ตอนที่ 9 ติดธุระ

“คุ้มกันท่านผู้ตรวจการ!”

“รีบสกัดมันไว้!”

เสียงอุทานดังระงมมาจากนอกห้อง โจวอวี่ขมวดคิ้วแน่นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เพียงใช้ส้นเท้าคิดก็รู้ได้ทันทีว่าพวกมันยังมีพรรคพวกเหลืออยู่อีก

อาจารย์เหมยก้าวเท้าไปข้างหน้าอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาราบเรียบไร้ระลอกคลื่น

“วิญญูชนย่อมเปิดเผยผึ่งผาย คนพาลย่อมหวาดระแวงซ่อนเร้น!”

วงแหวนแสงสีขาวแผ่ขยายออกจากใต้ฝ่าเท้าของเขาพุ่งทะยานออกไปด้านนอกอย่างรวดเร็ว

“เห็นตัวมันแล้ว ระวัง!”

เสียงการต่อสู้ตะลุมบอนดังมาจากด้านนอก ส่วนโจวอวี่พุ่งตัวไปถึงหน้าชายชุดดำในทันที มือขวาควักตะขอเหล็กผสมเงินออกมาสองเล่ม ก่อนจะแทงทะลุผ่านกระดูกสะบักของมันอย่างแม่นยำ

ชายชุดดำคนนั้นกลับไม่แม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมา ราวกับว่ามันยอมรับชะตากรรมของตนไปแล้ว

“ท่านผู้ตรวจการ! ต้านไว้ไม่อยู่แล้วขอรับ!”

เพชฌฆาตคนหนึ่งที่อยู่ด้านนอกส่งเสียงครางอู้อี้ ทันใดนั้นร่างหนึ่งก็พุ่งทะลุกำแพงเข้ามา

ในจังหวะที่โจวอวี่หันสายตาไปมอง เขาถึงได้พบว่านั่นคือศพของนักรบดาบขวานคนหนึ่ง

‘แย่แล้ว’

ความคิดนี้ยังไม่ทันจางหาย แสงสว่างภายในห้องก็หม่นแสงลงทันที

ราวกับมีคนหมุนปรับความสว่างของหลอดไฟให้ต่ำลง

“ท่านผู้ตรวจการ!”

โจวอวี่หันกลับไปมองอาจารย์เหมยตามสัญชาตญาณ ทว่ากลับมีเสียงลมพัดผ่านที่ท้ายทอย

‘โดนเข้าแล้ว! เป้าหมายของมันคือฉัน!’

โจวอวี่พยายามหลบหลีกสุดกำลัง แม้จะรอดพ้นจุดตายไปได้ แต่ก็ยังถูกมีดแทงทะลุปอดจนได้

“วิญญูชนย่อมมีเมตตาต่อสรรพสัตว์ เห็นมันมีชีวิตอยู่ ย่อมไม่อาจทนเห็นมันตาย ได้ยินเสียงร้องของมัน ย่อมไม่อาจทนกินเนื้อของมัน!”

อาจารย์เหมยเอ่ยขึ้นอีกครั้ง ร่างเงาสีดำที่กำลังจะจู่โจมซ้ำกลับแข็งค้างไปโดยพลัน ไม่สามารถขยับเขยื้อนเพื่อเผด็จศึกได้

มันชะงักงันไป แต่โจวอวี่ไม่มีวันพลาดโอกาสนี้

ร่างจำลองเกราะทองคำตวัดดาบอีกครั้ง พุ่งตรงเข้าหมายเด็ดหัวศัตรู

ร่างเงาสีดำพยายามถอยร่น ทว่ากรงเล็บเหล็กบินได้พุ่งทะลุผ่านกำแพงที่แตกกระจายเข้ามาพอดี มันเกี่ยวเข้าที่ข้อเท้าของร่างเงาสีดำอย่างแม่นยำราวกับจับวาง

เพียงชั่วพริบตาที่เสียจังหวะ ดาบของร่างจำลองเกราะทองคำก็มาถึง

“ฉัวะ!”

โลหิตสาดกระเซ็น ศีรษะขาดกระเด็นแยกจากร่าง

จนกระทั่งถึงตอนนี้ เหล่าลูกน้องที่อยู่ด้านนอกถึงได้วิ่งกรูเข้ามา

“ท่านผู้ตรวจการ ท่านเป็นอะไรหรือไม่ขอรับ?”

“ท่านผู้ตรวจการ ลูกน้องคุ้มกันไม่ดี โปรดลงโทษด้วยขอรับ!”

อาจารย์เหมยโบกมือเบาๆ ก่อนจะเหลือบมองชายชุดดำที่ยังไม่ตายบนพื้น

“โจวอวี่”

“ขอรับ”

“ชื่อเสียงในการรับราชการของข้าจะดีหรือร้าย ก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าจะง้างปากมันได้หรือไม่!”

“โปรดวางใจเถิดขอรับ!”

โจวอวี่แตะบาดแผลบนตัวพลางเผยสีหน้าดุดันอำมหิต

“ท่านผู้ตรวจการ มีสายเรียกเข้าจากหัวหน้ากัวขอรับ”

ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมตัวจะกลับ มีลูกน้องคนหนึ่งถือเครื่องสื่อสารเดินเข้ามา

อาจารย์เหมยขมวดคิ้วเล็กน้อย นึกในใจว่าอีกฝ่ายติดต่อมาเวลานี้ หรือว่าจะล่วงรู้เรื่องบางอย่างมาก่อนแล้วตั้งใจจะมาเยาะเย้ยตนกันแน่?

ถึงจะคิดเช่นนั้น แต่สายของหัวหน้าหน่วยความมั่นคง เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้

“ฮัลโหล? หัวหน้ากัว มีธุระอะไรหรือ?”

“คุณเหมย เมื่อครู่นี้เราได้รับแจ้งเหตุว่าเกิดคดีลอกหนังขึ้นอีกคดีหนึ่งแล้ว”

“คราวนี้เหยื่อเป็นเพียงคนธรรมดา และที่สำคัญคือเราพบรูปแบบการฆ่าของคนร้ายแล้ว!”

น้ำเสียงของอีกฝ่ายดูลำพองใจ เห็นได้ชัดว่ากำลังอวดอ้างกับอาจารย์เหมย

“รูปแบบ? รูปแบบอะไร?”

อาจารย์เหมยถามออกไปตามสัญชาตญาณ หลังจากอีกฝั่งเงียบไปสองวินาทีถึงได้หัวเราะออกมา

“เพื่อที่จะหารูปแบบนี้ให้เจอ ลูกน้องของผมเดินจนรองเท้าสึกไปตั้ง 3 คู่ ไหนจะค่าใช้จ่ายจิปาถะระหว่างทางอีก...”

“งบประมาณที่จะอนุมัติในเดือนหน้า หน่วยความมั่นคงของเจ้าเอาไป 1 ส่วน”

“ระหว่างนี้ยังมีลูกน้องหลายคนที่ต้องควักกระเป๋าจ่ายเองอีก...”

“2 ส่วน!”

“แล้วก็ยังมี...”

“ข้าไม่ฟังแล้ว เก็บความลับของเจ้าไว้เถอะ ยังไงข้าก็จับตัวคนที่ข้าต้องการได้แล้ว!”

“โธ่ คุณเหมย ข้อมูลนี้แต่เดิมก็ตั้งใจจะแบ่งปันกับคุณนั่นแหละ”

น้ำเสียงของหัวหน้ากัวที่ปลายสายดูจริงจังขึ้นทันที

“จากการลงพื้นที่สอบสวนในช่วงนี้ เราพบว่าเหยื่อทั้ง 7 รายที่เสียชีวิตในเดือนนี้ ต่างก็มีพฤติกรรมใช้ความรุนแรงและมีนิสัยชอบทารุณกรรม!”

“โดยเฉพาะรายที่เพิ่งตายวันนี้ แค่ผู้หญิงก็ทารุณจนตายไปหลายคนแล้ว ส่วนสัตว์อย่างแมวหรือสุนัขที่ตายด้วยมือมันยิ่งนับไม่ถ้วน”

อาจารย์เหมยฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

“แล้วทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่พบรูปแบบนี้?”

“เพราะพวกมันเสแสร้งได้แนบเนียนเกินไปน่ะสิ! ต่อหน้าคนอื่นพวกมันล้วนเป็นวิญญูชน!”

“เป็นทั้งพ่อที่ดี เป็นทั้งเพื่อนร่วมงานที่ยอดเยี่ยม!”

“คนรอบข้างต่างก็ประเมินพวกมันไปในทางเดียวกันว่าเป็นคนดีศรีสังคม หรือไม่ก็เป็นคนเงียบขรึมสุภาพ”

“ใครจะไปรู้ว่าลับหลังพวกมันจะวิปริตได้ขนาดนี้!”

“คราวนี้ถ้าไม่ใช่เพราะเราสืบสวนอย่างไม่ลดละ เกรงว่าจนป่านนี้ก็คงยังไม่เห็นธาตุแท้ของพวกมัน!”

อาจารย์เหมยหรี่ตาลง มองดูโจวอวี่และคนอื่นๆ คุมตัวชายชุดดำขึ้นรถก่อนจะกล่าวว่า

“ถ้าอย่างนั้นตามที่เจ้าว่ามา ฆาตกรลอกหนังคนนั้น จริงๆ แล้วก็เป็นคนดีที่คอยกำจัดคนชั่วอย่างนั้นหรือ?”

“จะเป็นคนดีหรือไม่ข้าไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ นี่คือรูปแบบการลงมือของมัน”

“และเรายังคัดกรองพวกเศษเดนมนุษย์ออกมาได้อีกหลายคนตามมาตรฐานการกระทำของมัน หากพวกคุณต้องการจับตัวฆาตกรคนนั้น การไปเฝ้าพวกเศษเดนเหล่านี้รับรองว่ามีโอกาสแน่นอน!”

อาจารย์เหมยนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว

“กำลังคนของข้าในตอนนี้ ไม่เพียงพอที่จะไปเฝ้าจับตาดูคนจำนวนมากขนาดนั้น”

“อีกอย่างข้าก็จับตัวฆาตกรลอกหนังตัวจริงได้แล้ว คนร้ายที่สังหารนักชันสูตรศพสวี่นั่นแหละ!”

“ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นแค่พวกเลียนแบบพฤติกรรมอาชญากรรมเท่านั้น หัวหน้ากัว เข้าใจหรือไม่?”

คราวนี้อีกฝั่งเงียบไปหลายวินาทีก่อนจะกล่าว

“คุณเหมย คุณเพิ่งมารับตำแหน่งได้ไม่ถึง 3 เดือน เรายังต้องร่วมงานกันอีกนาน”

“เชื่อว่าคุณเองก็คงมองออกว่าเมืองว่างต้วนแห่งนี้ไม่ใช่ที่ที่สงบสุขนัก”

“หลังจากนี้หากมีคดีฆาตกรรมอื่นๆ เกิดขึ้น ก็จะเป็นแค่การเลียนแบบอาชญากรรมอีกงั้นหรือ?”

“หลังจากนี้จะไม่มีคดีฆาตกรรมแบบนี้เกิดขึ้นอีก! อย่างน้อยก็ในสมัยที่ข้าดำรงตำแหน่ง!”

อาจารย์เหมยตอบกลับอย่างหนักแน่นเด็ดขาด

เขายอมรับว่าก่อนหน้านี้เขาประเมินเมืองว่างต้วนแห่งนี้ต่ำเกินไป

แต่ไม่เป็นไร!

เขาคือคนตระกูลเหมย ตระกูลเหมยแห่งเมืองศูนย์กลาง

ตราบใดที่เขารายงานสถานการณ์ที่นี่กลับไป ทางบ้านย่อมต้องส่งคนมาช่วยเหลือเขาอย่างแน่นอน

แม้ว่าการกระทำเช่นนี้จะส่งผลกระทบต่อเขาอยู่บ้าง ทว่าผลดีนั้นย่อมมีมากกว่าผลเสียอย่างมหาศาล

หัวหน้ากัวที่ปลายสายรับฟังคำกล่าวก็เข้าใจความหมายในทันที จึงหัวเราะร่าออกมา

“ถ้าเช่นนั้นผมเข้าใจแล้วครับ คุณชายเหมย ส่วนแบ่ง 20 ส่วนของเดือนหน้า...”

“รับช่วงต้นเดือน”

“รับทราบครับ”

การสื่อสารสิ้นสุดลง ท่านเหมยขมวดคิ้วมุ่นก่อนจะก้าวขึ้นรถไป

......

สถานพักศพ

“อากาศดีถึงเพียงนี้ ผู้คนต่างออกไปท่องเที่ยวชมธรรมชาติกันหมดแล้ว แต่พวกเราสองคนกลับต้องมานั่งชันสูตรศพ! ถึงว่าเหตุใดข้าจึงกล่าวว่างานนักชันสูตรศพไม่เหมาะกับข้าเลย”

เซียวเจ๋อถอดหน้ากากอนามัยออก วางรายงานการชันสูตรไว้ข้างกายแล้วกล่าวขึ้น

“อิ่นหยาง รายงานฉบับนี้ต้องส่งให้ใต้เท้าเหมยหรือไม่?”

อิ่นหยางส่ายหน้า ขณะที่กำลังล้างมือไปพลางกล่าวว่า

“หากปราศจากตราประทับของนักชันสูตรศพ รายงานฉบับนี้ย่อมไร้ผล”

“อีกประการ นี่เป็นเพียงการชันสูตรเบื้องต้นเท่านั้น รายละเอียดที่กระจ่างชัดจำต้องให้นักชันสูตรศพเป็นผู้ดำเนินการ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเจ๋อก็อดไม่ได้ที่จะเบะปาก

“นักชันสูตรศพงั้นหรือ เพียง 2 วันนี้ก็สังเวยชีวิตไปตั้ง 2 คนแล้ว ข้าว่าช่วงนี้คงไม่มีผู้ใดกล้ามาหรอก อัปมงคลยิ่งนัก”

“เฮ้อ อีกไม่กี่วันพวกเราไปชมจันทร์ที่ภูเขาจิ่วชิงกันดีหรือไม่?”

“ได้ยินมาว่านี่เป็นปรากฏการณ์จันทราดวงโตที่ร้อยปีจะมีสักครั้ง แถมภูเขาจิ่วชิงยังเป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดอีกด้วย ถึงเวลานั้นผู้คนคงไปรวมตัวกันหนาตาแน่”

อิ่นหยางยิ้มแล้วส่ายหน้า

“ข้าคงไม่ไป วันนั้นข้ามีธุระ”

“ธุระอันใด?”

“เรื่องสำคัญ”