บทที่ 210 - เดวิด

บทที่ 210 - เดวิด

เวลาล่วงเลยมาแล้ว 5 วันนับตั้งแต่การติดต่อครั้งล่าสุด

คูจ้านก็ยังคงไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากอาดัมเลย

ตั้งแต่เมื่อวาน เขาได้ส่งคนออกไปค้นหาครั้งใหญ่ในบริเวณที่ติดต่อได้ครั้งสุดท้าย

ทว่า การค้นหาครั้งนี้กลับทำให้พวกเขาพบศพชายชาวต่างชาติหนึ่งคนและคนท้องถิ่นอีกหนึ่งคนบนทุ่งหญ้านอกเมืองเล็กๆ

จากชื่อบนเสื้อผ้า พวกเขาก็ยืนยันตัวตนของชายคนนั้นได้ทันที ว่าเป็นหนึ่งในทหารรับจ้างเดนตายที่คูจ้านจ้างมา

ชายคนนี้เสียชีวิตจากการถูกยิงที่ศีรษะ และได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นการฆ่าตัวตาย

คูจ้านไม่เข้าใจเลยว่า เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น ถึงทำให้ทหารรับจ้างที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน เลือกที่จะจบชีวิตตัวเองลงแบบนี้

พวกเขายังได้สืบประวัติของคนท้องถิ่นคนนั้นด้วย และพบว่าเขามีรถกระบะอยู่หนึ่งคัน

กล้องวงจรปิดบนทุ่งหญ้ามีไม่มากนัก แต่ตามถนนสายหลักก็พอมีอยู่บ้าง

และจากภาพในกล้องวงจรปิด รถกระบะคันนั้นมุ่งหน้าไปทางทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์จริงๆ

แต่หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง รถกระบะก็เปลี่ยนทิศทางมุ่งหน้าเข้าสู่เมืองหลวงของมณฑล และในตอนนั้นเอง รถกระบะก็มีร่องรอยการถูกชนอย่างรุนแรง

ทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์และเมืองหลวงของมณฑลอยู่คนละทิศทางกันเลย

สิ่งที่ทำให้คูจ้านรู้สึกแปลกใจก็คือ กล้องวงจรปิดจับภาพได้แค่ตัวรถกระบะเท่านั้น ส่วนกล้องที่น่าจะจับภาพคนขับได้ กลับเสียไปซะหมด

นอกจากนี้ กล้องวงจรปิดยังจับภาพรถกระบะคันนั้นได้เพียงครั้งเดียว จากนั้นมันก็หายเข้ากลีบเมฆไปเลย

คูจ้านส่งคนออกตามหาบริเวณที่รถกระบะหายไป ในที่สุดก็ใช้โดรนค้นพบซากรถที่พังยับเยินอยู่ใต้หน้าผา

ตอนนี้คูจ้านรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก อุตส่าห์ทุ่มทุนสร้างไปตั้งมหาศาลเพื่อเอาตัวอาดัมมา แต่กลับถูกใครก็ไม่รู้มาปาดหน้าเค้กไปซะได้!

แต่คนที่อารมณ์เสียยิ่งกว่าคูจ้าน ก็คือดอกเตอร์เดวิด

ตอนนี้ดอกเตอร์เดวิดกำลังนั่งจิบกาแฟอยู่ในห้องทดลองชั้นบนสุดของกลุ่มบริษัทคูบาร์

แต่ยิ่งจิบ เขาก็ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดใจ

"บ้าเอ๊ย!"

ดอกเตอร์เดวิดลุกพรวดเดินไปที่ประตู แล้วสบถลั่นพลางเตะประตูกระจกอย่างแรง

แต่ทว่า ประตูกระจกนั้นเป็นกระจกกันกระสุนที่แข็งแรงมาก ทำเอาดอกเตอร์เดวิดเจ็บเท้าจนน้ำตาเล็ด

แต่ความเจ็บปวดกลับทำให้ดอกเตอร์เดวิดตั้งสติได้

เขาถอนหายใจยาว แล้วเดินกะเผลกๆ กลับไปนั่งที่เดิม

เขาต้องใจเย็นๆ อาดัมน่าจะยังอยู่บนทุ่งหญ้า ด้วยอิทธิพลของกลุ่มบริษัทคูบาร์ การตามหาตัวเขาก็คงเป็นแค่เรื่องของเวลา

ระยะเวลาที่อาดัมหลุดออกมาจากห้องทดลองในแอฟริกามันนานเกินไปแล้ว

อาดัมน่าจะเกิดอาการคลุ้มคลั่งไปแล้วอย่างน้อยหนึ่งครั้ง!

ดอกเตอร์เดวิดรีบโทรศัพท์หาคูจ้าน เพื่อแจ้งเรื่องที่อาดัมอาจจะเกิดอาการคลุ้มคลั่งให้เขาทราบ

"ค้นหาร่องรอยการถูกแช่แข็งเหรอ?" คูจ้านรับโทรศัพท์จากดอกเตอร์เดวิดด้วยความแปลกใจ

"ใช่ อาดัมมีพลังแช่แข็งทุกสิ่งทุกอย่าง เขาจัดอยู่ในกลุ่มยอดมนุษย์..." เดวิดเล่าเรื่องทั้งหมดให้คูจ้านฟังจนหมดเปลือก

เรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการตามหาตัวอาดัมให้เจอ จะมามัวปิดบังข้อมูลกันก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว

ทั้งสองคนวางสายไป ส่วนดอกเตอร์เดวิดก็จมดิ่งลงสู่ห้วงแห่งความทรงจำอันแสนลึกซึ้ง

เดิมทีดอกเตอร์เดวิดเป็นหัวหน้านักวิจัยหลักของห้องทดลองในแอฟริกา

ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ ดอกเตอร์เดวิดนี่แหละที่เป็นคนสร้างอาดัมขึ้นมา

เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับอาดัมไปอย่างมหาศาล

ในแง่ของสรีรวิทยา อาดัมถือเป็นความสมบูรณ์แบบ เพราะเขาจะไม่มีวันเจ็บป่วย

แต่ในอีกแง่มุมหนึ่ง อาดัมกลับมีข้อบกพร่องที่ร้ายแรงมาก นั่นก็คือการที่เขามีพลังวิเศษในการแช่แข็ง

และพลังนี้ก็ไม่อาจควบคุมได้

แทบจะทุกๆ ระยะเวลาหนึ่ง อาดัมก็จะเกิดอาการคลุ้มคลั่ง

ดังนั้น ดอกเตอร์เดวิดจึงคิดค้นยารักษาเฉพาะทางขึ้นมา เพื่อใช้ควบคุมพลังที่อยู่ภายในตัวของอาดัม

การปะทุของพลังภายในตัวอาดัม จะทำให้ระบบการทำงานของร่างกายเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว

จากการประเมินของดอกเตอร์เดวิด สี่ครั้ง!

มากสุดแค่สี่ครั้ง อาดัมก็จะสิ้นอายุขัย

และดอกเตอร์เดวิดก็พยายามคิดค้นตัวยาที่จะสามารถแก้ปัญหาทางร่างกายของอาดัมได้อย่างเด็ดขาดมาโดยตลอด

แต่ในขณะที่ตัวยาใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ ดอกเตอร์เดวิดกลับถูกเตะโด่งออกจากศูนย์วิจัย

ส่วนเรื่องการต่ออายุขัยให้พ่อของคูจ้าน ดอกเตอร์เดวิดไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เขาสนใจก็คืออาดัม!

อาดัมนั้นพิเศษมาก

หากเปรียบเทียบมนุษย์ธรรมดาคือเลข 0 อาดัมก็คือเลข 1

ตั้งแต่โบราณกาล การเปลี่ยนจาก 0 เป็น 1 นั้นยากยิ่งกว่าการเปลี่ยนจาก 1 เป็น 2 หลายเท่านัก

มีห้องทดลองอยู่มากมายทั่วโลก และห้องทดลองในแอฟริกาก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น

ห้องทดลองต่างๆ อาศัยอาดัมเป็นต้นแบบ ในการเพาะเลี้ยงยอดมนุษย์ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าขึ้นมาอีกมากมาย!

และคนในห้องทดลองเหล่านั้น ทุกคนล้วนแต่ต้องการให้ตัวทดลองของตัวเอง "กลืนกิน" อาดัม ผู้ซึ่งเปรียบเสมือนบรรพบุรุษ

ดอกเตอร์เดวิดได้รับข่าวกรองจากเพื่อนว่า ผู้บริหารระดับสูงของสหพันธ์ได้อนุมัติให้มีการแบ่งชิ้นส่วนของอาดัมให้กับห้องทดลองต่างๆ แล้ว

นี่เป็นสิ่งที่ดอกเตอร์เดวิดไม่อาจยอมรับได้ อาดัมก็เหมือนลูกชายของเขา นี่จึงเป็นที่มาของแผนการใช้เรื่องต่ออายุขัยเป็นเหยื่อล่อ เพื่อร่วมมือกับคูจ้านในการช่วยเหลืออาดัมออกมา

อย่างน้อยในตอนนี้ แผนการก็ยังคงดำเนินไปอย่างราบรื่น

"อาดัม ลูกพ่อ ลูกอยู่ที่ไหน?"

ดอกเตอร์เดวิดล้วงหลอดบรรจุยาหลอดหนึ่งที่มีของเหลวสีแดงอยู่ข้างในออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

ขอเพียงแค่ได้ฉีดยาหลอดนี้เข้าไปในร่างกายของอาดัม ก็มีโอกาสสูงมากที่จะรักษาอาดัมได้หายขาด!

ถึงเวลานั้น ดอกเตอร์เดวิดก็จะพาอาดัมหนีไปหาที่ซ่อนตัวอย่างสงบสุข

……

การสมัครงานเป็นรปภ.ของซูอิงฮุยดูจะไม่ค่อยราบรื่นนัก

ฝ่ายบุคคลปฏิเสธคำขอสมัครงานของเขาอย่างไร้เยื่อใย

ด้วยเหตุผลที่ว่า ตอนนี้ตำแหน่งรปภ.เต็มแล้ว ไม่รับเพิ่มแล้ว

ดังนั้น ในคืนนั้นเอง ซูอิงฮุยจึงพาวั่งไฉไปลอบดักตีรปภ.จนขาหักไปสองคน

และในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็ไปสมัครงานอีกครั้ง และคราวนี้ก็ได้งานมาอย่างง่ายดาย

ด้วยความรู้สึกผิดต่อพี่รปภ.ทั้งสองคน ซูอิงฮุยจึงแอบเอานมไปวางไว้ที่หน้าบ้านของพวกเขาคนละลัง

ตอนนี้ซูอิงฮุยกำลังสวมชุดรปภ. ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูทางเข้า

จะว่าไป งานรปภ.นี่มันช่างเหมาะกับการใช้ชีวิตแบบสโลว์ไลฟ์จริงๆ

เขานั่งเล่นโทรศัพท์อยู่ในป้อมยาม รถจะเข้าจะออกก็ไม่ต้องคอยไปจัดการ เพราะเดี๋ยวนี้ลานจอดรถเขาใช้ระบบอัตโนมัติกันหมดแล้ว

แต่เพราะมีรปภ.ลาออกพร้อมกันถึงสองคน ภาระงานของซูอิงฮุยจึงหนักขึ้นมาหน่อย

นอกจากจะต้องเข้าเวรกลางวันแล้ว คืนนี้เขายังต้องไปเดินตรวจตราอีกด้วย

แต่เรื่องนี้ก็เข้าทางเขาพอดีเลย

เดี๋ยวพอกลางคืน เขาก็ไปรับวั่งไฉมา แล้วก็แอบเข้าไปเดินสำรวจในตึกซะเลย

ในระหว่างที่ซูอิงฮุยกำลังนั่งเบื่อๆ อยู่ในป้อมยาม ชายชาวต่างชาติคนหนึ่งก็เดินออกมาจากตึก

ชายชาวต่างชาติคนนี้ดึงดูดความสนใจของซูอิงฮุยได้ทันที

เหตุผลน่ะเหรอ ก็อาดัมเป็นคนต่างชาติ คนที่กำลังตามหาเขาก็ต้องเป็นคนต่างชาติเหมือนกันน่ะสิ

ซูอิงฮุยแอบใช้โทรศัพท์ถ่ายรูปชายชาวต่างชาติคนนั้นไว้

ตอนพักกินข้าวกลางวัน เขาก็เอาไปถามพนักงานต้อนรับสาวสวยคนหนึ่ง

"น้องสาว คนนี้เป็นใครเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่บริษัทเรามีฝรั่งมาทำงานด้วยเนี่ย"

พนักงานต้อนรับสาวสวยเหลือบมองซูอิงฮุยแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไปโดยไม่สนใจเขาเลย

ในสายตาของเธอ คนที่ยังหนุ่มยังแน่นแต่กลับมาทำงานเป็นรปภ.เนี่ย

เป็นพวกที่ไม่มีอนาคตเอาซะเลย รปภ.อย่างซูอิงฮุยเนี่ยนะ คิดจะมาจีบเธอเหรอ?

น่าขำสิ้นดี!

โดนเมินใส่แบบนี้ ซูอิงฮุยก็โกรธจนแทบจะควันออกหู

พูดตรงๆ เขาอยากจะจับยัยผู้หญิงหน้าเนื้อใจเสือนี่กดหัวลงไปในชามข้าวซะให้รู้แล้วรู้รอด!

(จบแล้ว)