บทที่ 407 - ตัดปัญหาอย่างเด็ดขาด (ตอนกลาง)

บทที่ 407 - ตัดปัญหาอย่างเด็ดขาด (ตอนกลาง)

"ใช่!" ทูจิ้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ เขามีลางสังหรณ์ว่าหลี่จวีซูสามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย เขาจึงเลือกที่จะยอมโอนอ่อนตามอย่างฉลาด

"คุณคงไม่ลืมฉันใช่ไหม?" มุมปากของหลี่จวีซูเผยรอยยิ้มบางๆ เขายังจำได้ดีถึงการปะทะกันครั้งแรกกับทูจิ้ว ตอนนั้นอยู่ที่ฐานทัพหมายเลขสี่ ระหว่างปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือฉินเฟิงผัว ขณะที่เขากำลังโหนสลิงออกจากตึก ทูจิ้วก็ซุ่มยิงใส่เขา จังหวะนั้นเขาอยู่กลางอากาศ ไร้ที่ยึดเหนี่ยว อันตรายสุดๆ แต่สุดท้ายเขาก็พลิกสถานการณ์กลับมาได้ เขาพยายามจะตามล่าทูจิ้วเพื่อกำจัดภัยคุกคาม แต่ทูจิ้วก็ระวังตัวแจ ชิงหลบหนีไปได้ก่อน ในการเผชิญหน้ากันครั้งแรก เขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

มาตอนนี้เป็นการเผชิญหน้ากันครั้งที่สอง ทูจิ้วกลับไร้ทางสู้โดยสิ้นเชิง ไม่ใช่เพราะทูจิ้วฝีมือตก แต่เป็นเพราะเขาเองที่เก่งกาจขึ้นต่างหาก

"เย่เซียว!" แววตาของทูจิ้วเต็มไปด้วยความซับซ้อน เขาจำหลี่จวีซูได้แม่นยำ ภารกิจแรกในฐานะนักล่าที่เขาล้มเหลว ก็คือการซุ่มยิงหลี่จวีซูไม่สำเร็จนี่แหละ

ครั้งนี้ ภารกิจของเขาไม่ได้พุ่งเป้าไปที่หลี่จวีซู และเขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหลี่จวีซูอยู่ที่นี่ เขาได้รับคำสั่งให้มาสนับสนุนการต่อสู้ ไม่นึกเลยว่าเป้าหมายในภารกิจจะมีหลี่จวีซูรวมอยู่ด้วย และที่นึกไม่ถึงยิ่งกว่าคือ พัฒนาการอันก้าวกระโดดของหลี่จวีซู

"จะเป็นหรือจะตาย?" หลี่จวีซูถามอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่กลับแฝงความเย็นชาที่พร้อมจะปลิดชีพได้ทุกเมื่อ

"ข้อแลกเปลี่ยนของความรอดคืออะไร?" หลังจากเงียบไปสามวินาที ทูจิ้วก็ยังตัดใจทิ้งชีวิตไม่ลง นักฆ่าไม่ได้กลัวตาย แต่กลัวการตายที่ไร้ค่าต่างหาก

"เป็นแรงงานให้ฉัน 10 ปี แลกกับอิสรภาพของนาย!" หลี่จวีซูยื่นข้อเสนอ

"ตกลง!" ทูจิ้วคิดเพียงวินาทีเดียวก็ตอบตกลง เขาอายุ 32 ปี อีก 10 ปีก็ 42 ปี ยังมีเวลาใช้ชีวิตอีกยาวนาน ราคาแค่นี้เขารับได้สบายมาก

"หยางอิงจงตกลงจะให้อะไรเป็นค่าจ้างนาย?" หลี่จวีซูถาม

"ยาเสริมพลังระดับสามหนึ่งหลอด" ทูจิ้วตอบ สำหรับนักล่าระดับเขา เงินทองไม่ใช่เรื่องยาก แต่ยาปรับแต่งร่างกายระดับสามนั้นหาไม่ได้ง่ายๆ

"ตอนนี้นายรู้แล้วใช่ไหมว่าต้องทำยังไง?" หลี่จวีซูเก็บดาบอินจ่านเข้าฝัก

"ตอนนี้หยางอิงจงกำลังจัดการกับจ้าวเทียนอวิ๋น ส่วนผู้รับผิดชอบทางนี้คือ ฮุยสยง (หมีสีเทา) อยู่ที่ตึกทรงกลม" ทูจิ้วรายงาน

"นายรู้จักอูยา (อีกา) ใช่ไหม พวกนายสองคนล้วนเป็นสายพันธุ์นก..." หลี่จวีซูชะงักคำพูดกะทันหัน เพราะเขานึกขึ้นได้ว่าฉายา เย่เซียว (นกฮูก) ของเขาก็เป็นนกเหมือนกัน พลซุ่มยิงนี่ชอบตั้งฉายาเป็นนกกันหรือไงเนี่ย?

"ฉันเชื่อว่าพวกนายสองคนต้องทำงานร่วมกันได้ดีแน่ๆ" หลี่จวีซูปลดปืนซุ่มยิงเทียนฮั่ว รุ่นแซดแซดศูนย์สอง ที่สะพายอยู่ด้านหลังออก ฮุยสยง... ก็เป็นเพื่อนเก่ากันนี่นา

"ฉันรู้จักอูยา" ทูจิ้วพยักหน้า สมาชิกของทีมดอกทานตะวัน แม้จะไม่เคยเจอหน้า แต่ก็ได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมานักต่อนัก เขาคว้าปืนซุ่มยิงหลงหยา รุ่นศูนย์หนึ่ง ขึ้นมา ปืนรุ่นนี้คือปืนที่เขาใช้ฝึกฝนมาตั้งแต่ต้น สำหรับภารกิจสำคัญ เขาจะเลือกใช้ปืนซุ่มยิงหลงหยารุ่นศูนย์หนึ่งเสมอ นี่คือคู่หูที่เขาไว้ใจที่สุด แววตาของเขากลับมาเปล่งประกายคมกริบอีกครั้ง

เขาเข้าใจความหมายของหลี่จวีซู การเอ่ยชื่ออูยาขึ้นมา ก็เพื่อเป็นการบอกใบ้ว่า หากฝีมือเขาไม่ถึงขั้น ไม่สามารถตามรอยอูยาได้ เขาก็จะไม่มีค่าพอที่จะได้รับอิสรภาพในอีก 10 ปีข้างหน้า คนไร้ค่าไม่มีสิทธิ์ได้รับอิสรภาพ

เขาคือพลซุ่มยิงอันดับหนึ่งของฐานทัพหมายเลขสอง เจ้าของฉายาราชันแห่งพลซุ่มยิง เขามั่นใจว่าตราบใดที่ไม่ต้องไปดวลกับหลี่จวีซู การกดอูยาให้จมดินก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร เขามีความมั่นใจในฝีมือตัวเอง แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ อูยาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับห้าเมื่อไม่กี่วันก่อน ความน่าสะพรึงกลัวของพลซุ่มยิงระดับห้านั้น ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

หลี่จวีซูไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ เขาขึ้นไปบนดาดฟ้า ที่นั่นมีคนยืนรออยู่แล้ว หลัวชูฉิงนั่นเอง เธอไม่ค่อยวางใจเขา พอเขาออกมา เธอก็ตามมาติดๆ เพียงแต่ความเร็วของเธอช้ากว่าเขา ตอนที่หลี่จวีซูจัดการทูจิ้วเสร็จ เธอก็เพิ่งจะมาถึง

ทั้งสองคนกระโดดข้ามจากดาดฟ้าตึกหนึ่งไปยังอีกตึกหนึ่งอย่างคล่องแคล่ว ความแตกต่างคือหลี่จวีซูกระโดดจากจุดที่ยืนอยู่ได้เลย ส่วนหลัวชูฉิงต้องวิ่งเพื่อส่งแรงกระโดด

หลี่จวีซูเคยใช้ชีวิตอยู่ในฐานทัพหมายเลขสองมาระยะหนึ่ง จึงพอจะคุ้นเคยกับโครงสร้างอาคารต่างๆ ในฐานทัพ ประกอบกับทัศนวิสัยบนดาดฟ้าที่เปิดกว้าง เขาจึงหาตึกทรงกลมพบได้อย่างง่ายดาย วินาทีที่เท้าของเขาสัมผัสลงบนตึกโครงสร้างเหล็กที่อยู่ติดกับตึกทรงกลม ปืนซุ่มยิงก็สั่นกระตุก

ปัง—

บนดาดฟ้าตึก นักล่าที่กำลังจ้องมองมาทางนี้ถูกยิงหัวระเบิด เพื่อนที่อยู่ข้างๆ เพิ่งจะยกปืนขึ้นมา ร่างก็กระตุกวูบและหมดสติไปตลอดกาล ถูกยิงหัวระเบิดเช่นเดียวกัน

ตึกทรงกลมสูงกว่าตึกที่หลี่จวีซูยืนอยู่ หลัวชูฉิงไม่สามารถกระโดดข้ามไปได้ หลี่จวีซูจึงใช้มือดันฝ่าเท้าของหลัวชูฉิงเพื่อส่งแรง หลัวชูฉิงพุ่งทะยานขึ้นไปราวกับลูกธนู ไต่ระดับความสูงกว่าสามสิบเมตร ไปปรากฏตัวที่ขอบดาดฟ้าตึกทรงกลมอย่างพอดิบพอดี เธอเอื้อมมือคว้าขอบตึกแล้วพลิกตัวขึ้นไปบนดาดฟ้าอย่างพลิ้วไหวและรวดเร็ว เสียงปืนดังมาจากชั้นล่างของดาดฟ้า

ดาดฟ้าตึกคือจุดยุทธศาสตร์สำคัญ ใครที่มีสามัญสำนึกย่อมต้องส่งคนมาคุ้มกันจุดนี้อย่างแน่นอน

เมื่อหลี่จวีซูลงมาบนดาดฟ้า เสียงปืนก็สงบลงแล้ว บนดาดฟ้าเหลือเพียงหลัวชูฉิงยืนอยู่คนเดียว บนพื้นนอกจากศพสองศพที่ถูกยิงหัวระเบิดแล้ว ยังมีศพอีกหกศพ ทุกศพล้วนมีรอยดาบ ปลิดชีพในดาบเดียว

หลี่จวีซูเปลี่ยนจากปืนซุ่มยิงเป็นดาบอินจ่าน แล้วมุ่งหน้าลงจากชั้นดาดฟ้า การป้องกันของตึกทรงกลมเริ่มจากชั้นล่างขึ้นชั้นบน นี่ไม่ใช่ความผิดพลาดในการวางแผนของฮุยสยง คนปกติทั่วไปก็ต้องปีนจากข้างล่างขึ้นข้างบนอยู่แล้ว ใครจะบ้ามาจากข้างบนลงข้างล่างล่ะ มันผิดวิสัย

ประกายดาบสว่างวาบ ทหารสองนายที่ซุ่มอยู่ตรงมุมกำแพงยังไม่ทันได้เห็นหน้าหลี่จวีซูชัดๆ ก็ค่อยๆ ล้มลง รอยเลือดสีแดงเส้นเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ลำคอ ทหารทั้งสองสวมเสื้อเกราะกันกระสุน แต่น่าเสียดายที่เกราะไม่ได้กันลำคอ

ไม่ใช่ทุกชั้นจะมีทหารเฝ้าอยู่ แต่ตราบใดที่มีทหารเฝ้าอยู่ ก็ไม่พ้นสายตาของหลี่จวีซูที่มองเห็นล่วงหน้า ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วมาก ทหารเพิ่งจะได้ยินเสียงมาจากชั้นบนเหนือหัวไปหลายชั้น วินาทีต่อมาก็รู้สึกเย็นวาบที่คอ โดนดาบเชือดคอปลิดชีพไปเรียบร้อยแล้ว

หลัวชูฉิงพยายามวิ่งตามหลังหลี่จวีซูให้ทัน เธอแทบจะไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย ไม่แน่ใจว่าเป็นชั้นที่ 11 หรือ 12 ไฟทางเดินเปิดสว่างจ้า ทหาร 8 นายยืนเฝ้ากระจายกำลังกันอยู่ จังหวะที่พวกเขาหันหน้ามา ทัศนวิสัยก็ถูกบดบังด้วยประกายดาบอันเจิดจ้า ในชั่วพริบตานั้น หลอดไฟ LED กำลังสูงก็ดูหมองลงไปถนัดตา เมื่ออยู่ต่อหน้าประกายดาบนี้ แสงไฟก็ไม่ต่างอะไรกับแสงหิ่งห้อย

แสงดาบดับลง ทหารทั้ง 8 นายยืนนิ่งแข็งทื่อ เมื่อหลัวชูฉิงก้าวเข้ามาในทางเดิน ทหารทั้ง 8 นายก็ล้มตึงลงไปพร้อมกันราวกับถูกปลุกให้ตื่น หลี่จวีซูประทับฝ่ามือลงบนประตูห้องประชุม

ประตูไม้เนื้อแข็งบานใหญ่แหลกละเอียดกลายเป็นผุยผงอย่างไร้สุ้มเสียง เผยให้เห็นยอดฝีมือที่อยู่เบื้องหลัง ยอดฝีมือผู้นั้นเลือดออกเจ็ดทวาร ล้มพับลงไปอย่างอ่อนปวกเปียก ใบหน้าก่อนตายเต็มไปด้วยความหวาดกลัว และมีความเสียใจแฝงอยู่เล็กน้อย

พรึ่บ—

คนในห้องประชุมกว่า 10 คนหันขวับมามองที่ประตูพร้อมกัน สีหน้าแต่ละคนแตกต่างกันไป

หลี่จวีซูจำได้สามคน คือ ฮุยสยง และอีกสองคนที่มักจะเห็นเดินตามหลังหยางอิงจงบ่อยๆ ส่วนที่เหลือเขาไม่รู้จักเลย ตอนที่อยู่บนถนน เขาคิดว่าคนสั่งการคือฮุยสยง แต่พอมาเห็นสถานการณ์จริงๆ ถึงได้รู้ว่าคนสั่งการคือชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบห้า ยี่สิบหกปี สวมแว่นตากรอบดำ ทรงผมตัดแต่งเรียบร้อย ดูเป็นผู้ใหญ่และมีความกระตือรือร้น

ชายหนุ่มคนนี้ดูแปลกตามาก หลี่จวีซูมั่นใจว่าเขาไม่เคยเจอมาก่อน ส่วนคนอื่นๆ รอบๆ ตัวเขา ล้วนแต่เป็นชายร่างกำยำกำยำ แววตาคมกริบ แผ่รังสีอำมหิตน่าเกรงขาม

"เย่เซียว!" ฮุยสยงเป็นฝ่ายเอ่ยปากทักทายก่อน ใบหน้าของเขาฉายแววความรู้สึกที่ซับซ้อน

"ไม่ได้เจอกันตั้งนาน พอเจอกันปุ๊บก็ส่งของขวัญชิ้นใหญ่มาให้เลยนะ ฉันควรจะรู้สึกเป็นเกียรติหรือเปล่าเนี่ย?" มุมปากของหลี่จวีซูเหยียดยิ้มเย้ยหยัน

คนอื่นอาจจะมีเหตุผลที่จะเล่นงานเขา แต่สำหรับฮุยสยง ปานโส่ว และหยางอิงจง พวกเขาไม่มีสิทธิ์ เขาเคยช่วยชีวิตคนพวกนี้ไว้ตั้งหลายครั้ง แม้ว่าตอนนี้ดาวเคราะห์หมื่นอสูรจะไม่มีระบบกฎหมายแล้ว แต่บรรดานักล่าก็ยังคงยึดมั่นในศีลธรรมจรรยาบรรณอยู่บ้าง นั่นคือบุญคุณต้องทดแทน

ฮุยสยงรู้สึกละอายใจ เขาหลบตาหลี่จวีซู ไม่รู้จะตอบกลับอย่างไร

"นายคือเย่เซียวสินะ?" ชายหนุ่มเอ่ยปากขึ้น น้ำเสียงของเขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัว กังวานและทรงพลัง แค่ได้ยินเสียงก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันหนักหน่วงแล้ว

(จบแล้ว)