บทที่ 14: อาหารเช้า?! คนนอกคอกในสายตาของอากิยามะ ชิน?!

บทที่ 14: อาหารเช้า?! คนนอกคอกในสายตาของอากิยามะ ชิน?!

เช้าวันถัดมา

แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องผ่านผ้าม่านอันหรูหราของห้อง 501 ทอดลำแสงยาวและแคบลงบนพื้นห้อง

แสงนั้นยังตกกระทบลงบนร่างของคนสองคนที่กำลังนอนกอดก่ายกันอยู่บนเตียงอย่างแผ่วเบา

คุชิดะ คิเคียว นอนตะแคง ขดตัวอยู่ในอ้อมแขนขวาของอากิยามะ ชิน และกำลังหลับใหลอย่างสนิท

บนหัวไหล่และลำคอระหงที่โผล่พ้นผ้าห่ม รอยกัดสีแดงที่ไม่ชัดเจนนักปรากฏแต้มอยู่บนผิวขาวดุจหิมะ

ราวกับดอกเหมยสีแดงที่ร่วงหล่นบนผืนหิมะ รอยเหล่านั้นเป็นเครื่องบ่งบอกถึงค่ำคืนที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์มากมาย

ไออุ่นจากแสงอาทิตย์ทำให้ขนตาของเธอสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนที่คุชิดะ คิเคียวจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในวินาทีที่สติสัมปชัญญะกลับคืนมา สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเธอก็คือใบหน้ายามหลับใหลของอากิยามะ ชินที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

เส้นผมสีดำนุ่มสลวยระอยู่บนหน้าผากของเขา บดบังดวงตาสีแดงเข้มที่ปกติมักจะแฝงไปด้วยความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาลเอาไว้

ในเวลานี้ เขาดูสงบนิ่งอย่างผิดปกติ ราวกับมีความไม่เป็นพิษเป็นภัยแฝงอยู่บ้างอย่างไม่น่าเชื่อ

หัวใจของคุชิดะ คิเคียวเต้นผิดจังหวะไปอย่างอธิบายไม่ได้ และสองแก้มของเธอก็ขึ้นสีระเรื่ออย่างควบคุมไม่อยู่

เมื่อวานนี้...

มันเกิดขึ้นจริงสินะ...

ความรู้สึกที่ซับซ้อนถักทอเข้าด้วยกันภายในใจของเธอ

ความเกลียดชังงั้นหรือ?

มันดูเหมือนจะไม่รุนแรงขนาดนั้นอีกต่อไปแล้ว

ความรักงั้นหรือ?

ก็พูดแบบนั้นไม่ได้เช่นกัน

แต่มันเป็นอะไรที่ยิ่งกว่านั้น

มันคือความรู้สึกพึ่งพาที่ซับซ้อน

หรือควรจะกล่าวว่า

มันคือความรู้สึกถึงการมีที่พักพิง

ราวกับจิตวิญญาณที่ล่องลอยมาตลอด ต้องคอยสวมหน้ากากอยู่เสมอ ในที่สุดก็ได้พบกับท่าเรือที่สามารถจอดพักได้ชั่วคราวและแม้แต่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมาได้บ้าง

ถึงแม้ว่าท่าเรือแห่งนี้จะเต็มไปด้วยอันตรายและความไม่แน่นอนก็ตาม

หลังจากระบายความรู้สึกด้านลบที่เก็บกดไว้นานด้วยน้ำตาเมื่อคืนนี้ และจากนั้นก็หมดแรงไปกับความใกล้ชิดที่เกือบจะเป็นการล่าในเวลาต่อมา ตอนนี้เธอรู้สึกถึงความผ่อนคลายและความสงบที่ไม่ได้สัมผัสมานาน

ด้วยความหุนหันพลันแล่น เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย ริมฝีปากนุ่มประทับลงบนลำคอที่สวยงามราวกับรูปสลักของอากิยามะ ชินอย่างแผ่วเบา

เธอยังยื่นลิ้นเล็กๆ ออกมาเลียผิวหนังตรงจุดนั้นอย่างหยั่งเชิงราวกับลูกแมว

เมื่อเห็นว่าเขายังคงหายใจสม่ำเสมอไม่มีท่าทีว่าจะตื่น ความไม่พอใจเล็กน้อยจึงก่อตัวขึ้นในใจของคุชิดะ คิเคียว

เธอประคองเอวที่ค่อนข้างปวดเมื่อย แล้วค่อยๆ มุดลงไปใต้ผ้าห่มอย่างระมัดระวัง

อากิยามะ ชิน ในยามหลับใหลรู้สึกถึงสัมผัสที่อบอุ่นและชื้นแฉะแปลกๆ คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อยและตื่นขึ้นจากการหลับสนิท เขาดึงผ้าห่มออกตามสัญชาตญาณ

ภายใต้ผ้าห่ม คุชิดะ คิเคียวเงยดวงตาที่ชื้นฉ่ำและพร่ามัวขึ้นสบกับดวงตาสีแดงเข้มที่เพิ่งลืมตาขึ้นและยังคงเลือนรางของเขา

"ดูเหมือนว่าแรงของเธอจะฟื้นตัวได้ดีทีเดียวเลยนะ"

เสียงของอากิยามะ ชินแหบพร่าจากการเพิ่งตื่น

ใบหน้าของคุชิดะ คิเคียวขึ้นสีแดงจัดยิ่งกว่าเดิม เธอปีนออกมาด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อยและตอบโต้กลับอย่างดื้อรั้น

"ไม่เกี่ยวกับนายสักหน่อย!"

การปะทะคารมสั้นๆ จบลงในครึ่งชั่วโมงต่อมา

ไม่ใช่เพราะขาดความต้องการ แต่เป็นเพราะเวลาที่มีจำกัด

หากชักช้ากว่านี้พวกเขาจะต้องเข้าเรียนสาย!

ทั้งสองรีบพุ่งตัวเข้าไปในห้องน้ำเพื่อทำธุระส่วนตัว จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นชุดนักเรียนสะอาดสะอ้านและออกจากหอพักไปทีละคน

จากนั้น ในขณะที่ระฆังเข้าเรียนดังขึ้น พวกเขาก็เดินเคียงข้างกันก้าวเข้าไปในห้องเรียนชั้นปี 1 ห้อง D ที่มีเสียงดังจอแจเล็กน้อย

ในญี่ปุ่นช่วงฤดูกาลนี้ ยามเช้ามักจะเริ่มต้นแต่เช้าและห้องเรียนก็เต็มไปด้วยนักเรียนที่มีพลังงานเต็มเปี่ยม

สำหรับนักเรียนห้อง D ส่วนใหญ่ที่จมอยู่กับความฝันอันสวยงามของโรงเรียนพาราไดซ์ การนอนตื่นสายแทบจะเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง

เมื่ออากิยามะ ชิน และคุชิดะ คิเคียวปรากฏตัวพร้อมกันที่ประตูห้องเรียน ห้องเรียนที่เคยอึกทึกก็เงียบกริบลงในทันที

ในทันใดนั้น สายตาที่จ้องมอง สำรวจ อยากรู้อยากเห็น และคลุมเครือมากมายก็พุ่งตรงไปยังคนทั้งสอง

กลุ่มเล็กๆ ของยามาอุจิ ฮารุกิ อิเคะ คันจิ และสุดะ เคน ในแถวหลังสุดมีปฏิกิริยาตอบสนองรุนแรงที่สุด

"เฮ้ย เฮ้ย! ดูนั่นสิ! ทำไมคิเคียวจังถึงมาโรงเรียนพร้อมกับเจ้าอากิยามะนั่นได้ล่ะ!"

ยามาอุจิ ฮารุกิ ใช้ศอกกระทุ้งอิเคะ คันจิข้างๆ อย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉาและไม่พอใจ น้ำเสียงของเขาตั้งใจลดระดับลงแต่ก็ยังได้ยินไปถึงคนที่อยู่รอบข้าง

"พวกเขาคงจะไม่ได้..."

อิเคะ คันจิก็ดูโกรธเคืองเช่นกัน ราวกับว่าเทพธิดาของเขาถูกทำให้มัวหมอง

"ใช่เลย! แล้วพวกเขาก็ยังมาถึงพร้อมกันทันเวลาพอดีอีก..."

"ช่างบังเอิญอะไรแบบนี้! บ้าจริง! เจ้าหมอนั่นอากิยามะนี่มันชวนให้ชอบยากจริงๆ!"

สุดะ เคน กอดอก คิ้วหนาขมวดมุ่น ความไม่พอใจของเขาเกิดจากอคติที่มีต่อภาพลักษณ์หนุ่มหน้าหยกของอากิยามะ ชินเสียมากกว่า แต่เมื่อเทียบกับยามาอุจิและอิเคะแล้ว เขายังถือว่ามองอย่างเป็นกลางมากกว่า

"แค่มาเรียนด้วยกัน มันจะพิสูจน์อะไรได้?"

"แต่ว่า... ถ้าเขามีฝีมือจริงๆ... ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะลองทดสอบเขาหรอกนะ..."

เขามีมาตรฐานของตัวเองในการยอมรับความแข็งแกร่ง

อีกด้านหนึ่ง

สายตาที่เย็นชาของโฮริคิตะ ซุซุเนะจ้องมองคนทั้งสองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบือนหนีไปอย่างสงบนิ่งขณะที่เธอยังคงอ่านทบทวนตำราเรียนของตนเองต่อไป

เธอไม่ได้มีความคิดพิเศษใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยมองอากิยามะ ชินว่าเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่น่าสังเกตการณ์และเรียนรู้จากเขามากกว่า

เป็นหวัง เหม่ยอวี่ ที่หลังจากกลับหอพักเมื่อคืนนี้ได้สอบถามเธอผ่านเครื่องมือสื่อสารอย่างระมัดระวังว่าเธอชอบอากิยามะ ชินหรือไม่

ถึงตอนนั้นเองที่เธอเพิ่งตระหนักได้ช้าเกินไปว่าคำพูดของเธอที่มื้ออาหารเมื่อวานนี้ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดมากเพียงใด

เธอตั้งใจว่าจะหาโอกาสปรับความเข้าใจกับอากิยามะ ชินในวันนี้ แต่เมื่อได้ยินคำพูดหยาบโลนของยามาอุจิ ฮารุกิและคนอื่นๆ เธอก็ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ โดยรู้สึกว่าพวกเขาน่ารำคาญ

ในแถวหน้า ยูกิมูระ เทรุฮิโกะ ได้ยินบทสนทนาของยามาอุจิ ฮารุกิและอิเคะ เขาขยับแว่นสายตาและจ้องมองพวกเขาอย่างเข้มงวด

"ยามาอุจิคุง และอิเคะคุง กรุณาเงียบด้วย อย่าคาดเดาส่งเดชและเผยแพร่ข้อมูลที่เป็นเท็จ!"

"แล้ววิชาเรียนก็ใกล้จะเริ่มแล้วด้วย!"

ภายใต้ท่าทางที่เคร่งครัด เขาให้ความเคารพและยกย่องผู้ที่มีผลการเรียนดีเยี่ยมโดยธรรมชาติ

นับตั้งแต่รู้ที่มื้ออาหารเมื่อคืนนี้ว่าอากิยามะ ชินเป็นอัจฉริยะด้านวิทยาศาสตร์ที่หายาก เขาก็มองอากิยามะด้วยมุมมองใหม่ จนถึงขั้นพัฒนาความต้องการที่จะแสวงหาคำแนะนำจากเขา ดังนั้นเขาจึงไม่เห็นด้วยกับการใส่ร้ายอากิยามะ ชินโดยไม่มีมูลของยามาอุจิและคนอื่นๆ

และฮิราตะ โยสุเกะ ในฐานะผู้ไกล่เกลี่ยของห้องเรียนก็ได้ก้าวออกมาข้างหน้าทันที จากนั้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและชวนให้คล้อยตาม เขาก็หัวเราะและกลบเกลื่อนสถานการณ์

"เอาล่ะๆ อากิยามะคุง และคุชิดะซัง กลับไปที่นั่งกันเถอะ ครูจะมาถึงในไม่ช้าแล้ว"

"และเพื่อนร่วมชั้นควรให้เกียรติซึ่งกันและกัน อย่าให้การคาดเดาที่ไร้มูลเหตุส่งผลกระทบต่อความสามัคคีในห้องเรียนเลย"

อากิยามะ ชิน และคุชิดะ คิเคียวเพิกเฉยต่อการพูดคุยและสายตาที่อยู่รอบข้าง เดินตรงไปที่นั่งของตน

รอยยิ้มหวานหยดที่ไร้ที่ติของคุชิดะ คิเคียวกลับมาปรากฏบนใบหน้าอีกครั้ง ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ไม่เคยมีอยู่จริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเหลือบมองอากิยามะ ชินเป็นครั้งคราว ดวงตาของเธอจะเผยให้เห็นร่องรอยของความซับซ้อนและการพึ่งพาที่ตรวจจับไม่ได้

อากิยามะ ชินนั่งลงอย่างใจเย็น สายตาของเขากวาดผ่านยามาอุจิ ฮารุกิ และอิเคะ คันจิ ที่ยังคงเจื้อยแจ้วอยู่

"แมลงวันที่น่ารำคาญ... ไม่เพียงแต่ทำให้คุณภาพเฉลี่ยของห้องเรียนต่ำลงเท่านั้น แต่ยังสร้างปัญหาได้ง่ายอีกด้วย"

เขาคิดอย่างเย็นชา โดยคำนวณอย่างสงบนิ่งอยู่แล้ว

ว่าจะหาโอกาสที่เหมาะสมในอนาคตได้อย่างไร เพื่อจัดการสินทรัพย์เชิงลบเหล่านี้ของห้องเรียนอย่างแม่นยำ

หากจำเป็น

เพื่อที่จะกำจัดพวกเขาออกจากห้อง D ในฐานะคนนอกคอก

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องเรียนก็ถูกผลักเปิดออก และชาบาชิระ ซาเอะก็เดินเข้ามา ส้นสูงกระทบพื้นดังระงม มือถือปึกตำราเรียน สายตาที่เข้มงวดของเธอกวาดมองไปทั่วห้อง และห้องเรียนก็เงียบกริบลงทันที

"เอาตำราเรียนขึ้นมา วันนี้เราจะเรียนวิชาภาษาญี่ปุ่น"

เธอพูดอย่างกระชับ และเริ่มบทเรียนแรกทันที

อากิยามะ ชิน เปิดตำราเรียนวิชาภาษาญี่ปุ่นเล่มใหม่เอี่ยม เห็นไวยากรณ์ภาษาคลาสสิกและตัวอักษรฮิรางานะที่หนาแน่น คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นอย่างแทบจะมองไม่เห็น สำหรับเขา มันเหมือนกับการอ่านภาษาต่างดาว

สมองของเขาถนัดในการใช้เหตุผลเชิงตรรกะและการวิเคราะห์ทางคณิตศาสตร์มากกว่า แต่สำหรับศิลปศาสตร์ โดยเฉพาะวรรณคดีคลาสสิกที่ต้องอาศัยการจดจำจำนวนมากและความเข้าใจทางอารมณ์ มันเป็นจุดอ่อนที่ชัดเจนของเขาอย่างแน่นอน

จุดอ่อนก็คือจุดอ่อน การยอมรับและจัดการกับมันเป็นสิ่งที่จำเป็น

เขาไม่ได้ท้อถอย แต่กลับยิ่งจุดประกายจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ขึ้นมา

เขารู้ความสามารถในการเรียนรู้ของตนเอง ตราบใดที่เขาทุ่มเทเวลาและความพยายาม ก็ไม่มีป้อมปราการใดที่เขาจะพิชิตไม่ได้

เพื่อนำพาห้อง D ไปได้ไกลยิ่งขึ้น

และแม้แต่การไม่ตามหลังในการแข่งขันส่วนบุคคลในอนาคต

การปรับปรุงตนเองอย่างรอบด้านคือหนทางเดียว

เขารวบรวมสมาธิ บังคับให้ความสนใจไปที่คำอธิบายของชาบาชิระ ซาเอะ และเริ่มพยายามทำความเข้าใจกับเนื้อหาที่ลึกซึ้งเหล่านั้น แท้จริงแล้ว อากิยามะ ชิน เป็นคนที่ขยันหมั่นเพียรเช่นนี้เอง