ตอนที่ 236 เนรเทศสู่ซานเยว่ (สองตอนในตอนเดียว)

ตอนที่ 236 เนรเทศสู่ซานเยว่ (สองตอนในตอนเดียว)

เซียวชูถิงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเบา:

"ในเมื่อข้าบรรลุระดับวังม่วง สำเร็จมหาอิทธิฤทธิ์ และมีนามจารึกในทำเนียบปรโลก เรื่องราวหลายอย่างย่อมไม่อาจยื่นมือเข้าแทรกแซง หยวนซือคิดจะให้ข้าลงมือนั้นช่างไร้เดียงสานัก ยามนี้ท่านปราชญ์ทั้งสี่ของสำนักชิงฉือต่างเฝ้ามองอยู่ การใช้มหาอิทธิฤทธิ์วางหมากขับเคลื่อนสถานการณ์นั้นทำได้ ทว่าหากข้าลงสนามไปลงมือสังหารอวี้อวี่เฟิงด้วยตนเอง ย่อมเป็นการทำลายกฎเกณฑ์"

หลี่ทงหยารีบประสานมือคารวะเอ่ยตอบว่า:

"ทุกสิ่งล้วนเป็นไปตามประสงค์ของท่านปราชญ์ ตระกูลของข้าพร้อมปฏิบัติตามการจัดแจงของท่านขอรับ"

เซียวชูถิงเห็นท่าทีนอบน้อมของเขาก็พยักหน้าเล็กน้อยและเอ่ยว่า:

"แผ่นหยกบันทึกที่หยวนซือนำกลับมาข้าได้ตรวจดูแล้ว มันคือวิชาตัวเบาของท่านปราชญ์เซี่ยนโยวจริงๆ มีความสำคัญต่อพวกข้ายิ่งนัก อีกทั้งสองตระกูลก็มีสัมพันธ์อันดี ยามนี้ตระกูลหลี่ถูกตระกูลอวี้ข่มเหง ย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือ แม้เรื่องนี้ข้าจะไม่อาจลงมือเอง แต่ก็สามารถจัดการเขาได้อย่างง่ายดาย"

ยามนี้เซียวชูถิงเป็นถึงปราชญ์วังม่วง ความจริงเพียงเอ่ยปากคำเดียวก็ทำให้ตระกูลอวี้หวาดกลัวจนต้องรีบมาขอขมา แม้แต่อวี้เซียวฟู่ก็คงต้องมาขอโทษด้วยตัวเอง ไหนเลยจะกล้าลอบข่มเหงตระกูลหลี่อีก คำพูดนี้เป็นเพียงการหาข้ออ้างเพื่อกดดันตระกูลอวี้และสนับสนุนตระกูลหลี่ในแถบทะเลสาบวั่งเยว่เท่านั้น หลี่ทงหยาย่อมยินดีและตั้งใจรับฟังอย่างสงบ

"ส่วนตระกูลเซียวของข้าแยกตัวเป็นอิสระเป็นตระกูลเซียนแล้ว ไม่ได้อยู่ใต้การปกครองของชิงฉือ เดิมทีไม่อาจส่งผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานไปเข่นฆ่าตระกูลในสังกัดชิงฉือได้ตามใจชอบ ทว่าตระกูลเซียวแม้จะมีขุมกำลังไม่มาก แต่ยังคงมีผู้ช่วยอาวุโสระดับสร้างรากฐานอยู่สองสามคน ประเดี๋ยวข้าจะสั่งให้พวกเขาร่วมเดินทางไปสะสางอวี้อวี่เฟิงให้สิ้นซาก"

เซียวชูถิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ หลี่ทงหยารับคำ ทว่ายังคงเอ่ยถามด้วยความสงสัย:

"เพียงแต่อวี้อวี่เฟิงผู้นั้นเป็นคนระมัดระวังตัว เอาแต่ปิดด่านฝึกตนอยู่ภายในสำนักไม่ยอมก้าวเท้าออกไปไหน การจะล้อมสังหารเขาคงไม่ใช่เรื่องง่าย..."

"อืม"

เซียวชูถิงยกยิ้มแผ่วเบา คันเบ็ดหยกขาวในอุ้งมือยกขึ้นช้าๆ ดึงเอาตัวเบ็ดหยกที่ไร้เหยื่อขึ้นมาจากตาน้ำลึก บังเกิดระลอกคลื่นแผ่ขยายบนผิวน้ำ เขาเอ่ยตอบด้วยรอยยิ้มว่า:

"อวี้อวี่เฟิงย่อมต้องออกมาแน่ ไม่เพียงแต่ออกมา ทว่าเขาจะเดินทางไปตามเส้นทางกู่หลีมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เพื่อไปเฝ้ารอพวกเราอยู่ที่เนินเขาไร้นามอันเงียบสงบแห่งหนึ่งบนทุ่งราบสวี่หลิน"

หลี่ทงหยาได้รับฟังก็พลันเสียวสันหลังวาบ ขนลุกซู่ ลอบคิดในใจว่า:

"หรือพละกำลังของมหาอิทธิฤทธิ์ระดับวังม่วงจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ..."

ทว่าบนใบหน้ากลับยังคงพยักหน้ารับคำอย่างเคร่งขรึม พลันเห็นเซียวชูถิงปรับเปลี่ยนน้ำเสียงให้ทวีความจริงจังและเอ่ยเตือนว่า:

"ส่วนสำหรับตระกูลหลี่ของเจ้า ในวันข้างหน้าก็สมควรขบคิดพิจารณาหนทางก้าวเดินเอาไว้ให้ดี ยามเมื่อตระกูลอวี้ล่มสลาย เหนือทะเลสาบวั่งเยว่ย่อมสิ้นไร้ผู้คุมอำนาจ ในอนาคตจะก้าวเดินไปทางทิศใด จำต้องคำนวณให้ถี่ถ้วน"

"ผู้น้อยเข้าใจแล้วขอรับ!"

หลี่ทงหยาพยักหน้ารับคำอย่างเด็ดเดี่ยว เซียวชูถิงชะงักไปเล็กน้อยก่อนเอ่ยเสียงต่ำว่า:

"ตระกูลหลี่จำต้องส่งคนอีกคนหนึ่งก้าวเข้าสู่สำนักชิงฉือ"

หลี่ทงหยาใบหน้าไม่แปรเปลี่ยน ทว่าภายในใจกลับปั่นป่วนตื่นตระหนกยิ่งนัก เขาเอ่ยปากโดยไม่ลังเลว่า:

"ในมุมมองของท่านปราชญ์ คนผู้ใดจึงจะเหมาะสมคู่ควรแก่เหตุขอรับ?"

หลี่ทงหยาฟังออกว่าน้ำเสียงของเซียวชูถิงไม่ใช่การขอความเห็นหรือการเจรจา ทว่าเป็นการสั่งการอันราบเรียบ เขาจึงสิ้นไร้ถ้อยคำโต้แย้ง และเอ่ยปากซักถามตรงๆ

เซียวชูถิงชะงักไปอึดใจหนึ่งเพราะความเด็ดขาดของหลี่ทงหยา ก่อนจะหลุดยิ้มและเอ่ยตอบว่า:

"เจ้าเป็นคนฉลาด เรื่องนี้ย่อมขบคิดได้ทะลุปรุโปร่ง เรื่องราวของหลี่ฉื่อจิ้งในอดีตเป็นเพราะเขาครอบครองรากฐานเซียนรัศมีจันทรา ซ้ำยังครอบครองพรสวรรค์อันปาฏิหาริย์ ศิษย์ธรรมดาทั่วไปย่อมไม่มีทางตกอยู่ในสภาพการณ์อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น แผนการในครั้งนี้หาใช่การบีบให้ตระกูลของเจ้านำบุตรหลานไปเซ่นสังเวยให้แก่สำนักชิงฉือ ทว่าถือเป็นกลยุทธ์ยิงธนูครั้งเดียวได้นกสามตัว"

"ประการแรก ตระกูลของเจ้าในปัจจุบันยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของชิงฉือ หากครอบครองบุตรหลานคอยเฝ้าฝึกตนอยู่ภายใน ย่อมรับรู้ข่าวสารว่องไว ชั้นเชิงการทำงานสารพัดอย่างย่อมง่ายดาย ทั้งยังครอบครองเสาหลักคุ้มครองป้องภัยชั้นเลิศ ย่อมเป็นเรื่องดี"

"ประการที่สอง บุตรหลานที่จัดส่งขึ้นสู่สำนักวิเศษสิ้นไร้ความจำเป็นจำต้องครอบครองพรสวรรค์อันเลิศเลอเกินตัว ขอเพียงครอบครองปรีชาสามารถในระดับกลางค่อนสูงก็เพียงพอแล้ว ย่อมไม่มีทางชักนำให้คนชั่วลงมือลอบทำร้าย ในวันข้างหน้ายามเมื่อระดับตบะบารมีสูงส่งขึ้นก็ย่อมสามารถช่วยเกื้อหนุนวงศ์ตระกูล ทั้งยังสามารถกุมสิทธิ์อำนาจหน้าที่บางส่วนภายในสำนักได้อีกแรง"

เซียวชูถิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสุภาพสืบไปว่า:

"ตระกูลเซียวของข้าแยกตัวออกมาแล้ว บรรดาศิษย์หลายคนพากันถอนตัวหนีหาย สายสืบส่วนใหญ่สิ้นไร้ข่าวคราว ข้าจึงสิ้นไร้ความเข้าใจแจ้งในสถานการณ์ภายในสำนักเท่าใดนัก หากตระกูลของเจ้าสามารถจัดส่งศิษย์ก้าวเข้าไปได้คนหนึ่ง ย่อมแฝงประโยชน์เกื้อหนุนร่วมกันทั้งสองตระกูล ส่วนเรื่องที่ว่าจะจัดส่งผู้ใดไป เจ้าย่อมสามารถกลับไปขบคิดตัดสินใจภายในตระกูลได้เอง"

ผู้ฝึกตนระดับวังม่วงอันสูงส่งถึงกับยอมเปิดปากอธิบายความนัยมากมายถึงเพียงนี้ บีบให้หลี่ทงหยาจำต้องแสดงกิริยาท่าทางประดุจได้รับความรักและเมตตาเป็นล้นพ้น พลางเอ่ยตอบว่า:

"เพียงแต่... ศิษย์ของสำนักชิงฉือหาใช่สิ่งที่จะสามารถก้าวเข้าสังกัดได้ตามใจชอบ..."

เซียวชูถิงจัดแจงวางแผนการเอาไว้เรียบร้อยแล้ว จึงเอ่ยตอบแผ่วเบาว่า:

"ยอดเขาชิงซุ่ยดั้งเดิมปริมาณผู้คนก็แร้นแค้นน้อยนิดยิ่ง ซือหยวนไป๋จัดแจงละทิ้งสำนักเดินทางจากไปไกลแสนไกล ส่วนหยวนซือของตระกูลข้าเองก็ย่อมก้าวเท้าผละออกจากยอดเขาชิงซุ่ยมาแล้วเช่นกัน ในยามนี้ภายในยอดเขาหลงเหลือเพียงหยวนฉวนผู้เป็นศิษย์น้องหญิงของเขาเพียงคนเดียวเท่านั้น กำลังตกอยู่ในช่วงเวลาที่ขาดแคลนผู้ช่วยเกื้อหนุนพอดี หากเจ้ายอมจัดส่งคนเดินทางไปกราบไหว้เป็นศิษย์ มีหรือที่หยวนฉวนจะยอมเปิดปากปฏิเสธความต้องการได้"

"ผู้น้อยได้รับบทเรียนแล้วขอรับ"

หลี่ทงหยาพยักหน้ารับคำ เซียวชูถิงจัดแจงระงับถ้อยคำ ปรายสายตาจ้องมองสำรวจดูร่างของเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าคราหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยสืบไปว่า:

"เช่นนั้นก็ก้าวถอยออกไปจัดการเถอะ หวังว่าเจ้าจะไม่ทำเรื่องราวที่ฝากฝังไว้ให้ต้องสูญเปล่า และสามารถนำพากลุ่มตระกูลหลี่ให้พุ่งทะยานเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาได้สำเร็จล่ะนะ"

หลี่ทงหยาประสานมือบอกลา ร่างกายลอยเด่นร่อนลงมาจากหน้าผาชันอย่างเนิบนาบ สับเท้าก้าวเดินมุ่งหน้าลงจากขุนเขาไปตามปกติ เซียวหยวนซือที่หยัดยืนอยู่เคียงข้างตาน้ำพุทำเพียงพยักหน้ารับคำแผ่วเบาให้แก่เขา เฝ้ามองส่งจนกระทั่งร่างของเขาเลือนหายมลายหายไปสิ้นในระยะไกล ในยามนั้นเขาจึงค่อยทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่อนกายลงหยุดยืนอยู่เคียงข้างกายของเซียวชูถิง พลางเอ่ยกระซิบเสียงเบาว่า:

"ท่านบรรพบุรุษ ท่านสั่งเรียกตัวข้ามาหรือขอรับ?"

เซียวชูถิงพยักหน้ารับคำ พลางเอ่ยซักถามว่า:

"เรื่องราวของคุยหลวนน้อยจัดการเรียบร้อยดีแล้วใช่หรือไม่? นางมีความคับข้องใจหรือความไม่พอใจอันใดบ้างหรือไม่"

"ทุกอย่างเตรียมการไว้เรียบร้อยแล้วขอรับ"

เซียวหยวนซือประสานมือเอ่ยตอบด้วยความเคารพสืบไปว่า:

"คุยหลวนน้อยได้นำเอาประวัติผลงานวีรกรรมของหลี่เยวียนเจียวไปอ่านอย่างละเอียดแล้วขอรับ นางบอกเล่าว่ายินยอมที่จะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ขอรับ"

เซียวชูถิงยื่นนิ้วชี้และนิ้วกลางประสานเข้าหากันดึงเอาคันเบ็ดหยกขาวขึ้นแผ่วเบา พลางเอ่ยกระซิบเสียงเบาว่า:

"อายุอานามของนางก็นับว่าก้าวเดินมาถึงช่วงวัยอันเหมาะสมแล้ว ในอดีตบรรดาพวกชายหนุ่มอัจฉริยะภายในเขตปกครองต่างก็พากันจัดส่งคนมาทาบทามตัวนางไปตั้งหลายครา ทว่าเจ้าตัวกลับเอาแต่ปิดด่านปิดปากเงียบสงบนิ่งไม่ยอมเอ่ยถ้อยคำใดออกปากมาตลอด ข้าจึงคิดในใจว่านางคงจะมีความคิดอยากจะแต่งงานออกไปวงศ์ตระกูลภายนอกเป็นแน่ ตระกูลหลี่ในปัจจุบันก็ถือว่ามีน้ำหนักเพียงพอแล้ว"

ถ้อยคำของเซียวชูถิงประโยคนี้เป็นการบ่งชี้เงื่อนงำสำคัญอย่างทะลุปรุโปร่ง การให้ผู้ฝึกตนสันโดษในเขตปกครองแต่งเข้าตระกูลแล้วใช้ชีวิตเงียบเหงาบนยอดเขาเล็กๆ ไปจนตาย กับการแต่งออกไปต่างตระกูลในฐานะบุตรสาวสายตรงตระกูลเซียว มีสินสอดทองหมั้นยาวสิบหลี่และได้เป็นผู้นำหญิงของตระกูล ย่อมเป็นสิทธิประโยชน์ที่แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน เซียวหยวนซือเองก็เข้าใจเรื่องนี้ดี จึงทำได้เพียงเอ่ยปากตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า:

"ท่านบรรพบุรุษปรีชาสามารถยิ่งนัก หยั่งรู้แจ้งล่วงหน้าว่าตระกูลหลี่สิ้นไร้ความยินยอมที่จะแต่งงานเอาบุตรสาวสายตรงของตระกูลเราเข้าตระกูลไปแน่นอน จึงได้สั่งรายละเอียดความนัยให้แก่ข้าหยวนซือรับไปดำเนินงานไว้ล่วงหน้า มิเช่นนั้นข้าหยวนซือก็คงจะสิ้นไร้หนทางไปเอ่ยปากโต้ตอบบทสนทนาร่วมกันกับหลี่ทงหยาได้งดงามถึงเพียงนี้หรอกขอรับ"

เซียวชูถิงทำเพียงสั่นศีรษะแผ่วเบาเงียบๆ ก่อนจะเอ่ยกระซิบเสียงเบาต่ำพร่าสืบไปว่า:

"หลี่ทงหยาหาใช่คนโง่ไม่ ตระกูลหลี่ต้องการจะจับมือหนุนเสริมบารมีปักหลักตั้งมั่นเป็นพันธมิตรผู้ช่วยเกื้อหนุนร่วมกัน หาใช่คิดฝักใฝ่อยากจะแปรเปลี่ยนสภาพวงศ์ตระกูลให้กลายสภาพเป็นบริวารใต้ขอบเขตอำนาจหน้าที่ประจำตระกูลของพวกเราเสียเมื่อใด อีกทั้งอันตัวคุยหลวนน้อยเองก็ครอบครองชั้นเชิงแผนการคำนวณและระดับแผนการขบคิดพิจารณาที่ยอดเยี่ยมรอบครอบรัดกุมไม่เบาเลยทีเดียวล่ะนะ ด้วยเหตุนี้วงศ์ตระกูลจึงค่อยสามารถบังเกิดวาสนาโอกาสอันดีเลิศชิ้นนี้ผุดขึ้นมาประดับตระกูลได้สำเร็จล่ะ"

เซียวหยวนซืออย่างไรเสียก็นับว่าเป็นคนซื่อสัตย์เปี่ยมด้วยคุณธรรม การนำเอารายละเอียดผลประโยชน์มาคลี่กางแผ่ขยายตีแผ่พูดจาอย่างตรงไปตรงมาถึงเพียงนี้ ภายในจิตใจส่วนลึกย่อมอดไม่ได้ที่จะลอบบังเกิดความรู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้างเป็นธรรมดา ในยามนั้นจึงทำได้เพียงจำต้องปิดปากเงียบลงสืบไป ทัศนียภาพรอบตัวหลงเหลือเพียงเซียวชูถิงทำหน้าที่คอยประคองกระชับถือคันเบ็ดหยกขาวในอุ้งมือเงียบๆ พลันพัดผ่านเวลาล่วงเลยไปหลงเหลือเพียงกระแสสายลมหนาวพัดโบกพัดกระหน่ำตัดผ่านช่องทางแคบของป่าขุนเขาคอยส่งเสียงแผดร้องดังก้องคำราม พัดพาเอาเส้นผมและหนวดเคราของเซียวหยวนซือให้พัดโบกพลิ้วไหวไปตามสายลม

ทางฝั่งหลี่ทงหยายามเมื่อสับเท้าก้าวเดินเดินทางลงมาจากยอดเขาเรียบร้อยแล้ว พลันพบเห็นทัศนียภาพบริเวณตีนเขาเบื้องล่างกำลังปรากฏภาพเงาร่างของขุนพลนักรบสองท่านกำลังหยัดยืนสงบนิ่งเฝ้ารอคอยอยู่ก่อนแล้ว ท่านแรกสวมใส่หมวกงอบถักสานสีน้ำตาลเข้มบดบังใบหน้า หนวดเคราสั้นตกแต่งสะอาดสะอ้าน ขนคิ้วยาวเรียวเฉียงพุ่งทะยานเข้าสู่ส่วนขมับ ในอุ้งมือกระชับถือดาบประจำกายเล่มหนึ่ง แววตาทั้งสองข้างเฉียบคมกริบประดุจใบมีด ครอบครองระดับตบะบารมีอยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง ยามเมื่อเห็นหลี่ทงหยาสับเท้าก้าวเดินตรงเข้ามาหา เขาก็จัดแจงประสานมือคารวะแผ่วเบาคราหนึ่ง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำหนักแน่นว่า:

"ตัวข้าแซ่เฉิน ขอกราบคารวะสหายเต๋าทงหยาขอรับ"

ส่วนสำหรับอีกท่านหนึ่งกลับครอบครองเส้นผมและหนวดเคราขาวโพลนยาวสยายดุจดั่งนกกระเรียน ทว่ารูปโฉมภายนอกใบหน้ากลับดูหนุ่มแน่นเยาว์วัย แววตาทั้งสองข้างเบิกกว้างทอปประกายแสงระยิบระยับอันแจ่มใสแจ่มชัดเปี่ยมด้วยพละกำลังสง่าราศีบารมีหนาแน่นยิ่ง จัดแจงประสานมือคารวะส่งสัญญาณสลับสิ้น ปริมาณระดับตบะบารมีทั่วร่างระเบิดปะทุแผ่ขยายบรรลุถึงขอบเขตด่านระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดเรียบร้อยร้อยส่วนเต็ม พลางยิ้มกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงสุภาพราบเรียบว่า:

"ผู้น้อยครอบครองสมัญญานามเรียกขานว่า ผู้เฒ่าหนานซาน ขอกราบคารวะสหายเต๋าพร้อมกันเถอะขอรับ"

หลี่ทงหยารีบจัดแจงประสานมือโน้มกายคารวะย้อนคืนกลับทำพิธีตอบคำคารวะยาวให้แก่คนทั้งสองท่านอย่างเร่งรีบงดงามหมดจด ฝ่ายจอมยุทธ์ดาบขุนพลนักรบคนนั้นพยักหน้ารับคำคารวะแผ่วเบา ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำหนักแน่นเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวว่า:

"ตัวข้าครอบครองชื่อเรียงนามว่า เฉินเทาจิง ขอรับ"

คนทั้งสองท่านนี้ย่อมเป็นยอดฝีมือขุนพลนักรบผู้ครอบครองระดับปรีชาสามารถอันแข็งแกร่งกล้าหาญประจำตระกูลที่ตระกูลเซียวจัดแจงระดมพลจัดส่งส่งตัวก้าวออกปฏิบัติภารกิจเข่นฆ่าปราบศัตรูในครั้งนี้เรียบร้อยแล้วล่ะ เซียวชูโฉวจัดแจงเปิดปากแนะนำรายละเอียดข้อมูลของหลี่ทงหยาให้แก่คนทั้งสองท่านได้รับฟังแจ้งชัดเสร็จสมบูรณ์ตามลำดับ ในยามนั้นปวงชนทุกคนจึงค่อยจัดแจงโคจรแก่นแท้พลังเวทมนตร์ประจำกายระเบิดปะทุแผ่ขยายม่านพลังเหินลมบินทะยานร่างพุ่งทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า พลิ้วไหวมุ่งตรงดิ่งเดินทางมุ่งหน้าขึ้นสู่ทิศตะวันตกอย่างปลอดโปร่งโล่งสบายใจทันที

ทุกคนต่างกล่าวว่ามิกล้า เซียวชูโฉวชี้ไปทางจอมยุทธ์ดาบเฉินเทาจิงแล้วแนะนำว่า:

"ท่านนี้คือเฉินเทาจิง เคยเป็นผู้ช่วยอาวุโสของตลาดค้าขายแห่งทะเลสาบวั่งเยว่ ภายหลังตลาดค้าขายพังทลายลงจึงมาพำนักอยู่ที่ตระกูลของข้า วิชาที่ฝึกฝนก็คือ 'เคล็ดวิชาลมปราณสายนทีรวมเป็นหนึ่ง' จนบรรลุ 'มหาสมุทรไพศาล' ถือเป็นสายพลังต้นกำเนิดเดียวกันกับพี่ทงหยา"

หลี่ทงหยาพยักหน้ารับคำทันที จอมยุทธ์ดาบผู้นั้นแววตาเป็นประกาย ทั้งสองประสานมือกัน หลี่ทงหยายิ้มกล่าวว่า:

"คงต้องขอคำชี้แนะจากท่านผู้อาวุโสอีกมากขอรับ"

"เป็นการแลกเปลี่ยนวิชากันเท่านั้น" จอมยุทธ์ดาบผู้นั้นค่อนข้างสุภาพ เซียวชูโฉวชี้ไปทางผู้เฒ่าหนานซานและแนะนำต่อว่า: "ผู้เฒ่าหนานซาน ท่านนี้เป็นผู้อาวุโสเก่าแก่ของตระกูลข้า"

หนึ่งผู้ฝึกตนสร้างรากฐานขั้นสูงสุด , สองผู้ฝึกตนสร้างรากฐานขั้นกลาง นี่คือขุมกำลังรบที่ตระกูลเซียวจัดส่งออกมา เซียวชูโฉวแนะนำหลี่ทงหยาให้ทั้งสองรู้จัก จากนั้นทุกคนจึงเหินลมพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

หลังจากส่งเถียนโหย่วเต้าไปแล้ว เถียนจงชิงก็จัดแจงเก็บกวาดห้องหับ ไม่กล้าดึงเวลาช้าไปแม้แต่น้อย มุ่งหน้าเดินทางไปยังทิศตะวันตกสู่ตำบลหลีจิ้งโดยเร็ว ท่ามกลางแสงอรุโณทัยยามเช้าอันสว่างไสวที่ค่อยๆ พวยพุ่งขึ้นมาจับขอบฟ้า ทั่วร่างของเถียนจงชิงอาบไล้ไปด้วยประกายแสงสีทองอันเจิดจ้า ในหัวสมองของเขาพลันลอบบังเกิดภาพกิริยาท่าทางของสวีคงหมิงผุดขึ้นมาเงียบๆ

"ตัวข้าครอบครองเหล่าท่านผู้อาวุโสคอยช่วยเปิดปากชี้แนะตักเตือนหนทางล่วงหน้าให้รับรู้แจ้งถึงเพียงนี้ ทว่าผลลัพธ์สุดท้ายยังคงจำต้องเหน็ดเหนื่อยยากลำบากกายวิ่งวุ่นสี่ทิศ เพื่อเฝ้าหาทางปัดเป่าภัยพิบัติหายนะข้อผิดพลาดให้ออกไปพ้นทางจนแทบกระอัก แล้วสหายสวีคงหมิงคนนั้นที่ตัวคนเดียวโดดเดี่ยวสิ้นไร้เสาหลักเบื้องหลังคอยหนุนหลังกุมปากท้อง เกรงว่าสภาพการณ์ดวงชะตากรรมของมันในยามนี้คงจะทวีความมืดมนสับสนยากลำบากใจแสนสาหัสยิ่งยวดกว้างไกลกว่าข้าเป็นแน่แท้เลย!"

เถียนจงชิงภายในส่วนลึกของหัวใจพลันบังเกิดกระแสความรู้สึกละอายใจและรู้สึกผิดแผ่วเบาสายหนึ่งผุดขึ้นมา ปะปนหมวนวนเวียนพลิกผันอยู่ในใจตลบอบอวลสารพัดอารมณ์ความรู้สึกอันสลับซับซ้อนยากจะจำแนก ท่ามกลางอารมณ์ความรู้สึกอันเต็มเปี่ยมไปด้วยความวิตกกังวลกระวนกระวายใจระแวดระวังภัยชิ้นใหญ่หลวงนี้ ชักนำส่งผลดีบีบให้กระแสเส้นทางสัญจรที่แต่แรกเริ่มเดิมทีเฝ้ามองดูน่าเบื่อหน่ายนี้ก็พลันผันผวนแปรเปลี่ยนผ่านพ้นไปได้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบทันตาเด่นหรา

ระหว่างอาณาเขตตำบลหลีจิ้งอันเป็นที่ตั้งของตระกูลหลักและเมืองฮว๋าเชี่ยน มีชัยภูมิเส้นทางแคบด่านศิลาแห่งหนึ่งตั้งขวางกั้นสลับปักหลักตั้งมั่นตั้งมั่นปักหลักอยู่ขานนามเรียกขานสถานะว่า ด่านหลีเต้าโข่ว อันตัวเส้นทางถนนดินรกร้างซอมซ่อในอดีตแรกเริ่มครั้งนั้นกาลเวลาขยับสลับผันผวนในปัจจุบันได้ถูกจัดแจงสั่งรื้อถอนแปรสภาพปรับปรุงโครงสร้างแปรเปลี่ยนให้กลายเป็นเส้นทางปูแผ่นศิลาหินเขียวอันประณีตงดงามประดับประดาไว้ตลอดสองข้างทางเรียบร้อยงดงามหมดจดร้อยส่วนเต็ม ที่บริเวณด่านหลีเต้าโข่วแห่งนี้ก็ย่อมครอบครองประชาราษฎรระดับล่างและคนต่างแซ่ของตระกูลผู้ฝึกตนระดับต่ำสถิตอาศัยพำนักอยู่หนาแน่นเช่นเดียวกัน ขานนามขนานนามแซ่ตระกูลว่า แซ่สวี่ ในภายหลังได้จัดแจงสั่งอพยพหลบซ่อนตัวโยกย้ายรากฐานถอนตัวหนีหายเข้าไปปักหลักตั้งรกรากตั้งมั่นพำนักอาศัยอยู่ภายในอาณาเขตตำบลหลีจิ้งประจำตระกูลหลักเรียบร้อย ดำเนินวิถีชีวิตความเป็นอยูอย่างเงียบเชียบถ่อมตัวรักสันโดษและไม่ชอบโอ้บารมีเหนือผู้คนที่สุด แว่วเสียงคำเล่าลือว่าบรรดาท่านบรรพบุรุษคนดั้งเดิมในอดีตแรกเริ่มเคยถือกำเนิดขึ้นมามาจากรูปกายของกลุ่มพวกอพยพภัยพิบัติหลบหนีชีวิตรอดพ้นผ่านทางมา ครอบครองศาสตร์ปรีชาสามารถความเชี่ยวชาญโดดเด่นและเป็นเลิศเหนือผู้คนในด้านวิถีศาสตร์แห่งการทำมาค้าขายดำเนินธุรกิจกอบโกยผลประโยชน์ยิ่งร้อยส่วน บรรดาลูกหลานคนรุ่นหลังทายาทส่วนใหญ่ภายในตระกูลในปัจจุบันต่างพากันจัดสรรกุมอำนาจหน้าที่คอยรับช่วงมอบหมายหน้าที่บริหารจัดการและควบคุมขับเคลื่อนดูแลสารพัดกิจการหน้าที่ข้อตกลงซื้อขายแลกเปลี่ยนร่วมกันกับฝั่งพวกอนารยชนชาวซานเยว่กุมปากท้อง เถียนจงชิงไม่เคยเดินทางไปเยี่ยมเยือนชัยภูมิแห่งนี้เลยในยามนี้ทำได้เพียงจัดแจงสลับสายตากวาดสายตามองสำรวจดูร่องรอยอาคารบ้านเรือนแวบหนึ่ง ก่อนจะเร่งตั้งหน้าตั้งตาเอาแต่มุ่งหน้าสับเท้าก้าวเดินรุดหน้ามุ่งตรงดิ่งขึ้นสู่ทิศตะวันตกต่อไปตามลำดับชิ้นนี้เด่นหรา

ช่วงเวลาชั่วยามในยามนี้ยังคงถือว่าค่อนข้างเช้าตรู่และแร้นแค้นแสงสว่างยิ่งนัก อาณาเขตตำบลหลีจิ้งประจำตระกูลหลักเพิ่งจะริเริ่มตื่นตระหนกหลุดออกจากภวังค์ความครุ่นคิดตื่นขึ้นมาจากอ้อมกอดประกายแสงอรุโณทัยยามเช้าตรู่รำไร สารพัดอาคารบ้านเรือนข้ารับใช้บ่าวไพร่พากันทยอยบังเกิดควันไฟหุงหาอาหารลอยล่องอบอวลพวยพุ่งขึ้นด้านบน เถียนจงชิงสับเท้าก้าวเดินรุดหน้ามุ่งตรงดิ่งข้ามผ่านพ้นเส้นทางมาจนถึงบริเวณชัยภูมิตีนเขาของเทือกเขาหลีจิ้งประจำตระกูลหลักได้สำเร็จเสร็จสิ้น จัดแจงสลับสายตาจับจ้องมองตรงไปยังตำแหน่งหน้าที่ร่างของทหารประจำตระกูลทั้งสองนายที่หยัดยืนเฝ้ารักษาการณ์อยู่ พลางเอ่ยปากพูดจาออกมาด้วยน้ำเสียงสุภาพนอบน้อมเคารพยิ่งว่า:

"ขอความกรุณาท่านผู้พี่นักรบทั้งสองท่านโปรดช่วยยื่นมือเข้าช่วยเหลือช่วยทำหน้าที่คอยจัดส่งคนเดินทางไปประคองส่งสารรายงานความนัย ประคองส่งมอบเอาจดหมายลับฉบับนี้ส่งตรงให้ถึงอุ้งมือของท่านพี่หญิงใหญ่ของข้าด้วยเถอะขอรับ"

ทหารประจำตระกูลคนนั้นเบิกดวงตาทั้งสองข้างขึ้นตั้งมั่นสมาธิเพ่งสายตาج้องมองตรงกวาดสายตาตรวจสอบดูรูปโฉมภายนอกองคาพยพใบหน้าแวบหนึ่ง พลันจำสืบหาตัวตนของเถียนจงชิงได้ทันตา หยั่งรู้แจ้งแก่ใจดีว่าถ้อยคำประโยคคำว่าท่านพี่หญิงใหญ่ที่อีกฝ่ายเปิดปากเอ่ยอ้างหยิบยกออกมาเมื่อครู่ แท้จริงแล้วก็ย่อมหมายความถึงหลี่จิ่งเถียนสตรีเพศผู้สูงส่งสายตรงประจำตระกูลหลักนั่นเอง รีบจัดแจงพากันพยักหน้ารับคำสั่งรับทราบเด็ดขาด ยื่นฝ่ามือไปรับจัดเก็บเอาจดหมายลับฉบับนั้นมาครอบครองพลางสับเท้าก้าววิ่งพุ่งร่างปีนป่ายมุ่งตรงขึ้นสู่ยอดเขาเซียนขุนเขาอันยิ่งใหญ่ไปอย่างเร่งรีบ ผ่านพ้นเวลาไปไม่นานนักก็ย่อมบังเกิดกระแสเสียงสั่งการบอกเล่าความนัยรายงานผลส่งตรงย้อนคืนกลับลงมาด้านล่าง จัดแจงสั่งปลดอาวุธวิเศษและถุงมิติกักเก็บของประจำตัวของเถียนจงชิงออกไปจำหน่ายกักเก็บไว้ด้านล่างล่วงหน้าก่อนเพื่อความปลอดภัยร้อยส่วนตามกฎเกณฑ์ระบบระเบียบข้อห้ามประจำตระกูลหลัก จากนั้นจึงค่อยจัดแจงสั่งการสั่งให้ทหารประจำตระกูลนายหนึ่งทำหน้าที่เดินนำทางนำพาร่างของเขาปีนป่ายก้าวเดินขึ้นสู่ยอดเขาตามลำดับชิ้นนี้

เถียนจงชิงก้าวเท้าเข้าสู่ภายในอาณาเขตของยอดเขาเซียนหลีจิ้ง สับเท้าก้าวเดินลัดเลาะไปตามแนวเส้นทางเดินศิลาขนาดเล็กขดเคี้ยวอยู่ครู่หนึ่ง พลันปรากฏทัศนียภาพของลานเรือนขนาดเล็กขนาดย่อมหลังหนึ่งผุดขึ้นสลักเด่นหราอยู่เบื้องหน้าขอบเขตสายตา เขารีบจัดแจงจัดระเบียบผิวกายรูปโฉมภายนอกกิริยาท่าทางให้ทวีความเคารพนอบน้อมสุภาพเจียมเนื้อเจียมตัวที่สุด น้อมกายสับเท้าก้าวเดินข้ามผ่านพ้นประตูลานเรือนก้าวเข้าสู่ด้านในอาณาเขตอย่างเงียบเชียบ ภายในห้องหับหลงเหลือเพียงโต๊ะม้าตั่งไม้ขนาดเล็กหลังหนึ่งจัดวางประดับประดาไว้ที่บริเวณเคียงข้างขอบหน้าต่างศิลาหลังเดียว ปรากฏรูปกายของสตรีเพศในชุดคลุมยาวแพรพรรณหรูหราอลังการตามธรรมเนียมจารีตประเพณีคนหนึ่งกำลังนั่งพำนักอาศัยสงบนิ่งอยู่ เหนือเส้นผมจัดวางประดับประดาไว้ด้วยปิ่นปักผมหยกวิเศษงดงามประณีต ทัศนียภาพกิริยาท่าทางผิวกายภายนอกอบอวลไปด้วยความอ่อนโยนนุ่มนวลรักเมตตาเปี่ยมด้วยบารมี ทว่าที่บริเวณข้างกายของนางกลับปรากฏร่างของเด็กสาวคนรุ่นหลังลำดับรุ่นเยาว์คนหนึ่งกำลังทรุดกายนั่งพับเพียบเรียบร้อย เบิกดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองตรงกวาดสายตามองสำรวจจับจ้องตรงมาที่ร่างของเขาด้วยแววตาแฝงความสับสนงุนงงและสนอกสนใจขึ้นมาแผ่วเบาซ่อนอยู่

"หลานจงชิง ขอกราบคารวะท่านพี่หญิงใหญ่ขอรับ!"

เถียนจงชิงเอ่ยปากเอ่ยกระซิบส่งกระแสเสียงร้องเรียกขานสถานะออกมาด้วยความเคารพอย่างนอบน้อมสุภาพยิ่ง ทว่าทางด้านหลี่จิ่งเถียนกลับทำเพียงกระชับถือเอาจดหมายลับฉบับนั้นในอุ้งมือ พลางเปิดปากเอ่ยพรรณนาถ้อยคำวาจาออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบแผ่วเบาจางๆ ว่า:

"ท่านน้าจัดแจงสั่งการสั่งให้เจ้าก้าวเท้าเดินทางมาพำนักอาศัยอยู่ ณ สถานที่แห่งนี้ ไม่ทราบว่าครอบครองภารกิจหน้าที่หรือเรื่องราวหน้าที่สำคัญประการใดต้องการจะเอ่ยปากซักถามจากข้าอย่างนั้นหรือ?"

เถียนจงชิงจัดแจงตั้งมั่นสมาธิตระเตรียมจะเปิดปากอธิบายบอกเล่ารายละเอียดเนื้อความและข้อเท็จจริงเบื้องหลังชิ้นใหญ่หลวงออกปาก ทว่าหลี่จิ่งเถียนกลับจัดแจงวาดเรียวมือสะบัดปฏิเสธเพื่อเอ่ยปากขัดขวางถ้อยคำพูดจาของเขาลงกลางคันในทันที ยื่นฝ่ามือไปลูบไล้เส้นผมและศีรษะของหลี่ชิงเสี่ยวน้อยคนนั้นแผ่วเบาคราหนึ่ง สั่งการบอกเล่าความนัยสั่งให้นางจัดแจงสับเท้าก้าวเดินผละจากแยกย้ายลงไปพำนักตั้งมั่นสมาธิอ่านศึกษาตำราความรู้เล่าเรียนวิชาขัดเกลาพลังอยู่ภายในห้องหับส่วนตัวแต่เพียงผู้เดียวจนเสร็จสิ้นเรียบร้อยร้อยส่วนเด่นหรา ในยามนั้นนางจึงค่อยหันหน้ากลับคืนมาตั้งหน้าตั้งตาเอาแต่นั่งสดับรับฟังเนื้อความคำบอกเล่าความนัยรายงานผลจากปากของเถียนจงชิงจนเสร็จสมบูรณ์ ขนคิ้วทั้งสองข้างพลันเลิกขึ้นแผ่วเบาวูบหนึ่ง ภายในหัวสมองลอบบังเกิดความรู้สึกอยากหัวเราะเจื่อนออกมาด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วนใจและขบขันประหลาดขึ้นมาทันตา จัดแจงจัดวางระเบียบวางเอาถ้วยชาหยกวิเศษเหนือโต๊ะลง พลางเอ่ยกระซิบเสียงเบาต่ำพร่าว่า:

"ตัวเจ้าเหตุใดถึงครอบครองระดับความโง่เขลาและเลอะเลือนสิ้นดีถึงเพียงนี้ได้เล่าเจ้าน่ะ!"

หลี่จิ่งเถียนขมวดคิ้วมุ่นแผ่วเบาคราหนึ่ง ถึงแม้ผิวกายภายนอกบารมีกิริยาท่าทางดั้งเดิมของนางจะอบอวลไปด้วยความอ่อนโยนเป็นเลิศ ทว่ายามเมื่อจัดแจงปรับสีหน้าท่าทางให้แแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและจริงจังขึ้นมา ย่อมแผ่ขยายระเบิดปะทุสง่าราศีบารมีเด็ดเดี่ยวเด็ดขาดอลังการพุ่งทะยานออกมาสะกดใจคนได้เหนือชั้นยิ่งนัก ชักนำส่งผลดีบีบให้เถียนจงชิงทั่วทั้งร่างสั่นสะท้านพั่บๆ รีบจัดแจงก้มศีรษะลงต่ำเอ่ยปากเอ่ยถ้อยคำขอประทานอภัยละเว้นโทษทัณฑ์ความผิดพลาดติดต่อกันซ้ำๆ ออกปากเสียงสั่นเครือลนลานว่า:

"น้องชายโง่เขลาไปเองขอรับ! น้องชายโง่เขลาเลอะเลือนสิ้นดีไปเองแล้วล่ะขอรับ!"

หลี่จิ่งเถียนดอนจัดแจงสั่งการ สั่งเสร็จก็สั่งกำชับมอบหมายหน้าที่สืบไปว่า:

"หากว่าภายในหัวใจส่วนลึกของตัวเจ้าลอบแฝงความหวาดกลัว หวาดกลัวว่าชะตากรรมจะชักนำภัยพิบัติหายนะข้อผิดพลาดอันน่าสะพรึงกลัวมาสู่ตัวเจ้าและวงศ์ตระกูลในอนาคต เจ้าก็จงจัดแจงตัดใจสละตำแหน่งอำนาจหน้าที่การควบคุมดูแลและผลประโยชน์ในมือทิ้งไปให้หมดจดเด็ดขาดเสียแต่ยามนี้เถอะนะเจ้าน่ะ พลันพาตัวกวาดเอาบรรดาพวกผู้ฝึกตนระดับต่ำข้ารับใช้ร่วมสายเลือดประจำตระกูลเถียนที่มีความเกี่ยวข้องเชื่อมโยงสัมพันธ์เป็นดองกันร่วมกันกับตัวเจ้าสารพัดคน ก้าวออกหน้ายอมสยบประสานมือขอรับภารกิจหน้าที่อาสาสลักชื่อเดินทางมุ่งหน้าเข้าสู่ภายในเขตแดนของชาวซานเยว่ เพื่อคอยช่วยทำหน้าที่ถากถางเปิดผืนดินอาณาเขตขยายผืนนาปราณประจำตระกูลสืบไปเสียเถอะนะเจ้าน่ะ"

เถียนจงชิงพยักหน้ารับคำสั่งรับทราบติดต่อกันซ้ำๆ พลันบังเกิดอาการลังเลใจสับสนขัดเกลาในใจอยู่ชั่วอึดใจสั้นๆ จึงค่อยเปิดปากเอ่ยปากซักถามขึ้นประโยคหนึ่งด้วยน้ำเสียงสั่นเครือแหบพร่าแผ่วเบาว่า: "แล้ว... แผนการหนทางสายนี้ ชั่วเวลานานเท่าใดตัวน้องชายถึงจะสามารถครอบครองวาสนาโอกาสเดินทางย้อนคืนกลับคืนสู่เหย้าได้อีกคราหรือขอรับ?"

หลี่จิ่งเถียนจมดิ่งอยู่กับความครุ่นคิดพิจารณาจมลึกคำวณอยู่ชั่วอึดใจสั้นๆ ก่อนจะเอ่ยปากตอบคำตอบกลับไปประโยคหนึ่งว่า:

"ตัวเจ้าก็จงตั้งหน้าตั้งตาเอาแต่ตั้งมั่นสมาธิเฝ้าฝึกฝนขัดเกลาพลังของตนเองให้ดีเลิศที่สุดก็พอแล้วล่ะนะเจ้าน่ะ หากว่าแผนการคำนวณสารพัดอย่างสิ้นไร้ความผันผวนแปรเปลี่ยนพลิกคว่ำข้อผิดพลาดอันใด ภายในอาณาเขตของตระกูลหลักในอนาคตย่อมต้องจัดตั้งกำหนดการจัดงานมอบหมายหน้าที่จัดส่งส่งตัวยอดคนผู้สืบสายตรงจำนวนหนึ่งคน เดินทางมุ่งหน้าไปปักหลักตั้งมั่นเฝ้าระวังรักษาการณ์สร้างสายพลังสืบทอดเปิดสำนักตั้งมั่นพำนักถาวรอยู่เหนือชัยภูมิซานเยว่ตะวันออกแห่งนั้นอย่างแน่นอนเด็ดขาดล่ะ ช่วงเวลาชีวิตความเป็นอยู่เบื้องหลังของพวกเจ้าก็ย่อมไม่ได้แฝงความยากลำบากหรือทนทุกข์ทรมานอันใดมหาศาลเกินตัวหรอกนะเจ้าน่ะ ส่วนสำหรับเรื่องข้อสรุปหน้าที่สำคัญประดุจเรื่องที่ว่าชั่วเวลานานเท่าใดจึงจะสามารถครอบครองสิทธิ์เดินทางย้อนคืนกลับมาได้นั้น เรื่องราวหน้าที่สำคัญข้อนี้นับว่าเป็นสิ่งของที่ตัวข้าจิ่งเถียนย่อมสิ้นไร้ปรีชาสามารถที่จะมาเอ่ยปากออกหน้ารับประกันคำพูดระบุเวลาที่เด็ดขาดให้แก่เจ้าได้หรอกนะเจ้าน่ะ"

เถียนจงชิงพยักหน้ารับคำสั่งรับทราบติดต่อกันซ้ำๆ เฝ้าส่องมองตรวจสอบจับจ้องเห็นรูปกายท่าทางกิริยาท่าทางเอาแต่ปิดปากเงียบสงบนิ่งไร้สรรพเสียงของหลี่จิ่งเถียนที่สะท้อนเด่นหรา สิ้นไร้ความขวัญกล้าเทียมฟ้าที่จะบังอาจเปิดปากเอ่ยถ้อยคำวาจามากความประโยคใดออกปากขยายความต่อ ทำได้เพียงประสานมือเอ่ยปากกล่าวคำขอบคุณน้ำมิตรคารวะยาวลนลานก้าวถอยสับเท้าก้าวเดินผละจากหนีหายออกไปด้านล่างตามลำดับ

ฝั่งเถียนจงชิงเพิ่งจะจัดแจงสับเท้าก้าวเดินก้าวถอยหนีหายออกจากเขตแดนขอบเขตสายตาพาดผ่านพ้นประตูลานเรือนหลังด้านล่างไปได้ไม่กี่อึดใจสั้นๆ ทัศนียภาพกิริยาท่าทางภายในลานเรือนขนาดเล็กก็พลันหลงเหลือเพียงกระแสสายลมหนาวพัดโบกพัดพาแผ่ขยายระลอกไอเย็นปกคลุมอยู่เพียงลำพัง หลี่จิ่งเถียนทำเพียงตั้งหน้าตั้งตาเอาแต่นั่งสงบนิ่งอยู่เบื้องหน้าโต๊ะม้าตั่งไม้เฝ้ารอคอยผ่านพ้นไปอีกชั่วครู่ใหญ่ และก็เป็นไปตามคาด พลันยินเสียงประตูลานเรือนของห้องหับถูกยื่นฝ่ามือไปตบเคาะฟาดกระแทกส่งกระแสเสียงดังปังปังขึ้นมาแผ่วเบาคราหนึ่งทันตา นางจัดแจงยกยิ้มมุมปากแผ่วเบาพลางเอ่ยปากพูดจาออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนนุ่มนวลว่า:

"สับเท้าก้าวเดินก้าวเข้ามาด้านในอาณาเขตเถอะจ้ะ"

สิ้นน้ำเสียงสั่งการ บานประตูไม้ก็พลันถูกผลักดันเปิดออก ปรากฏร่างของชายหนุ่มคนรุ่นหลังผู้สวมใส่รองเท้าบูทหนังยาวสลักลวดลายเส้นสายสีเงิน บนร่างคลุมด้วยเสื้อคลุมยาวสีดำทมิฬคนหนึ่งสับเท้าก้าวเดินข้ามผ่านพ้นขอบประตูเข้ามา ยื่นฝ่ามือไปประสานมือคำนวณคารวะแผ่วเบาคราหนึ่ง พลางหลุดยิ้มแผ่วเบาเอ่ยปากซักถามขึ้นประโยคหนึ่งว่า:

"ท่านอาหญิงใหญ่เอ่ยปากเอ่ยถ้อยคำวาจาสั่งการสารพัดประโยคความนัยระบุแนวทางการดำเนินงานให้แก่เจ้าหมอนั่นรับไปปฏิบัติหน้าที่ในรูปแบบประการใดหรือขอรับ?"

หลี่จิ่งเถียนยกยิ้มมุมปากแผ่วเบา พลางเอ่ยปากตอบคำแผ่วเบาออกมาคำเดียวว่า:

"สั่งให้มุ่งหน้าเดินทางเข้าสู่ภายในเขตแดนของชาวซานเยว่จ้ะ"

หลี่เยวียนเจียวพยักหน้ารับคำสั่งรับทราบแผ่วเบาเงียบๆ บนใบหน้าพลันทยอยหลงเหลือเศษเสี้ยวโอกาสวาสนาสัดส่วนรอยยิ้มละมุนผุดขึ้นมาประดับประดาไว้ได้บ้าง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแผ่วเบาว่า:

"ในช่วงเวลาก่อนหน้านี้สารพัดสายเลือดภายในตระกูลต่างพากันลอบเกิดความรู้สึกดูแคลนต่อสภาพการณ์ผืนดินอาณาเขตของฝั่งชาวซานเยว่ซอมซ่อแห่งนั้นยิ่งนัก พากันเอ่ยปากนินทาว่าเป็นชัยภูมิแร้นแค้นขัดสนแสนสาหัสและอัดแน่นเต็มเปี่ยมไปด้วยฝูงพวกอนารยชนชาวซานเยว่ตัวเหม็นโสโครกที่เอาแต่วันๆ เปลือยกายป่าเถื่อนสยายผมสลักลวดลายรอยสักเต็มตัวน่ารังเกียจ สิ้นไร้ซึ่งปริมาณของผู้ฝึกตนคนใดภายในตระกูลยินยอมพร้อมใจที่จะก้าวเท้าสัญจรเดินทางมุ่งหน้าเข้าสู่ภายในเขตแดนของชาวซานเยว่เพื่อทำหน้าที่เฝ้าระวังรักษาการณ์ดูแลผืนนาปราณเลยแก่คนเดียว ทว่าพลิกผันแปรเปลี่ยนกลับคืนมาในปัจจุบันครานี้ สารพัดเรื่องราวหน้าที่ช่างถือนับเป็นเรื่องราวมงคลอันดีเลิศที่ปวงชนบริวารสุนัขรับใช้พวกนั้นต่างพากันจัดแจงวิ่งชนกระแทกเข้าหาค่ายกลข้อผิดพลาดของตนเองอย่างรนหาที่ตายแท้ๆ เลยล่ะนะขอรับ!"

หลี่จิ่งเถียนทำเพียงตั้งหน้าตั้งตาเอาแต่ตั้งมั่นสมาธิเเละพยักหน้ารับคำแผ่วเบาเงียบสงบ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาต่ำพร่าว่า:

"มีความยินยอมพร้อมใจที่จะเอาแต่วันๆ เฝ้าพำนักอาศัยอยู่ภายในตำบลขนาดใหญ่หรูหราออกทำตัวเสเพลเหลวแหลกจูงสุนัขวิ่งไล่ล่าตีนกหาความสำราญไปวันๆ ทว่ากลับสิ้นไร้ซึ่งความขวัญกล้าเทียมฟ้าที่จะยอมตัดใจสับเท้าก้าวเดินเดินทางมุ่งหน้าเข้าสู่ภายในเขตแดนของชาวซานเยว่เพื่อทำหน้าที่ควบคุมขับเคลื่อนดูแลบริหารจัดการทำไร่ทำนาปราณชิ้นสำคัญ สารพัดทัศนียภาพกิริยาท่าทางเหล่านี้แท้จริงแล้วก็ถือนับเป็นถึงระดับคุณสมบัตินิสัยใจคอกันดานประจำตัวดั้งเดิมของบรรดากลุ่มผู้ฝึกตนระดับต่ำข้ารับใช้บ่าวไพร่ในแต่ละแซ่ตระกูลผู้ครอบครองอิทธิพลอำนาจเหล่านั้นอยู่แล้วล่ะนะเจ้าน่ะ ทว่ากลับกันหากนำไปเปรียบเทียบเคียงบารมีร่วมกันกับพวกผู้ฝึกตนระดับต่ำในระดับก่อเกิดปราณคนดั้งเดิมผู้ครอบครองต้นกำเนิดถือกำเนิดขึ้นมามาจากรูปกายของปวงชนยากไร้แร้นแค้นขัดสนแสนสาหัสเหล่านั้น คนเหล่านั้นกลับทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานทำการสู้ชีวิตไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยยากลำบากกายตลอดยุคสมัยสืบมา ซ้ำยังยินยอมพร้อมใจทนแบกรับภาระหน้าที่สถิตควบตำแหน่งหน้าที่สารพัดสายพร้อมๆ กันในคราเดียว เพียงเพื่อเป้าหมายแผนการความทะยานอยากคิดหวังจะกอบโกยผลประโยชน์หิวกระหายแลกเปลี่ยนเอาผลผลิตข้าวปราณชั้นเลิศมาครอบครองเพิ่มเติมอีกเพียงหนึ่งถึงสองชั่งกุมปากท้องเท่านั้นเองล่ะนะเจ้าน่ะ"

"เรื่องราวย่อมถือนับเป็นเรื่องธรรมดาสามัญทั่วไปตามสัจธรรมความจริงของโลกมนุชนปุถุชนธรรมดาอยู่แล้วล่ะขอรับ"

หลี่เยวียนเจียวหัวเราะฮ่าๆ ออกมาเสียงดังลั่น พลางเอ่ยปากตอบคำขยายความสืบไปว่า:

"ตระกูลผู้ทรงอำนาจดำเนินวิถีชีวิตความเป็นอยูอย่างสิ้นไร้เรื่องราวเดือดเนื้อร้อนใจระแวดระวังภัย หหลงเหลือเพียงการพึ่งพาพละกำลังทรัพย์สมบัติล้ำค่าและของบำรุงรางวัลจากฝั่งพวกท่านผู้อาวุโสสายหลักคอยประทานส่งมอบป้อนจุนเจือเพิ่มพูนบารมีให้แก่ร่างกายในแต่ละปีอย่างอุดมสมบูรณ์พร้อมสรรพ นอกเหนือจากหน้าที่สำคัญสารพัดอย่างในการประคบประคองร่างกายเฝ้าฝึกฝนขัดเกลาพลังขยับขยายตบะบารมีของตนเองในแต่ละวันแล้ว ท้ายที่สุดย่อมต้องจัดตั้งกำหนดการจัดงานลอบแอบเปิดฉากเสพสุขสดับรับฟังบทเพลงคำกลอนร่ำสุราหาความสำราญไปวันๆ เป็นธรรมดาอยู่แล้วล่ะนะขอรับ ไอ้เจ้าเถียนจงชิงคนดั้งเดิมคนนี้ยามเมื่อนำมาจัดสรรประเมินค่ารูปโฉมบารมีบารมีร่วมด้วย ก็นับได้ว่ายังคงตั้งมั่นรักษาระระดับศีลธรรมคุณธรรมได้ดีเลิศเหนือกว่าขยะคนชั่วเศษขยะคนอื่นอยู่ส่วนหนึ่งล่ะนะขอรับ"

"ปริมาณของผู้ฝึกตนระดับต่ำในระดับก่อเกิดปราณเกือบทั้งหมดภายในตระกูลในยามนี้ ยามเมื่อจัดแจงหยั่งรู้แจ้งและเข้าใจดีในใจว่าชั่วชีวิตนี้ตนเองสิ้นไร้ขอบเขตวาสนาโอกาสอันดีเลิศที่จะสามารถตั้งมั่นสมาธิทะยานเปิดศึกทะลวงข้ามพ้นแปรเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนในระดับฝึกปราณอันสูงส่งสำเร็จเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยร้อยส่วนเต็มไปตั้งนานแล้ว ท้ายที่สุดจึงพากันริเริ่มปล่อยปละละเลยพฤติกรรมเริ่มเปิดฉากกระทำเรื่องราวชั่วร้ายแอบลักลอบเปิดศึกประพฤติตนเหลวแหลกเอาแต่ลุ่มหลงมัวเมาอยู่ท่ามกลางหนทางอกุศลเสพสตรีเสพสุราเสพความสำราญชักนำภัยพิบัติหายนะข้อผิดพลาดมาสู่ตระกูล ชวนให้ผู้คนยามเมื่อเฝ้ามองดูจำต้องลอบเกิดความรู้สึกสะอิดสะเอียนและเหนื่อยหน่ายใจยิ่งยวดเหลือเกินขอรับ แผนการคำนวณสยบศึกใหญ่ในครานี้ประจวบเหมาะครอบครองช่องทางหนทางอันดีเลิศหยิบยื่นบทลงโทษทัณฑ์ขยับเป่าไล่ขับไล่ไสส่งเอาฝูงปวงชนสัญจรข้ารับใช้ร่วมสายเลือดเนื้อเชื้อไขเนื้อหนังในตระกูลเถียนสารพัดคนให้จำต้องยอมน้อมกายหอบเอาข้าวของเครื่องใช้สับเท้าก้าวเดินเดินทางมุ่งหน้าเข้าสู่ภายในเขตแดนของชาวซานเยว่เพื่อทำหน้าที่ขุดดินทำไร่ทำนาปราณชิ้นสำคัญ แผนการจัดการในครั้งนี้นับว่ายอดเยี่ยมสมเหตุสมผลช่วยคอยช่วยป้องกันป้องภัยขจัดสิ้นปัญหาลดทอนการอาศัยบุญคุณน้ำมิตรไมตรีสืบสายเลือดเก่าก่อนผุดขึ้นมาก่อความวุ่นวายปั่นป่วนและเปิดศึกขัดแย้งสร้างแรงสั่นสะเทือนทำลายล้างความสงบเรียบร้อยของตระกูลในอนาคตได้อย่างงดงามหมดจดทีเดียวล่ะนะขอรับ"

หลี่จิ่งเถียนจัดแจงยื่นฝ่ามือไปประคองรินเอาสุราปราณชั้นเลิศส่งตรงบรรจุลงสู่ภายในถ้วยชาหยกวิเศษประคองส่งมอบส่งมอบให้แก่หลี่เยวียนเจียวได้ถือไว้ พละกำลังระลอกคลื่นน้ำมิตรไมตรีชิ้นนี้บีบส่งผลดีทำเอาชายหนุ่มคนรุ่นหลังคนโตสูงสุดจำต้องลอบเกิดความรู้สึกตื่นตระหนกตกใจอย่างใหญ่หลวงรีบเค้นกระแสเสียงแผดร้องคำขานรับคำสั่งบอกเล่าคำว่ามิกล้าแบกรับสิทธิ์สถานะออกปากติดต่อกันซ้ำๆ หลี่จิ่งเถียนในยามนั้นจึงค่อยจัดแจงยกยิ้มมุมปากแผ่วเบาพลางยิ้มกล่าวตอบกลับคำออกมาว่า:

"อันตัวท่านลุงแท้ๆ ของข้าเถียนโหย่วเต้าท่านนั้น ถึงแม้ผิวกายภายนอกบารมีกิริยาท่าทางตลอดยุคสมัยสืบมาจะยังคงตั้งมั่นแผ่ขยายคุณธรรมความดีงามรักษาจรรยาบรรณซื่อสัตย์สุจริตและเปี่ยมด้วยความจงรักภักดีฝังรากลึกกุมปากท้องต่อตระกูลหลักเสมอมา ทว่าช่างน่าเสียดายซ่อนอยู่ที่ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมานี้ขุมกำลังตระกูลเถียนในสายรองกลับอาศัยพละกำลังผลลัพธ์เกื้อหนุนร่มเงาบารมีและความรักเมตตาความดีงามของเขาปะปนร่วมกันกับของท่านแม่ของข้าจัดแจงคอยช่วยประคบประคองแผ่ขยายอำนาจปกครองดูแลขยายรากฐานวงศ์ตระกูลขยายตัวเพิ่มพูนขึ้นมาอย่างมหาศาลหนาแน่นจนเกินตัวมหาศาลเลยล่ะนะเจ้าน่ะ พลันแอบลักลอบเปิดฉากกวาดต้อนเอาจดบันทึกขุนพลนักรบผู้ฝึกตนในสายพันธุ์ของพวกชาวซานเยว่จำนวนไม่น้อยก้าวเข้ามาบรรจุสถิตอยู่ภายใต้โครงสร้างอำนาจหน้าที่ควบคุมเป็นพันธมิตรผู้ช่วยเกื้อหนุนลับส่วนตัว ท่วงท่ากิริยาท่าทางแผนการคำนวณเริ่มแฝงร่องรอยการสิ้นไร้ระเบียบรู้จักความหนักเบา ทางหนีทีไล่ วางตัวรัดกุมรอบครอบปกป้องตนเองไปทุกทีเรียบร้อยแล้วล่ะนะเจ้าน่ะ วิกฤตภัยพิบัติหายนะข้อผิดพลาดครานี้นับว่าประจวบเหมาะโชคมงคลช่วยทำหน้าที่เป็นภัยเงียบแจ้งเตือนสติปัญญาป้องภัยสะเทือนใจให้แก่บรรดายอดตระกูลข้ารับใช้บ่าวไพร่ในแต่ละแซ่ตระกูลผู้ครอบครองอิทธิพลอำนาจเหล่านั้นได้รับทราบหลักข้อจำกัดสัจธรรมความจริงข้อนี้ฝังลึกซ่อนอยู่ลึกล้ำซ่อนซ่อนลึกในใจได้เด่นหราทีเดียวล่ะนะ"

หลี่จิ่งเถียนถ้อยคำวาจาประโยคนี้แฝงเจตนาความนัยตั้งใจคิดอ่านหวังจะเอ่ยปากออกหน้ารับคำขอประทานอภัยละเว้นโทษทัณฑ์ความผิดพลาดคอยเอ่ยปากเปิดทางหนีทีไล่คลี่คลายสถานการณ์รักษาชีวิตเนื้อหนังดวงชะตากรรมของเถียนโหย่วเต้าลงกลางคันอยู่ส่วนหนึ่งอย่างแจ้งชัด หลี่เยวียนเจียวย่อมเป็นผู้ครอบครองประสาทสัมผัสความรู้สึกฉลาดเฉลียวปานใดรับฟังเนื้อความจนสมประดีหยั่งรู้แจ้งและเข้าใจดีถึงปมขัดแย้งความนัยเบื้องหลังซ่อนลึกข้อนี้ได้อย่างปรุโปร่งแจ้งชัดร้อยส่วน พยักหน้ารับคำสั่งรับทราบเด็ดขาด พลางเอ่ยตอบคำหนักแน่นว่า:

"ท่านปู่รองประจำตระกูลรวมทั้งท่านพ่อสารพัดท่านต่างก็พากันเฝมองดูตรวจสอบและรับรู้แจ้งในรายละเอียดข้อเท็จจริงเบื้องหลังข้อนี้อยู่กับตาตนเองจนปรุโปร่งตั้งนานแล้วล่ะขอรับ ด้วยเหตุนี้ในช่วงเวลาก่อนหน้านี้วงศ์ตระกูลจึงค่อยได้ตัดสินใจเลือกจัดตั้งกำหนดการจัดงานประทานส่งมอบโอสถวิเศษล้ำค่าไปให้แก่เขาเม็ดหนึ่ง เพื่อสั่งการมอบหมายหน้าที่สั่งส่งตัวเขาให้ก้าวเดินทางมุ่งหน้าไปปิดด่านฝึกตนขัดเกลาพลังเพื่อตระเตรียมความพร้อมที่จะมุ่งหน้าทะลวงด่านพลังอยู่เหนือยอดเขาเซียนไปเสียตามลำดับ เพียงแต่อันรากฐานวัฒนธรรมสันดานฝังรากลึกนิสัยใจคอและกระแสลมปราณความผันผวนใหญ่ภายในสายตระกูลของฝั่งตระกูลเถียนช่างเฝ้ามองดูสิ้นไร้ระเบียบทิศทางข้อห้ามอันเที่ยงธรรมเด็ดขาดกริยาท่าทางที่ถูกต้องและงดงามหมดจดสิ้นดี ต่อให้นำเอาเรื่องราววิกฤตเปิดศึกใหญ่ปมขัดแย้งหนี้แค้นของเถียนจงชิงคนชั่วคนนี้ออกไปซัดวางคำคำนวณหลบซ่อนปกปิดไว้จนหมดสิ้น ผลลัพธ์สุดท้ายในอนาคตวงศ์ตระกูลเถียนก็ย่อมจำต้องแอบลอบปล่อยปละละเลยข้อบกพร่องเผยจุดรอยแผลจุดอ่อนภัยพิบัติข้อผิดพลาดอันญาติสะพรึงกลัวชิ้นใหม่หลุดร่วงหล่นลงมาลอกคราบสร้างภัยร้ายบีบทำลายล้างความสงบเรียบร้อยตระกูลอยู่ดีนั่นล่ะขอรับ"

คนทั้งสองท่านเปิดฉากพูดคุยสนทนาพาทีร่วมกันต่อสั้นๆ อีกชั่วครู่ใหญ่ หลี่เยวียนเจียวจัดแจงขยับเบนสายตาเบนทิศทางหันหลังกลับมาเปิดฉากซักถามซักคำขึ้นประโยคหนึ่งด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาต่ำพร่าว่า:

"แล้วสำหรับเรื่องราวความเป็นอยู่ชะตากรรมชีวิตเนื้อหนังของหลี่ชิงเสี่ยวน้อยประจำตระกูลในปัจจุบันชั่วยามนี้ดำเนินไปเป็นเช่นไรบ้างแล้วหรือขอรับ? ทั่วร่างประสบความสำเร็จเริ่มเปิดฉากเล่าเรียนศึกษาอ่านหนังสือขัดเกลาเขียนอักษรจารึกคาถาอาคมไปได้คู่ควรแก่เหตุถึงขั้นใดแล้วหรือขอรับ"

หลี่จิ่งเถียนปรับเปลี่ยนน้ำเสียงบอกเล่าความนัยให้ทวีความอ่อนโยนนุ่มนวลรักเมตตา พลางเอ่ยปากตอบคำแผ่วเบาต่ำพร่าออกมาราบเรียบว่า:

"สารพัดเรื่องราวหน้าที่ย่อมต้องเฝ้าบังคับขับเคลื่อนสั่งให้ตั้งหน้าตั้งตาเฝ้าอ่านศึกษาเขียนอักษรจารึกเล่าเรียนวิชาเป็นธรรมดาอยู่แล้วล่ะนะเจ้าน่ะ เพียงแต่ซ่อนเงื่อนร้ายซ่อนอยู่ตรงที่หากรูปกายผลลัพธ์สุดท้ายตรวจสอบเช็คสภาพการณ์ตรวจสอบแล้วทั่วร่างสิ้นไร้ซึ่งชีพจรปราณติดตัวมาตั้งแต่กำเนิดละก็ ต่อให้จะจำต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจตรากตรำเล่าเรียนศึกษาขัดเกลาศาสตร์ความรู้ใดๆ ไปจนหมดสิ้น พละกำลังความพากเพียรพยายามสารพัดอย่างเหล่านั้นก็ย่อมสิ้นไร้ประโยชน์เกื้อหนุนอันใดซ่อนอยู่หนุนเสริมบารมีส่งผลดีชี้ชะตากรรมของชีวิตเนื้อหนังให้หลุดพ้นจากภัยพิบัติหายนะได้หรอกนะเจ้าน่ะ"

หลี่เยวียนเจียวพลันตกอยู่ในอาการเอาแต่ปิดปากเงียบสงบนิ่งไร้สรรพเสียงไปชั่วครู่ใหญ่ทันตา ยื่นอุ้งมือไปประคองยกเอาถ้วยชาหยกวิเศษเหนือโต๊ะม้าตั่งไม้ขึ้นจิบร่ำสุราเสพความสำราญอึกหนึ่ง ก่อนเอ่ยกระซิบเสียงเบาต่ำพร่าราบเรียบออกมาคำหนึ่งว่า:

"ท่านอาเขยครอบครองพรสวรรค์และความสามารถประจำตัวอันพิสดารปาฏิหาริย์และยอดเยี่ยมวิเศษเลิศเลอเหนือผู้คนถึงเพียงนี้ หลี่ชิงเสี่ยวน้อยในอนาคตย่อมจำต้องตั้งมั่นคงตัวสิ้นไร้ปัญหาอันใดพาดผ่านแน่นอนเด็ดขาดล่ะขอรับ"

แม้จะเอ่ยเช่นนั้น แต่ในใจของหลี่เยวียนเจียวกลับลอบกังวล ตระกูลหลี่เดิมทีไม่มีจุดชีพจรปราณ การที่หลี่เซี่ยงผิงสามารถฝึกตนได้ล้วนอาศัยพละกำลังของเมล็ดพันธุ์อักขระวิเศษประจำตระกูลคอยหนุนส่ง หลี่จิ่งเถียนเองก็ไม่มีชีพจรปราณติดตัว หากจะพูดว่าบนร่างของหลี่ชิงเสี่ยวน้อยคนนี้จะมีชีพจรปราณติดตัวมาหรือไม่นั้น ช่างเป็นเรื่องยากที่จะบอกให้แจ้งชัดได้จริงๆ

จำต้องรู้ว่าในอดีตตอนที่หลี่เสวียนเสวี่ยนก้าวเข้าสู่ระดับก่อเกิดปราณขั้นที่สี่และห้า พี่น้องหลี่เยวียนซิวและหลี่เยวียนเจียวนั้น ฝั่งหนึ่งมีมารดาเป็นผู้สืบทอดชีพจรปราณระดับก่อเกิดปราณขั้นที่สามคอยอุ้มชู อีกฝั่งหนึ่งก็มีสายเลือดอันสูงส่งของตระกูลมู่ลู่คอยเสกเป่าค้ำจุนบารมีให้ตั้งแต่กำเนิด จึงเปิดทางให้ทั้งสองคนมีชีพจรปราณติดตัว ทว่าในทางกลับกันหลี่เสวียนหลิ่งและภรรยาที่เป็นผู้ฝึกตนเซียนด้วยกันทั้งคู่ กลับให้กำเนิดสืบสายเลือดที่สิ้นไร้จุดชีพจรปราณติดตัวอย่างหลี่เยวียนอวิ๋นออกมาประดับตระกูลได้เลย เฝ้ามองดูหลักเกณฑ์ความผันผวนชะตากรรมข้อนี้แล้ว ปมขัดแย้งจุดพลิกผันเบื้องหลังจึงถือเป็นเรื่องลึกล้ำสุดหยั่งและยากจะหาถ้อยคำมาอธิบายให้จบสิ้นลงได้จริงๆ