บทที่ 271 การประเดิมสนามในเดเอฟเบ-โพคาลของเอมิล

หลังจากบินกลับถึงเยอรมนี ไลป์ซิกก็เตรียมเปิดศึกสำคัญอีกแมตช์: รอบรองชนะเลิศ เดเอฟเบ-โพคาล

ผ่านพ้นเกมบุนเดสลีกาไปอีกหนึ่งนัด ซึ่งไลป์ซิกเปิดบ้านเฉือนชนะแฮร์ทา เบอร์ลิน 2–1 ปฏิทินก็ก้าวเข้าสู่ปลายเดือนเมษายน และฤดูกาลนี้ก็กำลังจะรูดม่านปิดฉากลงในไม่ช้า

แม้จะกรำศึกมาอย่างยาวนานจนเข้าสู่ช่วงท้ายฤดูกาล แต่ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมไร้ที่ติในทุกรายการของไลป์ซิก ทัศนคติในการฝึกซ้อมของบรรดานักเตะก็ยังคงคึกคักและยอดเยี่ยมเสมอต้นเสมอปลาย

เช้าตรู่วันหนึ่ง เหยียนหยวนยืนล้วงกระเป๋าอยู่ข้างสนาม เฝ้ามองลูกทีมที่ทยอยเดินจับกลุ่มกันเข้ามาในฐานทัพฝึกซ้อม

เมื่อเอมิลวิ่งเหยาะๆ ผ่านหน้าไป เหยียนหยวนก็ยื่นมือออกไปรั้งตัวไอ้หนุ่มผมบลอนด์เอาไว้ เขาคือแบ็กซ้ายดาวรุ่งที่เพิ่งถูกดึงตัวเข้ามาร่วมทีมเมื่อไม่นานมานี้

“เอมิล มานี่หน่อยสิ”

เขาเรียกเอมิล

เอมิลเกาหัวแกรกๆ แล้วเดินเข้าไปหา พลางสงสัยว่าโค้ชมีเรื่องอะไรจะคุยกับเขากันแน่

“ฉันตัดสินใจแล้ว สำหรับศึกเดเอฟเบ-โพคาล รอบรองชนะเลิศที่จะเจอกับเอาก์สบวร์คในวันเสาร์นี้ นายจะได้ออกสตาร์ตเป็นแบ็กซ้ายตัวจริง”

ดวงตาสีฟ้าสดใสของไอ้หนุ่มเบิกกว้างทะลักเบ้าในพริบตา ขากรรไกรของเขาแทบจะร่วงไปกองกับพื้น

“ผม... ผมเหรอครับ? โค้ชครับ แต่ผมเพิ่งจะมาร่วมทีมได้แค่ไม่กี่เดือนเองนะ...”

เขาพูดตะกุกตะกักซ้ำแล้วซ้ำเล่า มือก็เผลอม้วนชายเสื้อซ้อมเล่นอย่างไม่รู้ตัว ไอ้หนูคนนี้ยังแอบมีมุมเก็บตัวขี้อายอยู่บ้าง

“อะไรกัน? ทีมเรามีนักเตะชื่อเอมิลคนอื่นอีกหรือไง? ทำไมต้องตื่นเต้นขนาดนั้นด้วยล่ะ?”

เหยียนหยวนพยักหน้าพลางตบไหล่เขาเบาๆ ไอ้หนุ่มคนนี้อายุยังน้อย แต่สภาพร่างกายนั้นฟิตปั๋งและแข็งแกร่งมาก...เป็นเพชรเม็ดงามในตำแหน่งกองหลังอย่างแท้จริง

“นายจะได้เป็นตัวจริง อย่าทำให้ฉันต้องผิดหวังกับการตัดสินใจครั้งนี้ล่ะ”

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินตรงไปยังห้องแทคติก ทิ้งให้เอมิลยืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น พวงแก้มของเขาแดงปลั่งเป็นลูกตำลึงสุกเพราะความสุขที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว

หลังจบการฝึกซ้อม ห้องแต่งตัวก็แทบจะระเบิดเป็นจุณ

“ไอ้หนู นายได้เป็นตัวจริงเว้ย!”

ฮาลันด์ตะโกนลั่นพลางอุ้มเอมิลลอยหวือขึ้นฟ้า หมอนี่ทำตัวเหมือนเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเอมิลซะยิ่งกว่าพี่ชายตัวจริงซะอีก

“เออร์ลิง ฮ่าๆๆๆๆ... ปล่อยฉันลงเถอะน่า... มันจั๊กจี้...”

ฮาลันด์วางเอมิลลง กัปตันทีมอย่างออร์บานก็เดินเข้ามา ใช้ท่อนแขนที่เต็มไปด้วยรอยสักล็อกคอเอมิลไว้หลวมๆ

“ฟังให้ดีนะไอ้หนู ถ้านายปล่อยให้ อัลเฟรด ฟินน์บ็อกกาซอน ของเอาก์สบวร์ค เจาะทะลวงผ่านฝั่งนายไปได้ล่ะก็ ฉันจะจับนายตอกตะปูติดตู้เสื้อผ้าในห้องแต่งตัว แล้วเอาไว้แขวนเสื้อโค้ตซะเลย”

เอมิลทำได้แค่พยักหน้ารัวๆ อย่างเอาเป็นเอาตาย ออร์บานมักจะทำให้เขารู้สึกขนลุกซู่ได้เสมอ

“เอาน่า ออร์บาน เอมิลอาจจะเล่นได้ดีก็ได้ แต่นายไปขู่เขาซะจนประสาทกินหมดแล้ว เอมิล อย่าไปกลัวออร์บานมันเลย แค่งัดเอาความดุดันตอนซ้อมออกมาใช้ แค่นั้นก็เหลือเฟือแล้ว”

แอชลีย์ ยัง เดินผ่านเอมิลไปพลางขยี้ผมเขาเล่นอย่างหมั่นเขี้ยว

“ฉันจะแซวเอมิลเล่นนิดๆ หน่อยๆ ไม่ได้หรือไง แอชลีย์? งั้นฉันขอแซวนายแทนก็แล้วกัน...”

“รีบๆ ไสหัวไปให้พ้นเลยไป”

“ฮ่าๆๆๆๆ ฮ่าๆๆๆๆ...”

ในออฟฟิศส่วนตัว เหยียนหยวนเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาเพื่อเช็กดูข้อมูลการฝึกซ้อมของเอมิล

ปลายนิ้วของเขาหยุดชะงักอยู่ที่ [ประวัติการใช้งานแพ็กเกจการฝึกซ้อม] เมื่อกดเข้าไปดูที่ชื่อของเอมิล ระบบก็แสดงให้เห็นว่าเอมิลได้ซึมซับและย่อยแพ็กเกจการฝึกซ้อมระดับเพอร์เฟกต์ไปจนหมดจดแล้วถึงสองชุด

“ป้อมปราการริมเส้น” และ “การอ่านเกมล่วงหน้าอันแม่นยำ”

นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทัพไลป์ซิก เอมิลก็มุ่งมั่นฝึกซ้อมอย่างขยันขันแข็งมาโดยตลอด แม้เหยียนหยวนจะคอยจับตาดูเขาอยู่บ้าง แต่ความสนใจที่มอบให้ก็ยังถือว่าค่อนข้างจำกัด นอกเหนือจากการบรีฟแทคติกในช่วงกลางวันแล้ว เวลาที่เหลือก็จะเป็นการจัดแมตช์กระชับมิตรและแมตช์จำลองภายในทีมให้เอมิลได้ลงเรียกเหงื่อ

หลังจากผ่านการฝนเขี้ยวเล็บมาหลายเดือน เอมิลก็สามารถย่อยแพ็กเกจการฝึกซ้อมทั้งสองชุดนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ค่า CA ส่วนตัวของเขาล่าสุดพุ่งขึ้นมาแตะระดับ 130 แล้ว แม้ว่าอาจจะยังพูดได้ไม่เต็มปากว่าจะรับมือกับทีมระดับกลางค่อนบนของบุนเดสลีกาได้สบายๆ หรือไม่ แต่ตัวเลขระดับนี้ก็เพียงพอและเหลือเฟือที่จะฟาดฟันกับทีมค่อนไปทางท้ายตารางอย่างเอาก์สบวร์คได้อย่างแน่นอน

ผลงานในลีกของเอาก์สบวร์คฤดูกาลนี้จัดว่าทรงๆ ทรุดๆ แต่ผลงานในบอลถ้วยกลับโดดเด่นทะลุเป้า หลังจากหักปากกาเซียนเขี่ยทั้งชาลเก้และดอร์ทมุนด์ร่วงตกรอบมาได้สำเร็จ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะผลาญโควตาความโชคดีไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว และตอนนี้ก็ต้องมาเผชิญหน้ากับ แอร์เบ ไลป์ซิก ที่กำลังติดปีกโบยบิน

นักเตะที่น่าจับตามองที่สุดของเอาก์สบวร์คในฤดูกาลนี้ ก็คือ อัลเฟรด ฟินน์บ็อกกาซอน ที่พวกเขาเพิ่งพูดถึงไปนั่นแหละ เขากระซวกไปแล้ว 12 ประตูในฤดูกาลนี้ และรั้งอันดับ 11 บนทำเนียบดาวซัลโวบุนเดสลีกาอยู่ในขณะนี้

…วันแข่งขัน

แมตช์ในวันนี้ระเบิดศึกกันที่รังเหย้าของเรดบูลล์ เอมิลในวัย 16 ปี 296 วัน ยืนตระหง่านอยู่ในตำแหน่งแบ็กซ้าย สองมือของเขากำแน่นจนข้อขาวซีด

เขาสามารถได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้นโครมครามอย่างบ้าคลั่ง ราวกับมีใครเอาวงดุริยางค์ไปรัวกลองอยู่ข้างในอก

ปีกของเอาก์สบวร์คอย่าง คอร์โดบา กำลังหรี่ตาประเมินเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า รอยยิ้มเหยียดหยามผุดขึ้นที่มุมปาก...เห็นได้ชัดว่าแข้งดีกรีทีมชาติเยอรมันรายนี้ไม่ได้เห็นไอ้หนุ่มผมบลอนด์คนนี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

“เกมเริ่มขึ้นแล้วครับ! แอร์เบ ไลป์ซิก บุกจากซ้ายไปขวา!”

เสียงของผู้บรรยายดังก้องไปทั่วสนาม

“นักเตะที่เรียกเสียงฮือฮาที่สุดในค่ำคืนนี้ คงหนีไม่พ้นแบ็กซ้ายของไลป์ซิกอย่าง เอมิล เคล้าส์ ในวัย 16 ปี 296 วัน! นี่คือกองหลังตัวจริงที่อายุน้อยที่สุดในศึกเดเอฟเบ-โพคาลฤดูกาลนี้เลยล่ะครับ!”

เกมเพิ่งผ่านไปเพียง 7 นาที เอมิลก็โชว์จังหวะเสียบสกัดอันดุดันและแม่นยำ เพื่อเป็นการทักทายส่งสัญญาณเตือนไปถึงกนาบรี

เขาพุ่งพรวดออกมาจากริมเส้นราวกับสายฟ้าแลบ ใช้ปลายเท้าจิ้มบอลเบาๆ ฉกบอลมาครองได้อย่างหมดจด ก่อนจะสาดบอลยาวไปให้ฮาลันด์ที่วิ่งสอดขึ้นมาทันที

ศูนย์หน้าชาวนอร์เวย์ใช้ความแกร่งพิงกองหลังเอาไว้ พลิกตัววอลเลย์เต็มแรง ลูกบอลพุ่งถากเสาออกหลังไปนิดเดียว

“พระเจ้าช่วย! ดูการแท็กเกิลลูกนั้นสิครับ!”

เสียงของผู้บรรยายแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที

“เอมิล ไอ้หนูวัย 16 ปีคนนี้ ไม่มีความเกรงกลัวคอร์โดบาเลยแม้แต่น้อย! การยืนตำแหน่งในเกมรับของเขานิ่งสงบราวกับกองหลังจอมเก๋าที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนเลยครับ!”

เอาก์สบวร์คปรับแผนแก้เกมอย่างรวดเร็ว โดยเน้นเจาะทะลวงเข้าทำทางฝั่งของเอมิลอย่างหนักหน่วง

แต่สิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงก็คือ ไอ้หนุ่มที่ดูเหมือนจะอ่อนหัดคนนี้ กลับแข็งแกร่งและนิ่งดั่งภูผาหิน

น. 23 ฟินน์บ็อกกาซอนพยายามจะสับขาหลอกเพื่อกระชากผ่านเขาไป แต่เอมิลอ่านเกมออกล่วงหน้า เขายืนดักทางไว้ได้เป๊ะๆ แล้วใช้ไหล่เบียดกระแทกจนศูนย์หน้าชาวไอซ์แลนด์ถึงกับเซถลาเสียการทรงตัวไปดื้อๆ

ผู้ตัดสินไม่ได้เป่าฟาวล์ เอมิลรีบตวัดจ่ายบอลแนวทะแยงไปให้ฟ็อชแบร์ยตรงกลางสนาม ฟ็อชแบร์ยแทงบอลทะลุช่องขึ้นหน้า แวร์เนอร์วิ่งไปรับบอลแล้วเปิดครอสจากริมกรอบเขตโทษ และฮาลันด์ก็โฉบเข้ามาแทปอินจ่อๆ ไม่พลาด!

“โกลลลลลลลลลลลลล! ฮาลันด์เบิกสกอร์แรกได้แล้วครับ! แต่ลองดูจุดเริ่มต้นของการบุกครั้งนี้สิครับ...การดักสกัดและการจ่ายบอลของเอมิล! เขาคือจุดเริ่มต้นของประตูนี้เลยครับ! เหยียนหยวนไปขุดหาไอ้พวกเด็กปีศาจพรสวรรค์สูงแบบนี้มาจากไหนเยอะแยะเนี่ย!!”

ยังไม่ทันที่เอมิลจะได้อ้าปากดีใจ ฮาลันด์ก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาล็อกคอเขาซะแน่น

“เอมิล! จ่ายบอลได้โคตรสวยเลย!”

ศูนย์หน้าชาวนอร์เวย์ฉีกยิ้มกว้าง ลมหายใจร้อนระอุของเขารดรินลงบนใบหน้าของเอมิล

ออร์บานก็วิ่งเข้ามาร่วมวง ขยี้ผมบลอนด์ของเขาอย่างเมามัน: “ยอดเยี่ยมมากไอ้หนู! นายไม่ทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ เล่นให้ดุดันแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ เลยนะเว้ย!”

เข้าสู่ครึ่งหลัง เอาก์สบวร์คโหมกระหน่ำเกมรุกกดดันอย่างหนัก ทว่าฟอร์มการเล่นของเอมิลกลับยิ่งนิ่งและเยือกเย็นขึ้นไปอีก

น. 58 เขาอ่านทางตัดลูกครอสจากริมเส้นของคู่แข่งได้ถึงสองจังหวะซ้อน ก่อนจะควบตะบึงพาบอลทะลวงขึ้นหน้า ทำชิ่งวันทูกับตูรามอย่างเหนือชั้น แล้วตวัดเปิดบอลเลียดพุ่งแรงเข้าไปในกรอบเขตโทษ เควิน ดานโซ กองหลังเอาก์สบวร์คสกัดไม่ทัน และเป็นฮาลันด์ที่โฉบเข้ามากระซวกตาข่ายได้อีกครั้ง!

“2–0! ฮาลันด์กดเบิ้ลไปแล้วครับ! แต่ลูกแอสซิสต์นี้มาจากเอมิลโดยตรงเลย! แบ็กซ้ายวัย 16 ปี ทำแอสซิสต์แรกในการค้าแข้งระดับอาชีพได้สำเร็จ! แถมยังทำได้ในศึกเดเอฟเบ-โพคาลรอบรองชนะเลิศซะด้วย! คุณผู้ชมทางบ้านลองฟังเสียงสิครับ ตอนนี้เรดบูลล์อารีนาเดือดพล่านจนแทบจะระเบิดแล้วครับ!”

ผู้บรรยายตะโกนจนเสียงแทบแหบแห้ง ทว่าเหยียนหยวนที่อยู่ข้างสนามกลับทำเพียงพยักหน้าเบาๆ รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากอย่างแทบจะสังเกตไม่เห็น

เขารู้ซึ้งถึงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของเอมิลดีกว่าใคร ฝีเท้าของไอ้หนูคนนี้ในตอนนี้ ดีพอที่จะลงไปวาดลวดลายดวลกับเอาก์สบวร์คเคียงข้างเพื่อนร่วมทีมได้อย่างสบายๆ

เมื่อเกมใกล้จะสิ้นสุด ฟ็อชแบร์ยก็รับลูกครอสจากแวร์เนอร์ แล้วตะบันปั่นโค้งจากริมกรอบเขตโทษเสียบสามเหลี่ยมมุมบนอย่างงดงาม ปิดกล่องตอกฝาโลงด้วยสกอร์ 3–0

ทันทีที่เสียงนกหวีดหมดเวลาดังขึ้น เอมิลก็ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ หอบหายใจแฮกๆ หยาดเหงื่อไหลย้อยลงมาตามพวงแก้ม เขาก้มมองเท้าของตัวเอง ราวกับยังไม่อยากจะเชื่อว่าทั้งหมดนี้คือความจริงที่เพิ่งเกิดขึ้น

“เฮ้! ไอ้หนู!”

แอชลีย์ ยัง เดินเข้ามาตบหลังเขาดังป้าบ

“คืนนี้นายมันร่างทองชัดๆ ไอ้เด็กปีศาจ!”

จ้าวเหวินหยวนก็เบียดเข้ามาร่วมวงด้วย และพูดเป็นภาษาเยอรมันสำเนียงอังกฤษแปลกๆ ว่า

“เอมิล ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วล่ะว่าทำไมโค้ชถึงส่งนายลงเป็นตัวจริง ฟอร์มนัดประเดิมสนามของนายนี่มันเจิดจรัสแสบตาจริงๆ”

ฮาลันด์ไม่รอช้า ช้อนตัวเขาอุ้มขึ้นลอยหวือ เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ก็กรูกันเข้ามาช่วยกันแบกเขาชูขึ้นเหนือหัวราวกับเป็นถ้วยแชมป์ เรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงไปทั่วทั้งสนาม

“เอมิล สนิทกับเพื่อนร่วมทีมเข้าไว้นะลูก! อย่ามัวแต่เขียมอายอยู่ล่ะ”

สเน็ต เคล้าส์ พ่อของเอมิล ตะโกนบอกลูกชายจากบนอัฒจันทร์

“สเน็ต นายไม่ได้โม้จริงๆ ด้วยว่ะ ลูกชายนายไม่ได้แค่ลงเป็นตัวจริงนะ แต่ฟอร์มโคตรจะโหดเลย!”

แองกัส เพื่อนบ้านของเอมิลเอ่ยปากชม

“เห็นไหมล่ะ แองกัส ฉันบอกนายตั้งนานแล้วว่าสายตาในการมองคนของเหยียนน่ะ เฉียบขาดที่สุดในบุนเดสลีกาแล้ว ไม่มีใครเทียบเขาได้หรอก เขาเคยบอกฉันว่าลูกชายฉันเป็นอัจฉริยะ และตอนนี้นายก็ได้เห็นประจักษ์กับตาตัวเองแล้ว คำพูดของเหยียนน่าเชื่อถือพอๆ กับสถิติการคุมทีมของเขานั่นแหละ”

นอกจากจะอวยลูกชายตัวเองแล้ว สเน็ตก็ไม่ลืมที่จะอวยเหยียนหยวนไปด้วยในตัว

“ดูท่าทางแล้ว ในอนาคตไลป์ซิกคงจะมีซูเปอร์สตาร์สายเลือดท้องถิ่นแจ้งเกิดอีกคนแล้วล่ะมั้งเนี่ย”

“แน่นอนอยู่แล้วโว้ย เกิดมาทั้งที ฉันก็อยากจะเป็นพ่อของซูเปอร์สตาร์ดูสักครั้งเหมือนกันแหละวะ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═