ตอนที่ 40 จูจู๋ชิงผู้มาส่งถึงที่

จูจู๋ชิงสาวเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว ในมือของเธอกำยาและเสื้อผ้าที่หนิงหรงหรงยัดเยียดให้ไว้แน่น

ภายในห้อง เสียงน้ำไหลดังสาดกระเซ็นไม่ขาดสาย จูจู๋ชิงนอนแช่ตัวอยู่ในอ่างอาบน้ำ พลางเปิดขวดบรรจุยาปรุงพิเศษขวดนั้น

ฝาขวดถูกเปิดออกพร้อมกับเสียง ‘ป๊อป’ เบาๆ กลิ่นหอมประหลาดอันเป็นเอกลักษณ์ลอยมาเตะจมูกของจูจู๋ชิงในพริบตา ทว่าก็เป็นเพียงชั่วอึดใจเดียว ก่อนที่มันจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว

เธอเทของเหลวออกมาหนึ่งหยดลงบนฝ่ามือเพื่อพิจารณาอย่างละเอียด มันเป็นของเหลวสีชมพูอ่อนและมีลักษณะกึ่งโปร่งใส

‘ติ๋ง...’

ของเหลวหยดนั้นร่วงหล่นจากมือของจูจู๋ชิงลงสู่น้ำในอ่าง ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไป

‘ติ๋ง... ติ๋ง... ติ๋ง...’

หยดแล้วหยดเล่าร่วงหล่นตามลงไป น้ำร้อนที่เคยใสแจ๋วเริ่มเปลี่ยนเป็นสีชมพูอ่อนๆ

ราวกับรู้สึกว่าปริมาณยายังไม่มากพอ เธอจึงตัดสินใจเด็ดขาด เทพรวดเดียวลงไปกว่าคราวขวด ทำให้น้ำในอ่างเปลี่ยนสีชัดเจนยิ่งขึ้น

จากนั้น เธอก็หยัดกายลุกขึ้นยืนกลางอ่างน้ำ ปลดเปลื้องอาภรณ์บนเรือนร่างออกทีละชิ้น... ชิ้นที่หนึ่ง ชิ้นที่สอง ชิ้นที่สาม... จนกระทั่งเปลือยเปล่าไร้สิ่งปกปิด จึงค่อยๆ ทรุดตัวกลับลงไปใต้น้ำ โดยโผล่พ้นมาเพียงแค่ศีรษะเท่านั้น

สายน้ำไหลริน พร้อมกับกลิ่นหอมประหลาดที่เริ่มตลบอบอวล

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องพักของเย่เฉิน เขากำลังนั่งขัดสมาธิ ในมือถือคัมภีร์เคล็ดวิชาเทพอัสนี พลิกอ่านไปมาไม่หยุดหย่อน พร้อมกับส่งเสียงจิ๊ปากด้วยความทึ่งเป็นระยะ

เพียงแค่เนื้อหาขั้นแรกของเคล็ดวิชาเทพอัสนี ก็ทำให้เขาลุ่มหลงได้ถึงเพียงนี้ มันไม่เพียงแต่มีเส้นทางการบ่มเพาะที่แตกต่างจากทวีปโต้วหลัวอย่างสิ้นเชิง แต่ยังมีการบันทึกทักษะวิญญาณที่ถูกคิดค้นขึ้นมาเองไว้อีกนับไม่ถ้วน

ยกตัวอย่างเช่น ทักษะ 'อัสนีฝ่ามือ' หรือ 'เคล็ดวิชาห้าอัสนีแท้' ล้วนถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์เล่มนี้ทั้งสิ้น

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีวิชาที่คล้ายกับการควบแน่นเกราะธาตุอัสนีและอาวุธนานาชนิด หรือแม้แต่การควบแน่นปีกอัสนีเพื่อเร่งความเร็วในการโบยบิน ตลอดจนบันทึกการหยั่งรู้ถึงแก่นแท้แห่งมหาเต๋าของสายฟ้า

กล่าวได้ว่า ไม่ว่าจะเป็นวิชาลับหรือเคล็ดวิชาธาตุอัสนีใดๆ ที่เย่เฉินพอนึกออก ล้วนสามารถค้นหาร่องรอยจากในคัมภีร์เล่มนี้ได้ทั้งหมด

จะเรียกว่าเป็นเคล็ดวิชาก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าเป็นสมุดบันทึกรวบรวมวิชาสายฟ้าเสียมากกว่า คล้ายคลึงกับบันทึกขุมทรัพย์เสวียนเทียนของถังซาน ที่บันทึกทั้งวิธีการใช้อาวุธลับ หัตถ์หยกเร้นลับ และเคลื่อนไหวดุจเงาพรายเอาไว้

“อัสนีฝ่ามือ!”

เย่เฉินแค่นเสียงต่ำ นิ้วทั้งห้าของมือขวากำแน่น แสงอัสนีสว่างวาบ เสียงฟ้าผ่าเปรี้ยงปร้างดังขึ้นฉับพลัน พริบตาเดียวอัสนีสีน้ำเงินทองก็ก่อตัวขึ้นกลางฝ่ามือ

เขาพิจารณามันอย่างละเอียดและพบว่าอานุภาพของอัสนีฝ่ามือนี้ไม่เบาเลย แถมหลักการในการควบแน่นก็เรียบง่ายมาก นั่นคือการบีบอัดพลังวิญญาณของตนเอง กดทับมันเข้าสู่จุดศูนย์กลางอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งพลังสายฟ้าตรงกลางเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ

“นี่มัน... เหมือนกับอะไรบางอย่าง...”

ร่างของเย่เฉินกระตุกวาบ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนนึกเรื่องสำคัญอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ การบีบอัดพลังวิญญาณ การควบแน่นแก่นกลาง... หรือที่ในทวีปโต้วหลัวเรียกกันว่า... ตัวอ่อนแกนวิญญาณ!

ใช่แล้ว มันคือแกนวิญญาณ!

เย่เฉินพลันกระจ่างแจ่มแจ้ง สายฟ้าในฝ่ามือของเขาสามารถมองได้ว่าเป็นแกนวิญญาณฉบับย่อส่วน เมื่อโยนแกนวิญญาณนี้ออกไปให้ระเบิด มันก็จะปลดปล่อยพลังทำลายล้างที่เหนือล้ำกว่าใครๆ

“วิชาแกนวิญญาณ... ข้าสามารถใช้รูปแบบการโคจรพลังของอัสนีฝ่ามือ มาลองควบแน่นแกนวิญญาณของตัวเองดูได้หรือไม่!”

“หากเป็นไปได้ ข้าก็อาจจะใช้ประโยชน์จากพลังของแกนวิญญาณ ก้าวข้ามขีดจำกัดครั้งใหญ่ จนสามารถบรรลุพลังรบระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่แท้จริงได้”

เย่เฉินพึมพำกับตัวเอง ราวกับค้นพบแนวทางการฝึกฝนของตนเองแล้ว นั่นคือการควบแน่นแกนวิญญาณที่เป็นของตนเองอย่างแท้จริง ก่อนที่จะบรรลุเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ หรือแม้แต่ก่อนที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่แปดเสียด้วยซ้ำ

ไม่ใช่ตัวอ่อนแกนวิญญาณครึ่งๆ กลางๆ แบบเฒ่าพิษตู๋กูป๋อ แต่เป็นแกนวิญญาณที่ก่อตัวสมบูรณ์ ซึ่งมีผลอย่างมหาศาลต่อการเพิ่มพูนพลังรบ!

ศาสตร์แห่งแกนวิญญาณในอีกหมื่นปีให้หลัง ถือเป็นความลับที่ขั้วอำนาจใหญ่ๆ ล้วนล่วงรู้กันหมด ผู้ที่เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์จะต้องควบแน่นแกนวิญญาณวงแรก และเมื่อบรรลุระดับพรหมยุทธ์สูงสุดสุด ก็จำเป็นต้องควบแน่นวงที่สอง ซึ่งจะทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

แต่นี่ก็ไม่ได้หมายความว่าต้องเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์เท่านั้นจึงจะควบแน่นวงแรกได้ หากแต่เป็นเพราะคุณภาพพลังวิญญาณของราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นถึงเกณฑ์ที่จะควบแน่นได้ต่างหาก อย่างฮั่วอวี่ฮ่าว (ตัวเอกในอีกหมื่นปีให้หลัง) ก็สามารถควบแน่นแกนวิญญาณได้ตั้งแต่ตอนอยู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ

และตัวเขาเองก็เช่นกัน คุณภาพพลังวิญญาณของเขานั้นเรียกได้ว่าเทียบเท่ากับราชทินนามพรหมยุทธ์ไปแล้วอย่างไม่ต้องสงสัย ขอเพียงค้นพบเส้นทางการโคจรพลังที่ถูกต้อง บางทีมันอาจจะเป็นไปได้จริงๆ

ถึงตอนนั้น พอเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ควบแน่นเพิ่มอีกวง ถึงระดับ 96 ก็ควบแน่นอีกวง ระดับ 99 ก็อีกวง... รวมเป็นแกนวิญญาณเก้าวง! พลังรบของเขาย่อมสามารถสังหารเทพได้เลยทีเดียว ถึงตอนนั้นระดับของตำแหน่งเทพที่เขาสร้างขึ้นเอง ย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ต้องรู้ไว้ว่า ขนาดฮั่วอวี่ฮ่าวมีแกนวิญญาณเพียงสามวง ตอนอยู่ระดับ 99 ก็ยังได้รับการยกย่องให้เป็นพรหมยุทธ์สูงสุดที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปโต้วหลัวแล้ว หากเขามีถึงสี่วง ย่อมสามารถก้าวข้ามไปสู่ระดับเทพที่แท้จริงได้อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้ก็มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือจะควบแน่นแกนวิญญาณประเภทใดดี? จะเป็นแบบหยินหยางเกื้อกูลเหมือนของฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างนั้นหรือ?

เย่เฉินส่ายหน้า มันไม่เข้ากับธาตุของเขาเลย ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง เขาต้องเริ่มจากธาตุสายฟ้า เพื่อก้าวขึ้นเป็นราชันแห่งมรรคาอัสนีอย่างแท้จริง

ระหว่างฟ้าดิน มีสายฟ้าหลากชนิด ไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดิแห่งอัสนีอย่างอัสนีเทพกลียุคหรืออัสนีเทพตูเทียน ตลอดจนระดับรองลงมาอย่างอัสนีเทพจื่อเซียว ล้วนแต่เป็นตัวตนที่ทรงพลังพอจะทำลายทำลายล้างได้

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีสายฟ้าธาตุอื่นๆ อีก ยกตัวอย่างเช่นอัสนีทมิฬทำลายล้าง ที่มีคุณสมบัติความมืดแห่งการทำลายล้าง, อัสนีเทพแม่เหล็กบรรพกาลที่เป็นธาตุทอง, อัสนีทัณฑ์เกิงจิน, หรืออัสนีแท้ขุยสุ่ยที่เป็นธาตุน้ำ... ขอเพียงแค่ชนิดใดชนิดหนึ่งปรากฏขึ้นมา สำหรับเย่เฉินในตอนนี้ ย่อมถือเป็นตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่มาก

“ช่างเถอะ ค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าวแล้วกัน อย่างน้อยก็ขอลองดูก่อน”

เย่เฉินพยักหน้า แม้ระดับมิติของทวีปโต้วหลัวจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่ก็มีความยืดหยุ่นสูงมาก มากพอที่จะให้เขาทดลองหาวิธีเลื่อนระดับพลังด้วยรูปแบบต่างๆ ได้

เขาสูดหายใจเข้าลึก ทำจิตใจให้ว่างเปล่า กดทับความคิดอันพรั่งพรูเมื่อครู่นี้ลงไปให้ลึกสุดใจ จากนั้นจึงนั่งขัดสมาธิ และเริ่มทำการทดลองเป็นครั้งแรก

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป บริเวณตันเถียนของเย่เฉิน พลังธาตุอัสนีบริสุทธิ์นับไม่ถ้วนถูกบีบอัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนเริ่มมีลางบอกเหตุของการควบแน่นเป็นรูปเป็นร่าง

“ขาดอีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้น ตัวข้ามีเพียงธาตุอัสนีอันบริสุทธิ์ ปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ ด้วยพลังวิญญาณในตอนนี้ ยังไม่เพียงพอที่จะอาศัยเพียงสายฟ้าบริสุทธิ์เพื่อควบแน่นแกนวิญญาณ”

“หรือว่าข้าจะต้องพึ่งพาสิ่งของภายนอก อย่างพวกสมุนไพรเซียนที่เป็นของล้ำค่าจากฟ้าดิน?”

ต้องยอมรับเลยว่า พรสวรรค์ในการหยั่งรู้ของเย่เฉินนั้นสูงลิบลิ่วจนน่าตกใจ เพียงแค่การทดลองครั้งแรก เขาก็สามารถทำได้ใกล้เคียงความจริง ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะฝึกฝนได้สำเร็จแล้ว

“เอาเถอะ ขัดเกลาให้มันสมบูรณ์กว่านี้อีกหน่อยแล้วกัน”

เย่เฉินถอนหายใจและฝึกฝนต่อไป เขาปรับแก้รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเวลาผ่านไปครึ่งชั่วยามอย่างไม่รู้ตัว

ส่วนที่บริเวณหน้าประตูห้องพักของเขา จูจู๋ชิงได้มาเคาะประตูอยู่หลายครั้งแล้ว ทว่ากลับไม่ได้รับการตอบรับใดๆ

ตอนนี้ ลมหายใจของเธอหอบถี่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนัก เธอสวมใส่ชุดนอนผ้าโปร่งบางสีม่วง ผิวพรรณที่โผล่พ้นร่มผ้าออกมาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อ อันเป็นผลมาจากฤทธิ์ยาที่กำลังกำเริบ

“ท่านอาจารย์... ท่านอาจารย์อยู่ไหมคะ?”

จูจู๋ชิงรู้สึกร้อนรุ่มและหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก หากท่านอาจารย์ไม่อยู่ล่ะก็ คราวนี้เธอได้เล่นพิเรนทร์จนได้เรื่องแน่ๆ

“ไม่ไหวแล้ว ข้าแทบจะสะกดมันเอาไว้ไม่อยู่แล้ว แผนการตอนนี้คือต้องพังประตูเข้าไปเท่านั้น”

จูจู๋ชิงตัดสินใจเด็ดขาด เธอทุ่มกำลังโจมตีใส่บานประตูอย่างเต็มแรง เพียงไม่กี่หมัด ประตูก็พังทลายเป็นช่อง พอให้เธอแทรกตัวผ่านเข้าไปได้อย่างฉิวเฉียด

เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบมุดตัวเข้าไปทันที สิ่งแรกที่ทำเมื่อเข้าไปด้านในก็คือการกวาดสายตามองหาร่างของเย่เฉิน

และแล้ว... เธอก็เห็นเย่เฉินที่กำลังนั่งบ่มเพาะพลังอยู่เพียงลำพังตรงนั้น

“ท่านอาจารย์ ข้าทรมานเหลือเกิน...”