บทที่ 690 - พระองค์ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ

บทที่ 690 - พระองค์ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ

บนทางด่วนนานๆ ทีจะมีรถวิ่งฉิวผ่านไป ตอนที่แสงไฟหน้ารถสาดผ่าน เงาของลู่หลีกับหุ่นกระดาษถูกทอดยาวทาบทับลงบนรั้วกั้นทาง

ด้านนอกเลนฉุกเฉินคือที่ดินรกร้าง ป้ายบอกเขตเมืองตั้งตระหง่านอยู่ริมที่ดินรกร้างนั้น บนเสาเหล็กมีป้ายเหล็กพื้นน้ำเงินตัวหนังสือสีขาวตอกอยู่——【เขตเมืองจิ้วตู้】

ลู่หลีเดินไปหยุดยืนอยู่หน้าป้ายบอกเขตเมือง เขายืนอยู่ด้านในป้าย มือขวาประคองหุ่นกระดาษ มือซ้ายกวักเรียกพร้อมกับเป่าลม หุ่นกระดาษก้าวขาเดินอย่างบิดเบี้ยว เดินลงมาจากฝ่ามือ เหยียบลงบนไหล่ทาง ก้าวเดินไปยังด้านนอกป้ายบอกเขตเมืองทีละก้าว

ท่าเดินของหุ่นกระดาษดูตลกขบขันมาก ขาสองข้างสั้นยาวไม่เท่ากัน ทุกครั้งที่ก้าวเดิน ร่างกายจะเอียงไปทางซ้ายทีหนึ่ง แล้วก็เด้งกลับมา แล้วก็เอียงไปอีกทีหนึ่ง

แต่มันก็ยังคงเดินต่อไป และในวินาทีที่เดินพ้นป้ายบอกเขตเมือง ร่างของหุ่นกระดาษก็สั่นไหวไปวูบหนึ่ง

ลู่หลีเองก็สั่นไหวตามไปด้วย เพราะพลังกาย พลังปราณ พลังจิตของตัวเองถูกกระชากหายไปครึ่งหนึ่งอย่างรุนแรง!

ความรู้สึกอ่อนเพลียประมาณว่าอดหลับอดนอนมาครึ่งค่อนคืน สำหรับระดับครึ่งเซียนแล้ว ความรู้สึกแบบนี้ไม่ได้สัมผัสมานานมากแล้ว

ทว่าตอนนี้ เพียงเพื่อควบคุมหุ่นกระดาษให้ก้าวข้ามป้ายบอกเขตเมือง ลู่หลีก็สัมผัสได้ถึง "การสูญเสีย" อย่างแท้จริง

"ฟู่!"

สายลมหยินพัดผ่าน หุ่นกระดาษหยุดยืนอยู่ด้านนอกป้ายบอกเขตเมือง

ร่างกายที่เคยบิดเบี้ยวของมันจู่ๆ ก็พองตัวขึ้น รอยยับย่นถูกดึงจนตึง ความไม่สมมาตรถูกแก้ไข เพียงชั่วอึดใจเดียว หุ่นกระดาษที่บิดเบี้ยวตัวนั้นก็กลายเป็นเงาร่างคนที่ตั้งตรง

รูปร่างหน้าตาเหมือนกับลู่หลีทุกประการ สวมชุดนักพรตแบบเดียวกันเป๊ะ ยืนอยู่ตรงนั้น แทบจะแยกไม่ออกว่าเป็นตัวจริงหรือตัวปลอม

แต่ลู่หลีสัมผัสได้ว่า ยิ่งร่างแยกนั้นอยู่ห่างจากเขามากเท่าไหร่ พลังกาย พลังปราณ พลังจิตของเขาก็ยิ่งรั่วไหลเร็วขึ้นเท่านั้น

ป้ายบอกเขตเมืองเป็นเหมือนประตูน้ำ ภายในประตูคือการ "กดทับ" ภายนอกประตูคือการ "ปลดปล่อย" พลังที่ถูกกดทับไว้ พอหลุดพ้นจากขอบเขตนี้ก็จะฟื้นฟูโดยอัตโนมัติ

นี่พิสูจน์ให้เห็นอย่างหนึ่งว่า ไม่ใช่ว่าตัวเขาถูกทำให้ด้อยลง แต่เป็นเพราะภายในเขตเมืองจิ้วตู้มีพลังสะกดข่มบางอย่างอยู่ ซึ่งพุ่งเป้าไปที่พลังลี้ลับทั้งหมด

ต่อให้เขาเป็นถึงครึ่งเซียน แต่เมื่ออยู่ในเมืองนี้ แค่พลิกหน้ากระดาษสักหน้าก็ยังต้องออกแรงอย่างหนัก แต่พอหลุดพ้นจากเขตแดนนี้ หุ่นกระดาษก็กลับมาเป็นปกติทันที

ลู่หลีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รีบล้วงเอาขนนกสีทองแดงออกมาจากแขนเสื้อ แล้วสะบัดเบาๆ

"จิ๊บ..."

ขนนกลอยขึ้นมา ลอยเคว้งอยู่กลางอากาศแล้วสั่นไหวอยู่สองสามครั้ง

รูปร่างของ 【จูอวี่】 ดิ้นหลุดออกมาจากขนนก เริ่มจากกรงเล็บ ตามด้วยปีก หาง และคอ

นกน้อยสีทองแดงขนาดเท่าฝ่ามือเกาะอยู่บนไหล่ของลู่หลี หางยาวลากพื้นสามเส้น ปลายหางแต่ละเส้นมีเปลวไฟสีทองลุกโชนอยู่ บนขนนกอันงดงามมีประกายไฟสีทองไหลเวียน นี่คือ จูอวี่ เทพหยินที่หลอมรวมกับพลังของ 【จินตัน】 ของเฉาเฟิง

ปกติแล้วลู่หลีไม่ค่อยจะเรียกใช้จูอวี่นัก เพราะสิ่งนี้สะดุดตาเกินไป เฉาเฟิงเจ้านั่นก็หยิ่งผยองไม่เห็นหัวใคร ทันทีที่พลังของมันถูกเปิดเผยออกไป ก็ง่ายที่จะดึงดูดสายตาของมันมาได้

แต่ตอนนี้ ลู่หลีจำเป็นต้องใช้ไพ่ตายใบอื่น

เขายกมือขึ้นชี้ออกไปด้านนอก จูอวี่ก็กระพือปีกบินออกไปนอกป้ายบอกเขตเมือง

วินาทีที่นกน้อยขนาดเท่าฝ่ามือบินข้ามป้ายบอกเขตเมืองไป เปลวไฟสีทองแดงก็ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง

เปลวไฟสีทองอันหรูหราลุกโชนสว่างไสวงดงามตระการตา เมื่อกางปีกออกก็ปกคลุมเลนฉุกเฉินไปกว่าครึ่ง หางลากสายไฟสามสาย ทิ้งร่องรอยแสงโค้งยาวสว่างไสวไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

ขนนกทุกเส้นของเธอกำลังลุกไหม้ เปลวไฟทุกสายสะท้อนให้เห็นถึงกลิ่นอายอันสูงส่งที่แตกละเอียด!

"ปึง!"

หัวเข่าของเผยเจาชนเข้ากับช่องเก็บของใต้พวงมาลัยรถ!

เขาไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย ทั้งร่างเกาะติดกระจกหน้ารถ อ้าปากค้าง ตาเบิกกว้างกว่าเลนส์กล้องแอ็กชันแคมเสียอีก:

ฟีนิกซ์?! ตัวเองเห็นฟีนิกซ์แล้วเหรอ!? นี่ฉันใกล้จะตายแล้วใช่ไหมเนี่ย!?...

ลู่หลีไม่ได้หันกลับไปมอง ทำเพียงแค่จ้องมองจูอวี่ที่บินวนอยู่บนท้องฟ้านอกเขตป้ายบอกเขตเมือง

ภายในร่างของจูอวี่มีพลังของเฉาเฟิงอยู่ ขอเพียงแค่เขาต้องการ ก็สามารถสั่งให้จูอวี่ระเบิดตัวเองได้ทุกเมื่อ

หลังจากที่เมล็ดพันธุ์ของเฉาเฟิงระเบิดออก ร่างต้นของมันจะต้องหันมามองทางนี้อย่างแน่นอน

ถึงแม้ว่าตัวเองกับเฉาเฟิงจะไม่ค่อยลงรอยกันเท่าไหร่นัก แต่เห็นแก่หน้าของฉิวหนิว และเห็นแก่ความเป็นพี่เป็นน้องกันของมัน ก็ไม่น่าจะลงมือฆ่าแกงกันหรอก... มั้ง?

อย่างมากก็คงแค่ริบพลังของจูอวี่คืนไป

ฟีนิกซ์สีทองบินวนอยู่ในท้องฟ้ายามค่ำคืนด้านนอกป้ายบอกเขตเมืองสองรอบ ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

"จิ๊..."

ลู่หลีสูดหายใจเข้า ยกเท้าก้าวออกไปด้านนอกป้ายบอกเขตเมือง เขาก้าวช้ามาก รวบรวมประสาทสัมผัสทั้งหมดเพื่อจับความเปลี่ยนแปลงทุกกระเบียดนิ้วทั้งภายในและภายนอกเขต

เมื่อปลายเท้าสัมผัสกับพื้นด้านนอกป้ายบอกเขตเมือง เขาก็สัมผัสได้ว่า มี 【บางสิ่งบางอย่าง】 ถูกรบกวน

แต่กลับไม่มีการจ้องมองกลับมา ไม่มีการแอบดู ไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น...

"ท่านผู้นั้น" ที่วางค่ายกลกดทับนี้ไว้ ดูเหมือนจะไม่สนใจเลยว่าเขาจะเข้าหรือออก

ลู่หลีเดินไปข้างหน้าอีกก้าว ทั้งร่างยืนอยู่นอกเขตป้ายบอกเขตเมืองอย่างสมบูรณ์

พลังกดทับที่เคยกดทับเขาไว้ก็สลายหายไป ดวงตาสีเทากลับมาแจ่มใสอีกครั้ง ไอผีกลับมาไหลเวียนอย่างราบรื่นเหมือนเดิม——

เขายืนรออยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เขาวางมือทาบลงบนร่มชาดสังหารหยาจื้อ ท่ามกลางไอผีอันน่าสะพรึงกลัว เงาร่างของผีเจ้าสาวปรากฏขึ้นลางๆ โคมไฟแปดเหลี่ยมส่องแสงสลัวท่ามกลางความมืดมิด ลมพายุพัดวนอยู่รอบตัวเขา พัดพาเมฆดำเหนือศีรษะให้กระจายออกไปสองข้าง

...ยืนรอเงียบๆ อยู่หลายนาที เผื่อว่าจะมี 【การจ้องมอง】 มาเยือน จนกระทั่งลู่หลีแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครมองมาจริงๆ

เขารีบสะบัดแขนเสื้อให้จูอวี่สลายตัวไป ฟีนิกซ์สีทองแดงก้มลงมองเขาแวบหนึ่งกลางอากาศ จากนั้นก็หุบปีก กลายเป็นขนนกเส้นหนึ่งลอยกลับเข้าไปในแขนเสื้อเขา

ตอนที่เก็บกลับเข้าไป ขนนกของจูอวี่เสียดสีกับปลายนิ้วของเขาเบาๆ ราวกับกำลังแสดงความไม่พอใจ——อุตส่าห์ได้ออกมาบินทั้งที ทำไมรีบเก็บกลับเข้าไปเร็วนักล่ะ

ลู่หลีไม่ได้สนใจอารมณ์หงุดหงิดเล็กๆ น้อยๆ ของนาง การปล่อยให้ฟีนิกซ์ที่มีพลังของเฉาเฟิงบินวนอยู่ในท้องฟ้ายามค่ำคืนของเมืองแปลกหน้านานเกินไป โอกาสที่จะถูกเฉาเฟิงตรวจพบก็มีมากขึ้น เขาไม่อยากจะดึงดูดเฉาเฟิงมาจริงๆ หรอกนะ

เขาก้าวกลับเข้าไปในเขตป้ายบอกเขตเมืองอีกครั้ง ความรู้สึกหนืดๆ ที่คุ้นเคยก็กลับมาอีกครั้ง สายตาของดวงตาสีเทากลับมาพร่ามัว ไอผีกลับมาหนักอึ้ง

ครั้งนี้เขาไม่ได้ขมวดคิ้ว ทำเพียงแค่เดินกลับไปที่หน้ารถบ้าน หรี่ตาอาศัยแสงจันทร์และไฟหน้ารถเพื่อมองหาขอบถนน ก้าวเลี่ยงบันไดพับที่ท้ายรถ แล้วเปิดประตูฝั่งผู้โดยสาร

พอเปิดประตูรถ ก็สบเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่สว่างจ้าดุจไฟสปอตไลต์

สีหน้าของเผยเจาตอนนี้ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำว่า "ตื่นเต้น" อีกต่อไปแล้ว เขาสองมือเกาะขอบกระจกหน้ารถ โน้มตัวไปข้างหน้าจนคางแทบจะกระแทกกับคอนโซลรถ

เขามองลู่หลีด้วยสีหน้าที่ทั้งเลื่อมใสและบ้าคลั่ง พูดด้วยความตื่นเต้นว่า: "ท่านยังจะบอกว่าตัวเองไม่ใช่เทพเซียนอีกเหรอ?!"

"นั่นมันฟีนิกซ์ใช่ไหม?! ผมดูไม่ผิดใช่ไหม?!"

"ก็ถือว่าใช่แหละ" ลู่หลีนั่งลงตรงที่นั่งผู้โดยสาร ดึงเข็มขัดนิรภัยมาคาด: "นางมีพลังของ 'ฟีนิกซ์' น่ะ"

เผยเจาสูดหายใจเข้าลึกๆ ยืดหลังตรง ถูมือกับพวงมาลัยรถอยู่สองสามครั้งถึงจะจับพวงมาลัยรถใหม่

เขาสตาร์ทเครื่องยนต์ เปิดไฟเลี้ยวซ้าย แล้วค่อยๆ หักรถกลับเข้าสู่เลนขับขี่ ระบบนำทางยังคงรายงานสภาพการจราจรล่วงหน้าด้วยเสียงหุ่นยนต์ แต่หูของเขาได้กรองข้อมูลเหล่านั้นออกไปโดยอัตโนมัติแล้ว ในหัวของเขาเอาแต่ฉายภาพที่เพิ่งเกิดขึ้นซ้ำไปซ้ำมา

หุ่นกระดาษเดินลงมาจากฝ่ามือของท่านนักพรต เดินเป๋ไปเป๋มาแต่ทว่าทุกย่างก้าวกลับทำให้เขาขนหัวลุกชัน นกน้อยขนาดเท่าฝ่ามือตัวนั้นวินาทีที่บินออกไป ก็กลายเป็นฟีนิกซ์ที่ลุกท่วมไปด้วยเปลวไฟสีทองแดง ตอนที่หางของมันพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน เขาถึงกับลืมหายใจไปเลย

เผยเจารู้สึกว่าประสบการณ์ในช่วงสองชั่วโมงนี้ของเขา มันช่างมากมายเสียยิ่งกว่ายี่สิบกว่าปีที่ผ่านมาของเขารวมกันเสียอีก

ลู่หลีพิงพนักเก้าอี้ พลังการมองเห็นในตอนกลางคืนหายไปแล้ว เขาทำได้เพียงแค่เป็นเหมือนคนธรรมดาทั่วไป อาศัยไฟหน้ารถและไฟถนนเพื่อมองทางข้างหน้า

ลำแสงสีเหลืองนวลตาสาดส่องไปเบื้องหน้า ส่องสว่างทางโค้งของทางขึ้นทางด่วน แผ่นกั้นเสียงริมทาง และโครงร่างของกลุ่มอาคารที่ค่อยๆ ใกล้เข้ามาแต่ไกล

แสงไฟในเมืองหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ป้ายไฟนีออนโผล่พ้นออกมาจากหลังต้นไม้ริมทางสีทึมๆ

ไม่ชินเอาซะเลย...

ลู่หลีตั้งแต่จำความได้ ก็ไม่รู้ว่าคำว่า "มองไม่เห็นในตอนกลางคืน" คืออะไร แต่ตอนนี้เขากลับต้องมาหรี่ตาเพ่งมองตัวหนังสือบนป้ายบอกทางเหมือนคนธรรมดาทั่วไป

ความรู้สึกแบบนี้มันช่างแปลกประหลาดเสียจริง

(จบแล้ว)