บทที่ 264 - ล้วงเกาลัดในกองไฟ

บทที่ 264 - ล้วงเกาลัดในกองไฟ

หม่าเว่ยตงลูบคลำถ้วยชาเปล่าๆ ในมือ หัวคิ้วขมวดแน่น

"คำว่าล้นออกมาเองน่ะ พูดน่ะมันง่าย แต่ทำจริงๆ มันยาก โจวต้าหยาสร้างอาณาจักรในตำบลหนานอันมาสิบกว่าปี เคลียร์ทางทั้งเบื้องบนเบื้องล่างไว้หมดแล้ว ไอ้สิ่งที่เรียกว่า 'ราษฎรไม่ฟ้อง ขุนนางไม่สอบ' เนี่ย มันก็เหมือนฝาหม้อที่หนาเตอะราวกับแผ่นเหล็ก นายคิดจะทำยังไงให้มันล้นออกมาล่ะ? จะไปร้องเรียนที่คณะกรรมการตรวจสอบวินัยงั้นเหรอ? หรือจะพึ่งพาให้เกษตรกรปลูกผักซื่อๆ พวกนั้นไปยื่นเรื่องร้องทุกข์?"

เขาส่ายหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตั้งความหวังกับวิธีแบบเดิมๆ

"จดหมายร้องเรียนพวกนั้นน่ะ ยังไม่ทันพ้นประตูที่ทำการรัฐบาลตำบล ก็ถูกดักเก็บไปหมดแล้ว มันไม่มีทางกลายเป็นเรื่องใหญ่ได้หรอก"

"วิธีแบบเดิมๆ คงใช้ไม่ได้ผลแน่นอนครับ"

จางหมิงหย่วนเติมชาให้เขาอีกหนึ่งถ้วย สีหน้ายังคงสงบเยือกเย็น

"ถ้าอยากจะกวนน้ำที่นิ่งสนิทให้ขุ่นคลั่ก อยากจะเปิดฝาหม้อนี้ให้กระจุย วิธีเดียวที่ทำได้ก็คือ——ต้องทำให้เรื่องมันลุกลามใหญ่โตจนพวกเขากดไว้ไม่มิด ปิดไว้ไม่อยู่ และในที่สุดมันก็ต้องระเบิดออกมา!"

"แล้วต้องทำยังไงล่ะ?" หม่าเว่ยตงโน้มตัวไปข้างหน้า แววตาคมกริบ

จางหมิงหย่วนชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว แล้วชี้กลับมาที่ตัวเอง

"ล่อให้งูออกจากถ้ำครับ"

"ผมจะจัดรถรับซื้อของซูเปอร์มาร์เก็ต 'เจียเจียฝู' ให้บุกเข้าไปในตำบลหนานอันอย่างเอิกเกริก และตรงไปรับซื้อผักถึงแปลงนาของชาวบ้านเลย ยิ่งไปกว่านั้น ราคาที่ผมเสนอให้ จะสูงกว่าของบริษัทหงอวิ้นถึงหนึ่งเท่า หรืออาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ"

หม่าเว่ยตงชะงักไป: "นี่นาย... กำลังจะทำสงครามราคากับโจวต้าหยางั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่ครับ ผมกำลังบีบให้เขายื่นมือเข้ามาแทรกแซงต่างหาก"

จางหมิงหย่วนลูบคลำถ้วยชาเปล่าๆ ค่อยๆ เอ่ยปากอธิบาย

"โจวต้าหยาเป็นคนยังไงครับ? เขาก็คือพวกอันธพาลที่กินคนไม่คายกระดูกน่ะสิ ที่เขาสามารถผูกขาดตลาดอยู่ได้ ก็เพราะอาศัยความรุนแรงและการข่มขู่ ตอนนี้คนต่างถิ่นอย่างผมไม่เพียงแต่จะเข้าไปแย่งธุรกิจเขา แต่ยังจะไปตัดท่อน้ำเลี้ยง ไปทุบหม้อข้าวของเขาอีกด้วย"

"ท่านคิดว่า ด้วยนิสัยของเขา และอิทธิพลที่เขามีอยู่ในตำบล เขาจะยอมนั่งดูอยู่เฉยๆ เหรอครับ?"

"ไม่มีทางแน่นอน" หม่าเว่ยตงฟันธง "เขาจะต้องลงมือแน่ๆ ไม่ว่าจะเจาะยางรถ ขวางถนน ทำร้ายคนขับรถ หรือกระทั่ง..."

"หรือกระทั่งพาลูกน้องมาถล่มจุดรับซื้อของผมเลยด้วยซ้ำ"

จางหมิงหย่วนรับช่วงต่อบทสนทนา

"ตราบใดที่เขาลงมือ ผมก็จะได้สถานะ 'ผู้เสียหาย' มาครอบครอง แต่นี่ก็ยังไม่เพียงพอหรอกครับ แค่คดีทะเลาะวิวาททำร้ายร่างกาย ต่อให้มีคนบาดเจ็บไปหลายคน ทางสถานีตำรวจก็สามารถเกลี่ยไกล่เกลี่ยเรื่องราวไปได้ โดยอาจจะระบุว่าเป็น 'การวิวาทกัน' หรือ 'ข้อพิพาทด้านความสงบเรียบร้อย' สุดท้ายก็แค่ชดใช้เงินแล้วก็จบเรื่อง"

"มันยังไม่ใหญ่พอ และยังเจ็บปวดไม่พอ"

จางหมิงหย่วนจ้องมองหม่าเว่ยตง จู่ๆ เสียงของเขาก็เบาลง ราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมาข้างหูหม่าเว่ยตง

"เมื่อไหร่ที่ความขัดแย้งบานปลาย จนโจวต้าหยาถึงขั้นปิดล้อมถนน หรือลงมือทำร้ายคนของผม"

"วันรุ่งขึ้น ซูเปอร์มาร์เก็ต 'เจียเจียฝู' จะปิดประกาศทันที——เนื่องจากการผูกขาดแหล่งวัตถุดิบผักสดโดยกลุ่มมาเฟียและกลุ่มอิทธิพลมืดในตำบลหนานอัน ทำให้ช่องทางการจัดซื้อถูกตัดขาด ต้นทุนการดำเนินงานพุ่งสูงปรี๊ด ซูเปอร์มาร์เก็ตไม่อาจแบกรับภาระนี้ไหว จนสายป่านทางการเงินขาดสะบั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป..."

จางหมิงหย่วนเน้นเสียงหนักๆ ทีละคำ:

"ขอปิดกิจการเพื่อปรับปรุงอย่างไม่มีกำหนด"

"ส่วนตัวแทนพนักงานหญิงที่เพิ่งถูกเลิกจ้างจากโรงงานทอผ้า และเพิ่งจะได้รับการบรรจุเข้าทำงานในซูเปอร์มาร์เก็ตจำนวนสามสิบคนนั้น..."

เขาผายมือออก ทำหน้าตาสิ้นหวัง

"ในฐานะผู้ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการปิดตัวของซูเปอร์มาร์เก็ต พวกเธอก็จะต้อง——ตกงานอีกครั้ง"

"ซี้ดดด——!!"

หม่าเว่ยตงสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างแรง ร่างกายของเขากระตุกวาบบนเก้าอี้ไท่ซือ ราวกับถูกไฟฟ้าช็อต

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองจางหมิงหย่วนอย่างไม่กะพริบ แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความตกตะลึง

แค่คนสามสิบคน ฟังดูเหมือนไม่เยอะ

แต่สามสิบคนนี้คือใคร? พวกเธอคือกลุ่มของหวังกุ้ยหลาน พวก "ตัวตึง" ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง และเป็น "หัวหอก" รวมถึง "ตัวบอกทิศทางลม" ของบรรดาพนักงานหญิงที่ถูกเลิกจ้างจากโรงงานทอผ้าหลายร้อยชีวิต!

ถ้าพวกเธอต้องตกงานอีกครั้ง ถ้าพวกเธอไปประท้วงที่หน้าที่ทำการรัฐบาลอำเภอ พร้อมกับชูป้ายผ้าที่เขียนว่า "มาเฟียคุกคามบีบเอกชนปิดกิจการ ทำลายหม้อข้าวคนงาน" แล้วไปร้องไห้ฟูมฟายขู่จะผูกคอตายล่ะก็

แล้วครอบครัวของพนักงานอีกสามร้อยคนที่ถูกส่งไปทำงานในเมืองหลวงมณฑลจะคิดยังไง? พวกเขาคงจะคิดว่า "โครงการสร้างอาชีพใหม่" นี้เป็นแค่เรื่องหลอกลวง เป็นโครงการเต้าหู้ยี้ที่ไม่ได้มาตรฐาน!

เมื่อไฟกองนี้จุดติดขึ้นมา มันก็จะไม่ใช่แค่เรื่องของคนสามสิบคนอีกต่อไป แต่จะลุกลามบานปลายกลายเป็นปัญหาความไม่สงบของครอบครัวอีกหลายร้อยครอบครัวในชั่วพริบตา!

นี่มันคือวิกฤตทางการเมืองระดับมหึมา!

"จางหมิงหย่วน! แกบ้าไปแล้วเหรอ?!"

หม่าเว่ยตงกดเสียงคำราม ใบหน้าเขียวปัด

"แกกำลังเอาอนาคตของฉันมาล้อเล่น! ถ้าไฟกองนี้ไหม้ลามขึ้นมา คนแรกที่จะถูกย่างสดก็คือฉัน! เรื่องนี้ฉันเป็นคนรับผิดชอบจัดการมากับมือ แกอยากจะลากฉันลงหลุมไปด้วยหรือไง?"

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า วิธีที่ไอ้เด็กนี่เรียกว่า "ปล่อยให้ล้นออกมาเอง" กลับกลายเป็นการเอา "โครงการสร้างผลงาน" ที่เพิ่งจะทำสำเร็จมาหมาดๆ ไปเป็นตัวประกัน!

เมื่อเผชิญกับความเกรี้ยวกราดของหม่าเว่ยตง จางหมิงหย่วนกลับไม่มีทีท่าลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย

เขาล้วงซองบุหรี่ออกมาอย่างใจเย็น หยิบออกมามวนหนึ่ง แล้วประคองยื่นให้หม่าเว่ยตงด้วยสองมือ

"นายอำเภอครับ ท่านอย่าเพิ่งใจร้อนสิครับ"

มือของจางหมิงหย่วนนิ่งมาก แววตาใสกระจ่าง

"ในเมื่อผมกล้าก้าวขึ้นมาเล่นบนโต๊ะพนันนี้ ผมก็ต้องมีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะชนะ ผมเข้าใจความกังวลในใจท่านดี วิธีนี้ดูเผินๆ เหมือนเป็นการฆ่าตัวตาย แต่มันคือ——การพาตัวเองไปอยู่ในจุดที่อับจนหนทาง เพื่อหาทางรอดกลับมาต่างหากล่ะครับ"

เขาหยิบไฟแช็กขึ้นมา จุดไฟดัง "แช็ก" แล้วยื่นเข้าไปใกล้

"ท่านสูบบุหรี่สักอึกก่อนเถอะครับ แล้วฟังผมอธิบายแผนการครึ่งหลังให้จบก่อน"

"ถ้าฟังจบแล้ว ท่านยังคิดว่ามันไม่ได้ผล ตอนนี้ผมจะกลับไปตำบลหนานอันทันที แล้วก้มหน้าก้มตาเขียนรายงานของผมต่อไป จะไม่ขอพูดถึงเรื่องนี้อีกเลยแม้แต่ครึ่งคำ"

ภายในห้องส่วนตัว ควันบุหรี่ลอยตลบอบอวล

หม่าเว่ยตงสูดควันบุหรี่ที่จางหมิงหย่วนยื่นให้เข้าไปลึกๆ รสชาติเผ็ดร้อนของยาสูบช่วยให้เส้นประสาทที่กำลังพลุ่งพล่านของเขาเย็นลงได้บ้าง

"พาตัวเองไปอยู่ในจุดที่อับจนหนทางเพื่อหาทางรอดงั้นเหรอ?"

หม่าเว่ยตงแค่นเสียงเย็นชา พ่นควันออกมาเป็นวงกลม

"ฉันว่าแกอยากจะลากฉันไปตายด้วยกันมากกว่า! ถ้าเรื่องนี้บานปลายขึ้นมา พนักงานหญิงสามสิบคนนั้นไปประท้วงที่ศาลากลางอำเภอ ฉันในฐานะรองนายอำเภอที่รับผิดชอบเรื่องนี้ ก็จะกลายเป็นคนที่บกพร่องต่อหน้าที่อย่างร้ายแรง! ต่อให้ฉันจะมีเส้นสายใหญ่โตทะลุฟ้า ก็คงอุดปากคนทั้งเมืองไม่ได้หรอก!"

"นายอำเภอครับ ท่านเข้าใจผิดแล้ว"

จางหมิงหย่วนรินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วยด้วยท่าทางเนิบนาบ

"ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อครึ่งเดือนก่อน ไฟกองนี้ก็คงจะลามมาถึงตัวท่านอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้..."

เขาเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบดุจคบเพลิง จ้องตรงไปที่หม่าเว่ยตง

"เมื่อไหร่ที่ไฟกองนี้ลุกโชนขึ้นมา คนที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ไม่ใช่ท่านเด็ดขาด แต่เป็น——เลขาธิการพรรคโจวต่างหาก"

"เลขาธิการพรรคโจว?" นิ้วที่คีบบุหรี่ของหม่าเว่ยตงกระตุกเฮือก คิ้วขมวดเข้าหากันจนเป็นรอยลึก

"ใช่ครับ เลขาธิการพรรคโจว"

จางหมิงหย่วนโน้มตัวไปข้างหน้า กดเสียงให้เบาลง แต่ทุกถ้อยคำกลับหนักอึ้งดั่งขุนเขา

"ท่านลืมไปแล้วเหรอครับ ว่าใครกันแน่ที่เป็นคนฟันธง และประกาศให้ 'โครงการสร้างอาชีพใหม่ให้กับพนักงานที่ถูกเลิกจ้าง' นี้ เป็น 'โครงการพัฒนาคุณภาพชีวิตหมายเลขหนึ่ง' ประจำปีของอำเภอเรา?"

"เลขาธิการพรรคโจวไงครับ"

"และใครกันแน่ ที่ถือรายงานสรุปผลการปฏิบัติงานฉบับนั้น ไปรายงานต่อผู้บริหารระดับเมือง และยังได้ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ในฐานะตัวแทนของ 'โครงการนำร่องแห่งชิงสุ่ย' ในการประชุมขยายผลของคณะกรรมการพรรคระดับเมือง จนได้รับคำชมเชยจากผู้บริหารระดับเมือง?"

"ก็ยังคงเป็นเลขาธิการพรรคโจวครับ"

นิ้วของจางหมิงหย่วนเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ

"ซูเปอร์มาร์เก็ต 'เจียเจียฝู' ในตอนนี้ ไม่ใช่แค่ธุรกิจเอกชนธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้วนะครับ แต่มันคือผลงานชิ้นโบแดงที่สุดบนสมุดบันทึกความดีความชอบของเลขาธิการพรรคโจว เป็น 'ตัวอย่างทางการเมืองอันโดดเด่น' ของอำเภอชิงสุ่ยที่ถูกนำไปวางไว้บนโต๊ะทำงานของผู้บริหารระดับเมืองแล้วต่างหากล่ะครับ"

"ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ หาก 'โครงการตัวอย่าง' นี้ ต้องปิดตัวลงเพียงเพราะถูกกลุ่มอิทธิพลมืดและมาเฟียในตำบลหนานอันผูกขาดและกลั่นแกล้ง จนทำให้พนักงานหญิงที่เพิ่งถูกยกย่องให้เป็นกรณีศึกษาต้องตกงานอีกครั้ง..."

จางหมิงหย่วนยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

"ท่านลองคิดดูสิครับ ผู้นำระดับเมืองจะมองเรื่องนี้ยังไง?"

"พวกเขาคงจะมองว่า สภาพความปลอดภัยในอำเภอชิงสุ่ยมันย่ำแย่ถึงขีดสุดแล้ว! จะมองว่า 'โครงการตัวอย่าง' ของเลขาธิการพรรคโจว มันก็แค่โครงการเต้าหู้ยี้ที่ไม่ได้มาตรฐาน! เป็นเรื่องตลกที่น่าสมเพชที่สุด!"

"ถึงเวลานั้น ท่านไม่จำเป็นต้องไปอธิบายอะไรหรอกครับ"

จางหมิงหย่วนเน้นเสียงหนักทีละคำ น้ำเสียงเย็นเยียบ

"โทรศัพท์เพื่อสอบสวนหาผู้รับผิดชอบจากทางเมือง จะถูกต่อสายตรงไปยังโต๊ะทำงานของเลขาธิการพรรคโจวทันที นี่แหละที่เรียกว่า——การเอาเลขาธิการพรรคโจวขึ้นไปย่างบนกองไฟ!"

"ซี้ดดด——"

บุหรี่ในมือหม่าเว่ยตงไหม้มาจนสุดทางจนลวกนิ้ว แต่เขากลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

เขาเหมือนถูกสะกดให้นิ่งงันไปทั้งตัว ได้แต่จ้องมองจางหมิงหย่วนด้วยความตื่นตะลึง ในหัวมีเสียงดังอื้ออึงราวกับฟ้าผ่า

ผลงานทางการเมืองเป็นสิ่งที่ถ้าใครรับความดีความชอบไป คนนั้นก็ต้องเป็นผู้รับผิดชอบ ในเมื่อโจวปิ่งรุ่นเอาความดีความชอบนี้ไปเป็นของตัวเอง ความรับผิดชอบอันหนักอึ้งนี้ก็ย่อมต้องตกไปอยู่บนบ่าของเขาผู้เป็นผู้นำอันดับหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อไหร่ที่มีปัญหาเกิดขึ้น โจวปิ่งรุ่นย่อมต้องเจ็บปวดและร้อนรนยิ่งกว่าใครทั้งหมด!

แต่ว่า...

หม่าเว่ยตงได้สติกลับมาอย่างกะทันหัน เขาขยี้บุหรี่ลงบนที่เขี่ยอย่างแรง สีหน้าเริ่มดูแย่ลง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสั่นเครือเล็กน้อย

"จางหมิงหย่วน แกกำลังเล่นกับไฟนะ!"

เขาจ้องมองชายหนุ่มที่กล้าบ้าบิ่นตรงหน้า

"แกก็รู้ไม่ใช่เหรอว่านี่คือการเอาเลขาธิการพรรคโจวขึ้นไปย่างบนกองไฟ?!"

"ถ้าไฟกองนี้ลุกโชนขึ้นมา เลขาธิการพรรคโจวต้องลำบากแน่ๆ ต้องโดนทางเมืองตำหนิอย่างแน่นอน แต่พอกลับมาตั้งหลักได้ เขาจะยอมปล่อยตัวการที่ก่อเรื่องนี้ไปอย่างนั้นเหรอ?"

หม่าเว่ยตงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และตั้งคำถามที่อันตรายที่สุดออกไป:

"ลูกไม้ของแกครั้งนี้ ไม่ใช่กำลังบีบให้ฉันต้องไปสร้างความขัดแย้งกับเลขาธิการพรรคโจวอย่างไม่เผื่อทางถอยเอาไว้เลยหรอกเหรอ?!"

(จบแล้ว)