ตอนที่ 190 จิงหรูคืนถิ่น ชาจู้ตามส่ง

ตอนที่ 190 จิงหรูคืนถิ่น ชาจู้ตามส่ง

หลังจากได้รับการ “รับรองอย่างเป็นทางการ” และคำให้กำลังใจจากหลี่ฉางเหอ เหออวี่จู้ก็ราวกับถูกฉีดยากระตุ้น แผ่นหลังของเขายืดตรงขึ้นไม่น้อย

ตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นมา เวลาเขาเจอฉินจิงหรูอีกครั้ง สภาพจิตใจและการวางตัวก็แตกต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง ไม่มีความรู้สึกหวาดกลัวแบบหลบ ๆ ซ่อน ๆ เพราะกลัวคนอื่นเห็นแล้วจะเอาไปนินทาอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นความผ่าเผย

หลังจากเลิกงานกลับมา แม้เขาจะยังคงหิ้วกล่องข้าวเหมือนเดิม แต่ก็ไม่เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว...ที่พอฉินหวยหรูกวักมือเรียกหรือส่งสายตาอยู่หน้าประตู เขาก็จะรีบยื่นให้ทันที

ตอนนี้ เหออวี่จู้จะเดินไปตรงหน้าฉินจิงหรู แล้วแกว่งกล่องข้าวไปมา

“น้องจิงหรู วันนี้โรงอาหารผัดวุ้นเส้นกะหล่ำปลี ข้างในยังใส่หมูสามชั้นมัน ๆ ลงไปด้วย...เธอเอาไปลองชิมดูไหม”

ใบหน้าของฉินจิงหรูปรากฏรอยริ้วสีแดงสองรอย เธอใช้มือทั้งสองข้างเช็ดผ้ากันเปื้อน ก่อนจะรับกล่องข้าวมา

“ขอบคุณพี่จู้ ทำให้คุณต้องเสียเงินอีกแล้ว”

“โธ่ เรื่องแค่นี้เอง...ทางผ่านอยู่แล้ว”

แม้สุดท้ายของเหล่านี้จะตกไปอยู่ในปากของย่าหลานตระกูลเจี่ย แต่การแสดงท่าทีแบบนี้ออกมา...ความหมายมันก็ต่างออกไป

นี่เป็นการบอกฉินหวยหรูอย่างชัดเจน และเป็นการบอกคนอื่น ๆ ในลานบ้านด้วยว่า

น้องจิงหรูในใจฉัน...คืออันดับหนึ่ง เป็นคนที่พิเศษที่สุด

ฉินจิงหรูฉลาดแค่ไหน เธอรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ได้ทันที ในใจรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

และหญิงสาวคนนี้ก็เป็นคนรู้ความ เธอรีบตอบแทนน้ำใจทันที พยายามแสดงตัวต่อหน้าเหออวี่จู้อย่างเต็มที่ แย่งซักชุดทำงานให้เขา เวลาที่เขาทำความสะอาดบ้านก็ “บังเอิญ” เดินผ่านแล้วเข้าไปช่วย ปากก็เรียก “พี่อย่างนั้นพี่อย่างนี้” อย่างสนิทสนมมากขึ้นเรื่อย ๆ

สองคนนี้ คนหนึ่งตั้งใจตามจีบ...แสดงความจริงใจ ส่วนอีกคนก็มีใจให้...ตอบสนองอย่างกระตือรือร้น

ราวกับฟืนแห้งเจอกับไฟที่ลุกโชน ความสัมพันธ์พุ่งพรวดขึ้นอย่างรวดเร็ว

แทบจะทุกวันหลังเลิกงาน คนในลานบ้านจะเห็นเงาของพวกเขาสองคนอยู่ด้วยกัน

เพื่อนบ้านสูงอายุบางคนถึงกับเดาะลิ้น ในใจคิดว่า...ชาจู้คนนี้ สงสัยจะเบิกเนตรแล้วจริง ๆ

ฉินหวยหรูมองเห็นทุกอย่าง ร้อนใจจนในปากแทบจะมีแผลร้อนในโผล่ออกมา

เธออยากจะหาเหออวี่จู้เพื่อ “พูดคุยเปิดอก” อยู่หลายครั้ง แต่ก็ถูกเขาปัดป่ายด้วยคำว่า “ยุ่งอยู่” หรือ “ไว้ค่อยคุยกัน” ไปเสียทุกที

จากนั้น ฉินหวยหรูอยากจะใส่ไฟต่อหน้าลูกพี่ลูกน้องอีกสักหน่อย แต่ฉินจิงหรูกลับแค่พยักหน้ารับฟังไปอย่างนั้น พอหันหลังกลับไปก็ยังทำตัวเหมือนเดิม

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เจี่ยจางซื่อก็ด่าทออยู่ในบ้านไม่น้อย คำพูดแย่ ๆ อย่าง “นังร่านน้อย” หรือ “ยั่วผู้ชาย” พ่นออกมาไม่ขาดปาก

......ดูเหมือนว่าเธอจะอยู่ในเมืองมาอาทิตย์กว่าแล้ว งานการที่จริงจังก็ยังหาไม่ได้ในตอนนี้

อีกทั้งการอาศัยอยู่ที่บ้านลูกพี่ลูกน้องตลอดเวลา มองดูสีหน้าที่แย่ลงเรื่อย ๆ ของเจี่ยจางซื่อ ฟังคำพูดประชดประชันพวกนั้น ก็ไม่ใช่แผนการระยะยาวที่ดีนัก

ฉินจิงหรูจึงเสนอขึ้นมาก่อนว่าจะขอกลับไปที่หมู่บ้านตระกูลฉินสักรอบ......

เหออวี่จู้รอโอกาสนี้มาตั้งนานแล้ว

คืนก่อนหน้านั้น เขาตั้งใจลางาน เข็นรถจักรยานตรานกพิราบทะยานของหลี่ฉางเหอมา เช็ดทำความสะอาดอยู่พักใหญ่ราวกับเป็นของล้ำค่า

เช้าวันต่อมา เหออวี่จู้ตั้งใจเปลี่ยนไปใส่ชุดจงซานที่สะอาดสะอ้าน เข็นรถจักรยานไปรออยู่ที่หน้าประตูบ้าน

หลังจากฉินจิงหรูหิ้วห่อผ้าออกมา เมื่อเห็นเหออวี่จู้ที่ดูมีชีวิตชีวา และรถจักรยานที่เงาวับคันนั้น ดวงตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ในยุคนี้ หญิงสาวบ้านไหนได้ซ้อนท้ายรถจักรยาน มันเท่ยิ่งกว่าการขับรถสปอร์ตเปิดประทุนในยุคหลังเสียอีก

“พี่จู้ นี่คุณ...รบกวนคุณเกินไปแล้ว”

ฉินจิงหรูพูดเกรงใจไปอย่างนั้น แต่บนใบหน้ากลับยิ้มแก้มแทบปริ

“ไม่รบกวนเลย ไม่รบกวนเลยสักนิด”

เหออวี่จู้โบกมือใหญ่โต ท่าทางโอ่อ่าหาญกล้า

“ขึ้นมาเถอะ...น้องจิงหรู”

ฉินจิงหรูไม่บิดเบี้ยวอีกต่อไป เธอนั่งเอียงข้างลงบนเบาะหลังของจักรยาน มือค่อย ๆ ดึงชายเสื้อของเหออวี่จู้ไว้เบา ๆ

เหออวี่จู้รู้สึกร้อนผ่าวที่แผ่นหลัง ทั่วทั้งร่างเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง จากนั้นเท้าก็ถีบลงไป...รถจักรยานแล่นออกจากตรอกหนานหลัวกู่เซียงอย่างมั่นคง

ฉินหวยหรูหลบอยู่หลังประตู มองดูแผ่นหลังของรถจักรยานที่ห่างออกไป โกรธจนแทบจะบีบใบผักในมือให้คั้นน้ำออกมาได้

สิ่งที่เธอเป็นกังวลมากที่สุด กำลังกลายเป็นความจริงทีละก้าว

ตลอดทาง เหออวี่จู้ปั่นจักรยานทั้งเร็วและมั่นคง เพราะกลัวว่าจะทำให้หญิงสาวที่นั่งอยู่เบาะหลังต้องกระเทือน

ฉินจิงหรูมองดูภาพทิวทัศน์ริมถนนที่ถอยร่นไปเรื่อย ๆ สภาพจิตใจก็เบิกบานอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เมื่อปั่นมาได้ครึ่งทาง ผ่านสหกรณ์แห่งหนึ่ง เหออวี่จู้ก็หยุดรถ

“จิงหรู เธอรอแป๊บนึงนะ ฉันจะเข้าไปซื้อของหน่อย”

ไม่นานนัก เขาก็หิ้วถุงตาข่ายออกมา ข้างในมีขนมเปี๊ยะวอลนัตสองห่อ ลูกอมผลไม้ครึ่งชั่ง และน้ำตาลทรายแดงอีกหนึ่งห่อเล็ก

“พี่จู้ คุณ...คุณซื้อของพวกนี้ทำไม เปลืองเงินจะตายไป”

ฉินจิงหรูบ่นอุบอิบ แต่สายตากลับจับจ้องไปที่ห่อลูกอมผลไม้นั้นอย่างไม่วางตา ลำคอกลืนน้ำลายลงไปอย่างไม่รู้ตัว

สำหรับหญิงสาวชาวชนบทที่เติบโตมาในวันที่ยากลำบาก ความหวานนั้นมีแรงดึงดูดที่แสนจะอันตราย

“ไม่เป็นไรหรอก ไปส่งเธอที่บ้านครั้งแรก จะไปมือเปล่าได้ยังไงกัน”

แม้เหออวี่จู้จะแอบเสียดายเงินอยู่บ้าง แต่พอลองคิดดูอีกที...นี่มันคือการลงทุนเพื่อว่าที่ภรรยาในอนาคตเชียวนะ

เงินก้อนนี้ ต้องจ่ายอย่างใจป้ำ

เมื่อกลับขึ้นถนนอีกครั้ง เหออวี่จู้ก็ออกแรงถีบอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น

......เมื่อมาถึงถนนสายเล็ก ๆ ที่เงียบสงบนอกหมู่บ้านตระกูลฉิน จักรยานก็หยุดลง

ฉินจิงหรูกำลังมองดูทิวทัศน์ของท้องทุ่ง พอรู้สึกว่ารถหยุด ก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป

“พี่จู้ ทำไมไม่ไปต่อล่ะ”

เหออวี่จู้จอดจักรยานให้เข้าที่ หันกลับมา ใบหน้าที่ดำคล้ำของเขาแดงก่ำขึ้นมา

“น้อง...น้องจิงหรู...”

เหออวี่จู้พูดตะกุกตะกักราวกับจะออกรบว่า

“ฉัน...ฉันเป็นคนไม่มีการศึกษา บางครั้งอาจจะทำตัวงี่เง่าไปบ้าง...แต่ แต่ว่าฉันเป็นคนจริงใจนะ”

“ฉัน...ฉันรู้สึกว่าเธอเป็นคนดีมาก ทั้งขยัน ทั้งรู้ความ แล้วยัง...ยังสวยอีกด้วย...”

แม้คำพูดจะสื่อความหมายได้ไม่ดีนัก แต่ความจริงใจในสายตาของเขาไม่อาจเสแสร้งได้

“ฉัน...ฉันอยากจะคบหาดูใจกับเธอ เธอเห็น...เธอเห็นว่ายังไงล่ะ”

หลังจากถามจบ หัวใจของเหออวี่จู้ก็เต้นแรงรัวไปถึงคอหอย ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เมื่อมองดูท่าทางเงอะงะนี้ ในใจของฉินจิงหรูกลับรู้สึกอุ่นใจอย่างหาเปรียบไม่ได้

แบบนี้พึ่งพาได้มากกว่าพวกผู้ชายที่ปากหวานก้นเปรี้ยว พ่นแต่คำหวานหูตั้งเยอะ

เธอหน้าแดงพลางก้มหน้าลง นิ้วมือบิดชายเสื้อไปมา น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับยุงร้อง

“พี่จู้...คุณก็เป็นคนดีเหมือนกัน ฉัน...ฉันยินดี...”

เหออวี่จู้อึ้งไปสองวินาที ก่อนจะตอบสนองขึ้นมาอย่างฉับพลัน เขากระโดดโลดเต้นราวกับเด็ก ๆ

“งั้น...งั้นเราก็ตกลงกันตามนี้นะ คบกันดู”

เหออวี่จู้ตื่นเต้นจนพูดจาไม่รู้เรื่อง

“อืม...”

ฉินจิงหรูเงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยความเขินอาย ก่อนจะพยักหน้าเบา ๆ

หลังจากทำให้ความสัมพันธ์ชัดเจนแล้ว เส้นทางที่เหลือก็เดินได้ง่ายขึ้นมาก

ฉินจิงหรูกลับไปนั่งที่เบาะหลังอีกครั้ง มือข้างนั้นก็เปลี่ยนจากดึงชายเสื้อ...มาเป็นจับเอวเบา ๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

หลังจากสัมผัสได้ถึงมือน้อย ๆ ข้างนั้น ในใจของเหออวี่จู้ก็เบิกบานใจเป็นที่สุด

หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อมาถึงหน้าบ้านดินที่ดูทรุดโทรมของตระกูลฉิน พ่อและแม่ของฉินจิงหรูก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงออกมารับ

เมื่อเห็นของขวัญมีราคาแขวนอยู่บนแฮนด์รถ แล้วได้ยินลูกสาวแนะนำว่านี่คือ “พ่อครัวใหญ่ของโรงงานรีดเหล็ก” สองสามีภรรยาวัยชราก็ยิ้มหน้าบาน ต้อนรับขับสู้ด้วยความกระตือรือร้นเป็นอย่างยิ่ง

แม่ฉินยิ่งยุ่งวุ่นวายอยู่หน้าหลัง เอาไข่ไก่ที่มีอยู่เพียงไม่กี่ฟองในบ้านออกมา เพื่อเตรียมต้อนรับแขกคนสำคัญ

เหออวี่จู้เคยได้รับการปฏิบัติแบบนี้ที่ไหนกัน

ในลานบ้าน เขาคือ “ชาจู้จอมงี่เง่า” ที่ใคร ๆ ก็รังเกียจ เป็น “ตั๋วอาหารระยะยาว” ที่ฉินหวยหรูเอาเปรียบอยู่เสมอ

แต่ที่นี่ เขากลับกลายเป็น “อาจารย์เหอ” หรือ “คนงานในเมือง” ที่ได้รับการเคารพและยกย่อง

ความแตกต่างทางจิตใจที่ยิ่งใหญ่นี้ ทำให้ความหลงตัวเองของเหออวี่จู้ได้รับการตอบสนองอย่างมาก ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขารู้สึกดีกับพ่อแม่ตระกูลฉินที่เรียบง่าย (หรือจะเรียกว่าให้ความสำคัญกับเงื่อนไขของเขา) ขึ้นมาอย่างมาก

หลังจากที่เขาเอาขนมเปี๊ยะวอลนัต ลูกอม และน้ำตาลทรายแดงที่เตรียมมาออกมา พ่อและแม่ตระกูลฉินก็ยิ้มจนตาหยี คำพูดดี ๆ ถูกพ่นออกมาเหมือนไม่ต้องเสียเงินซื้อ

ตอนเที่ยง เหออวี่จู้กินอาหารมื้อเรียบง่ายที่บ้านตระกูลฉิน

แม้อาหารจะเรียบง่าย หลัก ๆ ก็มีแค่หมั่นโถว โจ๊กแป้งข้าวโพด บวกกับไข่เจียวอีกหนึ่งจาน...แต่บรรยากาศกลับกลมเกลียวกันเป็นพิเศษ

เมื่อเหออวี่จู้อารมณ์ดี เขายังอาสาโชว์ฝีมือ...ใช้กระทะเหล็กใบใหญ่ของบ้านตระกูลฉินผัดกะหล่ำปลีเปรี้ยวหวาน

รสชาติเปรี้ยวอมหวานที่เรียกน้ำย่อยนั้น ทำให้พ่อฉินกินไปยกนิ้วโป้งให้ไปอย่างต่อเนื่อง

หลังจากอยู่บ้านตระกูลฉินมาค่อนวัน เหออวี่จู้รู้สึกสบายใจและเป็นอิสระอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ภายใต้การผลักดันอย่างใจจดใจจ่อของพ่อแม่ตระกูลฉิน เขาและฉินจิงหรูก็ถือว่าตกลงปลงใจกันอย่างสมบูรณ์แล้ว

แม้จะยังไม่ถึงขั้นคุยเรื่องแต่งงานและปรึกษาเรื่องสินสอดอย่างเป็นรูปธรรม แต่ทิศทางหลัก ๆ ก็ชัดเจนแล้ว ขาดแค่ขั้นตอนหลังจากนี้เท่านั้น

เมื่อเห็นว่าถึงช่วงบ่าย เหออวี่จู้ก็ลุกขึ้นขอตัวลากลับ

พ่อแม่ตระกูลฉินเดินไปส่งเขาจนถึงหน้าหมู่บ้าน ฉินจิงหรูกก็หน้าแดง เดินตามอยู่ข้าง ๆ ด้วยความอาลัยอาวรณ์

“คุณอา คุณน้า พวกคุณรีบกลับไปเถอะ”

“จิงหรู อีกไม่กี่วันฉันหยุด...แล้วจะมาหาเธอใหม่นะ”

เหออวี่จู้เข็นรถจักรยาน ท่าทางภาคภูมิใจ

“อ้าว ดี ๆ เสี่ยวเหอเดินทางปลอดภัยนะ...ว่าง ๆ ก็มาบ่อย ๆ ล่ะ”

พ่อฉินแม่ฉินโบกมือไปมา รอยยิ้มบนใบหน้าไม่เคยจางหายไปเลย

ฉินจิงหรูเดินไปส่งเหออวี่จู้อีกระยะหนึ่ง จนถึงใต้ต้นฮวายอวี่เก่าแก่หน้าหมู่บ้าน

“พี่จู้ เดินทางระวังตัวด้วยนะ”

ฉินจิงหรูกำชับเบา ๆ

“วางใจเถอะ ฝีมือฉันดีจะตายไป”

เหออวี่จู้ตบหน้าอก มองดูหญิงสาวตรงหน้า...ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกดีใจ จะมองยังไงก็ดูเจริญหูเจริญตาไปหมด

“เธอรีบกลับไปเถอะ รอข่าวจากฉันนะ”

“อืม”

ฉินจิงหรูยืนอยู่ใต้ต้นฮวายอวี่เก่าแก่ จนมองไม่เห็นแผ่นหลังของเหออวี่จู้แล้ว เธอจึงหันหลังเดินกลับไป

ระหว่างทาง เธอลูบลูกอมผลไม้ในกระเป๋า แกะออกหนึ่งเม็ดแล้วยัดเข้าปาก

ความหวานแผ่ซ่านไปทั่วช่องปาก ไหลลงคอและหวานไปจนถึงในใจ

ฉินจิงหรูเงยหน้าขึ้น มองดูบ้านดินเตี้ย ๆ ของตัวเอง แล้วมองไปทางเมืองซื่อจิ่ว แววตาของเธอกลายเป็นหนักแน่นอย่างหาเปรียบไม่ได้

ผู้ชายคนนี้ เธอต้องแต่งงานด้วยให้ได้

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง เหออวี่จู้ก็ปั่นรถจักรยาน ฮัมเพลงที่ผิดเพี้ยน ในใจคิดคำนวณอยู่ว่า

การจะแต่งงานมีภรรยาต้องเตรียมสินสอด ต้องจัดบ้าน แล้วก็ซื้อเฟอร์นิเจอร์ใหม่ ๆ อีก...

แม้จะมีเรื่องให้ทำไม่น้อย แต่เหออวี่จู้ก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตกว่ายี่สิบปีของเขา ที่รู้สึกร้อนรนขนาดนี้...ที่อยากจะจัดการชีวิตเล็ก ๆ ของตัวเองให้ดี

......ตอนกลางคืน หลี่ฉางเหอฟังการ “รายงาน” ด้วยความเขินอายของเหออวี่จู้ เขายิ้มแล้วยื่นบุหรี่ให้มวนหนึ่ง

“สำเร็จก็ดีแล้ว เรื่องหลังจากนี้ค่อยเป็นค่อยไป...เอาให้มั่นคงหน่อย”

หลี่ฉางเหอมองดูท่าทางโง่เขลาที่จมดิ่งอยู่ในความสุขนั้น แต่ในใจกลับสว่างไสวราวกับกระจกใส

นี่เป็นเพียงแค่ก้าวแรกของการเดินทางไกลนับหมื่นลี้ เป็นแค่การเปิดฉากเท่านั้น

ด้วยนิสัยของฉินหวยหรูแล้ว ย่อมไม่มีทางปล่อยมือไปง่าย ๆ แน่ๆ เรื่องราวที่จะตามมาต้องมีการโจมตีทั้งในที่ลับและที่แจ้งอย่างแน่นอน

แต่เขาไม่ว่าอะไรที่จะช่วยผลักดันเจ้าคนซื่อบื้อคนนี้อีกสักครั้งในช่วงเวลาสำคัญ

อย่างไรเสีย การได้เห็นตัวละครที่ถูก “ดูดเลือด” จนตายอย่างน่าเศร้า...เดินหน้าไปสู่ความเป็นไปได้อีกทางหนึ่ง มันก็น่าสนใจดีเหมือนกัน

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ เรื่องนี้สอดคล้องกับผลประโยชน์หลักของเขาในเรื่องของการหาเงินแบบเงียบ ๆ และลดปัญหาที่ซ่อนอยู่รอบตัวลง

เหออวี่จู้ที่มีครอบครัวเล็ก ๆ เป็นของตัวเอง ย่อมทำให้สบายใจกว่าการเป็น “ไอ้โง่” ที่ถูกแม่ม่ายจูงจมูกเดินอย่างแน่นอน

[จบตอน]