดของอิงเฉิน วงแหวนวิญญาณพันปีสีม่วงก็ปรากฏขึ้นทันที และค่อยๆ หมุนวนอยู่รอบตัวเขา ในขั้นนี้เรื่องของวงแหวนวิญญาณย่อมไม่อาจปกปิดได้ แต่วงแหวนวิญญาณของเขาจะยิ่งดูน่าตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต ดังนั้นอิงเฉินจึงครุ่นคิดหาวิธีแก้ไขมาโดยตลอด

"วงแหวนวิญญาณพันปี?!"

แสงสีม่วงเข้มนั้นโดดเด่นอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดนี้ ทำให้นัยน์ตาของอวี้เทียนเหิงหดตัวลงทันที ไม่น่าแปลกใจเลยที่อิงเฉินจะเข้าเรียนชั้นสูงได้!

ก่อนที่อวี้เทียนเหิงจะหายจากอาการตกใจ ปีกขนนกสีทองคู่ยักษ์ก็กางออกจากแผ่นหลังของอิงเฉินด้วยเสียงดังพรึ่บ ฝ่าเท้าของเขาลอยขึ้นจากพื้นเล็กน้อย กลิ่นอายทั้งหมดของเขาดูเบาหวิวทว่าเฉียบคม

"ระวังตัวด้วย!"

อวี้เทียนเหิงตะโกนเบาๆ กดความโกลาหลในใจลงขณะที่วงแหวนวิญญาณที่หนึ่งของเขาเปล่งแสง "ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง กรงเล็บมังกรสายฟ้า!"

ร่างของอวี้เทียนเหิงพุ่งไปข้างหน้า กรงเล็บขวาที่ปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรและสายฟ้าอันรุนแรงมุ่งตรงไปที่ใบหน้าของอิงเฉินพร้อมเสียงแหวกอากาศที่แหลมคม พลังอันแข็งแกร่งและคุณลักษณะสายฟ้าที่มอบให้โดยมังกรฟ้าทรราชสายฟ้าทำให้การโจมตีครั้งนี้เต็มไปด้วยพลัง แม้จะเป็นเพียงทักษะวิญญาณที่หนึ่งก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่รวดเร็วและรุนแรงนี้ ปีกด้านหลังของอิงเฉินเพียงแค่ขยับเบาๆ วูบ—!

ร่างของเขาพร่าเลือนไปในทันที ราวกับสายน้ำแห่งแสงสีทองที่หลอมรวมเข้ากับสายลม หลบหลีกระยะการโจมตีของกรงเล็บมังกรสายฟ้าได้อย่างง่ายดาย กรงเล็บมังกรที่พันธนาการด้วยสายฟ้าไม่สามารถแม้แต่จะแตะชายเสื้อของเขาได้

"อะไรกัน?!"

อวี้เทียนเหิงโจมตีพลาดและใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความเร็วนี้ไม่เหมือนกับวิญญาณจารย์ที่มีวงแหวนเดียวเลย!

ก่อนที่เขาจะเปลี่ยนท่า อิงเฉินก็ใช้พลังแห่งลมและสายฟ้าปรากฏตัวอยู่ด้านหลังข้างกายเขาดุจภูตผี โดยไม่ใช้ทักษะวิญญาณใดๆ อิงเฉินเพียงแค่ประสานนิ้วทั้งสองราวกับใบมีด ปกคลุมด้วยพลังลมที่อัดแน่น และด้วยเสียงหวีดหวิวที่แหลมคม เขาก็ฟันในแนวนอนไปยังข้างคอของอวี้เทียนเหิง!

อวี้เทียนเหิงรู้สึกเย็นวาบที่ข้างคอ ความรู้สึกถึงวิกฤตที่รุนแรงทำให้หนังศีรษะชาหนึบ เขาจึงยกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกันโดยสัญชาตญาณ

"ปัง!"

สันมือปะทะกับแขนที่ปกคลุมด้วยเกล็ดมังกร ส่งเสียงดังทึบ อวี้เทียนเหิงรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ส่งผ่านมา แขนของเขาชาหนึบและร่างกายถอยหลังไปหลายก้าวอย่างควบคุมไม่ได้กว่าจะตั้งหลักได้ เขามองลงไปและเห็นว่ามีรอยขาวที่เห็นได้ชัดปรากฏบนเกล็ดมังกรที่แขนของเขา

"นายออมมือให้สินะ..."

ด้วยการโจมตีเมื่อครู่นี้ อวี้เทียนเหิงสัมผัสได้ชัดเจนว่าอิงเฉินถอนพลังออก หากเป็นการปะทะกันอย่างเต็มกำลัง แขนของเขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการโจมตีครั้งนั้นแน่นอน!

อิงเฉินลอยตัวอยู่กลางอากาศ ปีกสีทองกระพือช้าๆ มองลงมาที่เขาจากด้านบน อวี้เทียนเหิงสูดลมหายใจเข้าลึก กดเลือดที่ปั่นป่วนในกาย สายตาของเขากลายเป็นจริงจังอย่างยิ่ง ความเร็วและพลังของวิญญาณยุทธ์ของอิงเฉินนั้นเหนือกว่าจินตนาการของเขามาก!

"เอาใหม่!"

จิตวิญญาณการแข่งขันของอวี้เทียนเหิงถูกจุดติดขึ้นอย่างสมบูรณ์ สายฟ้าที่อยู่รอบตัวเขาทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเขาพุ่งตัวออกไปอีกครั้ง ครั้งนี้เขาไม่ยั้งมืออีกต่อไป โดยเร่งพลังของมังกรฟ้าทรราชสายฟ้าจนถึงขีดสุด ขณะที่กรงเล็บมังกรของเขาเหวี่ยงออก สายฟ้าก็วาบขึ้นเป็นสาย พยายามปิดกั้นพื้นที่หลบหลีกของอิงเฉิน

ทว่าในสภาพแวดล้อมของหุบเขาลมสายฟ้า ร่างเผิงของอิงเฉินก็เหมือนปลากับน้ำ แม้การโจมตีของอวี้เทียนเหิงจะรุนแรงและดุดัน แต่พวกมันกลับช้าไปครึ่งจังหวะเสมอ ทำให้ยากที่จะแม้แต่จะแตะชายเสื้อของเขา ตลอดทั้งกระบวนการ วงแหวนวิญญาณสีม่วงบนร่างของอิงเฉินยังคงหมุนวนอย่างเงียบเชียบ โดยไม่เปล่งแสงออกมาแม้แต่ครั้งเดียว

หลังจากผ่านไปนาน อวี้เทียนเหิงก็หอบหายใจ พลังวิญญาณถูกใช้ไปอย่างมาก แต่อิงเฉินยังคงสงบนิ่ง ลอยตัวอยู่ในอากาศราวกับว่าการแลกเปลี่ยนท่าทางที่ดุเดือดเมื่อครู่เป็นเพียงการอุ่นเครื่องเท่านั้น

อวี้เทียนเหิงหยุดการเคลื่อนไหวและมองไปที่ร่างสีทองบนท้องฟ้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวังและไม่อยากจะเชื่อ เขาเก็บวิญญาณยุทธ์และส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

"ข้าแพ้แล้ว"

เมื่อสิ้นสุดการต่อสู้นี้ เขาได้งัดพลังทั้งหมดออกมาแล้วยกเว้นทักษะวิญญาณที่สอง แต่กลับไม่สามารถบีบให้อีกฝ่ายใช้ทักษะวิญญาณได้เลย! ช่องว่างระหว่างพวกเขานั้นใหญ่หลวงจนยากที่เขาจะยอมรับได้ในชั่วขณะหนึ่ง

อิงเฉินถอนวิญญาณยุทธ์และลงสู่พื้นเบาๆ วงแหวนวิญญาณพันปีสีม่วงก็จางหายไป

"ประลองได้ดี นายแค่ด้อยกว่าในแง่ของความเร็วไปหน่อยเท่านั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของอวี้เทียนเหิงก็กระตุก คำประเมินนี้ฟังดูเหมือนรุ่นพี่ที่กำลังให้คำแนะนำรุ่นน้องอย่างไรอย่างนั้น! ทั้งที่อีกฝ่ายเด็กกว่าเขาตั้งห้าถึงหกปี! ทว่าเขาก็รู้ดีว่าสิ่งที่อิงเฉินพูดคือความจริง เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่สงบนิ่งและไร้อารมณ์ของอิงเฉิน ความขุ่นเคืองเล็กน้อยในใจของอวี้เทียนเหิงก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

"ข้าจะกลับก่อน นายก็ฝึกฝนให้ดีล่ะ"