บทที่ 2 - จุดเริ่มต้น

บทที่ 2 - จุดเริ่มต้น

ภายในหมู่บ้านแห่งหนึ่งนอกเมือง มีชายคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ แทะเมล็ดแตงโมอยู่บนเนินดินเล็กๆ โดยมีสุนัขสีเหลืองตัวใหญ่ยืนอยู่ข้างกาย

พวกเขาคือซูอิงฮุยและวั่งไฉนั่นเอง

ไม่ไกลออกไป มีคนกำลังจัดพิธีหมั้นและมอบสินสอดกันอยู่

ส่วนคนที่กำลังจัดงานมงคลน่ะเหรอ...

แน่นอนว่าต้องเป็นนางเอกในรูปเปลือยที่อยู่ในมือของซูอิงฮุย รวมถึงคู่หมั้นของนางเอกคนนั้น

ในเวลานี้ ชายหนุ่มที่กำลังจะกลายเป็นเจ้าบ่าวคนใหม่ กำลังยิ้มแป้นอย่างมีความสุข

โดยที่ว่าที่เจ้าบ่าวของเราไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่า ตัวเองโดนสวมเขาที่มองไม่เห็นมาตั้งนานแล้ว

ซูอิงฮุยหันไปพูดกับสุนัขตัวใหญ่ข้างกายว่า "วั่งไฉ แกคิดว่าอีกสองวันพวกเขาจะยังยิ้มออกอยู่ไหม?"

วั่งไฉกลอกตาใส่ซูอิงฮุย ก่อนจะพูดด้วยภาษามนุษย์สวนกลับไปว่า "ถ้าแกเจอเรื่องแบบนี้ แกจะยิ้มให้ฉันดูได้ไหมล่ะ?"

...

วันนี้เป็นวันที่หลิวอี้ต้องนำสินสอดไปมอบให้กับครอบครัวของหลี่ซุ่นจวี๋ ส่วนเหตุผลที่ต้องเป็นวันนี้น่ะเหรอ นั่นก็เพราะหลิวอี้ไปจ้างซินแสมาหาฤกษ์ยามให้ ผูกดวงชะตาของบ่าวสาว และเขียนหนังสือสัญญาหมั้นหมาย

ตามธรรมเนียมประเพณีของที่นี่ การมอบสินสอดจะต้องใช้เงินสด และต้องนำกระดาษสีแดงมาห่อเงินเอาไว้ด้วย

เมื่อวานนี้หลิวอี้จึงไปถอนเงินที่ธนาคารออกมาทั้งหมด 288,000 หยวน

ค่าสินสอดระดับนี้ ถือว่าสูงเกินกว่าค่าเฉลี่ยของที่นี่ไปมากทีเดียว

แต่หลิวอี้ไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย ตามคำพูดของเขา ขอเพียงได้แต่งงานกับหลี่ซุ่นจวี๋อย่างสมเกียรติ เสียเงินแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

วินาทีนี้ หลิวอี้รู้สึกว่าตัวเองคือผู้ชายที่โชคดีที่สุดในโลก ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะเขากำลังจะได้แต่งงานกับผู้หญิงดีๆ คนหนึ่ง

ผู้หญิงที่ดีที่สุดในโลก

หลิวอี้เป็นเด็กเรียนดีและมีความประพฤติดีมาตั้งแต่เด็ก นอกจากสูบบุหรี่แล้ว เขาก็แทบจะไม่มีนิสัยเสียอะไรเลย เขาเป็นคนมีความคิดเป็นผู้ใหญ่และรู้ความ สิ่งเดียวที่เขายึดติด ก็คือการได้แต่งงานกับผู้หญิงที่ใสสะอาดบริสุทธิ์

อันที่จริงความยึดติดแบบนี้ หากเป็นในยุคโบราณ มันคงไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร เพราะบ้านไหนๆ ก็มีหญิงสาวบริสุทธิ์ผุดผ่องกันทั้งนั้น

แต่ถ้าเป็นยุคสมัยนี้น่ะเหรอ...

คงพูดได้แค่ว่าคนที่เข้าใจก็จะเข้าใจ ถ้าให้บ่นเรื่องนี้ล่ะก็ พูดสามวันสามคืนก็คงไม่จบ

ใช่แล้ว หลิวอี้มีความหมกมุ่นเรื่องพรหมจรรย์ แถมยังค่อนข้างรุนแรงเสียด้วย ซึ่งเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธความจริงข้อนี้

เพราะความยึดติดเรื่องนี้ หลิวอี้จึงมักจะถูกเพื่อนๆ หัวเราะเยาะอยู่เสมอ ประกอบกับความผิดหวังในโลกใบนี้ หลิวอี้ถึงขั้นเตรียมใจที่จะครองตัวเป็นโสดไปจนแก่ตายแล้วด้วยซ้ำ

แต่ท้ายที่สุดแล้ว จะมีใครบ้างล่ะที่ไม่ปรารถนาในความรัก ต่อให้จะเตรียมใจใช้ชีวิตอยู่คนเดียวแล้วก็ตาม หลิวอี้ก็ยังคงไปดูตัวอย่างกระตือรือร้น

คนที่เหมาะสมน่ะไม่ค่อยเจอหรอก แต่พวกตัวตึงน่ะเจอมานับไม่ถ้วน การดูตัวแทบจะทำให้หลิวอี้กลายเป็นคนเก็บตัวไปแล้ว

ตัวอย่างเช่น พวกที่รักระยะไกลมาหลายปี ปีหนึ่งเจอกันแทบจะไม่กี่ครั้ง นานๆ ทีถึงจะนั่งเครื่องบินหรือรถไฟความเร็วสูงไปหา แล้วก็ค้างอยู่ด้วยกันสักสามสี่วัน สุดท้ายก็หาข้ออ้างเลิกกันไป

คนประเภทนี้ถือเป็นแบบฉบับของ 'เดินทางพันลี้เพื่อไปเอา ไม่หวังสิ่งใดตอบแทน' อย่างแท้จริง

หรืออย่างพวกที่อยู่กินกันมาสี่ห้าปี หรือหนักหน่อยก็เจ็ดแปดปี แล้วค่อยเลิกกัน นอกจากจะไม่มีใบทะเบียนสมรสแล้ว คนประเภทนี้ก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับคนที่ผ่านการแต่งงานมาแล้วเลย

สู้หาแม่ม่ายหย่าร้างยังจะดีซะกว่า อย่างน้อยตอนหย่าเธอก็ยังได้แบ่งทรัพย์สินติดตัวมาบ้าง แต่อยู่กินกันมาเจ็ดแปดปีแล้วเลิกกันเนี่ย ไม่เหลือห่าอะไรเลย

สองประเภทที่กล่าวมาข้างต้น ความจริงถือว่ายังพอรับได้ แต่ก็เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของพวกคนประหลาดๆ เท่านั้น...

หลิวอี้ไม่ได้บอกว่าเขาดูถูกผู้หญิงเหล่านี้นะ คุณจะใช้ชีวิตยังไง จะเล่นสนุกแค่ไหนก็เล่นไปเถอะ ขอแค่มายุ่งกับฉันก็พอแล้ว เพราะเป้าหมายชีวิตของคนเรามันต่างกัน

โชคดีที่หลิวอี้ได้มาพบกับหลี่ซุ่นจวี๋ เขารู้สึกว่าการที่เขาได้มาเจอกับหลี่ซุ่นจวี๋มันเหมือนกับโชคชะตาฟ้าลิขิต

ตอนที่หลิวอี้กับหลี่ซุ่นจวี๋เพิ่งรู้จักกัน เขาถามหลี่ซุ่นจวี๋ไปตรงๆ เลยว่าเธอเป็นผู้หญิงที่สะอาดบริสุทธิ์หรือไม่ มันเป็นวิธีที่โง่เขลามาก แต่มันก็เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดเช่นกัน

เพราะเรื่องการดูตัว มันก็แค่คนนี้ไม่ได้ก็เปลี่ยนคนใหม่ ไม่มีความจำเป็นต้องมามัวเสียเวลาอ้อมค้อมลองใจกันให้เสียเวลาทั้งสองฝ่าย

สำหรับคนที่มาดูตัวในวัยอย่างพวกเขา เวลาถือเป็นสิ่งมีค่า

หลิวอี้จำได้อย่างแม่นยำว่า ตอนนั้นใบหน้าของหลี่ซุ่นจวี๋เดี๋ยวแดงเดี๋ยวเขียว เห็นได้ชัดว่าเธอรู้สึกถูกล่วงเกินกับคำถามของหลิวอี้ แต่ด้วยมารยาท หลี่ซุ่นจวี๋ก็ยังคงตอบคำถามของหลิวอี้

"ฉันไม่เคยมีแฟนค่ะ"

ประโยคนี้ทำเอาหลิวอี้ชะงักไปชั่วครู่ พร้อมกับความรู้สึกดีใจอย่างล้นพ้น แม้จะไม่ได้ตอบคำถามตรงๆ แต่หลิวอี้ก็ได้รับรู้คำตอบที่แน่ชัดแล้ว

หลี่ซุ่นจวี๋ไม่ได้เป็นคนสวย หน้าตาจัดอยู่ในเกณฑ์ธรรมดาทั่วไป

แต่นับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา เธอกลายเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลกสำหรับหลิวอี้ไปแล้ว

ใช่แล้ว ผู้หญิง... ในใจของหลิวอี้ มีเพียงผู้หญิงที่สะอาดบริสุทธิ์เท่านั้น ถึงจะคู่ควรกับคำว่าผู้หญิง

จากนั้นหลิวอี้ก็เริ่มตามจีบหลี่ซุ่นจวี๋อย่างบ้าคลั่ง ไม่ได้มีความรักที่หวือหวา หรืออุปสรรคขวากหนามใดๆ พวกเขารู้จักกัน เข้าใจกัน คบหากัน และหมั้นหมายกัน

ด้วยความรู้สึกผิดต่อการกระทำอันวู่วามของตัวเองในอดีต หลิวอี้จึงตามใจหลี่ซุ่นจวี๋ทุกอย่าง และในระหว่างที่คบกัน หลิวอี้ไม่กล้าแม้แต่จะแตะต้องเส้นผมของหลี่ซุ่นจวี๋เลยด้วยซ้ำ

ช่วงเวลาครั้งแรกที่สำคัญที่สุดของทั้งสองคน แน่นอนว่าต้องเก็บไว้ในวันแต่งงานสิ

ที่เขาว่ากันว่า คืนส่งตัวเข้าหอ และยามสอบได้จอหงวน คือสองช่วงเวลาที่ลูกผู้ชายภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต

หลังจากคบกันได้หนึ่งปี พวกเขาก็ตัดสินใจแต่งงานกัน

"หลิวอี้ แม่ฉันบอกว่าค่าสินสอด 288,000 หยวนนะ แม่ให้ฉันมาบอกคุณล่วงหน้า จะได้ไม่หน้าแตกตอนที่ญาติพี่น้องเพื่อนฝูงมาร่วมงาน"

ตอนนั้นหลี่ซุ่นจวี๋มองหลิวอี้ด้วยใบหน้าอมทุกข์ ทำหน้าตาน่าสงสารราวกับกลัวว่าหลิวอี้จะไม่ตอบตกลง ซึ่งนั่นทำให้หลิวอี้รู้สึกปวดใจเป็นอย่างมาก

"สองแสนแปดก็สองแสนแปดสิ ไม่ใช่ปัญหา!" หลิวอี้ตบหน้าอกรับคำ แม้ว่าค่าสินสอดจำนวนนี้จะสูงเอาการ แต่หลิวอี้กัดฟันสู้ก็ยังพอไหว

หลี่ซุ่นจวี๋รีบควงแขนหลิวอี้ทันที เอาหัวพิงไหล่เขา "ที่รัก คุณดีจังเลย!"

หลิวอี้รู้สึกภูมิใจในตัวเองลึกๆ เป็นลูกผู้ชายทั้งที พอถึงเวลาต้องใช้เงิน จะมามัวทำตัวขี้เหนียวไม่ได้เด็ดขาด

ตอนนี้ถือว่าเขาสามารถยืดอกได้อย่างเต็มภาคภูมิแล้ว ได้แต่งงานกับภรรยาที่สะอาดบริสุทธิ์แบบนี้ วันหลังเขาต้องเอาไปอวดเพื่อนๆ ให้หน้าบานเลยทีเดียว

เท่าที่หลิวอี้รู้ ภรรยาของเพื่อนๆ เขา ไม่มีใครเป็นแม่พระผู้บริสุทธิ์ผุดผ่องหรอก ล้วนแต่เป็นประเภทที่ต่างฝ่ายต่างรู้สึกว่าเหมาะสมกัน แล้วก็ทนๆ อยู่กันไปทั้งนั้น

บางทีหลิวอี้ก็แอบสงสัยนะว่า ตอนที่พวกเขากำลังทำเรื่องอย่างว่า พวกเขาจะไม่เผลอนึกถึงผู้ชายคนก่อน หรือผู้หญิงคนก่อนของตัวเอง แล้วก็เอามาจินตนาการแทนที่บ้างเหรอ?

พอคิดมาถึงตรงนี้ หลิวอี้ก็รู้สึกขนลุกซู่ น่ากลัวเกินไปแล้ว!

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นข้างหู ดึงสติของหลิวอี้ที่กำลังขับรถอยู่ให้กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง เป็นเสียงของน้องสาวหลิวอี้ "พี่ ใกล้จะถึงบ้านพี่สะใภ้แล้ว เดี๋ยวใครจะเป็นคนจุดประทัดล่ะ?"

เจ้าบ่าวมาส่งสินสอดถึงหน้าประตูบ้าน ต้องมีการจุดประทัด นี่ก็เป็นธรรมเนียมของที่นี่เช่นกัน

แม้ว่าปัจจุบันจะมีการห้ามจุดพลุประทัดแล้วก็ตาม แต่บ้านของหลี่ซุ่นจวี๋อยู่ในชนบท แอบจุดสักหน่อยก็คงไม่ส่งผลกระทบอะไร

หลิวอี้ยิ้ม "เดี๋ยวให้พวกนั้นไปจุดก็แล้วกัน มอบประทัดให้พวกนั้นไปหมดแล้วนี่"

วันนี้ตอนมาส่งสินสอด หลิวอี้เรียกเพื่อนสนิทมาด้วยสองสามคน ผู้ติดตามคนอื่นๆ ก็มีทั้งพ่อแม่ ญาติพี่น้อง และยังมีแม่สื่อของหลิวอี้กับหลี่ซุ่นจวี๋ด้วย

เมื่อมาถึงหน้าบ้านหลี่ซุ่นจวี๋ หลิวอี้ก็หยิบถาดออกมาจากท้ายรถ แล้วนำเงินที่ห่อด้วยกระดาษสีแดงไว้ล่วงหน้าไปวางบนถาดสีแดง

ธนบัตรสีแดงกองพะเนินเต็มถาด หลิวอี้เรียกเพื่อนๆ ที่อยู่ด้านหลัง คนหนึ่งถือประทัด คนหนึ่งยกเนื้อหมู อีกคนหิ้วของขวัญมงคลสามสี เดินมุ่งหน้าไปยังบ้านของหลี่ซุ่นจวี๋ด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้านหลี่ซุ่นจวี๋ บรรดาญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงของฝ่ายหญิงก็ออกมายืนต้อนรับอยู่ที่หน้าประตูแล้ว

หลิวอี้หันกลับไปสั่งเพื่อนที่อยู่ด้านหลัง "ไปเร็ว จุดประทัดได้!"

เพื่อนของหลิวอี้รีบก้าวออกไป นำประทัดไปวางแผ่บนลานว่างหน้าประตู แล้วใช้ไฟแช็กจุดไฟทันที

"ปัง—ปัง—ปัง—ปัง..."

เสียงประทัดดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน สร้างบรรยากาศแห่งความปีติยินดีอย่างล้นหลาม

หลังจากเสียงประทัดสิ้นสุดลง แม่สื่อก็เริ่มกล่าวคำอวยพรตามประเพณีท้องถิ่นเสียงดังฟังชัด ทำให้บรรยากาศพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในทันที

"เสียงประทัดดังสนั่นมาสู่ขอ ฤกษ์งามยามดีรับตัวเจ้าสาว ขออวยพรด้วยความจริงใจ ให้รักกันไปตราบนานเท่านาน ครอบครัวร่มเย็นเป็นสุขกิจการเจริญรุ่งเรือง หวานชื่นรื่นรมย์ตราบจนฟ้าดินสลาย!"

หลิวอี้กับหลี่ซุ่นจวี๋ คู่บ่าวสาวคู่ใหม่ มองหน้ากันและส่งยิ้มให้กันผ่านเศษซากประทัดสีแดงเพลิง

...

ในขณะเดียวกัน บนเนินดินเล็กๆ ไม่ไกลออกไป หนึ่งคนกับอีกหนึ่งสุนัขก็กำลังมองหน้ากันและส่งยิ้มให้กันเช่นเดียวกัน

(จบแล้ว)