ตอนที่12 ยังมีใครอยากท้าทายอีกหรือไม่

“จ้าวเฟิง? จ้าวเฟิงไหนกัน?”

“ในเมืองมีคนแซ่จ้าวที่เป็นผู้ใช้พลังวิญญาณด้วยเหรอ?”

“ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย??”

“คงเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่ผ่านทางมาแน่!”

“หือ? พลังวิญญาณบนตัวเขา…เป็นธาตุลมงั้นเหรอ?!”

เมื่อรับรู้ถึงพลังวิญญาณธาตุลมอันเป็นเอกลักษณ์ของจ้าวเฟิง ด้านล่างเวทีก็ฮือฮาขึ้นทันที!

ผู้ใช้พลังวิญญาณธาตุลม ในเมืองซิงมู่หายากยิ่งนัก!

เหยียนซั่วเองก็ตกใจเล็กน้อย มองสำรวจจ้าวเฟิงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแสยะยิ้มเย้ยหยัน

“สหาย ธาตุลมของเจ้า…หึ ข้าแนะนำว่าเจ้าลงไปเถอะ เดี๋ยวหมัดเท้าไม่มีตา จะทำให้เจ้าบาดเจ็บเอาได้”

จ้าวเฟิงสีหน้าสงบนิ่ง

“ขอบคุณสำหรับความหวังดี เชิญลงมือเถอะ”

“ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!”

เหยียนซั่วแค่นเสียงเย็น พัดเพลิงในมือ “สวับ” กางออก

พลังวิญญาณหลั่งไหล เปลวไฟลุกโชนบนพัด

“รับท่านี้ไป—ระบำเพลิง!”

ร่างของเขาหมุนวน พัดพัดก่อให้เกิดพายุไฟร้อนระอุ พุ่งเข้าหาจ้าวเฟิงอย่างดุดัน!

คลื่นความร้อนซัดเข้ามา ทำให้คนที่อยู่ริมเวทียังรู้สึกแสบร้อนผิว

เผชิญหน้ากับการโจมตีอันทรงพลังนี้ จ้าวเฟิงเพียงขยับเท้าเล็กน้อย

ก้าววายุเฉียบคมถูกใช้ออก ร่างของเขาเหมือนภูตผี ทิ้งภาพติดตาไว้เบื้องหลัง หลบพายุไฟได้อย่างง่ายดาย

พร้อมกันนั้น เขาชี้นิ้วรวมเป็นดาบ คมมีดวายุสีเขียวที่ควบแน่นขึ้นในพริบตา ส่งเสียงแหวกอากาศแหลมคม

ด้วยความเร็วเหนือกว่าพายุไฟ พุ่งตรงเข้าหาหน้าอกของเหยียนซั่ว!

“อะไรนะ?!”

เหยียนซั่วไม่คิดเลยว่าจ้าวเฟิงจะเร็วขนาดนี้ โจมตีได้ฉับไวเพียงนี้!

เขารีบยกพัดขึ้นกัน

“ปั่ก!”

คมมีดวายุฟันลงบนพัดเพลิง เกิดเสียงทึบหนัก

เหยียนซั่วรู้สึกถึงแรงคมกริบทะลุผ่านพัดเข้ามา ทำให้แขนชา ถอยหลังไปหลายก้าวกว่าจะตั้งหลักได้เปลวไฟบนพัดยังมอดลงเล็กน้อย

“เร็วมาก! คมมีดวายุนั่นก็แหลมคมสุดๆ!”

มีคนอุทานจากด้านล่างเวที

“หึ! แค่โชคช่วยเท่านั้น!”

เหยียนซั่วหน้าเสีย ตะโกนด้วยความโกรธ ก่อนจะเร่งพลังอีกครั้ง พัดในมือสะบัดอย่างบ้าคลั่ง

“ฝนดาวตกเพลิง!”

ลูกไฟนับไม่ถ้วนร่วงลงราวกับอุกกาบาต พุ่งเข้าใส่จ้าวเฟิง

แววตาของจ้าวเฟิงเคร่งขึ้น ไม่หลบอย่างเดียวอีกต่อไป

สองฝ่ามือกดออกไปข้างหน้าในอากาศ!

“ผนึกวายุ!”

ชั่วพริบตา ศูนย์กลางอยู่ที่เหยียนซั่ว กระแสอากาศรอบด้านเปลี่ยนแปลงทันที แรงกดดันจากลมมหาศาลก่อขึ้นอย่างฉับพลัน

แรงพันธนาการประหลาด ทำให้การเคลื่อนไหวของเหยียนซั่วช้าลงทันที แม้แต่ฝนดาวตกเพลิงที่ถาโถมก็เสียทิศทาง กระจัดกระจายไร้เป้าหมาย

ฉวยโอกาสนี้ จ้าวเฟิงใช้ก้าววายุเฉียบคม ปรากฏตัวข้างกายเหยียนซั่วราวกับวาร์ป

ปลายนิ้วรวมคมมีดวายุอีกครั้ง จ่ออยู่ที่ลำคอของเขา

ความเย็นคมกริบแตะผิวหนัง ทำให้เหยียนซั่วแข็งค้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“เจ้า…เจ้า…”

เขาอ้าปาก แต่กลับเปล่งเสียงออกมาไม่เป็นคำ

ใต้เวที เงียบกริบ

ทุกคนจ้องมองบนเวทีตาค้าง

เหยียนซั่ว ผู้ใช้พลังวิญญาณระดับ 4 บุตรชายของสมาคมการค้าหลี่ฮั่ว…แพ้แบบนี้เลยงั้นหรือ?

แพ้ให้กับผู้ใช้พลังวิญญาณธาตุลมระดับ 3?

แถมยังแพ้แบบหมดรูป รวดเร็วถึงเพียงนี้!

“จบแล้ว”

จ้าวเฟิงเก็บคมมีดวายุกลับ กล่าวเรียบๆ

สีหน้าของเหยียนซั่วสลับเขียวสลับขาว สุดท้ายก็ถลึงตาใส่จ้าวเฟิงอย่างเคียดแค้น ก่อนกระโดดลงเวทีอย่างอับอาย

ด้านล่างเวทีระเบิดเสียงฮือฮาทันที

“ชนะ?! เขาชนะจริง ๆ เหรอ!”

“วิชาธาตุลมนี่แปลกชะมัด ทั้งความเร็ว ทั้งการควบคุมนั่น…”

“ก็แค่ลูกเล่นเท่านั้นแหละ! คุณชายเหยียนประมาทเอง!”

“ชนะแล้วไง? ธาตุลมก็ยังเป็นธาตุขยะ ไม่มีอนาคต! ตระกูลหวงจะยกลูกสาวให้คนตระกูลวิญญาณลมได้ยังไง?”

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์ มีทั้งความตกใจ แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นการดูแคลนและไม่เชื่อถือ

สถานะน่าอึดอัดของผู้ใช้พลังวิญญาณธาตุลม และตระกูลวิญญาณลม ในโลกวิญญาณนั้น ฝังรากลึกในใจผู้คนมานานแล้ว

จ้าวเฟิงไม่ใส่ใจคำพูดเหล่านั้น สายตากวาดมองทั่วเวที

“ยังมีใครอยากท้าทายอีก?”

ถามสามครั้งซ้อน ไม่มีใครตอบ

แม้แต่เหยียนซั่วยังพ่าย คนอื่นย่อมรู้ดีว่าฝีมือตนด้อยกว่า จะขึ้นไปขายหน้าทำไม

แต่ในขณะที่พ่อบ้านตระกูลหวงกำลังจะขึ้นมาประกาศผล—

“เดี๋ยวก่อน!”

เสียงตะโกนก้องดังมาจากนอกฝูงชน

น้ำเสียงอัดแน่นด้วยแรงกดดันของพลังวิญญาณ ทำให้หลายคนหน้าซีด

ฝูงชนแหวกออกเหมือนคลื่นน้ำ

ชายร่างยักษ์ผู้หนึ่งขี่ม้าศึกตัวสูงใหญ่พุ่งเข้ามา

ชายผู้นี้เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น เครารุงรังดุจหอก อายุราวสามสี่สิบปี

สวมเกราะหนังหยาบๆ แบกค้อนยักษ์สีดำขนาดเท่าบานประตู กลิ่นอายคาวเลือดและความอำมหิตแผ่ซ่านทั่วร่าง

พลังวิญญาณของเขา…สูงถึงระดับ 7!

ความเข้มพลังเกรงว่าจะเกินห้าร้อยชั้น!

“นั่นมันป้าถู หัวหน้ารองลำดับสามแห่งหุบเขาไม้โลหิต ฉายา ‘ค้อนผ่าภูเขา’!”

“ไอ้ตัวอัปมงคลนี่มาทำไม?!”

“หลบเร็ว! คนของหุบเขาไม้โลหิตฆ่าคนไม่กระพริบตา!”

ฝูงชนปั่นป่วนทันที เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ป้าถูขี่ม้าพุ่งตรงมาถึงหน้าเวที สายตาโลภมากกวาดไปยังเงาร่างหลังม่านลูกปัด ก่อนแสยะยิ้มเผยฟันผุ เสียงแหบหยาบ

“เหอะๆ คุณหนูใหญ่ตระกูลหวงงั้นเหรอ? ข้าถูกใจแล้ว! ตำแหน่งที่หนึ่งนี่ เป็นของข้า!”

พ่อบ้านตระกูลหวงสีหน้าเปลี่ยนไป ฝืนข่มความกลัวก้าวขึ้นมา ประสานมือคารวะ

“ท่านป้าถู หัวหน้ารองลำดับสาม ชื่อเสียงเลื่องลือมานาน เพียงแต่งานประลองนี้ จัดขึ้นเพื่อคนหนุ่มในเมือง ท่านทั้งอายุและฐานะ…เกรงว่าจะไม่เหมาะสมเท่าไร”

“พูดบ้าอะไรของเอ็ง!”

ป้าถูถลึงตา ตะคอกอย่างหยาบคาย

“ปีนี้ข้าเพิ่งอายุสิบแปด! แค่หน้าแก่ไปหน่อย! ทำไม จวนหวงของพวกเอ็งดูถูกหุบเขาไม้โลหิตของข้าหรือไง? เชื่อไหมว่าวันนี้ข้าจะทุบเวทีนี่ให้เละ แล้วฉุดคุณหนูของพวกเอ็งกลับไปเป็นเมียโจร!”

พูดจบ เขายกค้อนยักษ์ในมือกระแทกพื้นอย่างแรง!

ตูม!

พื้นดินสั่นสะเทือน แผ่นหินแตกกระจาย คลื่นพลังซัดกระเด็นผู้ชมที่อยู่ใกล้ล้มกลิ้งไปหลายคน

หัวหน้าคนดูแลจวนหวงถูกแรงกดดันนั้นบีบจนต้องถอยหลัง สีหน้าซีดเผือด

ป้าถูหัวเราะอย่างได้ใจ ชี้ไปที่จ้าวเฟิงบนเวที

“ไอ้เด็กน้อย รู้จักที่ต่ำที่สูงก็รีบไสหัวลงไปซะ! ไม่งั้นข้าจะใช้ค้อนเดียวทุบเจ้าให้กลายเป็นเนื้อเละ!”

ผู้คนด้านล่างเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าส่งเสียง

หุบเขาไม้โลหิตเป็นกลุ่มโจรชื่อกระฉ่อนแถบนี้ โหดเหี้ยมอำมหิต เคยสังหารยึดเมืองเล็กทั้งเมือง แม้แต่เจ้าเมืองยังปวดหัว

มีคนกระซิบเตือนจ้าวเฟิงเบาๆ

“คุณชายจ้าว รีบลงมาเถอะ! อย่าฝืนเลย!”

“ใช่แล้ว ชีวิตสำคัญกว่า! นั่นมันผู้ใช้พลังวิญญาณระดับ 7 นะ!”

“เจ้าระดับ 3…ต่อให้เก่งแค่ไหนก็สู้พลังล้วนๆไม่ได้!”

จ้าวเฟิงยืนอยู่บนเวที มองป้าถูที่โอหังไร้เทียมทาน แววตาเย็นลงเรื่อยๆ

ชื่อเสียงชั่วร้ายของหุบเขาไม้โลหิต เขาก็เคยได้ยิน ฆ่า ปล้น เผา ทำชั่วทุกอย่าง

เขาไม่เพียงไม่ลงเวที กลับก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว แล้วหันไปถามหัวหน้าคนดูแลที่ยังตกใจไม่หาย

“ท่าน ขอข้ายืมอาวุธของจวนสักชิ้นได้หรือไม่?”

หัวหน้าคนดูแลชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนชี้ไปยังชั้นวางอาวุธด้านข้าง

“นั่นคือดาบระดับสาม—ดาบแสงคราม เจ้าจะใช้ก็เชิญ”

จ้าวเฟิงเดินไปหยิบดาบแสงคราม น้ำหนักในมือหนักแน่น พลังวิญญาณไหลเวียนได้ดี กว่าดาบหวงเฉินของเขาก่อนหน้านี้มาก

เขาหันกลับมา เผชิญหน้ากับป้าถู ปลายดาบชี้ตรงไปยังอีกฝ่าย

“อยากได้ที่หนึ่ง ก็ต้องผ่านดาบในมือข้าไปก่อน”

ป้าถูเหมือนได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก หัวเราะลั่น

“ฮ่าๆๆ! ไอ้ลูกหมาธาตุลมระดับ 3 ถือดาบกะจอกยังคิดจะขวางข้า? ไม่รู้จักตาย! ในเมื่ออยากตาย ข้าจะสงเคราะห์ให้!”

เขากระโดดลงจากหลังม้า พุ่งลงสู่เวทีราวกับภูเขาถล่ม ทำให้เวทีทั้งแท่นสั่นสะเทือน

“ค้อนผ่าภูเขา!”

ค้อนยักษ์ขนาดเท่าบานประตูถูกเหวี่ยงลงมาพร้อมเสียงหวีดหวิวอันน่าสะพรึง ฟาดใส่จ้าวเฟิงจากด้านบน!

แรงลมจากค้อนกดดันจนหายใจแทบไม่ออก!

จ้าวเฟิงไม่กล้ารับตรงๆ ใช้ก้าววายุเฉียบคมถึงขีดสุด ร่างแปรเป็นเงาควันถอยหลบ

ตูม!!!

ค้อนยักษ์ฟาดลงจุดที่เขายืนอยู่ก่อนหน้า

พื้นเวทีแข็งแกร่งถูกทุบเป็นหลุมใหญ่ เศษหินกระเด็นกระจาย!

“จะหนีไปไหน!”

ป้าถูไล่ไม่ปล่อย เหวี่ยงค้อนกวาดเป็นวงกว้าง ครอบคลุมพื้นที่มหาศาล

จ้าวเฟิงฟันดาบแสงคราม ปล่อยคมมีดวายุออกไปหวังขัดจังหวะ

แต่ช่องว่างพลังแตกต่างกันเกินไป!

เคร้ง!

คมมีดวายุฟันใส่ค้อนยักษ์ เกิดเพียงประกายไฟเล็กน้อย ก่อนสลายไป

ค้อนยังคงพุ่งต่อ ฟาดใส่ตัวดาบแสงครามอย่างจัง!

แกร๊ก!

เสียงหักดังชัดเจน!

ดาบระดับสามเล่มนั้น ถูกค้อนของป้าถูทุบจนขาดสะบั้น!

ครึ่งหนึ่งของใบดาบหมุนกระเด็นออกไป!

มือของจ้าวเฟิงฉีก เลือดไหลทะลัก ร่างทั้งร่างถูกแรงมหาศาลกระแทกจนเลือดลมปั่นป่วน กระเด็นถอยหลังแทบตกเวที

“ฮ่าๆๆ! อ่อนหัด!”

ป้าถูแสยะยิ้ม ก้าวเข้ามาอย่างดุดัน

“ค้อนต่อไปจะส่งเจ้าลงนรก!”

ผู้ชมด้านล่างแทบไม่กล้ามอง ต่างพากันส่ายหน้า

ต่อหน้าพลังที่เหนือกว่าขาดลอย ทักษะใดๆก็ไร้ค่า

จ้าวเฟิงมองดาบหักในมือ ก่อนมองป้าถูที่คืบเข้ามาทีละก้าว เขารู้ว่าห้ามออมมืออีกแล้ว

เขาโยนดาบทิ้ง แล้วขยับจิตใจ

เกราะวายุอนันต์ที่แขนขวาแยกตัวออกทันที กลายเป็นดาบเล็กสีเขียวลอยอยู่ตรงหน้า เปล่งประกายคมกริบ