ตอนที่ 765 ฮูหยินเซียงมาเยือนอีกครา
ตอนที่ 765 ฮูหยินเซียงมาเยือนอีกครา
"เสี่ยวจินจื่อ มานี่!"
หลี่เฉินทั้งดีใจและประหลาดใจเป็นล้นพ้น เขาปรบมือเรียกเสียงดัง
"โฮก..." เสี่ยวจินจื่อที่ยามนี้ดูองอาจน่าเกรงขามยิ่งนัก สูดเสียงคำรามยาวด้วยความตื่นเต้น สี่เท้าพลันตะกุยตะกายถีบตัวทะยานขึ้นสู่อากาศ แล้วพุ่งกระโจนเข้าหาหลี่เฉินทันที ทำเอาบรรดาหญิงรับใช้ในบริเวณนั้นต่างพากันกรีดร้องด้วยความตกใจ วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปทั่ว
แม่ทัพหญิงที่ยืนอยู่ข้างกายมันไม่ทันได้ตั้งตัว หวิดจะถูกแรงกระชากทำเอาเสียหลักล้มคะมำ นางจำต้องปล่อยโซ่เหล็กในมือ ก่อนจะเอ่ยปากด่าทอออกมาทันทีว่า "หนอย... เจ้าลูกแมวตัวแสบ มีพ่อแล้วก็ลืมแม่ทันทีเชียวนะ แม่คนนี้เกือบจะถูกเจ้ากระชากจนล้มคว่ำแล้ว!"
เมื่อเสี่ยวจินจื่อร่อนตัวลงสู่พื้น มันก็นึกละอายใจอยู่บ้าง จึงหันกลับไปมองนางแวบหนึ่ง ทว่ามันก็ไม่ได้ลังเลใจแม้แต่น้อย ยังคงลากโซ่เหล็กเส้นใหญ่กวดฝีเท้าวิ่งเข้าหาหลี่เฉิน แล้วพุ่งตัวเข้าสู่รอมอกของเขาในทันที!
ไม่ได้เจอกันเพียงสองเดือน เจ้าตัวเล็กเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมีน้ำหนักราวหกสิบจิน และมีความยาวลำตัวถึงสี่ฉื่อ ยิ่งเมื่อรวมเข้ากับชุดเกราะเหล็กที่มีน้ำหนักหนาถึงยี่สิบจินด้วยแล้ว ยามนี้เจ้าตัวเล็กจึงมีน้ำหนักรวมกันมากกว่าแปดสิบจินเลยทีเดียว! แรงพุ่งทะยานที่โถมเข้าใส่ตัวหลี่เฉินนั้น ต่อให้เขาจะเป็นถึงก้วนจวินโหวแห่งต้าเหยียนผู้มีวรยุทธ์ลึกล้ำ ก็ยังแทบจะทานทนไม่ไหว เขาต้องอ้าแขนโอบกอดมันไว้แน่น พร้อมทั้งถอยหลังไปครึ่งก้าว จึงจะสามารถพยุงตัวและอุ้มมันไว้ได้มั่น
เสี่ยวจินจื่อส่งเสียงร้องครางเครือคล้ายกับแมวยักษ์ พร้อมทั้งพยายามยื่นลิ้นใหญ่ๆ ของมันออกมาเลียใบหน้าของเขาไม่หยุด
ทว่า บนลิ้นของเจ้ายักษ์ใหญ่นี้เต็มไปด้วยหนามแหลมคมคมกริบ หลี่เฉินจึงไม่กล้าปล่อยให้มันเลียเข้าจริงๆ มิฉะนั้นใบหน้าของเขาคงได้เสียโฉมเป็นแน่
"เจ้าลูกเสือตัวนี้ แม่คนนี้อุตส่าห์รักและเอ็นดูเจ้ามาตลอด พอนึกไม่ถึงว่าพอเห็นหน้าพ่อเข้าหน่อย เจ้าก็เขี่ยแม่คนนี้ทิ้งไปไว้ข้างทางทันทีเลยนะ"
แม่ทัพหญิงผู้มีท่าทางองอาจผ่าเผยเดินเข้ามาหยุดอยู่ข้างกายหลี่เฉิน นางยกเท้าขึ้นเตะมันเบาๆ ทีหนึ่งพลางเอ่ยปากบ่นอุบ ซึ่งหญิงสาวผู้นี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก ไป๋ยวี่เซียง นั่นเอง!
ทว่านางกลับไม่ทันระวังตัว หลี่เฉินใช้มือข้างหนึ่งอุ้มลูกเสือไว้ ส่วนมืออีกข้างหนึ่งก็เอื้อมไปโอบกอดนางเข้ามาไว้ในอ้อมอกของตนทันที พลางเอ่ยถามว่า "เซียงเซียง ขาของเจ้าหายดีแล้วหรือยัง?"
เมื่อถ้อยคำนี้หลุดออกมาจากปาก ขอบตาของไป๋ยวี่เซียงก็พลันแดงระเรื่อขึ้นมาทันที เจ้าคนไม่มีจิตสำนึกผู่นี้ ที่แท้ก็ยังคงเป็นห่วงและคิดถึงนางอยู่เหมือนกัน
"หายดีตั้งนานแล้ว ถ้าไม่เชื่อ เดี๋ยวข้าจะลองเตะเจ้าสักทีดูไหมล่ะ" ไป๋ยวี่เซียงสูดน้ำมูกเบาๆ พลางส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ
"เจ้านี่นะ ไม่มีท่าทีจริงจังเอาเสียเลย" หลี่เฉินรู้สึกทั้งขำทั้งสงสาร เขาจึงกระชับอ้อมกอดรัดนางแน่นๆ อีกครั้งหนึ่ง ก่อนจะยอมปล่อยตัวนางและเจ้าลูกเสือให้เป็นอิสระ
"เจ้าตัวเล็กนี่ ขนาดตัวโตขึ้นไม่น้อยเลยนะ" หลี่เฉินกวาดสายตามองสำรวจรูปร่างของเจ้าเสือน้อยตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางส่งเสียงเดาะลิ้นชื่นชม จะว่าไปแล้ว ยามนี้เจ้าตัวเล็กเริ่มเผยสง่าราศีและบารมีแห่งราชาแห่งสรรพสัตว์ออกมาให้เห็นรำไรแล้ว ยิ่งเมื่อสวมใส่ชุดเกราะเหล็กชุดนี้ด้วยแล้ว ยามที่มันยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ช่างดูองอาจผ่าเผยและน่าเกรงขามยิ่งนัก
"จะไม่ให้โตขึ้นได้อย่างไรล่ะ? ข้าพามันไปล่าสัตว์ในป่าแถวๆ นั้นทุกวัน ไม่ว่าจะล่าสัตว์ได้หรือไม่ก็ตาม ข้าก็ต้องหามาป้อนมันก่อนเสมอ มันได้กินเนื้อทุกมื้อเลยนะ เจ้าลูกเสือตัวนี้กินจุจะตายไป วันๆ หนึ่งกินเนื้อตั้งสิบกว่าจินแน่ะ ยังดีที่แถวๆ หมิงโจวมีภูเขาและป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ สัตว์ป่าก็มีชุกชุม มิฉะนั้นคงไม่มีเนื้อเพียงพอให้มันกินหรอก"
ไป๋ยวี่เซียงลูบหัวเสี่ยวจินจื่อด้วยความรักใคร่และเอ็นดูอย่างยิ่ง
"มันกำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต ก็ปล่อยให้มันกินตามใจชอบเถิด" หลี่เฉินเผยรอยยิ้ม ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความคาดหวังว่า "แล้วยามนี้ ฝีมือและทักษะของมันฝึกฝนไปถึงไหนแล้วล่ะ?"
"ยังจะพูดอีกรึ เจ้าตัวแสบนี่ในยามนี้ขาดอยู่เพียงอย่างเดียวคือยังบินไม่ได้ ส่วนเรื่องอื่นๆ ไม่มีสิ่งใดที่มันทำไม่ได้เลย ช่วงวันก่อนข้ารู้สึกเบื่อๆ ไม่มีอะไรทำ เลยพามันไปที่ภูเขาจิ้นไถ เจ้าเดาดูซิว่าเกิดอะไรขึ้น?
ให้ตายเถอะ ระหว่างทางพวกเราดันไปเจอเข้ากับหมีควายตัวหนึ่ง แม้ขนาดตัวของมันจะไม่ได้ใหญ่โตอะไรมากมาย แต่ก็น่าจะมีน้ำหนักเกือบสองร้อยจินเชียวล่ะ ตัวข้ากับพวกทหารยังไม่ทันได้ลงมือเลย ทว่าเจ้าลูกเสือตัวนี้มันใจกล้าบ้าบิ่นยิ่งนัก มันพุ่งทะยานเข้าใส่ทันที ทั้งที่น้ำหนักตัวต่างกันตั้งสามสี่เท่า แต่มันกลับกล้าพุ่งเข้าไปท้าดวลเดี่ยวกับเขาเสียอย่างนั้น
มันถูกหมีควายตัวนั้นตบจนล้มลุกคลุกคลาน กลิ้งหลุนๆ ไปทางซ้ายทีทางขวาที ทว่าเจ้าลูกเสือตัวนี้กลับมีนิสัยเหมือนกับเจ้าไม่มีผิด ต่อให้ถูกตีจนตายก็ไม่มีวันยอมแพ้ มันเอาแต่พุ่งเข้าตะครุบอย่างบ้าคลั่ง จนในที่สุดมันก็สามารถกัดเข้าที่ลำคอของหมีควายตัวนั้นได้สำเร็จ ไม่ว่าหมีควายจะพยายามสะบัดอย่างไรก็สะบัดไม่หลุด แม้ตัวมันเองจะถูกหมีควายข่วนจนได้รับบาดเจ็บสาหัสไปทั้งตัว แต่สุดท้ายมันก็สามารถกัดหมีควายตัวนั้นจนตายคามือได้สำเร็จ ขนาดได้รับบาดเจ็บปางตายถึงเพียงนั้น มันยังอุตส่าห์ลากซากหมีควายมาอวดตรงหน้าข้าเลยนะ จากนั้นมันก็หมอบลงกับพื้นแล้วสลบเหมือดไปทันที
ตอนนั้นทำเอาข้าตกใจแทบแย่ หากมันเป็นอะไรไปจริงๆ ตอนที่เจ้ากลับมาคงต้องด่าข้าจนหูชาแน่ๆ ใช่ไหมล่ะ?
แต่ยังดีที่กระดูกกระเดี้ยวของเจ้าตัวแสบนี่แข็งแรงกำยำยิ่งนัก
พวกเรารีบพามันส่งกลับไปทันที โดยมีท่านหมอผู้อาวุโสสวี่ ลงมือรักษาบาดแผลและช่วยชีวิตมันไว้ด้วยตนเอง
ผ่านไปไม่ถึงสิบวัน เจ้าลูกเสือตัวนี้ก็กลับมาวิ่งเล่นกระโดดโลดเต้นได้เหมือนเดิม ราวกับไม่เคยได้รับบาดเจ็บมาก่อน ร่างกายของมันอึดและทนทานชะมัด
ทว่าในภายหลังข้ากลัวว่ามันจะรนหาที่ตายอีก เลยรีบสั่งทำชุดเกราะเหล็กชุดนี้ให้มันใส่ ยามที่มันสวมใส่แล้วช่างดูองอาจน่าเกรงขามยิ่งนัก แต่ทว่าเจ้าตัวแสบนี่กลับยิ่งบ้าบิ่นกว่าเดิมเสียอีก ข้ารู้สึกว่า ในยามนี้ต่อให้มันต้องไปเผชิญหน้ากับเสือโคร่งที่โตเต็มวัย มันก็คงกล้าพุ่งเข้าใส่โดยไม่เกรงกลัวเลยล่ะ"
ไป๋ยวี่เซียงเอ่ยเล่าด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความรู้สึกทึ่งระคนชื่นชม
"ลำพังแค่ตัวมันในยามนี้ ถึงกับสามารถกัดหมีควายจนตายได้เชียวรึ? ให้ตายเถอะ เสี่ยวจินจื่อ เจ้าช่างมีความสามารถเพิ่มขึ้นไม่เบาเลยนะ"
หลี่เฉินเอ่ยออกมาด้วยความประหลาดใจอยู่บ้าง
แม้หมีควายตัวนั้นจะมีน้ำหนักไม่ถึงสองร้อยจิน และคาดว่าคงยังเติบโตไม่เต็มที่ ทว่าผลงานการรบในครั้งนี้ก็นับว่าดุดันและห้าวหาญยิ่งนัก ต่อให้เปลี่ยนเป็นแม่ของเสี่ยวจินจื่อมาเอง ก็อาจจะไม่ได้ชัยชนะมาอย่างราบรื่นเช่นนี้
แม้จะมีชุดเกราะเหล็กคอยช่วยป้องกัน แต่พลังการต่อสู้ระดับนี้ก็นับว่าไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยจริงๆ
"ความสามารถน่ะเพิ่มขึ้นจริง แต่ตัวข้ากลับถูกท่านหมอผู้อาวุโสสวี่ดุด่าจนแทบจะไม่กล้าเงยหน้า ท่านว่าข้าไม่มีความรอบคอบเอาเสียเลย การปล่อยให้สัตว์ตัวเล็กๆ ขนาดนี้ไปท้าดวลเดี่ยวกับหมีควาย มันไม่เท่ากับการเจตนาฆาตกรรมเสือของตัวเองหรอกรึ
เจ้าลองคิดดูซิว่าข้าน่าสงสารขนาดไหน ตอนนั้นเป็นเพราะมันเห็นเหยื่อแล้วเกิดอาการตื่นเต้นเลือดเข้าตา พุ่งทะยานเข้าไปเองต่างหากเล่า
ทว่า ก็ยังดีที่เจ้าลูกเสือตัวนี้ยังรู้จักบุญคุณคนนะ มันอาศัยช่วงที่พวกเราไม่ทันระวังตัว แอบหนีออกไปจับกระต่ายป่ามาได้สองตัว แล้วคาบมาวางไว้ที่หน้าประตูห้องของท่านหมอผู้อาวุโสสวี่ ทำเอาท่านหมอผู้อาวุโสสวี่รักและเอ็นดูมันจนแทบไม่ไหว ดูจากท่าทางแล้ว แทบจะมองมันเป็นลูกชายแท้ๆ ของตัวเองอยู่แล้วล่ะ ฮ่าๆ"
ไป๋ยวี่เซียงเอ่ยเล่าข้างหูหลี่เฉินไม่หยุด น้ำเสียงของนางช่างสดใสและกังวาน ทำเอาหลี่เฉินรู้สึกทั้งขำทั้งทึ่ง ในขณะเดียวกันก็รู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งนัก
ดูท่าว่า ทุกคนจะอยู่ร่วมกันได้อย่างมีความสุขยิ่ง ซึ่งเรื่องนี้ก็ช่วยให้เขาละวางความกังวลในใจลงไปได้
"แล้วกองทัพที่ข้าสั่งให้เจ้าเตรียมมาด้วย เจ้าพากันมาด้วยหรือไม่?" หลี่เฉินเอ่ยถาม
"ต้องพามาอยู่แล้วสิ นักรบเผ่าโม่ จำนวนหนึ่งหมื่นนาย ซึ่งล้วนแต่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการรบในแถบป่าเขาและภูมิประเทศที่เป็นทุ่งรกชัฏ โดยมีอาซือม้าย เป็นผู้นำทัพด้วยตนเอง เดินทางมาสมทบกับข้าที่หมิงโจว
ในขณะเดียวกัน ก็ได้นำพาอาวุธยุทโธปกรณ์รูปแบบใหม่ๆ ที่ได้รับการวิจัยและพัฒนาขึ้นมาจากทางฝั่งแม่น้ำยวี่หลงมาด้วยมากมาย รับรองว่ามีปริมาณมากพอและจุใจแน่นอน
ครานี้ ข้าคิดจะติดตามเจ้าไปเที่ยวเล่นทางตอนใต้ด้วย ถือโอกาสทดสอบประสิทธิภาพของอาวุธใหม่ของพวกเราไปด้วยเลย"
ไป๋ยวี่เซียงเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พอเอ่ยถึงเรื่องอาวุธใหม่ ดวงตาทั้งสองข้างของนางก็พลันเปล่งประกายแวววาวด้วยความตื่นเต้นยิ่งนัก
"ยามนี้กองทัพปักหลักอยู่ที่ใด?" หลี่เฉินเอ่ยถาม
"จัดสรรให้ไปพักพลอยู่ที่ภูเขาเหลียนอวิ๋นเรียบร้อยแล้ว การเดินทางในครานี้ไม่ได้เร่งรีบจนเกินไป บรรดานักรบจึงไม่ได้รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าอันใด จิตวิญญาณในการรบยังคงฮึกเหิมและแข็งแกร่งยิ่ง พร้อมที่จะเคลื่อนทัพได้ทุกเมื่อ"
ไป๋ยวี่เซียงพยักหน้ารับคำ
"ก็ไม่ได้รีบร้อนอันใด ให้พวกเขาพักผ่อนและปรับสภาพกองทัพอีกสักวันสองวัน จากนั้นพวกเราค่อยเคลื่อนทัพออกเดินทาง" หลี่เฉินพยักหน้าเห็นพ้อง
"เหตุใดเจ้าถึงดูไม่มีความกังวลเรื่องของฮันซื่อจงเลยแม้แต่น้อยล่ะ? ไม่กลัวว่าหากพวกเราเดินทางไปถึงล่าช้า แม่ทัพเอกผู้เป็นที่รักของเจ้าคนนี้ จะถูกพวกหนานฟานรุมทุบตีจนตายหรอกรึ?"
ไป๋ยวี่เซียงหันกลับมาจ้องมองเขา
"หากฮันซื่อจงมีความสามารถเพียงเท่านี้ เขาก็ไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าฮันซื่อจงแล้วล่ะ"
หลี่เฉินเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบพร้อมรอยยิ้มบางๆ
"ก็จริงนะ ศึกที่ด่านเชียนกวน คราวนั้น เขารบจนชื่อเสียงเลื่อมลือระบือไกลไปทั่วหล้า พูดกันตามตรง ต่อให้เป็นแม่ทัพผู้เก่งกล้าสามารถเช่นข้า ก็อาจจะไม่สามารถสร้างผลงานการรบที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้นได้ ดังนั้น เขาไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไรหรอก"
ไป๋ยวี่เซียงเดาะลิ้นเอ่ยชื่นชม
"นี่เจ้ากำลังเอ่ยชมเขา หรือกำลังเอ่ยชมตัวเองกันแน่หืม?" หลี่เฉินทอดสายตามองนางพลางเอ่ยถามปนขำ
"หลักๆ แล้วก็เพื่อเอ่ยชมตัวเองนั่นแหละ ทำเช่นนี้เจ้าจะได้รู้สึกสนใจในตัวข้าขึ้นมาบ้าง และจะได้อำนวยความสะดวกยามที่ข้า 'ขี่' เจ้า เจ้าจะได้ยอมโอนอ่อนผ่อนตามแต่โดยดีอย่างไรล่ะ"
ไป๋ยวี่เซียงเอ่ยคำพูดไม่ทันไร ก็เผยธาตุแท้ของ "หญิงเสเพล" ออกมาทันที นางกวาดสายตามองสำรวจร่างกายของเขาด้วยความ "โลภโมโทสัน" ไม่หยุด ท่าทางราวกับพร้อมที่จะกระโจนเข้าใส่เขาได้ทุกเมื่อเชื่อวัน
"ข้าละยอมใจเจ้าจริงๆเลย..." หลี่เฉินได้แต่ทอดถอนใจอย่างไร้คำพูด พลางเงยหน้ามองท้องฟ้ากว้าง