บทที่ 13 : การติดต่อจากเดร

บทที่ 13 : การติดต่อจากเดร

"แม่ของเขาฝากนี่มาให้ครับ ถุงแรกเป็นของขวัญสำหรับคุณแม่ของเดวอน ส่วนอีกถุงเป็นเสื้อผ้าสำหรับคุณ นอกจากนี้ แม่ของเขายังใส่เงินมาให้ด้วย" คนขับรถกล่าวหลังจากที่แดชลงจากรถที่หน้าบ้านเดวอน ก่อนเวลานัดหนึ่งชั่วโมง

แดชมองเงินสดที่อยู่ในถุงแล้วพึมพำกับตัวเอง "ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับแม่... นี่มันเยอะเกินไปเลย" จากนั้นเขาก็เก็บเงินทั้งหมดลงกระเป๋าสตางค์ใบเก่าที่พ่อเคยให้เป็นของขวัญ

"ผมไปละ บอกแม่ด้วยว่าผมตื่นเต้นสุด ๆ แล้วก็มีพลังเต็มเปี่ยม"

หลังจากแยกกับคนขับรถ แดชก็เดินไปที่บ้านที่เขาไม่ได้มานานกว่าหนึ่งเดือน และเคาะประตูเบา ๆ

"มันจะเป็นหนังเรื่องเดียวกับที่ฉันเคยดูในชีวิตที่แล้วไหมนะ? หวังว่านักแสดงจะไม่เปลี่ยนไปมากเพราะฉันอยู่ในหนังที่ตื่นเต้นสุด ๆ อยู่แล้ว..."

วันนี้อย่างน้อยเขาก็จะได้ผ่อนคลายกับเดวอนและดูหนัง แทนที่จะฝึกซ้อมหรืออยู่คนเดียวที่บ้าน แม้ว่าเขาจะคุ้นชินกับความรู้สึกโดดเดี่ยว แต่เขาก็พบว่ามันน่าอึดอัดใจที่ต้องสัมผัสถึงความคล้ายคลึงกับชีวิตเก่าของเขา ซึ่งเป็นเหมือน ขุมนรก

บางทีการเปลี่ยนแปลงบ้างก็เป็นเรื่องดี อาจถึงเวลาที่เขาควรปล่อยให้ร่างกายได้พักสักสองสามวันเพื่อให้พัฒนาได้ดีขึ้นแต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้หยุดซ้อมจริง ๆ เพราะตอนกลางคืน เขาก็ยังฝึกท่าจู่โจมพื้นฐานด้วยตัวเอง

"มาแล้ว!"

เสียงของ เดวอน ดังขึ้นจากชั้นบน หลังจากที่ได้รับข้อความจากแดช เธอรีบวิ่งลงบันไดมาเปิดประตู

แดชที่ยืนอยู่อีกฝั่งของประตูยิ้มก่อนจะพูดขึ้น "ดูสิ เดวอน ฉันเอาเค้กส้มมาด้วยนะ"

"น่ารักดีนะ... รีบเข้ามาก่อนที่ฉันจะซัดนาย" เดวอนถอนหายใจเล็กน้อยหลังจากที่ต้องนั่งคุยยาวกับแม่เรื่อง ความสัมพันธ์ของคู่รัก

แม้ว่าความวุ่นวายทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่แล้วจะเป็นเพราะแดช แต่เธอก็ยังรู้สึกขัดใจทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนั้น

"ถ้าเธอบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันจะไม่ถามอีก" แดชยื่นเค้กให้เดวอนก่อนจะเดินเข้ามาในบ้าน จากนั้นเขามองไปรอบ ๆ เหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง ก่อนจะหันกลับมามองเพื่อนที่ดูท่าทางแปลก ๆ

"แม่ของฉันเข้ามาในห้องพอดี ตอนที่เราวิดีโอคอลกัน" เดวอนพูดขึ้น ขณะเดินเอาเค้กไปเก็บในครัว

"แล้วมันแย่ตรงไหน? ฉันเคยคุยกับเธอที่ห้องนั่งเล่นของฉันตอนที่แม่กำลังตรวจเอกสาร มันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"

แดชเดินไปนั่งบนโซฟายาว ก่อนจะหยิบรีโมททีวีขึ้นมา

เดวอนถอนหายใจ เธอไม่อยากพูดเรื่องนี้เลยแต่แดชดูจะไม่เข้าใจอะไรสักอย่าง

"ฉันกำลังใช้แล็ปท็อปอยู่นะ แล้วแม่ฉันเห็น การแสดงโชว์ร่างกาย ของนายเต็ม ๆ"

"..."

แดชที่กำลังจะกดเปิดทีวี หยุดชะงักไปชั่วขณะ ก่อนที่เขาจะเริ่มเข้าใจว่ามันหมายความว่าอะไร

โอ้…

ถ้ามองในมุมหนึ่ง มันอาจจะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ถ้าถูกตีความผิดไป มันอาจกลายเป็นเรื่องใหญ่กว่าที่คิดก็ได้

"แล้วมันสำคัญตรงไหน?" แดชถามอย่างไม่ใส่ใจ

"นายฟังฉันอยู่ไหม?" เดวอนที่นั่งลงตรงข้ามกับแดชเริ่มหงุดหงิด "มันโคตรจะน่าอึดอัดเลยนะ มันไม่ใช่เรื่องปกติเลย!"

"แล้วเราควรทำยังไง ถ้าแม่ของเราคิดแบบนั้น?" แดชถามด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ

เดวอนจ้องเขาสักพัก ก่อนจะตอบอย่างหนักแน่น

"ก็... ไม่ต้องทำอะไร"

"โอเค งั้นก็ไม่มีปัญหาแล้ว"

แดชมั่นใจว่าถ้าเขาพยายามปฏิเสธมากเกินไป มันจะยิ่งดูน่าสงสัย และถ้าคิดให้ดีแล้ว เรื่องนี้จะกลายเป็นเรื่องน่าอึดอัดยิ่งกว่าเดิม

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาคุยเรื่องแบบนี้ครั้งแรกคือเมื่อแดชเล่าให้เดวอนฟังเกี่ยวกับเรื่องจูบและหมัดที่ครอบครัวของเขาไม่เคยรู้มาก่อน และครั้งนี้ก็เป็นเดวอนที่ได้รับผลกระทบแทน

"ปล่อยให้ฉันจัดการเอง ฉันน่ะเก่งเรื่องพูดคุยกับคนอื่น"

แดชลุกขึ้นยืนเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าลงบันไดและเห็น คุณโซอี้ กำลังเดินลงมา

เดวอนยกมือขึ้นกุมขมับก่อนจะพึมพำ "แต่นายมันโคตรจะห่วยเรื่องการพูดคุยเลยนะ..."

"แดช ดีใจที่ได้เจอนะ"

โซอี้ ลี พูดทักทายขณะเดินเข้ามาหาเขา

"คุณลีครับ ผมรู้สึกเป็นเกียรติเสมอที่ได้มาเยี่ยมบ้านสวย ๆ ของคุณ..."

แดชกล่าวทักทายอย่างสุภาพตามสไตล์ของเขา แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไรต่อ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

"ขอโทษนะ มีสายเข้า พวกเธอทำตัวตามสบายเลยนะ เดี๋ยวฉันลงมาตอนถึงเวลาไปดูหนัง"

"แน่นอนครับ พวกเราจะรออยู่ที่นี่..." แดชส่งยิ้มกว้างจนกระทั่งคุณโซอี้เดินขึ้นไปชั้นบนแล้วเขาก็หันไปพึมพำกับเดวอน "เธอพูดถูก ฉันห่วยเรื่องคุยจริง ๆ"

เดวอนถอนหายใจ "ช่างเถอะ นายอยากดื่มอะไรไหม?"

เธอลุกขึ้นเดินไปที่ครัว เพราะต้องการหาอะไรทำเพื่อให้ตัวเองสงบลงหลังจากเรื่องวุ่นวายทั้งวัน

"เอาน้ำก็พอ..." แดชนั่งลงโดยไม่ได้คิดอะไรมาก จนกระทั่ง โทรศัพท์ของเขาสั่นขึ้นมา

Dre Parker : "[ฉันเกลียดประเทศจีนว่ะเพื่อน เด็กที่นี่เข้าใจยากโคตร...]"

แดชขมวดคิ้วก่อนจะตอบกลับไปอย่างสบาย ๆ

"[งั้นก็เรียนรู้ซะ เจ้าทึ่ม นายอยู่ที่จีนทั้งคน เพื่อนฉันเคยเผลอซื้อเนื้อม้ามากินโดยไม่รู้ตัวเลยนะ]"

Dre Parker : "[นายไม่เข้าใจหรอก มีเด็กกลุ่มหนึ่งที่อายุพอ ๆ กับฉัน คอยรังแกฉันอยู่ แล้วฉันทำอะไรไม่ได้เลยเพราะพวกนั้นเป็นนักสู้ฝีมือฉกาจ]"

แดชอ่านข้อความนี้ก่อนจะยิ้มขำ "[งั้นก็ไปหาปรมาจารย์ลับ ๆ ซะ แล้วอัดพวกมันให้ยับ ถ้านายเคยเป็นราชาแห่งดีทรอยต์ได้ นายก็เป็นราชาปักกิ่งได้เหมือนกัน ฉันเองก็กำลังฝึกกังฟูอยู่นะ และบอกเลยว่าตอนนี้ฉันเริ่มเหมือนพวกตัวเอกในหนังเข้าไปทุกที]"

Dre Parker : "[ฉันไปกินข้าวก่อน แค่อยากมีใครให้เล่าให้ฟัง... ฉันจะรอดจนกว่านายจะตัดสินใจมาเยี่ยมสถานที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้]"

แดชมองข้อความสุดท้ายก่อนจะยิ้มบาง ๆ "ดูเหมือนว่าเราจะได้เป้าหมายใหม่แล้วสินะ..." เขาพึมพำกับตัวเองขณะที่เดวอนเดินกลับมาพร้อมกับน้ำเย็นในมือ

"เออ ก็แบบนั้นแหละ แต่มันคงไม่เกิดขึ้นก่อนการแข่งขันแน่ ๆ..." แดชพึมพำกับตัวเองโดยไม่พิมพ์อะไรตอบกลับไปอีก

"นายคุยกับใครอยู่?"

แดชยกแก้วน้ำขึ้นจิบก่อนตอบ "เพื่อนที่ย้ายไปจีนบ่นว่ามีเด็กวัยเดียวกันคอยรังแกเขา ทุกคนดูเหมือนจะบ้ากับเรื่องโรงเรียนแล้วก็พวกศิลปะการต่อสู้กันหมดเลยช่วงนี้"

"ตามนั้นแหละ... ฉันไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนนะ"

เดวอนพูดก่อนจะเดินขึ้นไปชั้นบน ทิ้งแดชให้อยู่ลำพังในห้องนั่งเล่น เขารีบหยิบรีโมทขึ้นมาเปิดทีวีอย่างสบายใจ เลือกดูข่าวแนวโอเวอร์เกินจริงที่เขาเคยบ่นว่าไร้สาระ

"ล้างสมองสักหน่อยก็ไม่เลว..."

แดชพึมพำขำ ๆ พลางเอนตัวลงพิงโซฟาอย่างสบายใจ