ตอนที่ 11: รับศิษย์เพิ่ม ทวนค้ำฟ้าและวิญญาณยุทธ์ประเภทกายา

เมื่อผู้ปกครองและนักเรียนที่ไม่ผ่านเกณฑ์พากันทยอยกลับไปจนหมดสิ้น เย่เฉินและจูจู๋ชิงจึงพานักเรียนสำรองทั้งสี่คนย่างก้าวเข้าสู่ภายในตัวโรงเรียน

ถูกต้องแล้ว! มีอัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเจ็ดขึ้นไปถึงสี่คน ซึ่งเรื่องนี้ทำให้เย่เฉินแอบประหลาดใจอยู่ไม่น้อย เพราะเด็กน้อยที่มีพรสวรรค์ระดับนี้ ในอนาคตย่อมมีสิทธิ์ก้าวขึ้นไปยืนอยู่ในระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ได้อย่างแน่นอน

ทว่า นอกจากหนิงหรงหรงและเด็กหนุ่มอสรพิษผลึกเหมันต์แล้ว อีกสองคนที่เหลือนั้นล้วนมาจากตระกูลวิญญาจารย์เก่าแก่ และภายในตระกูลของพวกเขาก็มียอดฝีมือระดับมหาปราชญ์วิญญาณคอยหนุนหลังอยู่ เดิมทีพวกเขาเดินทางมาที่นี่ตามคำสั่งของตระกูลเพื่อเข้าร่วมกับสื่อไหลเค่อและผูกสัมพันธ์อันดีกับเหล่าอาจารย์ที่นั่น ทว่าหลังจากได้ประจักษ์ถึงวงแหวนวิญญาณและพลังฝีมืออันน่าสะพรึงกลัวของเย่เฉินแล้ว พวกเขาจึงตัดสินใจที่จะเดิมพันครั้งใหญ่!

เพราะลำพังเพียงแค่ตัวของเย่เฉินและจูจู๋ชิง ก็มีน้ำหนักมากพอที่จะทำให้พวกเขายอมเสี่ยงเสพวาสนาในครานี้แล้ว

เย่เฉินหาได้แสดงท่าทีปฏิเสธไม่ เนื่องจากข้อมูลของเด็กๆ ทั้งสี่คนนี้ได้ถูกระบบประมวลผลและส่งตรงเข้าสู่สมองของเขาเรียบร้อยแล้ว ซึ่งมันสร้างความประหลาดใจให้แก่เย่เฉินอย่างยิ่งยวด เพราะวิญญาณยุทธ์ของเด็กสองคนนี้นับว่าไม่ธรรมดา หรืออาจกล่าวได้ว่าน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด ต่อให้ต้องไปอยู่ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ก็ย่อมต้องกลายเป็นตัวตนระดับแถวหน้าอย่างมิต้องสงสัย

หรือว่า... นี่จะเป็นสิทธิพิเศษล้ำค่าที่ติดมากับการทะลุมิติของข้า? ด้วยพรสวรรค์ของเด็กน้อยทั้งสามคนนี้ (ไม่นับหนิงหรงหรงที่เป็นตัวเอก) การจะเข้าเรียนในสื่อไหลเค่อก็คงง่ายดายประดุจพลิกฝ่ามือ

เมื่อก้าวพ้นค่ายกลมหาเวทเข้ามาภายในโรงเรียน เย่เฉินก็พลันหยุดฝีเท้าลง

"พวกเจ้าทั้งสี่คนจงแนะนำตัวอย่างเป็นทางการสักคราเถอะ เริ่มที่หนิงหรงหรงก่อน"

"แน่นอนว่าฐานะและเบื้องหลังของพวกเจ้า ข้ารู้แจ้งหมดแล้ว มิต้องคิดปิดบังอำพรางอันใด โรงเรียนของเรายึดมั่นในหลักการสอนสั่งโดยไม่แบ่งแยกชนชั้น ทุกคนล้วนได้รับความเท่าเทียมกัน"

"ข้ามีนามว่าหนิงหรงหรงเจ้าค่ะ วิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเก้า อายุ 12 ปี เป็นมหาวิญญาจารย์ระดับ 26 สายสนับสนุนเจ้าค่ะ มาจากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ"

สิ้นคำแนะนำตัว เด็กหนุ่มทั้งสามคนถึงกับหยุดชะงักฝีเท้าลงทันที สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ซ้ำยังมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเก้า เด็กสาวผู้นี้คือองค์หญิงน้อยผู้สูงส่งแห่งมหาสำนักอย่างแท้จริง

"เรียนท่านผู้อำนวยการ ข้ามีนามว่าเฉินหาน วิญญาณยุทธ์อสรพิษผลึกเหมันต์ พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเจ็ด อายุ 12 ปี เป็นมหาวิญญาจารย์สายโจมตีระดับ 26 ขอรับ ข้ามีชาติกำเนิดมาจากสามัญชน หาได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับขุมกำลังใดไม่"

เฉินหานปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ผสานร่าง เบื้องหลังปรากฏเงาร่างของอสรพิษยักษ์สีฟ้าครามแผ่รังสีเย็นเยียบสะท้านภพ รูปโฉมของเขาจัดว่าเหนือกว่าคนทั่วไปอยู่บ้าง ทว่าอาจเป็นเพราะชาติกำเนิดที่เป็นชาวบ้านธรรมดา หรืออาจเป็นเพราะอิทธิพลจากวิญญาณยุทธ์ประเภทอสรพิษ ทั่วเรือนร่างของเขาจึงแฝงไปด้วยกลิ่นอายอันดุดันและเด็ดขาด ให้ความรู้สึกแรกพบที่ดูกระด้างและยากจะเข้าหาไม่น้อย

"เฉินหาน... ดีมาก" เย่เฉินพยักหน้าชมเชย

"ชาติกำเนิดมาจากชาวบ้านธรรมดาพร้อมพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเจ็ด ซ้ำยังไร้ซึ่งทรัพยากรใดๆ เกื้อหนุน แต่กลับสามารถฝึกตนจนบรรลุถึงระดับ 26 ได้ จิตใจหนักแน่นมั่นคงยิ่งนัก"

"เพื่อความแข็งแกร่งแล้วสามารถลงมือทำได้ทุกสิ่ง ทว่าภายในใจกลับยังคงรักษาปณิธานดั้งเดิมเอาไว้ได้ ตรงตามเงื่อนไขการรับศิษย์ของโรงเรียนเราอย่างแท้จริง ทว่าเมื่อก้าวเข้าสู่โรงเรียนแห่งนี้แล้ว ทุกคนล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ในวันข้างหน้ายามลงมือกระทำสิ่งใด อย่าได้มุ่งเน้นเพียงแค่ผลประโยชน์ส่วนตนเท่านั้น"

เฉินหานพยักหน้ารับคำ ทว่าแววตากลับยังคงไม่แปรเปลี่ยน ชาติกำเนิดอันต้อยต่ำหล่อหลอมให้เขาเชื่อมั่นว่า มีเพียงการแย่งชิงเท่านั้นจึงจะทำให้ตนเองมีหนทางพัฒนาต่อไปได้

"เฮ้อ ยามนี้เอ่ยคำใดไปเจ้าคงยังมิอาจทำความเข้าใจได้ลึกซึ้งหรอก เจ้าเพียงแค่หวาดเกรงว่าความเร็วในการฝึกตนของตนเองจะล้าหลังผู้อื่นเท่านั้น วางใจเถอะ ขอเพียงพวกเจ้ายอมฝากตัวเป็นศิษย์ในปกครองของข้า ทุกคนย่อมจะได้รับของขวัญแรกพบอันล้ำค่าอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นเจ้าก็ไม่ต้องห่วงกังวลเรื่องทรัพยากรอีกต่อไป... คนต่อไปเถอะ"

เฉินหานนิ่งเงียบพลางพยักหน้ารับ นิสัยของเขาเป็นคนพูดน้อยต่อยหนักเช่นนี้เอง

"ข้ามีนามว่าอวิ๋นเจิง วิญญาณยุทธ์ทวนค้ำฟ้า พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับแปด อายุ 12 ปี เป็นมหาวิญญาจารย์สายโจมตีระดับ 29 ขอรับ ข้ามาจากตระกูลสันโดษเก่าแก่ ภายในตระกูลล้วนสืบทอดวิญญาณยุทธ์ทวนค้ำฟ้ามาหลายชั่วอายุคน ทว่าเมื่อร้อยปีก่อนตระกูลต้องเผชิญกับมหาภัยพิบัติครั้งใหญ่ บัดนี้ตัวข้าที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับแปด ก็นับว่าเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ขั้นสูงสุดของตระกูลแล้วขอรับ"

อวิ๋นเจิงเผยรอยยิ้มขมขื่น เดิมทีตระกูลของเขากำลังจะมีผู้บรรลุถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่แล้ว ทว่าในอดีตยามเมื่อยอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ทั้งห้าท่านของตระกูล ร่วมเดินทางออกไปไล่ล่าสัตว์วิญญาณอายุเก้าหมื่นปีเพื่อรังสรรค์วงแหวนวิญญาณวงที่เก้าให้แก่อัจฉริยะท่านนั้น... เพียงชั่วข้ามคืน กลับถูกกวาดล้างจนดับสิ้นทลายลงทั้งหมด! นับตั้งแต่นั้นมา ตระกูลของเขาก็ตระหนักถึงความล่มสลาย ขาดแคลนผู้สืบทอดพลัง บัดนี้จึงจำเป็นต้องเสาะหาขุมกำลังภายนอกคอยเกื้อหนุนอย่างเร่งด่วน

"ทวนค้ำฟ้าซะด้วย ไม่เลวเลยทีเดียว"

เย่เฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ นี่มิใช่วิญญาณยุทธ์ทวนค้ำฟ้าของอวิ๋นหมิง ยอดฝีมือระดับพรหมยุทธ์สูงสุดอันดับหนึ่งในยุคโต้วหลัวภาคสามหรอกหรือ?

ไม่สิ บางทีทวนของอวิ๋นหมิงอาจจะเป็นทวนเทพค้ำฟ้าที่ผ่านการวิวัฒนาการและสืบทอดพลังมานานกว่าสองหมื่นปี จึงได้ทรงอานุภาพเหนือล้ำกว่ายามนี้มากมายนัก ทว่าในยามนี้เย่เฉินมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมแล้ว ขอเพียงประทานหินวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ให้สักก้อน ทวนเทพค้ำฟ้าในตำนานย่อมต้องปรากฏขึ้นในยุคนี้อย่างแน่นอน! ราชทินนามพรหมยุทธ์ค้ำฟ้าแห่งยุคโต้วหลัวภาคแรก... เพียงแค่คิดก็น่าตื่นเต้นระทึกใจจนแทบกระอักแล้ว

"คนต่อไป"

"ข้ามีนามว่าหลงจิ่ว วิญญาณยุทธ์สี่รยางค์กายา พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับแปด อายุ 12 ปี เป็นมหาวิญญาจารย์สายโจมตีระดับ 28 ขอรับ มาจากมหาสำนักสันโดษสำนักกายา สำนักของเราเพิ่งจะก่อตั้งขึ้นได้ไม่นานนัก ภายในสำนักล้วนครอบครองวิญญาณยุทธ์ประเภทกายาทั้งสิ้นขอรับ"

ในยามที่หลงจิ่วเอ่ยคำแนะนำตัว เรียวแขนและเรียวขาทั้งสี่ข้างของเขาก็พลันแผ่ซ่านลำแสงอันประหลาดลึกล้ำออกมา ซ้ำยังสามารถขยายใหญ่ขึ้นหรือหดเล็กลงได้อย่างอิสระท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงพรึงเพริดของทุกคน

"วิญญาณยุทธ์ประเภทกายา... ยิ่งอวัยวะที่ตื่นขึ้นมีความสำคัญต่อร่างกายมากเท่าใด พรสวรรค์ก็ยิ่งสูงล้ำขึ้นเท่านั้น สี่รยางค์ของเจ้านี้คือการตื่นขึ้นตั้งแต่ดั้งเดิม หรือว่าเป็นการตื่นขึ้นในภายหลังกันเล่า?"

หลงจิ่วแววตาฉายรอยประหลาดใจ นึกไม่ถึงเลยว่าผู้อำนวยการหนุ่มท่านนี้จะมีความรู้ความเข้าใจในเรื่องการวิวัฒนาการในภายหลังของวิญญาณยุทธ์ประเภทกายาอย่างลึกซึ้งถึงเพียงนี้

"เรียนท่านผู้อำนวยการ ข้าตื่นขึ้นตั้งแต่คราแรกปลุกวิญญาณยุทธ์เลยขอรับ คาดว่าเมื่อบรรลุถึงระดับ 30 น่าจะสามารถตื่นรู้ครั้งที่สองได้ขอรับ"

เย่เฉินพยักหน้ารับคำพลางเอ่ยต่อ

"การตื่นรู้ครั้งที่สองจะแปรเปลี่ยนเป็นทั่วทั้งเรือนร่าง และการตื่นรู้ครั้งที่สามจะหลอมรวมทั้งกายาและจิตวิญญาณเข้าด้วยกัน แนวทางการพัฒนาฝึกตนของเจ้านับว่าแจ่มแจ้งชัดเจนยิ่งนัก"

"เอาล่ะ เด็กน้อยทั้งสี่คน ช่วงเวลาแห่งการทดสอบพลังของพวกเจ้ามาถึงแล้ว"

"จงร่วมมือจัดตั้งทีม วางกลยุทธ์การต่อสู้ร่วมกัน ขอเพียงพวกเจ้าสามารถยื้อเวลาต้านทานการโจมตีภายใต้เงื้อมมือของศิษย์พี่หญิงจู๋ชิงให้ได้ครบกำหนดเวลาหนึ่งก้านธูป ก็นับว่าผ่านเกณฑ์การทดสอบอย่างสมบูรณ์"

"แน่นอนว่าอาจารย์จะสั่งให้นางสะกดพลังวิญญาณเอาไว้ให้อยู่ที่ระดับ 35 เท่านั้น"

จูจู๋ชิงพยักหน้ารับคำ สายตาที่ทอดมองเด็กๆ ทั้งสี่คนหาได้มีความเย็นชาประดุจน้ำแข็งดั่งเช่นกาลก่อนไม่ พรสวรรค์ของคนกลุ่มนี้หาได้ด้อยไปกว่านางเลยแม้แต่น้อย หากในวันข้างหน้าได้รับการชุบเลี้ยงและของขวัญแรกพบจากท่านอาจารย์ เกรงว่าคงได้โบยบินทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้าในพริบตาแน่แท้

"เจ้าค่ะ ท่านผู้อำนวยการ"

เด็กหนุ่มสตรีสาวทั้งสี่คนแยกย้ายไปรวมตัวกันที่ฝั่งหนึ่ง ลงมือแนะนำทักษะวิญญาณและพละกำลังของตนเองอย่างคร่าวๆ ก่อนจะเริ่มต้นวางค่ายกลและกลยุทธ์ในการต่อสู้ อานุภาพความแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์ ทักษะวิญญาณ ตลอดจนโครงสร้างวงแหวนวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวของจูจู๋ชิง พวกเขาล้วนได้ประจักษ์แจ้งแก่สายตามาหมดแล้ว ต่อให้ศิษย์พี่หญิงจู๋ชิงจะสะกดพลังไว้ที่ระดับ 35 ทว่าการจะต้านทานรับมือให้นานถึงหนึ่งก้านธูป สำหรับพวกเขาก็ยังคงเป็นภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก

เวลาหนึ่งก้านธูปผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว กลยุทธ์ในการศึกของทั้งสี่คนก็จัดวางเสร็จสิ้นเรียบร้อย

หลงจิ่วและอวิ๋นเจิงรับหน้าที่ยืนปักหลักอยู่ด้านหน้าสุดเพื่อคอยดึงดูดพลังและจู่โจมพัวพัน ส่วนเฉินหานรับหน้าที่พิทักษ์ปกป้องหนิงหรงหรงอยู่ทางด้านหลัง เพื่อป้องกันมิให้จูจู๋ชิงใช้ความเร็วพุ่งเข้าจู่โจมสังหารสายสนับสนุน

การเปิดฉากต่อสู้... ปะทุขึ้นในพริบตา!

ขณะเดียวกัน ภายในโรงเรียนสื่อไหลเค่อกลับอบอวลไปด้วยมวลแห่งความเดือดดาลขีดสุด จ้าวอู๋จี๋และฝูหลันเต๋อจ้องมองร่างของหลี่อวี้ซงที่วิญญาณยุทธ์แตกสลายจนหมดสภาพด้วยสีหน้าปั้นยากขีดสุด

บังอาจมีคนมาลงมือตบหน้าโรงเรียนสื่อไหลเค่ออย่างรุนแรงในยามที่กำลังเปิดรับสมัครนักเรียนใหม่เช่นนี้ ช่างไร้ซึ่งความถูกต้องสิ้นดี!

"มู่ไป๋! มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่ จงเล่ามาให้ละเอียดซะ!"

ไต้มู่ไป๋รีบบอกเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดออกมาอย่างคร่าวๆ แน่นอนว่ามันย่อมต้องใส่สีตีไข่เสริมความผิดให้อีกฝ่าย และลอบปกปิดความจริงอันอัปยศของตนเองไว้อย่างมิดชิด

"ดี! ดีเยี่ยม!"

"โรงเรียนเทียนสิงงั้นหรือ? ช่างกล้าดีนัก! เป็นเพียงมหาปราชญ์วิญญาณธรรมดาตัวหนึ่ง กลับบังอาจมารังแกหลบหลู่เกียรติยศของสื่อไหลเค่อเราถึงเพียงนี้"

"จ้าวอู๋จี๋ เจ้าจงตามข้าออกไปทวงคืนความยุติธรรมและพังโรงเรียนของพวกมันซะ!"

ฝูหลันเต๋อมิอาจสะกดกลั้นเพลิงโทสะนี้ไว้ได้ พลังวิญญาณของเขาเฉียดใกล้ระดับ 80 ขีดสุด ย่อมมิมีความหวาดเกรงต่อยอดฝีมือระดับมหาปราชญ์วิญญาณธรรมดาเลยแม้แต่น้อย และในความคิดของเขา ผู้อำนวยการโรงเรียนฝั่งตรงข้ามก็เป็นเพียงมหาปราชญ์วิญญาณคนหนึ่งเท่านั้น ไม่มีทางที่จะมียอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์หนุนหลังอยู่อย่างแน่นอน

ถังซานและเสี่ยวอู๋ยืนรับฟังอยู่ด้านข้าง ใบหน้าของเสี่ยวอู๋ดูปั้นยากยิ่งนัก

"พี่ซาน ชัดเจนว่าเป็นฝ่ายอาจารย์จักรพรรดิวิญญาณคนนั้นที่บังเกิดจิตสังหารคิดจะลงมือก่อนนะเจ้าคะ พี่ดูเจ้าคนผมทองนั่นพูดจาสิเจ้าคะ เขาสลับความจริงความเท็จจากหน้าเป็นหลังชัดๆ"

"พวกเราฉวยโอกาสนี้ย้ายไปสมัครที่โรงเรียนเทียนสิงดีหรือไม่เจ้าคะ? ข้ารู้สึกว่าที่นั่นต่างหากคือสถานที่ที่พวกเราสมควรจะไปอยู่จริงๆ"

ไม่รู้ด้วยเหตุใด ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเสี่ยวอู๋มักจะลอบฝันร้ายอยู่บ่อยครั้ง นางฝันว่าตนเองถูกคนวางแผนหักหลังทรยศ จนต้องยอมเซ่นสังเวยร่างกายและวิญญาณให้แก่ผู้อื่นด้วยความจำนน ทว่าท่ามกลางความมืดมิดในฝัน ปรากฏเงาร่างของบุรุษผู้หนึ่งที่อาบไล้ไปด้วยสายฟ้าสีทองอร่าม ทะยานเข้าคลี่คลายช่วยเหลือสยบภพเด็ดขาดและปลดปล่อยนางให้เป็นอิสระ

"ไม่หรอกเสี่ยวอู๋ เจ้ายังมิเข้าใจอีกหรือ?" ถังซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ผู้อำนวยการและอาจารย์ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อรักและปกป้องศิษย์ในสำนักถึงเพียงนี้ มิใช่ตรงตามยอดปรารถนาในใจของพวกเราหรอกหรือ?"

"ทว่า..."

"ไม่มีทักษะทว่าอันใดหรอกเสี่ยวอู๋ ท่านอาจารย์ใหญ่ไม่มีทางทำร้ายพวกเราอย่างแน่นอน"

แววตาของเสี่ยวอู๋สั่นไหวพรางหลบสายตา ภายในใจกลับยิ่งบังเกิดความรู้สึกไม่มั่นคงและหวาดหวั่นพรั่นพรึงทวีคูณยิ่งขึ้น...

และ ณ โรงเรียนเทียนสิง การทดสอบรับสมัครศิษย์ที่เรียบง่ายธรรมดาก็ได้ดำเนินมาถึงฉากทลายล้างเสร็จสิ้นลงแล้ว...