ตอนที่ 66 หลบหนี

‘แค่ 2 ทีงั้นเหรอ?’

‘เวลาบีบคั้นชะมัด!’

อิ่นหยางถอนหายใจยาวเหยียด ก่อนจะสะบัดมือขว้างไม้เท้าออกไปสุดแรง

ฟิ้ว!

ฉึก!

ไม้เท้าปักลงเบื้องหน้าโลงศพสีดำ เฮยอวี่และไป๋อวี่ไม่รอช้าที่จะถอยห่างจากจุดนั้นทันที

ไอ้หมอนี่มีลูกเล่นพิสดารเกินไป การที่จู่ๆ โยนไม้เท้ามาแบบนี้ คงไม่ได้ทำไปเพื่อเพิ่มความบันเทิงหรอกใช่ไหม?

ตูม!

ไม้เท้าระเบิดออกกลายเป็นกลุ่มหมอกสีแดงอมดำ พุ่งแทรกซึมเข้าไปในโลงศพสีดำอย่างรวดเร็ว

หมอกส่วนที่เหลือไล่ตามเฮยอวี่และไป๋อวี่ไป ในขณะที่อิ่นหยางกวาดสายตามองไปยังมุมหนึ่งของซากปรักหักพัง พลางประสานมือร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว

เงาร่างเลือนรางเบื้องหลังเขาส่งผ่านเทวภาวะออกมาสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังกลุ่มหมอกสีแดงดำนั้น

ตูม!

กลุ่มหมอกสีแดงดำราวกับได้รับพลังจากยาสมุนไพรจีนบำรุงร่างกายชั้นยอด มันพลันคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที

ขณะที่หมอกหมุนวนก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นใบหน้าปีศาจที่ดูน่าสยดสยอง

“พี่คะ หนีไปก็ต้องตาย สู้ตายไปกับมันเลย!”

เฮยอวี่ตะโกนด้วยความดุร้าย ตลอดเส้นทางจากการเป็นอาชญากรจนเลื่อนขั้นสู่ลำดับที่ 6 ในฐานะเจียนกุ่ย (จอมโฉด) คนที่ต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของนางนั้นมีจำนวนไม่ถ้วน

คนประเภทนี้จะยอมจำนนต่อความตายได้อย่างไร?

การยอมแลกด้วยชีวิตต่างหากคือตัวตนที่แท้จริงของพวกนาง

“ได้!”

“ไอ้เจ้าอีกาสีชาดนั่น ถ้าฉันรอดกลับไปได้ ฉันจะต้องฟ้องเรื่องนี้แน่!”

คนชื่ออีกาสีชาดที่ไป๋อวี่เอ่ยถึง ก็คือชายในชุดเสื้อโค้ทที่กำลังรอพวกนางอยู่ด้านนอกนั่นเอง

พลังวิญญาณของทั้งสองระเบิดออกมาเต็มกำลัง เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นเหนือมงกุฎดอกบัว แม้แต่อาภรณ์ขนนกที่สวมใส่อยู่ก็ยังลุกไหม้ไปด้วย

พวกนางกำลังกระตุ้นศักยภาพของวัตถุอาถรรพ์ การทำเช่นนี้แม้จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อวัตถุอาถรรพ์ หรืออาจถึงขั้นทำลายมันทิ้งไปเลยก็ตาม

แต่ในยามที่ความเป็นความตายบีบคั้นเช่นนี้ ใครจะไปสนใจของนอกกายพวกนั้นกันเล่า

เปลวเพลิงอาบไล้ไปทั่วร่างของทั้งสอง แต่นางกลับไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำหมอกรอบกายยังถูกจุดไฟเผาไหม้ไปด้วย

ทว่าอิ่นหยางกลับทำราวกับมองไม่เห็นสิ่งใด เขายังคงร่ายอาคมอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง

ตูม!

ม่านอาคมสั่นสะเทือนไปทั้งแถบ รอยร้าวปรากฏขึ้นจนทั่ว ใครดูก็รู้ว่าหากมีการโจมตีอีกเพียงครั้งเดียว ม่านอาคมนี้จะต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน

ในจังหวะนั้นเอง อิ่นหยางก็ถอยหลังไปไม่กี่ก้าว

เบื้องล่างซากปรักหักพังตรงเท้าของเขามีประตูบานหนึ่งอยู่ ซึ่งน่าจะเป็นส่วนที่หลุดร่วงลงมาตอนที่แท่นบูชาถูกดันขึ้นมา

ฟิ้ว

ตราประทับนักเดินทางถูกแปะลงบนบานประตูนั้น อิ่นหยางใช้เท้าถีบประตูให้เปิดออก ภายในมืดมิดจนมองไม่เห็นว่ามันนำไปสู่ที่ใด

“อ๊าก!!!”

เสียงแผดร้องอันไร้เรี่ยวแรงดังมาจากที่ไกลๆ ฉีเซี่ยงหยางถูกเหล่าสัตว์ประหลาดรุมทึ้งจนไม่เหลือชิ้นดี แม้แต่สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งยังก้มลงเลียคราบเลือดบนพื้นอย่างกระหาย

สายตาของพวกมันหันกลับมาจับจ้องที่เฮยอวี่ ไป๋อวี่ และโลงศพสีดำอีกครั้ง

“ตราประทับ!”

สิ้นคำสั่งของอิ่นหยาง เหล่าสัตว์ประหลาดต่างคุกเข่าลงบนพื้นพร้อมกัน แสงในกะโหลกศีรษะมอดดับลง ก่อนที่โครงกระดูกจะร่วงหล่นลงกับพื้น

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว

ลูกแก้วแสงพุ่งออกมาจากร่างของพวกมัน ส่วนหนึ่งพุ่งเข้าหาอิ่นหยาง อีกส่วนพุ่งตรงไปยังกลุ่มหมอก

หมอกสีแดงดำพลันคลุ้มคลั่งขึ้นอีกครั้ง ก่อนจะหดตัวลงอย่างฉับพลัน

ภายในเวลาไม่ถึง 1 วินาที หมอกก้อนใหญ่ก้อนนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นเข็มสีแดง 3 เล่ม แล้วพุ่งทะยานออกไปในทันที

“ตั้งรับ!”

เฮยอวี่แผดเสียงร้องลั่น รวบรวมพลังวิญญาณทั่วร่างขึ้นมาทันที ก่อนจะยืนหยัดเคียงข้างไป๋อวี่

เข็มสีแดง 2 เล่มแหวกอากาศพุ่งตรงมา โดยไม่สนเปลวเพลิงที่ขวางกั้นและปักเข้าที่กึ่งกลางหน้าผากของหญิงสาวทั้งสอง

ส่วนเข็มอีกเล่มพุ่งทะลุเข้าใส่โลงศพสีดำแล้วหายวับไป

“นี่มันวิชาอะไรกัน?”

เฮยอวี่แตะศีรษะตัวเองด้วยความตื่นตระหนก แต่กลับพบว่าตนเองไม่ได้บาดเจ็บแต่อย่างใด ราวกับว่าเหตุการณ์เมื่อครู่เป็นเพียงภาพหลอน

ตูม!

ม่านอาคมพังทลายลงโดยสมบูรณ์ แรงกดดันมหาศาลเกินจินตนาการถาโถมลงมา

เฮยอวี่และไป๋อวี่ อิ่นหยาง แม้กระทั่งเซี่ยจือชิวที่อยู่ในโลงศพสีดำ ต่างถูกตรึงไว้กับที่แทบจะพร้อมกัน

ในหัวของทุกคนผุดความคิดเดียวกันขึ้นมาโดยไม่ได้นัดหมาย

‘ห้ามขยับเด็ดขาด ขยับเท่ากับตาย!’

อิ่นหยางพ่นลมหายใจยาวออกมา แล้วพึมพำเบาๆ “โชคดีที่ทันเวลา”

แม้เสียงของเขาจะเบาหวิว แต่ประสาทสัมผัสทั้ง 5 ของกึ่งเทพนั้นแข็งแกร่งจนน่ากลัว

สายตาของอีกฝ่ายหันขวับมาในทันที และในวินาทีนั้นเอง แสงสีขาวก็พุ่งทะลักออกมาจากซากปรักหักพัง

ต้นตอของแสงนั้นมาจากรูปปั้นที่เคยถูกห่วงทองแดงพันธนาการไว้

ตั้งแต่ตอนที่อิ่นหยางส่งมันไปให้คุณฉี เขาก็เตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว แถมยังเผื่อเหลือเผื่อขาดทำของปลอมขึ้นมาอีกเล็กน้อยเพื่อป้องกันกรณีที่อีกฝ่ายต้องการแค่ห่วงทองแดงแต่ไม่เอารูปปั้น

ในยามจำเป็น รูปปั้นนี้ก็สามารถแผ่กลิ่นอายผู้เหนือสามัญออกมาได้เช่นกัน

ทว่าผลกลับกลายเป็นว่าคุณฉีเก็บมันไว้โดยไม่ลังเล ทำให้การเตรียมการของเขาไม่ได้ถูกนำมาใช้

“หืม?”

กึ่งเทพผู้นั้นยื่นมือออกไปกดทับแสงสีขาวนั่น

ภูตถือมีดเคลื่อนย้ายพริบตามาตรงหน้าอิ่นหยางแล้วผลักเขาออกไปอย่างแรง

กึ่งเทพหรี่ตาลง มองสลับไปมาระหว่างแสงสีขาวกับอิ่นหยางที่กำลังเตรียมตัวหนี ก่อนจะหันไปมองสมาชิกหน่วยความมั่นคงที่กำลังรุดมาสมทบ

สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะสกัดกั้นการระเบิดของแสงสีขาวก่อน โดยไม่ไล่ตามอิ่นหยางไป

ฟึ่บ!

กึ่งเทพเคลื่อนย้ายพริบตามาอยู่เบื้องหน้าคนของหน่วยความมั่นคง แล้วกดสองมือลงเบื้องหน้าเพื่อกดทับพลังระเบิดที่กำลังคลุ้มคลั่งเอาไว้

ในจังหวะนั้นเอง อิ่นหยางก็ร่วงหล่นเข้าไปในประตูมิติแล้วหายวับไป

ตูม!

พลังอำนาจที่ดุดันถึงขีดสุดแผ่กระจายออกไปรอบทิศทาง

เฮยอวี่และไป๋อวี่ถูกแรงกดดันจากกึ่งเทพตรึงไว้จนขยับไม่ได้ ทำได้เพียงมองดูพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้นพุ่งเข้าหาด้วยความสิ้นหวัง

“ไม่!!!”

สองพี่น้องมองดูตัวเองที่กำลังถูกกลืนกินไปในการระเบิดด้วยความตื่นตระหนก

ในอีกด้านหนึ่ง กึ่งเทพปลดปล่อยพลังเต็มกำลังเพื่อกดทับคลื่นกระแทกเอาไว้ จนสามารถควบคุมการระเบิดให้อยู่ในขอบเขตของตระกูลฉีได้โดยไม่ลุกลามออกไป

เวลาผ่านไป 10 กว่าวินาที ฝุ่นควันเริ่มจางลง สมาชิกหน่วยความมั่นคงทุกคนปลอดภัยดี ทว่าภูเขาที่ตั้งของคฤหาสน์ตระกูลฉีกลับเตี้ยลงไปกว่า 10 เมตรจากความว่างเปล่า

สีหน้าของหวังตงและกึ่งเทพดูไม่สู้ดีนัก

“ระเบิดแรงขนาดนี้ ไม่เหลือร่องรอยอะไรให้ตามแล้ว”

“แล้วพลังวิญญาณที่หลงเหลือล่ะ?”

“ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย”

“อีกฝ่ายระวังตัวดีจริงๆ รู้ไหมว่าเป็นฝีมือใคร?”

“เบื้องต้นคาดว่าเป็นลัทธิบัวทมิฬ ดูเหมือนพวกมันจะร่วมมือกับตระกูลฉี”

“ลัทธิบัวทมิฬงั้นหรือ?”

“รายงานหัวหน้า พบโลงศพสีดำในที่เกิดเหตุครับ!”

คุณลุงหวงวิ่งเหยาะๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้าหวังตง โดยไม่ได้ปรายตามองกึ่งเทพผู้นั้นแม้แต่น้อย

“โลงศพสีดำงั้นหรือ?”

น้ำเสียงของหวังตงเจือความประหลาดใจ ก่อนที่เขาจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

“นั่นโลงศพของเซี่ยจือชิว เป็นหนึ่งในวัตถุอาถรรพ์ ไม่นึกเลยว่าเขาจะอยู่ที่นี่ด้วย ถ้าอย่างนั้นเราก็น่าจะรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นในที่เกิดเหตุ”

กึ่งเทพผู้นั้นพยักหน้าหลังได้ยินดังนั้น ก่อนจะเดินไปที่หน้าโลงศพสีดำพร้อมกับหวังตง

ราวกับสัมผัสได้ว่าภายนอกปลอดภัยแล้ว โลงศพสีดำค่อยๆ แง้มเปิดออก เผยให้เห็นเซี่ยจือชิวที่มีสภาพไม่ต่างจากศพแห้งอยู่ภายใน

หวังตงก้าวเข้าไปประคองเขาขึ้นมาแล้วเอ่ยถาม

“ท่านเซี่ย เกิดเรื่องอะไรขึ้นที่นี่ครับ?”

“ฉัน...”

“อย่าขยับ!”

กึ่งเทพผู้นั้นร้องห้ามการกระทำของหวังตงทันที ก่อนจะขมวดคิ้วแน่นแล้วจ้องมองไปที่หว่างคิ้วของเซี่ยจือชิว

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมมาก จนทั้งสองคนไม่กล้าขยับตัวทำอะไรสุ่มสี่สุ่มห้า

กึ่งเทพยื่นนิ้วไปแตะที่หว่างคิ้วของเซี่ยจือชิว

“วิ้ง~”

คลื่นพลังสีแดงสั่นสะเทือนกระจายออกไป เผยให้เห็นรอยตราประทับที่ปรากฏขึ้นบนหว่างคิ้วของเขาอย่างชัดเจน

หวังตงเห็นดังนั้นจึงอุทานด้วยความแปลกใจ

“รอยตราประทับงั้นหรือ?”

“ใช่”

“มันมีผลอย่างไรครับ?”

“เขาถูกทำเครื่องหมายไว้ในฐานะเครื่องสังเวย!”

สีหน้าของกึ่งเทพผู้นั้นเคร่งเครียดเป็นอย่างยิ่ง

“ตราบใดที่คุณตาย ทุกสิ่งทุกอย่างของคุณจะถูกเทพวิปลาสพรากไปจนหมดสิ้น!”

เซี่ยจือชิวที่ก่อนหน้านี้ยังดูประหม่า กลับทำท่าทางไม่ใส่ใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“เฮ้อ ฉันก็ตายไปแล้ว ใครจะไปมีอารมณ์มาสนเรื่องพวกนั้นกันล่ะ”

......

ภายในเหมืองร้าง

อิ่นหยางผลักบานประตูไม้ที่ผุพังออกแล้วเดินออกมา

“ซี่... ซี่...”

เสียงเคลื่อนไหวที่ฟังดูชวนขนลุกดังขึ้น อิ่นหยางหันไปมองก็พบว่าภายในเหมืองมีงูพิษนับ 100 ตัวกำลังเลื้อยพันกันอยู่

ตราประทับนักเดินทาง

ผลของมันคือการสุ่มเปิดประตูที่ไม่มีใครรู้ว่านำไปสู่ที่ใด ส่วนผลข้างเคียงด้านลบคือ ยิ่งเปิดประตูบ่อยครั้งเท่าไหร่ สิ่งที่อยู่หลังบานประตูก็จะยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น