บทที่ 440 - จุติ

บทที่ 440 - จุติ

เหนือทะเลตงไห่ สถานการณ์การรบดำเนินไปอย่างตึงเครียด

นักพรตเทียนเสวียนผมเผ้าปลิวไสว หนวดเคราพริ้วไหว กระบี่โบราณส่งเสียงร้องคำรามไม่หยุด

ทุกครั้งที่กวัดแกว่ง ล้วนดึงดูดพลังปราณของฟ้าดินให้หลอมรวมเป็นปราณกระบี่อันเจิดจ้าที่สามารถฉีกฟ้าทลายแผ่นดินได้ ฟาดฟันลงบนเรือยักษ์สีดำอย่างรุนแรง

ทุกที่ที่ปราณกระบี่พาดผ่าน หมอกสีดำอันหนาทึบจะถูกปัดเป่าออกไปชั่วคราว ทิ้งรอยบากลึกไว้บนตัวเรือ

เมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว เซียนแห่งประเทศมังกรผู้นี้ ดูเหมือนจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ

เพียงคนเดียวกับกระบี่หนึ่งเล่ม กลับสามารถไล่ต้อนสิ่งก่อสร้างอันแปลกประหลาดที่รวบรวมพลังของ "เทพเจ้าแปดล้านองค์" จนต้องรับมือซ้ายขวาอย่างยากลำบาก

ภายในศูนย์บัญชาการของประเทศมังกร ผู้คนที่เฝ้าดูภาพเหตุการณ์ผ่านดาวเทียม อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก บางคนถึงกับกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น

"ยอดเยี่ยมมาก ท่านนักพรตกำลังสยบมารร้าย"

"เมื่อมีท่านนักพรตอยู่ ประเทศมังกรของพวกเราก็ไม่ต้องเป็นกังวลแล้ว"

ทว่าคิ้วของเฉินเซิงที่ขมวดแน่นกลับไม่ได้คลายลงเลย

เขาจ้องมองหน้าจอเขม็ง สังเกตเห็นอย่างเฉียบขาดว่า ทุกครั้งที่ท่านนักพรตลงมือ แสงเซียนที่ไหลเวียนอยู่รอบกายของเขาดูเหมือนจะหม่นแสงลงไปส่วนหนึ่ง

แม้เรือสีดำจะถูกโจมตีจนต้องถอยร่น แต่หมอกสีดำที่แผ่กระจายอยู่รอบๆ ตัวเรือกลับยิ่งทวีความหนาทึบขึ้น

เป็นอย่างที่คิดไว้ เมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์การรบก็เริ่มพลิกผันอย่างเงียบๆ

เพราะเรือสีดำไม่ใช่สิ่งของที่ตายตัว มันเชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ของแคว้นชูอวิ๋น

ผ่านพิธีกรรม พลังของเกาเทียนหยวนกำลังใช้ "การยอมรับ" ของประชาชนหลายร้อยล้านคนในแคว้นชูอวิ๋นเป็นสื่อกลาง เพื่อลบล้างการกดขี่ของโลกอย่างบ้าคลั่ง

ส่งพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นลงมา

ใบหน้าของนักพรตเทียนเสวียนค่อยๆ ซีดเผือดลง

แม้เขาจะอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้ อยู่ในระดับเทพเซียนบนดิน แต่ตลอดชีวิตของเขาแทบจะประจำการอยู่แต่ที่คุนหลุน

เขาเคยไปต่อสู้เสี่ยงตายกับ "มารฟ้าจากต่างดาว" ที่มีความแปลกประหลาดและมีระดับพลังที่ดูเหมือนจะเหนือกว่าขีดจำกัดของโลกใบนี้ที่ใดกัน

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ พลังของอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น แต่พลังเวทของเขากลับกำลังถูกเผาผลาญไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อยืดเยื้อออกไป ความเสียเปรียบก็ปรากฏให้เห็นชัดเจน

"แย่แล้ว" เฉินเซิงแห่งสำนักงานที่เก้าใจหายวาบ ลางสังหรณ์ที่เลวร้ายที่สุดกลายเป็นจริงแล้ว

เขารีบคว้าเครื่องมือสื่อสารเข้ารหัสขึ้นมาทันที

"ท่านผู้นำ ท่านนักพรตคงจะต้านทานไว้ได้ไม่นานนัก ขออนุมัติเริ่มแผนสายฟ้าฟาด

เป้าหมายคือ เรือสีดำในทะเลตงไห่ และน่านน้ำโดยรอบ ขออำนาจการสั่งการทั้งหมด"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงที่หนักอึ้งดังก้องมา

"อนุมัติ เฉินเซิง จำไว้ นี่คือมาตรการสุดท้าย เพื่อปกป้องแผ่นดินศักดิ์สิทธิ์ จำเป็นต้องทำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

บรรยากาศทั่วทั้งศูนย์บัญชาการเย็นยะเยือกลงจนถึงจุดเยือกแข็งในพริบตา

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า "แผนสายฟ้าฟาด" หมายถึงสิ่งใด

นั่นคือการโจมตีแบบปูพรมด้วยคลังแสงนิวเคลียร์ทั้งหมดของประเทศมังกร

แม้จะสามารถทำลายเรือสีดำได้ แต่ทะเลตงไห่ก็จะกลายเป็นดินแดนแห่งความตาย ฝุ่นกัมมันตภาพรังสีจะนำมาซึ่งผลกระทบที่ยากจะประเมินได้

แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว จะปล่อยให้เรือสีดำนั่นเทียบฝั่งไม่ได้เด็ดขาด

นักพรตเทียนเสวียนหลบหลีกการโจมตีอย่างยากลำบาก ทอดทอนใจ "แก่แล้ว แก่แล้วจริงๆ มารฟ้าจากต่างดาวพวกนี้ ช่างแข็งแกร่ง แข็งแกร่งเสียจริงๆ"

ในชั่วพริบตานั้น เรือสีดำก็ฉวยโอกาสรุกคืบ สร้างหัวมนุษย์จำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่นักพรตเทียนเสวียน

นักพรตเทียนเสวียนทำได้เพียงล่าถอยอย่างต่อเนื่อง ต้านทานไว้อย่างยากลำบาก

ทว่าเขากลับไม่ได้หวาดกลัวความตายเลยแม้แต่น้อย ภารกิจของสำนักเสร็จสิ้นแล้ว เขาจึงมีความคิดที่จะพลีชีพเพื่อปกป้องวิถีแห่งเต๋าอยู่แล้ว

"ท่านอาจารย์" เสียงเรียกหนึ่งดังก้องขึ้น ทำให้นักพรตเทียนเสวียนถึงกับชะงักไป

มองเห็นบนอากาศที่ไม่ไกลนัก ศิษย์สายตรงคนเล็กของเขาที่ให้เฝ้าสำนัก

กำลังถูกใครบางคนหิ้วคอเสื้อด้านหลัง ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

และคนที่หิ้วศิษย์ของเขาอยู่นั้น สวมชุดคลุมสีดำสนิท รูปร่างสูงโปร่งสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลาราวกับเทพเจ้า แววตาเย็นชาเฉยเมยราวกับกำลังมองดูมดปลวก

คิ้วและโครงหน้านั้นช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

หลายร้อยปีมานี้ ไม่เว้นวันคืน เขาต้องไปทำความสะอาดกราบไหว้ และอธิษฐานต่อหน้ารูปปั้นนั้น ภายในวิหารอันเก่าแก่บนยอดเขาคุนหลุน

"ท่านคือ" จู่ๆ นักพรตเทียนเสวียนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ทว่าพลังสีดำอันชั่วร้ายนั่นกลับไม่สนใจวิถีแห่งยุทธ์ใดๆ แม่ทัพใหญ่ที่อยู่บนนั้นหัวเราะลั่น "ไม่ว่าผู้มาเยือนจะเป็นใคร ก็จงฆ่าทิ้งให้หมด โอกาสดีมาถึงแล้ว"

คลื่นสีดำอันน่าสะพรึงกลัวเร่งความเร็วพุ่งถาโถมลงมา หมายจะกลืนกินทั้งนักพรตเทียนเสวียนที่กำลังเหม่อลอยและผู้มาใหม่ทั้งสองคนเข้าไปพร้อมกัน

ศิษย์หนุ่มที่ถูกหิ้วอยู่ตกใจจนหลับตาปี๋

"จิ๊"

จีฉางอันไม่แม้แต่จะเหลือบตามองด้วยซ้ำ ทำเพียงแค่ปรายตามองการโจมตีที่หมายจะทำลายล้างฟ้าดินนั่นอย่างลวกๆ

ใช่แล้ว เพียงแค่ปรายตามองเท่านั้น

ไม่มีแสงสว่าง ไม่เกิดเสียงดัง และไม่มีความผันผวนของพลังงานใดๆ

ราวกับองค์ราชันย์เพียงแค่ปรายตามองขุนนางที่ส่งเสียงน่ารำคาญด้วยความไม่พอใจ

ทว่า ในจุดที่สายตาของเขาทอดมองไปนั้น

พลังสีดำอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากการรวบรวมพลังชั่วร้ายของ "เทพเจ้าแปดล้านองค์" ซึ่งมากพอที่จะต้านทานการโจมตีแบบปูพรมของกองเรือรบสมัยใหม่ได้นั้น

รวมไปถึงเรือสีดำขนาดยักษ์ที่เป็นต้นกำเนิด กลับถูกสลายและทำลายล้างไปจากระดับอนุภาคพื้นฐานที่สุดอย่างเงียบงัน ในชั่วพริบตา

"แข็งแกร่งมาก" บรรดาเจ้าหน้าที่ของสหประชาชาติที่เห็นเหตุการณ์นี้ต่างก็ตื่นตะลึง

เรือสีดำที่แม้แต่เรือบรรทุกเครื่องบินยังไม่สามารถจัดการได้ บุรุษตรงหน้านี้กลับไม่ได้ลงมือด้วยซ้ำ ไม่รู้ว่าใช้วิธีการใดจึงสามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

"นี่มันอะไรกัน หรือว่านี่คือเซียนในตำนาน"

"ไม่ทราบเหมือนกัน อาจจะใช่ แต่ดูเหมือนเขาจะรู้จักกับยอดฝีมือของประเทศมังกรผู้นั้นนะ"

"พระเจ้า เขา เขาแค่ปรายตามองเท่านั้น"

"นี่คือเทพเจ้าสูงสุดในตำนานปรัมปราของซีกโลกตะวันออกอย่างนั้นหรือ"

เฉินเซิงมองเห็นเงาร่างนั้น จู่ๆ ก็นึกถึงคนผู้หนึ่งในคืนนั้น ใช่เขาหรือไม่

เขาคือใครกันแน่ มีจุดประสงค์อันใด

"ศิษย์อกตัญญูเทียนเสวียน ขอคารวะปรมาจารย์ ขอน้อมรับการกลับมาของปรมาจารย์"

นักพรตเทียนเสวียนรีบคุกเข่ากราบไหว้ การรอคอยมานานนับพันนับหมื่นปี การยืนหยัดของศิษย์รุ่นแล้วรุ่นเล่า ในที่สุดก็ได้รับการตอบสนองในวินาทีนี้

จีฉางอันรับการคารวะนี้ สายตายังคงเฉยเมย "ลำบากเจ้าแล้ว การยืนหยัดปกป้องมานานนับพันนับหมื่นปี ความดีความชอบของสำนักเทียนเสวียน เจิ้นรับรู้แล้ว

เรื่องที่นี่จบลงแล้ว ตามเจิ้นมาเถิด"

กล่าวจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อเบาๆ หอบเอานักพรตเทียนเสวียนและศิษย์ของเขา ทั้งสามคนหายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

ทิ้งให้ประเทศต่างๆ ทั่วโลกต้องจมอยู่กับความตกตะลึงและความหวาดระแวงอันไร้ที่สิ้นสุด และปล่อยให้ทะเลตงไห่กลับมาสงบเงียบเกินจริง ราวกับไม่เคยมีเรื่องใดเกิดขึ้นเลย

และในเวลานี้ โจวยวี๋กำลังนำพากองเรือรบหลากหลายรูปแบบล่องลอยอยู่เหนือห้วงอวกาศ

อาศัยร่องรอยที่เกาเทียนหยวนเปิดช่องทางทิ้งไว้ ไม่นานก็สามารถค้นพบตำแหน่งของเกาเทียนหยวนได้

พลังของเกาเทียนหยวนแห่งนี้ หากไปอยู่ในจักรวาลอื่น ก็ถือว่าไม่ธรรมดา

มีผู้แข็งแกร่งระดับเซียนจุนถึงสี่คน ได้แก่ เทียนจ้าว เยว่ตู้ อู่เสิน และปาฉีต้าเสอ

ทว่าหากนำมาวางไว้ในสมรภูมิรบที่แท้จริงนี้ ด้วยจำนวนเพียงเท่านี้ หากคิดจะมาฉวยโอกาส ก็ช่างน่าขบขันเสียเหลือเกิน