บทที่ 381 นินจาเกะนินโคโนฮะ อุซึมากิ นารูโตะ

เช้าตรู่ มุเงสึมุ่งหน้าไปยังโถงภารกิจในตึกโฮคาเงะเพื่อหาภารกิจที่เหมาะสม

ความคืบหน้าภารกิจชีวิตของโอบิโตะอยู่ที่ 19.2 เปอร์เซ็นต์แล้ว ขาดอีกแค่ 0.8 เปอร์เซ็นต์ก็จะถึง 20 เปอร์เซ็นต์และได้รับรางวัลอีกชิ้น ถ้าประเภทของภารกิจตรงกัน ก็อาจจะดันให้ทะลุเป้าได้ในการทำภารกิจแค่ครั้งเดียว

แน่นอนว่า ถ้าภารกิจไม่เหมาะสม ผลตอบแทนที่ได้ก็สู้การอยู่ฝึกฝนและขัดเกลาความแข็งแกร่งในโคโนฮะไม่ได้หรอก นั่นคือเหตุผลที่มุเงสึมาคนเดียว ถ้ามีภารกิจดีๆ เขาก็จะรับ แต่ถ้าไม่มี เขาก็จะแค่ฝึกซ้อมต่อไป

"ภารกิจระดับ B ตรวจสอบ มุคาเดะ รัฐมนตรีของ โรรัน..."

ดวงตาของมุเงสึหรี่ลงทันทีที่เห็นชื่อ โรรัน และเขาอ่านม้วนคัมภีร์ทั้งหมดอย่างละเอียด

โรรันเป็นสถานที่พิเศษในโลกนินจา เพราะ ชีพจรมังกร ที่อยู่เบื้องล่างนั้นมีพลังที่สามารถเดินทางข้ามมิติเวลาได้

อย่างไรก็ตาม มุเงสึจำได้อย่างชัดเจนว่าตอนที่มินาโตะจัดการกับเหตุการณ์ชีพจรมังกร มินาโตะเชี่ยวชาญวิชากระสุนวงจักร แล้ว ภารกิจนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้

มุเงสึค่อยๆ ทบทวนจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของเนื้อเรื่องส่วนนั้น จากนั้นก็ตระหนักว่าภารกิจตรงหน้าเขาไม่ใช่ภารกิจเดียวกับที่มินาโตะได้รับ ภารกิจของมินาโตะคือการปกป้องราชินีซาร่า แต่ภารกิจระดับ B นี้ ผู้ว่าจ้างคือแม่ของซาร่าต่างหาก และซาร่าก็ยังไม่ได้เป็นราชินีด้วยซ้ำ

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง มุเงสึก็มองไปที่นินจาฝ่ายลงทะเบียน

"ผมรับภารกิจนี้ครับ"

ต่อให้การไปตอนนี้อาจจะหมายความว่าเขาจะไม่ได้เจอนารูโตะ แต่ภารกิจนี้ก็ยังคงเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการเร่งความคืบหน้าของภารกิจชีวิตโอบิโตะ ถ้าโอบิโตะทำผลงานได้ดี เขาก็อาจจะกลายเป็นฮีโร่ของประเทศเล็กๆ ได้เหมือนที่เกิดขึ้นในแคว้นหิมะ

และถึงแม้จะไม่ใช่เพราะรางวัลภารกิจชีวิตของโอบิโตะ มุเงสึก็ยังอยากจะรับภารกิจนี้เพื่อไปเห็นชีพจรมังกรด้วยตาตัวเองอยู่ดี

พลังที่สามารถข้ามมิติเวลาได้ ไม่ใช่สิ่งที่จะเดินหนีแล้วมองข้ามไปได้ง่ายๆ หรอกนะ

หลังจากรับภารกิจ มุเงสึก็กลับไปที่ป่าชายแดนใต้และอธิบายสถานการณ์ให้ลูกศิษย์ฟัง

"เป็นแค่ภารกิจระดับ B เองเหรอครับอาจารย์มุเงสึ ทำไมไม่รับภารกิจระดับ A ล่ะครับ?" โอบิโตะเกาหัว งงเป็นไก่ตาแตก

เขาทำภารกิจระดับ A ที่สนามรบมาตั้งเยอะแล้ว การกลับมาทำภารกิจระดับ B ธรรมดาๆ แบบนี้มันรู้สึกไร้ความท้าทายเอาซะเลย

มุเงสึตอบด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "เธอชอบถ่ายรูปวิวสวยๆ จากที่ต่างๆ ไม่ใช่เหรอ? โรรันเป็นประเทศเล็กๆ ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน สถาปัตยกรรมของที่นั่นมีเอกลักษณ์มาก เธอจะหาดูที่ไหนไม่ได้อีกแล้วล่ะ"

"งั้นเหรอครับ?" ดวงตาของโอบิโตะเป็นประกายขึ้นมาทันที ราวกับถูกจุดประกายแรงบันดาลใจ "ถ้างั้นภารกิจนี้ก็ต้องลุยแล้วล่ะครับ!"

"เปลี่ยนใจไวจังนะ" คาคาชิบ่นอุบอิบ

"นายจะไปรู้อะไร?" โอบิโตะโบกมือ ทำหน้าตาขึงขัง "ชั้นก็แค่ยังไม่เข้าใจแผนการอันลึกซึ้งของอาจารย์มุเงสึตั้งแต่แรกเท่านั้นเอง"

"ชั้นว่าเหตุผลหลักๆ ก็คือนายไม่เคยตั้งใจเรียนวิชาภูมิศาสตร์โลกนินจาเลยต่างหากล่ะ" คาคาชิตอบ สีหน้าเรียบเฉย "พนันได้เลยว่านายรู้จักประเทศไม่ถึงสิบประเทศด้วยซ้ำ"

โอบิโตะทำขนพองสยองเกล้า "จะเป็นไปได้ยังไง? คาคาชิ อย่ามาดูถูกชั้นนะ สิบประเทศน่ะจิ๊บๆ เดี๋ยวชั้นจะท่องให้ฟังเดี๋ยวนี้แหละ!"

เขารีบท่องชื่อห้าแคว้นนินจาที่ยิ่งใหญ่อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ต่อด้วย "แคว้นหิมะ แคว้นคุสะ แคว้นคาวะ แคว้นน้ำพุร้อน... ร้อน... โรรัน!"

"แล้วไงต่อ?" คาคาชิถามพร้อมรอยยิ้มจางๆ ที่ชวนให้หงุดหงิด "นั่นมันก็เพิ่งจะสิบแคว้นเองนะ"

หน้าของโอบิโตะแดงก่ำ สมองหมุนจี๋ พยายามนึกหาชื่อแคว้นอื่นอย่างสุดชีวิต

"แล้วก็แคว้นโอโตะ สิบเอ็ด!" โอบิโตะตะโกน ราวกับว่าเขาเพิ่งจะชนะสงครามมา "คาคาชิ ทีนี้มีอะไรจะพูดอีกไหม?"

แปะ แปะ

คาคาชิปรบมือเบาๆ "โอบิโตะเก่งจริงๆ ที่จำได้ตั้งสิบเอ็ดประเทศ แถมยังรวมประเทศที่อยู่ในห้าแคว้นใหญ่เข้าไปด้วย"

ไม่รู้ทำไม หน้าของโอบิโตะยิ่งแดงหนักกว่าเดิม คาคาชิกำลังชมเขาอยู่ก็จริง แต่มันฟังดูเหมือนมีดที่ถูกห่อด้วยผ้าไหมเลยแฮะ

คาคาชิยังคงพูดต่อไปอย่างสบายๆ ร่ายชื่อแคว้นราวกับกำลังอ่านรายการซื้อของ "แคว้นอาเมะ แคว้นจันทรา แคว้นนามิ แคว้นทากิ แคว้นโทริ แคว้นคุมะ..."

ตาของโอบิโตะเหม่อลอยไปเล็กน้อย มันมีแคว้นเยอะขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย?

"คาคาชิ อย่าแกล้งโอบิโตะสิ" รินบอกพร้อมรอยยิ้มอย่างจนใจ "นั่นมันวิชาที่เขาอ่อนที่สุดเลยนะ"

รินน่ะหวังดี

แต่คำพูดของเธอกลับพุ่งแทงใจดำอย่างจัง

"ที่แท้ในใจเธอ ชั้นก็เป็นคนโง่สินะ..." โอบิโตะพึมพำ นั่งยองๆ เอานิ้ววาดวงกลมบนพื้นดิน

มุเงสึก้าวออกมาในจังหวะที่เหมาะสมและทำลายบรรยากาศนั้นอย่างหมดจด

"เอาล่ะ เตรียมตัวให้พร้อม เราจะออกเดินทางกันแล้ว"

เนื่องจากมันเป็นภารกิจระดับ B มุเงสึจึงไม่ได้พาชิซุยและคนอื่นๆ ไปด้วย เขาทิ้งร่างแยกเงาไว้สอนพวกนั้น จากนั้นก็ออกเดินทางไปโรรันกับโอบิโตะ คาคาชิ และริน

พวกเขาเดินทางไปทางทิศตะวันตก ทิวทัศน์เปลี่ยนจากป่าไม้เป็นทุ่งหญ้า จากนั้นก็เป็นที่ราบแห้งแล้ง จนกระทั่งกลายเป็นทะเลทรายอันเวิ้งว้างในที่สุด

เมื่อจ้องมองทะเลทรายสีทอง โอบิโตะก็อดไม่ได้ที่จะหยิบกล้องถ่ายรูปขึ้นมาแชะภาพสองสามรูป

"คราวที่แล้ว ชั้นยังไม่ทันได้ดูรอบๆ เลยศัตรูก็โผล่มาซะแล้ว" โอบิโตะบอก ยิ้มกว้าง "คราวนี้ ชั้นจะชดเชยให้หมดเลย"

การเจอทะเลทรายครั้งแรกของเขานั้นช่างน่าสังเวช เขาแทบจะยังไม่เห็นทรายเลยก็ไปเจอกับคู่หู A และ B จากคุโมะเข้าซะแล้ว แถมเขาก็ยังไม่ได้เอากล้องถ่ายรูปไปอีกต่างหาก

"ผ่านไปสักสองสามวัน เธออาจจะเริ่มคิดถึงโคโนฮะขึ้นมาก็ได้นะ" มุเงสึบอก เปิดใช้งานเนตรสีขาวสแกนดูรอบๆ

ทะเลทรายน่ะดูอลังการก็จริงในช่วงแรก แต่พอความตื่นเต้นจางหายไป มันก็จะมีแต่เส้นขอบฟ้าเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า สภาพแวดล้อมก็โหดร้ายด้วย

อย่างหลังน่ะไม่ค่อยมีผลกับนินจาสักเท่าไหร่หรอก แต่อย่างแรกนี่สิรับรองว่าบดขยี้ความตื่นเต้นของโอบิโตะกระจุยแน่นอน

"อาจารย์มุเงสึประเมินเขาสูงเกินไปแล้วครับ" คาคาชิพูดเสียงเรียบ "ตกเย็นหมอนี่ก็จะเริ่มบ่นว่าโคโนฮะสบายกว่าแล้วล่ะครับ"

โอบิโตะถลึงตาใส่คาคาชิและสาบานกับตัวเองว่า ต่อให้จะรู้สึกลำบากแค่ไหน เขาจะไม่บ่นเด็ดขาด แม้แต่คำเดียว

หลังจากปล่อยให้โอบิโตะสนองความอยากรู้อยากเห็นในช่วงแรกแล้ว มุเงสึก็เร่งความเร็วในการเดินทางและมุ่งตรงไปยังโรรันทันที

เมื่อโรรันปรากฏขึ้นเบื้องหน้า คิ้วของคาคาชิก็ขมวดเข้าหากัน

"ทำไมที่นี่ถึงมีตึกสูงเยอะจังเลยล่ะครับ?"

โรรันที่บรรยายไว้ในบันทึกไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา ข้อมูลที่ล้าสมัยเป็นเรื่องปกติ แต่การเปลี่ยนแปลงนี้มันสุดโต่งเกินไปแล้ว

โอบิโตะที่ยังคงถ่ายรูปอยู่ได้ยินเข้าก็หันขวับมาด้วยความดีใจ "นายก็ไม่รู้เหมือนกันสินะ คาคาชิ ชั้นนึกว่านายจะเก่งซะอีก ที่แท้ก็รู้จักแต่ชื่อนี่นา"

คาคาชิเมินเขาและสังเกตดูอย่างละเอียดแทน

เขายังคงมองเห็นตึกที่ตรงกับในบันทึกอยู่ ตึกสูงระฟ้าพวกนั้นที่สร้างในสไตล์โรรันน่าจะเพิ่งถูกสร้างขึ้นมาใหม่

"ไปกันเถอะ" มุเงสึบอก หยิบคุไนสามเล่มออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้แต่ละคนคนละเล่ม "เราจะไปพบนายจ้างกัน"

สายตาของคาคาชิคมกริบขึ้น

พวกเขายังไม่ได้ต่อสู้เลยตั้งแต่เผชิญหน้ากับศัตรูนอกโคโนฮะ มุเงสึไม่ได้กังวลเรื่องเสบียงของพวกเขา นั่นหมายความได้อย่างเดียว

"อาจารย์มุเงสึ" คาคาชิถาม "อาจารย์ก็ใช้วิชาเทพสายฟ้าเหินได้เหรอครับ?"

โอบิโตะยังคงงงๆ กับคุไนอยู่ เมื่อได้ยินคำถามของคาคาชิ เขาก็จ้องมองมุเงสึด้วยเหมือนกัน

"ใช่" มุเงสึตอบพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเรียบๆ "ตราบใดที่พวกเธอพกคุไนนี้ติดตัวไว้ ครูสามารถเคลื่อนที่ไปอยู่ข้างๆ พวกเธอได้ทุกเมื่อ"

อ้าปากค้างไปเลยโอบิโตะ "อาจารย์มุเงสึ... อาจารย์ไม่มีน้องชายฝาแฝดที่พลัดพรากจากกันไปนานจริงๆ เหรอครับ?"

มินาโตะหน้าตาเหมือนมุเงสึ ทั้งคู่อ่อนโยนเหมือนกัน แถมทั้งคู่ก็ยังใช้วิชาเทพสายฟ้าเหินได้เหมือนกันอีก โอบิโตะก็ไม่ผิดหรอกนะที่จะเชื่อมโยงจุดต่างๆ ที่ดูเหมือนจะตะโกนบอกคำตอบเดียวกันซะขนาดนี้

วิชาเทพสายฟ้าเหินไม่ใช่วิชาที่จะเห็นได้ทั่วไปนะ โอบิโตะเคยเห็นแค่มินาโตะคนเดียวที่ใช้มันได้

ไม่ใช่แค่โอบิโตะเท่านั้น แม้แต่รินและคาคาชิก็ปิดบังความสงสัยไว้ไม่มิด มุเงสึเคยปฏิเสธมาหลายครั้งแล้ว แต่ความคล้ายคลึงกันมันยากที่จะเพิกเฉยจริงๆ

แปะ

มุเงสึเอานิ้วสองนิ้วดีดหน้าผากโอบิโตะ "ไม่ใช่ เลิกเดาได้แล้ว มินาโตะเป็นคนสอนวิชาเทพสายฟ้าเหินให้ครูเอง ครูแค่บังเอิญเรียนรู้มันได้เท่านั้นแหละ"

ถ้าไม่ได้คำอธิบายของมินาโตะ มุเงสึคงต้องใช้เวลาฟาร์มอย่างบ้าคลั่งกว่าจะเข้าใจมันได้ การบอกว่ามินาโตะสอนเขาคือความจริงที่สุดแล้ว

โอบิโตะลูบหน้าผากและฉีกยิ้มกว้าง "อาจารย์มุเงสึ ผมก็อยากเรียนเหมือนกันครับ!"

ถึงแม้โอบิโตะจะไม่อยากสู้กับมินาโตะ แต่เขาก็อยากได้วิชาเทพสายฟ้าเหินยิ่งกว่าสิ่งอื่นใด ในสายตาของเขา มันคือวิชาที่โคตรจะเอาเปรียบชาวบ้านเลย

คุณสามารถทุ่มเทจิตวิญญาณทั้งหมดเพื่อวิ่งไล่ตามมินาโตะแต่ก็ไม่มีวันได้สัมผัสแม้แต่ปลายเสื้อของเขา แต่ถ้าคุณกะพริบตาผิดจังหวะ คุไนของมินาโตะก็จะเสียบทะลุร่างคุณไปแล้ว

"ครูจะสอนให้เมื่อเธอมีความสามารถพอที่จะเรียนมันได้นะ" มุเงสึตอบหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

เขาตั้งใจจะสอนโอบิโตะจริงๆ โอบิโตะมีพรสวรรค์ด้านวิชานินจามิติและเวลา แต่ไม่ใช่ตอนนี้

วิชาเทพสายฟ้าเหินผลาญจักระมหาศาล โอบิโตะในตอนนี้ยังรับมือไม่ไหวหรอก

มันก็ไม่ต่างอะไรกับการปฏิเสธที่จะสอนคาถาเพลิงมหาทำลายล้าง ให้เด็กห้าขวบนั่นแหละ ไม่ใช่เพราะไม่อยากสอน แต่เพราะเด็กมันยังเรียนไม่ได้ต่างหาก

"เยส!" โอบิโตะส่งเสียงร้องดีใจ จากนั้นก็ส่งสายตาท้าทายให้คาคาชิ

ถ้าเขาเรียนวิชาเทพสายฟ้าเหินได้ โอบิโตะไม่เชื่อหรอกว่าคาคาชิจะเอาชนะเขาได้ตลอดไป

คาคาชิก็จ้องมองมุเงสึเงียบๆ เช่นกัน วิชาเทพสายฟ้าเหินมีประโยชน์อย่างไร้เหตุผล เขาเองก็อยากได้เหมือนกัน

"พวกเธอทุกคนสามารถลองเรียนดูได้นะ" มุเงสึบอก "แต่มันมีข้อกำหนดพิเศษอยู่ ถ้าพวกเธอเรียนไม่เข้าใจ ก็อย่าเพิ่งท้อแท้ไปล่ะ"

มุเงสึอยากให้ลูกศิษย์เรียนวิชาเทพสายฟ้าเหินเพราะมันช่วยเพิ่มทั้งพลังต่อสู้และโอกาสรอดชีวิต แต่ในความเป็นจริง ไม่ใช่ทุกคนจะทำได้

ตามบันทึกดั้งเดิม มินาโตะถึงกับสอนวิชาเทพสายฟ้าเหินให้พวกองครักษ์ของเขาด้วยซ้ำ แล้วมินาโตะจะไม่สอนให้คาคาชิได้ยังไงล่ะ? มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาเคยพยายามแล้ว แต่คาคาชิแค่เรียนไม่เข้าใจเท่านั้นเอง

มุเงสึเคยเรียนวิชาเทพสายฟ้าเหินก่อนที่จะได้รับพรสวรรค์ด้านมิติมา เขาจำความรู้สึกนั้นได้ดี

มันเหมือนกับการจ้องมองกำแพงที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์ที่ไม่ยอมสื่อความหมายอะไรออกมาเลย

นอกจากนี้ ในมุมมองของมุเงสึ คาคาชิก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวิชาเทพสายฟ้าเหินในการต่อสู้หรอก ถ้าคาคาชิสามารถเข้าสู่โลกโปร่งใสได้ก่อนที่จะถึงสภาวะคงที่ ถ้างั้นพอเขาทำวิชาปราณให้สมบูรณ์แบบได้ การระเบิดพลังระยะสั้นของเขาก็จะไม่ช้าไปกว่าวิชาเทพสายฟ้าเหินเลย

หลังจากการพูดคุยสั้นๆ มุเงสึก็พาพวกเขาไปพบนายจ้าง ซึ่งก็คือราชินีองค์ปัจจุบันของโรรันนั่นเอง

ราชินีเป็นหญิงสาวที่สง่างามและอ่อนโยน บางทีอาจเป็นเพราะสถานะและความมั่งคั่งของเธอ เธอจึงดูแลตัวเองดีมากจนมุเงสึมองไม่ออกเลยว่าเธอเป็นแม่คนแล้ว และมีลูกที่อายุเกินสิบขวบแล้วด้วยซ้ำ

"ภารกิจระบุว่าพวกเราต้องสืบสวนมุคาเดะ" มุเงสึบอกหลังจากยืนยันตัวตนเรียบร้อยแล้ว "มีจุดไหนที่คุณอยากให้พวกเราเน้นเป็นพิเศษไหมครับ?"

"โปรดสืบหาอดีตของเขาและการเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ของเขาด้วยค่ะ" ราชินีตอบ

คาคาชิขมวดคิ้ว "เขาเป็นรัฐมนตรีของประเทศคุณนะ คุณจะไม่รู้อดีตของเขาได้ยังไงล่ะ?"

การที่คนไม่ทราบที่มาที่ไปได้กลายมาเป็นบุคคลที่มีอำนาจสูงสุดรองจากราชินีนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะ

สีหน้าของราชินีเปลี่ยนเป็นจนใจ "ตอนแรก เขาพูดถึงอดีตของเขา เขาได้เป็นรัฐมนตรีหลังจากสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ฉันเริ่มสงสัยว่าอดีตเหล่านั้นมันเป็นแค่การปิดบัง ฉันเชื่อว่าเขามาที่โรรันด้วยจุดประสงค์ที่ไม่บริสุทธิ์ค่ะ"

ต่อให้เธอจะสงสัยเขาแค่ไหน เธอก็ปฏิเสธสิ่งที่เขาทำเพื่อโรรันไม่ได้ ถ้าไม่มีมุคาเดะ โรรันก็คงไม่สามารถสร้างตึกสูงระฟ้าได้มากมายขนาดนี้ และเศรษฐกิจก็คงจะย่ำแย่กว่านี้มาก

และก็เพราะผลงานของเขานี่แหละ ที่ทำให้ราชินีไม่ปลดและจับกุมเขาโดยอาศัยแค่ความสงสัยเพียงอย่างเดียว แต่เธอกลับจ้างคนนอกมาสืบสวนแทน

"อีกอย่าง" เธอพูดต่อ "โปรดระมัดระวังตัวด้วย อย่าเปิดเผยจุดประสงค์ของพวกคุณ อย่าให้ใครรู้ว่าฉันเป็นคนจ้างพวกคุณ"

"ผู้คนในโรรันมากมายสนับสนุนมุคาเดะ ถ้าจุดประสงค์ของเราถูกเปิดเผยก่อนที่จะพบหลักฐาน มันจะสร้างความไม่พอใจให้กับทั้งประชาชนและขุนนางค่ะ"

นี่ก็คือเหตุผลที่เธอตามหานินจาจากโคโนฮะ ในโรรัน มีสายตามากมายที่พร้อมจะสังเกตเห็นความผิดปกติอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน เธอก็เข้าใจว่าทำไมผู้คนถึงสนับสนุนเขา

มุคาเดะได้เปลี่ยนแปลงโรรันไปมากจริงๆ

โอบิโตะจ้องมองเธอ แอบตกใจเงียบๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นราชินีที่ต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกแบบนี้

ในแคว้นหิมะ พอเป้าหมายได้รับการยืนยัน พวกเขาก็เข้าจับกุมทันที แต่ที่นี่ แม้แต่การสืบสวนก็ยังรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนใบมีดเลยแฮะ

"ไม่มีปัญหาครับ" มุเงสึพยักหน้ารับ

เขาเข้าใจความระมัดระวังของเธอ ถึงจะได้ชื่อว่าเป็นประเทศเล็กๆ แต่ที่นี่ก็มีขนาดใกล้เคียงกับเมืองเมืองหนึ่งเท่านั้น ซึ่งเล็กกว่าแคว้นหิมะมาก มันตั้งอยู่ลึกเข้าไปในทะเลทราย ห่างไกลและรายล้อมไปด้วยความไม่มั่นคง ชีวิตที่นี่คงยากลำบากน่าดู

ในสภาพเช่นนั้น คนที่นำพาการพัฒนามาให้ย่อมต้องได้รับการสนับสนุนเป็นธรรมดา

ถึงกระนั้น ราชินีก็ควรจะดีใจนะที่เธอระมัดระวังตัว ถ้าเธอวู่วามทำอะไรลงไป เธอเองนั่นแหละที่จะต้องตายในท้ายที่สุด มุคาเดะไม่ใช่แค่นินจาธรรมดาๆ แต่เขาคือนินจาที่ทรงพลังมาก

ระหว่างทางออก โอบิโตะก็พึมพำขึ้นมา "เขาจะเป็นเหมือนโดโต อีกคนหรือเปล่านะ ที่พยายามจะยึดประเทศไว้เป็นของตัวเองน่ะ?"

"เดาไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกก่อนที่เราจะเริ่มสืบสวน" คาคาชิตอบ "ขนาดราชินียังไม่รู้ความจริงเลย"

พวกเขายังไม่เคยเจอมุคาเดะเลยด้วยซ้ำ การคาดเดาลอยๆ มีแต่จะทำให้เสียเวลาเปล่า

มุเงสึหาโรงเตี๊ยมธรรมดาๆ ก่อน จากนั้นเขาก็พูดกับทั้งสามคนเสียงเบา

"เพื่อการสืบสวนอย่างมีประสิทธิภาพ เราจะแยกกัน ชั้นจะเป็นกลุ่มนึง พวกเธอสามคนจะเป็นอีกกลุ่ม คืนนี้เราจะกลับมาแลกเปลี่ยนข้อมูลกันที่นี่"

มุเงสึมองเห็นพลังแปลกประหลาดใต้โรรันด้วยเนตรสีขาวของเขาแล้ว และเขาก็ตั้งใจจะสืบสวนเรื่องชีพจรมังกรก่อนเป็นอันดับแรก

การรับรู้ของเขาไม่สามารถครอบคลุมไปทั่วทั้งโลกนินจาได้หรอก แต่การครอบคลุมโรรันทั้งเมืองก็ไม่ใช่ปัญหา ตราบใดที่ลูกศิษย์ของเขาตกอยู่ในอันตราย เขาก็สามารถใช้วิชาเทพสายฟ้าเหินเพื่อไปสนับสนุนได้ทันที

เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน มุเงสึยังสร้างร่างแยกเงาให้คอยตามกลุ่มของคาคาชิไปเป็นด่านป้องกันที่สองอีกด้วย

ด้วยเหตุนี้ ร่างของมุเงสึก็พร่ามัวและหายไป

"ไปกันเถอะ" คาคาชิพูดโดยไม่เสียเวลา "เราจะเริ่มจากการสังเกตการณ์โรรันก่อน"

"ทำไมทำตัวเหมือนเป็นหัวหน้าทีมเลยล่ะ?" โอบิโตะแหวใส่

คาคาชิหันกลับมา ใจเย็นเช่นเคย "งั้นนายจะเสนอให้ทำอะไรล่ะ แล้วทำไมเราถึงต้องทำแบบนั้นด้วย?"

โมเมนตัมของโอบิโตะพังทลายลงในพริบตา คำถามนั่นฟังดูเหมือนข้อสอบข้อเขียนเลยแฮะ

เมื่อไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ อีก ทั้งสามก็เริ่มการสืบสวน

ตามคำขอของราชินี คาคาชิและเพื่อนร่วมทีมถอดที่คาดหน้าผากและเสื้อกั๊กจูนินออก ทำตัวกลมกลืนไปกับนักเดินทางทั่วไป

ไม่นานนัก สายตาของโอบิโตะก็ล็อกไปที่ร่างผมบลอนด์ที่เดินอยู่ข้างหน้า ท่าทางเดินเตร็ดเตร่ไปมาด้วยสีหน้าโง่เขลาอย่างเปิดเผย

"คาคาชิ, ริน" โอบิโตะพูด ลดเสียงลง "ชั้นว่าชั้นเจอคนน่าสงสัยเข้าให้แล้วล่ะ"

"ชั้นเห็นเขาก่อนนายจะพูดอีก" คาคาชิตอบ ขมวดคิ้วมองที่คาดหน้าผากโคโนฮะที่เห็นได้ชัดเจน

"เขาก็ดูน่าสงสัยจริงๆ ตั้งแต่แรกเห็นเลยนะ" รินเห็นด้วย

"ระวังตัวด้วยล่ะ" คาคาชิเตือน "เตรียมพร้อมต่อสู้ไว้เสมอ"

ในสายตาของคาคาชิ ร่างข้างหน้ามีจุดที่น่าสงสัยเยอะแยะไปหมด มีแค่ที่คาดหน้าผาก แต่ไม่มีเสื้อกั๊กจูนิน นั่นบ่งบอกว่าเป็นเกะนิน แล้วเกะนินมาโผล่อยู่ที่โรรันคนเดียวได้ยังไงล่ะ?

"อาจจะไม่ได้แย่ขนาดนั้นก็ได้มั้ง" โอบิโตะพึมพำ "เขาอาจจะมาจากโคโนฮะเหมือนกันก็ได้นะ"

"ไม่ใช่ทุกคนที่ใส่ที่คาดหน้าผากโคโนฮะจะเป็นนินจาโคโนฮะหรอกนะ" คาคาชิพูดเสียงเรียบ

การปลอมแปลงที่คาดหน้าผากนั้นง่ายนิดเดียว การใช้วิชาแปลงกาย ก็ยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

คาคาชิไม่สัมผัสได้ถึงร่องรอยของวิชาแปลงกายในตัวคนคนนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นไปไม่ได้ นินจาที่เชี่ยวชาญสามารถซ่อนมันไว้ได้

"ถามดูก็รู้เองแหละ"

โอบิโตะก้าวออกมาข้างหน้า คาคาชิและรินขยับไปอยู่ด้านหลังเขา เตรียมพร้อมลงมือ

"นายเป็นนินจาโคโนฮะเหรอ?" โอบิโตะถามตรงๆ

"ก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่รึไง?" เด็กหนุ่มผมบลอนด์ตอบ ชี้ไปที่ที่คาดหน้าผากของเขา

"งั้นขอดูบัตรประจำตัวนินจาหน่อยสิ" คาคาชิพูด เสียงต่ำ "นี่มันช่วงสงครามนะ หวังว่าจะเข้าใจ"

นินจาโคโนฮะอย่างเป็นทางการทุกคนจะมีบัตรประจำตัว ซึ่งมีข้อมูลพื้นฐาน บันทึกภารกิจ และระบบป้องกันการปลอมแปลง

"หา? สงครามอะไร?" เด็กหนุ่มผมบลอนด์กะพริบตา งุนงง "แต่ชั้นว่าชั้นมีบัตรประจำตัวอยู่นะ"

เขายื่นมันให้สบายๆ ราวกับว่านี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่าเด็กชายผมขาวสวมหน้ากากที่อยู่ตรงหน้าเขาดูคุ้นๆ ยังไงชอบกล

"อุซึมากิ นารูโตะ" คาคาชิอ่านออกเสียง "เกะนิน บัตรประจำตัวนินจาหมายเลข 012607..."

เปลือกตาของคาคาชิกระตุก

คืนนี้เขาคงต้องรายงานเรื่องปัญหาการปลอมแปลงบัตรประจำตัวของโคโนฮะให้อาจารย์มุเงสึฟังซะแล้ว

ในสายตาของคาคาชิ บัตรประจำตัวที่นารูโตะยื่นให้มันคือของปลอมที่โคตรจะเนียนเลย

มันดูสมจริงมาก เพราะมันเหมือนกับบัตรประจำตัวของโคโนฮะทุกกระเบียดนิ้ว ทั้งเนื้อสัมผัส การจัดวาง รอยตำหนิ ทุกอย่างเป๊ะหมด

แต่ข้อมูลข้างในมันงี่เง่าสิ้นดี

โอบิโตะเพิ่งเรียนจบมาไม่ถึงปี และถือเป็นกลุ่มที่ใหม่ล่าสุด บัตรประจำตัวนินจาของเขาคือ 10886

ต่อให้โอบิโตะจะเป็นคนแรกที่เรียนจบในรุ่น และนารูโตะเป็นคนสุดท้าย ก็ยังมีคนคั่นกลางระหว่างพวกเขาถึงพันเจ็ดร้อยกว่าคนเลยนะ

สถาบันนินจาไม่มีทางปล่อยให้นินจาเรียนจบได้มากขนาดนั้นในปีเดียวหรอก

แถมหน้านารูโตะก็ไม่ได้ดูเหมือนเด็กเพิ่งจบใหม่เลย เขาดูอายุอย่างน้อยสิบห้าหรือสิบหก

ที่แย่ไปกว่านั้น นามสกุล อุซึมากิ ก็น่าสงสัยมาก เท่าที่คาคาชิรู้ โคโนฮะตอนนี้มีคนใช้นามสกุลอุซึมากิแค่คนเดียวเท่านั้น คือคุชินะ

บัตรประจำตัวใบเดียวสร้างปัญหาเป็นกองพะเนินเลย

คาคาชิไม่ยอมคืนบัตรให้ เขามองไปที่โอบิโตะ และรวบรวมจักระอย่างเงียบๆ

ร่างแยกเงาของมุเงสึที่ซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ เฝ้าดูด้วยความสนใจ

เริ่มจะสนุกขึ้นมาแล้วสิเนี่ย

"ว่าแต่" นารูโตะพูดอย่างร่าเริง "พวกนายรู้ไหมว่าที่นี่ที่ไหน? เคยเห็นมุคาเดะ ร้อยขา ไหม? ชั้นกำลังทำภารกิจจับกุมหมอนั่นอยู่น่ะ"

"ที่นี่คือโรรัน" คาคาชิตอบ "นายมาที่นี่โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังจะไปไหนงั้นเหรอ?"

สีหน้าของนารูโตะดูจริงใจมากจนคาคาชิแยกไม่ออกว่าเขาโง่จริงๆ หรือกำลังแสดงอยู่กันแน่

"โรรัน? ที่นี่คือโรรันเหรอ?" นารูโตะเกาหัวและจ้องมองไปรอบๆ เมือง "ชั้นนึกว่าโรรันเป็นซากปรักหักพังซะอีก"

นารูโตะไม่แม้แต่จะลดเสียงลง คนเดินถนนแถวนั้นหันมามองกันหมด

คาคาชิเริ่มรู้สึกปวดหัวตึบๆ แล้วสิ

ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ พวกเขาต้องถูกเปิดเผยตัวก่อนที่จะเริ่มสืบสวนแน่ๆ เขาคว้าคอเสื้อนารูโตะแล้วลากไปยังที่ที่ลับตากว่านี้

ระหว่างทาง จู่ๆ นารูโตะก็ถามขึ้นมาว่า "ว่าแต่ นามสกุลของนายไม่ใช่ฮาตาเกะ ใช่ไหม?"

คาคาชิพยักหน้า การเปิดเผยนามสกุลไม่ใช่ปัญหาในยุคนี้หรอก

"ว่าแล้วเชียว!" นารูโตะร้องลั่นด้วยความไม่พอใจ "ครูคาคาชินี่ใจร้ายชะมัด แอบมีลูกโตขนาดนี้แล้วก็ไม่เคยบอกชั้นเลยสักคำ!"

คาคาชิแข็งทื่อเป็นหิน

รินเอามือปิดปาก ไหล่สั่นระริก

โอบิโตะเบิกตากว้าง ก่อนจะระเบิดหัวเราะก๊าก "คาคาชิ หมอนั่นเรียกนายว่าครูล่ะ ทั้งๆ ที่นายเป็นลูกของนายเองเนี่ยนะ!"

นารูโตะหันขวับ มองหาใครบางคน "หือ? ครูคาคาชิอยู่ไหนล่ะ?"

โอบิโตะยิ่งหัวเราะหนักกว่าเดิม "ชั้นไม่ไหวแล้วโว้ย!"

ในที่สุดรินก็หลุดขำออกมาดังๆ เหมือนกัน การแสดงของนารูโตะมันเนียนมาก เป็นธรรมชาติมาก ฟังดูสมจริงสุดๆ

หน้าของคาคาชิดำมืด เขาไม่ได้รู้สึกขำอีกต่อไปแล้ว

เขาจ้องเขม็งไปที่นารูโตะ "นายเป็นใคร? เลิกเสแสร้งได้แล้ว"

นารูโตะกะพริบตาปริบๆ "ชั้นก็ให้บัตรประจำตัวนินจาไปแล้วไง? ชั้นคืออุซึมากิ นารูโตะ"

"นายหมายถึงบัตรประจำตัวนินจาที่เต็มไปด้วยช่องโหว่นั่นน่ะเหรอ?" คาคาชิพูดเสียงเย็น "ปลอมได้เนียนดีนะ แต่ข้อมูลมันเหลวไหลทั้งนั้น"

คาคาชิค่อยๆ ชักคุไนออกมา

"ถ้าไม่ยอมพูดความจริง ถ้างั้นเราก็ต้องสื่อสารกันด้วยวิถีนินจาแล้วล่ะ"

นารูโตะเกาหัว งุนงงอย่างแท้จริง "ชั้นไม่เข้าใจจริงๆ นะว่านายกำลังคิดอะไรอยู่"

โอบิโตะขยับตัวทันที ถอยไปยืนหนุนหลังคาคาชิโดยไม่ลังเล

"คาถาไฟ: คาถาลูกบอลเพลิงยักษ์!"

โอบิโตะรวบรวมจักระไว้ที่ลำคอและพ่นลูกไฟขนาดยักษ์เข้าใส่นารูโตะ

"เฮ้ๆ" นารูโตะร้อง หลบได้อย่างง่ายดาย "ถ้าโจมตีแบบนั้น ต่อให้นายจะเป็นญาติกับครูคาคาชิ ชั้นก็จะทำให้นายร้องไห้ขี้มูกโป่งเลยนะ"

'เร็วมาก' คาคาชิคิด ดวงตาคมกริบ 'หมอนี่ไม่ธรรมดาซะแล้ว'

คาคาชิเร่งวิชาปราณจนถึงขีดสุดและชักดาบสั้นเขี้ยวสีขาวออกมา ฟาดฟันเข้าใส่นารูโตะ

"คาถาแยกเงาพันร่าง!"

จักระของนารูโตะพลุ่งพล่าน และในพริบตาเดียว เขาก็สร้างร่างแยกเงาขึ้นมากว่าแปดสิบร่าง

ปัง ปัง ปัง!

ควันสีขาวระเบิดขึ้นทั่วบริเวณ และคาคาชิกับโอบิโตะก็ถูกล้อมไว้จากทุกทิศทุกทาง

ตอนแรกคาคาชิคิดว่ามันเป็นแค่ลูกไม้ตบตา

แต่วินาทีที่เหล็กปะทะกับเนื้อ เขาก็ตระหนักได้ว่าทุกร่างล้วนเป็นของจริง

'จักระน่าสะพรึงกลัวอะไรขนาดนี้' คาคาชิคิดอย่างเคร่งเครียด

นารูโตะที่สร้างร่างแยกออกมามากมายขนาดนั้น ยังคงดูสบายดีอยู่เลย

คาคาชิปัดเป่าสิ่งรบกวนออกไปและฝ่าวงล้อมเข้าไป

โอบิโตะที่อยู่ข้างๆ ก็ตกตะลึง เขาไม่เคยเห็นใครใช้คาถาแยกเงาแบบนี้มาก่อนเลย นินจาส่วนใหญ่ใช้ร่างแยกเพื่อสอดแนม หรือใช้เพียงไม่กี่ร่างเพื่อหลอกล่อศัตรูเท่านั้น

นี่มันคลื่นมนุษย์ชัดๆ

รินถึงกับอ้าปากค้าง เธอไม่คิดเลยว่านินจาแปลกหน้าที่เดินอยู่ตามท้องถนนจะเก่งขนาดนี้

"คาถาไฟ: คลื่นอสรพิษกวาดล้าง!"

โอบิโตะเพ่งสมาธิไปที่การหายใจ รวบรวมจักระไว้ที่ฝ่ามือ และด้วยการเสริมพลังของวิชาปราณเพลิง เขาก็เปลี่ยนมันเป็นจักระธาตุไฟในพริบตา

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

เปลวไฟอันดุดันกวาดล้างออกไป กลืนกินร่างแยกส่วนใหญ่ที่อยู่รอบตัวเขา พื้นดินถูกแผดเผาจนดำเป็นตอตะโก

"ประกายอัสนีบาต: การโจมตีต่อเนื่อง!"

สายฟ้าสีฟ้าแตกเปรี๊ยะรอบๆ เท้าของคาคาชิ ด้วยจักระสายฟ้าที่เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย เขาพุ่งตัวออกไปและฟาดฟันร่างแยกไปจำนวนมากเช่นกัน

ฝีมือของพวกเขาสร้างความประหลาดใจให้นารูโตะ เขาไม่ได้จริงจังกับการต่อสู้นัก แต่สำหรับเด็กที่ดูอายุพอๆ กับโคโนฮามารุ พวกนี้ถือว่าเก่งเลยล่ะ

"พวกนายก็มีฝีมือดีนี่นา" นารูโตะบอก หมุนข้อมือพร้อมรอยยิ้มซุกซน

จากนั้นดวงตาของเขาก็คมกริบขึ้น แฝงไปด้วยความขี้เล่น

เขาพึมพำเบาๆ "ไปโทษพ่อของนายก็แล้วกัน"

จักระของนารูโตะระเบิดออกมาอีกครั้ง ร่างแยกอีกหลายร้อยร่างก็ปรากฏขึ้น และร่างหลักของเขาก็พุ่งเข้าชาร์จพร้อมกับพวกมัน

หนังหัวของคาคาชิชาหนึบ

พวกเขาอาจจะชนะไม่ได้

'ชั้นต้องสร้างความวุ่นวายให้ใหญ่กว่านี้เพื่อให้อาจารย์มุเงสึสังเกตเห็น' คาคาชิคิดอย่างรวดเร็ว

พวกเขามีคุไนเทพสายฟ้าเหินของมุเงสึอยู่ ถ้ามุเงสึรู้ว่าพวกเขาตกอยู่ในอันตราย เขาก็สามารถมาถึงได้ในพริบตา

นารูโตะน่ะเก่ง แต่คาคาชิไม่เชื่อหรอกว่านารูโตะจะเอาชนะมุเงสึได้

เพราะแรงกดดันจากนารูโตะและจำนวนที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น คาคาชิจึงเข้าสู่โลกโปร่งใส

ทุกสิ่งรอบตัวเขากลายเป็นใสแจ๋วและโปร่งแสง การรับรู้และการควบคุมของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

แต่สองหมัดก็สู้สี่มือไม่ได้หรอก และคาคาชิก็กำลังรับมือกับจำนวนที่มากกว่าสี่มือเยอะเลย

ถึงแม้เขาจะสามารถอ่านมุมและทิศทางการเคลื่อนไหวได้ แต่ร่างแยกของนารูโตะก็มีเยอะเกินไป แถมยังแข็งแกร่งเกินไป และร่างหลักของนารูโตะก็คอยสร้างความวุ่นวายในช่วงจังหวะที่แย่ที่สุดเสมอ

คาคาชิโดนหมัดอัดเข้าที่หน้าไปหนึ่งดอก

รินพยายามจะช่วยด้วยคาถาน้ำ แต่กระสุนวงจักรของนารูโตะก็พุ่งทะลวงผ่านมันไป สลายวิชาของเธอในทันที

โอบิโตะเห็นคาคาชิกำลังลำบากก็เลิกสนใจเรื่องการสิ้นเปลืองจักระ เขาเข้าสู่โหมดจักระปราณเพลิงทันที

"คาถาไฟ: คาถาระเบิดมังกรเพลิง!"

คลื่นอสรพิษกวาดล้างน่ะทรงพลังก็จริง แต่ระยะของมันมีจำกัด โอบิโตะจึงเลือกวิชาที่วงกว้างกว่า

ขณะที่จักระถูกสูบออกจากร่างกาย เปลวไฟสีส้มแดงก็หลั่งไหลออกจากปากของเขาเป็นสายน้ำต่อเนื่อง ก่อตัวเป็นทะเลเพลิงขนาดย่อมที่เผาผลาญร่างแยกไปเป็นจำนวนมหาศาล

จากนั้นโอบิโตะก็ควบคุมเปลวไฟ กวาดมันออกไปโจมตีร่างแยกจากสามทิศทาง

เนื่องจากพวกมันเป็นร่างแยกเงาของจริง แม้แต่เนตรวงแหวนของเขาก็ไม่สามารถมองทะลุและแยกร่างหลักของนารูโตะออกมาได้ง่ายๆ

ในที่สุดคาคาชิก็น่าจะมีเวลาพักหายใจสักที

เมื่อเทียบกับสายฟ้าของคาคาชิแล้ว ไฟของโอบิโตะนั้นดังกว่า สว่างกว่า และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเพิกเฉย ต่อให้มันจะคงอยู่แค่แป๊บเดียว แต่มันก็ต้องดึงดูดความสนใจได้แน่ๆ

ตอนนั้นเอง วิชานินจาใหม่ก็ตัดเข้ามาดั่งใบมีดน้ำเย็นเฉียบ

"คาถาน้ำ: คลื่นวารีพุ่งกระฉูด!"

กระแสน้ำอันเชี่ยวกรากพุ่งเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์และดับเปลวไฟของโอบิโตะในพริบตา

คาคาชิแทบหยุดหายใจ

นารูโตะไม่ได้มาคนเดียวสินะ

เขาหันขวับไปมองที่ต้นตอและเห็นนินจาในชุดต่อสู้สีดำ สวมเสื้อกั๊กจูนินและที่คาดหน้าผากโคโนฮะ กำลังเดินตรงมาหาพวกเขาด้วยฝีเท้าที่มั่นคง

ความหนาวเหน็บคืบคลานเข้าสู่จิตใจของคาคาชิ

พวกเขาอาจจะเผลอไปสะดุดเข้ากับอะไรที่มันใหญ่โตกว่าการเจอศัตรูแบบสุ่มๆ ซะแล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═