ตอนที่ 11 : ระดับสิบ!

ตอนที่ 11 : ระดับสิบ!

ผู้อาวุโสอวี้ไม่ได้ถามว่าระดับพลังวิญญาณในปัจจุบันของอวี้ฉางเกออยู่ที่เท่าไหร่ เพราะในมุมมองของเขา พลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขานั้นเห็นได้ชัดเจนอยู่แล้ว

ทว่า เวลาหนึ่งปีก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วในพริบตา

ณ บ้านของอวี้เทียนชิง

ครอบครัวทั้งสามคนกำลังนั่งพูดคุยกันอยู่ที่โถงบ้าน บรรยากาศนั้นเต็มไปด้วยความอบอุ่น

อวี้ฉางเกอมองไปที่พ่อแม่ของเขาและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านพ่อ ท่านแม่ พลังวิญญาณของข้าถึงระดับสิบแล้วครับ พวกท่านช่วยพาข้าออกไปนอกตระกูลเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกที่เหมาะสมให้กับข้าได้ไหมครับ?"

ทั้งสองคนชะงักไปชั่วครู่ มองดูลูกชายด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ

พลังวิญญาณแต่กำเนิดแค่ครึ่งระดับ แต่เขากลับบำเพ็ญตบะจนถึงระดับสิบได้ในเวลาเพียงปีครึ่งงั้นหรือ?

หากเป็นเด็กคนอื่นวิ่งมาพูดแบบนี้ อวี้เทียนชิงคงจะเตะกระเด็นไปนานแล้ว แต่เขารู้จักนิสัยลูกชายของตัวเองดี และรู้ว่าเขาไม่มีทางโกหกเรื่องแบบนี้ได้อย่างแน่นอน

อวี้ซูเหยายังคงถามออกมาโดยจิตใต้สำนึก "ลูกแม่ พลังวิญญาณของลูกถึงระดับสิบแล้วจริงๆ หรือ?"

อวี้ฉางเกอพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว เขามีพลังวิญญาณระดับห้า และหลังจากที่เขาไปถึงระดับเจ็ด เฮกซ์ 【อัปเลเวล】 ก็เพิ่มพลังวิญญาณให้เขาโดยอัตโนมัติอีกหนึ่งเลเวล ทำให้ไปถึงระดับแปด

ตอนนี้เขามาถึงระดับสิบแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด หลังจากที่เขาได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก ด้วยพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากวงแหวนวิญญาณวงแรกบวกรวมกับการผลักดันจากเฮกซ์ 【อัปเลเวล】 เขาจะสามารถเพิ่มพลังวิญญาณของตัวเองได้อย่างน้อยสี่ระดับในรวดเดียว!

ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงปีที่ผ่านมานี้ เขาก็ได้บริโภคกาววาฬเข้าไปไม่น้อยเลยทีเดียวอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ในยุคสมัยนี้ กาววาฬถือว่าเป็นทรัพยากรที่ค่อนข้างหายากจริงๆ

แม้ว่าวิญญาณจารย์ส่วนใหญ่จะมองว่ามันเป็นเพียงยาเสริมสมรรถภาพทางเพศ แต่บนทวีปโต้วหลัวก็มีสมุนไพรและยาพื้นบ้านมากมายที่สามารถช่วยเสริมสมรรถภาพทางเพศได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องยึดติดอยู่แค่กับกาววาฬ

ดังนั้น ในพื้นที่ตอนในของทวีป กาววาฬที่มักจะพบเห็นได้ทั่วไปโดยพื้นฐานแล้วจึงมีอายุเพียงไม่กี่ปี ส่วนพวกที่มีอายุมากกว่าร้อยปีนั้นถือว่าหายากมากๆ

เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนเดินทางไปยังเมืองชายฝั่งที่อยู่ติดมหาสมุทรอย่างเมืองฮั่นไห่ บางทีที่นั่นอาจจะมีของในสต็อกมากกว่า และมีของระดับคุณภาพสูงที่มีอายุเยอะๆ ให้เลือก

ฐานที่มั่นของตระกูลราชันย์มังกรสายฟ้าตั้งอยู่ในเทือกเขาอัสนีบาตภายในจักรวรรดิเทียนโต่ว ซึ่งเป็นพื้นที่ตอนในของทวีปอย่างแท้จริง

หากต้องการเดินทางไปยังท้องทะเลอันกว้างใหญ่ จะต้องมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ข้ามพื้นที่กว่าครึ่งของทวีปโต้วหลัว ซึ่งเป็นการเดินทางที่ยาวนานเป็นอย่างมาก

ไม่เพียงแค่นั้น แต่ความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณทะเลเมื่ออยู่ในระดับเดียวกัน มักจะแข็งแกร่งกว่าสัตว์วิญญาณบนบกมาก และพวกมันก็รับมือได้ยากสุดๆ

เมื่อวิญญาณจารย์บนบกต้องเดินทางไปยังมหาสมุทรอันกว้างใหญ่เพื่อรับมือกับสัตว์วิญญาณทะเล พวกเขาย่อมสูญเสียความได้เปรียบด้านภูมิประเทศไป และอันตรายก็จะเพิ่มสูงขึ้นแบบทวีคูณโดยธรรมชาติ

ในช่วงปีที่ผ่านมานี้ เนื่องจากอวี้ฉางเกอได้ค้นพบสรรพคุณอันน่าทึ่งในการหล่อหลอมร่างกายของกาววาฬ

เพื่อให้ได้มาซึ่งกาววาฬคุณภาพสูงสุดระดับพันปีหรือแม้กระทั่งระดับหมื่นปี ตระกูลราชันย์มังกรสายฟ้าก็ยอมทุ่มไม่อั้น

อวี้หยวนเจิ้นได้แอบส่งทีมล่าสัตว์วิญญาณชั้นยอดหลายทีมที่นำโดยมหาปราชญ์วิญญาณมุ่งหน้าไปยังท้องทะเล

ภายในทีมเหล่านี้ สมาชิกที่มีความแข็งแกร่งน้อยที่สุด ล้วนแล้วแต่เป็นราชันย์วิญญาณที่อยู่เหนือระดับห้าสิบทั้งสิ้น!

และครอบครัวของอวี้เทียนชิงก็เห็นได้ชัดว่าไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมปฏิบัติการล่าที่มีความเสี่ยงสูงเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว สรรพคุณใหม่ของกาววาฬก็ถูกครอบครัวของพวกเขาค้นพบก่อนและรายงานให้ตระกูลทราบ

ยิ่งไปกว่านั้น การเดินทางไปกลับจากทะเลนั้นยาวนาน มันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือนหรืออาจจะถึงครึ่งปีเลยทีเดียว

แล้วสามีภรรยาอย่างอวี้เทียนชิงและอวี้ซูเหยาจะทนทิ้งลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของพวกเขาไปเป็นเวลานานขนาดนั้นได้อย่างไร?

เมื่อครึ่งปีที่แล้ว ปฏิบัติการล่าครั้งแรกที่ตระกูลส่งไปก็จบลงอย่างสมบูรณ์แบบในที่สุด และทีมล่าก็รีบเดินทางกลับมาพร้อมกับสภาพที่เต็มไปด้วยฝุ่นจากการเดินทาง

พวกเขาไม่เพียงแต่นำกาววาฬระดับพันปีคุณภาพสูงกลับมาเป็นจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังได้กาววาฬระดับหมื่นปีที่ค่อนข้างหายากกลับมาถึงสองชิ้นอีกด้วย!

เพื่อเป็นการยกย่องความดีความชอบของครอบครัวอวี้เทียนชิง อวี้หยวนเจิ้นจึงได้มอบกาววาฬระดับหมื่นปีอันล้ำค่าชิ้นหนึ่งเป็นรางวัลให้แก่พวกเขา

ตามที่คนในตระกูลซึ่งเข้าร่วมการล่าในครั้งนั้นได้เปิดเผยเป็นการส่วนตัว

เพื่อที่จะสังหารสัตว์วิญญาณวาฬระดับหมื่นปีที่แสนจะลื่นไหลตัวนั้น พวกเขาถึงกับต้องส่งมหาปราชญ์วิญญาณหลายคนให้ร่วมมือกัน

พวกเขาใช้เวลาอยู่บนทะเลนานกว่าครึ่งเดือนเพื่อบั่นทอนกำลังของมัน ก่อนที่จะประสบความสำเร็จในการสังหารมันได้ในที่สุด

อย่าถูกหลอกด้วยระดับเชียวล่ะ ดูเหมือนว่าการที่มหาปราชญ์วิญญาณหลายคนต่อสู้กับสัตว์วิญญาณที่เพิ่งจะก้าวข้ามขีดจำกัดหมื่นปีมาได้นั้นจะมีความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์

แต่ก็อย่าลืมว่า พวกเขาเป็นวิญญาณจารย์บนบก และไม่ถนัดในการต่อสู้บนทะเล

แม้ว่าพวกเขาจะครอบครองวิญญาณยุทธ์ราชันย์มังกรสายฟ้า แต่พวกเขาก็จะมีความสามารถในการบินได้ก็ต่อเมื่อเปิดใช้งานกายแท้วิญญาณยุทธ์เท่านั้น ซึ่งมันกินพลังวิญญาณไปเป็นจำนวนมาก

แล้วคู่ต่อสู้ล่ะ?

เมื่อวาฬหมื่นปีตัวนี้รู้ตัวว่ามันสู้ไม่ได้ มันก็แค่ตวัดหางและดำดิ่งลงไปในผืนน้ำที่ไร้ก้นบึ้งเพื่อหลบหนี วิญญาณจารย์บนบกก็ไม่มีวิธีใดที่จะรับมือกับมันได้เลย

กาววาฬระดับหมื่นปีทั้งสองชิ้นนี้ ได้มาหลังจากที่พวกเขาต้องเค้นสมองอย่างหนักและยอมจ่ายค่าตอบแทนเพื่อล่อลวงและล้อมจับมันไว้เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้คนมากมายที่ได้รับบาดเจ็บในระหว่างกระบวนการล่าอีกด้วย

หลังจากได้ฟังพ่อแม่เล่าถึงประสบการณ์ที่พวกเขาได้ยินมา อวี้ฉางเกอก็เข้าใจอย่างถ่องแท้เช่นกันว่า กาววาฬระดับหมื่นปีชิ้นนี้ เป็นสิ่งที่วิญญาณจารย์ในยุคปัจจุบันหามาได้อย่างยากลำบากจริงๆ

อย่าให้ถูกหลอกด้วยความง่ายดายในการสังหารราชาปีศาจวาฬเพชฌฆาตของถังซานและคนอื่นๆ ในผลงานต้นฉบับ ที่สังหารได้หนึ่งตัวด้วยการยิงหน้าไม้จูเก๋อเพียงนัดเดียว นั่นเป็นเพราะพวกเขามีน้ำพุจากธารน้ำแข็งไฟสองขั้วต่างหาก

มิฉะนั้น หากพวกเขาต้องการทำภารกิจนั้นให้สำเร็จ ความยากสำหรับกลุ่มตัวเอกในตอนนั้นคงจะสูงมากทีเดียว ฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ปีศาจก็คงจะได้รับบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก กว่าที่จะสามารถทำบททดสอบแห่งเทพนั้นให้สำเร็จได้

...

อวี้เทียนชิงทดสอบพลังวิญญาณของอวี้ฉางเกอ และยืนยันว่าพลังวิญญาณของเขาไปถึงระดับสิบแล้วจริงๆ สีหน้าของเขาก็กลายเป็นมีชีวิตชีวาขึ้นมาในทันที

อวี้เทียนชิงนิ่งเงียบไป

อวี้เทียนชิงหน้าแดงก่ำ

อวี้เทียนชิงรู้สึกตื่นเต้นสุดๆ!

"ดี ดี ดี! สมกับที่เป็นลูกชายของข้า พลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงครึ่งระดับ แต่ในเวลาปีครึ่ง เจ้ากลับไปถึงระดับสิบได้จริงๆ หากเอาไปเล่าให้ใครฟัง ใครเขาจะไปเชื่อกันล่ะ! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

อารมณ์ของอวี้เทียนชิงในตอนนี้ซับซ้อนเป็นอย่างมาก แต่มันก็เต็มไปด้วยความปิติยินดีซะเป็นส่วนใหญ่ ในฐานะลูกผู้ชายอกสามศอก ดวงตาของเขากลับมีน้ำตารื้นขึ้นมาเล็กน้อย และเขาทำได้เพียงเชิดหน้าขึ้นนิดๆ เพื่อปกปิดมันเอาไว้

อวี้ซูเหยานั้นมีความอ่อนไหวทางอารมณ์มากกว่า เธอเช็ดน้ำตาที่หางตา จากนั้นก็เอ่ยกับอวี้ฉางเกอด้วยความรู้สึกเชิง 'ตัดพ้อ' เล็กน้อย "ในเมื่อพลังวิญญาณของลูกเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนี้ ทำไมถึงไม่บอกพวกเราให้เร็วกว่านี้ล่ะ?"

อวี้เทียนชิงก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน "ใช่แล้วลูก อวี้เสี่ยวกังในตอนนี้เพิ่งจะมีพลังวิญญาณแค่ระดับสี่เอง แถมลูกก็ยังใช้เวลาในการบำเพ็ญตบะน้อยกว่าเขาด้วย แต่ความเร็วของลูกกลับเร็วกว่าเขาถึงหลายเท่าเชียวหรือ?"

อวี้ฉางเกอพยักหน้าแล้วตอบ "ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านก็น่าจะรู้ดีว่าข้าเตรียมเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยให้เสี่ยวหวงกินในทุกๆ มื้อของทุกวันใช่ไหมครับ?"

"จากนั้นข้าก็ค้นพบว่า การป้อนเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยให้เสี่ยวหวงกิน มันจะส่งผลสะท้อนกลับมาที่ข้าในระดับหนึ่ง และช่วยเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญตบะของข้าได้ครับ"

"อย่างไรก็ตาม เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ตอนที่ข้าป้อนเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยระดับร้อยปีให้มันกิน มันกินได้แค่วันละสองมื้อเท่านั้นครับ เสี่ยวหวงกินมากกว่านั้นไม่ไหวแล้ว"

"เรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับระดับพลังวิญญาณของข้าน่ะครับ"

"ส่วนเหตุผลที่ข้าไม่ได้บอกพวกท่านก่อนหน้านี้ ก็เพราะข้าแค่อยากจะเซอร์ไพรส์ท่านพ่อกับท่านแม่เท่านั้นเองครับ"

อวี้เทียนชิงหัวเราะและดุเขา "เซอร์ไพรส์งั้นเหรอ? พ่อรู้สึกว่านี่มันออกจะเป็นเรื่องน่าตกใจซะมากกว่านะ พวกเราไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจกันมาเลยสักนิด"

แม้ว่าอวี้เทียนชิงจะพูดแบบนี้ แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่อาจหุบลงได้เลยไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ตาม

ทว่า ในไม่ช้า อวี้ซูเหยาก็นึกขึ้นมาได้ประเด็นหนึ่ง "แต่มันก็ค่อนข้างจะแปลกอยู่นะ อวี้เสี่ยวกังมีวิญญาณยุทธ์เหมือนกับลูก วิญญาณยุทธ์ของเขาก็น่าจะสามารถบริโภคเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยเพื่อเร่งความเร็วในการบำเพ็ญตบะได้เหมือนกันนี่นา แล้วทำไมเขายังบำเพ็ญตบะได้ช้ากว่าลูกตั้งเยอะล่ะ?"

อวี้ฉางเกอ : ...