ตอนที่ 35 นั่งรอ

เลี่ยหยางฝ่าหิมะตกหนัก ค่อยๆ เคลื่อนตีนตะขาบและมุ่งหน้าไปยังเขาอู่ซื่อ ซึ่งอยู่ห่างจากโกดังไปทางตะวันออกประมาณสามกิโลเมตร

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เซี่ยหยางได้ขับเลี่ยหยางและฝึกฝนบนเส้นทางนี้หลายครั้ง

เดิมทีเขาเลือกโกดังแห่งนี้ในเขตชานเมืองทางใต้เป็นสถานีชั่วคราว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาอู่ซื่อ

ในวันนี้ในชีวิตก่อน สัตว์อสูรประมาณยี่สิบตัวขึ้นฝั่งจากชายฝั่งตะวันออก และสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในเมืองซานซานก็พินาศย่อยยับ

มีอย่างน้อยห้าในบรรดาสัตว์อสูรเหล่านี้เคลื่อนไหวไปด้วยกัน แต่บนเขาอู่ซื่อ มีเพียงสองตัวเท่านั้นที่มาเพราะความหนาแน่นของผู้คนค่อนข้างเบาบาง

เซี่ยหยางไม่ได้โลภมาก และเป้าหมายของเขาคือสัตว์อสูรสองตัวนี้

เขาเตรียมการมากมายเพื่อสิ่งนี้

เขายังไปเยี่ยมชมเขาอู่ซื่อหลายครั้งและหารือเกี่ยวกับแผนการล่าและฆ่าสัตว์อสูรซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ห้องคนขับของเลี่ยหยางเงียบมาก และอุปกรณ์เก็บเสียงที่ดีได้แยกเสียงเครื่องยนต์ของรถส่วนใหญ่ออกจากภายนอก

เซี่ยหยางถือมีดสั้นโลหะผสมไว้ในมือและเม้มริมฝีปากเล็กน้อย ทำท่าครุ่นคิด

ในเวลานี้ เมิ่งเมิ่งพูดว่า "พี่หยาง คุณดูประหม่าเล็กน้อยนะ?"

เซี่ยหยางยิ้มและพูดว่า "พูดให้ชัดคือมันควรจะเป็นความตื่นเต้น! ฉันไม่ได้รู้สึกแบบนี้มานานแล้ว..."

ในชีวิตก่อนของเขา เซี่ยหยางเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรในระยะใกล้มากกว่าหนึ่งครั้ง แต่นอกจากครั้งแรกที่เขาถูกหวังเค่อและอู๋เฉียนผลัก ส่วนใหญ่เป็นการต่อสู้แบบทีม

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาล่าสัตว์อสูรด้วยตัวคนเดียวและมีจุดประสงค์

เมิ่งเมิ่งกล่าวว่า "พวกมนุษย์มีอารมณ์ที่ซับซ้อนจริงๆ..."

เซี่ยหยางหัวเราะและพูดว่า "บางทีนี่อาจเป็นความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างมนุษย์กับปัญญาประดิษฐ์!"

...

เขาอู่ซื่อจริงๆ แล้วเป็นเนินเขาเล็กๆ สูงหลายสิบเมตร

ไม่มีภูเขาสูงในเมืองซานซาน เขาอู่ซื่อถือเป็นจุดที่สูงที่สุดของเมืองแล้ว

ก่อนวันสิ้นโลก ที่นี่เป็นสวนสาธารณะ และมักจะมีคนค่อนข้างมาก โดยเฉพาะในวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุด ที่นี่คึกคักมาก

แต่เริ่มตั้งแต่วันที่ 5 เมษายน สถานที่แห่งนี้แทบจะรกร้าง

ไม่มีเขตที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่อยู่ใกล้เคียง ดังนั้นตอนนี้จึงเงียบมาก

เลี่ยหยางเคลื่อนที่ไปข้างหน้าท่ามกลางลมและหิมะ และในไม่ช้าก็มาถึงลานจอดรถเล็กๆ ที่เชิงเขาอู่ซื่อ

เมิ่งเมิ่งควบคุมเลี่ยหยางและจอดอย่างแม่นยำในช่องจอดรถ

นี่คือตำแหน่งที่เซี่ยหยางหาไว้ล่วงหน้า บริเวณโดยรอบค่อนข้างโล่ง แต่ในขณะเดียวกันก็มีต้นไม้หลายต้นบัง ซึ่งสามารถปกปิดได้ในระดับหนึ่ง หากจำเป็นต้องอพยพฉุกเฉิน เลี่ยหยางยังสามารถเร่งความเร็วได้อย่างรวดเร็ว

เลี่ยหยางดับเครื่อง

หิมะตกหนักบนหลังคารถ ส่งเสียงกรอบแกรบ ทำให้สภาพแวดล้อมยิ่งเงียบสงบ

หลังจากนั้นไม่นาน รอยล้อของเลี่ยหยางก็ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ

และยังมีหิมะเริ่มกองอยู่บนหลังคารถ

เมื่อมองจากระยะไกล เลี่ยหยางแทบจะกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมโดยสิ้นเชิง

เซี่ยหยางยกมือขึ้นและดูนาฬิกา เที่ยงวัน 12:13 น.

ในอีกประมาณครึ่งชั่วโมง คลื่นลูกแรกของสัตว์อสูรห้าหรือหกตัวจะเริ่มโจมตีเมือง

วันนี้จะมีคนตายมากมาย เซี่ยหยางทำอะไรไม่ได้

เขาไม่สามารถเตือนล่วงหน้าและทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายได้

ทางตะวันออกของเมืองจะได้รับผลกระทบอย่างหนักและกลายเป็นนรก

เซี่ยหยางไม่สนใจเรื่องนั้นมากนัก สิ่งที่เขาทำได้คือใช้ความทรงจำในอดีตและใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อล่าสัตว์อสูรสองตัวที่มายังเขาอู่ซื่อ

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

12:43 น.

เซี่ยหยางลุกขึ้นยืนและยืดเส้นยืดสาย

ห้องคนขับของเลี่ยหยางกว้างขวางและสูงมาก เซี่ยหยางสามารถยืนตัวตรงได้

ในเวลานี้ สัตว์อสูรน่าจะเริ่มอาละวาดในพื้นที่ทางตะวันออกของเมืองซานซานแล้ว

ในไม่ช้า สัตว์อสูรก็น่าจะปรากฏตัวที่นี่

เซี่ยหยางขอให้เมิ่งเมิ่งเปิดช่องยิงที่ด้านหน้าของเลี่ยหยาง

เขาหยิบปืนไรเฟิลซุ่มยิง Barrett ออกมาจากมิติและวางไว้ที่ช่องยิง

มีขาทั้งสองข้างอยู่ตรงกลางและด้านหน้าของตัวปืน ซึ่งสามารถจับไว้เหนือแผงหน้าปัดได้

เซี่ยหยางยังหยิบเสื้อแจ็คเก็ตขนเป็ดออกมาจากมิติและสวมใส่เพื่อป้องกันความเสียหายต่อแผงหน้าปัด

เบาะนั่งตรงกลางห้องคนขับของเลี่ยหยางสามารถปรับความสูงได้ และเซี่ยหยางนั่งบนนั้น เพียงพอที่จะเข้าไปที่กล้องเล็งศูนย์

เขาสังเกตสิ่งรอบข้างผ่านกล้องเล็ง

โดรนลาดตระเวนก็ถูกส่งไปนานแล้วเช่นกัน

โดรนห้าลำชุดแรกค้นหาเป็นรูปพัดไปทางทิศตะวันออก

...

ความเงียบปกคลุมในห้องคนขับของเลี่ยหยาง

ทันใดนั้น เสียงน่ารักก็ดังขึ้น "พี่หยาง โดรนหมายเลข 3 ดูเหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง!"

เซี่ยหยางรู้สึกสดชื่น เขายืดตัวตรงแล้วพูดว่า "ซูมภาพ!"

"รับทราบ!"

บนหน้าจอขนาดใหญ่ที่คอนโซลกลาง ภาพเรียลไทม์ที่ส่งกลับมาจากโดรนหมายเลข 3 ปรากฏขึ้น

โดรนลำนี้กำลังสอดแนมไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ และมีชุมชนเก่าแก่หลายแห่งอยู่ห่างออกไปสองหรือสามกิโลเมตรในทิศทางนั้น

ในภาพ ผู้คนจำนวนมากกำลังร้องไห้และวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

ข้างหลังพวกเขามีร่างสูงกำลังไล่ล่าและฆ่า

ดวงตาของเซี่ยหยางหรี่ลงเล็กน้อย จ้องมองไปที่ร่างสูง

ถูกต้อง! นั่นคือฝันร้ายที่ใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติในช่วงแรกของยุคน้ำแข็ง — สัตว์อสูร!

สัตว์อสูรอยู่ในท่ายืนครึ่งตัว สูงประมาณ 3 เมตร แขนทั้งสองข้างยาวมาก เกือบจะห้อยลงมาถึงพื้น เมื่อมองจากระยะไกล มันดูคล้ายลิงอุรังอุตังเล็กน้อย

ร่างกายของมันปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีน้ำตาลหนา และนิ้วเท้าบนแขนขามีเล็บที่แหลมคมเป็นประกาย

ข้อศอก ข้อไหล่ด้านหลัง และด้านหลังคอของสัตว์อสูรมีมุมกระดูกแหลมคมที่กระจายอย่างสมมาตร

มันยังมีหางยาวลากอยู่ด้านหลัง และหางก็ล้อมรอบด้วยหนามแหลมคม

มันยังมีเขาโค้งงออยู่บนหัว ซึ่งดูเหมือนเขาของวัว แต่แข็งกว่าเขาวัวมาก

ดวงตาของสัตว์อสูรเป็นสีแดงเลือดปีศาจ และมีเนื้อเยื่อคล้ายหนวดห้อยลงมาใกล้ปาก

จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้คือส่วนปากของสัตว์อสูร

เมื่อโจมตี หนวดเหล่านี้จะแข็งขึ้นทันที

แม้แต่เหล็กก็สามารถเจาะทะลุได้ง่ายเหมือนเต้าหู้

เมื่อสัตว์อสูรพบกับคนธรรมดา มันมักจะตัดคนๆ นั้นออกเป็นสองท่อนได้ด้วยการโบกแขนเพียงครั้งเดียว

จากนั้นส่วนปากที่แข็งก็จะเจาะทะลุร่างกายมนุษย์และดูดคนๆ นั้นให้กลายเป็นมัมมี่ในพริบตา

สัตว์อสูรก็เร็วมากเช่นกัน

เซี่ยหยางเห็นชัดเจนว่าสัตว์อสูรไล่ตามหญิงสาวที่กำลังหลบหนีได้ทันอย่างง่ายดายด้วยการเร่งความเร็วเพียงไม่กี่ก้าว

ด้วยการคว้าแขนของมันเบาๆ ผู้หญิงคนนั้นก็ถูกยกขึ้นมาเหมือนไก่และนำไปที่ปากของมัน

จากนั้นส่วนปากที่แหลมคมก็เจาะทะลุร่างกายของเธอ ผู้หญิงคนนั้นหยุดดิ้นรนและกลายเป็นศพที่เหี่ยวเฉาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียงสองหรือสามวินาทีเท่านั้น

และในระหว่างกระบวนการนี้ สัตว์อสูรไม่ได้ชะลอตัวลงเลย และยังคงไล่ล่าและสังหารผู้คนที่กำลังหลบหนีอยู่ข้างหน้าขณะที่ดูด

ร่างกายของเซี่ยหยางสั่นเล็กน้อย ด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อยในความประหม่าของเขา

เขาไม่ได้พยายามช่วยคนเหล่านั้น

เพราะเขาทำไม่ได้ในระยะนี้

ตามความทรงจำในอดีต สัตว์อสูรจะมายังเขาอู่ซื่อ

เจดีย์หินสีดำชื่อดังกลางเขาถูกสัตว์อสูรพัง

ดังนั้น เซี่ยหยางจึงอยู่ที่นี่และรอ

ปืนไรเฟิลซุ่มยิง Barrett เล็งไปที่เจดีย์อู่ซื่อ

ระยะทางสองถึงสามกิโลเมตรนั้นเกินเอื้อมสำหรับผู้คนที่กำลังหลบหนีเอาชีวิตรอด

เซี่ยหยางมองดูด้วยตาของเขาเองขณะที่ฝูงชนกว่าร้อยคนที่กำลังหลบหนีลดน้อยลงอย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ โดรนทางทิศตะวันออกยังตรวจพบสัตว์อสูรตัวหนึ่ง

ทุกอย่างเหมือนกับที่เกิดขึ้นในอดีต

เมื่อเห็นสัตว์อสูรเข้าใกล้สวนสาธารณะอู่ซื่อมากขึ้นเรื่อยๆ เซี่ยหยางก็กลับไปที่เบาะนั่งตรงกลางและวางสายตาไว้หน้ากล้องเล็งศูนย์

เสียงลูกเลื่อนดังคลิกและบรรจุกระสุนปืนไรเฟิล

เซี่ยหยางค่อยๆ ปรับการหายใจและค่อยๆ สงบลง...