บทที่ 23 อัดอุซปซะเลยดีไหม?

หน่วยสอดแนมกลุ่มโจรสลัดแมวดำคิดในใจ: “รองกัปตันจังโก้... ในที่สุดท่านก็ฉลาดขึ้นสักที!”

หน่วยสอดแนมตอบกลับไปว่า “รายงานครับ รองกัปตัน...บน ‘เรือรบทหารเรือ’ นั่นมีแค่คนเดียวครับ”

???

ได้ยินคำตอบ สมองของจังโก้ก็ระเบิดคำถามออกมาสามข้อรวด

มีแค่คนเดียว? งั้นที่ผ่านมาตรูสู้กับลมงั้นเหรอ? นี่จะบอกว่าชั้นทำตัวเป็นตัวตลกมาตลอดรึไง?

จังโก้กัดฟันกรอดจ้องหน้าหน่วยสอดแนม “ไอ้ขยะไร้ค่า...ทำไมแกไม่รีบบอกให้เร็วกว่านี้วะ?”

หน่วยสอดแนมคิดในใจ “ก็ท่านไม่เคยเปิดช่องให้ข้าพูดเลยนี่หว่า!”

กระนั้น เขาก็ตอบไปตามตรง: “เอ่อ... รองกัปตันครับ ก็ท่านเคยสั่งไว้ไม่ใช่เหรอครับว่าห้ามขัดจังหวะเวลาท่านกำลังพูด?”

เอิ่ม... จังโก้ถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อเถียงไม่ออก เขาเลยเปลี่ยนเรื่องดื้อๆ

อะแฮ่ม หลังจากกระแอมไอแก้เก้อ จังโก้ก็พูดช้าๆ “ในเมื่อมีทหารเรือแค่คนเดียว เราจะไปกลัวอะไร?”

“ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป เราก็แค่ฆ่าทหารเรือนั่นซะก่อน แล้วกวาดเงินหนีไปพร้อมกับกัปตัน...เรื่องจิ๊บจ๊อย”

ชัดเจนว่าจังโก้เข้าใจผิด คิดว่าไมนอสเป็นทหารเรือ และเป็นลูกแกะรอเชือด

หารู้ไม่ว่าไมนอสไม่ใช่ทหารเรือ และไม่ใช่ลูกแกะ...แต่เป็น ‘มังกรชั่วร้ายกินคน’ ต่างหาก

ไมนอสเดินทอดน่องเข้าไปในหมู่บ้าน ใกล้ทางเข้าเขาเจอกับเด็กหนุ่มผมหยิกฟูจมูกยาว

นั่นคือ ‘อุซป’ เมื่อเห็นไมนอสผู้สูงใหญ่และดูน่าเกรงขามในชุดสูทสีดำคลุมทับด้วย ‘ผ้าคลุมความยุติธรรมสีดำ’ เขาก็กลัวจนตัวสั่น แต่ยังใจกล้าก้าวออกมาถาม “คะ... คุณเป็นคนจากข้างนอกเหรอ?”

ไมนอสรู้สึกขบขันกับท่าทีขี้ขลาดของอุซป “สมกับเป็นหนึ่งใน ‘สามจอมขี้ขลาด’ ของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจริงๆ”

ถึงอย่างนั้น เขาก็ตอบกลับไป “ชั้นเป็นคนจากข้างนอก และชั้นมาที่นี่เพื่อตัวนาย กับพวกโจรสลัดอีกโขยงหนึ่ง”

“ผมเหรอ?” อุซปกระพริบตาปริบๆ “แต่ผมไม่เคยเจอคุณมาก่อน...ทำไมต้องเป็นผมล่ะ?”

เขาถามต่อด้วยความประหม่า “แล้วโจรสลัดอะไร? มีโจรสลัดอยู่ในหมู่บ้านเราด้วยเหรอ?”

เห็นท่าทีลนลานของอุซป ไมนอสก็หัวเราะ “ที่ชั้นมาหาเพราะชั้นไม่ชอบขี้หน้านาย และรู้สึกอยากสั่งสอนนายสักหน่อย ส่วนเรื่องโจรสลัด...ใช่ พ่อบ้านของ ‘คายะ’ เพื่อนสมัยเด็กของนายไงล่ะ คือโจรสลัด”

อุซปไม่มีเวลาถามว่าไมนอสรู้เรื่องเขา, คายะ, หรือเรื่องพ่อบ้านเป็นโจรสลัดได้ยังไง

คำพูดนั้นทำให้เขายิ่งกลัวหนักเข้าไปอีก ผู้ชายคนนี้ต้องบ้าแน่ๆ...แค่อยากจะอัดเขาเพราะไม่ชอบขี้หน้าทั้งที่ไม่เคยเจอกัน

แถมเขายังห่วงคายะ; พ่อบ้านของเธอเป็นโจรสลัดที่อาจจะทำร้ายเธอ

ก่อนที่อุซปจะทันได้พูดอะไรอีก ไมนอสก็ซัดหมัดเข้าที่หน้าเขาเต็มๆ

ผัวะ!

หมัดเดียวส่งอุซปไปเฝ้าพระอินทร์ ไมนอสายั้งมือไว้แล้ว...ไม่อย่างนั้นเจ้าเด็กนี่คงตายคาที่

มองดูอุซปที่นอนสลบเหมือด ไมนอสส่ายหน้า “5,000 แต้มสังหาร...อย่าเพิ่งรีบตายซะล่ะ ไม่งั้นนายจะไร้ค่าจริงๆ”

เมินเด็กหนุ่มที่หมดสติ ไมนอสเดินตรงไปยังคฤหาสน์หลังงาม

ใช่แล้ว...นี่คือบ้านของ ‘คายะ’ แสงจันทร์ของอุซป

ไมนอสใช้ ‘ฮาคิสังเกต’ กวาดไปทั่วบ้าน; ตำแหน่งของทุกคนในบ้านปรากฏขึ้นในหัว

มีคนอยู่แค่สองคน: คายะที่ชั้นบน และพ่อบ้านของเธอ...คุโระ...ที่ชั้นล่าง

คายะนอนอยู่บนเตียงชั้นสอง ใบหน้าซีดเซียว เหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง

คุโระอยู่ในครัว กำลังต้มสิ่งที่ดูเหมือนยาสำหรับอาการป่วยของเธอ

ช่างเป็นภาพที่อบอุ่นและน่าเวทนา... ไมนอสทนรบกวนไม่ลง... เลยคิดว่า “ลองใช้เสียงคำรามมังกรทมิฬทักทายดีมั้ยนะ?” (＾ｖ＾)

อะแฮ่ม กลับมาเข้าเรื่อง

ไมนอสผลักประตูเข้าไป เห็นคุโระกำลังง่วนกับการเตรียมยา เขาจึงเอ่ยขึ้น “น่าสมเพชจริง...อดีตกัปตัน ‘กลุ่มโจรสลัดแมวดำ’ ต้องลดตัวมาเล่นบทพ่อบ้านงั้นเหรอ?”

คุโระกำลังคิดในใจว่า ทำไมนังคายะนี่ยังไม่ตายซะที?

จู่ๆ เสียงหนึ่งก็เปิดโปงตัวตนของเขา; ร่างกายของเขาแข็งทื่อ

ด้วยความตกใจ เขาคิด มันเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่? ข้าไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของมันเลย แล้วมันรู้ได้ยังไงว่าข้าเป็นใคร?

ข่มความตื่นตระหนกไว้ คุโระค่อยๆ หันกลับมา...และพบกับเด็กหนุ่มผมสีเทาอมม่วง นัยน์ตาเย็นเยียบ สวมสูทดำและ ‘ผ้าคลุมความยุติธรรมสีดำ’

วินาทีนั้น คุโระสิ้นหวัง เขาแกล้งตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ทหารเรือตามกลิ่นมาเจอได้ยังไง?

ชัดเจนว่าคุโระเองก็เข้าใจผิดคิดว่าไมนอสเป็นทหารเรือ

พยายามเสี่ยงดวงครั้งสุดท้าย เขาพูดตะกุกตะกัก “คะ-คุณเจ้าหน้าที่ทหารเรือ คุณต้องเข้าใจผิดแน่ๆ...ผมเป็นแค่พ่อบ้านต่ำต้อย ไม่ใช่โจรสลัดนะครับ!”

หึ!

ไมนอสขบขันที่ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นทหารเรือ; ความเข้าใจผิดนี้มันช่างบันเทิงพิลึก

ถ้าใครอ่านใจเขาได้คงบอกว่า “ดูสภาพตัวเองสิ...สูทดำ, ผ้าคลุมความยุติธรรมสีดำ...มันตะโกนคำว่า ‘ทหารเรือ’ ออกมาชัดๆ!”

เห็นคุโระยังตีหน้าซื่อ ไมนอสจึงสาธยายให้ฟังชัดๆ: “คุโระ! อดีตกัปตันกลุ่มโจรสลัดแมวดำ แกแกล้งตายเพื่อหนีกองทัพเรือ ทำร้าย ‘นาวาเอกมอร์แกน’ แล้วให้ ‘จังโก้’ สะกดจิตมัน ให้เชื่อว่าแกตายไปแล้ว”

“เป็นกลอุบายที่แนบเนียนใช้ได้...เล่นได้ดีนี่” เขาพยักหน้าชมเชย

จากนั้นเขาก็พูดต่อ “หลังจากนั้นแกก็มาเป็นพ่อบ้านของคายะ นานวันเข้าแกก็รู้ว่ามรดกของเธอมหาศาลขนาดไหน แกเลยรอเวลาให้เธอตายเพื่อจะฮุบสมบัติ”

“ชั้นพูดถูกไหม คุโระ?”

หัวใจของคุโระปั่นป่วน; เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าคนแปลกหน้าคนนี้จะรู้ลึกขนาดนี้

แม้แต่เรื่องการสะกดจิตมอร์แกนเมื่อไม่นานมานี้ และตัวตนใหม่ในฐานะพ่อบ้าน...ถูกเปิดโปงจนหมดเปลือก

ความระแวงพุ่งพล่าน: หรือว่าเจ้าจังโก้มันหักหลังข้า?

ใบหน้าทะมึนลง คุโระถามเสียงเข้ม “แกเป็นใคร และรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง?”

ไมนอสไม่ตอบ เขาเพียงแค่พูดประโยคที่คุโระไม่เข้าใจ

“พวกปลาซิวปลาสร้อยควรรู้ที่ต่ำที่สูง...และ ‘แต้มสังหาร’ ก็ควรจะรู้มูลค่าของตัวเอง”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═