บทที่ 16 - ต้องมีสักครั้งแหละที่นายไม่อยู่ด้วย?

บทที่ 16 - ต้องมีสักครั้งแหละที่นายไม่อยู่ด้วย?

"แรกเริ่มเดิมที เราเปิดหลักสูตรนี้ขึ้นในมหาวิทยาลัยก่อน แต่พอทำไปทำมา คนมันไม่พอใช้ ก็เลยต้องขยายลงมาถึงระดับมัธยมปลาย"

"หน้าที่หลักๆ ในอนาคตของพวกเธอจะมีสองแบบ แบบแรกคือสายซัพพอร์ต คอยช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมอยู่เบื้องหลัง แบบที่สองคือสายลุย ซึ่งอาจจะต้องร่วมมือกับหน่วยงานอื่นด้วย เนื้องานก็มีหลากหลาย บางทีก็อาจจะต้องไปทำเรื่องจิปาถะ อย่างเช่น ถ้าไม่มีเหตุอาชญากรรมเกิดขึ้น แล้วมีชาวบ้านมาขอความช่วยเหลือ พวกเราก็ต้องไปจัดการให้"

บรรยากาศในห้องเงียบกริบ นักเรียนพวกนี้ล้วนเป็นเด็กหัวกะทิจากสายวัฒนธรรมดั้งเดิม เรื่องระเบียบวินัยย่อมต้องดีกว่าเป็นธรรมดา

"ไม่ว่าจะทำงานเบื้องหน้าหรือเบื้องหลัง พวกเธอสามารถสะสมแต้มสมทบได้ แถมบางภารกิจยังมีเงินโบนัสพิเศษให้อีกต่างหาก อ้อ ยังมีหน้าที่แบบที่สามด้วยนะ แต่พวกนี้จะโผล่มาก็ต่อเมื่อมีภารกิจระดับหินจริงๆ เท่านั้น แล้วภารกิจหลักที่พวกเราต้องรับผิดชอบคืออะไรล่ะ เท่าที่ฉันรู้ก็คือ ต้องจัดการกับปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติทุกอย่างบนโลกใบนี้ รวมถึงคดีอาชญากรรมที่ก่อโดยพวกกลายพันธุ์ด้วย"

นักเรียนห้อง ม.5/A ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก นี่พวกเขาต้องไปลุยของจริงกันเร็วขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ไม่เห็นเหมือนที่คุยกันไว้เมื่อกี้เลย ตกลงพวกเขากลายเป็นหน่วยงานลับในตำนานไปแล้วใช่มั้ยเนี่ย แค่เปลี่ยนมาเปิดรับสมัครแบบโจ่งแจ้งแทน

"ครูเชื่อว่าเมื่อคืนนี้น่าจะมีคนเริ่มปลุกพลังยีนของตัวเองได้บ้างแล้ว ถ้าใครปลุกพลังได้ก็ให้มาลงชื่อกับครู เราจะจัดสรรภารกิจให้ตามความถนัดของแต่ละคน ส่วนใหญ่พวกที่กลายพันธุ์สายพละกำลังจะมีเยอะกว่าเพื่อน"

พูดถึงตรงนี้ สือหมิงหย่วนก็ปรายตามองไปทางหลี่เย่

จากนั้นเขาก็เริ่มบรรยายเกี่ยวกับการวิจัยเรื่องการกลายพันธุ์ของยีนที่ค้นพบในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา การผสมผสานทฤษฎีเข้ากับการปฏิบัติ จะช่วยให้นักเรียนปรับตัวเข้ากับหลักสูตรใหม่ได้เร็วขึ้น

"ฉันชอบลุยแนวหน้า ไม่นึกเลยว่าวันนึงจะได้ไปลุยแนวหน้ากับเพื่อนร่วมทีมจริงๆ โคตรเจ๋งเลย เดี๋ยวฉันจะเอาแต้มไปแลกถุงมือต่อสู้สักคู่"

จางโหย่วอวี๋ตาเป็นประกายวาววับขณะพูดกับเพื่อนรักทั้งสองด้วยความตื่นเต้น

"ดูเหมือนห้องเราจะยังไม่มีพวกกลายพันธุ์ระดับเทพๆ โผล่มาเลยนะ เรื่องเงินฉันไม่ซีเรียส ขอแค่ได้ทำงานอยู่เบื้องหลังก็พอ เดี๋ยวฉันจะคอยส่งข้อมูลให้พวกนายเอง หลี่เย่ แล้วนายล่ะ อยากอยู่แนวหน้าหรือแนวหลัง"

หวังต้าชุยกระซิบถามเพื่อนสนิทขณะฟังครูประจำชั้นบรรยาย

"แนวหน้าสิถามได้" หลี่เย่ตอบพลางแท็กมือกับจางโหย่วอวี๋อย่างรู้ใจ

สือหมิงหย่วนเงียบไป

ช่วงแรกทางโรงเรียนน่าจะค่อยๆ ปูพื้นฐานความรู้ให้พวกเขาก่อน พอถึงจุดหนึ่ง คงจะมีการฝึกฝนเพื่อยกระดับความสามารถอย่างเป็นระบบ

จากที่ฟังครูประจำชั้นพูดมา ดูเหมือนว่าสิ่งที่พวกเขาต้องรับมือมันมีอะไรมากกว่าที่คิดไว้เยอะ สมกับที่เขาคาดเดาไว้ไม่มีผิด คลาสเรียนนี้หรือจะเรียกว่าอาชีพนี้ก็ได้ ล้วนแฝงไปด้วยอันตรายที่ไม่อาจคาดเดา

ช่วงเช้าเรียนวิชาชีววิทยาสายปฏิบัติการ ส่วนช่วงบ่ายก็ต้องมาเร่งเรียนวิชาสายวัฒนธรรมดั้งเดิมที่เนื้อหาอัดแน่นกว่าปกติถึงสามเท่า ทำเอานักเรียนโอดครวญกันระงม

ตอนนี้ทุกคนตั้งหน้าตั้งตารอคอยว่าเมื่อไหร่จะได้ออกไปทำภารกิจนอกโรงเรียนสักที แต่ด้วยความสามารถอันน้อยนิดในตอนนี้ ขืนออกไปก็เหมือนเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ

หากฉีดยาเสริมความแข็งแกร่งยีนเข็มแรกแล้วไม่ได้ผล ก็จะมีการฉีดเข็มที่สองให้ ซึ่งอัตราการเสียชีวิตจากเข็มที่สองจะต่ำลงมาก แทบจะไม่มีใครเป็นอันตรายถึงชีวิตแล้ว

ถ้านักเรียนคนไหนสังเกตเห็นว่าตัวเองมีการกลายพันธุ์ยีนชนิดดี หรือมีอาการที่แตกต่างจากคนปกติอย่างเห็นได้ชัด ก็สามารถไปแจ้งครูฝึกหรือครูประจำชั้นได้ทันที

"นี่สมุดจดวิชาของ ม.5 ทั้งหมด ฉันจดไว้หมดแล้ว พวกนายเอาไปคัดลอกแล้วค่อยๆ ทำความเข้าใจไปนะ เนื้อหามีแค่นี้แหละ ถ้านายเข้าใจหลักการก็จะไม่ยากเกินไปหรอก"

ตอนใกล้จะเลิกเรียน หลี่เย่ก็ยื่นสมุดจดสรุปเนื้อหาวิชา ม.5 ที่เขาใช้เวลานั่งทำเมื่อคืนที่บ้านหวังต้าชุยให้จางโหย่วอวี๋กับหวังต้าชุย

"แหมๆ นี่มันไอ้กั้งแห้งห้องเรานี่นา ไปกินดีหมีหัวซ่านมาจากไหนถึงได้เก่งกาจขนาดนี้ ไปลอกมายด์แมปมาจากใครล่ะเนี่ย"

นักเรียนหลายคนชักจะทนเห็นหลี่เย่ทำตัวเด่นไม่ไหว พวกเขาเดินเข้ามาหาด้วยความอยากรู้อยากเห็นปนเยาะเย้ย

จางโหย่วอวี๋ตวัดสายตามองอย่างรำคาญใจ เด็กพวกนั้นรีบเปลี่ยนท่าทีทันควัน อ้างว่าแค่อยากจะขอคำแนะนำเรื่องวิชาสายวัฒนธรรมจากหลี่เย่ก็เท่านั้น

เหอะ

จางโหย่วอวี๋ คราวนี้แกรอดตายมาได้ก็จริง แต่แกปกป้องไอ้หลี่เย่ไม่ได้ตลอดหรอกนะ

ต้องมีสักครั้งแหละที่นายไม่อยู่ด้วย

ส่วนหวังต้าชุย บ้านมันรวยจริง ขืนไปหาเรื่องมัน เดี๋ยวจะซวยเอาเปล่าๆ

ขืนไปมีเรื่องกับจางโหย่วอวี๋ตอนนี้ก็ใช่ที่ ได้ข่าวว่าหมอนั่นปลุกยีนสายต่อสู้ขึ้นมาได้เพราะฤทธิ์ยา แถมยังบ้าดีเดือดสุดๆ อีกต่างหาก

แต่ไอ้หลี่เย่นี่สิ แกมีดีอะไรนักหนาวะ แกคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน

เด็กพวกนี้ชักจะเหม็นขี้หน้าหลี่เย่เข้าให้แล้ว

ด้วยความช่วยเหลือจากหลี่เย่ จางโหย่วอวี๋และหวังต้าชุยแค่ต้องทำตามมายด์แมปและโครงสร้างการแก้โจทย์ที่หลี่เย่สรุปมาให้ พวกเขาก็สามารถทำการบ้านเสร็จได้อย่างรวดเร็ว

กริ่งเลิกเรียนดังขึ้น หวังต้าชุยเป็นคนแรกที่ขอตัวกลับ ก่อนที่จางโหย่วอวี๋จะแยกย้ายกันไปอีกทางที่ทางแยก

หนทางกลับบ้านยังอีกยาวไกล จางโหย่วอวี๋มองดูตึกสูงระฟ้าพลางครุ่นคิดหาวิธีฝึกฝนตัวเองต่อไป

"ขอลอกแนวทางทำการบ้านหน่อยดิ"

จู่ๆ อดีตเพื่อนร่วมชั้นห้อง ม.5/10 สองสามคนพร้อมกับเด็กต่างห้องก็เดินเข้ามาหาหลี่เย่ด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม หลี่เย่มองคนพวกนั้นด้วยความสงสัย

"จ้าวจิน เปาจ่าย อวี๋เผิง แล้วก็พวกที่เหลือฉันไม่รู้จัก มีธุระอะไรเหรอ"

"ไอ้กั้งแห้ง ช่วงนี้แกทำตัวเก่งจังเลยนะ เมื่อก่อนไม่เห็นจะเก่งแบบนี้เลย ทำไม มีคนหนุนหลังเหรอ เล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ จะได้เปิดหูเปิดตาบ้าง"

"ฉันไม่เข้าใจว่าพวกนายหมายถึงอะไร จะลอกการบ้านเหรอ ไม่ให้ลอกหรอก" พูดจบหลี่เย่ก็ทำท่าจะเดินหนี แต่กลับถูกคนพวกนั้นล้อมหน้าล้อมหลังเอาไว้

"ไอ้ลูกหมา พ่อฉันเป็นผู้อำนวยการโรงเรียนนะเว้ย ส่วนลุงฉันก็เป็นประธานบริษัท ช่วงนี้แกหัดทำตัวให้มันเจียมตัวหน่อย ตามมา คุยกันหน่อย"

หลี่เย่เริ่มรู้สึกสนุกขึ้นมานิดๆ เขาทำหน้าตายไม่แยแสแล้วเดินตามพวกนั้นไปทางตึกเก่าที่อยู่ห่างออกไป

แถวนั้นไม่เพียงแต่จะทรุดโทรมจนแทบไม่มีคนอยู่ แต่ที่สำคัญคือไม่มีกล้องวงจรปิดด้วย

มีกล้องแค่ตรงปากซอย แต่พอเดินเข้าไปในหมู่บ้าน ใครจะทำอะไรกันก็ไม่มีใครรู้ หลี่เย่คิดว่าที่นี่แหละเหมาะเจาะสุดๆ

"มา มาดูกันหน่อยซิว่าแกปลุกพลังอะไรขึ้นมาได้ ไอ้ลูกหมา เด็กเปรตที่กล้ามาทำตัวกร่างต่อหน้าฉันน่ะ ยังไม่เกิดมาหรอกโว้ย"

"เมื่อกี้ไม่ได้ฟังที่ครูสอนเหรอ เขาไม่เรียกว่าปลุกพลัง แต่เรียกว่าการกลายพันธุ์ยีนชนิดดีที่เกิดจากฤทธิ์ยาต่างหาก"

ได้ยินแบบนั้น จ้าวจินก็โกรธจนหน้าดำหน้าแดง กระชากคอเสื้อหลี่เย่แล้วดันไปติดกำแพง ยังมีหน้ามาสั่งสอนฉันอีก

สีหน้าเรียบเฉยของหลี่เย่ยิ่งทำให้จ้าวจินโมโหเลือดขึ้นหน้า

"อยากมีเรื่องเหรอ"

คำพูดของหลี่เย่ทำให้ทั้งเจ็ดคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมาลั่น

ตอนนี้เขาถูกจ้าวจินยกขึ้นด้วยมือเดียว ดูเหมือนว่าจ้าวจินจะปลุกยีนอะไรสักอย่างขึ้นมาได้สำเร็จสินะ

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังก้องไปทั่วบริเวณตึกร้าง

"ไปดูซิว่ามีใครอยู่ข้างนอก"

บริเวณมุมมืดชั้นใต้ดินของตึกเก่า ชายผู้มีผิวสีกรมท่าทั่วร่างเอ่ยสั่งลูกน้องด้วยน้ำเสียงระแวดระวัง

"พวกเด็กเมื่อวานซืนมาตีกันครับลูกพี่ ดูเหมือนจะโดนรุมเจ็ดต่อหนึ่ง น่าสนุกดีนะครับ"

"เลือดเนื้อของวัยรุ่นกำลังโตนี่มันช่างหอมหวานเสียจริง ดีมาก รสชาติคงจะอร่อยน่าดู"

เมื่อได้ยินรายงานจากลูกน้อง ชายผิวสีกรมท่าก็แสยะยิ้มอย่างน่าสยดสยอง

[จบแล้ว]