ตอนที่ 9 : อวี้เสี่ยวกัง เจ้ามาทำไม?

ตอนที่ 9 : อวี้เสี่ยวกัง เจ้ามาทำไม?

อวี้ฉางเกอก้มมองกาววาฬในมือ โดยไม่ลังเลมากนัก เขาโยนกาววาฬชิ้นนั้นเข้าปากเสี่ยวหวงไป ปล่อยให้มันกินเข้าไปโดยตรง

เสี่ยวหวงดมมัน ดวงตาของมันสว่างวาบขึ้นมาในทันที เพียงแค่เคี้ยวกร้วมๆ ไม่กี่ที มันก็กลืนลงไปราวกับว่ากำลังกินลูกอม

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยป้อนกาววาฬให้เสี่ยวหวงกินเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

เขารู้ว่าก่อนหน้านี้เขาตกอยู่ในหลุมพรางทางความคิด โดยคิดไปเองว่าในเมื่อแก่นแท้ของเสี่ยวหวงคือมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำ มันก็ย่อมเป็นการดีกว่าอย่างแน่นอนที่จะให้มันกินเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยที่มีปราณสายเลือดของเผ่ามังกร

ส่วนสิ่งของที่อุดมไปด้วยพลังงานอื่นๆ เขารู้สึกว่าคุณสมบัติของพวกมันเข้ากันไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงปัดตกพวกมันไปอย่างง่ายดาย

แต่ตอนนี้ เมื่อใจเย็นลงและคิดพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว วิธีคิดแบบนี้มันตื้นเขินเกินไปจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยหรือกาววาฬที่สกัดบริสุทธิ์แล้ว เมื่อกินเข้าไป โดยพื้นฐานแล้วพวกมันก็เป็นแค่อาหารที่ให้พลังงานสูงเท่านั้น

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะสามารถหาเนื้อของมังกรแท้ๆ ที่มีอายุตบะสูงมากๆ หรือมีสายเลือดที่บริสุทธิ์สุดๆ มาได้ มิฉะนั้น การพึ่งพาเพียงแค่เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยระดับสิบปีหรือร้อยปีที่มันกินอยู่เป็นประจำ...

มันเป็นไปไม่ได้เลยโดยพื้นฐานที่จะเปลี่ยนแปลงความบกพร่องแต่กำเนิดของสายเลือดมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำที่สถิตอยู่ภายในตัวของเสี่ยวหวงในปัจจุบัน ซึ่งตกอยู่ในสถานะถูกปิดผนึกชั่วคราว

ในเมื่อเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสายเลือดได้ ถ้างั้นตราบใดที่สิ่งนั้นสามารถให้พลังงานได้ ไม่ว่าจะเป็นเนื้อของมังกรหรือกาววาฬ ตามทฤษฎีแล้วมันก็ควรจะเหมือนกันทั้งหมด

เพียงแค่ในช่วงเวลาที่เขากำลังครุ่นคิด เสี่ยวหวงก็ได้ย่อยกาววาฬชิ้นนั้นจนหมดเกลี้ยงแล้ว

อวี้ฉางเกอรีบนั่งขัดสมาธิลงบนเตียง กลั้นหายใจ เพ่งสมาธิ และสัมผัสถึงสภาพร่างกายของตัวเองอย่างระมัดระวังในทันที

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

อวี้ฉางเกอกะพริบตา สีหน้าของเขากลายเป็นแข็งค้างไปเล็กน้อย เพราะเขาค้นพบว่าร่างกายของเขาไม่ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ ขึ้นเลย

ไม่มีความร้อนผ่าวไปทั่วทั้งตัวอย่างที่เขาคาดคิดไว้ และไม่มีการขยายตัวของพลังใดๆ ทั้งสิ้น

อวี้ฉางเกอเต็มไปด้วยความสงสัยในทันที "หรือว่าข้าจะเดาผิดไป?"

หรือว่าเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยที่เสี่ยวหวงเคยกินเข้าไปก่อนหน้านี้ จะไม่มีทางช่วยเร่งความเร็วในการบำเพ็ญตบะพลังวิญญาณของเขาได้เลย?

ทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่ความคิดเพ้อฝันของเขาไปเองฝ่ายเดียว และเหตุผลที่เขาบำเพ็ญตบะได้เร็วกว่าก็เป็นแค่เพราะเขามีความขยันหมั่นเพียรงั้นหรือ?

แต่ต่อให้เขาจะขยันหมั่นเพียร สำหรับในตอนนี้ เขาก็ไม่น่าจะนำไปเปรียบเทียบกับอวี้เสี่ยวกังได้

พลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขาก็ต่ำต้อยอยู่แล้ว การหลับหูหลับตาทุ่มเทเวลาทั้งหมดไปกับการทำสมาธิอาจจะมีความหมายอยู่บ้าง แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันก็ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากนัก

หากค้นพบวิธีการที่ถูกต้อง มันจะรวดเร็วกว่า "การหลับหูหลับตาบำเพ็ญตบะ" อย่างแน่นอน ยกตัวอย่างเช่น... การกินสมุนไพรอมตะ

อวี้ฉางเกอคิดกับตัวเอง ตามไทม์ไลน์แล้ว ตอนนี้ตู๋กูป้อน่าจะมีอายุประมาณสี่สิบปี และยังไม่น่าจะค้นพบธารน้ำแข็งไฟสองขั้วในป่าอาทิตย์อัสดง

อย่างไรก็ตาม ด้วยสภาพของเขาในปัจจุบัน การที่จะออกไปตามหามันย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน

พื้นที่ของป่าอาทิตย์อัสดงนั้นไม่ใช่เล็กๆ ต่อให้พ่อแม่จะรักและตามใจเขามากแค่ไหน แต่หากไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด พวกเขาก็คงไม่ยอมไปทำการค้นหาแบบปูพรมหรอกใช่ไหม?

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาค้นพบธารน้ำแข็งไฟสองขั้ว เขาก็ยังจำเป็นต้องจดจำสมุนไพรอมตะเหล่านั้นให้ได้ด้วย

แม้ว่าเขาจะรู้เรื่องราวในผลงานต้นฉบับ แต่เขาก็จำสมุนไพรอมตะได้เพียงไม่กี่ชนิดที่มีลักษณะเด่นชัดมากๆ เท่านั้น ส่วนชนิดอื่นๆ อีกตั้งมากมายเขาจำไม่ได้เลย

สำหรับบันทึกเกี่ยวกับสมุนไพรอมตะ เขาทำได้เพียงรอดูว่าจะสามารถเรียนรู้จากผู้อาวุโสอวี้ได้บ้างหรือไม่ หรือไม่ก็ลองไปค้นหาในหอสมุดของตระกูลดู

อย่างไรก็ตาม อวี้ฉางเกอรู้สึกว่าต่อให้เขาสามารถค้นหาหนังสือที่เกี่ยวข้องเจอ ก็คาดว่าน่าจะไม่มีบันทึกเอาไว้มากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว ในผลงานต้นฉบับ แม้ว่าทฤษฎีส่วนใหญ่ของอวี้เสี่ยวกังจะเป็นการลอกเลียนแบบมา แต่ก็ต้องยอมรับว่าเขามีความรู้กว้างขวางจริงๆ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังจำสมุนไพรอมตะเหล่านั้นไม่ได้อยู่ดี

ตอนที่ถังซานมอบเห็ดหลินจือม่วงเก้าใบให้เขา เขาก็จำมันไม่ได้ นับประสาอะไรกับสมุนไพรชนิดอื่นๆ แถมเขายังมีอคติต่อสมุนไพรอมตะอีกด้วย

อวี้ฉางเกอถอนหายใจ เขาทำได้เพียงทดลองดูภายในตระกูลก่อน หากไม่มีบันทึกที่เกี่ยวข้อง เขาก็ตัดสินใจว่าจะรอจนกว่าจะมีทักษะในการเอาตัวรอดบ้าง แล้วค่อยหาทางให้พ่อแม่เดินทางไปเป็นเพื่อนที่ป่าอาทิตย์อัสดง

อย่างน้อยที่สุด เขาก็จะเด็ดสมุนไพรอมตะสองสามชนิดที่เขาจำได้มาก่อน ส่วนที่เหลือก็ปล่อยทิ้งไว้ก่อน

ในภายหลัง เขาจะหาโอกาสดูว่าจะสามารถเดินทางไปยังสำนักวิญญาณยุทธ์ในนามของ "การวิจัยทางวิชาการ" ได้หรือไม่

จากนั้น เขาจะคิดหาวิธีเอาบันทึกเกี่ยวกับสมุนไพรอมตะมาจากมือของเยว่กวน

บนทวีปแห่งนี้ มีเพียงเยว่กวนเท่านั้นที่เข้าใจสมุนไพรอมตะและสมุนไพรอื่นๆ อีกมากมายได้ดีที่สุด แม้แต่ตู๋กูป้อก็ยังเทียบไม่ติด

ครอบครองภูเขาสมบัติเอาไว้แต่กลับไม่รู้ตัว จนถูกถังซานเอาเปรียบไปซะได้

เมื่อมองดูเสี่ยวหวงที่อยู่ข้างๆ อวี้ฉางเกอก็ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา "ช่างมันเถอะ ตอนนี้เจ้ากลับมาก่อน"

เพียงแค่คิด อวี้ฉางเกอก็ดึงตัวเสี่ยวหวงกลับเข้าไปในร่างกายของเขาโดยตรง

ทว่า ในชั่วขณะที่เสี่ยวหวงหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา ความเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันก็เกิดขึ้น!

หลังจากดึงตัวเสี่ยวหวงกลับมา เขาค้นพบว่าสภาพร่างกายของเขาดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นมาเพียงแค่เล็กน้อย

แม้ว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา โดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่สามารถสัมผัสได้แน่ชัดว่าสภาพร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นมามากน้อยแค่ไหน

อย่างไรก็ตาม มันพัฒนาขึ้นจริงๆ!

การค้นพบนี้สร้างความยินดีให้กับหัวใจของอวี้ฉางเกอ หากเป็นเช่นนั้น เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยที่เขาเคยป้อนให้เสี่ยวหวงกินก่อนหน้านี้ก็ถือว่ามีประโยชน์อยู่บ้างอย่างน้อยที่สุด

และทุกครั้งที่เขาทำสมาธิ มันก็มักจะเป็นช่วงหลังอาหารค่ำในตอนเย็น ส่วนใหญ่แล้ว เขาจะป้อนอาหารให้เสี่ยวหวงก่อนที่จะไปบำเพ็ญตบะ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นมัน

ในกรณีนี้ อวี้ฉางเกอรู้สึกว่าหลังจากนี้ เขาจะสามารถป้อนเนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยให้เสี่ยวหวงกินเพิ่มขึ้นได้อีกหน่อย เพื่อดูว่าขีดจำกัดการบริโภคในแต่ละวันของมันอยู่ที่เท่าไหร่

เนื่องจากสภาพร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นบ้างแล้ว เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยที่เขากินในตอนนี้ล้วนมีอายุหลายสิบปี; ในภายหลัง เขาสามารถให้เสี่ยวหวงลองกินของระดับร้อยปีดูบ้าง

ในเวลาต่อมา อวี้ฉางเกอยังคงเรียนรู้ทฤษฎีจากผู้อาวุโสอวี้ในตอนเช้า และฝึกฝนร่างกายกับอวี้เทียนชิงในตอนบ่ายต่อไป

หลังจากที่ขัดเกลามาครึ่งปี ท่ายืนช่วงล่างของเขาเรียกได้ว่าค่อนข้างมั่นคงแล้ว และเคล็ดวิชาหัตถ์มังกรล่องทะลวงผานั่น เขาก็ฝึกฝนมันได้ค่อนข้างดีเช่นกัน

ตามคำกล่าวของพ่อเขา ต่อให้วิญญาณยุทธ์จะไม่สามารถสถิตร่างกับเขาได้ แต่ในกระบวนการใช้วิชาหมัดนี้ หากเขาผนึกพลังวิญญาณไว้ที่มือ อย่างน้อยมันก็สามารถเพิ่มพลังได้บ้าง

และตอนนี้ เขาก็สามารถเรียนรู้การใช้อาวุธได้แล้ว หากเป็นไปได้ เขาอยากจะเลือกดาบ ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ดูเท่ดี

แต่จุดประสงค์หลักในการเลือกฝึกอาวุธของเขาคือเพื่อป้องกันตัวมากกว่าการจู่โจม ดังนั้นพ่อของเขาจึงแนะนำให้เขาเลือกพลอง

อาวุธไม่มีคมอย่างพลองนั้นเหมาะสมที่สุด มันสามารถรุกเพื่อโจมตีและถอยเพื่อป้องกันได้

ดังนั้นในตอนนี้ เวลาช่วงบ่ายของเขาจึงกลายเป็นการหล่อหลอมร่างกาย การฝึกฝนการใช้พลองให้เชี่ยวชาญ และอีกสิ่งหนึ่งที่ค่อนข้างสำคัญที่เขาเพิ่มเข้ามาเอง

นั่นก็คือ การเชี่ยวชาญอย่างถึงที่สุดในการดึงกลับและปลดปล่อยเสี่ยวหวงออกมาได้ดั่งใจนึก!

จุดนี้มีความสำคัญเป็นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น หากเสี่ยวหวงอยู่ห่างจากเขาไปไกลมากๆ และจู่ๆ เขาก็ต้องเผชิญกับอันตราย เขาจะสามารถดึงตัวเสี่ยวหวงกลับมาในพริบตา แล้วปลดปล่อยมันออกมาตรงหน้าเขาในทันทีเพื่อรับการโจมตีแทนเขาได้หรือไม่?

เขาจำเป็นต้องร่นระยะเวลาตั้งแต่การดึงกลับไปจนถึงการปลดปล่อยให้สั้นลงมากที่สุดเท่าที่จะทำได้!

และในเช้าวันนี้เอง ขณะที่เขากำลังเรียนรู้อยู่ในลานบ้านของผู้อาวุโสอวี้ อวี้เสี่ยวกังก็กำลังทำตัวลับๆ ล่อๆ อยู่ด้านนอก

โดยธรรมชาติแล้ว เรื่องนี้ย่อมไม่พ้นสายตาของผู้อาวุโสอวี้ เขาชำเลืองมองด้วยความเฉยเมย "อวี้เสี่ยวกัง เจ้ามาทำไม?"

อวี้ฉางเกอเองก็มองไปตามทิศทางของเสียง และเห็นอวี้เสี่ยวกังชะโงกหน้าออกมาจากประตูด้วยสีหน้าที่ดูอึดอัดใจ