บทที่ 70 - พลังแห่งการสังหาร

บทที่ 70 - พลังแห่งการสังหาร

ในขณะเดียวกัน แม่ทัพที่ประจำการอยู่ ณ ประตูเมือง เมื่อเห็นเจียงรั่วเฉินควบม้าออกจากเมืองหลวงไปอย่างรวดเร็ว เขาก็รีบส่งคนไปกราบทูลกษัตริย์เจิ้นหนานทันที

"อะไรนะ? เฉินเอ๋อร์รีบร้อนออกจากเมืองหลวงไปรึ? เขาคิดจะทำอะไรกันแน่" เมื่อกษัตริย์เจิ้นหนานทรงทราบข่าว พระพักตร์ก็เต็มไปด้วยความฉงน

คดีลอบสังหารกลางถนนเพิ่งจะผ่านไปได้ไม่นานแท้ๆ เหตุใดเจียงรั่วเฉินจึงได้คิดจะออกจากเมืองหลวงไปอีก นี่ไม่ใช่การเอาชีวิตตัวเองไปทิ้งหรอกรึ!

"ทูลฝ่าบาท องค์ชายสิบสี่เสด็จออกไปอย่างเร่งรีบ ราวกับมีเรื่องด่วนเกิดขึ้น กระหม่อมจึงมิอาจขัดขวางไว้ได้ทันพ่ะย่ะค่ะ" แม่ทัพประจำประตูเมืองทูลรายงาน

กษัตริย์เจิ้นหนานขมวดพระขนมงกุฎแน่น

เว่ยจงที่ยืนอยู่ด้านข้างครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวออกมากราบทูล "ฝ่าบาท องค์ชายสิบสี่เสด็จออกนอกเมืองไปอย่างเร่งรีบ จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าเกี่ยวข้องกับบุตรสาวของหลี่เหอ?"

"บุตรสาวของหลี่เหอรึ?" กษัตริย์เจิ้นหนานทอดพระเนตรเว่ยจงด้วยสายตาจริงจัง

"พ่ะย่ะค่ะ บ่าวได้ยินมาว่า ก่อนหน้านี้องค์ชายสิบสี่กับหลี่โหรวเอ๋อร์ผู้นั้นมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน จะเป็นไปได้หรือไม่ว่า การที่หลี่โหรวเอ๋อร์หายตัวไป จะเป็นแผนการที่จงใจวางกับดักองค์ชายสิบสี่..." เว่ยจงคาดเดา

เมื่อกษัตริย์เจิ้นหนานได้ฟังก็ทรงเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

หลี่เหอเป็นถึงนักปรุงโอสถระดับสาม ผู้ใดกันที่อยู่ดีไม่ว่าดีไปหาเรื่องกับเขา?

มีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น นั่นคือการหายตัวไปของหลี่โหรวเอ๋อร์ มีจุดประสงค์เพื่อล่อให้เจียงรั่วเฉินออกไปจากเมืองหลวง!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ กษัตริย์เจิ้นหนานก็ทั้งกริ้วและทรงเป็นห่วงอยู่ในที ทว่ากลับไม่มีผู้ใดล่วงรู้

"เว่ยจง เจ้ารีบนำทหารองครักษ์ห้าร้อยนายลอบออกนอกเมืองไปทันที แล้วส่งคนไปแจ้งให้คนของหอเป่าเย่าตามไปสมทบด้วย จงคุ้มครองความปลอดภัยของเฉินเอ๋อร์ให้จงได้!" กษัตริย์เจิ้นหนานมีรับสั่งอย่างเฉียบขาด

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!" เว่ยจงรับคำสั่งและรีบเร่งออกไปจัดการทันที โดยมิกล้าชักช้าแม้แต่น้อย

เขารับใช้กษัตริย์เจิ้นหนานมาหลายสิบปี ย่อมรู้พระทัยกษัตริย์เจิ้นหนานผู้นี้ดีที่สุด...

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดี! ไอ้ลูกชู้นี่รนหาที่ตายเองแท้ๆ ช่วงเวลาแบบนี้ยังกล้าออกนอกเมืองไปเพียงลำพังอีกรึ? กุ่ยหลัวช่าดักซุ่มอยู่นอกเมือง มันถึงคราวตายแล้ว!" อีกด้านหนึ่ง เมื่อพระมเหสีได้รับข่าวการออกนอกเมืองของเจียงรั่วเฉิน นางก็หัวเราะลั่นด้วยความสะใจ

ช่วงนี้ นางกำลังกลุ้มใจที่หาโอกาสลงมือกับเจียงรั่วเฉินไม่ได้เลย

บัดนี้มันกลับเสนอหน้าออกนอกเมืองไปเอง จะไม่เรียกว่ารนหาที่ตายได้อย่างไร?

"แต่ว่าพระอาญาไม่พ้นเกล้า เมื่อฝ่าบาททรงทราบเรื่องนี้ ก็ได้ส่งเว่ยจงนำทหารองครักษ์ห้าร้อยนายออกไปคุ้มกัน หากท่านกุ่ยหลัวช่าลงมือ เกรงว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นนะเพคะ" เฟิงหลัวกราบทูล

"อะไรนะ? ฝ่าบาทส่งเว่ยจงตามไปคุ้มกันรึ?" เมื่อพระมเหสีได้ยินก็ตกพระทัยตื่นตระหนก ทรงตระหนักได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีแล้ว

หากกุ่ยหลัวช่าอดทนไม่ไหวและลงมือกับเจียงรั่วเฉิน เว่ยจงที่รอจังหวะอยู่แล้วก็จะได้โอกาสตลบหลังจับกุมตัวไว้ได้พอดี

"เร็วเข้า รีบนำเรื่องนี้ไปแจ้งให้แม่ทัพใหญ่ทราบ ห้ามให้กุ่ยหลัวช่าเปิดเผยตัวเด็ดขาด มิฉะนั้นพวกเราจบสิ้นแน่!" พระมเหสีรีบสั่งการ

"เพคะ!" เฟิงหลัวรับคำสั่งและรีบออกไปจัดการทันที

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่? หรือว่านี่จะเป็นแผนการของไอ้ลูกชู้นั่นกับฝ่าบาท?"

ในเวลานี้ พระมเหสียังไม่ทรงทราบว่า การหายตัวไปของหลี่โหรวเอ๋อร์มีความเกี่ยวพันกับการที่เจียงรั่วเฉินออกจากเมืองหลวง นางถึงกับคิดไปว่า การที่เจียงรั่วเฉินจงใจออกจากเมืองหลวง ก็เพื่อล่อให้กุ่ยหลัวช่าปรากฏตัวออกมา

นางจึงทรงกังวลเป็นอย่างยิ่งว่ากุ่ยหลัวช่าจะหลงกล

และอีกด้านหนึ่ง เมื่อฉินอี๋ได้รับข่าวจากพระมเหสี เขาก็ถึงกับหน้าถอดสี...

นั่นเป็นเพราะว่าผู้ที่หายตัวไปไม่ได้มีแค่หลี่โหรวเอ๋อร์ แต่ฉินฉีบุตรสาวของเขาก็หายตัวไปหลายวันแล้วเช่นกัน เพียงแต่ในช่วงหลายวันนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น เขาจึงไม่ยอมแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป

ทว่าตอนนี้ เจียงรั่วเฉินกลับรีบร้อนออกจากเมืองหลวงไป...

เมื่อนำเบาะแสทั้งหมดมาปะติดปะต่อกัน เขาก็ได้คำตอบที่ทำให้เย็นยะเยือกไปถึงสันหลัง...

"รีบเตรียมม้าเร็วหนึ่งพันนาย ตามข้าออกนอกเมือง!" ฉินอี๋ไม่กล้ารอช้า รีบเรียกม้าเร็วหนึ่งพันนาย มุ่งหน้าออกจากเมืองหลวง ตรงไปยังเทือกเขาสัตว์อสูรทันที...

ทางด้านเจียงรั่วเฉินที่ออกจากเมืองหลวงมาก่อนเป็นคนแรก เขาเดินทางมาถึงเมืองชิงสือ และได้สอบถามผู้ฝึกตนที่คุ้นเคยกับเทือกเขาสัตว์อสูร เพื่อค้นหาตำแหน่งของหน้าผาต้วนหมัว

หน้าผาต้วนหมัวตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาสัตว์อสูรห่างออกไปสองร้อยลี้ ภายในนั้นมีสัตว์อสูรระดับสูงอาศัยอยู่มากมาย ภยันตรายล้อมรอบทิศ

ทว่าเจียงรั่วเฉินก็มิได้ลังเลแม้แต่น้อย เขาใช้ทางเข้าหลังเมืองชิงสือเพื่อเข้าสู่เทือกเขาสัตว์อสูร แล้วพุ่งตรงไปยังหน้าผาต้วนหมัวด้วยความรวดเร็ว

"ฮ่าฮ่า ช่างเป็นสตรีที่บอบบางน่าทนุถนอมเสียจริง ไอ้สวะเจียงรั่วเฉินนั่นตาถึงไม่เบา" บนหน้าผาต้วนหมัว กุ่ยหลัวช่าผู้มีท่าทางเจ้าเล่ห์ลูบไล้ใบหน้าของหลี่โหรวเอ๋อร์ด้วยมืออันเย็นเฉียบ พลางหัวเราะเสียงเย็นเยือก

ในเวลานี้ หลี่โหรวเอ๋อร์ถูกมัดติดกับตอไม้ที่ริมหน้าผา ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย

เพียงแค่กุ่ยหลัวช่าตบตอไม้ให้หัก หลี่โหรวเอ๋อร์ก็จะร่วงหล่นลงไปในเหวลึก ร่างแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี

ไม่ไกลออกไปนัก ฉินฉีที่มีรูปลักษณ์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินก้อนใหญ่ เพื่อปรับตัวให้เข้ากับพลังแห่งการสังหารอันบ้าคลั่งที่จู่ๆ ก็เพิ่มสูงขึ้นในร่างกาย

เมื่อได้ยินคำพูดของกุ่ยหลัวช่า ฉินฉีก็ลืมตาขึ้นและลุกยืน "เอามือของเจ้าออกไป เป้าหมายของพวกเราในครั้งนี้คือเจียงรั่วเฉิน ไม่เกี่ยวกับนาง!"

"ฮ่าฮ่า ฉินฉี เมื่อฝึกฝนพลังแห่งการสังหารแล้ว จะไม่อนุญาตให้มีความรู้สึกผูกพันใดๆ หากเจ้ายังมีความห่วงใยเช่นนี้ เจ้าจะก้าวไปได้ไม่ไกลหรอกนะ!" กุ่ยหลัวช่ากล่าว

ฉินฉีนิ่งเงียบไม่ตอบ

กุ่ยหลัวช่าเดินเข้าไปใกล้ "เคล็ดวิชาพลังแห่งการสังหารนี้ นายท่านทรงตั้งใจหามาให้เจ้า หลังจากที่ทรงทราบเรื่องที่จิตเต๋าของเจ้าแตกสลาย เจ้าอย่าได้ทำให้ความหวังดีของนายท่านต้องสูญเปล่าล่ะ!"

ดวงตาของฉินฉีถูกกลืนกินด้วยพลังแห่งการสังหารจนกลายเป็นสีแดงก่ำ ราวกับปีศาจกระหายเลือด

"ขอเพียงแค่สังหารเจียงรั่วเฉินได้ ข้าย่อมไม่ทำให้ความตั้งใจขององค์ชายสามสูญเปล่า ข้ายินดีจะเป็นทาสผู้ซื่อสัตย์ที่สุดของพระองค์!" แววตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของฉินฉี สาดประกายความมุ่งมั่นอย่างเปี่ยมล้น

ในอดีต ความใฝ่ฝันของนางคือการได้แต่งงานกับองค์ชายสาม และกลายเป็นชายาของพระองค์

ทว่าบัดนี้ การผงาดขึ้นของเจียงรั่วเฉินได้ทำลายความฝันของนางจนพังทลาย ขอเพียงแค่สามารถลงมือสังหารเจียงรั่วเฉินได้ด้วยน้ำมือของตนเอง นางก็ยินดีที่จะตกเป็นทาส

กุ่ยหลัวช่ามองเห็นความเคียดแค้นของฉินฉี เขาจึงยอมทุ่มเทอย่างหนัก เพื่อดัดแปลงฉินฉีให้กลายเป็นปีศาจสังหารในระยะเวลาอันสั้น

ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่จะสามารถสังหารเจียงรั่วเฉินได้ แต่เขายังได้สร้างเครื่องจักรสังหาร หุ่นเชิดอีกหนึ่งตัวให้กับองค์ชายสาม นับว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสองตัว!

"ดี ข้าจะรอชมผลงานของเจ้า" กุ่ยหลัวช่าแสยะยิ้มเย็น ก่อนจะหายตัวไปจากจุดนั้นในพริบตา

เขาไม่ได้จากไปไหน แต่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ในบริเวณใกล้เคียง หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น เขาก็พร้อมที่จะลงมือลอบสังหารได้ทุกเมื่อ

เมื่อกุ่ยหลัวช่าหายตัวไป สายตาสีแดงก่ำของฉินฉีก็หันไปมองหลี่โหรวเอ๋อร์ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

มีความเวทนา ความอิจฉา และความเคียดแค้น อารมณ์มากมายประดังประเดเข้ามา...

น้ำตาของหลี่โหรวเอ๋อร์ไหลริน นางอยากจะเอ่ยถามฉินฉี ว่าเหตุใดนางจึงกลายเป็นเช่นนี้ ทว่าปากของนางถูกอุดด้วยสิ่งแปลกปลอม ทำให้ไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้...

"เจียงรั่วเฉิน ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นเพราะเจ้า! วันนี้ข้าจะต้องสับเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้นให้จงได้!"

ความเวทนาคงอยู่เพียงเสี้ยวอึดใจ ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยจิตสังหารและความเคียดแค้นอันมหาศาล

เมื่อจิตสังหารของฉินฉีรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายของนางก็ค่อยๆ พุ่งสูงขึ้น พลังแห่งการสังหารที่นางฝึกฝนนั้น เป็นเคล็ดวิชานอกรีต เพื่อที่จะลงมือสังหารเจียงรั่วเฉินด้วยตนเอง นางจึงยอมแลกด้วยทุกสิ่งทุกอย่าง

"ในที่สุด เจ้าก็มาเสียที!" ในขณะที่กลิ่นอายกำลังพุ่งสูงขึ้น จู่ๆ ฉินฉีก็เอ่ยขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ

และทันทีที่สิ้นเสียงของนาง ร่างที่สวมอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ ก็ก้าวเดินเข้ามาอย่างช้าๆ...

(จบแล้ว)