บทที่ 200 - มีชีวิตอยู่แย่กว่าหมา

บทที่ 200 - มีชีวิตอยู่แย่กว่าหมา

ความจริงแล้ว หูหลานเองก็ไม่ได้อยากจะกลับเท่าไหร่หรอก เพราะที่บ้านลวีต้าเป่าครึกครื้นดี ขืนกลับไปก็ต้องอยู่บ้านคนเดียวเหงาๆ

ลูกก็ไปอยู่กับปู่ย่าตายายแล้ว เพราะรู้ว่าช่วงนี้หลวี่เต๋อเปียวกับจ้าวซูเฟินงานยุ่ง ก็เลยรับไปช่วยดูแลให้

ถึงแม้ป๋ายหย่งปิงจะตายไปแล้ว แต่ความสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวตระกูลป๋ายกับครอบครัวหลวี่เต๋อเปียวก็ยังถือว่าดีอยู่ การตายของป๋ายหย่งปิงก็ไปโทษหลวี่กวงเปียวไม่ได้ อีกอย่าง หลวี่เต๋อเปียวเองก็ยอมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อจัดการเรื่องงานแต่งงานที่น่าอับอายของลูกชายตัวเองให้เรียบร้อย ในเมื่อได้เงินมาจุใจ ครอบครัวตระกูลป๋ายก็ย่อมไม่มีอะไรจะบ่น แถมหลวี่เต๋อเปียวก็ยังเป็นถึงเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้าน ถ้าในหมู่บ้านมีเรื่องอะไร ก็ยังต้องพึ่งพาเขาอยู่ดี

"งั้นพวกพี่ก็ขึ้นไปนั่งบนเตียงเตากันเถอะครับ!" ลวีต้าเป่าปรายตามองเหลียงเยว่หรูแวบหนึ่ง ก่อนจะหันมาส่งยิ้มให้หูหลานแล้วเอ่ยชวน

หูหลานรีบส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ "ไม่เป็นไรๆ ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวฉันช่วยนายทำปลา ช่วยทำงานบ้านดีกว่า!"

ในเมื่อตัดสินใจจะไม่กลับแล้ว จะมานั่งกินแรงคนอื่นเฉยๆ ได้ยังไง ขืนไม่ช่วยหยิบจับอะไรเลย ลับหลังคนอื่นเขาจะไม่นินทาเอาเหรอ? เรื่องการวางตัวแบบนี้ หูหลานรู้มารยาทดี!

ลวีต้าเป่ายิ้มส่ายหน้า "พี่สะใภ้ พี่ฟังผมเถอะครับ อยู่ที่นี่พี่ก็ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองนั่นแหละ ไม่ต้องเกรงใจหรอก ความสัมพันธ์ระหว่างเราก็ไม่ได้ห่างเหินกันซะหน่อย อีกอย่าง ปลาก็ยังแข็งโป๊กอยู่เลย ต้องรอให้น้ำแข็งละลายก่อนถึงจะทำได้ ไม่ต้องรีบหรอกครับ พี่ไปนั่งดูทีวีคุยเล่นกับพี่ซิ่วเถาบนเตียงเตาก่อนเถอะ ถ้าอยากจะช่วยจริงๆ ค่อยช่วยตอนทำปลาละกัน"

พอได้ยินลวีต้าเป่าพูดแบบนั้น หูหลานก็ส่งยิ้มออกมาจากใจจริง ทางฝั่งซิ่วเถาก็ถอดรองเท้า แล้วเอ่ยปากชวนหูหลานให้ขึ้นไปนั่งด้วยกัน

จุดที่อุ่นที่สุดในบ้านก็คือบนเตียงเตานี่แหละ เตาไฟข้างนอกถูกจุดไว้ตั้งแต่เช้า พอกลับมาก็เติมถ่านลงไปอีก ตอนนี้ไฟกำลังลุกโชน อุ่นสบายสุดๆ

ลวีต้าเป่าไม่ได้ไปเบียดเสียดอยู่กับพวกผู้หญิงในห้องฝั่งตะวันออก แต่เขาหันหลังเดินเข้าไปในห้องฝั่งตะวันตกแทน

ห้องฝั่งตะวันตกถูกซิ่วเถาจัดเก็บจนสะอาดสะอ้านเรียบร้อย ถึงแม้ตอนนี้จะมีแค่จิ้งจอกขาวน้อยอาศัยอยู่ตัวเดียว แต่ก็ยังมีการก่อเตาไฟไว้ให้ เพียงแต่ไม่ได้ใส่ถ่านเยอะมาก แค่พอรักษาอุณหภูมิในห้องไม่ให้หนาวจนเกินไป

เต่ายักษ์สีหมึกกำลังถูกหลวี่ชิงอิ๋งใช้ผ้าขนหนูผืนใหม่สะอาดเอี่ยมเช็ดถูตามลำตัวอย่างขะมักเขม้น เธอเช็ดให้มันหลายรอบแล้ว พอเห็นลวีต้าเป่าเดินเข้ามา ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นว่า "ต้าเหลาเฮยตัวสกปรกม้ากมากเลยค่ะ!"

เต่ายักษ์สีหมึกยืนนิ่งยืดคอยาว ปล่อยให้หลวี่ชิงอิ๋งเช็ดตัวให้อย่างว่าง่าย แววตาของมันดูอ่อนโยนและไม่มีท่าทีหงุดหงิดเลยแม้แต่น้อย

ลวีต้าเป่าอดขำไม่ได้ "เดิมทีมันก็เป็นสัตว์น้ำที่อาศัยอยู่ตามก้นแม่น้ำ ซุกตัวอยู่ในโคลนตมอยู่แล้ว เธอจะไปหวังให้มันสะอาดสะอ้านแค่ไหนกันเชียว? เอาแค่พอประมาณก็พอแล้วน่า!"

หลวี่ชิงอิ๋งกะพริบตาตาแป๋ว "แบบนั้นจะไปได้ยังไงล่ะคะ ฉันกะว่าจะขัดสีฉวีวรรณให้มันสะอาดเอี่ยมอ่อง แล้วจะให้มันมาเป็นหมอนพิงให้ฉันบนเตียงเตาซะหน่อย!"

พอได้ยินแบบนั้น ลวีต้าเป่าก็รู้ทันทีว่าสาวน้อยคนนี้แอบเล็งหมอนอิงใบใหญ่ของเหลียงเยว่หรูเอาไว้แน่ๆ เพียงแต่เวลาปกติที่เหลียงเยว่หรูใช้อยู่ เธอจะไปแย่งมาก็คงไม่ได้ จะได้ใช้ก็แค่ตอนที่เหลียงเยว่หรูลุกไปเข้าห้องน้ำหรือไม่อยู่เท่านั้นแหละ

เขาหัวเราะแล้วบอก "ถ้าชอบหมอนอิงใหญ่ๆ เดี๋ยวฉันซื้อให้ใหม่ก็ได้ แต่ห้ามเอาต้าเหลาเฮยขึ้นไปบนเตียงเตาเด็ดขาดเลยนะ ตัวมันหนักตั้งหลายร้อยชั่ง ขืนเอาขึ้นไป มีหวังเตียงเตาได้ถล่มลงมาพอดี"

"จริงด้วยสิ!" หลวี่ชิงอิ๋งเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ด้วยขนาดตัวของต้าเหลาเฮย ถ้ามันปีนขึ้นไปบนเตียงเตา เตียงเตาดินเหนียวของที่บ้านคงจะรับน้ำหนักมันไม่ไหวแน่ๆ

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะโยนผ้าขนหนูในมือลงไปในกะละมัง "งั้นเอาแค่นี้ก่อนก็แล้วกัน ยังไงฉันก็เช็ดเอาพวกโคลนตมบนกระดองมันออกไปจนสะอาดหมดแล้วล่ะ"

พูดจบ เธอก็หันขวับ อ้าแขนทำท่าจะกระโดดกอดลวีต้าเป่า

ลวีต้าเป่าตาไว รีบยกมือขึ้นดันหน้าผากเธอไว้เป็นการห้าม ทำให้หลวี่ชิงอิ๋งหน้ามุ่ย ไม่พอใจ ปากก็บ่นอุบอิบ "ทำไมล่ะคะ ไม่อยากจะดีกับฉันแล้วใช่ไหม? คนเขาอยากจะกอด ก็ทำเป็นบ่ายเบี่ยงเล่นตัว เชอะ! คอยดูเถอะ ถ้าถึงเวลาที่ฉันไม่อยากกอดพี่แล้ว พี่ก็รอดีใจเก้อไปได้เลย!"

ลวีต้าเป่ายิ้มขำ ยกมือขึ้นเขกหัวเธอเบาๆ "จะกอดฉัน ก็ต้องไปล้างมือให้สะอาดก่อนสิ!"

หลวี่ชิงอิ๋งหัวเราะคิกคัก เถียงกลับ "มือฉันไม่ได้สกปรกสักหน่อย!"

ลวีต้าเป่าด่ากลั้วหัวเราะ "ไม่สกปรกบ้าอะไรล่ะ มีแต่ขี้โคลนกับดินทั้งนั้น รีบไปล้างมือเลยไป!"

"คิกคิก!" หลวี่ชิงอิ๋งย่อตัวลง ยกกะละมังบนพื้นขึ้นมา น้ำในกะละมังขุ่นคลั่ก มีเศษโคลนทรายปะปนอยู่เต็มไปหมด ล้วนเป็นโคลนที่ถูกเช็ดออกมาจากกระดองของเต่ายักษ์สีหมึกทั้งนั้น

ลวีต้าเป่ามองดูส่วนโค้งเว้าของสรีระเธอ ในใจก็แอบหวั่นไหว สาวน้อยคนนี้ขยันมาอ่อย มายั่วให้ท่าเขาอยู่เรื่อย ถ้ายังขืนทำแบบนี้ต่อไป เขาก็คงจะทนไม่ไหว ต้องจับกินเข้าสักวันแน่ๆ!

เมื่อสองวันก่อนตอนพลบค่ำที่กลับมาจากลานนวดข้าว ยัยเด็กนี่ก็ยังอุตส่าห์มาถามเขาเลยว่า 'ไม่หิวเหรอ?'

ลวีต้าเป่าแอบคิดในใจว่า จะไม่ให้หิวได้ยังไงล่ะ โธ่เอ๊ย

หลังจากล้างมือเสร็จ หลวี่ชิงอิ๋งก็เดินไปโฉบดูในห้องฝั่งตะวันออกรอบหนึ่ง เห็นพี่สะใภ้หูหลานกับซิ่วเถากำลังนั่งคุยกันไปแทะเมล็ดแตงโมไปอยู่บนเตียงเตา ส่วนเหลียงเยว่หรูก็นอนดูทีวีอย่างเกียจคร้าน เธอก็เลยเดินยิ้มกริ่มออกมา

ประตูห้องฝั่งตะวันตกปิดไม่ค่อยสนิท เพราะบานพับมันขึ้นสนิมไปแล้ว เวลาปิดก็เลยมีเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดบาดหู แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะปิดไม่ได้เลยซะทีเดียว

ลวีต้าเป่ามองเธอ ถามอย่างงุนงง "กลางวันแสกๆ ปิดประตูทำไมเนี่ย?"

หลวี่ชิงอิ๋งหน้าแดงแปร๊ด ค้อนขวับใส่เขา แล้วกระซิบเสียงแผ่ว "ถ้าไม่ปิดประตู เกิดมีใครมาเห็นเข้าจะทำยังไงล่ะคะ!"

ลวีต้าเป่าแอบขำอยู่ในใจ เขารู้ดีว่าสองคนอยู่ในห้องนี้ คงไม่มีใครกล้าเสียมารยาทพรวดพราดเข้ามาหรอกน่า

หลวี่ชิงอิ๋งหน้าแดงก่ำ ทำตัวเหมือนลูกโคอาล่า สองแขนโอบรอบคอลวีต้าเป่า แล้วกระโดดขึ้นไปเกาะหนึบอยู่บนตัวเขา... กอดรัดฟัดเหวี่ยงกันอย่างแนบแน่น!

...

ทางด้านคณะสำรวจ ไม่สามารถหาเฮลิคอปเตอร์มาใช้เดินทางได้ ไม่ใช่ว่าในตัวเมืองจะไม่มีเฮลิคอปเตอร์นะ ก็มีพวกเฮลิคอปเตอร์พาณิชย์ขนาดเล็กอยู่บ้าง แต่ก็จุคนได้แค่ไม่กี่คน ในขณะที่คณะสำรวจมีคนเป็นร้อยคน นั่งรถบัสมาตั้งสองคัน ถ้าจะใช้เฮลิคอปเตอร์ขนคนทั้งหมดไป ก็คงต้องใช้เฮลิคอปเตอร์เป็นสิบๆ ลำเลยทีเดียว

สุดท้ายก็เลยได้ข้อสรุปว่า ใครอยากไปต่อก็นั่งรถบัสต่อไป ใครไม่อยากไปก็จะจัดรถไปส่งกลับไปพักผ่อนที่ในเมือง รอให้อากาศดีขึ้นหรือทางด่วนเปิดใช้งานได้ตามปกติแล้วค่อยเดินทางไปสมทบทีหลัง หรือถ้าใครไม่อยากไปแล้ว จะขอถอนตัวจากการสำรวจครั้งนี้เลยก็ได้

ตอนที่แจ้งเรื่องนี้ให้ทราบ ผู้นำในเมืองก็รู้สึกหวั่นใจอยู่ไม่น้อย เพราะพวกเขาหวังให้สมาชิกคณะสำรวจทุกคนเดินทางไปให้ถึงที่หมาย ทางฝั่งอำเภอเถาหยวนก็ได้เตรียมการต้อนรับไว้เรียบร้อยแล้ว แถมยังเป็นการเตรียมงานกันแบบข้ามคืนด้วย ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดก็แต่ตัวคณะสำรวจนี่แหละ

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า ท้องฟ้าจะไม่เป็นใจ จู่ๆ ก็มีพายุหิมะพัดกระหน่ำลงมาเมื่อคืนนี้!

แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แม้สมาชิกคณะสำรวจทุกคนจะบ่นอุบอิบที่ต้องทนนั่งรถบัสโยกเยกไปมา แต่กลับไม่มีใครขอยอมแพ้ขอลงจากรถเลยสักคน

ดังนั้น กว่าพวกเขาจะเดินทางมาถึงอำเภอเถาหยวน เวลาก็ปาเข้าไปบ่ายสองโมงแล้ว นี่ขนาดยังโชคดีที่ระหว่างทาง ทางด่วนเปิดให้ใช้งานได้ พอขึ้นทางด่วนมาได้ ความเร็วก็เลยเพิ่มขึ้นมาหน่อย

"ถ้าฉันจำไม่ผิด แฟนเก่าของนาย นังบ้านนอกคนนั้น ก็เป็นคนที่อำเภอเถาหยวนนี่ใช่ไหม?" จางหงหงปรายตามองหลงเซี่ยงหมิง ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่นั่งอยู่ข้างๆ มุมปากของเธอแสยะยิ้มเยาะเย้ย แล้วกระซิบถามเสียงเบา

หลงเซี่ยงหมิงแอบถอนหายใจอยู่ในใจ ฝืนยิ้มพยักหน้ารับ "ใช่ เธอไม่เพียงแต่เป็นคนอำเภอเถาหยวน แต่ยังเป็นคนของหมู่บ้านหลวี่เถา จุดหมายปลายทางในการสำรวจครั้งนี้ของเราด้วย"

"แหม บังเอิญอะไรขนาดนี้เนี่ย คิกคิก ได้ยินมาว่าเมื่อก่อนความสัมพันธ์ของพวกนายสองคนดีมากเลยนี่นา จริงไหมจ๊ะ?" จางหงหงถามยิ้มๆ

หลงเซี่ยงหมิงตอบอย่างจนใจ "นั่นมันเรื่องในอดีตไปแล้วนะ พวกเราเลิกกันมาตั้งนานแล้ว เธอก็รู้นี่!"

เขาแอบด่าในใจว่า ความสัมพันธ์ของเราสองคนจะดีหรือไม่ดี นังตัวดีอย่างเธอจะไม่รู้เรื่องได้ยังไง? ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเข้ามาสอดแทรกเป็นมือที่สาม พวกเราจะเลิกกันเหรอ?

พอมองดูใบหน้าที่ไม่ได้สะสวยอะไรมากมายของจางหงหง เขาก็รู้สึกสะอิดสะเอียนขึ้นมาตงิดๆ ยังไงซะเฉิงม่านอวี้ก็ดีกว่าเป็นไหนๆ เฮ้อ น่าเสียดายนัก ตอนนั้นเขาเห็นแก่เงินและอนาคตหน้าที่การงาน เลยเลือกที่จะทิ้งเธอไป ละทิ้งคำสาบานที่เคยให้ไว้ต่อกัน จะบอกว่าไม่เสียใจเลยก็คงเป็นการโกหก ในตระกูลจาง เขาใช้ชีวิตอยู่ได้อย่างไร้ศักดิ์ศรี ยิ่งกว่าสุนัขรับใช้เสียอีก!

(จบแล้ว)