บทที่ 10: ความกลัวจะทำให้สูญเสียการตัดสินใจ มาตกลงราคากันดีกว่า!

“แบลงก์: งั้นก็แปลว่าตั้งแต่เริ่มเกมมา เทพคนนี้ไม่เคยมีความกลัวอยู่ในหัวเลยสินะ”

“แบลงก์: เลื่อยขึ้นสนิม ลาวาร้อนระอุ เขาไม่เคยสนมันเลยสักนิด ตั้งแต่แรก สิ่งเดียวที่เขาคิดก็คือจะกอบโกยผลประโยชน์สูงสุดจากเกมนี้ให้ตัวเองได้ยังไง!”

“แบลงก์: การกระทำแบบนี้ ทั้งความโลภขั้นสุด ความมั่นใจในตัวเองสุดขีด แถมยังโหดเหี้ยมกับตัวเองขนาดนี้...”

คนที่ใช้ชื่อว่า แบลงก์ พิมพ์ข้อความขาดเป็นห้วงๆ ไม่ปะติดปะต่อกันนัก ราวกับกำลังคิดไปพิมพ์ไป

แต่ตั้งแต่ข้อความของเขาปรากฏขึ้น คอมเมนต์มากมายบนหน้าจอของลู่เช่อก็หายวับไปในทันที ราวกับว่าทุกคนกำลังตั้งใจดูการวิเคราะห์ของเขาอยู่

ก่อนหน้านี้พวกเขาแค่ดูเอาสนุก แต่พอมารอฟังเขาพูด จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนที่ดูมาทั้งหมดนั้นสูญเปล่า

เอาจริงดิพวก? ทำไมคนอื่นถึงได้ดูโง่เง่า แต่แกกลับดูโดดเด่นแปลกแยกออกมาขนาดนี้เนี่ย?

แน่นอนว่าต้องมีคนที่ไม่เชื่อการวิเคราะห์นี้ เพราะบางคนก็มักจะไม่ยอมรับว่าตัวเองเป็นแค่มักเกิ้ล

ทันทีที่ข้อความของ แบลงก์ จบลง ก็มีใครบางคนโผล่พรวดขึ้นมาแย้งอย่างไม่ยอมรับ:

“นายมั่นใจได้ยังไงว่าเป็นอย่างที่คิด? บางทีหมอนี่อาจจะแค่เป็นคนบ้าก็ได้ไหม?”

“ใช่ แล้วเสียงของโฮสต์ไม่น่าจะเป็นเสียงเครื่องจักรหรอกเหรอ? จะมีการใช้คำผิดพลาดได้ยังไง? แบบนั้นไม่หมายความว่ามีคนกำลังควบคุมมันอยู่หรือไง?”

เมื่อได้ยินคำพูดดื้อดึงพวกนี้ แบลงก์ ก็หมดความสนใจที่จะตอบกลับ

ในโลกความเป็นจริง "แบลงก์" กำลังจ้องมองหน้าจอด้วยความตกตะลึง วิเคราะห์สถานการณ์แบบเรียลไทม์ และบันทึกทุกการเคลื่อนไหวของลู่เช่อ

เขาไม่มีทางพลาดโอกาสที่จะเปลี่ยนโชคชะตาและได้รับพลังวิเศษอย่างแน่นอน เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องกลายเป็นผู้เล่นในอนาคตให้ได้

แต่เขาไม่กล้าพอที่จะเป็นหนูทดลอง เขาจึงตัดสินใจรวบรวมข้อมูลก่อน สังเกตโหมดของเกมและรูปแบบการเล่นของผู้เล่นระดับท็อปของโลกในตอนนี้ แล้วค่อยเข้าร่วมเมื่อเตรียมตัวพร้อมแล้ว

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาเห็นอะไรระดับนี้

“ผู้เล่นระดับนี้... ฉันต้องหาทางทำความรู้จักและผูกมิตรกับเขาให้ได้...”

เมื่อคิดได้ดังนั้น แบลงก์ ก็พิมพ์ตอบกลับไปบนหน้าจออย่างไม่ใส่ใจนัก:

“แบลงก์: จะคิดอะไรก็เชิญ เอาจริงๆ ฉันเองก็ยังไม่แน่ใจเหมือนกันว่ามองแผนการของเทพคนนี้ออกหมดหรือเปล่า เราคงต้องรอดูสถานการณ์กันต่อไป”

มีความคิดเห็นมากมายหลั่งไหลเข้ามาในไลฟ์สตรีม แต่หลังจากที่ลู่เช่อเหลือบมองในตอนแรก เขาก็ไม่ได้สนใจมันอีก และมุ่งมั่นอยู่กับงานของตัวเองต่อไป

ในวินาทีนี้... เขายังคงเลื่อยขาตัวเองอยู่... ราวกับกำลังทำงานที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่งให้สำเร็จ หรือบางทีอาจจะกำลังเพลิดเพลินกับกิจกรรมสันทนาการที่น่าสนใจสุดๆ โดยไม่ได้มีท่าทีรีบร้อนเลยสักนิด

เพราะเขากำลังสะสมแต้มความเจ็บปวดอยู่นั่นเอง

ตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ เขาสะสมแต้มได้มากกว่ายี่สิบแต้มแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่เช่อรู้สึกว่าขาของเขามันช่างมีประโยชน์ขนาดนี้

ตราบใดที่เขาสามารถเคลียร์เกมได้อย่างสมบูรณ์แบบในตอนท้าย อย่างอื่นก็ไม่สำคัญ เมื่อมองดูแต้มความเจ็บปวดที่พุ่งสูงขึ้น แค่ขาข้างเดียวจะไปสำคัญอะไร? ข้างนอกนั่นไม่มีโอกาสแบบนี้หรอกนะ

ตัวเขาเองไม่รู้สึกเจ็บปวดหรือมีความกดดันทางจิตใจเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับทำให้ทุกคนรอบข้างต้องทนทุกข์ทรมานแทน

ผู้หญิงที่สลบไปก่อนหน้านี้ฟื้นขึ้นมาแล้ว และกำลังอาเจียนอย่างเอาเป็นเอาตาย

คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก ส่วนใหญ่เหงื่อแตกพลั่ก หน้าซีดเผือด และหันหน้าหนีเพื่อหลีกเลี่ยงการมองไปที่ลู่เช่อ

สภาพแวดล้อมที่ร้อนระอุ บททดสอบความเป็นความตาย ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่อยู่ตรงหน้า และผู้เล่นอีกคนที่วิปริตผิดมนุษย์มนา ทั้งหมดนี้ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าได้ตกลงมาอยู่ใน 'เกมอเวจี' จริงๆ

[ผู้ถูกเลือกแห่งความเจ็บปวด! ค่าความเจ็บปวด +1!]

"..."

จนกระทั่งในเวลาต่อมา ลู่เช่อก็ตระหนักได้ว่าเขาไม่ค่อยได้รับแต้มความเจ็บปวดเพิ่มแล้ว อัตราการเพิ่มนั้นช้าลงอย่างผิดปกติ เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าการเลื่อยขานั้นใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

และด้วยความรู้สึกที่ยังไม่หนำใจ เขาจึง "ถอด" ขาซ้ายของตัวเองออกอย่างหน้าตาเฉย

เขาถือเท้าซ้ายที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดไว้ในมือ พิจารณามันอยู่สองสามวินาที ก่อนจะพึมพำออกมาว่า:

“ว่าแต่ ทำผลงานได้ดีขนาดนี้ ฉันน่าจะได้สิทธิพิเศษอะไรเพิ่มบ้างนะ...”

“การงอกแขนขาใหม่น่าจะต้องใช้โพชั่นระดับที่สูงและดีกว่าการต่อแขนขา... ใช่ไหมล่ะ?”

พูดจบ เขาก็โยนท่อนขาที่ขาดครึ่งลงไปในลาวาเบื้องล่างอย่างไม่แยแส

“ฮ่าฮ่า! ฉันเลื่อยมันขาดแล้ว! เฮ้! นายยังอยู่ไหม? ไม่ใช่ว่านายบอกว่าถ้าเลื่อยขาขาดแล้วจะปล่อยฉันไปเหรอ?”

น้ำเสียงที่ไร้ซึ่งความกริ่งเกรงและแฝงไปด้วยความยั่วยุของลู่เช่อดังก้องไปทั่วบริเวณ เป็นการยื่นเงื่อนไขต่อเจ้าของสถานที่แห่งนี้

ทว่ากลับไม่มีการตอบรับใดๆ

"..."

ในตอนที่ลู่เช่อคิดว่าความพยายามของเขาอาจจะล้มเหลว จู่ๆ เสียงนั้นก็ดังขึ้นมาจากเบื้องบนอีกครั้ง

เพียงแต่คราวนี้ น้ำเสียงของเครื่องจักรนั้นเย็นเยียบเป็นพิเศษ ร่องรอยความเป็นมนุษย์ก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น ตอนนี้มันฟังดูเหมือนเครื่องจักรกลล้วนๆ

[กฎการเข้าร่วมที่เกี่ยวข้องได้รับการแก้ไขแล้ว]

[ผู้เล่น 'ลู่เช่อ' ประสบความสำเร็จในการท้าทายช่องโหว่ของระบบ ได้รับเหรียญตรา: ผู้โจมตีระบบ (ระดับมหากาพย์)]

[รางวัลที่เกี่ยวข้องจะถูกคำนวณและมอบให้พร้อมกันเมื่อสิ้นสุดเกม]

การออกเสียงชื่อ "ลู่เช่อ" ของเครื่องจักรนั้นฟังดูพร่ามัว นอกจากตัวลู่เช่อเองแล้ว คนอื่นๆ จะได้ยินเพียงแค่คำเรียกขานที่ไม่ชัดเจนเท่านั้น

และหลังจากประกาศรางวัลเสร็จสิ้น ก็ไม่มีคำพูดใดๆ เพิ่มเติมอีก ราวกับว่ามันกังวลว่าจะถูกลู่เช่อหลอกต้มเอาอีก

ลู่เช่อก็ไม่ได้สนใจเช่นกัน บนหน้ากากของเขา แสงที่ไหลเวียนได้ก่อตัวเป็นรอยยิ้มพึงพอใจ และเขาก็อ้าปากหาวหวอดใหญ่ขณะห้อยหัวกลับหัวอยู่กลางอากาศ

“อ้า... ก็ไม่เลวนะ ไม่ได้งกจนเกินไป”

ทั่วทั้งถ้ำลาวาเหลือเพียงเสียงเดือดปะทุของลาวา คนอื่นๆ ต่างก็อยู่ในอาการตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า คนตรงหน้าพวกเขาไม่ใช่คนบ้าที่ชอบทรมานตัวเองเพราะสมองมีปัญหา แต่เป็นไอ้โรคจิตที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อผลประโยชน์ต่างหาก!

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เข้าร่วมเกม แล้วกลับต้องมาเจอดันเจี้ยนและผู้เล่นแบบนี้... ช่องไลฟ์สตรีมระเบิดไปแล้ว และเมื่อนึกถึงการวิเคราะห์ของคนที่ชื่อ แบลงก์ ก่อนหน้านี้ ทุกคนก็รู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูกอย่างสมบูรณ์แบบ

ชั่วขณะหนึ่ง มีแต่เสียงอุทานว่า "เจ๋งโคตร" ดังขึ้นไม่ขาดสาย

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูรอยตัดขาที่ขาดวิ่นและน่าสยดสยองในเวลานี้ ก็มีคนไม่มากนักที่รู้สึกชื่นชม ส่วนใหญ่มักจะเป็นความรู้สึกหวาดหวั่นและกลัวจับใจเสียมากกว่า

ลู่เช่อไม่สนใจสายตาของคนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย หลังจากพักเหนื่อยได้ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะหนี แต่กลับพูดขึ้นอีกครั้งว่า:

“เอาตรงๆ นะ ฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพวกนายยังไม่เข้าใจสถานการณ์อีก”

เมื่อได้ยินเสียงของเขา ผู้เล่นอีกเก้าคนที่เหลือต่างก็ตัวแข็งทื่อ ไม่เข้าใจว่าเขากำลังพูดอะไร

“พวกนายเอาเรื่องความเป็นความตายโยนทิ้งไปจากหัวแล้วจริงๆ สินะ”

“รู้ตัวไหมว่าลาวามันกำลังเพิ่มระดับสูงขึ้นน่ะ?”

“แล้วไอ้นี่มันคืออะไร? บอกฉันมาสิ?”

ลู่เช่อพูดพลางเขย่าเลื่อยในมือ

“พวกนายคงไม่ได้คิดว่ามันคือสิ่งที่นำมาซึ่งความเจ็บปวดและการทรมานหรอกใช่ไหม?”

“ถ้าตอนนี้พวกเราอยู่ในเกมล่ะก็ ไอ้นี่มันคือไอเทมเคลียร์ด่านชัดๆ!”

“แล้วตอนนี้ ไอเทมเคลียร์ด่านชิ้นเดียวดันมาอยู่ในมือฉัน แถมตอนที่ฉันได้มันมาก็ไม่มีใครคิดจะแย่งเลยสักคน...”

“เพราะความกลัว ทุกคนก็เลยหลีกเลี่ยงเลื่อยอันนี้... อย่ากลัวไปเลย ความกลัวจะทำให้สูญเสียการตัดสินใจ”

“สิ่งที่เรียกว่า 'เกมอเวจี' นี้น่าประหลาดใจตรงที่มันราบรื่นดีเหลือเกิน ฉันหวังว่าจะมีโอกาสแบบนี้อีกในอนาคตนะ...”

นับตั้งแต่เขาสวมหน้ากากแห่งความโลภ นอกจากความโลภที่พุ่งทะยานแล้ว ลู่เช่อก็กลายเป็นคนช่างจ้อขึ้นมานิดหน่อยด้วย

ทว่าขณะที่เขาพูด ผู้เล่นคนอื่นๆ รอบตัวกลับรู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาถึงสันหลังอย่างอธิบายไม่ได้ ทั้งๆ ที่อุณหภูมิโดยรอบในเวลานี้ทะลุ 50 องศาเซลเซียสไปแล้ว!

“เอาล่ะ เลิกพูดไร้สาระดีกว่า” ลู่เช่อแกว่งเลื่อยในมือเล่นไปมา

“ทีนี้ มีใครยังอยากจะเลื่อยขาตัวเองทิ้งอีกไหม?”

“มาสิ... เรามาคุยเรื่องราคากันดีกว่าไหม?”