บทที่ 632: ฝีมือการทำอาหารนับวันยิ่งพัฒนาก้าวไกล

แอนนาโอบกอดมิกกี้ไว้พร้อมกับลูบหัวมันเบาๆ

"มิกกี้ แกห้ามแอบหนีออกไปข้างนอกตามลำพังอีกนะ เจ้าหมาโกลเด้นตัวใหญ่เมื่อคืนนี้น่ะดุร้ายมากเลยรู้ไหม"

"โฮ่งๆ"

มิกกี้เอียงคอทำหน้าตายไม่แยแส

มีอะไรต้องกลัวงั้นหรือ

ยังไงซะ เจ้าโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวเบ้อเริ่มนั่นก็วิ่งตามฉันไม่ทันหรอก

ขอแค่ฉันวิ่งกลับมาถึงบ้านได้ทันตอนที่มันวิ่งไล่กวดมา ก็ปลอดภัยหายห่วงแล้ว

หลี่อี้ไม่รู้หรอกนะว่ามิกกี้กำลังคิดอะไรอยู่

ถ้าเขารู้ล่ะก็ เขาคงจะตบกะโหลกมิกกี้สักฉาดไปแล้ว

แกจะช่วยมีความทะเยอทะยานมากกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง

เจ้าโกลเด้นรีทรีฟเวอร์นั่นก็ไม่ได้ตัวใหญ่ไปกว่าแกสักเท่าไหร่เลย

แค่พุ่งเข้าไปสู้กับมันตรงๆ แกจะทำตัวขี้ขลาดตาขาวไปทำไมกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เห็นได้ชัดว่าเจ้าโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวนั้นแค่อยากจะเล่นด้วย มันไม่ได้ตั้งใจจะมารังแกมิกกี้เลยสักนิด

สุนัขพันธุ์โกลเด้นรีทรีฟเวอร์นั้น โดยสายพันธุ์แล้วพวกมันเป็นสุนัขที่มีอารมณ์และนิสัยดีเยี่ยมมากๆ

ก็มีแต่เจ้าฮัสกี้อย่างมิกกี้นี่แหละที่มโนไปเองเป็นตุเป็นตะ

หลังจากที่หลี่อี้ฝนมันเทศจนเสร็จ เขาก็เอื้อมมือไปหยิกใบหน้าใหญ่โตของมิกกี้

"มิกกี้ ถ้าแกแอบวิ่งหนีออกไปเที่ยวเล่นอีก แล้วโดนหมาตัวอื่นไล่กวดจนต้องวิ่งหนีหางจุกตูดกลับมาแบบน่าสมเพชอีกล่ะก็ ฉันจะล่ามแกไว้แต่ในบ้านนี่แหละ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิกกี้ก็หยุดเห่าและตีหน้าขรึมขึ้นมาทันที

อย่ามาหาว่าหลี่อี้ใจร้ายใจดำเลยนะ

เหตุผลหลักก็คือเจ้าฮัสกี้ตัวนี้มันช่างน่าผิดหวังเกินไปจริงๆ

ถ้ามันไม่ได้ถูกไล่กวดจนต้องวิ่งหนีกลับบ้านล่ะก็ หลี่อี้ก็คงจะปล่อยให้มันทำตามใจชอบไปแล้ว

แต่ก็นั่นแหละ น่าเสียดายที่มัน...

ในตอนนั้นเอง แอนนาก็กำลังยืนอยู่บนเก้าอี้หน้าตู้เย็น

"คุณลุงหลี่อี้คะ แพนเค้กทอดหมดแล้วค่ะ"

หลี่อี้ตบหน้าผากตัวเอง

เขาลืมไปเสียสนิทเลย

วันนี้เขาวางแผนจะทำแพนเค้กทอดนี่นา

แต่เขากลับลืมซื้อใบตองมาด้วยตอนที่ไปจ่ายตลาดเมื่อวาน

นี่มันเป็นความผิดพลาดมหันต์เลยนะเนี่ย

สาเหตุหลักก็คือเมื่อวานนี้ที่ตลาดเขายุ่งมาก มีของต้องซื้อเยอะแยะไปหมด ก็เลยทำให้เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

วันนี้คงจะทำแพนเค้กทอดไม่ทันแล้วล่ะ

เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่ก็แล้วกัน

เวลาประมาณสิบโมงเช้า หลี่อี้และเพื่อนสนิททั้งสามคนก็มารวมตัวกันรอบๆ กะละมังสแตนเลสสามใบ และเริ่มลงมือทำแพนเค้กทอดกัน

การทำแพนเค้กทอดนั้นง่ายแสนง่าย

เพียงแค่หยิบแป้งโดชิ้นเล็กๆ ขึ้นมา นวดให้เข้ากัน แล้วนำมาแผ่ให้เป็นแผ่นกลมๆ

หรือจะนำแป้งโดมาปั้นเป็นเส้นยาวๆ แล้วนำปลายทั้งสองข้างมาประกบติดกันให้เป็นรูปวงแหวนก็ได้

ในอดีต สมัยที่คุณปู่และคุณย่าของหลี่อี้ยังคงมีชีวิตอยู่

แพนเค้กทอดส่วนใหญ่ที่พวกท่านทำ มักจะเป็นรูปวงแหวน

แพนเค้กทอดรูปวงแหวนสามารถนำมาร้อยด้วยเชือกให้เป็นพวงได้

ทว่าในเวลาต่อมา ด้วยเหตุผลบางอย่าง แพนเค้กทอดรูปวงแหวนก็แทบจะไม่ได้ถูกทำขึ้นมาอีกเลย

ตอนที่พ่อและแม่ของเขายังอยู่ หลี่อี้มักจะชอบปั้นแพนเค้กทอดให้เป็นรูปวงแหวนเวลาที่เขาเข้าไปช่วยงานในครัว

หากคุณเคยทำแพนเค้กทอด คุณก็น่าจะเข้าใจเหตุผลดี

ในการจะทำแพนเค้กทอดให้เป็นแผ่นกลมๆ นั้น คุณต้องตบแป้งโดเบาๆ สองสามครั้ง

เมื่อเวลาผ่านไป แป้งโดก็จะติดหนึบอยู่บนฝ่ามือของคุณ

ความรู้สึกตอนที่แป้งโดเกาะติดหนึบบนฝ่ามือนั้นมันช่างน่าอึดอัดใจสำหรับหลี่อี้เสียเหลือเกิน

แม้ว่าคุณจะสามารถทาน้ำหรือน้ำมันลงบนฝ่ามือเล็กน้อยก่อนที่จะตบแป้งโดได้

แต่หลี่อี้ก็ไม่ชอบใช้วิธีนั้นอยู่ดี

ในขณะที่แพนเค้กทอดรูปวงแหวนไม่มีปัญหาชวนหงุดหงิดเหล่านั้นเลย

แอนนาประคองแป้งโดชิ้นหนึ่งไว้ในมือ มือน้อยๆ ของเธอพยายามนวดคลึงแป้งอย่างไม่ลดละ

ไม่นานนัก แป้งโดรูปกระต่ายน้อยก็ปรากฏแก่สายตาทุกคน

เมื่อเห็นผลงานของเธอ ทุกคนต่างก็เอ่ยปากชมเปาะ

เมื่อได้รับคำชม แอนนาก็ยิ่งรู้สึกเบิกบานใจเป็นพิเศษ

ในเวลาเพียงไม่กี่นาที เธอก็เนรมิตแป้งโดรูปสัตว์ตัวน้อยน่ารักๆ ออกมาได้หลากหลายรูปแบบ

โอรีน่านำแป้งโดรูปสัตว์น้อยเหล่านี้ไปวางแยกไว้ต่างหาก

เมื่อถึงเวลาทอดแพนเค้กในตอนบ่าย แป้งโดรูปสัตว์น้อยสุดน่ารักเหล่านี้ก็จะถูกนำไปทอดแยกต่างหากอีกกระทะหนึ่ง

เช่นเดียวกับตอนที่หลี่อี้ปั้นแพนเค้กทอดเป็นรูปร่างแปลกประหลาดในวัยเด็ก พ่อแม่ของเขาก็มักจะนำมันไปแยกทอดต่างหากเช่นกัน

ทุกครั้งที่เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น หลี่อี้จะรู้สึกตื่นเต้นและสัมผัสได้ถึงความสำเร็จอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากปั้นแพนเค้กทอดได้ถึงสามถาด หลี่อี้ก็เริ่มนำกระทะแรกไปทอดก่อน

มิฉะนั้น หากปล่อยให้มีแพนเค้กทอดที่ยังไม่ได้ทอดมากเกินไป ก็จะไม่มีที่วางเอาได้

ยิ่งไปกว่านั้น หากทิ้งแป้งโดไว้นานเกินไป รสชาติของมันก็จะด้อยลงหลังจากทอดเสร็จแล้ว

ตามธรรมเนียมปฏิบัติในบ้านเกิดของเขา แพนเค้กทอดกระทะแรกจะต้องนำไปเซ่นไหว้เทพเจ้าประจำบ้านเสมอ

ไม่ว่าครอบครัวนั้นจะบูชาเทพเจ้าองค์ใด ก็ต้องปฏิบัติตามธรรมเนียมนี้อย่างเคร่งครัด

ครอบครัวของหลี่อี้ให้ความเคารพบูชาพระโพธิสัตว์กวนอิมมาโดยตลอด

ต่อมา ก็มีการอัญเชิญเทพเจ้าแห่งโชคลาภและท่านเทพแห่งความมั่งคั่งมาประดิษฐานเพิ่มเติม

ในขณะที่หลี่อี้กำลังนำแพนเค้กทอดไปเซ่นไหว้เทพเจ้า แอนนาก็คอยเดินตามติดเขาไม่ห่าง

เจตนาของแอนนานั้นชัดเจนจนเกินไป

เธออยากกินแพนเค้กทอดนั่นเอง

หลี่อี้ไม่ได้แบ่งแพนเค้กทอดให้แอนนา สาเหตุหลักก็เพราะว่าแพนเค้กทอดเหล่านั้นเพิ่งจะขึ้นมาจากกระทะร้อนๆ

หากกินเข้าไปตอนนี้ นอกจากจะลวกปากแล้ว มันยังก่อให้เกิดอาการร้อนในอย่างรุนแรงอีกด้วย

ท้ายที่สุด หลี่อี้ก็ไม่อาจต้านทานสายตาเว้าวอนของแอนนาได้

เขาหยิบแพนเค้กทอดที่คลายความร้อนลงแล้วชิ้นหนึ่งขึ้นมา เป่าให้เย็นลงอีกนิด แล้วจึงยื่นไปที่ริมฝีปากของแอนนา

"กินได้แค่คำเดียวเท่านั้นนะลูก"

ทันทีที่แอนนาได้ยินดังนั้น เธอก็อ้าปากกว้างและงับแพนเค้กทอดเข้าไปคำโตทันที

หลี่อี้ถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่สาด

แค่คำเดียวของเธอก็ล่อแพนเค้กทอดหายไปครึ่งชิ้นแล้ว

หลี่อี้จำใจต้องยกแพนเค้กทอดทั้งชิ้นให้แอนนาไปเลย

มาถึงขั้นนี้แล้ว จะกินทั้งชิ้นหรือครึ่งชิ้นก็ไม่ได้ต่างอะไรกันแล้วล่ะ

"หลี่อี้ ฝีมือการทำอาหารของนายก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ"

"แพนเค้กทอดชิ้นนี้ทอดได้กำลังดีเลย"

"ฝีมือการทำอาหารของแม่ฉันไม่เอาไหนเลย แพนเค้กทอดกระทะแรกทีไร ดำปี๋ทุกที"

เพื่อนสนิททั้งสามคนเอ่ยชมเปาะขณะที่กำลังเอร็ดอร่อยกับแพนเค้กทอด

หลี่อี้เลิกคิ้วขึ้นและหันไปมองเถียนเหย่

"น่าจะเป็นเพราะนายควบคุมไฟไม่ดีตอนที่นายเป็นคนคุมเตาฟืนล่ะมั้ง"

เถียนเหย่หัวเราะแหะๆ "ก็จริงนะ บางครั้งไฟมันก็แรงเกินไปจริงๆ"

หลี่อี้ส่ายหน้าและอธิบาย "ในการทอดแพนเค้ก สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการควบคุมความร้อนของไฟ"

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องทำแพนเค้กทอดบนเตาฟืนแบบดั้งเดิม หากควบคุมไฟได้ไม่แม่นยำ แพนเค้กทอดก็จะพังไม่เป็นท่า

เตาแก๊สยังดีกว่าตรงที่สามารถควบคุมความร้อนได้อย่างง่ายดาย

แต่สำหรับเตาฟืนแบบดั้งเดิม คุณสามารถควบคุมความร้อนได้เพียงแค่การเพิ่มหรือลดฟืนเท่านั้น

สำหรับคนอย่างเถียนเหย่ ที่จุดไฟทำอาหารไม่ถึงปีละสองครั้ง การจะกะเกณฑ์ระดับความร้อนให้พอดีนั้น ถือเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ

ในอดีต หลี่อี้เองก็ไม่สามารถควบคุมไฟได้ดีนัก

ต่อมา เขาได้เรียนรู้วิธีการทำแพนเค้กทอดด้วยตัวเอง และทักษะการทำอาหารของเขาก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ

การควบคุมไฟก็ค่อยๆ กลายเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขาไปโดยปริยาย

หลี่อี้เอ่ยเตือน "อย่ากินแพนเค้กที่เพิ่งทอดเสร็จใหม่ๆ เยอะเกินไปนะ เดี๋ยวจะร้อนในเอาได้

รอเอาไปนึ่งกินพรุ่งนี้เช้าดีกว่า จะได้ช่วยลดอาการร้อนใน"

ทุกปีที่ทำแพนเค้กทอด พ่อแม่ก็จะคอยตักเตือนหลี่อี้แบบนี้แหละ

แต่สิบทั้งสิบ หลี่อี้ก็ไม่เคยฟังหรอก

เพราะเขารู้สึกว่าปีก่อนเขาแอบกินไปตั้งเยอะก็ยังไม่เห็นจะร้อนในเลย

งั้นปีนี้ก็คงไม่เป็นไรเหมือนกันแหละ

แล้วเขาก็จะแอบกินต่อไปเรื่อยๆ

พอโตขึ้น หลี่อี้ก็ตระหนักได้ว่าเวลาแอบกินแพนเค้กที่เพิ่งทอดเสร็จใหม่ๆ

ถ้ากินแค่ชิ้นสองชิ้น มันก็ไม่ทำให้เกิดอาการร้อนในจริงๆ นั่นแหละ

แต่ถ้ากินมากเกินไป โอกาสที่จะเป็นร้อนในก็มีสูงมาก เพียงแต่ระดับความรุนแรงของอาการจะแตกต่างกันไป

ขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของแต่ละคน

บางคนแค่กินแพนเค้กทอดไปชิ้นเดียว วันรุ่งขึ้นก็เริ่มมีอาการร้อนในให้เห็นแล้ว

ในขณะที่บางคนกินเข้าไปตั้งเยอะ แต่วันรุ่งขึ้นก็ยังสบายดีไม่มีอาการอะไรเลย

อาการร้อนในของหลี่อี้มักจะแสดงออกในรูปแบบของเลือดกำเดาไหล

ตอนกลางคืนเขาจะรู้สึกปกติ แต่พอตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น เขาก็จะพบกับคราบเลือดเปื้อนอยู่บนผ้าห่ม

แล้วพอเดินไปเข้าห้องน้ำและมองในกระจก เขาก็จะเห็นคราบเลือดเปรอะเปื้อนอยู่บนใบหน้าและรอบๆ จมูก

เขาไม่กลัวที่จะถูกใครหัวเราะเยาะหรอกนะ

ครั้งหนึ่ง หลี่อี้เคยกลัวจับใจว่าเขาจะมีเลือดกำเดาไหลไม่หยุดในขณะที่กำลังนอนหลับ และอาจจะไหลจนหมดตัวตายไปเลยก็ได้

เมื่อโตขึ้น เขาถึงได้รับรู้ว่าตัวเองคิดมากไปเองล้วนๆ

อาการเลือดกำเดาไหลเล็กน้อยมักจะหยุดไปเองอย่างรวดเร็ว

หากเลือดกำเดาไหลหนักมาก ร่างกายของคนเราก็จะถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

หลี่อี้รู้สึกว่ามีคำกล่าวประโยคหนึ่งที่เป็นความจริงอย่างยิ่ง

ร่างกายของคุณย่อมรู้จักวิธีดูแลปกป้องตัวเองได้ดีกว่าตัวคุณเองเสียอีก

ร่างกายของมนุษย์เรานั้นคือระบบที่ทำงานได้อย่างแม่นยำและซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ มันกลไกการเตือนภัยอันหลากหลายซ่อนอยู่

เพียงแต่บ่อยครั้งที่เราไม่สามารถรับรู้ถึงสัญญาณเตือนเหล่านั้นได้

หรือบางครั้ง เราอาจจะรับรู้ถึงสัญญาณเตือน แต่กลับเพิกเฉยและไม่ให้ความสำคัญกับมันเลย

นี่แหละคือส่วนที่น่าหงุดหงิดใจที่สุด