บทที่ 35 - เนื้อกระต่ายน้ำแดง

บทที่ 35 - เนื้อกระต่ายน้ำแดง

โรงพยาบาลประจำเมือง Z

"นายอยู่นิ่งๆ สิ เห็นไหมแผลปริอีกแล้ว"

หลี่เย่รีบร้องเรียกพยาบาลให้มาดูแผลของจางโหย่วอวี๋

"พวกเราไม่ได้อยู่ในป่าหรอกเหรอ" จางโหย่วอวี๋หรี่ตามอง ความเจ็บปวดจากบาดแผลบนใบหน้านั้นสมจริงจนปฏิเสธไม่ได้

"ฉันบอกแล้วไงว่าห้ามอารมณ์เสีย"

หลี่เย่มองหน้าจางโหย่วอวี๋พลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่ายขณะเอ่ยเตือน เขารู้นิสัยของพี่อวี๋ดี แม้หมอนี่จะแทบไม่เคยโกรธเขาเลยก็ตาม

แต่ถ้าลองได้ปรี๊ดแตกขึ้นมาเมื่อไหร่ก็พังพินาศราวกับพายุทอร์นาโดลง

"จริงสิ แล้วกระต่ายของพวกเราล่ะ ตั้งสี่สิบกว่าตัวเชียวนะ เก็บไว้ในอุปกรณ์มิติของใคร"

จางโหย่วอวี๋ผุดลุกขึ้นพรวดพราดจนปากแผลฉีกขาดอีกรอบ ทำเอาพยาบาลสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับเอ่ยปากดุเข้าให้

ทว่าร่างกายของเขากลับแข็งทื่อราวกับแผ่นเหล็ก ยืนกรานหัวเด็ดตีนขาดว่าจะไม่ยอมล้มตัวลงนอน

"ฉันนึกออกแล้ว ไอ้สารเลวม.ปลายปีสามสามตัวนั้น ฉันจะไป... โอ๊ย พรุ่งนี้ไปโรงเรียนฉันจะเอาเรื่องนี้ไปฟ้องครูสือ"

เมื่อนึกถึงตอนที่ตัวเองพุ่งเข้าใส่รุ่นพี่ม.ปลายปีสามร่างบึกบึนคนนั้น แล้วหลังจากนั้นภาพก็ตัดไป เขาก็พลันกระจ่างแก่ใจในทันที

"ไม่ต้องไปพูดหรอก" หลี่เย่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ทำไมจะไม่พูดล่ะ ด้วยเหตุผลอะไรวะ พวกเราเหนื่อยแทบตายกว่าจะจับกระต่ายมาได้ตั้งค่อนวัน นั่นมันเงินทั้งนั้นเลยนะเว้ย เอาไปแลกแต้มผลงานก็ได้ บัดซบเอ๊ย"

"คุณคะ ถ้าคุณยังขืนโวยวายอารมณ์เสียแบบนี้ ฉันจะไปตามหมอฮั่วมาฉีดยาระงับประสาทให้คุณเดี๋ยวนี้แหละค่ะ"

พยาบาลสาวหน้าตาจิ้มลิ้มดูอายุน้อย พอเห็นเด็กนักเรียนสองคนมาร้องเอะอะโวยวายอยู่ในโรงพยาบาลก็เริ่มชักสีหน้าไม่พอใจ

ยิ่งพอหันไปมองคนบนเตียงที่ดูเหมือนจะโดนสะกิดต่อมโมโหเข้าอย่างจัง

"น้องพยาบาลคนสวย มีเรื่องอะไรกันเหรอ"

หมอฮั่วในชุดกาวน์ตัวใหม่เอี่ยมที่เข้าเวรในวันนี้เดินผ่านมาพอดีจึงชะโงกหน้าเข้ามาถาม

"พวกเราไม่ได้เป็นอะไรครับ แค่มีปากเสียงกันนิดหน่อย"

หลี่เย่รีบยกมือขึ้นห้ามปรามพลางอธิบายให้พยาบาลกับหมอหนุ่มฟัง

"นายก็นอนลงไปก่อน"

พอเห็นว่าหลี่เย่เริ่มทำหน้าจริงจัง จางโหย่วอวี๋ก็ทิ้งตัวลงนอนหงายหลังตึง ทว่าหัวดันไปโขกเข้ากับกำแพงอย่างจัง

ความเจ็บปวดทำเอาเขาต้องนอนขดตัวคุดคู้เป็นกุ้งต้มอยู่บนเตียง

"เธอดูแลเขาหน่อยก็แล้วกัน ถ้าเอาไม่อยู่จริงๆ ก็เรียกฉัน เดี๋ยวฉันจะจัดให้สักเข็ม"

"..."

พยาบาลสาวกำหมัดแน่น ส่งสายตาอาฆาตประมาณว่า 'คิดว่าฉันจะจัดการนายไม่ได้งั้นเหรอ' ใส่จางโหย่วอวี๋ไปหนึ่งที ก่อนจะสะบัดหน้าเดินออกจากห้องพักฟื้นไป

"ถ้าพวกเราไปฟ้องครูสือ เขาก็ต้องถามหาหลักฐานอยู่ดี แล้วหลักฐานอยู่ไหนล่ะ"

"หลักฐานงั้นเหรอ งั้นเรื่องนี้ก็ปล่อยผ่านไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือไง"

จางโหย่วอวี๋นอนกุมหัวอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว

"ที่ฉันรอให้นายฟื้นก็เพื่อจะคุยเรื่องนี้นี่แหละ ถ้ามีครั้งหน้า ฉันมีวิธีจัดการแน่

เรื่องนี้ยังไม่จบหรอก ฉันถามหมอแล้ว นายไม่ได้เจ็บหนักอะไร พรุ่งนี้ก็ออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว"

ได้ยินหลี่เย่พูดแบบนั้น อารมณ์เดือดดาลของจางโหย่วอวี๋ก็ค่อยๆ สงบลง

ตั้งแต่เรียนมาตั้งหลายปี นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาถูกอัดจนต้องเข้าโรงพยาบาล ดูท่าว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

ในเมื่ออีกฝ่ายฝึกฝนพลังกลายพันธุ์มาแข็งแกร่งกว่า พลังการต่อสู้มันก็ย่อมคนละชั้นกันอยู่แล้ว

"ฉันสั่งข้าวราดมะเขือยาวผัดหมูสับของโปรดนายไว้ให้แล้ว เดี๋ยวก็คงมาส่ง ฉันยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลย ขอตัวกลับก่อนนะ"

จางโหย่วอวี๋พยักหน้ารับ ก่อนจะยกมือขึ้นกุมหัวอีกครั้ง สายตาเหม่อลอยมองออกไปไกล

กระต่ายกลายพันธุ์ชนิดดีพวกนั้น ถ้าพวกเขาทั้งห้าคนเอามาแบ่งกัน ก็จะได้คนละตั้งพันหกร้อยเหรียญทองแดงเลยนะ

แถมแต้มผลงานก็ยังได้คนละตั้งสิบห้าแต้มขึ้นไปอีก

พันหกร้อยเหรียญทองแดง เทียบเท่ากับหนึ่งจุดหกเหรียญเงิน สำหรับครอบครัวธรรมดาทั่วไป การขึ้นเขาไปล่าสัตว์แค่ครั้งเดียวแล้วได้เงินมาขนาดนี้ ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

นี่แหละคือสาเหตุที่ทำให้จางโหย่วอวี๋ร้อนใจขนาดนี้

เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน หลี่เย่จำเป็นต้องกลับไปคิดหาแผนรับมือในอนาคตให้รอบคอบ

ในเมื่อมีครั้งแรก มันก็ต้องมีครั้งที่สองตามมาแน่

โครกคราก

พอได้ยินเสียงท้องร้องประท้วง หลี่เย่ก็รีบกระโดดขึ้นรถเมล์สายสองกลับบ้าน

ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดสลัว สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดโชยมา ไม่นานนักตลาดสดแถวบ้านก็ปรากฏสู่สายตา

"ยัยตัวแสบล่ะ พวกพี่กินข้าวกันหรือยัง"

หลี่เย่ผลักประตูบ้านเข้าไป ก็เห็นหลี่ยาจิ้งผู้เป็นพี่สาวคนโตกำลังสวมผ้ากันเปื้อนสีชมพูอยู่

"พี่กลับมาช้าไปหน่อย วันนี้เสี่ยวหลิงหิ้วกระต่ายกระหายเลือดกลับมาครึ่งตัว พี่เลยให้เธอเอาไปให้พ่อค้าที่ตลาดจัดการถอนขนให้

แล้วนายล่ะ ทำไมเพื่อนถึงสลบไปได้"

เมื่อตอนหัวค่ำเธอได้รับสายจากน้องชาย แต่เพิ่งจะมีเวลาปลีกตัวมาถามไถ่ก็ตอนนี้เอง

"เอ่อ เรื่องมันยาวน่ะครับ แต่ตอนนี้เขาไม่เป็นอะไรแล้ว คืนนี้มีอะไรกินบ้างครับพี่"

หลี่เย่มองดูพี่สาวในชุดกางเกงยีนส์รัดรูปสวมทับด้วยผ้ากันเปื้อนสีชมพูพลางถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

เขาไม่ได้เก็บเรื่องราวในวันนี้มาใส่ใจมากนัก

ถึงจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟไป อีกฝ่ายก็ไม่ได้สะทกสะท้านอะไรอยู่ดี

สู้เอาเวลามากินมื้อค่ำให้อร่อย ทำการบ้านให้เสร็จ แล้วค่อยมานั่งคิดแผนรับมือยังจะดีเสียกว่า

"วันนี้ในฐานะพี่สาวคนโต พี่จะขอโชว์ฝีมือทำอาหารให้พวกเธอชิมเอง"

หลี่ยาจิ้งสะบัดผมสลวยพลางส่งยิ้มอย่างภาคภูมิใจให้น้องชายคนเล็ก

"หนูกลับมาแย้ว"

ยังไม่ทันที่หลี่เย่จะอ้าปากตอบ ผู้เป็นน้องสาวก็ผลักประตูพรวดพราดเข้ามา สองมือหิ้วเนื้อกระต่ายที่พ่อค้าในตลาดจัดการให้เรียบร้อยแล้วกลับมาด้วย

"ลุงพ่อค้าบอกว่าตอนนี้กระต่ายกระหายเลือดในตลาดขาดแคลนมาก เขาบอกว่ากระต่ายพวกนี้หายากสุดๆ เลยถามหนูว่าไปเอามาจากไหน

ฮี่ๆ หนูเลยโม้ไปว่าหนูเป็นคนจับมาเองแหละ พี่ วันนี้นายจับกระต่ายได้ไหม"

"เอ่อ ก็จับได้ตัวนึงแหละ"

"อยู่ในอุปกรณ์มิติใช่ไหม เอาไปแช่ตู้เย็นไว้ก่อนไป ตักข้าวรอเลยนะ เดี๋ยวพี่จะทำเนื้อกระต่ายน้ำแดงให้กิน"

เอ่ยจบหลี่ยาจิ้งก็บิดเอวคอดกิ่วเดินพลิ้วหายเข้าไปในครัว

หลี่เย่รีบคดข้าวสวยร้อนๆ ใส่ชาม ก่อนจะแอบย่องตามเข้าไปในครัว ห้องครัวของบ้านหลังนี้ถูกแบ่งออกเป็นสัดเป็นส่วน

วันนี้หลี่ยาจิ้งสวมเสื้อสเวตเตอร์รัดรูปตัวบาง ดูมีสง่าราศีไม่เบา

"ทำไมไม่ออกไปรอกับน้องข้างนอกล่ะ"

หลี่ยาจิ้งส่งยิ้มให้น้องชายพลางนำกระต่ายตัวเขื่องที่ถูกถอนขนจนเกลี้ยงเกลาใส่ลงในกะละมังแล้วเปิดน้ำล้าง

"ผมแค่อยากมาดูว่าพี่ทำยังไง วันหลังผมจะได้ทำไปให้พี่กับน้องกินบ้าง"

หลี่เย่ไปยืนทำตัวน่ารักอยู่ข้างๆ พี่สาว สายตาจับจ้องไปยังต้นขากระต่ายที่ทั้งอวบทั้งกลมดิกแถมยังดูเด้งดึ๋ง

"ครูสือเคยเล่าเรื่องกระต่ายกระหายเลือดให้พวกนายฟังไหม เดิมทีมันเคยเป็นสาเหตุที่ทำให้ประเทศหนึ่งเกิดภัยพิบัติกระต่ายระบาด แต่พอมาอยู่ประเทศเรากลับถูกจับกินจนตอนนี้ราคาพุ่งปรี๊ด แถมยังหาซื้อแทบไม่ได้อีกต่างหาก"

พอเห็นน้องชายเอาแต่จ้องตาเป็นมัน หลี่ยาจิ้งก็กวักมือเรียกให้เขาลองมาจับเนื้อกระต่ายดู

"อ้าว นายไปดีดตรงไหนเนี่ย ตรงนี้ต่างหาก"

วันนี้หลี่เย่มีเรื่องให้คิดมากมายจนเผลอเหม่อลอย เดิมทีกะจะดีดต้นขากระต่าย ทว่าดันผีผลักไปดีดเข้าที่หัวกบาลกระต่ายดังป๊อกซะงั้น

เมื่อได้รับอนุญาตจากพี่สาว หลี่เย่ก็ลองใช้นิ้วจิ้มๆ ดูเนื้อตรงส่วนต้นขา สัมผัสได้ถึงความแน่นและเด้งสู้มือ

กระต่ายกลายพันธุ์ชนิดดี ตอนนี้ราคาในตลาดสูงลิ่วแถมยังหายากสุดๆ

วันนี้เขาได้ยินคำพวกนี้บ่อยมากจนเริ่มรู้สึกว่าตัวเองน่าจะหาช่องทางทำกำไรจากเรื่องนี้ได้

"เมื่อหลายเดือนก่อน ตอนที่พี่ไปทำภารกิจครั้งแรกก็ไปจับกระต่ายพวกนี้แหละ แรกๆ ก็เอามาย่างกิน หลังๆ ก็เริ่มพลิกแพลงทำได้อีกตั้งหลายเมนู อร่อยๆ ทั้งนั้นเลยนะ"

น้องสาวคนเล็กชะโงกหน้าเข้ามาดูลาดเลาในครัวเป็นระยะๆ เพื่อจับผิดว่าสองพี่น้องแอบอู้ไม่ยอมทำกับข้าวหรือเปล่า ตอนนี้เธอหิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว

"แล้วตกลงพวกพี่ออกไปล่ากระต่ายกันกี่รอบครับ"

"ตั้งหลายรอบสิ ไม่งั้นพี่จะมาทำเมนูนี้ให้พวกเธอชิมได้ยังไงล่ะ"

หลี่เย่ฟังที่พี่สาวพูดก็พยักหน้ารับอย่างมีความหมาย ในใจของเขามีแผนการเตรียมไว้แล้ว

[จบแล้ว]