ตอนที่ 770 ซวีหยาง เป็นบ้าไปแล้ว
ตอนที่ 770 ซวีหยาง เป็นบ้าไปแล้ว
"บุรุษเช่นนี้ ช่างสมควรถูกฟ้าผ่าตายยิ่งนัก!"
หมิงหลานจ้องมองตรงไปยังซากศพของซวีหว่านหรง ภายในใจบังเกิดความรู้สึกไม่คุ้มค่าแทนนางขึ้นมาอย่างแท้จริง
ไม่เพียงแต่จะลงมือปลิดชีพนางเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังอาศัยรถม้าขนสิ่งปฏิกูลเพื่อนำซากศพไปฝังทิ้งไว้ตามยถากรรมในสถานที่แห่งหนึ่ง การกระทำเช่นนี้ ช่างไร้ซึ่งมนุษยธรรมและศีลธรรมสิ้นดี!
"จงนำซากศพของนางไปจัดเตรียมไว้ให้เรียบร้อย พร้อมทั้งเตรียมรถม้า มุ่งหน้าไปยังจวนสกุลซวี" หลี่เฉินกวาดสายตามองดูซากศพแวบหนึ่ง ก่อนจะจัดแจงเสื้อผ้าของตนเองให้เข้าที่ แล้วก้าวเดินออกไปด้านนอกในทันที
หลังจากผ่านพ้นไปราวๆ ครึ่งชั่วยาม หลี่เฉินก็มาปรากฏตัวขึ้นที่จวนสกุลซวีแล้ว
ในเวลานี้ ภายในจวนสกุลซวีถูกคุ้มกันอย่างแน่นหนาและเข้มงวดกวดขันยิ่งนัก มีเหล่าทหารยามคอยเดินตรวจตราไปมาอยู่โดยรอบ พวกเขาพากันโอบล้อมจวนสกุลซวีเอาไว้เป็นวงกลม และตื่นตัวระแวดระวังภัยในระดับสูงสุด
พวกเขายังได้รับพระราชโองการอันเด็ดขาดมาจากฮ่องเต้จิ่งเยว่ว่า ห้ามมิให้ผู้ใดเข้าใกล้จวนสกุลซวีโดยพลการ มิฉะนั้น ย่อมต้องถูกสังหารโดยมิต้องละเว้น
ทว่า พวกเขาต่างก็รู้จักมักคุ้นกับหลี่เฉินเป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้นหลี่เฉินยังครอบครองป้ายอาญาสิทธิ์ลายพระหัตถ์เบื้องหน้าพระที่นั่งอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยอมเปิดทางให้หลี่เฉินก้าวเดินเข้าไปด้านในจวนสกุลซวีแต่โดยดี
หลังจากนั้นไม่นาน ภายในห้องหนังสือของจวนสกุลซวี หลี่เฉินก็ได้พบหน้าซวีหยางแล้ว
ในเวลานี้ ซวีหยางมีสภาพร่างกายที่ผอมแห้งแรงน้อยเด่นชัด ใบหน้าซูบเซียวอิดโรยเป็นล้นพ้น แม้ว่าอายุอานามเพิ่งจะย่างเข้าสู่วัยหกสิบกว่าปีเท่านั้น ทว่ารูปลักษณ์ภายนอกกลับดูราวกับคนชราวัยเจ็ดสิบแปดสิบปีที่กำลังเผชิญหน้ากับวาระสุดท้ายของชีวิตอย่างไรอย่างนั้น
"มิสืบทราบว่าท่านโหวหลี่เดินทางมาเยือนจวนสกุลซวีของข้าในช่วงเวลาเช่นนี้ มีจุดประสงค์อันใดกันรึ?"
ซวีหยางเอ่ยปากถามออกมาอย่างช้าๆ แววตาคู่นั้นฉายแววตื่นตระหนกและหวาดระแวงอยู่บ้าง
น้ำเสียงของเขาช่างแห้งผากและแหบพร่ายิ่งนัก ราวกับปลาที่ถูกตักขึ้นมาขาดน้ำอยู่บนฝั่งนานถึงสามวันอย่างไรอย่างนั้น
"ข้านำข่าวสารมาแจ้งให้ท่านทราบสองเรื่อง เรื่องหนึ่งเป็นข่าวดี ส่วนอีกเรื่องหนึ่งเป็นข่าวร้าย มิสืบทราบว่าท่านอัครเสนาบดีซวีคิดจะเลือกรับฟังข่าวสารใดก่อนกัน?"
หลี่เฉินลอบทอดถอนใจยาวออกมาคำหนึ่ง พลางเอ่ยถาม
"ข่าวร้ายในยามนี้ก็นับว่ามีมากพออยู่แล้ว เช่นนั้นจงแจ้งข่าวดีให้ข้ารับฟังก่อนเถิด" ซวีหยางสูดลมหายใจเข้าลึกคำหนึ่ง พลางเอ่ย
"ข่าวดีก็คือ ท่านอัครเสนาบดีซวี ยามนี้เว่ยอ๋องเหลียงอวี่ได้เดินทางออกจากเมืองหย่งคังไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ข้าคิดว่า ท่านย่อมต้องรับรู้ได้อย่างแน่นอนว่าเรื่องราวนี้หมายความว่าอย่างไร"
หลี่เฉินเอ่ยคำพูดออกมาอย่างช้าๆ
ซวีหยางพลันบังเกิดความรู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที "เรื่องราวนี้เป็นความจริงรึ?"
"ข้าไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องเอ่ยคำลวงต่อท่านอัครเสนาบดีซวีหหรอก" หลี่เฉินส่ายหัวไปมา
"ฝ่าบาท ทรงยอมปล่อยตัวเหลียงอวี่ไปได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวรึ? หรือว่า นิสัยใจคอของพระองค์จะยังคงอ่อนแอเกินไปกันแน่ อดีตฮ่องเต้ ช่างทรงสายพระเนตรแหลมคมมองคนไม่ผิดพลาดเลยจริงๆ"
ซวีหยางลอบทอดถอนใจยาวออกมาคำหนึ่ง พลางเอ่ย
ทว่า น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความรู้สึกสะท้อนใจเช่นนี้ ยามที่เอ่ยออกมากลับแฝงไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัยอยู่บ้างอย่างเด่นชัด
ทว่าหลี่เฉินกลับคร้านที่จะไปสืบเสาะหาเหตุผลเบื้องลึกของเรื่องราวเหล่านั้น เขาจ้องมองตรงไปยังซวีหยาง "ลำดับต่อไป ก็คือข่าวร้ายแล้วล่ะ"
"จงเอ่ยมาเถิด ยามนี้ตัวข้าก็ตกต่ำถึงเพียงนี้แล้ว ข่าวสารย่อมจะสามารถย่ำแย่ไปได้ถึงเพียงไหนกัน?" ซวีหยางเผยรอยยิ้มอันน่าเวทนาออกมาคำหนึ่ง
หลี่เฉินยื่นมือไปปรบมือเบาๆ ครั้งหนึ่ง ทันใดนั้นพลันมีคนใต้บังคับบัญชาก้าวเดินเข้ามาด้านใน พร้อมทั้งช่วยกันแบกกระสอบป่านหลังหนึ่งเข้ามา
ในยามที่กระสอบป่านถูกเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าของซวีหว่านหรงที่เริ่มปรากฏรอยจ้ำเลือดเป็นวงกว้างเด่นชัด ซวีหยางพลันแผดเสียงคำรามลั่นออกมาคำหนึ่ง เขาพุ่งตัวเข้าไปคุกเข่าลงกับพื้นในทันที พลางยื่นมือไปลูบไล้ใบหน้าของซวีหว่านหรงอย่างแผ่วเบา "หลี่เฉิน เจ้า... เจ้าคนถ่อยที่สมควรถูกฟ้าผ่าตายผู้นี้ เจ้าบังอาจ... บังอาจลงมือปลิดชีพบุตรสาวของข้าเชียวรึ? เจ้ามันช่างเป็นคนสารเลวที่จิตใจโหดเหี้ยมและวิปริตผิดมนุษย์ยิ่งนัก!"
"ท่านเข้าใจผิดไปแล้ว ท่านอัครเสนาบดีซวี นางหาได้สิ้นใจตายด้วยเงื้อมมือของข้าไม่
อันที่จริง หากในยามนี้มีผู้ชันสูตรศพอยู่ ณ ที่แห่งนี้ เขาย่อมต้องบอกกล่าวแก่ท่านแน่นอนว่า ซวีหว่านหรงได้สิ้นใจตายไปแล้วอย่างน้อยสองวันเต็ม ซึ่งเมื่อสองวันก่อน สงครามการเมืองภายในราชสำนักเพิ่งจะสิ้นสุดลง ข้าจะสามารถเดินทางไปพบหน้านางได้อย่างไรกัน?"
หลี่เฉินส่ายหัวพลางลอบถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง
"เช่นนั้นนางจะสิ้นใจตายได้อย่างไร? เว่ยอ๋องทรงรักมั่นและลุ่มหลงในตัวนางถึงเพียงนั้น ย่อมต้องพานางเดินทางมุ่งหน้าไปยังแถบจงหยวนด้วยแน่นอน แล้วจะมีวันยอมทนจ้องมองดูนางสิ้นใจตายไปต่อหน้าต่อตาได้อย่างไรกัน?"
ซวีหยางลูบไล้ใบหน้าของซวีหว่านหรง น้ำตาแห่งความโศกเศร้าหลั่งไหลรินออกมาไม่ขาดสาย พลางแผดเสียงคำรามลั่นอย่างบ้าคลั่ง
"ข้าขอเอ่ยถึงสถานที่ที่สืบพบตัวซวีหว่านหรงก่อนก็แล้วกันนะ
อันที่จริง คนของข้า ในวันนี้ได้พบเห็นรถม้าขนสิ่งปฏิกูลคันหนึ่งเดินทางออกจากจวนอ๋องมุ่งหน้าไปยังแถบชานเมืองเพื่อฝังศพ ด้วยเหตุนี้จึงได้สืบพบเรื่องราวทั้งหมด..."
หลี่เฉินอธิบายเรื่องราวและเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นรอบหนึ่งอย่างละเอียด
"เจ้าจะบอกว่า เป็นเว่ยอ๋องที่ลงมือปลิดชีพนางงั้นรึ? เป็นไปไม่ได้ เรื่องราวเช่นนี้ย่อมไม่มีวันเป็นไปได้เด็ดขาด! เป็นเจ้าที่ลงมือปลิดชีพบุตรสาวของข้า เจ้าคนถ่อย ข้า... ข้าจะขอสู้ตายกับเจ้า!"
ยามนี้ซวีหยางตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่งไปแล้ว เขาพุ่งตัวเข้าใส่หลี่เฉินในทันที
ทว่า สภาพร่างกายของเขาในยามนี้ช่างแก่ชราและทรุดโทรมยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้นหลี่เฉินยังเป็นยอดขุนพลผู้เก่งกล้าสามารถเหนือกว่ากองทัพทั้งสาม มีหรือที่เขาจะอาจหาญไปสู้รบตบมือจนเอาชนะหลี่เฉินได้?
หลี่เฉินเพียงแต่ขยับเบี่ยงกายหลบหลีกไปสองสามก้าวอย่างง่ายดาย ร่างของซวีหยางพลันพุ่งตัวพลาดเป้า จนล้มคะมำลงไปกองกับพื้นในทันที จากนั้น น้ำตาแห่งความโศกเศร้าพลันหลั่งไหลรินออกมาไม่ขาดสาย เขาแผดเสียงร้องไห้โฮออกมาอย่างบ้าคลั่ง "ลูกของข้า..."
หลี่เฉินได้แต่จ้องมองตรงไปยังเขาด้วยแววตาที่เย็นชาเป็นล้นพ้น การที่เรื่องราวดำเนินมาถึงจุดจบเช่นนี้ในวันนี้ ย่อมต้องโทษตัวเขาเองที่หูเบาตาบอด ไร้ตาส่องสว่างกลับไปฝากฝังชีวิตไว้กับคนผิดพลาด แล้วจะไปโทษผู้ใดได้อีกเล่า?
"ท่านอัครเสนาบดีซวี อันที่จริง ภายในใจของท่านย่อมต้องรู้แจ้งเด่นชัดอยู่แล้วว่าผู้ใดเป็นคนลงมือปลิดชีพนาง ตัวข้าหลี่เฉินเป็นบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ค้ำฟ้า ย่อมไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องเอ่ยคำลวงต่อท่าน ยิ่งไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องลงมือปลิดชีพคนแล้วนำซากศพมาวางไว้ตรงหน้าท่านเพื่อตอกย้ำให้ท่านต้องเจ็บปวดรวดร้าวใจ
ข้าเพียงแต่คิดจะบอกกล่าวแก่ท่านให้รับรู้ว่า คนบางคน ก็หาได้มีความคุ้มค่าพอให้ท่านทุ่มเทใจฝากฝังชีวิตเอาไว้ไม่"
หลี่เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"เป็นเจ้าที่ลงมือปลิดชีพนาง เป็นเจ้าที่ลงมือปลิดชีพนาง เจ้าลงมือปลิดชีพนาง... เว่ยอ๋อง เป็นยอดบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น มีหรือจะยอมลงมือทำร้ายบุตรสาวของข้าได้? หลี่เฉิน ข้าแทบอยากจะฉีกกินเนื้อของเจ้าสดๆ และบดขยี้กระดูกของเจ้าให้กลายเป็นเถ้าถ่านเสียจริง
หากไม่มีเจ้า บุตรสาวของข้าก็คงไม่มีวันต้องสิ้นใจตาย และสกุลซวีของข้า ก็ย่อมต้องรุ่งเรืองและเจริญก้าวหน้าไปชั่วนิรันดร์แน่นอน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนแต่ต้องถูกทำลายย่อยยับดับสูญลงด้วยเงื้อมมือของเจ้าเพียงคนเดียว ข้าจะฆ่าเจ้า ฆ่าเจ้า ฆ่าเจ้าให้ได้!"
ซวีหยางยันกายลุกขึ้นมาจากพื้นอีกครา ก่อนจะแผดเสียงคำรามลั่นพลางพุ่งตัวเข้าใส่หลี่เฉินอย่างบ้าคลั่ง
หลี่เฉินขยับหลบหลีก เขาก็ยังคงพุ่งตัวเข้าใส่ ขยับหลบหลีกอีกครา เขาก็ยังคงพุ่งตัวเข้าใส่ไม่ยอมลดละ
สุดท้าย หลี่เฉินได้แต่จนปัญญา ทำได้เพียงหมุนกายเดินจากไปด้านนอกในทันที
ภายในห้องหนังสือที่เงียบสงัด หลงเหลือไว้เพียงเสียงของซวีหยางที่ยามหนึ่งแผดเสียงร้องไห้โฮอย่างบ้าคลั่ง ยามหนึ่งกลับแผดเสียงหัวเราะลั่นออกมาอย่างเสียสติ ในเวลาต่อมา ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเสียงขับขานบทเพลงดังแว่วออกมาอีกด้วย
ตัวเขา ไม่อาจทนรับความเจ็บปวดและแรงกระตุ้นอันมหาศาลเช่นนี้ได้ไหว จนกลายมาเป็นบ้าเป็นบอไปเสียแล้ว!
"เดินทางมาเสียเที่ยวโดยแท้ เดิมทีคิดว่ายามที่อาศัยซากศพของซวีหว่านหรงมากระตุ้นจิตใจของเขา จะสามารถทำให้เขาบังเกิดความเคียดแค้นชิงชังในตัวเหลียงอวี่ จากนั้นจะได้ยอมเปิดปากสารภาพความจริงออกมา เพื่อบีบบังคับให้ฮ่องเต้ทรงตัดสินพระทัยเด็ดขาดในการลงมือจัดการดูแลเหลียงอวี่ และบีบให้เหลียงอวี่เปิดศึกสงครามเข้าห้ำหั่นกับแผ่นดินต้าเหยียน เพื่อบั่นทอนและทำลายพละกำลังของพวกมันลงไปก่อน
คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า เขาจะกลายมาเป็นบ้าเป็นบอไปเสียได้ ช่างเป็นการสิ้นเปลืองเรี่ยวแรงและเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์แท้ๆ
ในยามนี้ ยามที่ซวีหยางกลายมาเป็นบ้าไปแล้ว คำสารภาพความจริงย่อมสูญสิ้นไปจนหมดสิ้น เดิมทีนิสัยใจคอของฮ่องเต้จิ่งเยว่ก็แฝงไปด้วยความอ่อนแออยู่แล้ว ในครานี้ เกรงว่าในช่วงเวลาอันสั้น พระองค์คงมิอาจเคลื่อนทัพไปเปิดศึกโจมตีเหลียงอวี่ได้อีกแน่นอน และเรื่องราวนี้ย่อมเป็นการหยิบยื่นเวลาให้แก่เหลียงอวี่ ช่วยให้เขาสามารถทุ่มเทกำลังทั้งหมดในการจัดการดูแลแถบจงหยวนได้อย่างเต็มที่ ในภายภาคหน้า ย่อมต้องกลายมาเป็นเรื่องยุ่งยากใหญ่หลวงแน่นอน"
หมิงหลานส่ายหัวไปมา พลางลอบทอดถอนใจยาวออกมาคำหนึ่ง
"ยังคงเป็นคำพูดประโยคเดิมนั่นแหละ ต่อให้เขาจะจัดการดูแลได้ดีเลิศเพียงใด สุดท้ายแล้วมันก็ย่อมเปรียบเสมือนดั่งเป็นการช่วยปูรากฐานอันมั่นคงให้แก่พวกเราเท่านั้นเอง"
หลี่เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแววตาคู่นั้นกลับฉายแววทรนงองอาจ และเปี่ยมล้นไปด้วยความเชื่อมั่นในตนเองอันแข็งแกร่งเป็นล้นพ้น
"ดูท่าทางแล้ว ท่านคงคิดจะอาศัยช่วงเวลาแห่งความสงบสุขชั่วคราวที่ทั้งสามฝ่ายอยู่ร่วมกันอย่างสันตินี้ ในการลงมือกวาดล้างและกอบกู้ภัยคุกคามจากภายนอกให้สิ้นซากก่อน จากนั้นค่อยรวบรวมพละกำลังทั้งหมดในการรวมแผ่นดินใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวงั้นรึ?
ทว่า การจะระงับภัยภายนอก จำต้องจัดการความสงบภายในเสียก่อน การกระทำของท่านเช่นนี้ มิใช่เป็นการกระทำที่สลับลำดับความสำคัญก่อนหลังหรอกหรือ?"
หมิงหลานกะพริบตาปริบๆ พลางจ้องมองตรงไปยังหลี่เฉินด้วยความไม่เข้าใจอยู่บ้าง
เรื่องราวและปัญหาข้อนี้ พวกเขาเคยถกเถียงและเสวนากันมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ทว่าภายในใจของนางก็ยังคงมิอาจทำความเข้าใจได้อย่างแจ่มแจ้งอยู่ดี
"ในเมื่อยังไม่มีผู้ใดลุกฮือขึ้นมาก่อการกบฏ เช่นนั้นแผ่นดินต้าเหยียนในยามนี้ก็ยังคงเป็นแผ่นดินต้าเหยียน ยามนี้ยังคงเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันอยู่ แล้วจะไปเอ่ยถึงภัยคุกคามอันใดกันเล่า
รอคอยจนกระทั่งภัยคุกคามแปรเปลี่ยนมาเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงยามใด ยามนั้นสถานการณ์ใหญ่โตย่อมสำเร็จเสร็จสิ้นลง ผลไม้สุกงอมเต็มที่ ถึงเวลานั้น ก็ย่อมเป็นช่วงเวลาที่พวกเราจะลงมือเก็บเกี่ยวผลประโยชน์แล้วล่ะ
ในยามนี้ การปล่อยให้แต่ละฝ่ายต่างพัฒนาไปอย่างสงบสุขและสันติ จึงจะเป็นกลยุทธ์อันยอดเยี่ยมที่สุด"
หลี่เฉินยื่นมือไปลูบไล้ใบหน้าของนางเบาๆ พลางเอ่ย
"เอาเถิด อย่างไรเสีย ไม่ว่าจะเกิดเรื่องราวอันใดขึ้น ตัวข้าย่อมพร้อมที่จะอยู่เคียงข้างท่านเสมอ" หมิงหลานเอ่ย
"อันที่จริง เรื่องราวทางแถบซีอวี้ เจ้าไม่จำเป็นต้องเดินทางไปด้วยตนเองหรอก ยามนี้การพำนักอยู่ภายในจวนเพื่ออยู่เคียงข้างบิดามารดา ย่อมเป็นเรื่องราวที่ดีเลิศยิ่งนัก" หลี่เฉินเอ่ยปากตักเตือนและแนะนำนางขึ้นมาอีกครา
"ข้าเคยชินกับการใช้ชีวิตรูปแบบนี้ไปเสียแล้ว หากจู่ๆ ต้องมาใช้ชีวิตอย่างสงบเงียบขึ้นมา กลับรู้สึกว่ามันไร้ซึ่งความหมายและรสชาติอยู่บ้าง
ชีวิตคนเรา ย่อมต้องการความท้าทายอยู่เสมอ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าจำเป็นต้องทำให้ท่านมีความต้องการในตัวข้า และมิอาจขาดแคลนตัวข้าไปได้
หากมีวันใดวันหนึ่งเกิดขึ้นมา ยามที่ตัวข้าไร้ซึ่งประโยชน์อันใดต่อท่านแล้ว ไม่ว่าภายในใจของท่านจะคิดอ่านเช่นไรก็ตาม ทว่าภายในใจของตัวข้าเองย่อมต้องบังเกิดความวิตกกังวลและหวาดกลัวขึ้นมาแน่นอน หวาดกลัวว่าท่านจะละทิ้งข้าไปเพราะความไร้ประโยชน์ของตัวข้าเอง"
หมิงหลานยื่นมือไปกุมฝ่ามืออันอบอุ่นของเขามาแนบไว้กับใบหน้าของตนเอง ก่อนจะเอ่ยพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
"หมิงหลาน เจ้า... เจ้าช่างมีความคิดที่ระมัดระวังและหวาดระแวงเกินไปแล้ว อันที่จริง ไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องคิดอ่านเช่นนี้เลยสักครา"
หลี่เฉินลอบทอดถอนใจยาวออกมาคำหนึ่ง
"ทว่าภายในใจของข้ากลับคิดอ่านเช่นนี้จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้นยังจำเป็นต้องคิดอ่านเช่นนี้ต่อไปอีกด้วย... ยอดวีรบุรุษของข้า!"
หมิงหลานพุ่งตัวเข้าสู่เซฟอ้อมกอดของเขาในทันที พร้อมทั้งยื่นหน้าไปจุมพิตเบาๆ ที่ใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาอย่างแรงสองสามครั้ง
บุรุษผู้น่าชังผู้นี้ เหตุใดนางจึงรักเขาได้ไม่รู้จักจบสิ้นถึงเพียงนี้กันนะ?