ตอนที่ 53 ใช้ปัญญาหาฐานที่มั่น ร่วมสร้างรากฐาน
ตอนที่ 53 ใช้ปัญญาหาฐานที่มั่น ร่วมสร้างรากฐาน
ตอนที่ 53 ใช้ปัญญาหาฐานที่มั่น ร่วมสร้างรากฐาน
อดทนมาจนถึงวันหยุดพักผ่อน หลี่ฉางเหอเดินทะลุตรอกคดเคี้ยว มุ่งหน้าไปยังมุมที่คุ้นเคยในตลาดมืด
“ท่านลุงเพี่ยน!”
หลี่ฉางเหอเดินไปที่แผงลอย ใบหน้ามีรอยยิ้มร่าเริงประดับอยู่
เฒ่าเพี่ยนกำลังใช้ผ้าขี้ริ้วผืนนุ่มถูเหรียญทองแดง เมื่อได้ยินเสียงก็เลิกคิ้วขึ้น สายตาหยุดอยู่ที่กระเป๋าสะพายที่ตุงเป่งของหลี่ฉางเหอครู่หนึ่ง
“วันนี้มีของดีเหรอ”
หลี่ฉางเหอไม่รีบร้อนล้วงเอาของออกมา เขาล้วงบุหรี่ต้าเฉียนเหมินครึ่งซองออกจากกระเป๋าอย่างคล่องแคล่ว ดีดมวนหนึ่งยื่นไปให้ ตัวเองก็คาบไว้มวนหนึ่ง จุดไม้ขีดไฟสูบ
หลี่ฉางเหอพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย
“ท่านลุงเพี่ยน วันนี้ที่ผมมา หลัก ๆ คืออยากจะปรึกษาเรื่องอื่นกับคุณหน่อย”
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาเผยให้เห็นถึงความเฉียบคม
“ตลาดมืดนี้ผู้คนพลุกพล่าน หูตาเยอะเกินไป...ไม่ใช่แผนระยะยาวหรอก”
ท่าทางสูบบุหรี่ของเฒ่าเพี่ยนชะงักไป สายตาพิจารณาหลี่ฉางเหอผ่านม่านควัน
“โอ้ ฟังจากความหมายของนายแล้ว...คืออยากจะย้ายรังที่มันสบายกว่านี้เหรอ”
“หมายความตามนั้นเลย”
หลี่ฉางเหอมองอย่างเปิดเผย ไม่มีท่าทีหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย
“ไม่ปิดบังคุณเลยนะ ช่วงก่อนหน้านี้ผมไปเจอที่ทางฝั่งชานเมืองตะวันตกมาแห่งหนึ่ง”
“เป็นลานบ้านเล็ก ๆ ที่ทรุดโทรมมาก ทำเลค่อนข้างเปลี่ยว ถ้าไม่ตั้งใจหาก็แทบมองไม่เห็นหน้าร้านเลย......”
เฒ่าเพี่ยนไม่ได้พูดอะไรตอบรับ เพียงแค่ “อืม” คำหนึ่ง เป็นการบอกให้เขาพูดต่อ แต่แววตากลับมีความจริงจังเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน
“ผมไปดูสถานที่จริงมาสองสามครั้ง รู้สึกว่าถ้าเก็บกวาดสักหน่อย เอาไว้ใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราวก็เหมาะดี”
จากนั้น หลี่ฉางเหอก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา น้ำเสียงกลายเป็นจริงใจมาก
“คุณอาวุโสคร่ำหวอดอยู่ในวงการ รู้จักคนกว้างขวาง...สู้เราสองคนมาเป็นหุ้นส่วนกันไม่ดีกว่าเหรอ”
เขาไม่พูดอ้อมค้อมอีก โยนข้อเสนอที่เป็นแก่นหลักออกมาตรง ๆ
“ถ้าคุณคิดว่าเข้าท่า วันหน้าถ้าคุณมีของที่ต้องทำธุรกรรมแบบลับ ๆ เอาไปไว้ตรงนั้นมันไม่ดีกว่ามานั่งทนหนาวจับขั้วหัวใจในตลาดมืดนี่เหรอ”
“ส่วนทางผม ก็มีของที่ได้จากการวิ่งเต้นอยู่บ้าง จำเป็นต้องมีสถานที่ที่ปลอดภัยไว้เป็นจุดพักของด้วยเหมือนกัน”
หลี่ฉางเหอตบกระเป๋าสะพาย เป็นการบอกใบ้ถึงที่มาของพวกบุหรี่และลูกอม
“คุณช่วยผมติดต่อหาคนรับซื้อ แล้วเราก็ทำการค้าขายกันในลานบ้านนั้น ยื่นหมูยื่นแมว......”
เฒ่าเพี่ยนไม่พูดอะไร ค่อย ๆ สูบบุหรี่คำสุดท้ายจนหมดอย่างอืดอาด
จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นบนเสื้อคลุมผ้าฝ้ายเก่า ๆ ด้วยท่าทีไม่รีบร้อน
“พูดลอย ๆ ...นายเล่นพูดซะดิบดีไปหมดเลยนะไอ้หนู!”
“สถานที่อยู่ตรงไหน พาฉันไปดูหน่อยสิ”
สำเร็จ!
หลี่ฉางเหอโล่งใจ
“ไม่ไกลหรอก...ก็อยู่แถวชานเมืองตะวันตกนั่นแหละ!”
......หลังจากออกจากตลาดมืด ทั้งสองก็เลี่ยงถนนใหญ่ เลือกเดินแต่ทางเปลี่ยว
ฝีเท้าของเฒ่าเพี่ยนไม่ได้เร็วอะไรนัก ดวงตาคู่หนึ่งกวาดมองภูมิประเทศและทางแยกโดยรอบอย่างดูเหมือนไม่ตั้งใจ ราวกับหมาป่าเฒ่าที่กำลังลาดตระเวนอาณาเขตของตัวเอง
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ การประเมินค่าที่หลี่ฉางเหอมีต่อท่านลุงเพี่ยนในใจก็สูงขึ้นอีกหลายระดับ
รอบคอบก็ดีนะ!
เดินมาได้ประมาณครึ่งชั่วโมงกว่า ทั้งสองก็เดินอ้อมป่าไม้รกทึบ พอเลี้ยวเข้าซอยเล็ก ๆ ลานบ้านร้างแห่งนั้นก็ปรากฏสู่สายตา
หลังจากผลักประตูไม้ผุพังที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเข้าไป ลานบ้านก็ยิ่งดูรกร้างว่างเปล่า บ้านดินเหนียวหลังหนึ่งหลังคาพังทลายลงมาจนหมด ส่วนหน้าต่างของอีกหลังก็เหลือเพียงรูกลวงสีดำ
ท่ามกลางวัชพืชที่ใจกลางลานบ้าน มีบ่อน้ำเก่าแก่ที่ปิดทับด้วยแผ่นหินตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยว
เฒ่าเพี่ยนไม่ได้พูดอะไร เขาเอามือไพล่หลัง เริ่มเดินวนไปวนมาในลานบ้าน
เขาเดินไปที่ข้างบ่อน้ำก่อน ออกแรงเปิดแผ่นหินที่หนักอึ้งขึ้นมามุมหนึ่ง ชะโงกหน้าลงไปดู แล้วโยนหินก้อนเล็ก ๆ ลงไป
“บ่อน้ำนี้อายุไม่น้อยแล้ว แต่ก้นบ่อยังอยู่ ล้างให้สะอาดก็ยังพอใช้ได้”
จากนั้นเขาก็เดินไปที่บ้านดินเหนียวที่มีหลังคาสมบูรณ์ดี ใช้มือเคาะกำแพง แล้วเงยหน้าขึ้นดูโครงสร้างหลังคาอย่างละเอียด ถึงขั้นเดินไปหลังบ้านเพื่อดูแนวฐานราก
“บ้านทรุดโทรมก็จริง แต่คานหลักยังไม่พังทลาย คงไม่ถล่มลงมาง่าย ๆ หรอก”
เฒ่าเพี่ยนตบมือที่เปื้อนฝุ่นเต็มไปหมดเดินออกมา ในที่สุดก็เอ่ยปาก
“สองวันนี้หาเวลาว่างมาเก็บกวาดสักหน่อย โบกปูนกำแพง ซ่อมแซมหลังคา...ก็พอใช้งานได้แล้ว”
จากนั้นเขาก็เดินไปที่หน้าประตูบ้าน ชี้ไปที่ถนนสายเล็กที่ถูกบดบังไปครึ่งหนึ่ง
“สายตานายแหลมคมดีนี่ ทำเลนี้ไม่เลวเลยจริง ๆ มีเนินดินกับพุ่มไม้บังอยู่ คนนอกถ้าไม่สังเกตดี ๆ ก็ไม่มีทางหาเจอหรอก...ถ้ามีเรื่องอะไรขึ้นมา จะหนีก็หนีได้เร็วด้วย”
หลังจากได้ยินคำชมของเฒ่าเพี่ยน หลี่ฉางเหอก็โล่งใจไปเปราะใหญ่ รู้ว่าก้าวที่สำคัญที่สุดมาถึงแล้ว
“ท่านลุงเพี่ยน คุณเห็นว่าสถานที่นี้ใช้ได้ ผมก็เบาใจแล้ว ก็แค่......”
เขาจงใจหยุดน้ำเสียงเล็กน้อย ดูมีท่าทีเกรงใจ
“ผมเฝ้าสถานที่ซอมซ่อแบบนี้อยู่คนเดียว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องความเงียบเหงาเลย เอาเข้าจริงก็ไม่ได้มีความสามารถขนาดนั้นด้วย สมมติว่ามีเรื่องอะไรขึ้นมา แม้แต่คนที่จะช่วยลงแรงหรือส่งข่าวก็ยังไม่มี”
“แล้วก็...คนอย่างผมก็รู้จักแต่พวงมาลัยรถ วิ่งเต้นส่งของก็พอได้ แต่ถ้าพูดถึงเรื่องความสัมพันธ์ของผู้คนบนโลกใบนี้ การหาผู้ซื้อหาช่องทาง......ผมยังห่างชั้นกับผู้อาวุโสอย่างคุณอีกเป็นแสนโยชน์เลย!”
หลี่ฉางเหอไม่รอให้เฒ่าเพี่ยนตอบกลับ เขาเสนอเงื่อนไขการร่วมมือออกมาตรง ๆ
“การค้านี้เราสองคนเป็นหุ้นส่วนกัน ค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมและดำเนินงานในลานบ้านถือเป็นความรับผิดชอบของผม แหล่งสินค้าก็เป็นหน้าที่ของผมด้วย”
“คุณไม่ต้องควักเงินส่วนนี้ แค่ต้องคอยนั่งประจำการมอบเส้นสายและช่องทางการขายให้ผม ช่วยผมเปลี่ยนของเป็นตั๋วเงินหรือเงินตราสกุลหลัก......”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ฉางเหอก็ชูนิ้วขึ้นมาสามนิ้ว น้ำเสียงหนักแน่น
“เงินที่หามาได้...หักต้นทุนสินค้าออก กำไรสุทธิที่เหลือให้คุณสามส่วน...คุณคิดว่าการค้านี้คุ้มหรือไม่คุ้ม”
เฒ่าเพี่ยนหันหลังให้หลี่ฉางเหอ มองไปทางปากซอย ตกอยู่ในความเงียบ
ทุกคำพูดของหลี่ฉางเหอล้วนตกตะกอนอยู่ในใจเขา
ฐานที่มั่นที่มีทำเลดีเยี่ยม...สำหรับผู้มีประสบการณ์โชกโชนที่ต้องระหกระเหินมาค่อนชีวิตอย่างเขาแล้ว มันช่างดึงดูดใจเหลือเกิน
ไม่ต้องลงแรงลงเงินเอง ก็สามารถมีสถานที่ทำธุรกรรมที่มั่นคงได้
ที่สำคัญกว่านั้นคือ พ่อหนุ่มตรงหน้านี้...มีเส้นสายที่ “ร้ายกาจ” จริง ๆ
แม้เขาจะอ้างว่าตัวเองเป็นคน “วิ่งรถทางไกลและรับฝากของ” แต่เฒ่าเพี่ยนก็รู้เต็มอกว่า คำกล่าวนี้ก็มีไว้เพื่อหลอกคนนอกเท่านั้น
ในขณะเดียวกัน เฒ่าเพี่ยนก็รู้ซึ้งยิ่งกว่าเดิมว่า เด็กคนนี้มีความรู้สึก “มีระเบียบ” ที่หาได้ยากอยู่ในตัว สินค้าดี ราคายุติธรรม แถมยังไม่โลภไม่ใจร้อน!
นี่แหละคือรากฐานสำคัญที่จะทำการค้าขายได้ยืนยาวอย่างแท้จริง
กำไรสุทธิสามส่วน แลกกับฐานที่มั่นในการตั้งตัว...บัญชีรายการนี้ เฒ่าเพี่ยนคำนวณได้แม่นยำกว่าใคร
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เฒ่าเพี่ยนก็ค่อย ๆ หันกลับมา
สีหน้าพ่อค้าหน้าเลือดของเขาค่อย ๆ เลือนหายไป เผยให้เห็นแววตาชื่นชมอย่างลึกซึ้ง
เฒ่าเพี่ยนไม่ได้ตอบตกลง แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ เขาค่อย ๆ ยื่นมือขวาที่ข้อต่อใหญ่โตออกมา
“ไอ้หนูนายมันคนทำงาน มีสายตาเฉียบแหลม แถมยังรู้จักกฎระเบียบด้วย!”
“ถ้าอย่างนั้น ‘ร้านสินค้าผิงอัน’ นี้...เราสองลุงหลานก็ช่วยกันค้ำจุนขึ้นมาเถอะ!”
“ร้านสินค้าผิงอันเหรอ”
ดวงตาของหลี่ฉางเหอเป็นประกาย เขาเข้าใจความหมายลึกซึ้งของชื่อนี้ได้ทันที ชื่อนี้ไม่เพียงแสดงถึงความระมัดระวังและพลิกแพลงของคนจริงเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยความคาดหวังถึงความสงบสุขด้วย
ภายในใจเขารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาวูบหนึ่ง จับมือเฒ่าเพี่ยนเอาไว้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“ท่านลุงเพี่ยนตั้งชื่อนี้ได้ดีเยี่ยม! ปลอดภัยไร้กังวล ราบรื่นทุกประการ!”
เฒ่าเพี่ยนพยักหน้า หลังจากปล่อยมือแล้ว ความคล่องแคล่วแบบเถ้าแก่ใหญ่ก็พวยพุ่งขึ้นมา
“เรื่องแรก...ต้องรีบจัดการหน้าร้านโทรม ๆ นั่นซะก่อน พรุ่งนี้ฉันจะลองหาไม้กระดานกับบานพับมาก่อน”
“หยากไย่กับฝุ่นผงในบ้านก็ต้องเคลียร์ออกไปก่อน ไม่งั้นคงจะก้าวขาเข้าไปไม่ได้......”
หลังจากทั้งสองคนปรึกษาหารือเรื่องแผนการซ่อมแซมเสร็จ
หลี่ฉางเหอเดินไปที่หน้าประตูบ้านที่ผุพัง สายตากวาดมองลานบ้านที่รกร้างว่างเปล่า สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่หุ้นส่วนเก่าแก่ข้างกายคนนี้
ความภาคภูมิใจที่ไม่เคยมีมาก่อนบังเกิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ตลาดมืดที่ต้องคอยหวาดผวากำลังจะกลายเป็นอดีต ในที่สุดภารกิจอันยิ่งใหญ่ “วิถีซุ่ม” ของเขาก็มีป้อมปราการที่แข็งแกร่งแล้ว!
“ร้านสินค้าผิงอัน......ตั้งแต่นี้ต่อไปมันก็คือศูนย์บัญชาการกลยุทธ์ ‘รวยเงียบ ๆ’ ของพวกเราแล้ว!”
[จบตอน]