บทที่ 23 - ฉันสงสารพวกแกว่ะ

บทที่ 23 - ฉันสงสารพวกแกว่ะ

ถึงแม้จะเป็นหมาหัวเน่ารับใช้ราชันใต้หล้ามาสิบปี แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้บัญชาการศึกใหญ่ระดับนี้ด้วยตัวเอง

เสียงที่ตะโกนออกไป สั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"แยกนักรบโล่ออกมา 50 คน พุ่งชน ยั่วยุ! เปิดโล่ปราการ!"

"นักธนูเปิดฉากโจมตีระลอกแรก ยิงได้!"

ฟิ้ว!

ลูกธนูนับร้อยดอก พุ่งทะยานแหวกอากาศดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฝูงตั๊กแตนบินว่อน ทันทีที่สิ้นเสียงคำสั่งบัญชาการ

นักรบโล่ 50 คน พุ่งชาร์จและกดใช้สกิลยั่วยุเข้าใส่เย่เฉินและพื้นที่ว่างรอบๆ ตัวเขาที่สงสัยว่าไอ้ตัวดาเมจสูงสวมชุดเทพจะซ่อนอยู่ พร้อมๆ กันในพริบตา!

จากนั้น ทันทีที่สกิลทั้งสองจบลง พวกเขาก็แผดเสียงคำรามลั่น กระแทกโล่ลงกับพื้นดินอย่างแรงจนเศษดินกระจาย — โล่ปราการ!

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง การโจมตีของนักธนูก็ร่วงหล่นลงมา

ฉึก ฉึก ฉึก!

ห่าฝนลูกธนูตกลงมาปักเต็มพื้นหญ้าและบนตัวของเหล่านักรบโล่

โชคดีที่นักรบโล่พวกนี้เปิดใช้งานสกิลโล่ปราการกันหมดแล้ว แถมการโจมตีของนักธนูก็เป็นการยิงปูพรม ดาเมจที่ได้รับจึงไม่มากนัก คนที่ซวยสุดก็ยังเหลือเลือดปริ่มๆ ติดก้นหลอดอยู่สิบกว่าแต้ม

แต่ทว่า ในสายตาของทุกคน กลับไร้ร่องรอยของเย่เฉิน

"เอ๊ะ? คนหายไปไหนแล้ว?"

"นักรบโล่ตั้งเยอะกดใช้สกิลยั่วยุพร้อมกัน มันยังจะหลบพ้นอีกเรอะ?"

ทันใดนั้น ทางฝั่งทิศใต้ที่กลุ่มนักรบคลั่งและนักฆ่ายืนอยู่ ก็มีเสียงตะโกนดังลั่นขึ้นมา

"มันอยู่นี่!"

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ เย่เฉินดันโผล่พรวดเข้าไปแทรกซึมอยู่ในกลุ่มผู้เล่นสายประชิดใกล้ๆ นั้น แล้ววิ่งชนดะไปทั่ว

เขาไม่ได้กดใช้สกิลอะไรเลย เอาแต่วิ่งไปพลางแหกปากตะโกนไปพลาง:

"ไอ้พวกลูกอีช่างกิลด์ราชัน แน่จริงก็เข้ามาตีฉันสิโว้ย!"

"ราชันใต้หล้า แกมันก็แค่ไอ้ขันทีแต่กำเนิด นกเขาไม่ขัน เลยต้องมาทำกร่างในเกมล่ะสิ!"

"พวกแกนี่มันโง่ดักดานจริงๆ ยอมให้ไอ้ขันทีขี่คอเป็นหัวหน้ากิลด์ ปู่ล่ะอับอายแทนพวกแกจริงๆ ว่ะ!"

"พวกแกไม่เชื่อเหรอ? ไม่สังเกตบ้างหรือไง ว่ากิลด์พวกแกมีผู้เล่นสาวๆ สวยๆ ตั้งเยอะแยะ แต่ไอ้ราชันใต้หล้าไม่เคยแอ้มเลยสักคน!"

"อะไรนะ? แกบอกว่าหัวหน้ากิลด์พวกแกอาจจะเป็นเกย์งั้นเหรอ? เออ อันนี้ก็มีความเป็นไปได้ว่ะ! แต่รับรองว่าไม่ใช่ฝ่ายรุกหรอก น้ำยาไม่มีแบบนั้น น่าจะเป็นฝ่ายรับซะมากกว่า!"

"แต่ฝ่ายรับหน้าตาทุเรศๆ แบบนี้ พวกแกยังเสียบลงอีกเหรอวะ? เฮ้อ ผู้เล่นชายกิลด์ราชันเอ๊ย กรรมของพวกแกแท้ๆ!"

"ฉันล่ะสงสารพวกแกจริงๆ ว่ะ!"

คำพูดเป็นคุ้งเป็นแควของเย่เฉิน ทำเอาหลายคนเกือบจะเชื่อสนิทใจ

แต่เขากลับวิ่งพล่านอยู่ในดงคน ลื่นปรื๊ดๆ เป็นปลาไหล ไม่ว่ากลุ่มนักฆ่า นักรบคลั่ง หรือนักรบโล่ จะพยายามงัดสกิลควบคุมอย่างยั่วยุ ทุบให้มึน หรืออะไรมาใช้ ก็ดึงตัวเขาไว้ไม่อยู่เลยสักนิด

มีแต่ข้อความ "Miss" ลอยขึ้นเหนือหัวเขาเป็นพรวน

ต่อให้กลุ่มนักรบโล่จะใช้กลยุทธ์คลื่นมนุษย์ เข้ามารุมล้อมสกัดเอาไว้

เย่เฉินก็ยังสามารถหาจุดอ่อนที่สุดเจอได้ในพริบตา แล้วใช้สกิลกระแทก กระเด็นพวกนั้นออกไป ก่อนจะวิ่งวนลากความสนใจต่อไป

ฝั่งราชันใต้หล้า หน้าเขียวปัดเป็นตูดลิงไปแล้ว

เพล้ง!

แก้วไวน์แดงทรงสูงถูกเขาปาลงพื้นอย่างแรงจนแตกละเอียด

ถึงคำพูดของเย่เฉินจะฟังดูหลุดโลกไปหน่อยก็เถอะ

แต่คำว่า "ขันทีแต่กำเนิด" นั่น ดันแทงใจดำเขาเข้าเต็มเปา

เขาไม่รู้ว่าเย่เฉินแค่พ่นน้ำลายด่าส่งเดช หรือว่าล่วงรู้ความลับดำมืดนี้ของเขาเข้าจริงๆ

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ความโกรธเกรี้ยวของราชันใต้หล้าก็ถูกเย่เฉินจุดชนวนจนระเบิดตู้มออกมาเป็นที่เรียบร้อย

"บุก! สั่งบุกเต็มกำลังให้หมด! วันนี้ถ้าฆ่ามันไม่ได้ ฉันจะฆ่าแก!"

ผู้บริหารหนวดเลขแปดสะดุ้งโหยงกับใบหน้าบิดเบี้ยวถมึงทึงของราชันใต้หล้า รีบแหกปากตะโกนสั่งการในช่องแชตกิลด์เสียงแหลมปรี๊ด:

"บุก! หัวหน้ากิลด์สั่งบุกเต็มกำลัง!"

"สายโจมตีระยะไกลทั้งหมด ไม่ต้องไปสนหัวพวกสายประชิดที่อยู่ตรงกลาง ระดมยิงปูพรมถล่มให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

"สายประชิดไม่ต้องคิดหนีเอาชีวิตรอด ใครกล้ารอดกลับมา จะต้องรับโทษจากกฎกิลด์! ตรึงไอ้นักรบโล่นั่นให้อยู่กับที่ให้ได้!"

ฟิ้ว!

ลูกธนู ลูกไฟ และก้อนน้ำแข็งนับร้อยพุ่งแหวกอากาศมามืดฟ้ามัวดิน

พวกสายประชิดที่ยืนอยู่ตรงกลางหน้าถอดสีกันเป็นแถบ

สัญชาตญาณสั่งให้หลบ แต่ก็ไม่กล้า ได้แต่กัดฟันกรอดพุ่งเข้าใส่เย่เฉิน

ในที่สุด เย่เฉินก็รอจนได้ผลลัพธ์ที่เขาต้องการ

เขายกมุมปากยิ้ม วิ่งสวนฝ่าดงการโจมตีของทุกคนไปข้างหน้า

ท่าทางของเขาราวกับผู้ก่อการร้ายพลีชีพที่กำลังวิ่งเข้าหาฝูงชนที่หนาแน่นที่สุด พุ่งเข้าหาจุดที่มีการโจมตีตกกระทบมากที่สุด!

ฉึก ฉึก ฉึก!

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!

ลูกไฟ ก้อนน้ำแข็ง และลูกธนูนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าปะทะร่างเย่เฉิน ระเบิดเปลวเพลิงและเศษน้ำแข็งกระจายว่อน

ขวานยักษ์ กริช และโล่นับไม่ถ้วน ฟาดฟันลงบนร่างเย่เฉิน กระแทกจนเขาแทบจะยืนไม่อยู่

ในชั่วพริบตานั้น การโจมตีระยะไกลกว่าสองร้อยครั้ง และการโจมตีระยะประชิดอีกกว่ายี่สิบครั้ง ร่วงหล่นลงมาใส่ตัวเขาเต็มๆ

ทว่า หลอดเลือดของเย่เฉินกลับไม่ขยับลดลงเลยแม้แต่มิลลิเมตรเดียว

รอบตัวเขา รวมถึงพวกสายโจมตีระยะไกลที่ยืนอยู่วงนอก กลับล้มระเนระนาดเป็นใบไม้ร่วง!

มีแต่ตัวเลขดาเมจสะท้อนกลับสุดโหดอย่าง "-171" "-203" เด้งขึ้นมา!

เพียงแค่เสี้ยววินาทีเดียว สมาชิกกิลด์ราชันตายเกลื่อนไปกว่าสองร้อยคน!

แค่โดนโจมตีระลอกนี้ระลอกเดียว กองทัพนับพันคนก็หายวับไปเกินกว่าหนึ่งในห้าแล้ว

อัตราการตายที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ทำเอาทุกคนในสนามรบช็อกจนตาค้าง

แต่ทว่า การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป

เนื่องจากระยะห่างและจังหวะการโจมตีที่ช้าเร็วต่างกัน จึงยังมีการโจมตีระยะไกลบางส่วนที่เพิ่งจะลอยมาถึง

เย่เฉินวิ่งพุ่งเข้าชนการโจมตีเหล่านั้นอย่างไม่สะทกสะท้าน

ปัง ปัง!

การโจมตีระยะไกลอีกกว่ายี่สิบครั้งปะทะเข้าที่ร่างเขา

สายโจมตีระยะไกลฝั่งตรงข้ามล้มตึงลงไปพร้อมกันอีกกว่ายี่สิบคน

ทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบกริบ

แม้แต่นักบวชที่ยืนอยู่ไกลที่สุด ก็ยังหยุดร้องเพลงรบไปดื้อๆ

เย่เฉินไม่ปล่อยให้พวกนั้นได้ตั้งตัว เขากดใช้สกิลพุ่งชนทันที!

พุ่งพรวดเข้าใส่กลุ่มนักรบโล่ที่เลือดปริ่มๆ ก้นหลอด แล้วตวัดโล่ใช้สกิลยั่วยุ!

นักรบโล่สิบกว่าคนถูกดึงดูดเข้ามาบังคับโจมตีอย่างเสียไม่ได้

ปกติพลังโจมตีของนักรบโล่ก็เบาหวิวเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจะเจาะเกราะเย่เฉินเลย

แต่ดาเมจสะท้อนกลับสิบเท่าที่พวกเขาได้รับ ก็เพียงพอที่จะสูบเลือดก้นหลอดของพวกเขาให้หายวับไปในพริบตา!

นักรบโล่ทั้งสิบสี่คนต้องทิ้งชีวิตไว้ตรงนั้นด้วยความคับแค้นใจ

เหลือผู้โชคดีรอดชีวิตอยู่แค่คนเดียวที่มีเลือดเหลือติดก้นหลอดแค่หลักหน่วย ยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่กับที่ ไม่รู้ว่าต้องทำอะไรต่อ

เย่เฉินชักดาบยาวออกมา แทงทะลุขั้วหัวใจของมันในดาบเดียว

-10!

"พี่น้องแกลงนรกไปหมดแล้ว แกก็ลงไปอยู่เป็นเพื่อนพวกมันซะเถอะ! จำไว้ ตราบใดที่ยังเป็นคนของกิลด์ราชัน ฉันเจอหน้าเมื่อไหร่ จะฆ่าทิ้งเมื่อนั้น!"

เย่เฉินกระซิบข้างหูนักรบโล่คนนั้น เปล่งคำสาบานที่เย็นเยียบที่สุดในโลกออกมา

จากนั้น เขาก็มองไปยังจุดว่างเปล่าในอากาศจุดหนึ่ง ราวกับรู้ว่าราชันใต้หล้ากำลังจ้องมองเขาอยู่ ยกนิ้วชี้ข้างขวาขึ้นมา ปาดคอตัวเองเป็นสัญลักษณ์

ท่าทางของเขานั้น หยามเกียรติและอหังการถึงขีดสุด!

ราชันใต้หล้าที่กำลังดูคลิปถ่ายทอดสดอยู่ หน้าดำเป็นตอตะโก ปิดปากเงียบกริบ

ผู้บริหารหนวดเลขแปดที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูหัวหน้ากิลด์ราวกับกำลังมองภูเขาไฟที่ใกล้จะปะทุ ตัวสั่นงันงกเป็นลูกนกตกน้ำ

จนกระทั่งตอนนี้ สมาชิกกิลด์ราชันในพื้นที่เกาะกลางทะเลสาบ ถึงเพิ่งจะมีคนพึมพำออกมาว่า:

"เจาะ เจาะเกราะมันไม่เข้าเลย"

"พวกเราตีมัน ดาเมจเป็นศูนย์หมดเลย!"

"แถมใครโจมตีมัน คนนั้นตายเร็วสุด!"

"มันมีไอ้ตัวดาเมจสูงๆ สวมชุดเทพอยู่จริงๆ เหรอเนี่ย?"

"หรือว่า"

บางคนเริ่มจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว

แม้จะรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานของตัวเองมันหลุดโลกและไร้สาระสิ้นดี แต่ภาพตรงหน้าก็บีบบังคับให้พวกเขาต้องคิดไปในทางนั้น

"เดี๋ยวฉันไปลองดูเอง! ถ้าฉันตาย ฝากเก็บอุปกรณ์ที่ดรอปไว้ให้ด้วยนะ"

นักธนูรูปร่างสมส่วน หน้าตาหล่อเหลาองอาจคนหนึ่งเดินก้าวออกมา

ไอดีเกมชื่อ "ความเศร้าในฤดูใบไม้ร่วง"

สมาชิกกิลด์ราชันรอบข้าง ต่างแหวกทางเปิดมุมมองและพื้นที่ให้เขาอย่างรู้หน้าที่ สายตาที่มองชายคนนี้แฝงไปด้วยความเคารพและตื่นเต้นอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นนัก

"ในที่สุดลูกพี่ความเศร้าก็จะลงมือแล้ว พวกเราหลบเร็ว!"

ราชันใต้หล้าก็สังเกตเห็นนักธนูคนนี้เช่นกัน ตัวเขาที่ปกติมักจะทำตัวกร่างและดูถูกทุกคน กลับมีท่าทีอ่อนลงเมื่อเผชิญหน้ากับนักธนูคนนี้ เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า:

"เสี่ยวเปย นายมั่นใจไหม?"

ความเศร้าในฤดูใบไม้ร่วงเผยรอยยิ้มขื่นๆ เล็งธนูไปยังเย่เฉินที่กำลังดึงดูดการโจมตีอยู่ในกลุ่มผู้เล่นสายประชิดแต่ไกล แล้วตอบกลับในช่องแชตกิลด์ว่า:

"ไม่มั่นใจเลยครับ แถมยังมีโอกาสตายสูงมากด้วย"

[จบแล้ว]