บทที่ 19: ความมีเหตุผลอาจไม่น่าคาดหวัง แต่ความโลภและสัญชาตญาณดิบของมนุษย์นั้นเป็นนิรันดร์!

เมื่อผู้หญิงคนที่สองคิดได้เช่นนี้ แววตาของเธอก็ว่างเปล่าลงในทันที

"ขอเพียงแค่... ขอเพียงแค่พวกเราทุกคนไว้ใจกัน มันก็จะไม่มีทางเกิดสถานการณ์ที่เขาได้ส่วนแบ่งก้อนโตไปคนเดียวหรอก..."

เธอยังคงพยายามคิดหาทางออก พึมพำกับตัวเองอย่างไร้ความหมาย เรื่องนี้ความจริงแล้วมันเรียบง่ายมาก

ตราบใดที่ทุกคนเชื่อใจกันและกัน ตราบใดที่ทุกคนยอมเชื่อใจเธอ พวกเขาทั้งสี่คนจะได้ผลประโยชน์แค่น้อยนิดแบบนี้ได้อย่างไร!

แต่มันก็เป็นเพราะความระแวงสงสัยเพียงเล็กน้อยนี้เอง ที่ทำให้ทุกคนต้องติดแหง็กอยู่ที่นี่

"เลิกคิดเรื่องนี้เถอะ หมายเลขสอง"

ตอนนั้นเอง ลู่เช่อก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง ขัดจังหวะความคิดของเธอ

"เธอสามารถเผชิญหน้ากับใจตัวเองได้จริงๆ เหรอ? เธอเชื่อตัวเองไหมล่ะ ว่าถ้าฉันตายไป เธอจะไม่คิดฮุบส่วนแบ่งให้ตัวเองมากที่สุดน่ะ?"

"แล้วถ้าเธอหาวิธีที่ทำให้ทุกคนเชื่อใจเธอได้จริงๆ โดยการเขี่ยฉันทิ้งแล้วเอาตัวเองไปอยู่ในจุดที่ดีที่สุด"

"เธอไม่คิดเหรอว่าหมายเลขสามเองก็จะใช้วิธีเดียวกันนั้นเขี่ยเธอทิ้งเหมือนกัน?"

ประกายแสงในแววตาของหมายเลขสองค่อยๆ เลือนหายไป หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ในที่สุดเธอก็ตระหนักได้ว่ามันเป็นปัญหาที่ไม่มีทางแก้

เดิมที เธอคิดว่าด้วยความเฉลียวฉลาดและสติปัญญาของตัวเอง เธอจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้

ถ้าเพียงแต่... ทว่าตอนนี้มันไม่มีคำว่าถ้าอีกต่อไปแล้ว

ลู่เช่อเริ่มหยอกล้อกับแมลงตัวเล็กๆ ที่คลานเข้ามา สัตว์ประหลาดตัวใหญ่คล้ายแมงป่องที่มีหางขนาดมหึมาได้คลานขึ้นมาบนตัวเขาตามการกวักมือเรียก

เขาหยิบมันขึ้นมาแล้วบีบเบาๆ แมลงยักษ์ที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งเป็นพิเศษกลับไร้เรี่ยวแรงที่จะขัดขืนในทันที

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่เช่อก็จับแมลงตัวนั้นไว้ในมือ แล้วค่อยๆ เลื่อนมันไปที่บาดแผลตรงขาที่ขาดของเขา

วินาทีต่อมา หางของแมงป่องก็กระตุกอย่างรุนแรง และสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้น มันพ่นไฟได้!

【ผู้ถูกเลือกแห่งความเจ็บปวด! ค่าความเจ็บปวด +6!】

"ว้าว! นี่มันสัตว์ประหลาดต่างดาวบ้าอะไรกันเนี่ย!"

ลู่เช่อตกตะลึง เมื่อมองดูรอยแผลที่ขาซึ่งขาดวิ่นจนไหม้เกรียมและสุกไปครึ่งหนึ่ง เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพลังของแมลงตัวนี้จะรุนแรงขนาดนี้

"พ่นไฟได้ด้วยเหรอเนี่ย? จะว่าไป ประสิทธิภาพในการห้ามเลือดของเจ้านี่ก็ไม่เลวเลยนะ"

ห้ามเลือด? แกเรียกการเผาอวัยวะที่ขาดจนไหม้เกรียมว่าห้ามเลือดเนี่ยนะ?!

ผู้ถูกเลือกคนอื่นๆ มองดูเขาเล่นสนุกอยู่ที่นี่ และหลังจากได้สัมผัสถึงพลังของแมลงพวกนั้น จิตใจที่ตึงเครียดอยู่แล้วของพวกเขาก็ยิ่งถูกทับถมด้วยก้อนหินยักษ์อีกก้อน

"เอาไอ้นี่ออกไปได้ไหม? ยกให้ฉันได้หรือเปล่า? ผู้จัดเกมอยู่ไหน? ทำไมถึงไม่ออกมาพูดอะไรเลยล่ะ?"

【...】

เสียงของลู่เช่อไม่ได้รับการตอบสนอง

ไม่ว่าจะเป็นเกมหลบหนีก่อนหน้านี้ หรือเกมแบ่งปันของรางวัลในตอนนี้ แท้จริงแล้วมันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรขนาดนั้น

มันก็แค่... ขาที่ขาด ลาวา และเลื่อยที่เป็นสนิม

ฝูงแมลง ความตาย และประตูของสัตว์มีพิษที่เปิดออกอย่างต่อเนื่อง

ทั้งหมดนี้ล้วนสร้างแรงกดดันต่อจิตใจของผู้คนอย่างต่อเนื่อง ทำลายเกราะป้องกันทางจิตวิทยาทั้งหมดของพวกเขา ทำให้พวกเขาพังทลาย ทำให้พวกเขาตัดสินใจผิดพลาด ไปจนถึงขั้นยอมแพ้ต่อชีวิต

เพียงแต่ว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนใช้ไม่ได้ผลกับลู่เช่อ

"หมายเลขหนึ่ง ฉันมีคำถามอยากจะถามนาย"

ท่ามกลางความเงียบงัน หมายเลขสามที่ไม่ปริปากพูดมาจนถึงตอนนี้ ในที่สุดก็เอ่ยขึ้นมาราวกับเป็นการดิ้นรนครั้งสุดท้าย

"การวิเคราะห์ของนายดีมาก แต่วิธีการแบ่งปันนี้ต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าทุกคนมีสติปัญญาที่แจ่มใสและมีเหตุผล"

"แล้วถ้าในหมู่พวกเรา มีใครสักคนที่ไม่สนใจผลประโยชน์หรืออะไรทั้งนั้น และแค่อยากจะโหวตนายออกแล้วปล่อยให้นายตายล่ะ?"

ทันทีที่เขากล่าวจบ เสียงดังตึงก็ดังขึ้นทันที หมายเลขห้าเตะเก้าอี้ข้างใต้ตัวเองอย่างแรงราวกับคนเสียสติ

"ฉันไม่สน! ฉันไม่สนหรอก! ทำไมขาฉันถึงต้องหักด้วย ฉันต้องทนทุกข์ทรมานมาตั้งมากมาย และตอนนี้ฉันก็อยู่ในจุดที่ปลอดภัยที่สุด แต่ฉันกลับยังไม่ได้รับผลประโยชน์อะไรเลย!"

"ฉันต้องการอย่างน้อยสิบแต้ม! ไม่ว่าใครจะเป็นคนแบ่งมันก็เหมือนกันนั่นแหละ! ถ้าพวกแกไม่ให้ฉัน ฉันก็ไม่ยอม! พวกเราก็ตายกันไปให้หมดเลยสิ! ยังไงฉันก็เป็นคนสุดท้าย ฉันไม่ตายหรอก!"

หมายเลขห้ากรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง ราวกับคนที่ถูกต้อนจนเสียสติไปแล้ว

เพียงแต่ไม่แน่ชัดว่าเขาแกล้งทำหรือเสียสติไปแล้วจริงๆ

ในเกมวางแผนกลยุทธ์แบบนี้ การรับมือกับคนประเภทนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวที่สุด

แววตาที่หม่นหมองของหมายเลขสองก่อนหน้านี้กลับมาสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง เธอจ้องมองไปที่หมายเลขห้าอย่างตั้งใจ ตราบใดที่หมายเลขห้ายังบ้าคลั่ง ตราบใดที่หมายเลขห้ายังเป็นไอ้งั่ง! ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ตราบใดที่เขาปฏิเสธ!

และในตอนนั้นเอง หมายเลขสี่ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับการแบ่งคะแนนให้ 0 แต้ม ก็พูดขึ้นมาทันทีว่า

"หมายเลขหนึ่ง! ให้ฉันห้าแต้มสิ! ไม่ต้องไปสนความคิดของหมายเลขห้าหรอก ฉันยอมตกลงได้!"

...ความเงียบงัน

เงียบสงัด

ทั่วทั้งห้องที่ว่างเปล่า ดูเหมือนแม้แต่ลมหายใจของผู้คนก็หยุดนิ่ง เสียงหึ่งๆ ของแมลงค่อยๆ ถูกทุกคนเพิกเฉย

หมายเลขห้าเบิกตากว้าง สีหน้าบ้าคลั่งก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น เขาจ้องมองไปที่หมายเลขสี่อย่างไม่อยากจะเชื่อ!

อาการเสียสติจอมปลอมของเขายังไม่ทันได้สร้างแรงกดดันให้กับลู่เช่อ มันก็ถูกทำลายลงด้วยตัวของมันเองเสียก่อน

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ในห้องของหมายเลขหนึ่ง ลู่เช่อระเบิดเสียงหัวเราะออกมา สีหน้าบนหน้ากากของเขาเต็มไปด้วยความขบขันที่ไม่อาจควบคุมได้

เขาไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากดูละครฉากเด็ด กระบวนการที่พันธมิตรอันเปราะบางกำลังพังทลายลงด้วยตัวของมันเอง

เขาหันไปหาหมายเลขสามแล้วให้คำตอบว่า

"ความมีเหตุผลอาจไม่น่าคาดหวัง แต่ความโลภและสัญชาตญาณดิบของมนุษย์นั้นเป็นนิรันดร์"

"พวกนายจะเชื่อมั่นอยู่ลึกๆ ในใจว่า ไม่ว่าใครจะเป็นคนรับผิดชอบเรื่องการแบ่งปัน ตราบใดที่เขากุมอำนาจนั้นไว้ เขาจะต้องเลือกทำตามที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้อย่างแน่นอน"

"พวกนายต่างก็ต้องการผลประโยชน์สูงสุดให้ตัวเอง และไม่อยากให้คนอื่นมีโอกาสได้ผลประโยชน์สูงสุดไป"

"ความโลภและความระแวงสงสัยนั้นเป็นนิรันดร์"

"ไม่ว่าฉันจะอยู่หรือตายก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ สำหรับผลประโยชน์ของพวกนายเองแล้ว ทางเลือกเดียวที่พวกนายมีก็คือความเป็นหรือความตาย 0 หรือ 1 เท่านั้น"

"นี่คือเกมระดับนรกแตก และความแตกต่างระหว่างรางวัล 0 กับ 1 ท้ายที่สุดแล้วอาจมีความสำคัญอย่างมหาศาล"

"สิ่งที่ฉันเพิ่งแสดงให้พวกนายดูเมื่อกี้ สิ่งที่กระตุ้นความปรารถนาเบื้องลึกที่สุดของพวกนาย มันจะไม่ยอมให้พวกนายล้มเลิกความแตกต่างระหว่าง 0 กับ 1 นี้ไปได้หรอก"

"ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากประสบการณ์ครั้งนี้ พวกนายอาจจะไม่กล้าก้าวเท้าเข้ามาในเกมนี้อีกเลยก็ได้"

"ซึ่งนั่นหมายความว่า นี่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของพวกนายที่จะกอบโกยผลประโยชน์และเปลี่ยนแปลงความเป็นจริง..."

ท้ายที่สุดแล้ว ภายในห้องทั้งห้องก็มีเพียงเสียงของลู่เช่อที่ดังก้องไปมาอย่างต่อเนื่อง

ราวกับว่าเขากำลังพูดกับคนอื่น และในขณะเดียวกันก็ราวกับว่าเขากำลังทบทวนการกระทำของตนเองอยู่

ไม่มีใครตอบกลับ และผู้จัดเกมก็ยังคงเงียบกริบ ท่ามกลางบรรยากาศที่น่าอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ผู้ถูกเลือกทุกคนต่างคาดเดาถึงเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจจะเกิดขึ้น

แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เมื่อเวลาห้านาทีที่สองมาถึง แมงมุมยักษ์ตัวหนึ่งก็คลานเข้าไปในห้องของหมายเลขสาม

ไม่นานนัก คะแนนโหวตของหมายเลขสามและหมายเลขห้าก็เปลี่ยนเป็น 'เห็นด้วย' อย่างเงียบๆ โดยปราศจากการอนุมัติหรือการขัดขืนใดๆ ราวกับเป็นการทำข้อตกลงลับที่ไร้สุ้มเสียงให้เสร็จสมบูรณ์

【เกมโอเวอร์!】

【ดันเจี้ยนระดับความยากนรกแตก ถ้ำปีศาจลาวา ผู้ถูกเลือกทั้งห้าคนเคลียร์เกมสำเร็จ! ผู้ถูกเลือกหนึ่งคนเคลียร์เกมแบบสมบูรณ์แบบ!】

【รางวัลของเกมจะถูกแจกจ่ายตามผลลัพธ์ของโบนัสเกม!】

【สรวงสวรรค์ของผู้ถูกเลือก ยินดีต้อนรับ!】