ตอนที่ 45 ควรส่งมอบหรือไม่

ตอนที่ 45 ควรส่งมอบหรือไม่

เขามองดูรูปทรงของม้วนไผ่เหล่านั้น มองดูขนาดของพวกมัน มองดูระดับความผุพังที่แทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับดินโคลนของพวกมัน

ข้อสรุปประการหนึ่งที่ทำให้หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น ผุดขึ้นมาในสมองของเขา

ยุคสมัยของม้วนไผ่เหล่านี้ จะต้องเก่าแก่กว่าราชวงศ์ฮั่นอย่างแน่นอน!

กระทั่ง...

กระทั่งอาจเป็นของในยุคสมัยเดียวกับศิลาจารึกหลางหยาไถก้อนนั้น!

ม้วนไผ่ฉิน!

เมื่อนึกถึงคำสองคำนี้ ทิงเฉวียนก็รู้สึกว่าการหายใจของตนเองเริ่มยากลำบากขึ้นมา

ราชวงศ์ฉิน แม้จะมีเวลาเพียงสิบห้าปีสั้นๆ ทว่าสถานะของมันในประวัติศาสตร์จีน กลับมิอาจมีสิ่งใดมาทดแทนได้

นั่นคือยุคสมัยแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ยุคสมัยแห่งการรวบรวมเป็นหนึ่งเดียว และยังเป็นยุคสมัยแห่งการปะทะกันทางความคิด ที่แสงสุดท้ายของการประชันของปราชญ์ร้อยสำนักยังคงหลงเหลืออยู่

ทว่า เนื่องจากไฟสงครามในช่วงปลายราชวงศ์ฉิน รวมถึงเหตุการณ์ ‘เผาตำราฝังบัณฑิต’ อันโด่งดังนั้น ทำให้เอกสารและตำราของราชวงศ์ฉิน ที่หลงเหลือมาได้นั้น มีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย

การขุดพบม้วนไผ่ฉินทุกฉบับ สำหรับแวดวงโบราณคดีและแวดวงประวัติศาสตร์แล้ว ล้วนเป็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สะเทือนเลื่อนลั่น

อย่างเช่น ‘ม้วนไผ่ฉินสุ่ยหู่ตี้’ ที่ขุดพบในทศวรรษที่เจ็ดสิบของศตวรรษที่แล้ว กฎหมายแคว้นฉินที่บันทึกไว้ในนั้น ได้เขียนความรับรู้ของพวกเราที่มีต่อระบบกฎหมายของราชวงศ์ฉินขึ้นมาใหม่โดยตรง

ทว่ายามนี้...

ในมุมห้องเก็บของที่ไม่สะดุดตานี้ กลับมีกอง...

กองใหญ่ถึงเพียงนี้!

ทิงเฉวียนนับดูคร่าวๆ บนชั้นไม้พังๆ นั้น อย่างน้อยก็มีม้วนไผ่เช่นนี้กองอยู่หลายสิบถึงร้อยม้วน!

หากนี่เป็นของจริง...

หากนี่ล้วนเป็นม้วนไผ่ฉินทั้งหมด...

ในนั้น จะบันทึกสิ่งใดเอาไว้?

เป็นทฤษฎีของปราชญ์ร้อยสำนักที่สูญหายไปหรือ? เป็นความลับของฉินสื่อหวงที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้หรือ? หรือว่า... เป็นความจริงเกี่ยวกับตระกูลหลูลึกลับนี้ ที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ และซ่อนอยู่เบื้องหลังม่านหมอกแห่งประวัติศาสตร์?

ทิงเฉวียนไม่กล้าคิดต่อไปอีกแล้ว

เขารู้สึกว่าสมองของตนเองทำงานหนักเกินไปอย่างรุนแรง มาตรวัดอุณหภูมิของสมองทะลุขีดจำกัดไปแล้ว

เขาบังคับตนเองให้ละสายตา สแกนดูมุมอื่นๆ ของภาพเคลื่อนไหวต่อไป

ไม่นาน เขาก็มีการค้นพบใหม่

ในอีกมุมหนึ่งของห้อง มีของที่ดูคล้ายไหดินเผาตั้งพิงกำแพงอยู่หลายใบ

ไหดินเผาเหล่านั้น รูปทรงเรียบง่ายโบราณ พื้นผิวไม่มีสีเคลือบใดๆ เป็นเพียงดินเผาที่ดั้งเดิมที่สุดที่ถูกเผาขึ้นมา

ปากไหดินเผาใบหนึ่งในนั้น ยังมีจุกไม้อุดเอาไว้

และข้างจุกไม้นั้น ดูเหมือนจะยังแปะกระดาษแผ่นหนึ่งเอาไว้

กระดาษแผ่นนั้นเหลืองกรอบไปแล้ว ตัวอักษรบนนั้นก็เลือนรางไม่ชัดเจนแล้วเช่นกัน

ทิงเฉวียนขยายภาพให้ใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้นอีก ใช้สายตาทั้งชีวิตของตนเอง จึงพอจะแยกแยะตัวอักษรที่บิดเบี้ยวสองตัวซึ่งเขียนด้วยพู่กันบนนั้นออกอย่างยากลำบาก

‘เกลือบริโภค’

ทิงเฉวียน “...”

เขาเงียบไป

เขามองดูไหดินเผาที่มีรูปทรงเรียบง่ายโบราณราวกับสามารถขุดขึ้นมาจากดินได้โดยตรงใบนั้น แล้วมองดูกระดาษที่เขียนว่า ‘เกลือบริโภค’ แผ่นนั้น ชั่วขณะหนึ่ง กลับไม่รู้ว่าควรจะกล่าวสิ่งใดดี

[สวรรค์... ไหดินเผาใบนี้... คงไม่ใช่ของยุคราชวงศ์ฮั่นกระมัง?]

[ยุคราชวงศ์ฮั่นนับเป็นอันใด? ท่านไม่ได้ดูใบที่อยู่ข้างๆ มันหรือ? ใบที่มีสามขานั่น ข้ามองอย่างไรก็เหมือนกระถางดินเผายุคหินใหม่ชัดๆ?]

[ใช้กระถางดินเผายุคหินใหม่มาใส่เกลือหรือ? คนตระกูลหลู... ใช้ชีวิตกันเช่นนี้หรือ?]

[ข้าชาไปหมดแล้ว ข้าชาไปหมดแล้วจริงๆ ยามนี้ข้ามองดูของชิ้นใดในบ้านพี่ใหญ่ ล้วนรู้สึกว่ามันคือโบราณวัตถุ]

[ข้ามีคำถามประการหนึ่ง บ้านพี่ใหญ่... ยังขาดคนเฝ้าประตูหรือไม่? ไม่เอาค่าจ้าง ขอแค่มีข้าวให้กินก็พอ!]

ทิงเฉวียนไม่มีเรี่ยวแรงไปสนใจข้อความบนหน้าจออีกแล้ว

เขารู้สึกว่าความตื่นเต้นที่ตนเองได้รับในคืนนี้ มากกว่าทั้งชีวิตของเขารวมกันเสียอีก

เขาปิดภาพเคลื่อนไหวลงอย่างเงียบๆ

เขารู้ดีว่า ไม่อาจดูต่อไปได้อีกแล้ว

หากดูต่อไป เขาจะต้องเป็นบ้าไปจริงๆ แน่

เขาลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง ผลักหน้าต่างออก ปล่อยให้ลมหนาวในยามค่ำคืนพัดปะทะใบหน้าที่ร้อนผ่าวของตนเอง

เขาต้องการความสงบ

เขาจำเป็นต้องสงบสติอารมณ์

ผ่านไปสิบกว่านาทีเต็มๆ หัวใจที่เต้นระรัวไม่หยุดของเขา จึงค่อยๆ สงบลงในที่สุด

แววตาของเขา ก็ค่อยๆ ฟื้นคืนความกระจ่างใสและมีเหตุผล จากความบ้าคลั่งและตกตะลึงเมื่อครู่

เขากลับมานั่งหน้าเครื่องประมวลผลอีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาไม่ได้ไปดูห้องเก็บของนั้นอีก

ทว่ากลับคลิกเปิดหน้าต่างสนทนากับหลูเหลียงเฉินโดยตรง

สิ่งที่เขาต้องทำ มีเพียงเรื่องเดียว

นั่นก็คือ คิดหาวิธีการทุกวิถีทาง เพื่อให้หลูเหลียงเฉิน ไปยังห้องเก็บของนั้นอีกครั้ง

ให้เขา ไปดู ‘เศษไม้ไผ่ผุพัง’ กองนั้น!

ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว

หมู่บ้านตระกูลหลูในส่วนลึกของเทือกเขาฉินหลิ่ง สรรพเสียงเงียบสงัด มีเพียงเสียงแมลงร้องเป็นครั้งคราว แว่วมาจากป่าเขาลึก

หลูเหลียงเฉินนอนอยู่บนเตียงไม้หนานมู่ทองที่ใหญ่กว่าเตียงคู่ของตนเอง พลิกไปพลิกมา อย่างไรก็นอนไม่หลับ

พอเขาหลับตาลง ในสมองก็จะเล่นภาพการถ่ายทอดสดในคืนนี้วนซ้ำโดยอัตโนมัติ

‘เตาสำริดพังๆ’ สีดำทะมึนใบนั้น

‘อิฐดำ’ ที่รองขาโต๊ะก้อนนั้น

ยังมีผู้จัดรายการที่ชื่อทิงเฉวียนผู้นั้น ที่มีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจเกินจริงราวกับสูญเสียบิดามารดา

เก้ากระถางของฉินสื่อหวงหรือ?

ศิลาจารึกที่หลี่ซือเขียนด้วยพู่กันของตนเองหรือ?

สมบัติล้ำค่าที่ประเมินมิได้หรือ?

ยามนี้อารมณ์ของเขา ซับซ้อนยิ่งนัก

ด้านหนึ่ง เมื่อรู้ว่าที่แท้ครอบครัวของตนเองยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ บรรพชนร่ำรวยถึงระดับนี้ ในใจก็ยังมีความแอบดีใจอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ความรู้สึกนี้ ก็เหมือนกับท่านคิดมาตลอดว่าตนเองเป็นคนยากจนข้นแค้น ผลคือวันหนึ่งจู่ๆ ก็พบว่า บิดาของท่านคือมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก

ทว่าอีกด้านหนึ่ง สิ่งที่มีมากกว่า คือความหวาดกลัวและไม่สบายใจ

นั่นมันสมบัติชาตินะ!

อีกทั้งยังเป็นสมบัติชาติระดับฉินสื่อหวงและหลี่ซืออีกด้วย!

ถูกโยนทิ้งไว้ในบ้านของตนเองอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ หากวันใดมีคนรู้เข้า จะเป็นเช่นไรเล่า?

จะมีท่านอาตำรวจมาเยือนถึงประตู จับตัวเขาไป แล้วยึดของในบ้านไปจนหมดหรือไม่?

เขายิ่งคิดก็ยิ่งกลัว แผ่นหลังเริ่มมีเหงื่อเย็นผุดพราย

“ไม่ได้ พรุ่งนี้ต้องคุยเรื่องนี้กับบิดาให้ดีเสียแล้ว” หลูเหลียงเฉินตัดสินใจแน่วแน่ “ของสิ่งนี้วางไว้ในบ้านก็คือหายนะ ต้องคิดหาวิธีจัดการทิ้งเสีย”

จะส่งมอบให้ประเทศ หรือว่า... หาที่ฝังมันเสีย?

วันที่สอง

หลูเหลียงเฉินเปิดการถ่ายทอดสด

เขาอยากปรึกษากับชาวเน็ตสักหน่อย ว่าควรจะส่งมอบหรือไม่

ห้องถ่ายทอดสดที่มืดมิด สว่างขึ้นมาอีกครั้งในพริบตา

ผู้ชมเหล่านั้นที่เฝ้ารออยู่ในห้องถ่ายทอดสดมาตลอดและยังไม่ได้จากไป ในชั่วพริบตาที่เห็นภาพ ล้วนเดือดพล่านขึ้นมา

[สวรรค์! ฟื้นคืนชีพแล้ว! ฟื้นคืนชีพแล้ว!]

[ข้าว่าแล้วเชียว! ข้าว่าแล้วเชียวว่าพี่เฉวียนจะต้องไม่ยอมแพ้อย่างแน่นอน!]

[เพิ่มตอนกลางดึกหรือ? ข้ารักเลย! ชีวิตยามค่ำคืนของข้ากลับมาอีกแล้ว!]

[เร็วเข้าๆ! ครั้งนี้จะดูอันใดอีก? ยาช่วยชีวิตฉุกเฉินของข้าเตรียมพร้อมแล้ว!]

ทิงเฉวียนแทบจะรับการเชื่อมต่อสายในวินาทีนั้นเลย

ใบหน้าของเขา ปรากฏขึ้นที่มุมหน้าจออีกครั้ง

ดวงตาของเขาแดงก่ำ เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ทว่าแววตากลับสว่างวาบจนน่ากลัว เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

“พี่หลู! รบกวนท่านแล้ว!” เขาโค้งคำนับให้หน้ากล้องอย่างนอบน้อม

“พอแล้วๆ อย่ามาไม้นี้เลย” หลูเหลียงเฉินโบกมืออย่างรำคาญ เขาหาวหวอด ชูโทรศัพท์มือถือ เดินลงบันไดอย่างเชื่องช้า เดินผ่านห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางจนสามารถจัดการแข่งขันกีฬาได้ มาถึงหน้าประตู ‘ห้องครัวเก่า’ ที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคลนั้นอีกครั้ง

“แอ๊ด——”

ประตูไม้พังๆ ถูกผลักออก กลิ่นฝุ่นเก่าๆ สายหนึ่งพัดปะทะใบหน้า

หลูเหลียงเฉินขมวดคิ้ว เปิดแสงไฟของโทรศัพท์มือถือ ลำแสงที่แสบตาเส้นหนึ่ง สาดส่องห้องที่มืดสลัวนี้จนสว่างไสว

“นี่ ท่านหมายถึงสิ่งนั้นใช่หรือไม่?”

เขาหันกล้อง ไปยังมุมกำแพงที่อยู่ลึกที่สุดของห้อง

ภายใต้การสาดส่องของแสงไฟ ชั้นไม้พังๆ อันนั้น และ ‘เศษไม้ไผ่ผุพัง’ สีดำทะมึนกองนั้น ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคนอย่างชัดเจน

พวกมันกองอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ ราวกับถูกโลกใบนี้หลงลืมไปหลายศตวรรษแล้ว

“ใช่! ใช่ๆ! สิ่งนี้แหละ!” น้ำเสียงของทิงเฉวียน แหลมปรี๊ดขึ้นมาอย่างหาเปรียบมิได้เพราะความตื่นเต้น “พี่หลู ท่านเดินเข้าไปใกล้หน่อยได้หรือไม่? ให้ข้าดูให้ชัดเจนหน่อย!”

หลูเหลียงเฉินกลอกตา ทว่าก็ยังคงเดินเข้าไปตามคำขอ

เขาคุกเข่าลง นำกล้องค่อยๆ ค่อยๆ เข้าไปใกล้ ‘เศษไม้ไผ่ผุพัง’ กองนั้น

เมื่อกล้องเคลื่อนเข้าไปใกล้ รายละเอียดของสิ่งเหล่านั้น ก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ

พวกมันทำมาจากไม้ไผ่จริงๆ ทว่าสีสันกลับเข้มจนดำคล้ำ พื้นผิวเต็มไปด้วยรอยร้าวและจุดเชื้อรา ดูราวกับจะแตกสลายไปเพียงแค่สัมผัส

เชือกมัดของหลายม้วนขาดไปแล้ว เศษไม้ไผ่กระจัดกระจายเต็มพื้น ปะปนอยู่กับฝุ่นละอองและหยากไย่ ดูทุลักทุเลจนทนดูไม่ได้

“พี่หลู ท่าน... ท่านหยิบขึ้นมาสักม้วนได้หรือไม่?” น้ำเสียงของทิงเฉวียน แฝงความสั่นเทาเอาไว้สายหนึ่ง

ยามนี้หลูเหลียงเฉินทุ่มสุดตัวแล้ว อย่างไรเสียเหาเยอะก็ไม่คัน หหนี้เยอะก็ไม่กลุ้ม

เขายื่นมือออกไป หยิบม้วนที่ค่อนข้างสมบูรณ์ม้วนหนึ่งขึ้นมาจากกอง ‘เศษไม้ไผ่ผุพัง’ นั้นอย่างระมัดระวัง