บทที่ 110: อ้อมกอด

หน้าประตูโรงเรียนคลาคล่ำไปด้วยผู้คนจำนวนมาก จำนวนผู้ปกครองที่มารอรับในเวลานี้มีมากกว่าตัวนักเรียนที่เข้าสอบเสียด้วยซ้ำ

อวี่ซีซีและอวี่โปยืนอยู่ริมถนน คนหนึ่งกำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นเต้น ส่วนอีกคนกำลังโทรศัพท์หาภรรยาด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น

อวี่โปประจักษ์ดีว่า ยามปกติเวลาที่เขาเอ่ยถามลูกสาวว่าทำข้อสอบได้ไหม แกก็มักจะตอบแค่ว่า "ก็เรื่อยๆ" หรือ "พอใช้ได้" ทว่าผลลัพธ์ที่ออกมากลับยอดเยี่ยมเสมอ แต่คราวนี้ ทันทีที่เดินออกจากห้องสอบ ลูกสาวกลับบอกเองว่าทำได้ดีมาก นั่นหมายความว่าผลสอบในครั้งนี้มีแนวโน้มสูงที่จะดียิ่งกว่าการสอบครั้งไหนๆ ที่ผ่านมา

ช่างภาพสองคนกำลังจับภาพสีหน้าท่าทางของสองพ่อลูกเอาไว้ ในขณะเดียวกัน ที่หน้าประตูสนามสอบบางแห่งในเซี่ยงไฮ้ เจียงโจว และกุ้ยโจว บรรดาช่างภาพต่างก็กำลังบันทึกภาพช่วงเวลาสำคัญอันเป็นบทสรุปของการสอบเกาเข่านี้ไว้เช่นกัน...

ผู้ช่วยผู้กำกับข่งเดินเข้ามาหาอวี่ซีซีพลางเอ่ยยิ้มๆ "อวี่ซีซี ยินดีด้วยนะ"

อวี่ซีซีละสายตากลับมา เธอทัดปอยผมที่หลุดรุ่ยไว้ที่หลังใบหู ก่อนจะตอบกลับด้วยท่าทางขัดเขินเล็กน้อย "ผลสอบยังไม่ออกจนกว่าจะถึงวันที่ 25 เลยค่ะ"

"พวกเราทุกคนต่างก็เห็นความทุ่มเทและความขยันของเธอตลอดสองปีที่ผ่านมานะ เชื่อว่าเธอจะต้องทำคะแนนได้ยอดเยี่ยมแน่นอน"

"ขอบคุณค่ะ"

"สอบเกาเข่าเสร็จแล้ว มีอะไรที่อยากทำเป็นพิเศษไหมจ๊ะ?"

อวี่ซีซีคลี่ยิ้มสดใสแล้วตอบว่า "หนูอยากจะนอนหลับให้เต็มอิ่มสักสองสามวันค่ะ"

"ไม่มีความคิดอื่นเลยเหรอ? อย่างเช่นไปทำทรงผมใหม่ ออกไปช็อปปิ้งซื้อเสื้อผ้าสวยๆ หรือว่าไปเที่ยวพักผ่อนอะไรพวกนี้ล่ะ?"

อวี่ซีซีส่ายหน้าเป็นเชิงบอกว่าสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการ เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบพร้อมรอยยิ้ม "หลังจากผลสอบออกแล้ว หนูอยากจะหางานพาร์ตไทม์ทำช่วงปิดเทอมค่ะ ไม่งั้นคงเบื่อแย่เลย"

สิ้นประโยคของเธอ อวี่โปก็รีบขัดขึ้นมาทันที "งานช่วงปิดเทอมอะไรกัน พ่อไม่เห็นด้วยหรอกนะ"

แล้วสองพ่อลูกก็เปิดฉากโต้เถียงกันทันที

ผู้ช่วยผู้กำกับข่งยิ้มขำและไม่ได้เอ่ยอะไรต่อ

บนท้องถนนคลาคล่ำไปด้วยการจราจรที่หนาแน่น รถยนต์นับไม่ถ้วนแล่นสัญจรผ่านไปมา ทว่าเพียงแค่สิบนาทีผ่านไป ฝูงชนที่แออัดอยู่หน้าประตูโรงเรียนก็สลายตัวไปมากกว่าครึ่งค่อน

ท่ามกลางสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าวในฤดูร้อน ทุกคนต่างก็อยากจะรีบกลับบ้านไปนอนพักผ่อนด้วยกันทั้งนั้น

เฉินจือหย่วนหักพวงมาลัยจอดรถริมถนน ก่อนจะหันไปพูดกับเจียงชวนที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับ "คนเยอะเกินไป พ่อไม่ลงไปนะ"

"ครับ"

ถึงแม้เฉินจือหย่วนจะปลีกตัวจากสายตาของสาธารณชนไปนานแล้ว แต่ด้วยผลงานความสำเร็จมากมายในอดีต รายการความปรารถนาซีซันเก่าๆ จึงยังคงถูกผู้คนขุดขึ้นมาเปิดดูคลายเครียดตอนกินข้าวอยู่จนถึงทุกวันนี้ ดังนั้น ทุกครั้งที่มีฝูงชนพลุกพล่าน หากเลี่ยงได้เขาก็จะเลี่ยง หรือต่อให้จำเป็นต้องไป เขาก็จะต้องสวมแว่นกันแดดและหมวกเพื่ออำพรางตัวอยู่เสมอ

ตั้งแต่ก่อนที่รถจะจอด เจียงชวนก็เหลือบเห็นอวี่โปและอวี่ซีซียืนอยู่ริมถนนแล้ว ทันทีที่ลงจากรถ เขาก็ก้าวเท้าฉับๆ วิ่งตรงดิ่งเข้าไปหาทันที

"เสี่ยวชวน~" ปรากฏว่าอวี่โปเป็นคนแรกที่เหลือบไปเห็นเจียงชวนกำลังวิ่งกระหืดกระหอบมาจากทางซ้ายมือ

"นายทำข้อสอบได้ไหม?" อวี่ซีซีเอ่ยถามอย่างกระตือรือร้น

เจียงชวนยิ้มแล้วตอบว่า "ค่อนข้างดีเลยล่ะฮะ ดีกว่าตอนสอบจำลองครั้งแรกนิดหน่อยด้วยซ้ำ"

"จริงเหรอ? ดีจังเลย!"

อวี่ซีซีเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุขยิ่งกว่าเดิม ความจริงแล้ว ตอนที่เธอเพิ่งก้าวเท้าออกจากห้องสอบ สิ่งแรกที่เธออยากรู้ก็คือเจียงชวนทำข้อสอบได้หรือไม่ เดือนสิงหาคมในอุดมคติของเธอ ไม่รู้ว่ามันเริ่มแปรเปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่มันไม่ได้มีเพียงแค่ภาพของเธอที่ก้าวเข้าสู่รั้วมหาวิทยาลัยปักกิ่งเพียงลำพังอีกต่อไปแล้ว...

อวี่โปตบไหล่เจียงชวนเบาๆ สองทีด้วยความดีใจพลางเอ่ยขึ้น "เจ้าหนุ่ม ทำได้ดีมาก ลุงรู้ว่าเธอต้องทำได้! เที่ยงนี้ไปกินข้าวด้วยกันที่บ้านไหมล่ะ?"

เจียงชวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "พอดีคุณแม่กับพวกท่านยังรอผมอยู่ที่บ้านน่ะครับ ไว้เป็นวันพรุ่งนี้ดีกว่าครับ"

"แบบนั้นก็ได้ อากาศร้อนตับแลบขนาดนี้ เธอรีบกลับบ้านไปกินข้าวเถอะ เดี๋ยวลุงก็จะพาสีซีกลับบ้านเหมือนกัน"

"คุณลุงครับ ช่วยหันหลังไปสักแป๊บได้ไหมครับ?"

"หืม?" อวี่โปยังไม่ทันได้ตั้งตัว

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี่ซีซีก็รีบเอ่ยถามขึ้นมาด้วยท่าทางระแวดระวังทันที "นายคิดจะทำอะไรน่ะ?"

อวี่โปมองหน้าพวกเขาสองคน ดูเหมือนจะคาดเดาอะไรบางอย่างได้ เขาจึงหันหน้าไปมองฝั่งตรงข้ามถนนแทน และในวินาทีนั้นเอง เจียงชวนก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน อ้าแขนออกแล้วดึงอวี่ซีซีเข้ามาสวมกอดไว้แน่น

อวี่โปที่เหลือบเห็นภาพนั้นจากหางตารีบเบี่ยงตัวหันหนีไปอีกทางทันที

ภายในรถยนต์ที่จอดอยู่ไม่ไกล

เฉินจือหย่วนเฝ้ามองดูเด็กทั้งสองคนโอบกอดกันอยู่แต่ไกล ทันใดนั้น ภาพความทรงจำมากมายในวัยเยาว์ของเขาก็ผุดขึ้นมาในหัวระลอกแล้วระลอกเล่า

อวี่ซีซีไม่เคยคาดคิดเลยว่าเจียงชวนจะใจกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้ ดวงตาของเธอเบิกกว้าง ร่างกายแข็งทื่อไปหมด จนทำอะไรไม่ถูกและไม่รู้ว่าจะเอาสองมือไปวางไว้ตรงไหน...

"พรุ่งนี้เช้า ฉันจะไปหาเธอที่บ้านเพื่อเทียบคำตอบและประเมินคะแนนนะฮะ แล้วก็มีเรื่องบางอย่างจะบอกเธอด้วย"

เมื่อได้ยินเสียงกระซิบที่ข้างใบหู อวี่ซีซีถึงได้สติกลับคืนมา เธอชำเลืองมองรอบตัวและพบว่าไม่มีใครสังเกตเห็น ใบหน้าเนียนจึงขึ้นสีแดงระเรื่อ เธอค่อยๆ ยกมือขึ้นโอบรอบเอวของเจียงชวนไว้พลางขานรับในลำคอเบาๆ "อืม"

หลังจากทั้งสองแยกจากกัน อวี่โปลาก็โบกรถแท็กซี่และพาสีซีมุ่งหน้ากลับบ้าน ตลอดการเดินทาง สองพ่อลูกไม่ได้ปริปากพูดอะไรกันเลยแม้แต่คำเดียว

หลังจากยืนส่งรถแท็กซี่แล่นจากไปจนลับสายตา เจียงชวนก็เดินกลับมาขึ้นรถของเฉินจือหย่วน

เมื่อเหยียบคันเร่งขับรถออกไป เฉินจือหย่วนก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง "พรุ่งนี้ลองชวนเธอมาเที่ยวที่บ้านดูสิ จะเป็นมื้อเที่ยงหรือมื้อเย็นก็ได้ แม่เขาอยากเจอน่ะ"

"ครับ"

...

เฉินจือหย่วนขับรถมาถึงบ้านพักตระกูลถังตงหมายเลข 1 เจียงจิงหมิง หวังเหยา เจียงหนิง และเฉินซินหรานต่างก็กำลังนั่งรออยู่ที่บ้านกันพร้อมหน้า บนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยเมนูเลิศรสที่สั่งมาจากร้านอาหารส่วนตัวปึกใหญ่ แม้ว่าเวลาจะล่วงเลยไปจนบ่ายโมงกว่าแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครลงมือแตะต้องอาหารเลยสักคน

เมื่อเฉินจือหย่วนผลักประตูเดินเข้ามาและเห็นว่ากับข้าวบนโต๊ะยังอยู่ครบถ้วน เขาก็ยิ้มพลางเอ่ยขึ้นทันที "ผมบอกแล้วไม่ใช่เหรอครับว่าให้กินกันก่อนได้เลยน่ะ?"

เจียงหนิงรีบก้าวเดินเข้ามาควงแขนเจียงชวนพลางเอ่ยถามยิ้มๆ "ทำข้อสอบได้ไหมลูก?"

"ทำได้สบายมากครับ"

"แม่รู้ว่าลูกต้องทำได้อยู่แล้วจ้ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังเหยาก็พูดด้วยความดีใจ "มาๆๆ มาอาหารกินกันก่อนเถอะ กับข้าวเย็นหมดแล้วล่ะ"

"อากาศร้อนขนาดนี้ กินแบบเย็นๆ ก็อร่อยดีครับ"

หลังจากทุกคนนั่งประจำที่โต๊ะอาหาร เฉินซินหรานก็เอ่ยถามขึ้นมาอีกรอบ "พี่ชาย พี่คงไม่ได้สอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งจริงๆ หรอกใช่ไหม?"

"ทำไมฮะ? เธอไม่อยากให้ฉันสอบติดหรือไง?"

เฉินซินหรานทำหน้ามุ่ยพลางบ่นอุบ "พี่ใหญ่ก็ได้เรียนต่อปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยชิงหัวโดยตรง ส่วนพี่ก็กำลังจะเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่ง ถ้าวันข้างหน้าฉันสอบไม่ติดแม้แต่มหาวิทยาลัยในโครงการ 985 มันจะไม่น่าอายขายหน้าแย่เลยเหรอ?"

เจียงชวนแกล้งทำสีหน้าประหลาดใจ "คนอย่างเธอรู้จักคำว่าอายด้วยเหรอฮะ?"

"ไสหัวไปเลย!"

เจียงหนิงเอื้อมมือไปหยิกหูเฉินซินหรานเบาๆ พลางเอ็ดปนยิ้ม "ไม่ต้องหรอกจ้ะ พ่อกับแม่ไม่ได้ตั้งความหวังไว้สูงลิบลิ่วกับลูกขนาดนั้น ขอแค่ลูกไม่สร้างเรื่องปวดหัวให้แม่ทุกวันก็พอแล้ว"

"แม่ลำเอียงรักแต่ลูกชายชัดๆ เลยค่ะ"

"จ้าๆๆ แม่ลำเอียงจ้า เดี๋ยวพอเข้า ม.ปลาย ลูกก็ต้องไปใช้ชีวิตอยู่คนเดียวเหมือนพี่ชายเขานะ ได้ค่าขนมเดือนละสามพันหยวนไปบริหารจัดการเอาเอง"

เฉินซินหรานรีบโวยวายทันที "ฉันไม่เอาแบบนั้นนะ!"

เฉินจือหย่วนคีบกับข้าวไปวางในชามของเฉินซินหราน พลางพูดยิ้มๆ "ต่อให้ลูกสอบเข้าชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่งไม่ได้ก็ไม่เห็นเป็นไรเลยนี่ วันข้างหน้าก็แค่หาแฟนที่จบจากชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่งมาสักคนก็สิ้นเรื่อง"

เฉินซินหรานรีบขยับตัวเข้าไปเบียดเจียงชวนแล้วเอ่ยปากทันที "พี่ชาย พอเข้ามหาวิทยาลัยไปแล้ว ถ้าเจอผู้ชายหล่อๆ ในคณะ อย่าลืมแนะนำให้ฉันรู้จักบ้างนะ"

"ฉันไม่อยากสร้างบาปสร้างกรรมกับพวกเขาน่ะฮะ"

"พี่!"

หวังเหยาหัวเราะอย่างอ่อนใจ "ตั้งหน้าตั้งตากินข้าวไปเลยยัยหนู อายุแค่นี้ริอาจจะมีความรัก อยากโดนตีตูดหรือไงฮะ?"

"ชิ" เฉินซินหรานค้อนขวับไปทางเจียงชวน "ทีพี่ชายยังมีความรักได้เลยนี่คะ"

หวังเหยาสวนกลับหมัดเด็ดทันที "พวกเขาสองคนสอบได้อันดับหนึ่งกับอันดับสองของโรงเรียน แล้วลูกทำได้แบบเขาไหมล่ะจ๊ะ?"

เฉินซินหรานรู้สึกว่าสถานะในครอบครัวของตัวเองดิ่งฮวบลงเหวทันที เธอแกล้งบิดตัวไปมาพลางร้องโวยวายอยู่นานสองนาน จนกระทั่งโดนเจียงหนิงฟาดเผียะเข้าที่ต้นขาถึงได้ยอมสงบเสงี่ยมลง

หลังจากมื้อเที่ยงสิ้นสุดลง เจียงชวนก็ล้มตัวลงนอนแผ่หลับปุ๋ยอยู่บนโซฟา ทุกคนในบ้านต่างก็รู้หน้าที่และไม่มีใครเข้าไปรบกวนเขาเลยแม้แต่คนเดียว กว่าเจียงชวนจะลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงห้าโมงเย็นกว่าแล้ว