ตอนที่ 21 : "เรื่องเล็กน้อย" แค่นี้ไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึงเมื่อเทียบกับกระดูกวิญญาณหรอก!

ตอนที่ 21 : "เรื่องเล็กน้อย" แค่นี้ไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึงเมื่อเทียบกับกระดูกวิญญาณหรอก!

อีกด้านหนึ่ง

อวี้เทียนชิงและคนอื่นๆ ออกจากป่าใหญ่ซิงโต่ว และออกเดินทางกลับไปยังตระกูลราชันย์มังกรสายฟ้า

ระหว่างทาง

อวี้เทียนชิงมองไปที่อวี้ฉางเกอแล้วพูดว่า "ลูกพ่อ ตอนนี้ลูกได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรกมาแล้ว ลูกเร็วกว่าอวี้เสี่ยวกังมากเลยนะ"

"และความตั้งใจของผู้อาวุโสอวี้ก็คือ หลังจากที่ลูกกลับไป อย่าเปิดเผยความจริงที่ว่าลูกได้กลายเป็นวิญญาณจารย์แล้วเด็ดขาด"

"บางทีอาจจะด้วยสภาวะจิตใจที่ยังเป็นเด็กของลูก ก่อนหน้านี้ลูกเคยถูกคนอื่นในตระกูลเยาะเย้ยมา ลูกก็อาจจะอยากกอบกู้หน้าของตัวเองกลับคืนมาทันทีที่ได้เป็นวิญญาณจารย์"

"แต่คำแนะนำของพ่อก็คือ ทางที่ดีที่สุดควรจะปิดบังมันเอาไว้ ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ของลูกก็เหมือนกับของอวี้เสี่ยวกัง ตอนนี้เสี่ยวหวงเลื่อนระดับได้สำเร็จแล้ว มันก็เท่ากับว่าเขาสามารถเหยียบลูกเป็นหินข้ามแม่น้ำไปได้นั่นแหละ"

อวี้ซูเหยาที่อยู่ด้านข้างก็พูดเสริมขึ้นมาว่า "ใช่แล้วลูก และความสัมพันธ์ของลูกกับอวี้เสี่ยวกังคนนั้นก็ไม่ได้ดีอะไรเป็นพิเศษด้วย แต่โชคดีที่เขามีพ่อที่ดี"

"เมื่อเขารู้ว่าลูกกลายเป็นวิญญาณจารย์แล้ว หากเขาไม่ได้รับคำตอบจากลูก เขาจะไม่ไปขอให้ท่านผู้นำตระกูลมากดดันพวกเรางั้นหรือ? ถึงแม้พวกเราจะมาจากตระกูลเดียวกัน แต่พวกเราก็ไม่สามารถพูดได้ทุกเรื่องหรอกนะ"

แม้ว่าพวกเขาจะใช้แซ่อวี้เหมือนกันและเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล แต่ในเรื่องของสายเลือดนั้น พวกเขาอยู่นอกเหนือความสัมพันธ์เครือญาติห้ารุ่นกับอวี้หยวนเจิ้นและอวี้เสี่ยวกังมานานแล้ว

หากไม่ใช่เพราะมีวิญญาณยุทธ์ที่เหมือนกัน และอยู่ในตระกูลเดียวกันแล้วล่ะก็ พวกเขาก็สามารถพูดได้อย่างเต็มปากเลยว่า พวกเขาเป็นเพียงแค่คนแปลกหน้าที่ใช้แซ่เดียวกันเท่านั้น

นอกจากนี้ ตระกูลยังคงใจดีกับอวี้เทียนชิงและภรรยา แต่ไม่ใช่กับลูกชายของพวกเขา

ทรัพยากรที่ลูกชายต้องการหลังจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเขาสองคนต้องจ่ายเงินซื้อมาด้วยตัวเองทั้งสิ้น แม้แต่การสอนทฤษฎีของผู้อาวุโสอวี้ ก็ไม่ใช่ 'การศึกษาภาคบังคับ' ที่ตระกูลส่งมาให้

มันเป็นเพราะผู้อาวุโสอวี้และอวี้เทียนชิงค่อนข้างจะสนิทสนมกัน และในเวลาต่อมาเขาและอวี้ฉางเกอก็ได้สร้างความสัมพันธ์แบบอาจารย์และศิษย์ขึ้นมา

ทรัพยากรการบำเพ็ญตบะในเวลาต่อมาที่เทียบเท่ากับของอวี้เสี่ยวกัง ก็ถูกแลกเปลี่ยนมาโดยใช้ 'กาววาฬ'

และสรรพคุณของกาววาฬนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตระกูล ซึ่งมันชดเชยการลงทุนที่ตระกูลเคยมอบให้กับครอบครัวของพวกเขาก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้นแล้ว

ดังนั้น หลังจากที่ได้รับคำแนะนำของผู้อาวุโสอวี้ อวี้เทียนชิงและภรรยาก็ใช้เวลาครุ่นคิดอยู่นาน พวกเขาจะไม่จงรักภักดีแบบหลับหูหลับตา หรือทำตัวเป็นทาสของสำนักอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศิษย์สายตรง แต่พวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในแวดวงหลักที่แท้จริง (วิญญาณพรหมยุทธ์) และพวกเขาทั้งคู่ก็ไม่มีกระดูกวิญญาณเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

ดังนั้น ความคิดของพวกเขาจึงเป็นไปตามธรรมชาติ นั่นคือ : ลูกชายต้องมาก่อน สำนักไว้ทีหลัง

อวี้ฉางเกอพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้น ข้าจะฟังพวกท่านครับ ท่านแม่ ท่านพ่อ พวกท่านมีแผนการอย่างไรหรือครับ?"

อวี้เทียนชิงยิ้ม "ลูกสนใจเรื่องทฤษฎีไม่ใช่หรือ? งั้นเราก็จะหาวิธีส่งลูกไปทำวิจัยที่สำนักวิญญาณยุทธ์ก็แล้วกัน"

"สำนักวิญญาณยุทธ์มีตำราคลาสสิกทางทฤษฎีมากกว่าตระกูลของเราเยอะ ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณจารย์ส่วนใหญ่ในตระกูลมีวิญญาณยุทธ์ราชันย์มังกรสายฟ้า ดังนั้นตำราคลาสสิกส่วนใหญ่จึงเกี่ยวข้องกับสัตว์วิญญาณธาตุสายฟ้า แม้ว่าจะมีสัตว์วิญญาณธาตุอื่นๆ อยู่บ้าง แต่มันก็ค่อนข้างจะน้อยกว่ามาก"

"และในอนาคตเสี่ยวหวงจำเป็นต้องดูดซับสัตว์วิญญาณสายพันธุ์ย่อยของมังกรธาตุแสงอีกหลากหลายชนิด วิญญาณยุทธ์ของตระกูลเชียนในสำนักวิญญาณยุทธ์คือทูตสวรรค์หกปีก ซึ่งก็ต้องดูดซับสัตว์วิญญาณที่มีคุณสมบัติธาตุแสงศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน"

"ดังนั้นที่นั่นจึงมีบันทึกมากกว่า และการไปที่นั่นก็เหมาะสมกับลูกมากที่สุดแล้ว"

"หลังจากที่ลูกไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ลูกก็สามารถมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญตบะได้ ถึงตอนนั้น หากตระกูลทางนี้ต้องการรู้ความแข็งแกร่งของลูก มันก็จะมีระยะเวลาหน่วงอยู่"

อวี้ซูเหยาพูดด้วยความกังวลเล็กน้อย "อย่างไรก็ตาม แม่กังวลอยู่อย่างหนึ่ง วันนี้เราไม่ได้พบกับเชียนสวินจี๋หรอกหรือ?"

"เขากับปี่ปี๋ตงคนนั้นได้เห็นความแข็งแกร่งของฉางเกอไปแล้ว ในภายหลัง เมื่อฉางเกอต้องการจะเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างราบรื่น เขาจะต้องถูกสืบสวนอย่างลับๆ อย่างแน่นอน"

"แล้วถ้า... สำนักวิญญาณยุทธ์แพร่งพรายเรื่องการบำเพ็ญตบะของฉางเกอให้ตระกูลรู้ล่ะ? เราควรจะทำยังไงดี?"

อวี้เทียนชิงส่ายหน้า "พ่อไม่คิดว่าเชียนสวินจี๋จะพูดเรื่องนี้นะ"

"ว่ากันว่าหลังจากที่เชียนสวินจี๋ขึ้นสู่อำนาจ เขาต้องการบริหารสำนักวิญญาณยุทธ์ให้ดีมากๆ และพามันก้าวไปสู่อีกระดับ เกี่ยวกับเรื่องราวเหล่านี้ในตระกูล ต่อให้เขาจะรู้ เขาก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่พูดอะไรออกมา"

"หรือแม้กระทั่ง เขาอาจจะเกิดความสนใจในตัวฉางเกอในระดับหนึ่งเลยทีเดียว นี่แหละคือธรรมชาติของมนุษย์"

หลังจากนั้น อวี้เทียนชิงก็หยุดชะงัก "แน่นอน ต่อให้สิ่งต่างๆ จะพัฒนาไปในทิศทางที่เลวร้ายที่สุด มันก็แค่หมายความว่าการบำเพ็ญตบะวิญญาณจารย์ของฉางเกอถูกเปิดเผยออกมาเท่านั้น นั่นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย"

"วันนี้เราโชคดีมากที่ได้พบกับสัตว์วิญญาณสายพันธุ์ย่อยของมังกรธาตุแสงระดับท็อปแบบนั้น หากเป็นอวี้เสี่ยวกัง มันอาจจะไม่เป็นแบบนี้ก็ได้"

ครึ่งเดือนต่อมา อวี้ฉางเกอและคนอื่นๆ ก็เดินทางกลับมาถึงตระกูล

และในระหว่างทางกลับ ซากศพของมังกรศักดิ์สิทธิ์ปีกเจิดจรัสตัวนั้นก็ถูกเสี่ยวหวงดูดซับไปจนหมดสิ้นนานแล้ว

และในระหว่างการทำสมาธิ เขาก็ค้นพบว่าความเร็วในการบำเพ็ญตบะของเขานั้นเร็วกว่าก่อนที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณเสียอีก

หากความเร็วในการบำเพ็ญตบะตามปกติของเขาคือพลังวิญญาณแต่กำเนิดครึ่งระดับ ดังนั้นหลังจากเพิ่มวงแหวนวิญญาณวงแรกและการเลื่อนระดับของเสี่ยวหวงแล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญตบะของเขาก็กลายเป็นระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสอง

แม้ว่ามันจะยังค่อนข้างช้าอยู่บ้าง แต่มันก็รวดเร็วขึ้นแล้ว และตอนนี้เสี่ยวหวงก็สามารถบริโภคเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยที่มีอายุสูงขึ้นได้ และผลสะท้อนกลับที่ได้มาย่อมมากขึ้นอีกหน่อยโดยธรรมชาติ

และไม่กี่วันหลังจากกลับมาที่ตระกูล

อวี้เทียนชิงก็ไปพบกับอวี้หยวนเจิ้น

ณ โถงประชุม

อวี้เทียนชิงกล่าวกับอวี้หยวนเจิ้นด้วยความเคารพ "ท่านผู้นำตระกูล ข้ามีเรื่องหนึ่งที่อยากจะขอความช่วยเหลือจากท่านครับ มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับลูกชายของข้า"

อวี้หยวนเจิ้นประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน "เรื่องอะไรล่ะ?"

อวี้เทียนชิงกล่าว "ข้าอยากจะขอให้ท่านไปขอคอลเลกชันตำราคลาสสิกเกี่ยวกับความรู้ด้านสมุนไพรในทวีปโต้วหลัว จากสำนักวิญญาณยุทธ์ ตระกูลพั่ว และตระกูลตู๋กูน่ะครับ"

"ท่านเองก็รู้ดีว่าลูกชายของข้ามีพลังวิญญาณแต่กำเนิดแค่ครึ่งระดับ เพื่อที่จะทะลวงระดับได้ เขาจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรเป็นจำนวนมาก ซึ่งนั่นหมายถึงพึ่งพาของนอกกาย ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องมีความคุ้นเคยกับสมุนไพรนานาชนิดครับ"

"และความรู้เกี่ยวกับด้านนี้ภายในตระกูลก็มีน้อยเกินไป ดังนั้น..."

อวี้เทียนชิงมองไปที่อวี้หยวนเจิ้นด้วยสีหน้า 'ลำบากใจ' "ถือเสียว่านี่เป็นคำขอครั้งสุดท้ายสำหรับการที่ฉางเกอค้นพบสรรพคุณในการหล่อหลอมร่างกายของกาววาฬก็แล้วกันครับ ข้าเองก็รู้ดีว่าเรื่องกระดูกวิญญาณนั้นมันเป็นเรื่องที่ยากลำบากเกินไปสำหรับตระกูล ดังนั้นเราก็ปล่อยเรื่องนั้นไปเถอะครับ"

อวี้หยวนเจิ้นยังคงลังเลอยู่เล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยหน้าตาของเขา ตระกูลพั่วและตระกูลตู๋กูก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะยอมมอบมันให้

แต่สำนักวิญญาณยุทธ์นั้นไม่แน่ว่าจะยอม

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะใช้ป้ายคำสั่งนั้น

แต่สำหรับคนรุ่นเยาว์ในตระกูล เขารู้สึกว่ามันไม่คุ้มค่าเลยที่จะใช้ป้ายคำสั่งผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์นั้น

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าป้ายคำสั่งผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์จะไม่มีขีดจำกัดในการใช้งาน แต่เมื่อใช้ไปแล้ว หากในภายหลังสำนักวิญญาณยุทธ์ต้องการความช่วยเหลือจากตระกูลราชันย์มังกรสายฟ้า มันก็คงยากที่จะปฏิเสธได้

แต่ก็นั่นแหละ "เรื่องเล็กน้อย" แค่นี้ไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึงเลยเมื่อเทียบกับกระดูกวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม มันก็แค่การไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อขอตำราคลาสสิกมาบางส่วน อย่างแย่ที่สุด ก็แค่ปล่อยให้อวี้ฉางเกอเดินทางไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อศึกษาดูงานสักระยะหนึ่ง

อย่างไรเสีย พรสวรรค์ของอวี้ฉางเกอก็ประจักษ์อยู่ตรงนี้แล้ว หลังจากไปศึกษาที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ในอนาคตเขาก็สามารถกลายมาเป็นนักปราชญ์ด้านทฤษฎีให้กับตระกูลได้ ซึ่งมันย่อมเป็นผลดีต่อตระกูลอย่างเห็นได้ชัด

อวี้หยวนเจิ้นครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ในใจแล้วตอบรับ "ตกลง ข้าจะเขียนจดหมายเดี๋ยวนี้แหละ จากนั้นข้าจะส่งคนแยกย้ายกันไปตามสามสถานที่ที่เจ้าเพิ่งเอ่ยถึง"