บทที่ 12 ประลอง

บทที่ 12 ประลอง

เมื่อเผชิญหน้ากับการท้าทายอย่างเปิดเผยของหนานซินเยว่ ซ่งซื่อเจี๋ยก็ถึงอึ้งไปเลย

เดิมทีคิดว่าหลังจากรอดพ้นการลงโทษของหน่วยพิทักษ์กฎแล้ว หนานซินเยว่น่าจะรีบหนีไป

ใครจะคาดคิดว่าเธอกลับมาท้าทายเขาอย่างเปิดเผยบนเวทีประลองเช่นนี้

นี่ถือว่าเขาซ่งซื่อเจี๋ยผู้นี้เป็นลูกพลับนิ่ม ๆ ที่ไม่มีอารมณ์หรืออย่างไร?

"พี่เจี๋ย! เด็กสารเลวนี่กล้าท้าทายท่าน?"

"นี่เป็นโอกาสดีนะพี่เจี๋ย ลงมือบนเวทีประลองต่อให้ท่านทำร้ายเด็กนั่นจนปางตาย หน่วยพิทักษ์กฎก็จะไม่เข้ามายุ่ง ถึงตอนนั้นศิษย์พี่เสิ่นรู้เข้าจะต้องชื่นชมท่านแน่นอน!"

ที่จริงแล้วไม่ต้องให้เพื่อนร่วมสำนักเหล่านี้ยุยง ซ่งซื่อเจี๋ยก็จะไม่พลาดโอกาสนี้อยู่แล้ว

เขามั่นใจว่าตนเองมีพรสวรรค์ไม่เลว แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับพวกอัจฉริยะที่แท้จริงเหล่านั้น แต่ถ้ามีทรัพยากรฝึกฝนมากขึ้น เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถมีที่ยืนในยอดเขาวิญญาณเวิ้งว้างหรือแม้แต่สำนักเทียนซวนได้

และหนานซินเยว่ที่อยู่ตรงหน้าก็เป็น "ใบเบิกทาง" ที่ดี

เพราะเสิ่นเซี่ยวเทียนเสิ่นจิ้งปิงจึงได้รับความสำคัญจากเจ้าสำนักอย่างมาก แม้แต่ในยอดเขาวิญญาณเวิ้งว้าง

เมื่อเห็นว่าเหล่าศิษย์ที่มามุงดูมีจำนวนมากขึ้น ซ่งซื่อเจี๋ยก็ยิ้มเก็บพัด ร่างกลายเป็นภาพติดตาพุ่งขึ้นไปบนเวทีประลอง

เมื่อร่างลงสู่พื้น เขาก็ถือพัด มุมปากมีรอยยิ้มที่สงบนิ่ง

เมื่อมีเหล่าศิษย์มารวมตัวกันมากขึ้น หลายคนก็จำหนานซินเยว่และซ่งซื่อเจี๋ยได้

"หนานซินเยว่นี่ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงจริง ๆ! ทำให้ศิษย์พี่เสิ่นไม่พอใจแล้วยังกล้ามาปรากฏตัวที่นี่?"

"เอ๊ะ? ตอนสอบเข้าสำนักเธอไม่ใช่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกหรอกหรือ? ทำไมถึงเป็นขั้นผู้ใช้วิญญาณไปแล้วละ?"

"ถึงแม้ว่ายอดเขาฟังหิมะจะยากจน แต่ก็ไม่แน่ว่าเจ้าของยอดเขาก่อนจะเหลือโอสถไว้ให้เจียงเฉินไม่น้อย เจียงเฉินก็เป็นคนไร้ค่าคนหนึ่ง ไม่สามารถชี้แนะการฝึกฝนได้อยู่แล้ว คงจะใช้โอสถจำนวนมากจนให้หนานซินเยว่เลื่อนขั้นมาถึงขั้นผู้ใช้วิญญาณได้"

"ซ่งซื่อเจี๋ยแห่งยอดเขาวิญญาณเวิ้งว้าง? ข้ารู้จักคนนี้ ขั้นผู้ใช้วิญญาณระดับเจ็ด ในบรรดาศิษย์รุ่นนี้ความสามารถก็ถือว่าติดอันดับหนึ่งในห้าสิบอันดับแรกได้!"

"การประลองครั้งนี้หนานซินเยว่แพ้แน่นอน พรสวรรค์ของเธอก็ต่ำต้อย แถมยังได้อาจารย์ที่ไร้ค่า คงมีเพียงนะดับพลังเท่านั้นที่เพิ่มขึ้น แต่ฝีมือคงยังอ่อนแอเหมือนเดิม"

ในบรรดาศิษย์ที่มุงดูเกือบทั้งหมดต่างก็รอที่จะดูเรื่องตลกของหนานซินเยว่และยอดเขาฟังหิมะ มีเพียงหวังเหยาคนเดียวที่มองหนานซินเยว่บนเวทีด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวล

เมื่อรู้ว่าหนานซินเยว่จะต้องประลองกับซ่งซื่อเจี๋ยบนเวที เขาก็รีบมาที่นี่

"ศิษย์น้องซินเยว่หุนหันพลันแล่นเกินไปแล้ว ซ่งซื่อเจี๋ยคนนั้นความสามารถไม่ใช่เล่น ๆ เลย"

หวังเหยาร้อนใจจนเกาหัว แต่ก็ไม่กล้าขึ้นไปห้าม คิดไปคิดมาก็เลยใช้ยันต์สื่อสารบอกเรื่องให้ท่านปู่หวังเต้าหลินทราบ จากนั้นก็รีบไปยังยอดเขาฟังหิมะ

บนเวทีประลอง

สำนักเทียนซวนสนับสนุนให้ศิษย์ประลองแลกเปลี่ยนกันมาโดยตลอด จึงมีเวทีประลองจำนวนมาก

การประลองที่สำคัญบางเวทีจะมีผู้อาวุโสคอยดูแล

ส่วนการประลองบนเวทีอื่น ๆ ที่ไม่สำคัญก็จะมีศิษย์บางคนคอยดูแลแทน

"บนเวทีประลองแพ้ชนะขึ้นอยู่กับความสามารถ ตกจากเวทีหรือเอ่ยปากขอยอมแพ้ถือว่าการประลองสิ้นสุดลง จำไว้ว่าคนในสำนักเดียวกันห้ามทำร้ายจนถึงแก่ชีวิต"

ศิษย์ของสำนักเทียนซวนที่คอยดูแลเวทีประลองพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ศิษย์พี่วางใจ ข้าจะยั้งมือ" ซ่งซื่อเจี๋ยพูดด้วยรอยยิ้ม

เมื่อศิษย์ผู้ดูแลถอยออกไป ซ่งซื่อเจี๋ยก็รู้สึกได้ถึงพลังเย็นยะเยือกจาง ๆ ที่แผ่ออกมาในอากาศ

และต้นตอก็คือพลังน้ำแข็งศักดิ์สิทธิ์บนร่างของหนานซินเยว่

"ขั้นผู้ใช้วิญญาณระดับสี่? อืม ก็ไม่เลว"

ซ่งซื่อเจี๋ยพูดด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็หุบพัดลงแล้วพลังวิญญาณก็ระเบิดออกจากร่าง

"แต่น่าเสียดายระดับพลังของเจ้ากับข้าต่างกันถึงสามระดับเล็ก หนานซินเยว่ในขณะที่ข้ายังมีความคิดที่จะถนอมดอกไม้ถนอมหยก รีบไปคุกเข่าขอโทษศิษย์พี่เสิ่นซะ..."

"หนวกหู"

หนานซินเยว่ขัดคำพูดของซ่งซื่อเจี๋ยอย่างเย็นชา ฝ่ายหลังสีหน้าก็เคร่งขรึมแค่นเสียง: "ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!"

พูดจบร่างก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็วตรงไปยังหนานซินเยว่

เมื่อเห็นเช่นนั้น หนานซินเยว่ก็ไม่หลบไม่หลีก

นอกจากเสิ่นจิ้งปิงแล้ว เธอยังไม่เคยต่อสู้กับศิษย์ของสำนักเทียนซวนคนใดมาก่อน ตอนนี้ก็อยากจะรู้ว่าความสามารถของตนเองในหมู่ศิษย์ของสำนักเทียนซวนนั้นแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ

"ปัง ปัง ปัง!"

บนเวทีประลองเสียงดังสนั่นไม่ขาดสาย ทั้งสองคนต่อสู้กันไปแล้วสิบกว่ากระบวนท่า

หนานซินเยว่เพียงแค่ตั้งรับไม่โจมตี ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ถูกกดดันโดยสิ้นเชิง แต่หากสังเกตให้ดีก็จะพบว่าใบหน้าที่งดงามของเธอนั้นยังคงมีสีหน้าที่เย็นชาไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

อ่อนแอเกินไป นี่คือการประเมินของหนานซินเยว่ แม้แต่คุณสมบัติที่จะให้เธอชักดาบก็ยังไม่มี

เมื่อเทียบกันแล้วเสิ่นจิ้งปิงยังแข็งแกร่งกว่ามาก

หลังจากโจมตีจนหนานซินเยว่ถอยไป ซ่งซื่อเจี๋ยก็ยืนกอดอก

"เจ้าอ่อนแอเกินไป อาจารย์ไร้ค่าของเจ้าคงจะสอนแค่วิธีหนีเอาตัวรอดให้เจ้าสินะ? เอาอย่างนี้ไปขอร้องอาจารย์ของเจ้าให้เขาไปขอโทษศิษย์พี่เสิ่นแทนเจ้า ยังไงเขาก็เป็นคนไร้ค่าคนหนึ่ง ถูกด่ามาตั้งหลายปีก็คงจะไม่เป็นไร ถ้าจะต้องอับอายอีกสักครั้ง"

ทันทีที่พูดจบก็เห็นแววตาของหนานซินเยว่ปรากฏความดุดัน พลังน้ำแข็งศักดิ์สิทธิ์ที่แผ่ออกมาจากร่างกายก็ยิ่งเข้มข้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซ่งซื่อเจี๋ยก็ไม่ได้ตื่นตระหนก เปิดพัดแล้วพูดต่อ: "ข้าก็อยากรู้เหมือนกันว่าไอ้คนไร้ค่าที่ชื่อเจียงเฉินนั่นชื่อเสียงความไร้ค่าของมันเป็นที่รู้กันทั่วทุกคนต่างก็หลีกเลี่ยงที่จะข้องเกี่ยว แต่เจ้ากลับปกป้องเขาขนาดนี้ หรือว่านอกจากความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์แล้ว พวกเจ้ายังมี ความสัมพันธ์ที่ไม่น่าเปิดเผยอะไรอีก?"

ถึงแม้ว่าบนเวทีประลองจะมีกฎห้ามทำร้ายจนถึงแก่ชีวิต แต่ในเวลานี้หนานซินเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดที่จะสังหาร

"วูม!"

กังเบินหลิงเตี่ยนหลิงอีในมือก็ราวกับว่ารับรู้ได้

พลังวิญญาณดาบสีฟ้าพุ่งออกไปอย่างรุนแรง พลังเย็นยะเยือกที่เข้มข้นนั้นถึงขนาดทำให้อุณหภูมิโดยรอบลดต่ำลงหลายส่วน

เมื่อสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของกระบี่นี้ สีหน้าของซ่งซื่อเจี๋ยก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ไม่มีเวลาคิดเร่งเร้าพลังวิญญาณทั้งหมดในร่าง สร้างเกราะพลังวิญญาณปกคลุมรอบกาย

"ตูม!"

พลังวิญญาณกระแทกเข้ากับเกราะอย่างรุนแรง

"แกร๊บ... แกร๊บ"

ซ่งซื่อเจี๋ยตกตะลึงเมื่อพบว่าเกราะพลังวิญญาณที่เขาสร้างขึ้นด้วยพลังทั้งหมดกำลังแตกร้าวทีละน้อย

เพียงแค่ชั่วพริบตา เกราะพลังวิญญาณก็แตกสลายกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยเต็มท้องฟ้า ซ่งซื่อเจี๋ยร้องออกมา กระอักเลือดลอยกระเด็นไป

ใช้เพียงดาบเดียวเอาชนะ

ใต้เวทีประลองที่เดิมทีอึกทึกครึกโครมก็เงียบสงัดในทันที จากนั้นก็มีเสียงสูดลมหายใจ

"นี่... ซ่งซื่อเจี๋ยที่มีพลังขั้นผู้ใช้วิญญาณระดับเจ็ดไม่สามารถรับดาบเดียวของหนานซินเยว่ได้หรือ?"

"อึก! ดาบที่น่าสะพรึงกลัวอะไรอย่างนี้! หนานซินเยว่กับมีความสามารถเช่นนี้!"

"ดาบ... ดาบ... จิตสังหารดาบ! ข้ารู้สึกได้ถึงจิตสังหารดาบในดาบนั้น!"

"เป็นไปไม่ได้! หนานซินเยว่เป็นเพียงขั้นผู้ใช้วิญญาณจะสามารถเข้าใจสภาวะได้อย่างไร!"

"ไม่ถูก! ดาบเล่มนั้นมีอะไรแปลก ๆ! สวรรค์! เป็นอาวุธวิญญาณระดับสูงจริง ๆ และอย่างน้อยก็ต้องเป็นอาวุธวิญญาณระดับห้าขึ้นไป!"

มีคนตาแหลมไม่น้อยในที่เกิดเหตุที่มองออกถึงความไม่ธรรมดาของดาบยาวในมือของหนานซินเยว่

"เป็นเช่นนี้นี่เอง หนานซินเยว่อาศัยอานุภาพของอาวุธวิญญาณ"

"เธอจะมีอาวุธวิญญาณระดับสูงเช่นนี้ได้อย่างไร? หรือว่าเป็นเจียงเฉินให้มา?"

"ไม่ใช่ว่ายอดเขาฟังหิมะยากจนหรอกหรือ? จะมีปัญญาเอาอาวุธวิญญาณระดับสูงเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร!"

บนเวทีประลอง ซ่งซื่อเจี๋ยลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก เสื้อผ้าขาดวิ่น หน้าอกอาบไปด้วยเลือด ใบหน้าซีดขาวน่าสมเพชอย่างยิ่ง

"เจ้า... คิดจะฆ่าข้าหรือ?"

ซ่งซื่อเจี๋ยสีหน้าดูดุร้าย เมื่อครู่นี้เขารู้สึกได้ถึงเจตนาฆ่าของหนานซินเยว่

ถ้าหากว่าเกราะอ่อนวิญญาณที่อยู่ใต้เสื้อผ้าของเขาสลายพลังไปกว่าครึ่ง ดาบนั้นคงจะเอาชีวิตเขาไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าซ่งซื่อเจี๋ยบาดเจ็บสาหัส หนานซินเยว่ก็ยังคงมีสีหน้าเย็นชา ก้าวเดินอย่างแผ่วเบา หันกลับไปแล้วก้าวเท้าไปข้างหน้า ถือดาบยาวชี้ตรงไปยังกลางอกของซ่งซื่อเจี๋ย

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าที่ไม่ปิดบังและดาบที่รวดเร็วอย่างยิ่งของหนานซินเยว่ ซ่งซื่อเจี๋ยก็ตื่นตระหนก

"เจ้า... เจ้าบ้าไปแล้ว!"

"ข้ายอมแพ้! ข้ายอมแพ้!"

เพื่อรักษาชีวิต ซ่งซื่อเจี๋ยก็ยอมแพ้โดยไม่ลังเล แต่กลับตกใจเมื่อพบว่าการเคลื่อนไหวของหนานซินเยว่ไม่ได้หยุดลงแต่กลับรวดเร็วขึ้น

"ผลแพ้ชนะออกมาแล้ว! หยุดมือ!"

ศิษย์ที่คอยดูแลอยู่ด้านล่างเวทีเห็นดังนั้นก็รีบตะโกนห้ามแล้วพุ่งตัวขึ้นไปบนเวทีประลอง

แต่ดาบนี้ของหนานซินเยว่รวดเร็วเกินไป ศิษย์คนนั้นไม่มีทางห้ามได้ทัน