บทที่ 18 พาคุณปู่เข้าสู่มิติ

บทที่ 18 พาคุณปู่เข้าสู่มิติ

อันที่จริงด้วยความสามารถของพ่อไป๋และแม่ไป๋ เมื่อโรงงานมีการปรับลดขนาดพนักงาน ไม่น่าจะถึงคิวของพวกเขาทั้งสองคนเลย แต่เพื่อเห็นแก่เพื่อนร่วมงาน ทั้งคู่กลับอาสาสมัครที่จะถูกเลิกจ้าง ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก

ภายหลังผู้นำโรงงานพยายามโน้มน้าวให้พวกเขาอยู่ต่อหลายครั้ง แต่พวกเขาก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

แม่ไป๋กล่าวว่า "คุณพ่อคะ ฉันคิดว่าฉันกับจ่ายเจี้ยนยังไม่แก่ขนาดนั้น และที่บ้านเราก็ไม่มีภาระอะไร ถ้าเราเสียงานที่โรงงานไป เราก็สามารถไปทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ อะไรได้ เราจะหาเลี้ยงชีพได้ค่ะ เด็กๆ ก็โตกันหมดแล้ว ถือเป็นเวลาที่ดีที่เราจะออกไปลองทำอะไรใหม่ๆ คุณพ่อว่าดีไหมคะ"

พ่อไป๋พยักหน้าซ้ำๆ "พวกเจ้าทำได้ดีมาก พวกเจ้าเป็นเด็กที่ตระกูลไป๋ของพ่อสั่งสอนมา ด้วยมือและเท้าของพวกเจ้าเอง ไม่ว่าจะที่ไหนก็หาเลี้ยงปากท้องได้สิ่งที่ซูจวนพูดนั้นถูกแล้ว การออกไปเปิดหูเปิดตาในขณะที่ยังหนุ่มยังแน่นเป็นเรื่องดี ถ้าขืนอยู่แต่ในโรงงานไปชั่วชีวิต ติดอยู่ในที่ดินผืนเล็กๆ นั้น วิสัยทัศน์ของพวกเจ้าก็จะคับแคบลง จ่ายเจี้ยน เจ้า... เป็นผู้ชายที่ดีจริงๆ"

ชายชราตบไหล่บุตรชายของเขาอย่างหนักแน่น ดวงตาของพ่อไป๋แดงก่ำ เขาแก่ชราแล้วและจำนวนครั้งที่เขาได้รับคำชมจากคุณปู่ไป๋นั้นมีน้อยเหลือเกิน

ไป๋หย่าหลานมองดูคุณปู่ของเธอ แล้วหันไปมองพ่อของเธอ และอดไม่ได้ที่จะอมยิ้ม

คุณปู่ของเธอเข้มงวดกับพ่อของเธอมากจริงๆ แต่กลับผ่อนปรนและใจดีกับเธอยิ่งนัก นี่คงเป็นสิ่งที่ผู้คนเรียกกันว่าความรักข้ามรุ่นกระมัง

จากนั้นคุณปู่ไป๋ก็ฮึดฮัดอีกครั้ง "พวกเจ้าจริงๆ เลย นี่เป็นเรื่องน่ายินดีแท้ๆ มีอะไรให้ต้องปิดบัง? ถ้าไม่ใช่เพราะเสี่ยวหลาน พวกเจ้ากะว่าจะปิดข้าไปอีกนานแค่ไหน?"

ใบหน้าของพ่อไป๋แดงก่ำ และแม่ไป๋กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "คุณพ่อคะ พวกเราแค่ไม่อยากให้คุณพ่อต้องเป็นห่วงค่ะ"

ชายชราถลึงตา "ฮึ่ม ถ้าพวกเจ้าปิดบังความจริงจากข้า แล้วข้าจะไม่เป็นห่วงหรือ? ข้าจะยิ่งหงุดหงิดกว่าเดิมเสียอีก!"

ไป๋หย่าหลานหัวเราะลั่น "คุณปู่คะ อย่าพูดเรื่องนี้กันต่อเลยค่ะ เรามาทานข้าวกันเถอะ อาหารเริ่มจะเย็นหมดแล้ว"

"ใช่ครับคุณพ่อ มาครับ ลองชิมฝีมือทำอาหารของภรรยาผมดู นี่เป็นปลาตุ๋นรสเด็ดที่คุณพ่อชอบนะครับ" แม่ไป๋รีบตักอาหารให้ชายชรา

วันนี้เป็นโอกาสอันน่ายินดี ชายชราตัดสินใจนำเหล้าชั้นดีที่เก็บสะสมไว้ออกมา และเมื่อได้ยินถึงเรื่องความดีงามที่บุตรชายและสะใภ้ได้ทำ ก็ยิ่งทำให้เขามีความสุขมากขึ้นไปอีก เขายังเป็นฝ่ายรินเหล้าให้บุตรชายด้วยตนเองอีกด้วย

"มาเถอะ นานแล้วที่เราปู่หลานไม่ได้มาสังสรรค์กันแบบนี้ มาดื่มกันสักหน่อย"

"คุณพ่อครับ คุณพ่อดื่มเหล้าได้หรือครับ?" พ่อไป๋รู้สึกกังวลเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม คุณปู่ไป๋ตบไหล่บุตรชายอย่างกล้าหาญและยืนกรานที่จะชนแก้วกับเขา "แค่แก้วเดียว ไม่เป็นไรหรอก ชน!"

บุตรชายคนนี้ของเขา แม้จะไม่ได้ประสบความสำเร็จอะไรมากมายในชีวิต แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นคนซื่อสัตย์และมีจิตใจเมตตา เป็นลูกผู้ชายตัวจริง เมื่อมองไปยังหลานสาว เขาก็ยิ่งพอใจมากขึ้นไปอีก แม้ว่าบุตรชายของเขาจะไม่โดดเด่น แต่อย่างน้อยเขาก็ได้มอบหลานสาวที่ยอดเยี่ยมให้แก่เขา ซึ่งทั้งอุปนิสัยและความสนใจนั้นเหมือนกับเขาราวกับถอดแบบออกมา!

จากนั้นทันทีที่เหล้าแก้วนั้นไหลลงคอ บางทีเขาอาจจะดื่มเร็วไปหน่อย ชายชราจึงสำลักและไอออกมาไม่หยุด แม่ไป๋รีบตบหลังเขาเพื่อช่วยให้เขาหายใจได้สะดวก "คุณพ่อคะ คุณพ่อเป็นอะไรไหมคะ? เสี่ยวหลาน รีบรินน้ำให้คุณปู่เร็วเข้า"

ไป๋หย่าหลานขานรับ และด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เธอรีบรินน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วมาให้แก้วหนึ่ง

ชายชราดื่มจนหมดในรวดเดียว เอนหลังพิงเก้าอี้ หัวเราะพลางถอนหายใจ "อา คนเราพอแก่ตัวลงก็ไร้ประโยชน์จริงๆ ปฏิเสธไม่ได้เลย" เขามองดูแก้วเหล้าในมือแล้วยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ "จากนี้ไปข้าจะเชื่อฟังพวกเจ้า ข้าจะไม่ดื่มเหล้าแล้ว จะดื่มน้ำเปล่าให้มากขึ้นเพื่อรักษาสุขภาพ และหวังว่าจะได้อยู่ต่ออีกสักสองสามปี"

ทั้งพ่อไป๋และแม่ไป๋ต่างหัวเราะและรู้สึกเศร้าใจไปพร้อมกัน "คุณพ่อพูดอะไรอย่างนั้นล่ะครับ ร่างกายของคุณพ่อยังแข็งแรงดีอยู่เลย"

"จริงด้วยค่ะคุณปู่ คุณปู่จะต้องอายุยืนยาวแน่นอน" ไป๋หย่าหลานนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เธอสัมผัสสร้อยข้อมือที่อยู่บนมือของเธอและกล่าวอย่างมีลับลมคมในว่า "คุณปู่คะ หลานมีเซอร์ไพรส์ให้คุณปู่ค่ะ"

พ่อไป๋และแม่ไป๋เห็นท่าทางของเธอจึงรู้ว่าเธอตั้งใจจะทำอะไร แม่ไป๋ถามด้วยความเป็นห่วงว่า "เสี่ยวหลาน ลูกคิดจะบอกคุณปู่ตอนนี้เลยหรือ? อย่าทำให้คุณปู่ตกใจนะ"

"ไม่เป็นไรค่ะแม่ อย่าประเมินคุณปู่ต่ำไป คุณปู่ของหนูเป็นถึงแพทย์ทหารเชียวนะคะ แถมยังเป็นระดับพิเศษด้วย ท่านต้องมีความกล้าหาญเต็มเปี่ยมอยู่แล้ว!" ไป๋หย่าหลานกล่าวอย่างภูมิใจ

คุณปู่ไป๋มีความสุขมากที่ถูกหลานสาวออดอ้อน และหัวเราะออกมาอีกครั้งด้วยความอยากรู้อยากเห็น "โอ้ หลานรักของปู่เตรียมเซอร์ไพรส์อะไรไว้ให้ปู่หรือ?"

ไป๋หย่าหลานยิ้มอย่างมีเลศนัย เธอค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปด้านหลังชายชรา "คุณปู่คะ นั่งให้มั่นนะคะ พ่อกับแม่พร้อมไหมคะ?"

พ่อไป๋และแม่ไป๋เคยเข้ามิติมาหลายครั้งจนคุ้นเคยแล้ว ทั้งคู่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "พวกเราพร้อมแล้ว"

คุณปู่ไป๋เพียงแค่คิดว่าหลานสาวกำลังเล่นเกมกับเขาอยู่ เขาลูบมือของเธอที่วางอยู่บนไหล่ของเขา "ปู่ก็พร้อมแล้วเหมือนกัน!"

เขายังพูดไม่ทันขาดคำ และก่อนที่เขาจะได้ยินชัดเจนว่าหลานสาวพูดอะไร แสงสีขาวก็สว่างวาบตามด้วยความพร่ามัวตรงหน้า

ชายชรารู้สึกเวียนหัวและมึนงง โชคดีที่ไป๋หย่าหลานอยู่เคียงข้างและประคองเขาไว้อย่างมั่นคง

เมื่อเขาได้สติ แม้แต่ชายชราที่ผ่านมรสุมชีวิตมานับไม่ถ้วนก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจ อ้าปากค้าง

"นี่... นี่... นี่มันที่ไหนกัน?"

ไป๋หย่าหลานปิดปากหัวเราะเบาๆ ปฏิกิริยาของคุณปู่แทบไม่ต่างจากตอนที่พ่อกับแม่เข้ามาครั้งแรกเลย

"คุณปู่คะ ดูนั่นสิคะ" ไป๋หย่าหลานชี้ไปที่วิลล่าสามชั้นที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวในมิติแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "นี่คือฐานลับของหลานเองค่ะ นอกจากแม่ พ่อ และคุณปู่แล้ว ไม่มีใครรู้เรื่องนี้เลยค่ะ"

"นี่... นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?" ชายชราตกใจจนพูดประโยคไม่เป็นคำ

พ่อไป๋และแม่ไป๋เดินเข้ามาด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับประคองชายชราจากทั้งสองข้าง "คุณพ่อครับ เดี๋ยวพวกเราจะพาคุณพ่อเดินชมรอบๆ แล้วคุณพ่อจะเข้าใจครับ เสี่ยวหลาน พ่อกับแม่จะช่วยประคองคุณพ่อเอง ลูกนำทางไปเลย"

"ค่ะ!" ไป๋หย่าหลานทำความเคารพอย่างขี้เล่นและประกาศเสียงดังว่า "ยินดีต้อนรับท่านผู้บัญชาการเข้าสู่การตรวจเยี่ยมค่ะ!"

ชายชราเดินดูวิลล่าจนทั่ว จากนั้นก็ได้ชมพื้นที่เพาะปลูกและแปลงผัก รวมถึงได้เห็นฟาร์มขนาดเล็กที่มีทั้งไก่และเป็ด รวมถึงวัวและแกะ สิ่งที่เขาได้เห็นและได้ยินไม่สามารถบรรยายได้เพียงแค่คำว่าตกใจอีกต่อไป

เช่นเดียวกับพ่อไป๋และแม่ไป๋ เขายังคงคิดว่าตนเองกำลังฝันไป

จนกระทั่งไป๋หย่าหลานนำหุ่นยนต์รูปร่างคล้ายมนุษย์ออกมาจากมิติ ซึ่งมันจัดการทำความสะอาดและจัดระเบียบห้องนอนสี่ห้องและห้องนั่งเล่นหนึ่งห้องอย่างรวดเร็ว ในที่สุดเขาก็เชื่อว่าทุกสิ่งที่เห็นและได้ยินนั้นเป็นเรื่องจริง และเขาก็ไม่ได้กำลังฝันอยู่

ไป๋หย่าหลานรินน้ำพุวิญญาณที่เธอนำมาจากมิติให้พ่อแม่และคุณปู่ดื่ม หลังจากที่ชายชราดื่มเข้าไปแล้ว ผิวพรรณและความมีชีวิตชีวาของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

"ฮ่า น้ำนี่หวานจริงๆ" เสียงของคุณปู่ไป๋ดังกังวานราวกับระฆังขณะกล่าวอย่างประหลาดใจว่า "ปู่รู้สึกสดชื่นไปทั่วร่างกายหลังจากดื่มน้ำนี่เข้าไป มันสบาย สบายจริงๆ!"

"แน่นอนค่ะคุณปู่ นี่ไม่ใช่น้ำพุธรรมดานะคะ" ไป๋หย่าหลานบอกเล่าการค้นพบทั้งหมดของเธอให้คุณปู่ไป๋ฟัง พร้อมทั้งคะยั้นคะยอให้เขาดื่มให้มากขึ้น เพราะสิ่งนี้สามารถช่วยยืดอายุขัยของเขาได้

ในความทรงจำจากชาติที่แล้ว ความจริงที่ว่าคุณปู่ของเธอจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึงปีนั้นเป็นสิ่งที่ถ่วงหนักอยู่ในใจของเธอเสมอมา

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไร สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือพยายามทุกวิถีทางที่สามารถยืดอายุขัยของคุณปู่ให้ได้นานที่สุด

ชายชราตั้งใจฟังคำพูดของหลานสาว ใบหน้าของเขาเบิกบานด้วยความปิติ

เขาผู้ซึ่งไม่เคยเชื่อเรื่องเทพเจ้าหรือภูตผีปีศาจ กลับเอ่ยถามอย่างกังขาว่า "หลานรักของปู่คงไม่ได้เป็นเซียนกลับชาติมาเกิดหรอกนะ? ไม่อย่างนั้นหลานจะมีวาสนาได้พบเจอเรื่องน่าอัศจรรย์เช่นนี้ได้อย่างไร?"

ชายชราผู้เคร่งขรึมมักจะพูดประโยคเช่นนี้เป็นครั้งแรก พ่อไป๋และแม่ไป๋ต่างอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ไป๋หย่าหลานหัวเราะคิกคัก "ถ้าหนูเป็นเซียน เช่นนั้นคุณปู่ก็คงต้องเป็นเทพโอสถที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ และหนูก็คงเป็นเด็กรับใช้ที่คอยดูแลเตาปรุงยาและพัดวีอยู่ข้างกายคุณปู่แน่ๆ เลยค่ะ"

ฮ่า ฮ่า ฮ่า ทั้งครอบครัวต่างหัวเราะร่าด้วยความสุข

ภายในมิติ ชายชราตรวจสอบสวนสมุนไพรที่ไป๋หย่าหลานได้วางแผนและปลูกไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วน

ปู่และหลานต่างแลกเปลี่ยนความคิดเห็นและประสบการณ์กันอย่างกระตือรือร้น

ตัวอย่างเช่น สมุนไพรชนิดใดชอบที่ร่ม ชนิดใดชอบแสงแดด ชนิดใดไม่ควรได้รับน้ำมากเกินไป และชนิดใดต้องเติบโตในพื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุด มิฉะนั้นสรรพคุณทางยาอาจหายไป

ปู่และหลานต่างมีภาษาที่สื่อสารกันเข้าใจและพูดคุยกันอย่างมีความสุข ทั้งครอบครัวพักผ่อนอยู่ภายในนั้นเป็นเวลานาน

เมื่อเห็นว่าสวนสมุนไพรได้รับการดูแลเป็นอย่างดีโดยหลานสาว คุณปู่ไป๋ก็รู้สึกสบายใจเป็นอย่างยิ่ง เขานึกในใจว่าหลานสาวของเขาเติบโตขึ้นมากและประสบความสำเร็จแล้ว ถึงได้มีวาสนาได้พบเจอเรื่องอัศจรรย์เช่นนี้

เขาก็เป็นคนหนึ่งที่ผ่านมรสุมชีวิตมามาก เขาตัดสินใจว่าตราบใดที่สิ่งใดเป็นประโยชน์และไม่มีโทษ เขาก็จะปล่อยให้มันพัฒนาไปตามธรรมชาติ เช่นเดียวกับมิติในสร้อยข้อมือนี้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นผู้ถือครองและใช้อย่างไร

ชายชรากำชับหลานสาวอย่างเคร่งขรึมว่า "เสี่ยวหลาน มิตินี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดา เจ้าต้องไม่เปิดเผยมันโดยง่ายเด็ดขาด มิเช่นนั้นจะดึงดูดปัญหาที่ไม่จำเป็นเข้ามา เจ้าต้องจำหลักการที่ว่า คนธรรมดานั้นไม่มีความผิด แต่การครอบครองสมบัติล้ำค่าจะนำภัยมาให้"