บทที่ 6 ลงพื้นที่สำรวจสวนผลไม้

บทที่ 6 ลงพื้นที่สำรวจสวนผลไม้

“แน่นอนสิ พี่เคยล้อเล่นที่ไหนกัน ไม่อย่างนั้นเธอคิดว่าพี่เป็นโปรแกรมเมอร์มาตั้งหลายปี จู่ ๆ จะกลับบ้านมาทำไมล่ะ?” เฉิงหมิงพยายามพูดให้เรื่องทั้งหมดฟังดูสมเหตุสมผล

ขอแค่ตอบสนองความอยากรู้อยากเห็นของเฉิงเสี่ยวเยว่ได้ เรื่องต่อจากนี้ก็จัดการง่ายขึ้นมาก

ไม่อย่างนั้นเธอคงคาใจไม่เลิก เอาแต่คิดว่าทำไมเขาถึงกลับบ้านมากะทันหัน

เรื่องนี้ยังไงก็ต้องหาเหตุผลมารองรับให้ได้

“ที่แท้ก็แบบนี้เองเหรอ? เป็นสตรีมเมอร์ก็ดีเหมือนกันนะ แต่จะหาเงินได้มากกว่าตอนพี่เป็นโปรแกรมเมอร์หรือเปล่า? แล้วอีกอย่าง… พ่อกับแม่คงไม่ยอมมั้ง?” เฉิงเสี่ยวเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตามนิสัยอารมณ์ร้อนของพ่อพวกเขาแล้ว

ทั้งชีวิตพ่อหวังแค่อยากให้ลูก ๆ ได้ออกไปสร้างตัวนอกภูเขา

พี่ใหญ่ยังอยู่ที่หมู่บ้านหลิวซิง

นั่นก็เพราะพี่ใหญ่ไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัย

ไม่มีวุฒิพอ!

แต่พี่รองไม่เหมือนกัน!

วุฒิการศึกษาของเขาไม่เลว แถมยังซื้อบ้านในเมืองใหญ่อย่างเซี่ยงไฮ้ได้ด้วยซ้ำ ถ้าเขากลับมาอยู่บ้านจริง ๆ มีหวังโดนพ่อซ้อมยับแน่ ๆ ใช่ไหม?

เฉิงเสี่ยวเยว่เริ่มเป็นห่วงอนาคตข้างหน้าของเฉิงหมิงขึ้นมาแล้ว

“ไม่ลองทำแล้วจะรู้ได้ยังไงว่าพวกท่านจะไม่ยอม? วางใจเถอะ ขอแค่พี่จัดการเรื่องสวนผลไม้ได้ ต่อให้พวกท่านไม่เต็มใจ ก็ต้องยอมให้พี่อยู่ต่ออยู่ดี” เฉิงหมิงพูดด้วยท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยม

เฉิงเสี่ยวเยว่กลับยิ่งสงสัย พี่รองของเธอมีวิธีอะไรถึงจะจัดการเรื่องสวนผลไม้ได้?

ผลไม้พวกนี้ก็โตมาเป็นแบบนี้แล้ว ไม่ใช่ว่ามันกำหนดรูปทรงไปหมดแล้วหรือไง? ต่อให้เปลี่ยนได้ มันจะเปลี่ยนไปเป็นแบบไหนได้อีก?

เฉิงหมิงไม่ได้อธิบาย เพียงพาซูซูเดินวนดูทั่วทั้งสวนผลไม้

ต้นไม้พวกนี้สูงประมาณตัวคนครึ่งหนึ่ง กิ่งของต้นกีวีนิ่มมาก หลังจากติดผลแล้ว กิ่งต้องรับน้ำหนักมาก ดังนั้นโดยพื้นฐานจึงต้องใช้โครงไม้ไผ่ที่สร้างขึ้นเองค้ำและยึดกิ่งไว้บนค้าง

ผลไม้บนต้นหนึ่งต้น

เมื่อนับคร่าว ๆ

ก็น่าจะมีประมาณยี่สิบถึงสามสิบลูก จำนวนไม่น้อยเลย… น่าเสียดายที่แต่ละลูกหน้าตาบิดเบี้ยวผิดรูปไปหมด

ผลที่สุกแล้ว ขนาดก็ประมาณไข่ไก่เท่านั้น เล็กจนน่าสงสารจริง ๆ

ส่วนรสชาติของผลไม้นั้น…

“ซูซู อย่าแกล้งเป็ดน้อยน่าสงสารพวกนั้นเลย รีบมานี่เร็ว พ่อมีของอร่อยให้ชิม!” เฉิงหมิงโบกมือเรียกพร้อมรอยยิ้ม

ตอนที่เขากำลังง่วนอยู่กับงาน

ซูซูก็ไปเจอฝูงเป็ดในสวนผลไม้ แล้ววิ่งไล่พวกมันไปทั่ว

ความวุ่นวายนั้น ถึงขั้นไก่บินหมาหนีกันเลยทีเดียว!

“ก้าบ ๆ ๆ!?”

“อย่าวิ่งสิ เป็ดน้อย! อย่าวิ่งสิ! ให้หนูลูบหน่อย嘛 อย่าขี้งกนักเลย!” ซูซูตั้งอกตั้งใจไล่จับเป็ด

ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงพ่อเรียกจากด้านหลัง

เด็กน้อยรีบเบรกกะทันหัน หมุนตัวกลับสามร้อยหกสิบองศา แล้ววิ่งตุ๊บตั๊บกลับมาในทันที!

“ปะป๊าเรียกหนูเหรอคะ? นี่คืออะไรเหรอ?” ซูซูมองผลไม้ในมือเฉิงหมิงด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็นเต็มที่

“นี่คือกีวี ลูกยังไม่เคยกินใช่ไหม ลองชิมดูก่อน เดี๋ยวพ่อค่อยกิน” เฉิงหมิงยิ้มตาหยีพร้อมปอกเปลือกผลไม้ให้

เขามองซูซูกัดเข้าไปคำใหญ่ หลังจากนั้นไม่ถึงสามวินาที เด็กน้อยก็ทำหน้ารังเกียจแล้วรีบคายออกมาทันที!

เนื้อผลไม้ก้อนใหญ่ตกแปะลงพื้น

“รสอะไรเนี่ย? เปรี้ยวมาก ฝาดมากเลยค่ะ แถมยังมีกลิ่นแปลก ๆ ด้วย! ไม่อร่อยเลยสักนิด! ปะป๊า หนูจะกินโยเกิร์ต” ซูซูยื่นมือหยิบโยเกิร์ต แล้วหันหลังวิ่งออกไปอีกครั้ง

“ดูท่ารสชาติของเจ้านี่จะไม่ค่อยได้เรื่องจริง ๆ” เฉิงหมิงพอจะรู้ในใจแล้ว

การใช้ซูซูมาทดลองไม่ใช่รสนิยมแปลก ๆ ของคนเป็นพ่ออย่างเขา

เหตุผลหลักคือประสาทรับรสของเขายังไม่ฟื้นกลับมาเต็มที่

ประสาทรับรสของเด็กเล็กค่อนข้างไว ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมเป็นกลางกว่าแน่นอน

เฉิงเสี่ยวเยว่เห็นภาพนี้ก็เดินเข้ามาถามด้วยความอยากรู้

“พี่รอง พี่ดูออกอะไรบ้างหรือยัง?”

“พี่ขอถามเธอสักสองสามคำถามก่อน” เฉิงหมิงไม่ได้ตอบตรง ๆ แต่ถามกลับแทน

“อ้อ งั้นพี่ถามมาเถอะ”

“ปีนี้สวนผลไม้บ้านเรา เรื่องใส่ปุ๋ย ฉีดยาอะไรพวกนี้ ก็ทำเหมือนเดิมใช่ไหม?”

“ใช่ค่ะ พ่อใส่ใจมากเลยนะ ยังบอกด้วยว่าผลผลิตปีนี้ต้องมากกว่าปีที่แล้วแน่นอน! ยังไงซะในหมู่บ้านก็มีคนปลูกกีวีเยอะเกินไป ราคารับซื้อของพ่อค้าก็ต่ำลงเรื่อย ๆ ถ้าผลไม้ไม่ดี ก็ขายไม่ได้ราคาสักเท่าไร”

“แล้ว… พ่อเราเคยไปมีเรื่องกับใครในหมู่บ้านหรือเปล่า?” เฉิงหมิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดออกมา

“มีเรื่องกับคนอื่นเหรอ? น่าจะ… ไม่มีนะคะ? พี่รอง ทำไมจู่ ๆ ถึงถามแบบนี้ล่ะ?” เฉิงเสี่ยวเยว่ทำหน้างุนงง

เฉิงหมิงยิ้มบาง ๆ

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วขยายหน้าจอ

จากนั้นก็ยื่นภาพที่เบลอจนแทบเป็นโมเสกภาพหนึ่งไปตรงหน้าเธอ

เฉิงเสี่ยวเยว่มองจนงงไปหมด ไม่เข้าใจว่าพี่รองหมายความว่าอะไร แต่ฉากในภาพนี้ดูคุ้นตาอยู่บ้าง

เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน?

เฉิงหมิงย่อภาพลง เฉิงเสี่ยวเยว่ตบหน้าผากตัวเอง ในที่สุดก็จำได้แล้ว!

“นี่มัน… สระน้ำที่พวกเราใช้ตักน้ำไม่ใช่เหรอ? เกิดอะไรขึ้น? ทำไมน้ำพวกนี้ถึงขุ่นสกปรกขนาดนี้!” เฉิงเสี่ยวเยว่ขมวดคิ้ว

ตอนนี้เอง

เธอถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าเรื่องนี้ร้ายแรงแค่ไหน

“เมื่อกี้ตอนพี่ใช้โดรนบินวนสำรวจ บังเอิญถ่ายติดมา เหนือสระน้ำนั่นมีโรงงานกระดาษอยู่ น้ำเสียจากโรงงานรั่วออกมาแล้วไหลลงสระนี้ ทำให้แหล่งน้ำปนเปื้อน ถ้าใช้น้ำเสียแบบนี้รดต้นไม้เป็นเวลานาน ต้นไม้จะพัง ก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว ปีนี้ยังออกผลได้มากขนาดนี้ ก็นับว่าไม่เลวแล้ว” เฉิงหมิงอธิบายสั้น ๆ เพียงไม่กี่ประโยค

หากเรื่องนี้ไม่มีใครคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง ก็อาจเป็นเพียงเหตุบังเอิญตามธรรมชาติเท่านั้น แบบนั้นก็คงทำได้แค่ยอมรับว่าโชคร้าย

แต่ถ้ามีใครแอบเล่นงานครอบครัวเขาอยู่ลับหลัง ก็อย่าหาว่าเขาไม่เกรงใจแล้วกัน…

“งั้นพวกเรารีบไปที่สระน้ำกันเถอะ ถ่ายหลักฐานเอาไว้ก่อน! จะได้กันไม่ให้พวกเขาเล่นตุกติก!” เฉิงเสี่ยวเยว่ร้อนใจเป็นอย่างยิ่ง ตอนนี้พวกเขาหาต้นตอของปัญหาเจอแล้ว

ที่เหลือก็แค่ว่าจะแก้ปัญหาอย่างไรเท่านั้น

ทั้งสองคนมาถึงสระน้ำอย่างรวดเร็ว

เดิมทีน้ำในสระแห่งนี้ถูกผันมาจากธารน้ำพุบนภูเขา

เฉิงเสี่ยวเยว่ยังจำได้ว่า ตอนเดือนมกราคมปีนี้ เธอกับพ่อเคยมาที่นี่ ตอนนั้นสระน้ำยังเป็นน้ำพุใสจนมองเห็นก้นสระ

มีปลาตัวเล็กกุ้งตัวน้อยมากมายว่ายอยู่ในสระ

แต่มาดูตอนนี้ กลับไม่เหลืออะไรแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น

พวกเขายืนอยู่ห่าง ๆ ตรงริมสระ ก็ยังได้กลิ่นสารเคมีฉุนแสบจมูกโชยมา

ซากปลาและกุ้งตัวเล็กลอยอยู่บนผิวน้ำ แล้วยังมีซากแมวป่าตัวหนึ่งที่น่าจะกินปลาตายเข้าไปจนโดนพิษ รอบ ๆ เต็มไปด้วยแมลงวันบินตอมแน่นขนัด

เฉิงเสี่ยวเยว่บีบจมูกไว้ตลอด ไม่กล้าพูดอะไร

แต่ในใจของเธอกลับมีข้อสงสัยอย่างหนึ่ง

แหล่งน้ำกลายเป็นแบบนี้ พ่อของเธอจะไม่รู้ได้อย่างไร?

พ่อใส่ใจต้นไม้พวกนี้มากแท้ ๆ แทบอยากทุ่มเวลาทั้งยี่สิบสี่ชั่วโมงให้กับมันอยู่แล้ว

เรื่องแหล่งน้ำปนเปื้อน พ่อจะไม่รู้เรื่องได้อย่างไร แบบนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สมเหตุสมผล

เฉิงเสี่ยวเยว่คิดเช่นนั้น แล้ววิ่งไปที่ป่าเล็ก ๆ ข้าง ๆ เพื่อโทรหาแม่

พอเห็นพี่รองเดินตามมา

เธอก็กดเปิดลำโพงไปด้วย

“ฮัลโหล แม่คะ แม่อยู่โรงพยาบาลหรือเปล่า? หนูอยากถามเรื่องหนึ่งค่ะ”

“ลูกสาว เป็นอะไรไป? ลูกไม่ได้อยู่บ้านเหรอ? ทำไมจู่ ๆ ถึงนึกโทรหาแม่ล่ะ?” น้ำเสียงของแม่ฟังดูยังค่อนข้างแข็งแรงดี

“หนูกับพี่รองอยู่ที่สวนผลไม้… หนูแค่อยากถามว่า ปีนี้พ่อคอยดูแลต้นไม้ในสวนผลไม้ตลอดใช่ไหมคะ?”