บทที่ 1: ชายผู้สูญเสียความรู้สึกเจ็บปวด และผู้ถูกเลือกแห่งความเจ็บปวด

“ชิ... น่าขยะแขยงชะมัด”

“เวียนหัวจัง...”

“เกิดอะไรขึ้นกับฉันเนี่ย?”

ลู่เช่อรู้สึกราวกับถูกปั่นอยู่ในเครื่องซักผ้ามาสามวันเต็ม เขามึนงงและวิงเวียน พยายามฝืนลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก

แต่แสงสีขาวสว่างจ้าที่แยงตาเข้ามาทำให้เขาต้องหยีตาหลับลงอีกครั้งด้วยความปวดร้าว เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รู้เพียงแค่รู้สึกอึดอัดไปหมดทั้งตัว สมองขาวโพลนราวกับความทรงจำทั้งหมดขาดหายไป

ขณะที่กำลังสะลึมสะลือ แสงสว่างจ้านั้นก็ถูกบดบังด้วยเงาของใครบางคน หญิงสาวแสนสวยผมบลอนด์ในชุดกาวน์สีขาวกำลังก้มมองเขาอยู่

เธอสวยสะกดสายตา ริมฝีปากเป็นสีแดงสดราวกับหยาดเลือด หน้าอกที่อวบอิ่มโดดเด่นทำให้เรือนร่างอรชรของเธอดูเย้ายวนมากยิ่งขึ้น เมื่อประกอบกับชุดกาวน์แพทย์ที่สวมใส่ ความขัดแย้งนี้ยิ่งทำให้ใจเต้นรัว

“ตื่นแล้วเหรอ? รู้สึกยังไงบ้างจ๊ะ พ่อหนุ่มรูปหล่อ?”

เธอยิ้มให้ลู่เช่อ ดวงตาหยาดเยิ้มสบกับสายตาที่เต็มไปด้วยความสับสนของเขา

“เกิด... อะไรขึ้นกับผม?” ลู่เช่อไม่รู้เลยว่าสถานการณ์ตอนนี้คืออะไร แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าที่นี่น่าจะเป็นโรงพยาบาล และเขากำลังถูกมัดติดอยู่กับเตียง

จากนั้น เขาเริ่มประเมินสภาพร่างกายของตัวเองตามสัญชาตญาณ

ร่างกายถูกเชื่อมต่อกับเครื่องจักรแปลกประหลาดมากมาย... รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัวแถมยังเวียนหัว

แต่ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรร้ายแรง แขนและขายังอยู่ครบ... เอ๊ะ? ไม่สิ! ทำไมเขาถึงไม่รู้สึกถึงขาขวาเลยล่ะ?

เขาพยายามขยับขา แต่หลังจากทำไม่สำเร็จ ลู่เช่อก็เงยหน้าขึ้นและถามออกไป

“ทำไมผมถึงไม่รู้สึกถึงขาขวาเลย? แล้วทำไมผมถึงมาอยู่ที่นี่?”

แพทย์หญิงริมฝีปากแดงเพลิงคลี่ยิ้ม น้ำเสียงทรงเสน่ห์เปล่งออกมาจากริมฝีปากของเธออีกครั้ง

“ไม่ต้องห่วงจ้ะสุดหล่อ ขาขวาของเธอแค่มีรอยถลอกนิดหน่อย พันแผลทายาเรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องกังวลไปหรอก”

“รอยถลอก?” ลู่เช่อขมวดคิ้ว “ผมบาดเจ็บได้ยังไง? ขอผมดูขาหน่อย”

“ดูเหรอ? ตอนนี้คงไม่ได้หรอกจ้ะ” น้ำเสียงของแพทย์สาวยังคงอ่อนโยนเช่นเคย

“ทำไมล่ะ?”

“เพราะขาขวาของเธออยู่ห้องข้างๆ ไง”

“อะไรนะ?!!”

สมองของลู่เช่อขาวโพลน ความคิดที่สับสนอยู่แล้วถูกกระแทกด้วยความตกตะลึงอีกระลอก

อยู่ห้องข้างๆ งั้นเหรอ แบบนี้มันใช่ที่ไหนล่ะ!

พวกคุณตัดขาผมทำไมเนี่ย?

ร่างกายของเขาดิ้นกระแด่วๆ อยู่บนเตียงสองสามครั้งเหมือนปลาตาย พยายามจะลุกขึ้นนั่งเพื่อดูสภาพตัวเอง

“อย่าเพิ่งรีบร้อนสิจ๊ะ~ มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย เธอต้องใจเย็นๆ แล้วปล่อยให้ฉันค่อยๆ อธิบายนะ”

แพทย์สาวหุ่นสะบึมยื่นนิ้วออกไปลูบไล้กล้ามหน้าอกที่เผยอออกของลู่เช่อเบาๆ แล้วกดตัวเขาให้นอนลงไปบนเตียงดังเดิม

สัมผัสที่หน้าอกและลมหายใจร้อนผ่าวที่รดรินอยู่ข้างหูทำให้ลู่เช่อขนลุกซู่โดยไม่รู้ตัว

เนื่องจากร่างกายถูกพันธนาการไว้แต่แรก ลู่เช่อจึงทำได้เพียงนอนนิ่งๆ พยายามนึกทบทวนความทรงจำขณะฟังคำพูดของเธอ

“เธอเพิ่งเข้ารับการผ่าตัดเปลี่ยนไต ภายในตัวเธอตอนนี้มีไตของคนอื่นอยู่”

“อาการต่อต้านอาจจะทำให้รู้สึกอึดอัดไปบ้าง นอนนิ่งๆ อย่าเพิ่งขยับตัวล่ะ”

บ้าเอ๊ย ทำไมฉันถึงต้องโดนตัดขาแถมยังถูกเปลี่ยนไตด้วยเนี่ย? ฉันประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์หรือไง?

ลู่เช่อสับสนมึนงง ความทรงจำบางส่วนค่อยๆ หวนกลับคืนมา เขาถามออกไปโดยสัญชาตญาณ

“ใครเป็นคนบริจาคให้ผม? ผมจำได้ว่าตัวเองเป็นเด็กกำพร้านะ เขาปลอดภัยดีไหม?”

“เขาสบายดีเลยล่ะ” แพทย์สาวตอบ

“เขาอยู่ที่ไหนครับ?”

“ห้องดับจิตชั้นใต้ดินชั้นหนึ่ง พรุ่งนี้ก็เผาแล้ว”

?

ตายแล้ว?

ลู่เช่อจ้องมองแพทย์สาวตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “เขาตายเพราะต้องปลูกถ่ายไตให้ผมเหรอ?!”

“เปล่าจ้ะ เขาตายเพราะมะเร็งไตระยะสุดท้ายต่างหาก” แพทย์สาวกล่าว

ลู่เช่อ: ?

คันหัวยิบๆ เหมือนสมองกำลังงอกใหม่

“แล้วคุณก็เอาไตของเขามาปลูกถ่ายให้ผมเนี่ยนะ?!” ลู่เช่อเริ่มดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายบนเตียงอีกครั้ง

“เดี๋ยวสิ อย่าเพิ่งรีบ เขายังมีไตดีๆ อยู่อีกข้างนะ”

“อ้อ...”

“แต่ข้างที่ปลูกถ่ายให้เธอคือข้างที่เป็นมะเร็งน่ะสิ~~”

“ประสาทกลับไปแล้วหรือไง?!” ในที่สุดสิ่งเร้าที่รุนแรงก็ทำให้ความทรงจำของลู่เช่อกลับคืนมา

ต่อให้เป็นคนโง่ก็ดูออกว่าสถานการณ์ตอนนี้มันไม่ชอบมาพากล และผู้หญิงตรงหน้าก็ดูไม่เหมือนแพทย์หญิงตัวจริงเลยสักนิด

หมอที่ไหนแต่งตัวเหมือนสาวนั่งดริ๊งก์ในไนต์คลับกัน?

เขาดิ้นรนอยู่สองสามครั้งและพบว่าเครื่องพันธนาการนั้นแน่นหนามาก แทนที่จะเป็นโรงพยาบาล มันกลับรู้สึกเหมือนกำลังนอนอยู่บนเครื่องทรมานอะไรสักอย่างมากกว่า

ลู่เช่อพยายามสงบสติอารมณ์ บังคับตัวเองให้ตั้งสติ

เขาเป็นเด็กกำพร้า ไม่มีพ่อแม่มาตั้งแต่เด็ก หลังจากออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตอนอายุสิบห้า เขาต้องทำงานส่งตัวเองเรียนไปด้วย

แม้ชีวิตวัยเด็กที่แสนรันทดจะทำให้เขาต้องชกต่อยกับพวกอันธพาลอยู่บ่อยครั้ง แต่การกระทบกระทั่งเล็กๆ น้อยๆ และการล่วงเกินผู้คนเหล่านั้นก็ไม่น่าจะทำให้เขาต้องมาจบลงที่นี่ ในสภาพถูกตัดขาและถูกเปลี่ยนไต

เขาเพิ่งจะกลับบ้านไปนอนหลังจากเลิกเรียน... ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้... “พวกคุณเป็นใครกันแน่? ผมไปทำอะไรให้พวกคุณขุ่นเคือง?”

“หึหึ” แพทย์สาวใช้นิ้วเรียวยาวลูบไล้ริมฝีปากเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้ม “แหม รูปหล่อ เธอนี่ฉลาดไม่เบาเลยนะ ดูออกแล้วสินะ?”

“เกมเริ่มต้นขึ้นแล้ว เธอคือหนึ่งในผู้โชคดีกลุ่มแรกที่ถูกเลือก~ ตื่นเต้นไหมล่ะ?”

ลู่เช่อขมวดคิ้ว “เกมอะไร?”

แพทย์สาวพูดแทรกขึ้นมา “ตอนนี้เธอดังมากเลยนะรู้ไหม มีคนมากมายกำลังดูการถ่ายทอดสดของเธออยู่ที่นี่~”

ขณะที่พูด เธอก็โบกมือ หน้าจอขนาดใหญ่โปร่งแสงสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าลู่เช่อ พร้อมกับข้อความคอมเมนต์ที่วิ่งผ่านไปมาเป็นบรรทัดๆ

• [เร้าใจสุดๆ! ขาอีกข้างล่ะ! ตัดขาอีกข้างทิ้งไปด้วยเลย!]
• [เจ๋งเป้ง! ชอบดูอะไรแบบนี้แหละ ในที่สุดก็ได้มีโอกาสสัมผัสประสบการณ์แบบนี้ หน้าจอที่โผล่มาตรงหน้าฉันจู่ๆ มาจากไหนเนี่ย? ฉันขอซื้อได้ไหม?]
• [เมื่อกี้ไอ้เด็กนี่ยังไม่ตื่น ดูไม่สนุกเลย ตอนนี้ตื่นแล้ว มาดูปฏิกิริยาของมันกันเถอะ ฮ่าฮ่าฮ่า!]
• [มีรายการอื่นอีกไหม? เร็วเข้า!]
• [นี่มันไลฟ์สตรีมบ้าอะไรเนี่ย?]

แม้คอมเมนต์จะไม่หนาแน่นนัก แต่มันก็หลั่งไหลมาอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าการถ่ายทอดสดนี้จะไม่เงียบเหงาเท่าไหร่นัก

เมื่อเห็นเนื้อหา หัวใจของลู่เช่อก็ดิ่งวูบทันที

—ดาร์กเว็บเหรอ?

หรือว่า... เขาจะถูกจับตัวมา?

“อย่าคิดมากเลยสุดหล่อ โลกของเธอกำลังจะพบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้”

“เธอแค่ต้องสนุกไปกับเกมนี้ก็พอ~”

“ลองดูนี่ก่อนดีไหม?”

มือของแพทย์สาวลูบไล้กล้ามหน้าอกของลู่เช่ออย่างตะกละตะกลาม ก่อนจะเปิดวิดีโออีกคลิปหนึ่งขึ้นมา

ในวิดีโอปรากฏภาพแพทย์สาวกำลังใช้เลื่อยไฟฟ้าหั่นขาขวาของลู่เช่อ เลือดสาดกระเซ็นจนลู่เช่อรู้สึกคลื่นไส้ และในเวลานั้น ตัวเขานอนนิ่งสนิทอยู่บนเตียง

เมื่อได้ชมวิดีโอที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ ริมฝีปากสีแดงสดของแพทย์สาวก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มวิปริตพิกล ใบหน้าของเธอแดงซ่านขึ้นมาทันที ดวงตาใสแจ๋วเป็นประกายระยิบระยับ

ลู่เช่อสัมผัสได้ถึงฝ่ามือของเธอที่สั่นเทาเล็กน้อย ราวกับกำลังสะกดกลั้น “จิตสังหาร” อันบ้าคลั่งเอาไว้

—ผู้หญิงคนนี้เป็นโรคจิตชัวร์!

“เป็นไงล่ะ? รู้สึกเร้าใจมากเลยใช่ไหมล่ะ!”

“เธอกำลังสงสัยอยู่ใช่ไหมล่ะว่าทำไมถึงไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย?”

ขณะที่พูด แพทย์สาวก็ชี้ไปที่เครื่องมือที่เชื่อมต่อกับร่างกายของลู่เช่ออย่างไม่ใส่ใจนัก

เธอพร่ำพูดกับตัวเองต่อไป ดูเหมือนจะเป็นการตอบสนองความปรารถนาอันบิดเบี้ยวของตัวเองมากกว่าที่จะตอบคำถามของลู่เช่อ

“รู้จักเจ้านี่ไหม? อืม เธอคงไม่มีทางรู้จักหรอก ของสิ่งนี้ล้ำหน้ากว่าเทคโนโลยีบนโลกของเธอไปอย่างน้อยสามร้อยปีเลยนะ”

“มันสามารถควบคุมเส้นประสาทของเธอได้ ตอนนี้มันอยู่ในโหมดความเจ็บปวด หมายความว่ามันควบคุมความรู้สึกเจ็บปวดทั้งหมดของเธออยู่”

“ก่อนหน้านี้ เพื่อให้หั่นง่ายๆ ฉันเลยปิดกั้นมันไว้ให้เธอ แต่ตอนนี้ล่ะก็...”

เมื่อพูดจบ ในที่สุดแพทย์สาวก็ละมือที่ลูบคลำเขาอยู่ตลอดเวลาออกไปวางบนเครื่องที่อยู่ข้างๆ พร้อมกับส่งยิ้มอันแสนวิปริตให้ลู่เช่อ

“ในเมื่อเธอตื่นแล้ว... เธอก็ช่วยทำให้ฉันพอใจมากกว่านี้หน่อยก็แล้วกัน”

ระหว่างที่พูด เธอก็หลับตาลงและกดปุ่มอย่างเพลิดเพลิน

การปิดกั้นความเจ็บปวดทั้งหมดก่อนหน้านี้ถูกยกเลิก!

!!!

ความเงียบสงัด

ลู่เช่อ: ...

ทั้งแพทย์สาวและผู้ชมที่กำลังดูการถ่ายทอดสดต่างก็ดูเหมือนเวลาตรงหน้าหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ตกตะลึงจนแข็งค้างอยู่ตรงนั้น

เสียงกรีดร้องที่จินตนาการไว้ไม่ได้เกิดขึ้น

แพทย์สาว: ?

สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความสับสนอย่างชัดเจน เธอมองเข้าไปในดวงตาที่ใสซื่อของลู่เช่อด้วยความงุนงงสุดขีด

“มี... อะไรผิดปกติหรือเปล่า?” ลู่เช่อถามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

การควบคุมเส้นประสาทอะไรนั่น... เขาควรจะบอกเธอดีไหมว่าเขาเกิดมาโดยไม่มีความรู้สึกเจ็บปวด...

“เธอ... ขาเธอไม่เจ็บเลยเหรอ?” ดวงตาของแพทย์สาวเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เธอมองดูลู่เช่อที่น่าจะ “ได้ความเจ็บปวดกลับคืนมาแล้ว”

“ขาผมไม่เจ็บนะ...”

“ทำไมล่ะ!?”

“ขาผมอยู่ห้องข้างๆ มันจะเจ็บได้ยังไงล่ะ”

แพทย์สาว: ...

หลังจากนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เธอมองลู่เช่อที่ยังคงมีอารมณ์มา “เล่นมุก” ในช่วงเวลานี้ ใบหน้าของเธอก็บิดเบี้ยวเหยเกในทันที เส้นเลือดปูดโปนเป็นรูปเครื่องหมายกากบาทขึ้นบนหน้าผากให้เห็นอย่างชัดเจน

“ดี ดี ดีมาก ใจกล้าไม่เบาเลยนะ! หวังว่าเธอจะเก่งแบบนี้ไปได้ตลอดนะ!”

สิ้นเสียงของเธอ เธอก็ปรับปุ่มสองสามปุ่มอย่างโหดเหี้ยม เครื่องมือที่เชื่อมต่อกับร่างกายของลู่เช่อก็เปล่งแสงสีแดงวาบทันที

ในพริบตาเดียว ความเจ็บปวดที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกก็จุติลงมา

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้กล้ามเนื้อทั่วร่างกายกระตุกเกร็ง มันคือความเจ็บปวดระดับสิบที่เกินขีดจำกัดของมนุษย์ไปไกล สามารถทำลายจิตใจที่เข้มแข็งของใครก็ตามได้ในเสี้ยววินาที

จากนั้นก็จะมีเสียงกรีดร้อง อาการชักกระตุก การอ้อนวอนขอความเมตตา ช่างวิเศษอะไรเช่นนี้... แน่นอนว่า ฉากทั้งหมดที่กล่าวมาเป็นเพียงสิ่งที่แพทย์สาวจินตนาการไปเองทั้งสิ้น

สถานการณ์จริงก็คือ ทันทีที่ไฟสีแดงของเครื่องสว่างขึ้น ลู่เช่อก็สั่นเล็กน้อย จากนั้นก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรอีกเลย

ทั้งสองเอาแต่จ้องหน้ากัน ลู่เช่อสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว ยังคงครุ่นคิดถึงสถานการณ์เลวร้ายของตัวเองและหาทางหนี

“เอ่อ... ในทางทฤษฎีแล้ว ตอนนี้ผมควรจะมีปฏิกิริยาตอบสนองบ้างใช่ไหม?”

น้ำเสียงที่สงบนิ่งของลู่เช่อเปรียบเสมือนเปลวเพลิงที่จุดประกายความโกรธในใจของอีกฝ่าย ทำให้เธอหัวเราะลั่นออกมาด้วยความเดือดดาลถึงขีดสุดในทันที

“ดี ดี ดีมาก แกหาเรื่องใส่ตัวแกเองนะ!”

สิ้นคำพูด เธอใช้มือข้างหนึ่งยันขอบเตียงไว้ ก่อนจะกระโจนขึ้นไปคร่อมทับลู่เช่อเอาไว้เบื้องล่าง

ด้วยการเคลื่อนไหวอันปราดเปรียว เสื้อกาวน์สีขาวของเธอก็ร่นลงมา เผยให้เห็นเสื้อผ้าที่น้อยชิ้นอยู่ข้างใต้

ลู่เช่อรู้สึกเพียงแสงสีขาวสว่างวาบผ่านสายตา จากนั้นอีกฝ่ายที่แต่งกายล่อแหลมก็กดทับเขาไว้อย่างแน่นหนา ตรึงเขาไว้เบื้องล่าง มอบสัมผัสแห่งการกดทับและความนุ่มหยุ่นระดับสูงสุดควบคู่กันไป

ลู่เช่อ: ?!

“ไม่นะ! แม่นาง คุณกำลังทำอะไรน่ะ?! อย่า... แบบนี้...”

ลู่เช่อ “หน้าแดง” ในทันที และเริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรง ลึกๆ แล้วเขาอยากจะพูดว่า “อย่าหยุด” แต่ก็รู้สึกว่าการทำตัวหน้าเป็นในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายแบบนี้มันดูจะตลกเกินไปหน่อย

และนี่ก็เป็นการพบกันครั้งแรกของพวกเขา ดังนั้นการไปยุยงให้อีกฝ่ายทำต่อจึงดูไม่เหมาะสมจริงๆ

หญิงสาวผู้มีจิตใจบิดเบี้ยวและสีหน้าดุร้ายจ้องมองเขา กัดฟันกรอดและพูดขึ้นว่า:

“ฉันหวังว่าแกจะพร้อมนะ!”

“ทำให้ฉันพอใจซะดีๆ!”

เครื่องที่อยู่ข้างๆ ทำงานด้วยกำลังสูงสุด ส่งเสียงคำรามผิดปกติท่ามกลางแสงสีแดงจ้า

ความรู้สึกคันยิบๆ แปลกประหลาดแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างของลู่เช่อ และในเวลาเดียวกันนั้น เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขา

[ทะลวงค่าวิกฤต!]

[กำลังปลดล็อก... กำลังผูกมัด... กำลังเริ่มต้นระบบ...]

[ผู้ถูกเลือกแห่งความเจ็บปวด! ค่าความเจ็บปวด +9!]

[ข้อจำกัดทางพันธุกรรมเริ่มต้น รอการเปิดใช้งาน ค่าความเจ็บปวดที่ต้องการ: 11/100!]

“หา?... อะไรนะ?” คราวนี้เป็นตาของลู่เช่อที่ต้องสับสนบ้าง