ตอนที่ 43 เยี่ยฉานและหลิงซวงจับมือเป็นพันธมิตร วงแหวนวิญญาณที่สามของเสี่ยวอู่

‘ไม่จริงน่า ข้าอุตส่าห์เก็บซ่อนความรู้สึกเอาไว้มิดชิดขนาดนั้นแท้ๆ’

ดวงตาหงส์ของหลิงซวงหรี่ลงเล็กน้อย แววตาแฝงไปด้วยความกังขา

อย่าว่าแต่เรื่องอื่นเลย เอาแค่ช่วงที่ทำงานร่วมกันหลายวันมานี้ นอกจากตอนรับคำสั่งจากผู้อำนวยการแล้ว นางก็แทบจะไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์อะไรกับเขาเป็นการส่วนตัวเลยด้วยซ้ำ แม้แต่ประโยคสนทนาสัพเพเหระก็ยังไม่เคยหลุดปากสักคำ

ผู้หญิงที่ชื่อเยี่ยฉานคนนี้... ไม่ธรรมดาจริงๆ

หลิงซวงยกระดับความระแวดระวังขึ้นในใจ คนทั้งโรงเรียนที่สามารถอ่านความในใจนางได้ทะลุปรุโปร่ง และมองออกว่านางมีใจให้ผู้อำนวยการขนาดนี้ เกรงว่าคงจะมีแค่นางมารน้อยคนนี้เพียงคนเดียว

“ฮ่าๆๆ ที่แท้ข้าก็เดาถูกจริงๆ ด้วย! ตอนแรกก็แค่กะจะลองหยั่งเชิงดูเฉยๆ ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง”

“น่าสงสารจริ๊งน่าสงสาร เป็นถึงสาวงามภูเขาน้ำแข็งผู้สูงส่งแท้ๆ แต่กลับไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากบอกรัก”

“แต่ก็นะ... ดูจากรูปร่างหน้าตาและบุคลิกของเจ้าแล้ว ก็ไม่แปลกหรอกที่จะไม่กล้าทำอะไรผลีผลาม มองเผินๆ ข้าคงนึกว่าเจ้ามีลูกติดมาสักสิบยี่สิบคนก่อนจะมาอยู่ที่นี่ด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นทำไมถึงได้ดูอวบอิ่มเย้ายวนใจขนาดนี้ล่ะ ขนาดข้าเห็นแล้วยังอยากจะลองหยิกดูสักทีเลย”

“น่าเสียดายที่นายท่านไม่เคยรับรู้ถึงความในใจของเจ้าเลย ทุกอย่างมันก็แค่การแอบรักข้างเดียวของเจ้าเท่านั้นแหละ”

เยี่ยฉานหัวเราะคิกคักจนตัวงอ นิ้วเรียวสวยชี้หน้าหลิงซวงที่ตอนนี้กำลังโกรธจนหน้าแดงก่ำ

“เจ้าหลอกข้า!”

แววตาของหลิงซวงเย็นเยียบ พวงแก้มขึ้นสีระเรื่อ ความโกรธปนเขินอายเมื่อถูกจับได้นั้น ยิ่งทำให้นางดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจไปอีกแบบ

“อะไรกันล่ะ เจ้ากล้าพูดเหรอว่าเจ้าไม่ได้ชอบนายท่านน่ะ? เจ้าอาจจะหลอกพวกผู้ชายโง่ๆ พวกนั้นได้ แต่หลอกข้า เยี่ยฉานผู้นี้ไม่ได้หรอกนะ”

“พูดกันตามตรง เจ้าทนได้งั้นหรือที่จะปล่อยให้นังเด็กเมื่อวานซืนพวกนั้นมาตัดหน้าเจ้าน่ะ?”

“จะบอกความจริงอะไรให้เอาไหม ที่จูจู๋ชิงไม่ได้มาฝึกในวันนี้ ก็เพราะว่าเมื่อคืน ท่านผู้อำนวยการสุดที่รักของเจ้า ได้แอบไป... หึๆๆ... กับนางเรียบร้อยแล้วล่ะสิ”

“เอาอย่างนี้ดีไหม พวกเราสองคนมาจับมือเป็นพันธมิตรกันเถอะ ร่วมมือกันพิชิตใจนายท่าน อย่างน้อยๆ ก็ต้องชิงลงมือก่อนที่หนิงหรงหรงกับเสี่ยวอู่จะงาบไป”

หลิงซวงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากถามกลับด้วยความประหลาดใจว่า

“เอ๋? พวกนางสองคนก็ชอบผู้อำนวยการด้วยหรือ?”

“มันก็ต้องมีบ้างนั่นแหละ! นายท่านออกจะเป็นผู้ชายที่เพียบพร้อมสมบูรณ์แบบขนาดนั้น หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า จะมีหญิงสาวมาตกหลุมรักเขาสักกี่คน มันจะเป็นเรื่องแปลกอะไรล่ะ?”

“เอาเป็นว่าไม่ต้องไปสนเรื่องอื่นหรอก ตอบมาคำเดียวว่าจะเอาด้วยไหม? ถ้าเจ้าปฏิเสธ ข้าก็ลุยเดี่ยวของข้าคนเดียว”

เยี่ยฉานยิ้มบางๆ ขณะจับจ้องไปที่หลิงซวง

หลิงซวงใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลงอย่างแผ่วเบา

“ตกลง ข้าเอาด้วย แล้วข้าต้องทำอย่างไรล่ะ?”

หลิงซวงรีบถามต่อ นางเป็นคนนิสัยเย็นชา ไม่ถนัดเรื่องการเป็นฝ่ายเข้าหาใครก่อนเลย ไม่อย่างนั้นนางคงไม่ต้องมาทำหน้าบึ้งตึงเดินผ่านไปผ่านมาต่อหน้าเย่เฉินทุกวัน โดยที่เขาไม่ได้รู้สึกระแคะระคายอะไรเลยหรอก

“มีคำกล่าวไว้ว่า ‘หากปรารถนาจะทำงานให้สำเร็จลุล่วง ย่อมต้องลับเครื่องมือให้แหลมคมเสียก่อน’ ซึ่งข้าเห็นด้วยกับคำกล่าวนี้นะ”

“ดังนั้น ก่อนที่ข้าจะตอบคำถามของเจ้า ข้าขอถามเจ้าสักสองสามข้อก่อน และเจ้าต้องตอบตามความจริงด้วยล่ะ”

เยี่ยฉานกวาดสายตามองหลิงซวงตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางส่งเสียงเดาะลิ้นจิ๊จ๊ะอยู่ในลำคอ

‘หุ่นสะบึมขนาดนี้ สุดท้ายก็คงต้องเสร็จตาเฒ่าหัวงูอย่างนายท่านจนได้สินะ’

“ได้สิ เจ้าถามมาเถอะ”

“อืม... คำถามแรก สัดส่วนของเจ้าคือเท่าไหร่?”

คำถามของเยี่ยฉานทำเอาหลิงซวงแทบช็อก สไตล์ของนางกับเยี่ยฉานนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เยี่ยฉานเป็นสายสวยหวานราวเทพธิดา รูปร่างอาจจะไม่ได้โดดเด่นสะดุดตามากนัก แต่ทดแทนด้วยบุคลิกและความงดงามที่เหนือชั้น

แต่สำหรับหลิงซวง นางมาในสไตล์ภรรยาสาวทรงเสน่ห์ที่ดูอวบอิ่มเย้ายวนใจ ซึ่งเป็นสไตล์ที่ตรงกันข้ามกับเยี่ยฉานโดยสิ้นเชิง ในฐานะนางมารน้อยตัวยง เยี่ยฉานย่อมอยากรู้ถึงความแตกต่างของ ‘ต้นทุน’ ระหว่างพวกนางทั้งสอง

“เจ้า...”

หลิงซวงอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี แต่สุดท้ายนางก็ยอมบอกความจริง

“110-59-108”

พอพูดจบ ใบหน้าของหลิงซวงก็แดงเถือกราวกับก้นลิง

‘ใครเขามาถามเรื่องส่วนตัวน่าอายแบบนี้กันเล่า น่าอายจะตายชัก!’

“จิ๊ๆ ต้นทุนแน่นอกแน่นใจจริงๆ ด้วย แบบนี้ข้าสู้ไม่ได้แฮะ”

“เจ้าหลอกข้าอีกแล้วหรือ?”

หลิงซวงเพิ่งจะได้สติกลับคืนมา

“ก็ใครใช้ให้เจ้าหัวอ่อนหลอกง่ายขนาดนั้นเล่า ยัยทึ่มเอ๊ย”

เมื่อเห็นหลิงซวงส่งสายตาตัดพ้อราวกับมองชายโฉดผู้ไร้หัวใจ เยี่ยฉานก็ชักจะรู้สึกผิดขึ้นมานิดๆ จึงรีบวกกลับเข้าเรื่อง

“เอาล่ะๆ ข้าผิดไปแล้ว มาคุยเรื่องงานกันเถอะ”

เยี่ยฉานทำหน้าขึงขังจริงจัง “ข้าอยากให้เจ้าตอบคำถามข้ามาข้อหนึ่ง แค่ข้อเดียวเท่านั้น”

เยี่ยฉานพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เรื่องนี้สำคัญมากนะ มันเป็นตัวตัดสินเลยล่ะว่านายท่านจะสนใจเจ้าหรือเปล่า”

“คำถามเดียวงั้นหรือ? ถามมาสิ”

“ก่อนหน้าที่เจ้าจะถูกอัญเชิญมา เจ้าเคยมีลูกมาก่อนไหม? หรือว่าเคยมีเรื่อง... พรรค์นั้น... กับผู้ชายคนอื่นหรือเปล่า?”

“ข้ายังไม่เคยมีลูกหรอก เมื่อก่อนวันๆ ก็เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝน ส่วนเรื่องที่เจ้าบอกว่าพรรค์นั้นน่ะ หมายความว่าอย่างไร? ข้าไม่เข้าใจ”

“ก็พรรค์นั้นไงล่ะ!”

“พรรค์ไหนล่ะ?”

หลิงซวงทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก เอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ

“ก็ไอ้เรื่องแบบ ฮ้าห์... ซี้ด... อ๊า... เยส... แบบนั้นไงเล่า!”

เยี่ยฉานกระซิบข้างหูหลิงซวง พร้อมกับใช้ถ้อยคำอธิบายแบบเห็นภาพสุดๆ

“อ่า... ข้า... ไม่เคย... ไม่เคยเลยจริงๆ”

หลิงซวงสะดุ้งโหยงราวกับกระต่ายตื่นตูม รีบปฏิเสธพัลวัน

จู่ๆ เยี่ยฉานก็รู้สึกใจสั่นขึ้นมา

‘หลิงซวงในมุมนี้น่ารักชะมัดเลยแฮะ ทำเอาข้าอยากจะชวนนางมาถูไถโล่ชนโล่กันสักตั้งเลย’

“เอาล่ะๆ ดูทำหน้าเข้าสิ แค่ได้ยินก็รับไม่ไหวแล้ว แล้วถ้าถึงเวลาต้องลงสนามจริง เจ้าจะทำยังไงล่ะเนี่ย?”

“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าแค่อยากรู้ว่า... ข้าจะทำได้ไหม?”

เมื่อเห็นท่าทางซื่อบริสุทธิ์ของนาง เยี่ยฉานก็ไม่กล้าแกล้งต่อ จึงอธิบายอย่างจริงจัง

“ในทางทฤษฎีแล้ว ข้าว่าทำได้แน่นอน!”

“สไตล์ของเจ้าบวกกับความบริสุทธิ์ผุดผ่อง แถมยังมีภาพลักษณ์ที่ขัดแย้งกันในตัวแบบนี้ ร้อยทั้งร้อยผู้ชายคนไหนก็ปฏิเสธไม่ลงหรอก”

“แน่นอนว่า ก็อาจจะเป็นไปได้ว่านายท่านของเราเป็นพวกโจรเด็ดบุปผาเหมือนโจโฉ แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ความเป็นไปได้คงน้อยมาก ขอเพียงแค่เจ้าเป็นฝ่ายรุกเข้าหา ประกอบกับแผนการระดับมันสมองของข้า รับรองว่าสำเร็จแน่นอน!”

หลิงซวงพยักหน้าหงึกๆ แต่ก็ยังไม่วายเถียงแทนเย่เฉินไปประโยคหนึ่ง

“ท่านผู้อำนวยการไม่ใช่โจรเด็ดบุปผาเสียหน่อย”

“โอยยย เจ้านี่มันน่ารักจริงๆ เลยน้า~”

เยี่ยฉานอดใจไม่ไหว ยื่นมือไปหยิกแก้มยุ้ยๆ ของหลิงซวงอย่างหมั่นเขี้ยว

“รอฟินได้เลย ภายใต้แผนการของข้า ไม่เกินหนึ่งเดือน รับรองว่าเสร็จสมบูรณ์แน่นอน!”

“ไอ้พวกลิงทะโมนนั่นกลับมาจากการทดสอบร่างกายแล้วสินะ ไม่ได้ยืดเส้นยืดสายมาตั้งนาน เอาเด็กสามคนนั้นมาเป็นเป้าซ้อมซะหน่อยดีกว่า”

เยี่ยฉานเดินมุ่งหน้าไปยังสนามฝึกซ้อมพร้อมกับรังสีอำมหิตที่แผ่กระจาย ดูเหมือนนางจะหาที่ระบายความหงุดหงิดจากการที่ตัวเองไม่ใช่คนที่ร้องเพลงประสานเสียงกับนกขมิ้นเมื่อคืนนี้ได้แล้ว

อีกด้านหนึ่ง เสี่ยวอู่กำลังเดินตามเย่เฉินไปยังสถานที่เลี้ยงสัตว์วิญญาณของโรงเรียน

หลังจากไล่ตาเฒ่าโม่หลี่ไปให้พ้นทางแล้ว เย่เฉินก็หันมาถามเสี่ยวอู่

“ตอนนี้วิญญาณยุทธ์ของเจ้าก็วิวัฒนาการแล้ว ไม่รู้ว่าจะยังสามารถควบแน่นวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมกับธาตุของตัวเองได้อีกหรือเปล่า”

“สรุปแล้ว เจ้าต้องไปหาวงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณธาตุอื่น หรือว่าสามารถควบแน่นมันขึ้นมาเองได้ล่ะ?”

เสี่ยวอู่หลับตาลงเพื่อสำรวจสภาพร่างกายของตนอย่างละเอียด และพบว่าแม้วิญญาณยุทธ์ของเธอจะวิวัฒนาการจากกระต่ายกระดูกอ่อนไปเป็นกระต่ายจันทรากระดูกเทวะแล้ว แต่เธอก็ยังคงมีความสามารถในการควบแน่นวงแหวนวิญญาณอยู่

แต่ปัญหาติดอยู่ตรงที่ วงแหวนวิญญาณที่ควบแน่นออกมาได้นั้น มันไม่เข้ากับกระต่ายจันทรากระดูกเทวะเลย จึงจำเป็นต้องใช้วงแหวนวิญญาณอื่นมาช่วยเสริม หรือที่เรียกง่ายๆ ว่า ‘การหลอมรวมวงแหวน’

“ท่านอาจารย์ ศิษย์สามารถควบแน่นวงแหวนวิญญาณให้ถึงขีดจำกัดสูงสุดของสภาพร่างกายในตอนนี้ได้เจ้าค่ะ แต่มันดันเข้ากับธาตุของข้าไม่ได้ จึงจำเป็นต้องไปล่าสัตว์วิญญาณธาตุผสม ส่วนจะอายุกี่ปีก็ช่างเถอะเจ้าค่ะ”

จู่ๆ เสี่ยวอู่ก็ทำหน้ามุ่ย ไม่สบอารมณ์ขึ้นมาเสียอย่างนั้น

“ทำไมล่ะ? ไม่อยากฆ่าสัตว์วิญญาณงั้นหรือ?”

“ศิษย์แค่รู้สึกไม่ค่อยสบายใจน่ะเจ้าค่ะ”

เสี่ยวอู่ตอบไปตามความจริง

สัตว์วิญญาณที่เธอต้องไปล่า คงไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่ดุร้ายชั่วช้าอะไรหรอก แต่อาจจะเป็นสัตว์วิญญาณที่หายากมากๆ เสียด้วยซ้ำ

“ไม่เป็นไรหรอกนะ อาจารย์มีเคล็ดวิชาลับอยู่บทหนึ่งที่พัฒนาจนสมบูรณ์แล้ว มันสามารถช่วยเจ้าได้ เคล็ดวิชานี้มีชื่อว่า ‘วิชาลับเคล็ดวิชาวิญญาณเทียม’”

“วิชานี้จะทำให้เจ้าสามารถทำสัญญากับสัตว์วิญญาณได้ โดยสัตว์วิญญาณจะยังคงมีสติปัญญาอยู่เหมือนเดิม แต่จะเปลี่ยนสภาพกลายเป็นดวงวิญญาณแทน ส่วนวิญญาจารย์ก็จะสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณของมันมาได้ ซึ่งถือเป็นการพึ่งพาอาศัยแบบวิน-วินทั้งสองฝ่ายเลยล่ะ”